Era uma vez um moleiro que, ao morrer, deixou aos seus trs filhos apenas

o monho, o burro, e... um gato.

Ao filho mais velho calhou o monho, ao do meio o burro, e o mais novo
ficou com o gato. O pobre rapaz olhou para o que lhe tinha calhado em
sorte e pensou: Os meus irmos podero ganhar dinheiro juntos: o burro
levar a farinha ao monho e no monho podero fazer po e vend-lo. Mas
eu, que farei eu com o gato? Mesmo que o coma e use a pele como
agasalho para o Inverno, ainda assim hei-de morrer de fome e frio...
Ao ouvir isto, o gato, que at a tinha estado muito caladinho, olhou para o
rapaz, e numa voz grave e ar muito srio, disse-lhe: No se preocupe, meu
bom Senhor. Basta que me arranje um saco e um bom par de botas feitas
minha medida, e ver que valho mais do que aquilo que imagina!.
Embora curioso, o rapaz no ligou muito ao que o gato lhe disse, mas na
falta de alternativas, l lhe arranjou as botas e o saco, e esperou para ver o
que acontecia. Quando o gato se viu calado com duas compridas e
elegantes botas dignas de qualquer um dos Trs Mosqueteiros, pegou no
saco e abalou para um lugar da floresta onde sabia que havia coelhos em
abundncia.
Uma vez l chegado, deitou-se ao comprido, e fingindo-se de morto
esperou que alguns coelhos, levados pela curiosidade, entrassem dentro do
saco onde deixara algumas cenouras para servirem de isco.
E se bem o pensou, melhor o fez: quando trs gordos coelhos entraram
imprudentemente no saco, na mira das cenouras, o gato levantou-se de um
salto, fechou o saco e, com os coelhos presos l dentro, dirigiu-se ao
Palcio do Rei e pediu para falar imediatamente com sua majestade.
Chegado aos aposentos do Rei, curvou-se numa longa vnia, e disse-lhe:
Majestade, eu sou o Gato das Botas, e trouxe-lhe uns magnficos coelhos
bravos, que o meu dono, o nobre Marqus de Carabs, me ordenou viesse
oferecer-lhe em seu nome... - Diz ao teu amo, respondeu o Rei, muito
contente com os coelhos, que lhe agradeo, e que o seu presente me deu
muito prazer.
No dia seguinte o gato escondeu-se noutro local da floresta e, usando o
mesmo mtodo, caou umas belas codornizes que levou novamente ao Rei
como presente do Marqus de Carabs. O Rei tornou a agradecer-lhe a
prenda e desta vez ainda lhe deu algum dinheiro como retribuio pelo
servio.

O gato continuou assim durante algum tempo a levar ao Rei prendas do

Marqus de Carabs, que mais no era que o pobre filho do moleiro. Este
no percebia nada do que se passava e perguntava-se porque diacho o
animal lhe pedira umas botas e um saco.
Um certo dia porm, o gato, ao saber que o Rei iria passear perto do rio
com a sua filha, a mais bela princesa que algum j vira, disse ao rapaz:
Se fizer o que lhe disser, a sua fortuna est garantida! Basta que se dispa e
se meta no rio, que do resto trato eu... Ah, e de agora em diante voc o
Marqus de Carabs!. O rapaz, embora sem perceber a razo de to
estranho pedido e de to pomposo ttulo, fez no entanto o que o gato lhe
pediu. Quando a carruagem do Rei se aproximou do rio, este comeou logo
aos gritos: Socorro, ajudem! O meu amo, o Marqus de Carabs, est a
afogar-se!!!
O Rei, ao perceber que quem gritava assim era o Gato das Botas, que j lhe
trouxera tantos e to belos presentes, ordenou imediatamente aos guardas
que saltassem para o rio e salvassem o Marqus de Carabs, a quem estava,
diga-se de passagem, ansiosssimo por conhecer...
Enquanto os guardas pescavam o rapaz para fora do rio, o gato aproximouse do coche do Rei e disse-lhe que enquanto o Marqus tomava banho
alguns ladres lhe haviam roubado as roupas, pelo que este no poderia vir
cumpriment-lo. O esperto do gato escondera as roupas debaixo de uma
pedra, j vo perceber porqu: que o Rei, ao tomar conhecimento do
roubo, ordenou aos guardas que regressassem ao palcio imediatamente e
voltassem com as melhores roupas que l encontrassem para o Marqus.
O rapaz, que continuava sem perceber como tudo isto acontecera, viu-se de
repente ao lado do Rei e da bela Princesa, vestido com as melhores roupas
que havia no palcio. A Princesa, ao ver o jovem e elegante Marqus de
Carabs ficou imediatamente perdida de amores, e o rapaz, que primeiro s
conseguira lanar rapariga uns olhares de soslaio, no tirava agora os
olhos da bela Princesa. O Rei, a quem a troca de olhares entre os dois no
desagradara, convidou em seguida o Marqus de Carabs a juntar-se ao
passeio.
O Gato das Botas, ao perceber que o seu plano estava a correr bem, desatou
a correr frente da carruagem, e quando j esta ficara muito para trs,
chegou ao primeiro campo de trigo, onde trabalhavam alguns camponeses,
e disse-lhes: Boa gente, eu sou o Gato das Botas, e se no disserem a sua
Majestade que estas terras pertencem ao Marqus de Carabs, mando a
guarda real cortar-vos a cabea!

Dito e feito. Quando a carruagem passou pelo campo e o Rei perguntou,

como sempre fazia, a quem pertencia aquele belo trigueiral, os camponeses,
cheios de medo com a ameaa do gato, responderam ao mesmo tempo: Ao
Marqus de Carabs!.
Entretanto j o Gato das Botas se adiantara novamente e ordenara o mesmo
aos camponeses que tratavam de um generoso vinhedo. Quando a
carruagem passou por ali, e o Rei perguntou de quem eram aquelas boas
vinhas, a resposta veio pronta e igual: Ao Marqus de Carabs!
Isto passou-se durante todo o passeio, sem que o rapaz percebesse como tal
era possvel, mas calou-se muito caladinho, no fosse o Rei desconfiar que
ele era simplesmente o pobre filho de um moleiro, sem eira nem beira...
Assim, ao chegarem quase ao fim do passeio, e no desconfiando de nada,
o Rei cumprimentou o Marqus de Carabs pelos belos e vastos campos
que possua, mas nem um nem outro imaginavam que tudo aquilo era o
resultado da esperteza do Gato das Botas. Porm, este tinha ainda de
resolver um ltimo problema: que todas aquelas terras, tal como a estrada
por onde a carruagem do Rei passeava, acabavam num castelo, e neste
castelo habitava o dono de tudo aquilo que o Rei julgava pertencer ao
Marqus de Carabs... um terrvel ogre...!
O Gato das Botas, que mais uma vez se adiantara, entrou sem medo no
castelo e pediu para falar com o ogre. Como o esperto do gato sabia que o
ogre era muito vaidoso, comeou logo por o lisonjear: Excelncia, eu sou
o Gato das Botas, fiel servidor do rico e nobre Marqus de Carabs, e
venho aqui em seu nome para o cumprimentar e para resolver um enigma.
Ouviu o meu amo que vossa excelncia tem o poder de se transformar num
animal qualquer, mesmo num elefante ou num leo. Nem ele nem eu
podemos acreditar que tal seja possvel!. O ogre, vaidosssimo do seu
poder, nem hesitou. Para mostrar ao gato aquilo de que era capaz,
transformou-se num leo, que bramia rugidos assustadores.
Fantstico!, aplaudiu o gato, que se tinha rapidamente refugiado num
canto, pelo sim pelo no... Mas vossa excelncia grande, transformar-se
noutro animal grande deve ser fcil. E se eu lhe pedisse para se transformar
num animal pequeno, como um ratinho, por exemplo. Isso que deve ser
mesmo impossvel! - Impossvel? bradou o ogre, abespinhado. J vai
ver se impossvel. Repare bem no que vai ver e corra a contar ao Marqus
de Carabs! e to depressa dito como feito, o ogre transformou-se
imediatamente num pequeno ratinho.

Ento o Gato das Botas, que j esperava por isto, ao ver o pequeno rato s
voltas no cho, lanou-lhe logo as garras, e abrindo os dentes, engoliu-o de
uma s vez.
E desta forma acabou o terrvel ogre, agora transformado em inofensivo
pequeno-almoo na barriga do Gato das Botas.
Enquanto estes acontecimentos decorriam, a carruagem do Rei tinha
chegado, e tal como fizera com os terrenos por onde passara, o Rei quis
saber a quem pertencia o magnfico castelo que dominava o monte. Qual
no foi a sua surpresa quando porta lhe apareceu o Gato das Botas que,
fazendo uma vnia, lhe disse: Majestade, seja bem-vindo ao castelo do
Marqus de Carabs!. O Rei ficou totalmente rendido, e virando-se para o
rapaz disse-lhe Caro Marqus, nunca vi terras to frteis e castelo to
grandioso como este em todo o meu reino, tenho de entrar e ver como por
dentro!. E dando a mo Princesa, o Rei entrou no castelo onde o
esperava um grandioso banquete que o ogre mandara os cozinheiros
preparar para o seu aniversrio, e que agora j no iria comer, pois
continuava na barriga do Gato das Botas...
Depois de comer e beber com fartura, o Rei, que reparara nos olhares que o
Marqus de Carabs e a Princesa lanavam um ao outro, e que ficara
encantado no s com a riqueza do Marqus mas tambm com o seu
aspecto simptico e com as virtudes do Gato das Botas, pegou num copo de
vinho, e levantando o brao fez um brinde, e disse: Meu caro Marqus de
Carabs: dar-me-ia uma grande honra se aceitasse a mo da minha filha em
casamento!
O rapaz nem queria acreditar no que ouvia, pois ainda no compreendia
como lhe acontecera tal sorte. Meio tonto de felicidade, levantou-se,
agradeceu ao Rei a honra que lhe era feita, e depois de fazer uma longa
vnia Princesa, aceitou a proposta. Nesse mesmo dia casou com a
Princesa, tornando-se assim no Princpe herdeiro de todo aquele magnfico
Reino, e ambos foram muitos felizes por muitos e muitos anos.
Quanto ao Gato das Botas, elevado categoria de grande senhor e ofertado
pelo ex-Marqus de Carabs com os belos terrenos e o grande castelo que
conquistara graas sua esperteza, rico e bem alimentado, passou a correr
atrs dos ratos apenas quando se queria divertir...