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O CHO QUE PISAMOS

Ps-Histria
Vinte instantneos e um modo de usar

Vilm Flusser

Livraria Duas
Cidades

No preciso de ouvido atento para descobrir-se que

os passos pelos quais avanamos rumo ao futuro soam
ocos. Mas preciso concentrar o ouvido se se quer
descobrir de que tipo de vacuidade se trata que ressoa
no nosso progresso. H vrios tipos de vacuidade, e a
nossa deve ser comparada com outras, se a meta for
compreend-la. O incomparvel incompreensvel. Se
afirmarmos ser nossa situao incomparvel, desistiremos
do esforo para capt-la.
A comparao que se impe com a vacuidade barroca. H numerosos traos na atualidade que evocam o
barroco. Somos marcados pelo mesmo racionalismo sombrio (logicismo, informtica, ciberntica), e pelo mesmo
irracionalismo mgico e fantico (mass media, ideologias
fantasiosas). Mas h diferena decisiva. A humanidade
barroca avanava sobre palco. Todos os seus gestos, at
os mais sinceros, eram marcados de teatralidade. A
vacuidade que ressoava nos seus passos era a do vazio
debaixo do palco. O homem barroco representava. Por
exemplo representava a f, ao fazer guerras religiosas. A
vacuidade barroca era consequncia de perda de f medieval, da f em dogmas. A nossa vacuidade diferente.
Nada representamos. O nosso mundo no o palco. No
somos atores, e se agimos, no para representar um

drama, mas para despistar a ateno da plateia e a nossa

prpria dos assuntos que interessam realmente. Agimos,
como criminosos que querem apagar a pista dos seus
passos passados. Disfaramos. O nosso progresso farsa.
A vacuidade debaixo dos nossos ps no barroca. O
que ns perdemos no a f nos dogmas: perdemos a f
em ns mesmos. Somos to contra-reformistas quanto o
foi o barroco, queremos pr panos quentes sobre a revoluo recente, mas o somos por motivos outros.
Embora pois comparvel com a barroca, em certos
aspectos a nossa situao de fato incomparvel com
qualquer outra. que evento incomparvel, inaudito,
jamais visto, ocorreu recentemente e esvaziou o cho que
pisamos. Auschwitz. Outros eventos posteriores,
Hiroshima, os Gulags, no passam de variaes desse
primeiro. Por isto toda tentativa para captar a atualidade
desemboca na pergunta: como era possvel Auschwitz?
Como viver depois disto? Tal pergunta diz respeito, no
apenas aos que so responsveis, direta ou indiretamente
pelo evento, nem apenas aos que por ele ficaram
atingidos direta ou indiretamente: diz respeito a todos os
participantes da nossa cultura. Porque o que to
incomparvel, inaudito, jamais visto, e portanto
incompreensvel em Auschwitz, que l a cultura ocidental
revelou uma das virtualidades nela inerentes. Auschwitz
realizao caracterstca da nossa cultura.
No apenas produto de determinada ideologia
ocidental, nem de determinadas tcnicas industriais "avanadas". Brota diretamente do fundo da cultura, dos seus
conceitos e dos seus valores. A possibilidade de se realizarem Auschwitzs est implcita na nossa cultura desde o
seu incio: o "projeto" ocidental a abrigava, embora
enquanto possibilidade remota. Est no programa inicial do Ocidente, o qual vai realizando todas as suas

virtualidades, na medida em que a histria vai-se desenrolando. Por isto a pergunta diante da qual Auschwitz nos
coloca no : como foi que isto aconteceu? Pouco adianta
"explicar" Auschwitz. A pergunta fundamental : como
era possvel isto? Porque o que est em questo no o
campo de extermnio, mas o Ocidente. Dai a outra pergunta: como viver em cultura destarte desmascarada?
Tudo o que aconteceu depois, ressoa com tal pergunta,
com tal vacuidade. Todos os eventos econmicos,
sociais, polticos, tcnicos, cientficos, artsticos, filosficos
so corrodos por tal pergunta indigesta. A distncia que
nos separa do evento no mitiga o abismo, escava-o ainda
mais. Porque a distncia vai dissolvendo a aura de horror
que encobre o evento, e vai abrindo a viso da cena. Vai
revelando que l todas as nossas categorias, todos os
nossos modelos, sofreram naufrgio irreparvel. Auschwitz foi evento revolucionrio, no sentido de ter derrubado a nossa cultura. Na medida em que procuramos encobrir tal revoluo por viagens Lua ou por manipulaes
genticas, somos contra-revolucionrios: estamos invertendo o curso da histria para encobrir o passado.
O inaudito em Auschwitz no o assassinato em
massa, no o crime. a reificao derradeira de pessoas em objetos informes, em cinza. A tendncia ocidental
rumo objetivao foi finalmente realizada, e o foi em
forma de aparelho. Os SS eram funcionrios de um aparelho de extermnio, e suas vtimas funcionaram em funo
do seu prprio aniquilamento. O programa do campo de
extermnio, uma vez posto em funcionamento, se foi desenvolvendo de maneira automtica, autnoma de decises
dos programadores iniciais, at se, como efetivamente o
fez, contribuiu para a derrota dos programadores. Os SS
e os judeus funcionavam uns em funo dos outros em
engrenagem. Os modelos de tal funcionamento provinham

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dos valores mais elevados do Ocidente: os SS se

comportavam em "heris", os judeus em "mrtires".
Trata-se de aparelho que funciona em situao de
limite: objetiva at alm da morte.
O que acaba de ser dito intolervel. No podemos
aceit-lo, e mobilizamos argumentos contra. Bons argumentos. Os SS se comportavam como criminosos: recolhamos dentes de ouro dos cadveres. Os judeus se
comportavam como vtimas: levantaram-se no ghetto de
Varsvia. Tais argumentos so verdadeiros, mas no
atingem o ncleo, o "eidos", do fenmeno: no o captam.
Embora tenha havido comportamento "normal" (roubo,
assassinato,
revolta,
herosmo),
havia
tambm
comportamento "a-normal":
funcionamento
em
situao de limite. E isto o que conta. Pela primeira
vez na histria da humanidade ps-se a funcionar um
aparelho, o qual, programado com as tcnicas mais
avanadas disponveis, realizou a objetivao do homem,
com a colaborao funcional dos homens.
Os horrores prvios cometidos pela sociedade
ocidental contra as demais sociedades e contra si prpria
(e so legi es) eram crimes. Eram infraes dos
modelos de comportamento ocidental: anticristos,
anti-humanos, irracionais. De modo que possvel
conden-los e continuar sendo ocidental, at se o
horror for to colossal como o foi a escravido dos
africanos. Mas no possvel condenar-se Auschwitz e
continuar-se aderindo conscientemente ao Ocidente.
Auschwitz no infrao de modelos de comportamento
ocidental, , pelo contrrio, resultado da aplicao de
tais modelos. A nossa cultura deixou cair sua mscara
mistificadora em Auschwitz, e mostrou seu verdadeiro
rosto. Rosto de monstro objetivador do homem. A
nossa cultura mostrou que deve ser rejeitada in toto,
se admitirmos que o propsito de toda cultura

permitir convivncia de homens que se reconhecem mutuamente enquanto sujeitos.

No entanto: no possvel rejeitar-se a prpria
cultura. ela o cho que pisamos. Quem procura rejeitar
sua prpria cultura (como o fez Nietzsche ao rejeitar o
judeu-cristianismo), cai vtima de loucura. Quem rejeita
os modelos da sua cultura, torna-se incapaz a captar o
mundo no qual vive. Os modelos culturais so armadilhas
para captar o mundo. Quem procura substituir os prprios modelos por outros (por exemplo gritando "hare
Krishna"), verificar que tais modelos exticos foram
captados pelos modelos a serem substitudos. No h
sada: somos condenados a servirmo-nos dos nossos modelos, e a servirmos a tais modelos, mesmo depois de desmascarados, se quisermos continuar vivendo. A nica alternativa seria o suicdio. Isto : devemos continuar nossas
atividades econmicas, polticas, cientficas, artsticas,
filosficas, a despeito de Auschwitz. Devemos continuar
progredindo a despeita de tudo.
Por isto h os que recomendam que se procure esquecer o acontecido, que se recalque o evento. Sustentam
que j foi falado e escrito demais sobre o assunto e que j
tempo de "super-lo". Mas tal estratgia da avestruz se
revela nefasta. Porque seu resultado que Auschwitz se
desloca da Polnia dos anos quarenta para a sociedade
ps-industrial do futuro. O que caracteriza o campo de
extermnio precisamente de no se tratar de evento
"supervel", mas da primeira realizao de uma virtualidade inerente no projeto ocidental, e que se repetir sob
outras formas, se no for totalmente conscientizada. A
vantagem (se o termo for apropriado), que Auschwitz
nos oferece a de nos fornecer um exemplo concreto da
tendncia ocidental rumo ao aparelho. Pela primeira vez
na nossa histria possvel vivenciarmos concretamente
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a utopia inerente na nossa cultura. Pela primeira vez na

nossa histria podemos vivenciar que a utopia, em no
importa que forma, para a qual tendemos o campo de
extermnio.
Em toda parte podemos observar, desde j, o aparecimento de variaes sobre o tema "Auschwitz". Em toda
parte os aparelhos brotam, quais cogumelos depois de
chuva nazista, do cho que se tornou podre. Por certo:
tais aparelhos novos no se assemelham, externamente, aos
campos de extermnio nazista. Outros so seus rtulos, e
outras as ideologias que pretensamente os inspiram. At os
aparelhos que visam admitidamente o extermnio, como os
Gulags, os da futura guerra nuclear, ou os que funcionaram
em Vietnam, proclamam que so diferentes de Auschwitz.
Outros se dizem "amigos do homem", como os aparelhos
cientficos, tcnicos e administrativos. Mas tais rtulos e
tais ideologias so enganadores e servem apenas para
encobrir a essncia dos aparelhos. So, todos, tal qual
Auschwitz, caixas pretas que funcionam com engrenagens
complexas para realizarem um programa. Funcionam, todos,
segundo inrcia que lhes inerente, e tal funcionamento
escapa, a partir de um dado momento, ao controle dos seus
programadores iniciais. Em ltima anlise tais aparelhos
funcionam, todos, no sentido de aniquilarem seus
funcionrios,
inclusive
seus
programadores.
Necessariamente, porque objetivam, des-humanizam o
homem.
A cultura ocidental, como um todo, se revela destarte
como projeto que visa transformar-se em aparelho. O
que caracteriza o Ocidente sua capacidade para a transcendncia objetivante. Tal transcendncia permite transformar todo fenmeno, inclusive o humano, em objeto
de conhecimento e de manipulao. O espao de tal
transcendncia se abriu graas ao judeu-cristianismo, e
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resultou, no decorrer da nossa histria, em cincia, em

tcnica, e, ultimamente, em Auschwitz. A objetivao
derradeira dos judeus em forma de cinza a derradeira
vitria do esprito do Ocidente. ela a tcnica social
levada ao extremo. Por certo: a transformao de homens
em cinza tcnica social primitiva, incipiente, e vai-se
refinando. Ser seguida de objetivaes menos brutais,
como o a robotizao da sociedade. Mas no importa
que forma tomar: ser sempre manipulao objetivante
do homem. Embora os aparelhos do futuro imediato no
sejam necessariamente fornos de incinerao, sero todos,
e no apenas os nucleares, aparelhos para o aniquilamento
do homem.
O programa da cultura ocidental contm vrias
virtualidades, no apenas aparelhos. Numerosas
virtualidades ainda no foram realizadas. Em tal
sentido a "histria do Ocidente" ainda no acabou, o jogo
ocidental continua. Mas todas as virtualidades, no
realizadas ainda, esto infectadas pelos aparelhos. Por isto
se tornou atualmente impossvel engajarmo-nos no
"progresso da cultura". Seria engajarmo-nos no nosso
prprio aniquilamento. Perdemos a f na nossa cultura, no
cho que pisamos. Isto : perdemos a f em ns
mesmos. esta a vibrao oca que acompanha os nossos
passos rumo ao futuro. O que nos resta analisarmos o
evento Auschwitz em todos os detalhes, para descobrirmos
o projeto fundamental que l se realizou pela primeira vez,
para podermos nutrir a esperana de nos projetarmos fora
do projeto. Fora da histria do Ocidente. Tal o clima
"ps-histrico" no qual somos condenados a viver
doravante.

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