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A Histria Antiga e o Antiqurio

Arnaldo Momigliano, Ancient History and the Antiquarian. Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, vol. 13, no 34 (1950), pp. 285-315
No sculo XVIII, um novo humanismo competia com o humanismo tradicional. Organizava-se em sociedades
de eruditos ao invs de estarem centrados nas universidades; era cultivado antes por cavalheiros que por professores.
Eles preferiam viagens crtica textual e, de forma geral, davam menos importncia aos textos literrios do que s
moedas, aos vasos e s inscries. (...)
As ressurgncias grega, celta e gtica, espalhando-se da Inglaterra para a Europa, selavam o triunfo de uma
classe ociosa que era indiferente controvrsia religiosa, desinteressada em frivolidades gramaticais e vida a procurar
fortes emoes na arte para contrabalanar a paz e segurana de sua prpria existncia. (...) (285)
...Mas a era dos Antiqurios significava no apenas uma revoluo no gosto; significava uma revoluo no
mtodo histrico (...) A era dos Antiqurios estabeleceu parmetros e colocou problemas de mtodo histrico dos quais
dificilmente poderamos dizer que estariam, hoje, obsoletos.
Todo o mtodo histrico est fundado sobre a distino entre autoridades originais e autoridades derivadas.
Por autoridades originais compreendemos tanto as afirmaes de testemunhos oculares como documentos e outros
remanescentes materiais que so contemporneos aos eventos que atestam. Por autoridades derivadas,
compreendemos historiadores ou cronistas que relatam e discutem eventos que no testemunharam mas que ouviram
ou inferiram direta ou indiretamente de autoridades originais. Louvamos autoridades originais ou fontes por serem
confiveis, mas louvamos historiadores no contemporneos ou autoridades derivadas por emitirem julgamentos
de qualidade na interpretao e avaliao das fontes originais. Essa distino entre autoridades originais e historiadores
no contemporneos tornou-s patrimnio comum da pesquisa histrica apenas no final do sculo XVII. Certamente, a
distino ser encontrada antes disso, mas no foi formulada com nenhum grau de preciso nem considerada por todos
como um postulado necessrio dos estudos histricos. Na formao do novo mtodo histrico e por conseguinte na
elaborao da forma moderna de escrever histria do mundo antigo os assim chamados antiqurios tiveram um
papel relevante e colocaram problemas essenciais. Eles mostraram como utilizar evidncias no literrias, mas fizeram
tambm as pessoas refletirem sobre a diferena entre colecionar e interpretar fatos. Este ensaio tem por finalidade,
primeiro, expor as origens da pesquisa sobre a Antiguidade; em seguida, dizer por quais razes os antiqurios tiveram
um papel to importante na reforma do mtodo histrico no sculo XVIII; e, enfim, explicar por que ficou cada vez mais
evidente no decurso do sculo XIX que no havia mais nenhum motivo para se fazer uma distino entre o estudo de
antiguidades e os estudos histricos em geral. (286)
I- As Origens da Pesquisa de Antiqurio
(...)
Suponho que para muitos de ns a palavra antiqurio sugira a noo de um estudioso do passado que no
ainda um historiador porque: (1) historiadores escrevem em ordem cronolgica; antiqurios escrevem em ordem
sistemtica: (2) historiadores produzem aqueles fatos que servem para ilustrar ou explicar uma certa situao;
antiqurios colecionam todos os itens que esto conectados com um assunto, estejam eles ajudando a resolver um
problema ou no. Isso contribui para distinguir historiadores de antiqurios apenas na medida em que alguns assuntos
(como instituies polticas, religio, vida privada) foram tradicionalmente considerados mais apropriados a uma
descrio sistemtica que a ordenao cronolgica. (...) (286-7)
... a noo de antiqurio como um amante, colecionador e estudioso das tradies e vestgios antigos embora no
um historiador um dos conceitos mais tpicos do humanismo dos scs XV-XVI. (...) Eles melhoraram Varro pois
combinaram evidncias literrias, epigrficas e arqueolgicas, sendo sua preferncoa por textos epigrficos (...). Eles
comentavam historiadores e os suplementavam, mas usualmente no se diziam historiadores. (...) A histria de Roma
havia sido escrita por Lvio, Tcito, Suetnio, a Historia Augusta. No havia nenhuma razo para que fosse escrita de
novo, principalmente porque ela s poderia ser escrita como Lvio, Tcito, Floro e Suetnio a haviam escrito. Histria
Antiga era ainda escrita como parte da histria universal (uma tradio cara especialmente s universidades
protestantes) mas a seo de Grcia ou Roma de uma histria universal seria apenas uma smula das fontes antigas
na ordem cronolgica correta dificilmente negcio para um estudioso srio de antiguidades.
Quando a histria antiga era estudada por si mesma, independentemente da pesquisa de antiqurio e da
histria universal, tinha por finalidade quer prover material para reflexo poltica e moral quer para auxiliar na
compreenso de textos lidos primariamente por razes de estilo. A verdade e completude das narrativas tradicionais
dificilmente era questionada. At onde posso dizer, a ideia de que algum poderia escrever uma histria de Roma que
substituiria Lvio e Tcito no tinha nascido ainda no comeo do sculo XVII. O primeiro titular da cadeira de Histria (a
Ctedra Camden) da Universidade de Oxford tinha a obrigao estatutria de comentar Floro e outros historiadores
antigos (1622). Segundo as prprias palavras de Camden, o professor deveria ler uma histria poltica e fazer
comentrios a seu respeito que pudessem apresentar o mximo de interesse e proveito para os jovens estudantes da
universidade, em vista de gui-los e form-los no conhecimento da histria, da Antiguidade e dos tempos passados
(apud. JONES, H. S. Oxoniensia, VIII-IX, 1943-44, p. 175). Em Cambridge, o primeiro professor de histria foi demitido
porque seus comentrios sobre Tcito foram julgados politicamente perigosos (1627) (...)(291)
De outro modo, a maioria das Ars Historicae dos sculos XVI e XVII no viram as obras dos amantes de
antiguidades como obra histrica. Os escritores que as levaram em considerao sublinharam que os antiqurios eram
historiadores incompletos, que ajudavam a preservar vestigios do passado por demais fragmentrios para se fazer
objeto de uma histria propriamente dita (...) Pareceia que a historia iusta ou histria perfeita, quando se remete ao

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mundo clssico, em primeiro lugar a histria escrita pelos Antigos. Aquilo que os historiadores antigos deixaram de
lado poderia ser preservado pelos antiqurios modernos. (292)
... A autoridade do historiador antigo era tal que ningum tinha ainda pensado seriamente em substitui-los. A
situao era diferente no estudo de historias europeias nacionais ou locais que (...) coincidiriam com o estudo da idade
Mdia. (...) (292-3).
A situao modificou-se na segunda metade do sculo XVII. A diferena entre estudiosos do mundo clssico e
no clssico tendeu a desaparecer. Livros sobre histria grega e romana comearam a ser escritos sem ser
subordinados ao esquema da histria universal. Pretendiam quer apresentar um relato de eventos cuja evidncia seria
encontrada principalmente nas moedas, inscries e dados arqueolgicos, quer selecionar e ordenar o que seria mais
confivel na evidncia literria, quer ainda oferecer uma reinterpretao da evidncia antiga a partir de algum ponto de
vista poltico ou moral. (...) (293)
II- A controvrsia sobre o valor da evidncia histrica nos sculos XVII-XVIII
(a) Os termos da controvrsia
No sculo XVII disputas religiosas e polticas invadiram a histria e desacreditaram o historiados. O padro era
facilmente sentido por todo lado, e a concluso natural era a de desconfiar de toda a tribo dos historiadores. Ao mesmo
tempo, foram feitas tentativas para colocar o conhecimento histrico numa base mais slida, analisando-se as fontes
mais atentamente e fundamentando-se, na medida do possvel, em outras provas que aquelas providas pelos
historiadores do passado. Uma atitude ctica prevaleceu, mas esse cetisicmo no implicava sempre um pessimismo
completo para com a possibilidade de um conhecimento histrico de qualidade. (295)
(...)
(b) A nfase nas evidncias no literrias (299)
... Armados com seus tratados de maior ou menor valor permanente sobre numismtica, diplomacia, epigrafia e
iconografia, o antiqurio do sc XVIII podia aventurar-se em campos antigos e novos com uma confiana de que seus
predecessores careciam. Ele poderia transformar a si mesmo em historiador ou poderia ajudar historiadores a escrever
histrias de um novo tipo. (...) (304)
(c) Um exemplo do uso extensivo de evidncias no literrias

Os Conflitos entre Historiadores e Antiqurios nos sculos XVIII e XIX

O que caracteriza as histrias do final do sc XVII e incio do XVIII que um grande nmero de historiadores
tinham a como cuidado principal estabelecer a autenticidade de cada evento usando os melhores mtodos de
pesquisa. Eles partilhavam dessa preocupao com os antiqurios contemporneos cujos metodos frequentemente
seguiam. Assim, embora a diferena entre um livro de histria e um livro de antiguidades permanecesse clara, os fins
dos historiadores frequentemente coincidiam com aqueles dos antiqurios. Uns e outros tinham o objetivo de
estabelecer a verdade dos fatos, no de interpretar as causas ou examinar as consequencias. (...) quando os
historiadores filosficos comearam a atacar a erudio, o prestgio tanto de antiqurios quanto de historiadores
eruditos foi afetado. Em sua busca por evidncias confiveis, os historiadores eruditos e antiqurios esqueceram que a
histria uma reinterpretao do passado que leva a concluses sobre o presente. Os historiadores filsofos
formulavam questes sobre o presente (como Montesquieu ou Voltaire). Com efeito, formulavam questes sobre o
desenvolvimento geral da humanidade de uma natureza to essencial que a exatido do detalhe poderia facilmente
parecer irrelevante; e para os quais, incidentalmente, as fontes literrias deveriam parecer prover facilmente uma
resposta mais satisfatria que os thesauri dos antiqurios.(...) A ideia de civilizao tornou-se um tema capital da
histria, e a histria poltica subordinava-se a ela. Temas como arte, religio, costumes e trocas, que tinham at ento
permanecido na provncia do antiqurio, tornaram-se assuntos tpicos do historiador filsofo mas dificilmente moda
dos antiqurios. (307)
(b) O conflito do sc XIX
...Muitos dos melhores historiadores do sculo XIX se colocaram como meta combinar a histria filosfica com o mtodo
de pesquisa dos antiqurios. (...) a histria comeava agora a invadir a teologia e a jurisprudncia. Uma noo nova, ao
mesmo tempo compreensiva e precisa, de desenvolvimento humano, deixou pouco espao a meras descries do
passado. (311)
...A ideia de antiquitates morre porque a ideia correspondente de histria poltica fundada em evidncia literria
tambm morre. Os historiadores reconheceram que os assuntos tradicionais do antiqurio em pesquisa podem ser
transformados em capitulos de uma histria da civilizao com todo o aparato de erudio.
O antiqurio resgatou a histria das mos dos cticos, mesmo que no a tenha escrito. Sua preferncia pelos
documentos originais, sua engenhosidade para descobrir falsificaes, suba habilidade para colecionar e classificar
evidncias e, antes de tudo, seu amor transbordante pelo aprendizado no as contribuies do antiqurio ticado
historiador. (...) (313)