O desenvolvimento da afetividade: aprendendo a amar

O desenvolvimento da
afetividade: a
constituio das
relaes de objeto
Marilita Lcia de
Castro

Introduo
O recm-nascido olha os rostos das pessoas que se curvam sobre seu
bero, j reconhece o cheiro de sua me, identifica sua voz, reage aos
carinhos e presena das pessoas ao seu redor. O fato que o rosto da
me ser percebido desde o nascimento. Com 48 horas de vida [1] , ao
ser colocado a 30 centmetros de uma parede com duas janelas, o beb
fixa a janela onde aparece o rosto da me, ainda que na outra se encontre
o rosto de uma mulher com a mesma cor de cabelos, o mesmo penteado e
o mesmo formato de rosto. Evidentemente a parede vaporizada com
perfume para que a criana no reconhea o cheiro da me. Alguns
minutos aps o nascimento ele vira-se espontaneamente para imagens
(apresentadas a 30 centmetros) de rostos humanos. como se estivesse
predestinado a reconhecer o rosto de seus semelhantes. Este
reconhecimento inato, da mesma forma, que o esquema corporal
tambm no seria um mero fruto da experincia [2] . O lactente do
presente visto pelos cientistas como um computador extremamente
competitivo, capaz de substituies e de correlaes infinitas. Aps o
nascimento, essas substituies sinpticas se arrumam e a perda dos
neurnios se inicia [3] .

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Seu potencial gentico humano, presente desde o nascimento, ser

moldado por sua vivncia e pelas respostas que ele obter de seus
prximos ao chegar ao mundo.

Aprendendo a amar
necessrio aprender a amar? Claro que sim. Para melhor compreender
esta afirmao necessrio descrever o desenvolvimento da criana
durante os primeiros anos de sua vida. Como dissemos antes, sabemos
hoje que os recm-nascidos sabem muito mais do que supunha a maioria
das pessoas: eles vem, ouvem e compreendem mais do que
imaginamos. Mas o que que eles sabem? Segundo os grandes tericos
da psicologia infantil, o recm nascido no tem conscincia de sua
prpria existncia --- eu nem da existncia do mundo externo --- tu --. Esse estado de conscincia chamado de estado autista, diferentemente
do estado dualista, pois o beb ainda no capaz de estabelecer a
dualidade bsica dentro da qual estamos imersos os seres humanos, a
relao eu e tu ou eu e universo.
Quando o futuro beb flutuava no ventre materno no havia
diferenciao entre ele e sua me: eram um s corpo. Este estado de
indiferenciao se prolongar psicologicamente no recm-nascido, que a
este lhe parecer que sua solcita me uma extenso de si mesmo.
Logo, a primeira tarefa com a qual se enfrenta a criana ao nascer
desenvolver a conscincia de sua prpria existncia --- eu --- e a
conscincia da existncia de um mundo diferente e externo.
J vimos que os bebs so capazes, desde os primeiros dias, de
reconhecer os rostos, as vozes e o odor das pessoas que lhes prestam
cuidados maternos e tambm so capazes de responder a tais estmulos
com gozo e emoo. Inclusive conhecem a voz de sua me antes de
nascer porque a escutaram quando estavam em seu ventre. Entretanto,
isto no significa que sejam capazes de saber que seus pais, os objetos ou
eles prprios, existem verdadeiramente; isto , os bebs no so capazes

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de representarem em suas mentes, as pessoas e objetos que esto fora de

seu campo visual e saber que estes se encontram em algum lugar, ainda
que no possa v-los. Por isso as caixas de surpresa os surpreendem. A
esta capacidade de representar mentalmente o que no vemos e saber de
sua existncia, Piaget chamou de noo de objeto permanente. A
compreenso desta noo fundamental para explicar algumas condutas
e processos do desenvolvimento que so da maior importncia. Alguns
exemplos podero trazer um maior esclarecimento: quando meus filhos
esto na escola e no posso v-los, mesmo assim posso afirmar sua real
existncia, pois sei que esto em alguma parte; se viajar, posso recordar
minha casa, minha cidade, etc. Mas quando dizemos que nos primeiros
meses o beb capaz de reconhecer seus pais, mas no ter conscincia
de sua real existncia, surgem vrias perguntas: Como as crianas
constroem a noo de objeto permanente? Como esta noo se relaciona
com o amor?

A criana como agente de uma relao

de reciprocidade
O fator fundamental que permitir a criana construir uma imagem de si
mesmo e do mundo procede das relaes que se estabelecem entre a me
e o filho. Esta relao privilegiada chamada por Spitz de dilogo. Diz
Spitz: O dilogo o ciclo da seqncia ao-reao-ao, dentro do
marco das relaes me-beb. Esta forma muito especial de interao
cria para o beb um mundo singular prprio, com um clima especial e
especfico. Sendo este ciclo de ao-reao-ao o que permite ao beb
transformar pouco a pouco, os estmulos sem significado em sinais
significativos. Utilizaremos um ditado popular para ampliar nossa
explicao. Diz o ditado: Quem no chora, no mama! Imaginemos um
beb que chora porque quer companhia, tem fome ou porque se sente
incmodo e no obtm qualquer resposta para seu pranto. Ser capaz de
descobrir a prpria existncia e a dos outros? Claro que no. As crianas
abandonadas, isto , aquelas cujas aes ---pranto, sorrisos, gestos--- no
obtm respostas da parte de quem as cercam, pedem e no so atendidas.

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Desta forma, no conseguem construir imagens de si mesmas e do

mundo circundante. Entretanto, importante assinalar que to pouco o
conseguem aquelas crianas que nem precisam chorar para serem
alimentadas, seja porque tm mes demasiadamente solcitas, caindo na
superproteo, seja porque elas utilizam uma rigidez de horrios de
alimentao (por exemplo, a cada trs horas, com ou sem fome, quer o
beb pea ou no), como se de mquinas se tratassem; ou porque esto
muito preocupadas com o bem-estar de seus filhos. Nem o abandono,
nem a superproteo conseguir fazer que a criana descubra a si mesma
como indivduo. Os extremos se tocam.
Por que nem a criana abandonada, nem a superprotegida so capazes de
se desenvolver? As palavras-chaves para compreender este fenmeno
so: pedir e dar. Palavras que implicam uma relao mtua e recproca
na qual me e filho so agentes ativos, que provocam com seus gestos a
resposta do outro. Para Fromm, a esfera mais importante do dar no se
encontra nas coisas materiais, mas no domnio do especificamente
humano. O que uma pessoa d a outra? D a si mesma, d o mais
precioso que tem, sua prpria vida. O que no significa, necessariamente,
sacrificar sua vida pelo outro, mas dar-lhe o que possui de vivo em si
mesmo, sua alegria, sua tristeza, seu interesse, sua compreenso, seu
conhecimento, ou seja, todas as manifestaes de vida que lhes so
inerentes. Ao dar assim sua vida, enriquece o outro, reala o sentimento
vital da outra pessoa, exaltando igualmente o seu. Analisemos o
processo:
# o beb realiza um gesto produtivo, chora, por exemplo;
# sua me acude imediatamente e lhe responde: Por que Choras? O meu
nenm comilo j est com fome?
# agora o beb escuta sua me, cala e a fita;
# sua me o tira do bero e beija: Que menino to bonito e que j vai

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comer!
# o beb olha seu rosto, etc.
Ao---reao---ao; pais e filhos se comunicam, dialogam sem
palavras, graas ao qual o beb descobre e estabelece os termos da
relao --- eu e tu. Se o beb chora e no lhe atendem, estar perdido; e
se o alimentam sem que ele o pea, tambm. Trata-se simplesmente de
comunicar-se com ele, de responder a seus gestos, de que quando pea
lhe dem. De outro modo no poder reconhecer-se.
Bruno Bettelheim analisa esta questo a fundo e explica: Nossa
capacidade para extrair da contigidade no tempo e no espao um
sentido de causalidade nos projetou em direo aventura humana. O
que nos tornou o que somos no foi apenas o reconhecimento das
relaes causais, mas que isto implicava saber que a afirmao de que
uma determinada seqncia de acontecimentos poderia ser modificada
mediante nossa influncia.
Quando percebemos que no podemos influenciar as coisas mais
importantes que nos sucedem, quando parece que estas seguem os
ditames de uma fora inexorvel, abandonamos o esforo de aprender
como atuar sobre elas ou muda-las.
Esta longa explicao nos permitir entender como se desenvolve a vida
afetiva da criana em seus primeiros dezoito meses de vida. Segundo a
psicanlise, a criana nasce com a capacidade potencial de amar, mas
como ele no capaz de estabelecer a diferena bsica entre eu e tu,
no pode ainda vincular-se afetivamente. Este momento do
desenvolvimento foi chamado por Freud de narcisismo primrio [4] ,
porque a criana ainda no capaz de projetar seu amor no outro;
entretanto, tudo muda em torno dos oito meses de vida quando o beb
descobre a realidade de sua prpria existncia e dos demais. Nesta fase
ele ser capaz de estabelecer laos afetivos, ele poder apaixonar-se. O

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amor narcisista se converter em amor ao outro, um outro que

obviamente ser sua me ou a pessoa que o tenha amado e cuidado de
modo clido, contnuo e ntimo. Surgem para a criana, o eu e o tu, e
com estes, o eu te amo.
Sabe-se que nos primeiros meses os bebs esto biologicamente
dispostos a brincar com qualquer pessoa que cuide deles e se deixaro
mimar, beijar, passear, banhar, etc, por qualquer estranho; e tero prazer
nisso. Entretanto, ao completar oito meses de vida, se negaro a separarse de suas mes e se angustiaro se estiverem nos braos de outras
pessoas, no porque estas lhes desagradem, mas porque quando se est
apaixonado, prefere-se ficar ao lado da pessoa amada. A partir deste
momento se por algum motivo, o beb separado de sua me, tal
separao lhe provocar uma ansiedade tremenda, talvez pior do que a
experimentada por jovens e adultos apaixonados, que perdem seus
objetos de amor. A razo disso que nos bebs ainda no se
desenvolveram os mecanismos de defesa do eu, que so as estratgias
que nos ajudam a lidar e suportar o desprazer e a frustrao. Aprender a
amar e aprender a confiar fazem com que um desenvolvimento humano
adequado seja possvel.

As investigaes clssicas
Em 1965 Ren Spitz publicou seu importante livro, O primeiro ano de
vida do beb, onde relata como descobriu que a falta de cuidados
maternos, de ternura, de relaes interpessoais, de comunicao humana
eram a principal causa de mortalidade entre as crianas que viviam em
instituies, ainda que suas necessidades materiais fossem satisfeitas
totalmente. Alm disso, este autor descreve a profunda depresso que
sofrem as crianas ao serem separadas de suas mes. Por exemplo,
quando a me ou a criana tem que ser hospitalizada ou quando esta
criada em uma instituio onde s recebe casa, comida e alimentao,
sem amor. Spitz chamou de depresso anacltica sndrome depressiva
que se desenvolve na criana, nos primeiros meses de vida, aps a

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separao brusca e prolongada de sua me ou a falta de amor, pois o

hospitalismo, como foi denominado o fenmeno posteriormente, se
desenvolve igualmente em filhos de mes depressivas, que no
desejavam seus filhos ou que so muito ocupadas para mimar, beijar e
falar com seus bebs.

De como ficou provado que o amor no

entra pelo estomago
As pesquisas do psiclogo americano, Harry Harlow no final da dcada
de cinqenta trouxeram algumas concluses a esse respeito. O Dr.
Harlow criou macacos em uma situao de completo isolamento social.
Quando estes animais foram colocados em contato com outros de sua
espcie eram incapazes de se relacionarem com eles; ficavam em um dos
cantos da sala e passavam horas em movimentos de balano repetitivo,
como ocorre com os bebs que no receberam ateno particular (criados
em orfanatos); no olhavam para os outros macacos e se eram tocados, se
enfureciam e gritavam. Harlow pensou que ao atingirem a maturidade
sexual, aqueles animais mudariam de comportamento, mas verificou que
estava equivocado. Ao tentar cruza-los, verificou que os macacos da
experincia eram incapazes de relacionar-se afetiva e sexualmente e que
agrediam os outros de forma cruenta. Algumas das fmeas criadas em
isolamento foram inseminadas artificialmente e quando pariram suas
crias no as amamentaram e chegavam a agredi-las. Outro achado
importante de Harlow ocorreu na experincia de criao de macacos com
mes artificiais. Os macaquinhos preferiam a me almofadada (de cara
sorridente) e peluda que a de arame (com uma cabea rudimentar de
madeira), apesar da alimentao ser provida por ambas. Os resultados
podem ser estendidos aos humanos porque so observadas as mesmas
anomalias --- movimentos rtmicos repetitivos, automutilaes (morderse), incapacidade de comunicao com os demais, etc --- nas crianas
que cresceram sem cuidados maternos.

Uma relao contnua, clida e ntima.

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Nos anos quarenta, o psiquiatra ingls, John Bowlby, provocou uma

enorme controvrsia ao declarar que a falta de amor e de cuidados
maternos na criao de um indivduo fazia com que este fosse incapaz de
amar pelo resto de sua vida. Diz Bowlby: o que acho essencial para a
sade mental que o infante possa experimentar uma relao contnua,
clida e ntima com sua me ou substituta materna permanente, na qual
ambos possam encontrar satisfao e gozo. Muitos tipos de problemas
psquicos e de carter podem ser atribudos tanto falta de cuidados
maternos quanto descontinuidade nessa relao. As evidncias de que
a ruptura dos primeiros laos afetivos a causa de problemas profundos
pode ser apoiada nestas evidncias:
1. Ao separar os infantes (nos dois primeiros anos de vida) de suas
mes ou figuras maternas, provoca-se nestes um estado de terrvel
ansiedade.
2. A ansiedade resultante da separao.
Bowlby opina que a base para o desenvolvimento humano adequado
uma sensao de confiana na disponibilidade das pessoas com quem
mantemos os primeiros laos afetivos, confiana que se desenvolve
lentamente atravs da infncia e da adolescncia. Essa disponibilidade
consiste em uma resposta constante s nossas necessidades afetivas,
carcias, compreenso, companhia, comunicao e ateno.

Leitura recomendada:
J. Bolwby, Cuidados Maternos e Sade Mental, Terceira Edio, Editora
Martins Fontes, 1995.
C. Mathelin, O Sorriso da Gioconda: clnica psicanaltica com os bebs
prematuros. Rio de Janeiro. Companhia de Freud Editora, 1999.
R. Spitz, O Primeiro Ano de Vida. So Paulo. Martins Fontes, 1983.

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[1] T.M. Field, D. Cohen, R. Garcia and R. Greenberg, Mother-stranger

face discrimination by the newborn, in Infant Behaviour and
Development, n7, 1984, pp. 19-25.
[2] J. mehler, E. Dupoux, Natre humain, Paris, Ed. Odile Jacob, 1995.
[3] B. de Boysson-Bardies, comment la parole vient aux enfants, Paris,
Odile Jacob, 1996.
[4] Segundo Laplanche-Pontalis, esse termo designa um estado precoce
em que a criana investe toda sua libido em si mesma. J. Laplanche, B.
Pontalis, Vocabulrio da Psicanlise. So Paulo. Livraria Martins Fontes
Editora Ltda, 1985.

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