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Fisiopatologia Do Estresse em Animais Selvagens
Fisiopatologia Do Estresse em Animais Selvagens
2006; 24(1):7-13
Resumo
Estimativas atuais sugerem que a populao animal est diminuindo na natureza, principalmente pela ao humana na destruio de hbitats. Desta forma, a criao de animais selvagens em cativeiro vem ganhando importncia na conservao de espcies. No entanto, a manuteno desses animais em um ambiente artificial e no estimulante pode trazer srios problemas
para sua sade e comportamento, problemas estes normalmente relacionados a condies estressantes do cativeiro. Portanto, uma vez que o cativeiro se torne, algumas vezes, necessrio
para a conservao da vida selvagem, deve-se ter uma preocupao com o bem-estar animal,
utilizando-se para isso tcnicas para estimular o interesse do animal pelo ambiente em que se
encontra e reduzir o seu padecimento. Este trabalho descreve os eventos relacionados ao estresse, com o objetivo de apresentar as suas possveis implicaes na sade e no bem-estar
animal, enfatizando a importncia da observao do comportamento como um indicador do estresse e sugerindo alguns mtodos para reduzir o sofrimento animal durante o perodo de
cativeiro.
Palavras-chave: Animais selvagens; Estresse; Comportamento animal; Bem-estar do animal
Abstract
Current estimates suggest that the animal population is decreasing in nature, especially due
to human actions in habitat destruction. From this point of view, the captive breeding of wild
animals is becoming important to conserve species. However, the maintenance of these animals
in an artificial, non-stimulant environment can cause serious health and behaviour problems,
usually related to these stressful conditions. Therefore, since captivity is sometimes necessary to
wild-life conservation, there must be a concern about animals well-being, by using some
techniques that stimulate the interest of the animals to their environment and reduce their
suffering. This paper describes the events related to stress, specially their implications in animal
health and well-being, emphasizing how important it is to observe the animal behaviour as an
indicator of stress and suggesting some methods to reduce animal suffering during confinement
periods.
Key words: Animals, wild; Stress; Behaviour, animal; Animal welfare
Introduo
Atualmente, alguns dos maiores problemas que afetam a permanncia dos animais selvagens na natureza
so a destruio de hbitats e a extino de vrias espcies animais, geradas principalmente pela ao humana9, 25. Por isso, trabalhos que visem a preservao
animal e vegetal vm ganhando importncia e, neste
sentido, a manuteno de espcies selvagens em cativeiro parte do esforo conservacionista25. A manuteno de animais selvagens em cativeiro contribui para
a formao de uma importante reserva gentica e oferece oportunidades para o desenvolvimento de pesquisas muitas vezes impraticveis com os animais livres na
natureza9.
* Resumo da Monografia apresentada Universidade Paulista (UNIP), em 2004, para a obteno do ttulo de graduao em Medicina Veterinria.
** Mestranda em Medicina Veterinria na UNIP. E-mail: helorsini@yahoo.com.br
*** Professor Titular de Fisiologia Animal da UNIP.
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Assim, uma vez demonstrada a importncia do cativeiro na conservao de espcies selvagens e visto
que a introduo dos animais na natureza nem sempre
possvel10, deve haver uma preocupao com a qualidade de vida destes animais durante o perodo de cativeiro. O sucesso desta prtica, ou seja, a manuteno
em cativeiro de espcies selvagens geneticamente
viveis, depende da adaptao dos animais esta nova
condio25.
Animais no adaptados ao cativeiro podem apresentar problemas de sade e bem-estar, freqentemente
relacionados a uma situao de estresse crnico, que
se reflete sobretudo em seu comportamento normal,
causando alteraes2, 22.
Esta reviso visa descrever os eventos relacionados
ao estresse causado pela manuteno de animais
selvagens em cativeiro, enfatizando a importncia do
comportamento como um indicador desta condio.
Busca tambm apresentar algumas tcnicas que
podem ser utilizadas para minimizar os efeitos
deletrios que a condio estressora pode causar nos
animais selvagens confinados.
Reviso da literatura
O estresse
Definio e classificaes
O estresse deve ser entendido como um processo fisiolgico, neuro-hormonal, pelo qual passam os seres
vivos para enfrentar uma mudana ambiental, na tentativa de se adaptar s novas condies e, assim, manter a
sua homeostasia3. Trata-se de um estado manifestado
por um conjunto de respostas especficas do organismo
e desencadeado por diferentes tipos de agentes, que
so denominados estressores26.
O conjunto de respostas desencadeadas frente a um
agente estressante (estressor) chamado de Sndrome
Geral da Adaptao (SGA) e pode ser dividido em trs
estgios que se diferenciam em decorrncia do tempo26. O primeiro estgio chamado de reao de alarme e ocorre quando o animal se defronta com o estressor. Nesta fase, ocorre uma mobilizao geral do organismo na tentativa de adaptao s novas condies,
havendo a participao do sistema nervoso autnomo
simptico na estimulao da medula adrenal para a liberao de catecolaminas5.
O segundo estgio, conhecido como adaptao ou
resistncia, ocorre em decorrncia do primeiro, quando
o estmulo estressor continua sendo mantido26. Nesta fase, o sistema nervoso autnomo simptico entra em hiperatividade e h uma estimulao intensa do sistema
neuro-endcrino para a liberao de glicocorticides
pelo crtex adrenal. O animal busca habituar-se presena do estressor, entrando num estado no qual a resposta a este se torna diminuda e pode ocorrer at mesmo diante da perspectiva do estmulo5.
O ltimo estgio, chamado de exausto, ocorre quando o estressor mantido at que o animal no tenha
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animal reviso da literatura. Rev Inst Cinc Sade. 2006; 24(1):7-13.
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Fisiopatologia
A estimulao do organismo por um estressor tem a
participao de rgos e sistemas especficos12. O animal responde por meio de trs sistemas principais: o
sistema motor voluntrio, o sistema nervoso autnomo e
o sistema neuro-endcrino7.
O estressor gera no organismo um desequilbrio que
percebido por neurorreceptores e conduzido ao
sistema nervoso central (SNC) na forma de impulsos
nervosos22. A informao processada e transmitida
at as reas motoras, que repassam a informao aos
nervos perifricos para gerar uma resposta por parte
do animal8, a qual geralmente segue um padro caracterstico da espcie. Assim, o animal pode reagir
adotando uma postura defensiva ou protetora, ou seja,
esquivando-se, escondendo-se, vocalizando e at
tentando fugir7.
O estressor pode atuar tambm sobre os neurorreceptores, gerando impulsos que, aps serem processados pelo SNC, causam uma estimulao do sistema
nervoso autnomo simptico7, o qual atua sobre a medula adrenal e determina a liberao de grande quantidade de catecolaminas no sangue4. Estas catecolaminas acabam por induzir a uma srie de eventos no organismo, determinados pela sua interao com seus
receptores especficos nos rgos-alvo 14. Assim, a
atuao simptica causa, de forma geral, o estado de
alerta dos animais, promovendo aumento da freqncia
e da fora de contrao cardaca6, contrao esplnica
e diminuio da circulao sangnea para regies perifricas na inteno de aumentar a distribuio de
sangue para os rgos vitais do organismo 5. Causa
tambm aumento da freqncia respiratria, para uma
maior captao e disponibilizao de oxignio para o
organismo; liberao de glicose pelo fgado, na
tentativa de aumentar a disponibilidade de energia
para os msculos; dilatao pupilar, para aumentar a
eficincia visual6; e aumento de linfcitos circulantes, j
preparando o organismo para possveis danos 5. No
entanto, passada a fase de alarme, o organismo deve
retornar gradualmente ao seu equilbrio. Inicia-se,
assim, a atividade parassimptica12.
A terceira via de resposta, a neuro-endcrina, um
pouco mais tardia, e est relacionada persistncia da
estimulao estressora nos animais (estimulao crnica)7. Nesta resposta, ocorre uma estimulao hipotalmica pelo estressor para a sntese e liberao do hormnio liberador de corticotropina (CRH ou HLC)8, que
deve atuar sobre a adeno-hipfise, induzindo a liberao do hormnio adrenocorticotrpico (ACTH ou
HACT) pela glndula4. O ACTH possui sua ao sobre
o crtex adrenal, promovendo a formao e liberao
de glicocorticides (cortisol e corticosterona) no
sangue, a fim de atribuir um suporte adicional ao
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Figura 1. Esquema dos eventos relacionados reao do organismo ao agente estressor, incluindo as fases da SGA.
Adaptado de Pachaly et al.22 (1993)
As modificaes nos padres comportamentais podem ser utilizadas como indicativos de estresse em animais selvagens em cativeiro20, uma vez que tais padres so determinados pela interao do gentipo do
animal com o ambiente no qual est vivendo2. Assim,
animais no-adaptados ao ambiente passam a apresentar alteraes no seu comportamento normal, ou seja,
aquele comportamento apresentado pela maioria dos
animais da mesma espcie2.
Os desvios de comportamento geralmente apresentados por animais no adaptados ao ambiente podem ser
agrupados nas seguintes categorias2:
Estereotipias: so caracterizadas pela repetio de
movimentos, aparentemente sem objetivo, como, por
exemplo, balanar o corpo para os lados ou para frente
e para trs, e andar de um lado para o outro, entre outras manifestaes2. Estes comportamentos podem estar relacionados a uma m-adaptao atual ou referir-se
a alteraes causadas por traumas do passado 18.
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neonatos) e nos movimentos bsicos, como dificuldade
para deitar-se, levantar-se ou locomover-se2.
Reatividade anormal: apatia, inatividade prolongada, hiperatividade e histeria2.
Comportamentos no vcuo ou comportamentos atpicos: construo de ninhos com materiais imprprios,
atividade sexual dirigida a estmulos inadequados, dentre outros2.
Estresse e bem-estar animal
ria no seu ambiente natural1. A idia principal satisfazer as necessidades dos animais, oferecendo condies que atendam ao seu estado motivacional. O ambiente de cativeiro deve, portanto, apresentar aspectos
essenciais para cada espcie em particular1,13.
A importncia do enriquecimento ambiental est relacionada a alguns fatores, tais como a melhora do bemestar fsico dos animais e o aumento do seu interesse
pelo ambiente2. Tambm se relaciona reduo de estados motivacionais negativos; conservao das espcies pelo aumento da taxa de reproduo, e, conseqentemente, ao aumento da taxa de sobrevivncia dos
animais mantidos em cativeiro21. Alm disso, o enriquecimento ambiental tambm importante por permitir
que os animais passem mais tempo em atividade, comportando-se da forma mais natural possvel13.
O Quadro 1 mostra os principais tipos de enriquecimento ambiental utilizados para os animais selvagens
mantidos em cativeiro.
Quadro 1. Principais tipos de enriquecimento ambiental
utilizados para os animais selvagens mantidos
em cativeiro. Adaptado de Laule13 (2003)
Tipo de enriquecimento
ambiental
Exemplificao
Fsico
Alimentar
Sensorial
Social
Mudanas no tamanho e na
composio de um grupo de
animais.
Ocupacional
Interao homem-animal
Brincadeiras, treinamentos e
estimulao do exerccio fsico
Concluso
O estudo dos mecanismos envolvidos no processo de
estresse e as implicaes que este causa na sade dos
animais mantidos em cativeiro um importante passo
para a adoo de medidas preventivas na Medicina
Veterinria15. Assim, a preocupao com a possibilidade
de ocorrncia do estresse, detectado principalmente por
alteraes de comportamento (mais facilmente
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perceptveis)20, e a busca pelo bem-estar dos animais
durante o perodo de cativeiro devem estar sempre
presentes, adotando-se alternativas para melhorar a sua
adaptao s novas condies ambientais durante o
perodo de confinamento2,13,21. No entanto, a manuteno
de animais selvagens em cativeiro s se justifica se
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Recebido em 30/9/2005
Aceito em 02/12/2005
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