Anlise de um Conto de Lusa Costa Gomes: Grande e Francesa

(in: Contos outra vez. Lisboa 1997 ; traduo alem publicada na

METAPHOR Nr. 1, em 1997)

Como leitora sinto-me ligada s vezes por uma longa histria a certos textos
literrios. Claro, romances que fizeram as minhas delcias aos 16 anos, leio-os de outro modo
20 anos mais tarde. Mas mesmo em relao a textos mais curtos e, aparentemente, de menos
impacto, diferentes aproximaes vo dando volume escrita, fazendo-a crescer em
profundidade e significado. No vero de 1991 devo ter lido, refastelada em cadeira de lona,
frente ao mar, o conto de Lusa Costa Gomes Grande e Francesa, publicado pela primeira
vez no semanrio Expresso do dia 10 de Agosto. Um conto que logo me agradou, que achei,
do ponto de vista vocabular, de fcil acesso e, que, pela temtica, poderia interessar os meus
alunos adultos. Recortei-o, trouxe-o na bagagem junto aos queijos e enchidos, e, no Outono,
lemo-lo juntos, num grupo simptico e aberto a tudo o que lhes apresento. J conhecia a
autora dos seus "13 contos de sobressalto" e da colectnea Um gmeo diferente, mas que,
para o meu grupo heterogneo, tinha achado difceis, um pouco estranhos, surreais,
requerendo leitura atentiva e anlises exactas e aqueles meus alunos s querem aplicar um
pouco o seu portugus: o curso faz parte dos seus tempos livres.
Este conto, porm, era certssimo: dois sem-abrigo comeam o seu dia na Praa Joo do
Rio em Lisboa, o Janeiro e o Carlos, o primeiro mais velho e sabido, patro e sonhador de
grandes espaos, cantando o futuro do pas, vangloriando-se das nossas glrias passadas e
futuras, bendizendo Bruxelas e as mos largas europeias, enquanto que o outro, mais novo,
um rapazinho, ainda com a tnue esperana de fugir quela vida, lhe presta o servio de ir
colhendo as beatas do cho e de fazer peditrios entre as mesas das esplanadas. O conto
termina com os dois indigentes a entrar para a sopa dos pobres, frente Igreja dos Anjos,
Janeiro acotovelando todos sua passagem, Carlos, humilde e humilhado, na fila com outros.
Logo primeira leitura senti o tal prazer, igualmente leve e slido, de estar diante de
uma pequena fico, daquelas que no aborrece ler e reler e em que descobrimos sempre
novos e inesperados aspectos. Um conto simples, apenas dois protagonistas que se encontram
num espao fsico limitado, talvez um quilmetro ao longo daquela Avenida Almirante Reis
que h cem anos prometia espaos campestres e ninhos de amor l para os Olivais, hoje em
dia duas fileiras de prdios arte nova, uns arranjadinhos, outros degradados de meter d ou
substitudos nos anos 60, 70 e 80 por mamarrachos, que albergam desde fessimas lojas de
mveis at centros comerciais manhosos passando por bancos, mini-mercados e restaurantes
de bairro com lagostas na montra em promessas de farras.
O Sr. Janeiro, como Carlos respeitosamente lhe chama, acorda naquela praceta lisboeta,
no vo de uma escada ou no esconso de um prdio. Acorda com todo o optimismo de um
Dom Quichote aventureiro. Espreguia-se e pragueja, complacente com quem, em relao a
qu, ao dia, ao mundo que o rodeia? Ao pobre diabo do Carlos? Este Sancho Pana, infeliz e
cabisbaixo, move-se de facto de cabea baixa para poder colher as beatas que se lhe deparam
no caminho e presentear o seu patro com a primeira do dia. Para Janeiro a prova concreta
que a providncia se encontra sempre a seu lado: Ora providencial, disse o Janeiro
tirando-lha das mos A primeira do dia, a que nos sabe melhor. Sabes o que o
providencial? A gente vai a passar e ali est ela, o providencial. Enquanto Carlos caminha
de olhos no cho, Janeiro enfrenta frontalmente e de cabea erguida o espao e o futuro. Todo
o seu discurso , ele prprio o confessa, especulativo. As suas falas remetem para si mesmas,

numa funo potica focalizada para o mundo dos sem-abrigo: O Janeiro nunca se exaltava
seno pelos bons motivos dos espaos abertos...., nunca lhe ouvira seno belas palavras,
frases complicadas (...) As belas palavras em frases complicadas ignoram a indigncia e
olham o futuro com optimismo, Janeiro mostra-se agradecido Europa (...os gajos l fora a
pagarem-nos tudo, a mandarem a massa gente para isto e para aquilo, s pedir por boca,
e tomem l para as pontes e tomem l para as estradas.) Janeiro no ter esquecido os
ensinamentos da escola primria grandeza e o esplendor da histria ptria e at cita
Pessoa ( a hora, como dizia o outro!) e mistura numa amlgama embriagada de poltico a
beleza, a liberdade, os direitos, a histria da nao, as infra-estruturas, a implementao (mas
de qu? ), o futuro risonho da nossa terra. Cansa o pobre do Carlos, farto daquela vida e de
gramar os entusiasmos do Janeiro e cansa-nos a ns leitores, fartos ns tambm de ouvir
discursos ocos e promessas vs. Carlos poder talvez fugir quela vida, tem um tio em Chelas
que lhe daria trabalho e cama, disso ele fala ao Janeiro regularmente, numa tentativa de
arrancar o amo aos seus moinhos de vento. Mas Janeiro escandaliza-se quando o seu criado
lhe fala em trabalhar, apela sua imaginao para o convencer que vivem no melhor dos
mundos, usa de toda a retrica para lhe demonstrar que a vida como eles a vivem vale a pena
ser vivida, acirra os seus sentimentos de subservincia e, por fim, num gesto indito,
confronta-o com a realidade crua, chamando-lhe pedinte e ranhoso: No tens ningum, no s
ningum. Que tem Carlos para lhe contrapr? Ele que nem do cho levanta os olhos, numa
humildade secular e avessa a qualquer arrebatamento? Ali onde Janeiro afirma ser a vida uma
aventura, recebendo nos braos abertos o vento que se levantava e trazia lixo acumulado e
poeiras, Carlos apenas se encolhe no sobretudo, protegendo-se do frio e do cansao e daquele
sonho desmesurado que passa para alm de todos os lixos e poeiras.
A Lusa Costa Gomes cabe o mrito como a qualquer contista que entenda do seu
ofcio de meter num universo hermtico todo o encadeamento de ideias e impresses que,
em prosa ensastica ou jornalstica, se perderiam, como de facto, parecem escoar-se pelos
dedos da memria as vozes crticas levantadas contra ou a favor da nossa integrao europeia.
Para discutir este assunto tm vindo polticos e intelectuais barra, defendendo ou atacando a
causa europeia, num combate as mais das vezes infrutfero e a raiar o cmico. Uma pequena
fico esta to simples histria que nos pe leitores a acompanhar as passadas de dois
miserveis ao longo de uma avenida lisboeta resume em si toda a polmica em torno da
nossa posio europesta. L vai o Janeiro a fazer prosa, avenida abaixo, extasiado perante as
montras do bairro (...de uma loja de decorao que mostrava uma cama de casal com uma
colcha azul floreada, a cabeceira em madeira escura, lavrada numa profuso de torcidos e
tremidos ) comovido diante de luxos de importao (Pararam diante de um banco, siderados
pelo luxo, pela grandiosidade, pela harmonia que dali se retirava. Janeiro comoveu-se...)
enfrentando o dia em tiradas rocambolescas que a realidade crua desmascara a cada passo. Ele
olha de frente o futuro e o seu criado-companheiro colhe do cho as sobras do consumo, ele
aspira o vento da liberdade que s lhe traz poeira e lixo, ele louva, diante de uma loja cheia de
mveis arrebicados, as conquistas europeias (Daqui para a frente, Carlos, tu vais ver se no
grande e francesa!) e busca na histria nacional uma monumentalidade que se espelha no
luxo duvidoso de um banco.
Evidentemente que o ttulo grande e francesa s pode ser irnico. Eles no vivem
nem grande nem francesa, mas o Janeiro conhece a frase, saboreia-lhe o gosto e atira-a ao
Carlos numa promessa v. E no tem sido essa vida por imitao (da Frana, da Europa
Central) e dum esplendor acima do nvel (econmico, cultural...) do pas um dos obstculos
fundamentais a uma mentalidade prpria, estvel e autnoma? No se nos deparam aqui
valores reais de tradio europeia como humanismo, democracia, cidadania, solidariedade.
Janeiro nomeia to s prdios, pontes e estradas, bairros com nomes poticos de antigas

quintas: a Europa dos grandes cartazes das obras pblicas cheias de estrelinhas, a Europa que
deita poeira (o vento tr-la !) nos olhos de quem se deixa enganar, a Europa do grito de feira
ouvido h uns anos Olh sandlia CEE pr Maria, pr Manel e pr Z.
O discurso panfletrio europeizante posto a ridculo, ele prprio anda pelas ruas da
amargura, na boca de um pobre diabo. A citao do verso a hora , metonmia por todas as
outras frases pessoanas declinadas por governos e oposies at exausto, revela o exagero
saloio, aqui levado ao absurdo e desmascarado na fala confusa de um vagabundo citadino.
O conto termina num gesto de compaixo para com o rapazinho. Humilhado,
confrontado com o seu verdadeiro estatuto de ser um ningum, ele ir continuar naquela
vida, servindo a seu amo e pedindo-lhe perdo. Pedindo at perdo vida pelo facto de
existir, como todos esses zs-ninguns que a sociedade do discurso ftuo e falso vai atirando
para as margens.
Quis a autora em 1991 apresentar uma alegoria do pas extasiado com o que a Europa
lhe ia dando? Um pas a viver mal, cabisbaixo, tomando das sobras dos outros algum sustento,
mas engalanado por promessas de mundos e fundos e arrotando postas da pescada que no
comeu. A alegoria de um pas, orgulhoso de glrias passadas (Eles devem-nos muito, afinal
fomos ns que descobrimos o mundo...) e a pedinchar para o dia-a-dia. A alegoria de um pas
a viver ao engano, no porque o queiram enganar, mas porque, ao viver enganado, julga viver
melhor. Mais de 10 anos depois nem os protagonistas nem os espaos mudaram. E,
infelizmente, outros pases poderiam enfiar a carapua.
Lusa Costa Hlzl