Filosofia: Como os grandes sbios podem nos ajudar a viver melhor

A Filosofia existe para que as pessoas possam viver melhor, sofrer menos, lidar
mais serenamente com as adversidades, enfrentar com coragem o perptuo vai-e-vem
de elevaes e quedas, para citar uma frase do romano Sneca (4 a.C.-65 d.C.), um dos
grandes filsofos da Antiguidade. A misso essencial da Filosofia tornar vivel a busca
da felicidade. Todos os grandes pensadores sublinharam este ponto. A filosofia que no
til na vida prtica pode ser jogada no lixo. Algum definiu os filsofos como os amigos
eternos da humanidade. Nas noites frias e escuras que enfrentamos no correr dos longos
dias, eles podem iluminar e aquecer. A Filosofia apia e consola. O ofcio da Filosofia
serenar as tempestades da alma", escreveu o sbio francs Montaigne (1533-1592).
Numa definio magistral, Montaigne definiu a Filosofia como a cincia de viver bem.
Considere o caso do aristocrata romano Bocio (480 d.C.-524 d.C.). Bocio era
rico, influente, poderoso. Era dono de uma inteligncia colossal: traduziu para o latim toda
a obra de Aristteles (384 a.C. -322 a.C.) e Plato (427 a.C.-347 a.C.). Tudo ia bem at o
dia em que foi acusado de traio pelo imperador e condenado morte. Foi torturado.
Recebeu a marca dos condenados morte de ento: a letra grega theta () queimada na
carne. Bocio recorreu Filosofia, em que era mestre, para enfrentar o suplcio. Tinha na
memria tudo o que lera. Naqueles dias, a elite intelectual costumava decorar os livros,
lidos em voz alta desde a infncia. Formava-se uma espcie de biblioteca invisvel.
Entre a sentena e a morte, Bocio escreveu, em condies precrias, um livro que se
tornaria um clssico da literatura ocidental: A Consolao da Filosofia. Tudo de que ele
dispunha para escrev-Io eram pequenas tbuas e estiletes. Isto lhe foi passado, para
dentro da cela, por amigos. "A felicidade pode entrar em toda parte se suportarmos tudo
sem queixas", escreveu ele.
A Filosofia consola, mostrou em situao extrema Bocio. E ensina. E inspira. Sim,
os filsofos so os eternos amigos da humanidade. Observe Demcrito (460 a.C.-370
a.C.), pensador grego do sculo V a.C. Ele escreveu um livro chamado Sobre o Prazer.
Primeira frase do livro: "Ocupe-se de pouco para ser feliz; ningum com mltiplas tarefas
pode aspirar felicidade. A palavra grega para tranqilidade da alma euthymia. A
recomendao bsica de Demcrito encontrada em muitos outros filsofos.
Sobrecarregar a agenda equivale a sobrecarregar o esprito, e traz inevitavelmente
angstia. Um sbio da Antiguidade no abria nenhuma correspondncia depois das
quatro horas da tarde. Era uma forma de no encontrar mais motivo de inquietao no
resto do dia, que ele dedicava a recuperar a calma perdida ao entregar-se a seu trabalho.
E ns? Quantos de ns no abrimos e-mails de trabalho no computador s vezes de
madrugada? Muitas vezes o contedo dessa mensagem perturba o esprito. O nico
resultado disso a perda de sono.
Fazemos muitas coisas desnecessrias. Coloque num papel as atividades de um
dia. Depois veja o que realmente era preciso fazer e o que no era. A lista das
inutilidades suplanta quase sempre a das aes imperiosas. O imperador filsofo romano
Marco Aurlio (121 d.C.-180 d.C.) louvou a frase de Demcrito em suas clssicas
Meditaes. Acrescentou que devemos evitar no apenas os gestos inteis, mas tambm
os pensamentos desnecessrios. Marco Aurlio recomendava o exerccio de conduzir a
mente, quando agitada, para pensamentos aquietadores. O objetivo: controlarmos a
mente, esse cavalo selvagem, em vez de sermos controlados por ela. Est aborrecido
com algum fato? Experimente concentrar sua mente em algo que traga paz. Uma
paisagem linda. Uma pessoa querida. Uma cena alegre. No conseguiu ainda? Esforcese. Persevere. Sneca usou as expresses "agitao estril" e "preguia agitada" ao
tratar dos atos que nos trazem apenas desassossego. " preciso livrar-se da agitao

desregrada, qual se entrega a maioria dos homens, escreveu Sneca. "Eles vagam ao
acaso, mendigando ocupaes. Suas sadas absurdas e inteis lembram as idas e vindas
das formigas ao longo das rvores, quando elas sobem at o alto do tronco e tornam a
descer at embaixo, para nada. Quantas pessoas levam uma existncia semelhante, que
se chamaria com justia de preguia agitada?"
Outro ponto essencial recomendado pelos filsofos para a vida feliz aceitar os
tropeos. At porque so inevitveis. o maior ensinamento do filsofo Zeno (333 a.C.264 a.C.) e seus discpulos. Nascido na Ilha de Chipre, filho de pais ricos, Zeno fundou
em Atenas uma escola de filosofia cujos fundamentos influenciaram a doutrina crist: o
Estoicismo. To forte a filosofia estica que "estico" virou sinnimo de bravura na
adversidade. Segundo o mais admirado dicionrio de ingls, o Oxford, estico quem se
porta com serenidade diante do revs ou do triunfo. Nem vibra na vitria e nem se
deprime na derrota. Equilbrio. Calma. Serenidade. Quando voc est em alta ou quando
voc est em baixa. Um torcedor de futebol, por exemplo. Se ele explode de alegria
quando seu time vence, vai inevitavelmente descer aos abismos da depresso quando
seu time batido. Nada bom, num caso ou no outro, para a sonhada euthymia.
Zeno perdeu todo o seu patrimnio num naufrgio. Seu comentrio ao receber a
notcia: "O destino queria que eu filosofasse mais desembaraadamente. O nome da
escola deriva da palavra grega stoa, prtico. Zeno, alto, magro, o pescoo ligeiramente
inclinado, pregava suas idias num prtico erguido pelos atenienses para celebrar a
vitria na guerra sobre os persas. Esse prtico era colorido com imagens de gregos
derrotando os brbaros. Na Atenas de ento, era comum discutir Filosofia em locais
pblicos, mas a escolha do prtico por Zeno parece carregada de simbolismo: o triunfo
da sabedoria sobre a brutalidade.
O Estoicismo defendia uma vida de acordo com a natureza. Simplicidade no
vesturio, na comida, nas palavras, no estilo de vida. E a aceitao de tudo o que possa
ocorrer de ruim. Agastar-se contra as circunstncias apenas piora o estado de esprito da
pessoa: esta a lgica da aceitao, ou resignao, que viria a ser um dos pilares do
Cristianismo. O lema estico: abstenha-se e aceite. O apreo pela vida de acordo com a
natureza Zeno aprendeu com seu mestre em Filosofia, Crates (368 a.C.-288 a.C.).
Crates era da escola Cnica. Os cnicos defendiam a simplicidade tanto quanto os
esticos, e no difcil entender por que a posteridade ignorante lhes atribuiu um sentido
pejorativo: que eles eram extraordinariamente irreverentes. O mais notvel filsofo
cnico, Digenes (413 a.C.-323 a.C.), certa vez se masturbou em pblico. Explicou aos
que o interpelavam: "Gostaria de saciar minha fome esfregando o estmago.
No sobrou livro nenhum de Zeno. Atribuem-se a ele frases das quais uma das
melhores diz: "A natureza nos deu dois ouvidos e apenas uma boca para que ouvssemos
mais e falssemos menos. Zeno se matou aos 72 anos. Para os esticos, o suicdio sem lamrias, sem queixas - era uma retirada digna e honrosa quando a pessoa j no
encontrasse razes para viver. Sabe-se de sua morte pelo bigrafo Digenes Larcio
(200 d.C.-250 d.C.), autor de Vida dos Filsofos. Zeno tropeou e se machucou,
segundo Digenes Larcio. Em seguida, citou um verso de um autor grego chamado
Timteo: "Eis-me aqui: por que me chamas? E depois se enforcou.
Aceitar as coisas como elas so: eis um ponto cruciaI para a vida feliz de acordo
com todas as escolas filosficas. Sobre isso tratou com profundidade Epiteto (55 d.C.-135
d.C.). Nascido escravo e s liberto depois de adulto, Epiteto no escreveu um nico livro.
Seu pensamento conhecido graas a um discpulo, o historiador Arriamo, que teve o
cuidado de anotar as idias de seu mestre e depois transform-Ias em dois livros,
Entretenimentos e Manual. Seu tamanho intelectual tal que o imperador filsofo Marco
Aurlio escreveu que um dos acontecimentos capitais de sua vida foi ter tido acesso s

obras de Epiteto. Revoltar-se contra os fatos no altera os fatos, disse Epiteto, e ainda
traz uma dose de tormento desnecessria. "No se deve pedir que os acontecimentos
ocorram como voc quer, mas deve-se quer-Ios como ocorrem: assim sua vida, ser
feliz, disse Epiteto. Sculos depois, o pensador francs Ren Descartes (1596-1650)
escreveria uma frase semelhante: " mais fcil mudar seus desejos do que mudar a
ordem do mundo. No adianta se agastar contra as circunstncias: elas no se
importam. Isso se v nas pequenas coisas da vida. Voc est no meio de um
congestionamento? Exasperar-se no vai dissolver os carros sua frente. Desfrute
msica boa. Caiu uma chuva na hora em que voc ia jogar tnis com seu amigo? Xingar
as nuvens no vai secar o piso. Que tal uma sesso de cinema em vez do tnis?
Outro ensinamento crucial de Epiteto que s devemos nos ocupar efetivamente
daquilo que est sob nosso controle. Voc cruza uma manh com seu chefe no elevador
e ele efusivo. Voc ganha o dia. Voc o encontra de novo e ele frio. Voc fica
arrasado. Daquela vez ele estava bem-humorado, da o cumprimento caloroso, agora
no. O estado de esprito de seu chefe no est sob seu controle. Voc no deve nem se
entusiasmar com tapas amveis que ele d em suas costas e nem se deprimir com um
gesto de frieza. Voc no pode entregar aos outros o comando de seu estado de esprito.
"No aquele que lhe diz injrias quem ultraja voc, mas sim a opinio que voc tem
dele, disse Epiteto. Se voc ignora quem o insulta, voc lhe tira o poder de chate-Io,
seja no trnsito, seja na arquibancada de um estdio de futebol ou numa reunio
corporativa. No so exatamente os fatos que moldam nosso estado de esprito, pregou
Epiteto, mas sim a maneira como os encaramos. " digno de piedade quem depende dos
outros", escreveu Montaigne. O poeta e pensador romano Horcio (65 a.C.-8 a.C.) disse
coisa parecida: "Todas as minhas esperanas esto em mim. Conte com voc. No
ponha nos outros sua felicidade. Isso fundamental para a vida feliz.
Horcio, em suas obras, como tantos outros filsofos, recomendou s pessoas
viverem e desfrutarem o dia de hoje, em vez de se inquietar com o futuro. "Para que
tantos planos em to curta vida?", escreveu ele. O sbio vive apenas o presente. No
planeja nada. No se atormenta com o que pode acontecer amanh. , numa palavra,
um imprevidente. Eis um conceito comum a quase todas as escolas filosficas: o descaso
pelo dia seguinte. O futuro fonte de desassossego permanente para a humanidade.
Tememos perder o emprego. Tememos no ter dinheiro para pagar as contas. Tememos
ficar doentes. Tememos morrer. Tememos ser abandonados por quem amamos. O medo
do dia de amanh impede que se desfrute o dia de hoje. "A imprevidncia uma das
maiores marcas da sabedoria", escreveu Epicuro (341 a.C.-270 a.C.). Nascido em
Atenas, Epicuro, como os filsofos cnicos, foi uma vtima da posteridade ignorante.
Pregava e praticava a simplicidade, e, no entanto, seu nome ficou vinculado busca
frvola do prazer. Epicuro vivia basicamente de po, favas e gua e cunhou frases como
"a quem pouco no basta, nada basta". O ponto de Epicuro, neste caso, o controle das
ambies e dos desejos. Quem se deixa levar pela ambio e pelos desejos jamais est
feliz. Quanto mais tem, em bens materiais, mais quer. dominado em tempo integral pela
frustrao.
Epicuro, numa sentena freqentemente citada, disse que nunca tarde demais e
nem cedo demais para filosofar. Para refletir sobre a arte de viver bem, ele queria dizer.
Para buscar a tranqilidade da alma, sem a qual mesmo tendo tudo nada temos a no
ser medo. Tambm nunca tarde demais e nem cedo demais para lutar contra a
presena descomunal e apavorante do futuro em nossa vida. O homem sbio cuida do
dia de hoje. E basta. A vida simples que Epicuro pregava e levava outro ponto com o
qual todos os grandes filsofos concordam quando se trata da busca da felicidade.
Simplicidade em tudo, eis a recomendao. Includa a maneira como nos comunicamos,

falando ou escrevendo. Uma pessoa afetada na maneira de falar ou escrever afetada

em outras esferas. "A verdade precisa falar uma linguagem simples, sem artifcios",
escreveu um sbio da Antiguidade. Montaigne dedicou linhas brilhantes ao assunto em
seus Ensaios. Montaigne conta duas histrias instrutivas e divertidas. Numa delas, os
embaixadores de uma cidade grega tentavam convencer o rei de Esparta a aderir a um
esforo de guerra. O espartano deixou-os falar longamente. Depois disse: "No me
lembro do comeo nem do meio da argumentao de vocs. Quanto concluso,
simplesmente no me interessa. Na outra histria, dois arquitetos atenienses disputavam
a honra de construir um grande edifcio. A platia qual cabia a escolha ouviu um
extenso discurso do primeiro arquiteto. As pessoas j se inclinavam por ele quando o
segundo disse apenas: "Senhores atenienses, o que este acaba de dizer eu vou fazer.
Montaigne cita seu pensador predileto, o romano Sneca, segundo o qual nos grandes
arroubos da eloqncia h "mais rudo que sentido. Escreveu Montaigne: "Gosto de uma
linguagem simples e pura, a escrita como a falada, e suculenta, e nervosa, breve e
concisa, no delicada e lou, mas veemente e brusca. Os espartanos eram admirados
por Montaigne pela simplicidade com que viviam e se expressavam. Ele conta que uma
vez perguntaram a uma autoridade de Esparta por que no colocavam por escrito as
regras da valentia para que os jovens pudessem l-Ias. A resposta foi que os espartanos
queriam acostumar seus jovens antes aos feitos que s palavras. "O mundo apenas
tagarelice e nunca vi homem que no dissesse antes mais do que menos do que devia",
disse Montaigne. Outro mestre de Montaigne, Plutarco (45 d.C.-120 d.C.), autor de Vidas
Paralelas, mostrou que falar demais pode ser perigoso. "A palavra expe-nos, como nos
ensina o divino Plato, aos mais pesados castigos que deuses e homens podem infligir,
disse Plutarco. "Mas o silncio jamais tem contas a dar. No s no causa sede como
confere um trao de nobreza.
Seja simples, portanto. E ria. Veja o caso de Herclito (540 a.C.-470 a.C.) e
Demcrito, dois grandes filsofos gregos da Antiguidade. Diante da misria humana,
Herclito chorava; Demcrito ria. No correr dos dias ns vemos uma srie infinita de
absurdos e de patifarias. Algum a quem voc fez bem retribui com dio. A inveja parece
onipresente. Voc tropea e percebe a alegria mal disfarada dos inimigos e at de
amigos (palavras do frasista francs Rochefoucauld: sempre encontramos uma razo de
alegria na desgraa de nossos amigos.) A hipocrisia dominante. As decepes se
acumulam. At seu cachorro se mostrou menos confivel do que voc imaginava. Em
suma, a vida como ela . Diante de tudo isso, as alternativas esto basicamente
representadas nas atitudes opostas de Herclito e Demcrito. Voc pode chorar. Ou
ento voc pode rir. Sneca comparou a atitude de Herclito e Demcrito para fazer seu
ponto: ria das coisas, em vez de chorar. Sculos depois dele, Montaigne fez a mesma
comparao entre os dois sbios, o sorridente e o choro, para defender o sorriso.
Mesmo o alemo Schopenhauer (1788-1860), o filsofo do pessimismo, reconhece
sabedoria na jovialidade. Em seu livro Aforismos para a Sabedoria de Vida,
Schopenhauer, que viveu no sculo XIX, escreveu: "Acima de tudo, o que nos torna mais
imediatamente felizes a jovialidade do nimo, pois essa boa qualidade recompensa a si
mesma de modo instantneo. Nada pode substituir to perfeitamente qualquer outro bem
quanto essa qualidade, enquanto ela mesma no substituvel por nada".
Tudo isso demanda perseverana. Pacincia. Suor, muito suor. "A virtude uma
arte obtida com o treinamento e o hbito, escreveu Aristteles (384 a.C-323 a.C), que
com Scrates e Plato formou a santssima trindade do pensamento grego. "Ns somos
aquilo que fazemos repetidas vezes. A virtude, ento, no um ato, mas um hbito."
Treinar. Perseverar. O grego Demstenes (384 a.C-322 a.C), que disputa com o romano
Ccero o ttulo de maior orador da Antiguidade, um exemplo formidvel do poder do

esforo pregado por Aristteles. Foi graas ao treinamento persistente que Demstenes
se elevou imortalidade como um smbolo da fora das palavras. Demstenes, natural
de Atenas, era de uma famlia rica. Seu pai morreu quando ele tinha oito anos. A herana
foi torrada por seus tutores. Demstenes, quando era garoto, assistiu a um julgamento no
qual um orador chamado Calistrato teve um desempenho brilhante e, com sua
eloqncia, mudou um veredicto que parecia selado (o Orador era uma espcie de
advogado de hoje).
Este episdio foi assim narrado por um historiador: "Demstenes invejou a glria
de Calistrato ao ver a multido escolt-Io e felicit-Io, mas ficou ainda mais
impressionado com o poder da palavra, que parecia capaz de levar tudo de vencida". Ele
entrou numa escola de oratria. Assim que pde, processou seus tutores. Ganhou a
causa. Mas estava ainda longe de ser notvel. Um dia, desanimado, desabafou com um
amigo ator. Gente bem menos preparada que ele provocava melhor impresso nas
pessoas. O amigo pediu-lhe que recitasse um trecho de Eurpedes ou de Sfocles, dois
gigantes do teatro grego. Demstenes recitou. Em seguida, o amigo leu o mesmo trecho,
com o tom dramtico de um ator. Era a mesma coisa, e ao mesmo tempo era tudo
inteiramente diferente. Demstenes montou ento uma sala subterrnea na qual se
enfiava todo dia por demoradas horas para treinar, treinar e ainda treinar. Chegava a
raspar um dos lados da cabea para no poder sair de casa e, assim, praticar sem parar.
Para aperfeioar a dico, Demstenes punha pequenas pedras na boca enquanto
falava. Fazia tambm parte de seu treinamento declamar em plena corrida. Olhava-se
num grande espelho para ver se sua expresso causava impacto. Treinamento. Hbito.
As recomendaes de Aristteles fizeram de Demstenes um dos maiores oradores da
histria da humanidade.
Outra etapa crucial para a vida feliz, e nisso concordam todas as escolas
filosficas, lidar bem com a idia da morte. Montaigne disse que quando queria lidar
com o medo da morte recorria a Sneca. No por acaso. Ningum se deteve de forma
to profunda e brilhante sobre a maior das aflies humanas: o medo da morte. Sneca,
numa carta a um discpulo, escreveu uma frase clebre: "E por mais que te espantes,
aprender a viver no mais que aprender a morrer. Sneca pregava o desprezo pela
morte. No por morbidez ou por pessimismo. que quem despreza a morte vive,
paradoxalmente, melhor. Sobre sua alma no pesa o terror supremo da humanidade: o
fim da vida. "Parece inacreditvel, mas muita gente morre do medo de morrer", escreveu
Sneca. "Imagine que cada dia vai ser o ltimo, e assim voc aceitar com gratido
aquilo que no mais esperava disse outro sbio da Antiguidade.
Pensar na morte, regularmente, a primeira e maior recomendao de Sneca.
Os romanos tinham o seguinte provrbio: "Memento mori", que quer dizer: lembre-se de
que vai morrer. No h como escapar. E, no entanto, nos atormentamos o tempo todo por
algo que com certeza, um dia, se realizar. Esse tormento contnuo nos impede de viver
bem. Outro romano, Lucrcio (98 a.C.-55 a.C.), escreveu: "Onde a morte est, no estou.
Onde estou, a morte no est. Encontramos uma maneira similar de lidar com a morte
nas filosofias orientais. O asceta Milarepa, uma das maiores figuras do Budismo, vivia
perto de um cemitrio para jamais esquecer que um dia iria morrer. "O remdio do
homem vulgar consiste em no pensar na morte, escreveu Montaigne. "Isso uma
demonstrao de cegueira e de estupidez." Fato: quanto menos pensamos na morte,
mais somos assombrados por ela.
Sneca evocou com freqncia a bravura de personalidades histricas diante da
morte. Scrates, perante a perspectiva de tomar cicuta, manteve a calma e o humor.
Consolou os discpulos em vez de ser consolado, episdio que Plato, o maior deles,
registrou em sua obra-prima Fdon. "Chegou a hora de partir, vocs para a vida, eu para

a morte, disse Scrates na hora da execuo de sua sentena, segundo Plato. "Qual
dos dois destinos melhor, ningum sabe." Sneca mostrou a mesma bravura das
pessoas que tanto citou. Acusado de conspirao, recebeu do tirano romano Nero, de
quem tinha sido preceptor, a sentena de se matar. Na perptua instabilidade da sorte,
Sneca passara de homem forte do reinado de Nero (antes que este ficasse louco) a
renegado. Como Scrates, confortou os amigos e familiares que o cercavam
desesperados no momento derradeiro. Cortou os punhos e se deixou levar serenamente.
Pensar na morte, para tirar dela o poder aterrorizador, tambm era recomendado
por Marco Aurlio, que comandou o mundo no ltimo grande momento de Roma. Marco
Aurlio foi um imperador filsofo, como sonhava Plato. Como imperador, nos primrdios
da Era Crist, Marco Aurlio conduziu uma Roma j ameaada pelos brbaros a um
derradeiro perodo dourado. Como filsofo, escreveu, em geral em acampamentos de
guerra, reflexes para si prprio, frases curtas e profundas que giravam sobre a
efemeridade da glria e da vida. Um discpulo, depois da morte de Marco Aurlio, juntouas num livro ao qual deu o nome de Meditaes. O pensador francs Ernest Renan
(1823-1892) disse que os seres humanos estariam sempre de luto por Marco Aurlio.
Sugesto do imperador filsofo para o comeo de cada dia: "Previna a si mesmo ao
amanhecer: vou encontrar um intrometido, um mal-agradecido, um insolente, um
astucioso, um invejoso, um avaro.
Marco Aurlio til para uma infinidade de situaes cotidianas. Somos
extraordinariamente suscetveis idia da glria, e um convite ao bom senso ouvir, a
esse respeito, quem foi o dono do mundo. A arrogncia, mostra ele, sustenta-se apenas
na ignorncia e na iluso. Cada um vive apenas o momento presente, breve. O mais da
vida, ou j se viveu ou est na incerteza. Exguo, pois, o que cada um vive. Exguo. O
cantinho da terra onde vive. Exgua, at a mais longa memria na posteridade, essa
mesma transmitida por uma sucesso de homnculos morredios, que nem a si prprio
conhecem, quanto menos a algum falecido h muito." Marco Aurlio legou posteridade
exemplos memorveis. Descoberta uma conspirao e executado sem seu conhecimento
o traidor, ele lamentou a perda da chance de perdo-lo. Entregaram-lhe a
correspondncia do conspirador. Ele queimou-a sem l-Ia. Sua atitude diante da discrdia
inspiradora. Estamos a toda hora brigando com algum e sendo tomados por
sentimentos de rancor e averso. Em suas anotaes, Marco Aurlio disse com
majestosa sabedoria: "Sempre que voc se desentender com algum, lembre que em
pouco tempo voc e o outro estaro desaparecidos. Evite brigar. Evite confrontos. No
alimente rancores. Tudo isso pregado pelos filsofos. "O homem sbio nunca tem
maldade e sempre esquece as injustias de que vtima, escreveu Aristteles. Voc
teimoso numa discusso? Gosta de comprar briga? Pense na seguinte frase de
Montaigne: "Teimar e contestar obstinadamente so defeitos peculiares s almas
vulgares. Ao passo que voltar atrs, corrigir-se, abandonar uma opinio errada no ardor
da discusso so qualidades raras das almas fortes e dos espritos filosficos.
To forte como o medo da morte, para a humanidade, o pesadelo do
envelhecimento. H uma luta intil e muitas vezes pattica pela juventude eterna. Muitos
filsofos se detiveram sobre o tema e se esforaram por nos ajudar a lidar melhor com a
passagem do tempo. Um deles foi Ccero (106 a.C.-43 a.C.). Ccero enumera as
vantagens desprezadas da velhice. Na dedicatria, ele diz: "Senti tal prazer em escrever
que esqueci os inconvenientes dessa idade; mais ainda, a velhice me pareceu
repentinamente doce e harmoniosa. Ccero comea por um fato incontestvel: "Todos os
homens desejam alcanar a velhice, mas, ao ficarem velhos se lamentam. Eis a a
conseqncia da estupidez". Depois ele toca num ponto crucial: uma vez que a sorte
instvel ora nos ergue e ora nos derruba, o que muda mesmo a maneira com que cada

um de ns lida com sua cota de infortnios. Afirma Ccero: "Os velhos inteligentes,
agradveis e divertidos suportam facilmente a idade, ao passo que a acrimnia, o
temperamento triste e a rabugice so deplorveis em qualquer idade.
Ccero mordaz e divertido. Quando toca na questo da alardeada perda de
memria dos ancies, ele contrape: "A memria declina se no a cultivamos ou se
carecemos de vivacidade de esprito. Os velhos sempre se lembram daquilo que os
interessa: promessas, identidade de seus credores e devedores etc. Permanecer
intelectualmente ativo uma forte recomendao dele. Ccero lembra que, no fim da vida,
Scrates aprendeu a tocar lira. Acaso os adolescentes deveriam lamentar a infncia e
depois, tendo amadurecido, chorar a adolescncia? A vida segue um curso preciso e a
natureza dota cada idade de suas qualidades prprias. Por isso, a fraqueza das crianas,
o mpeto dos jovens, a seriedade dos adultos, a maturidade da velhice so coisas
naturais que devemos apreciar cada uma em seu tempo. Ccero acende uma luz para a
humanidade ao ajudar a enxergar a velhice sob um aspecto menos negativo. Acender
luzes, para nos ajudar na busca de felicidade a misso dos filsofos - os eternos
amigos da humanidade.