Os slidos platnicos so slidos convexos cujas arestas formam polgonos
planos regulares congruentes. A sua designao deve-se a Plato, que os
descobriu em cerca de 400 a.C.. A existncia destes slidos j era conhecida pelos pitagricos, e os egpcios utilizaram alguns deles na arquitetura e noutros objetos que construram. Existem apenas cinco slidos platnicos, que so os seguintes:
Estes slidos foram adquirindo ao longo dos tempos diversos significados
msticos. Por exemplo, Kepler sentia uma grande admirao e reverncia por eles (Por que apenas cinco?) e chegou mesmo a tentar explicar os movimentos planetrios a partir deles. Alm disso, interpretou, no Harmonices Mundi, as associaes de Plato da seguinte forma:
Uma demonstrao de que so apenas cinco os slidos platnicos pode ser
obtida atravs do processo da sua construo, como Plato fez num seu texto includo no dilogo Timeu.
Para a construo dos slidos platnicos, por definio, apenas podemos
utilizar polgonos regulares congruentes. Comecemos por considerar o tringulo equiltero, que o polgono regular com menos lados. Quantos poliedros, cujas faces so apenas este polgono, conseguimos construir? Para responder a esta pergunta, centremos a nossa ateno nos vrtices dos possveis poliedros (basta considerar apenas um, pois os restantes so idnticos). Com dois tringulos equilteros, no se consegue constituir um vrtice de um poliedro, pois um ngulo slido tem que ser constitudo pelo menos por trs planos. Com trs tringulos equilteros possvel constituir um vrtice de um poliedro, que concretamente o tetraedro. Esta possibilidade prende-se com fato de a soma das amplitudes dos ngulos internos dos diversos tringulos adjantes, no vrtice, ser inferior a 360, exatamente 180. Se considerarmos quatro tringulos equilteros, cuja soma das amplitudes dos ngulos internos adjantes no vrtice de 240, obtemos o octaedro. Considerando cinco desses tringulos num vrtice, essa soma de 300, ainda inferior a 360, e obtemos o icosaedro. Passando para seis tringulos equilteros, chegamos a uma impossibilidade. A soma das amplitudes dos ngulos internos adjantes no vrtice , neste caso, 360, o que no permite "fechar" o vrtice, isto , formar um ngulo slido, pois os tringulos ficam todos sobre o mesmo plano (formando uma pavimentao do plano em torno do suposto vrtice). A considerao de um nmero maior de tringulos equilteros em torno de um vrtice, obviamente j no possibilita a construo de um poliedro.
O pressuposto de construo que tem estado a ser utilizado o de que a
formao de um ngulo slido no vrtice de um poliedro s possvel se a soma das amplitudes dos ngulos internos dos polgonos adjacentes no vrtice for inferior a 360.
Considerando o quadrado, e o pressuposto atrs enunciado, chegamos
concluso de que apenas conseguimos construir o cubo. Com pentgonos, apenas conseguimos construir o dodecaedro.
Com hexgonos no se consegue construir nenhum slido platnico. Basta
verificar que trs hexgonos adjacente em torno de um ponto (supostamente um vrtice) pavimentam o plano, pois a soma das amplitudes dos ngulos internos desses hexgonos precisamente 360, o que no permite formar um ngulo slido. Um nmero maior de hexgonos, obviamente, que tambm no permite a construo de um slido platnico. Analogamente, com polgonos com um nmero maior de lados isso tambm no possvel.
Enumeremos ento os slidos que acabamos de construir: tetraedro,
octaedro, icosaedro, cubo e dodecaedro. So precisamente cinco, como se queria demonstrar. Outra forma demonstrar a existncia de apenas cinco slidos platnicos atravs da frmula de Euler, considerando as restries relativas aos vrtices, arestas e faces inerentes aos slidos platnicos. http://www.educ.fc.ul.pt/icm/icm99/icm43/sol_plat.htm