ISSN 1982-0496

Vol. 4 (2008)

O DEBATE SOBRE A SEPARAO DE PODERES NO

PENSAMENTO CONSTITUCIONAL BRASILEIRO
Cynara Monteiro Mariano1
Sumrio: 1. Introduo. 2. Separao de Poderes no Pensamento Constitucional Brasileiro e
as Divergentes Interpretaes Teoria Clssica de Montesquieu. 3. A Experincia
Brasileira do Poder Moderador e o Debate sobre a sua Titularidade. 4.
CONCLUSES. 5. Referncias.

RESUMO
O presente trabalho disserta sobre os debates acerca da teoria da separao
dos poderes no pensamento constitucional brasileiro e da influncia que os nossos
constitucionalistas tiveram do presidencialismo norte-americano e das clebres
formulaes de Montesquieu e Benjamin Constant, numa abordagem que visa
demonstrar a tradio brasileira de predominncia do executivo e do judicirio em
detrimento do legislativo. Busca tambm investigar as origens histricas e polticas
do pioneirismo brasileiro na introduo do Poder Moderador na Constituio
Imperial de 1824, e a relao da introduo desse mecanismo com os debates
modernos acerca da titularidade da jurisdio constitucional.

PALAVRAS-CHAVE
Direito Constitucional; Separao de poderes; Jurisdio constitucional.
1

Doutoranda em Direito Constitucional pela Universidade de Fortaleza (UNIFOR), Mestre em

Direito (Ordem Jurdica Constitucional) pela Universidade Federal do Cear (UFC), Bolsista da
Fundao Cearense de Amparo Pesquisa (FUNCAP), Advogada, Ex-Presidente da Fundao
Escola Superior de Advocacia do Cear (FESAC) e da Comisso de Estudos Constitucionais da
OAB/CE. Endereo profissional: Rua Afonso Celso, 61, Aldeota. Telefones: 3261.7379
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ABSTRACT
The present work dissertates on the debates concerning the separation theory
of the powers in the Brazilian constitutional thought and the influence that our
constitutionalists had from the North American presidentialism and from the famous
formulations of Montesquieu and Benjamin Constant, through an approach that seeks to
demonstrate the Brazilian tradition of the executive and judiciary predominance to the
detriment of the legislative. It also seeks to investigate the historical and political origins
of the Brazilian pioneering in the introduction of the Moderator Power in the Imperial
Constitution of 1824, and the relationship of the introduction of that mechanism with
the modern debates concerning the titularity of the constitutional jurisdiction.

KEY-WORDS
Constitutional Law; Separation of powers; Constitutional jurisdiction.

INTRODUO

O tema acerca da separao de poderes ainda corrente no debate poltico

dos dias atuais. No caso brasileiro, o assunto tem vindo tona com mais vigor em
razo da crescente crise institucional entre os poderes republicanos, estabelecida
notadamente pela ingerncia do Judicirio e do Executivo nas esferas de
competncias tpicas do Legislativo.
Esse fenmeno, contudo, pertence tradio do pensamento constitucional
brasileiro que, profundamente inspirado no presidencialismo norte-americano,
sedimentou as bases constitucionais para o exerccio de um executivo forte (e
seguidas vezes, autoritrio) e um judicirio ativista, no que resultou o
enfraquecimento do legislativo, que sequer chegou a operar em algumas fases da
Repblica presidencial.
O presente estudo, por seu turno, sem pretender esgotar o objeto da
discusso, buscar investigar as origens histricas, polticas e ideolgicas que
permearam os debates sobre o princpio da separao de poderes no Brasil, bem
como demonstrar as diferentes interpretaes que foram conferidas clssica teoria
de Montesquieu pelos sistemas jurdicos americano e europeu.
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Por estar indissociada dessas reflexes, ser tambm analisada a

experincia do Poder Moderador entre ns, com a adoo da teoria tetrapartida dos
poderes de Benjamin Constant, introduzida na Constituio imperial de 1824 de
forma pioneira, at ento, no contexto dos diplomas constitucionais do mundo
moderno.

SEPARAO DE PODERES NO PENSAMENTO CONSTITUCIONAL

BRASILEIRO E AS DIVERGENTES INTERPRETAES TEORIA
CLSSICA DE MONTESQUIEU

A Constituio do Imprio estabeleceu quatro poderes: o Legislativo, o

Executivo, o Judicirio e o Moderador, competindo a este ltimo velar sobre a
harmonia e independncia dos poderes (arts. 10 e 98). Dispunha a de 1891, no art.
15, que so rgos da soberania nacional os Poderes Legislativo, Executivo e
Judicirio, harmnicos e independentes entre si. Declarava a de 1934: so rgos
da soberania nacional, dentro dos limites constitucionais, os Poderes Legislativos,
Executivo e Judicirio, independentes e coordenados entre si (art. 3.).
Desse modo, o princpio da separao de poderes foi introduzido na
realidade brasileira por fora da Constituio imperial e por obra da influncia de
Montesquieu e Benjamin Constant no pensamento constitucional brasileiro. Mas
interessa, sobretudo, notar que as reflexes brasileiras, quanto necessidade da
limitao e conteno do poder, lograram xito em traduzir com fidelidade o
contedo da formulao de Montesquieu.
Jos Antonio Pimenta Bueno, o primeiro pensador liberal do Imprio, ao
comentar a Constituio imperial e a separao dos poderes, afirmou que
[...] essa diviso quem verdadeiramente distingue e classifica as diversas formas
dos governos, quem estrema os que so absolutos dos que so livres, quem enfim
opera a distino real dos diferentes interesses e servios da sociedade. Sem ela o
despotismo necessariamente dever prevalecer, pois que para o poder no abusar
preciso que seja dividido e limitado, preciso que o poder contenha o poder.
(BUENO, 1958, p.31-32).

Assim, pode-se constatar que a Constituio imperial trouxe realidade

brasileira uma acertada exegese da teoria de Montesquieu.
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Montesquieu, como j o disseram Auguste Comte e Durkheim, pode ser

considerado como o fundador da cincia poltica, entretanto, a sua clebre teoria da
separao dos poderes no possui o alcance que tradicionalmente se lhe foi
empregado, a significar uma racional delimitao das funes estatais, pois, em
verdade, tratou-se de uma teoria que teve como principal formulao estabelecer
ferramentas de moderao do exerccio do poder do monarca, por meio do
estabelecimento de tcnicas de combinao e fuso de poderes entre as funes
estatais (ALTHUSSER, 1959, p. 11, 102-105).
O ponto central de sua teoria, portanto, foi o estabelecimento de limites ao
poder. Um sistema adicional de freios e contrapesos recprocos, de modo que o poder
possa deter o poder, no que possvel constatar a fidedignidade com que essa
concepo foi traduzida na Constituio imperial brasileira2.
A moderao idealizada por Montesquieu no significou, portanto, um
postulado de respeito legalidade, mas uma limitao da investida de uma funo
pelo poder conferido s outras. E isto para resguardar o poder do monarca e da
nobreza contra possveis insurreies das classes populares, razo porque Louis
Althusser o definia como le champion de la noblesse et de la fodalit
(ALTHUSSER, 1959, p. 107).
O certo que sua teoria influenciou profundamente os sistemas jurdicos,
tanto o americano quanto o europeu e, como visto, igualmente o brasileiro. Mas as
suas concepes foram interpretadas e incorporadas de forma diametralmente oposta
pelos Estados Unidos da Amrica e pela Europa ocidental, no que resultou, como se
conhece, em dois modelos paradigmticos de organizao administrativa e de
jurisdio constitucional.
Com efeito, a distino entre a sistemtica dos dois modelos de jurisdio
constitucional, deve-se s diferentes interpretaes conferidas pelos revolucionrios
americanos e franceses teoria da separao de poderes de Montesquieu, em funo
das condies histricas e polticas, produzindo efeitos radicalmente opostos na
Constituio dos Estados Unidos e na Europa continental, pois enquanto que nesta, a
formulao de Montesquieu elevou o Legislativo condio de poder soberano, na
2

Nas palavras de Montesquieu: Cst une exprience ternelle, que tout homme qui a du povoir est
porte em abuser; il va jusqu ce quil trouve ds limites. Qui l dirait! La vertu mme a besoin
de limites. Pour quon ne pusse abuser du povoir, il faut que, par la disposition ds choses, l
povoir arrte le povoir (WALCKENAER, 1877, p. 269)
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Amrica do Norte a mesma concepo resultou no fortalecimento do Executivo e do

Judicirio3.
Na Europa, a burguesia revolucionria, desconfiada dos parlements
(tribunais do antigo regime), em virtude do seu papel ao mesmo tempo conservador e
servil ao soberano, subtraiu do Judicirio idealizado por Montesquieu no LEspirit
des Lois, um importante aspecto, que era a competncia para exercitar o controle de
compatibilidade entre legislao e as leis fundamentais, ou seja, a competncia do
Judicirio para exercer o que se conhece modernamente por controle da
constitucionalidade das leis (ROCHA, 1995, p. 88-89).
Nos Estados Unidos, ao revs, os revolucionrios americanos, hostis idia
de submisso s arbitrrias leis que a Assemblia inglesa impunha para as colnias
americanas, trataram de controlar o nascente legislativo estadunidense, criando,
desse modo, a fiscalizao exercida sobre ele pelo Judicirio, para evitar na
Federao americana a instalao da ditadura legislativa que imaginavam existir na
Inglaterra, sendo estas, pois, as razes histricas da supremacia do Legislativo na
Europa continental e da supremacia do Judicirio nos Estados Unidos da Amrica
(ROCHA, 1995, p. 91).
Outro aspecto que contribuiu para a supremacia do Judicirio no modelo
americano, alm da influncia de Montesquieu, foi a doutrina inglesa do judicial
review, segundo a qual h um direito fundamental de origem judicial (commom law)
4
, superior ao direito parlamentar, ou seja, ao statute law.
Portanto, o receio da ditadura do legislativo, de um lado, e a posio de
supremacia do juiz, advinda da doutrina jurdica do commom law, de outro lado,
3

Nesse sentido, Jrgen Habermas afirma ser a crtica s formas de exerccio da jurisdio
constitucional quase sempre dirigida em relao distribuio de competncias entre legislador
democrtico e justia; e, nesta medida, ela sempre uma disputa pelo princpio da diviso dos
poderes (HABERMAS, 2003, p. 298).

Ren David, no clssico Os Grandes Sistemas do Direito Contemporneo, registra que a

comune ley ou commom law , por oposio aos costumes locais, o direito comum a toda a
Inglaterra. Esse direito, em 1066, no existe. A assemblia dos homens livres, chamada County
Court ou Hundred Court, aplica o costume jurdico, isto , limita-se, de acordo com este costume,
a decidir qual das partes deveria provar a verdade de suas declaraes, submetendo-se a um meio
de prova que no tem qualquer pretenso de ser racional. Continuando, em princpio, a ter
competncia depois da conquista, as Hundred Courts ou County Courts sero pouco a pouco
substitudas por jurisdies senhoriais de um novo tipo (Courts Baron, Courts Leet, Manorial
Courts); mas estas estatuiro igualmente com base na aplicao do direito costumeiro,
eminentemente local (DAVID, 1996, p. 286).
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foram os fatores determinantes para a formao do sistema judicial americano,

sistema esse que, como visto, no fruto de uma reflexo, isto , de uma deciso
deliberada sobre a convenincia desse modelo, mas a conseqncia natural,
espontnea, da prtica multissecular de seus juzes que j emergem na histria como
rgos de defesa da Constituio e controle do Legislativo (ROCHA, 1995, p. 92).
De fato, quando as comunidades inglesas independentes, na Amrica do
Norte, elaboraram sua Constituio, no final do sculo XVIII, era natural que
buscassem na histria da ptria de origem a principal inspirao. As instituies
inglesas foram, portanto, a matria prima dos seus constituintes.
Cumpre registrar, ainda, que os Estados Unidos eram um terreno frtil para
a influncia da tripartio de poderes na verso de Montesquieu, uma vez que, como
nao que se antecipou ao Poder e ao Estado, era ambiente propcio ao florescimento
das teorias contratualistas do liberalismo, s quais se ajusta perfeitamente a teoria de
Montesquieu. Ademais, o gnio criativo do direito americano muito contribuiu para a
evoluo e expanso da frmula original, como o atesta a teoria dos cheks and
balances da Constituio.
J os revolucionrios franceses imprimiram uma interpretao inteiramente
distinta dos americanos acerca da doutrina de Montesquieu, consistindo,
essencialmente, na subtrao ao Poder Judicirio da competncia, que antes detinha
no Antigo Regime, de controlar a compatibilidade entre a legislao e as leis
fundamentais, pelo que a incompetncia do Judicirio para controlar a
constitucionalidade das leis, na Europa continental, teria sua origem mais remota na
maneira como a burguesia francesa de 1789 interpretou a doutrina de Montesquieu.
Para os revolucionrios franceses, e de acordo com Montesquieu, o
Judicirio no considerado propriamente um poder. Os poderes so apenas dois, o
Executivo e o Legislativo, mas as funes so trs, tal como o foram definidas pelo
Baro: le roi, la chambre haute et la chambre basse5.
Os magistrados eram investidos apenas da funo de aplicar a lei, e o
deviam fazer segundo a literalidade da norma jurdica, o que ficou imortalizado na
expresso do juiz boca da lei6.
5

Essas expresses correspondem representao das foras polticas do rei, da nobreza e do povo,
respectivamente (traduo da autora).

Essa formulao feita por Montesquieu no livro XI da obra Esprito das Leis, quando afirma
les juges de la nation ne sont que la bouche qui prononce les paroles de la loi, des tres inanims
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Desse modo, a origem do modelo de jurisdio constitucional da Europa

continental, que reduz o juiz ordinrio a um papel secundrio em relao lei, reside
tanto na interpretao conferida ao pensamento de Montesquieu pelos revolucionrios
de 1789, relacionado desconfiana a respeito do Judicirio em razo do papel
conservador dos tribunais do antigo regime, como igualmente no fato de a Assemblia
ser um poder representativo do povo burguesia (ROCHA, 1995, p. 94).
Essa adaptao da teoria de Montesquieu na Europa Ocidental, resultou,
portanto, na supremacia do Legislativo sobre o Judicirio, e a conseqncia da
condio do Legislativo na atmosfera da Revoluo de 1789, de representante do
povo, isto , da burguesia, na verdade, e de sua primazia sobre os demais poderes do
Estado, que legou Europa ocidental a concluso de que o problema a ser
enfrentado no o de manter o equilbrio entre os Poderes, como enunciava
originariamente a moderao de Montesquieu, mas o de adequar os Poderes no
representativos (Judicirio e Executivo) ao poder representativo (Legislativo).
Interessante registrar, a esse respeito, que at hoje, na Frana psrevolucionria, o Judicirio no poder, mas funo administrativa, e isso se deveu
tambm influncia que a teoria da representao poltica de Sieys7 teve na
Assemblia Constituinte que discutiu e aprovou a primeira Constituio francesa,
cujo artigo segundo, ao tratar dos poderes pblicos, deixou claro que os poderes s
podero ser exercidos por delegao popular8.
De fato, por conferir ao Judicirio uma limitada competncia para aplicar a
literalidade da lei, uma vez que defendia a neutralidade absoluta dessa funo,
verifica-se que Montesquieu pregava, na verdade, que o sistema de conteno e
equilbrio se fazia necessrio somente entre os poderes executivo e legislativo,
concluso que influenciou profundamente a organizao poltico-administrativa do
Estado francs.
J na Amrica do Norte, a tese do equilbrio girou em torno dos poderes
executivo e judicirio, ou seja, o influxo das idias de Montesquieu nos Estados
qui nen peuvent modrer ni la force ni la rigueur... (Os magistrados no so mais do que a
simples boca que pronuncia as palavras da lei, os seres inanimados que no podem moderar a sua
fora ou afastar o seu rigor traduo da autora).
7

Segundo a teoria de Sieys, a delegao de poder decorrente do voto popular requisito essencial
para o exerccio do Poder. Alm disso, os juzes franceses eram descendentes da classe dominante,
de maneira que seria inconcebvel mant-los sem qualquer controle no que se refere investidura
no referido Poder da Repblica (SIEYS, 1973).

Art. 2.: A Nao, de onde emanam todos os Poderes, s pode exerc-los por delegao(sic).
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Unidos, dada a rejeio ao ativismo legislativo da Inglaterra, resultou no

conservadorismo da Conveno de Filadlfia, que, visando tambm romper com a
tradio monrquica inglesa, optou por convencionar a construo de uma repblica
representativa, mas no necessariamente de uma democracia.
Esse carter conservador pode ser observado na obra O Federalista, que
condensa os artigos de Hamilton, Madison e Jay, onde Madison defende para a
Federao americana uma simples equalizao entre repblica e sistema
representativo. Para ele, a democracia, por ser o sistema de governo exercido
diretamente pelo povo, somente conviria aos Estados poucos extensos
territorialmente, sendo esse o motivo pelo qual a repblica seria o sistema mais
prprio para os territrios vastos, como o americano que se formava (HAMILTON,
2003, p. 319).
E, com efeito, o ponto de partida da teoria de Montesquieu era um Estado
unitrio e centralizado; o dos federalistas americanos, a existncia de treze colnias.
De tudo isto, infere-se que o Brasil, que foi influenciado em maior grau pelo
sistema americano, incorporou sua tradio, portanto, a supremacia do executivo e
do judicirio, em detrimento do legislativo, sendo a obra de Borges de Medeiros
(MEDEIROS, 2004), a Questo do Poder Moderador na Repblica presidencial, um
interessante exemplo dessa constatao.
E a singularidade dessa obra pode ser explicada especialmente pelo fato de
representar uma ruptura com o modelo de Repblica castilhista, ao qual Borges de
Medeiros dedicara toda a sua vida. Esse modelo, desejado pelo grupo que ascendeu
ao poder com a Revoluo de 30, liderada por Getulio Vargas, queria simplesmente
transplantar ao plano nacional a experincia rio-grandense, implantada pelo prprio
Borges de Medeiros, que eliminou o parlamento.
O certo que no Poder Moderador na Repblica Presidencial, Borges de
Medeiros criticou a inspirao do presidencialismo brasileiro no norte-americano
pelos vcios que esse sistema produziu entre ns notadamente porque resultou na
identificao do presidencialismo com o governo pessoal e defendeu a democracia,
o fortalecimento do legislativo e uma maior atuao dos partidos polticos e da
opinio pblica. Segundo ele,
[...] duma parte os textos constitucionais, e doutra a carncia de contrle, que s
os grandes partidos e uma opinio pblica consistente poderiam exercer,
propiciaram o fenmeno da hipertrofia do poder presidencial. O fato da
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inexistncia de partidos nacionais de uma opinio pblica, no Brasil, creou um

ambiente assas favorvel ao governo pessoal, que o presidente podia exercer
livremente com relativa facilidade, sem mesmo possuir dotes e habilidades
excepcionais. (MEDEIROS, 2004, p. 63).

Sua crtica mordaz ao executivo forte se assentou na obra de MirkineGuetzvitch, Ensaio Sinttico sobre as Constituies das Naes Americanas, que
analisa o regime presidencial nos Estados Unidos e na Amrica Latina, terminando
por concluir que as Constituies latino-americanas contm a clusula da ditadura
legal, pois, ao introduzirem o sistema presidencialista em pases de temperamento
poltico ardente, de populao mestia, cuja maioria formada por mestios, sem
instruo nem tradio polticas, onde a opinio publica inexistente e substituda
pela luta dos indivduos e dos interesses pessoais, isto significaria favorecer o
estabelecimento da ditadura (GUETZVICH apud MEDEIROS, 2004, p. 56-58).
Dessa forma, segundo Borges de Medeiros, o trao caracterstico da
Repblica presidencial teria sido a supremacia do poder executivo sobre o legislativo
e a interveno legal e extra legal do presidente nos negcios polticos do Estado,
uma vez que a liderana republicana havia entendido que o fim da monarquia,
abrangendo o parlamentarismo, corresponderia necessariamente ao fim do que se
supunha seria o predomnio do Legislativo.
E dissertado acerca do regime ideal, o qual em sua opinio, seria a
experincia do Poder Moderador, afirma:
[...] fora concluir, afinal, com a torrente de publicistas, que os dois sistemas
antagnicos, o presidencialista e o parlamentarista, padecem de uma mesma ditese
de forma varivel: hipertrofia do executivo no primeiro; anemia do executivo no
segundo. Que cumpre ento fazer? Fundir ou amalgamar as virtudes e utilidades
dos dois sistemas contrrios, e com esses elementos constituir um novo tipo de
presidencialismo, eqidistante daqueles escolhos. Eis o nosso principal objetivo e
qui a maior originalidade deste projeto. (MEDEIROS, 2004, p. 66-67).

Portanto, como se pode constatar em Borges de Medeiros e pelos perodos

sucessivos de governos ditatoriais, exercidos ora com a supresso ora com a
inoperncia do Legislativo, pertence, efetivamente, tradio do constitucionalismo
brasileiro a predominncia do executivo sobre o poder representativo, o que em boa
medida explica tambm o ativismo judicial no nosso sistema jurdico.
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Quanto s reflexes de Borges de Medeiros acerca do Poder Moderador,

de se dizer que tambm traduzem a incorporao das idias de Montesquieu quanto
necessidade de conteno do poder, remetendo ainda discutvel questo de a sua
titularidade residir na pessoa do Imperador, na qual se pode identificar uma possvel
correlao com a defesa schmittiana acerca da titularidade da jurisdio
constitucional, como ser tratado a seguir.

A EXPERINCIA BRASILEIRA DO PODER MODERADOR E O DEBATE SOBRE

A SUA TITULARIDADE

A teoria da tetrapartio dos poderes foi formulada em 1814 pelo mais

importante publicista europeu do sculo XIX, Benjamin Constant, que props a
distino, funcional e orgnica, de um poder novo, a par do conjunto tradicional das
atribuies do Rei na monarquia, o qual, desonerado da funo ministerial ou
executiva, passaria a ser chamado de Poder Real. Benjamin declarava ser essa
necessria distino entre o poder real e o poder ministerial la clef de toute
organisation politique (CONSTANT, 1872, p. 19-21).
No contexto brasileiro, essa idia foi introduzida na Carta imperial de 1824,
com a criao do Poder Moderador, destinado a assegurar a harmonia e
independncia entre os demais poderes.
Embora, portanto, no se possa atribuir a originalidade da formulao elite
poltica imperial do Brasil, importa registrar que, ao menos, a incorporao das idias
de Benjamin Constant ocorreu de forma pioneira no constitucionalismo brasileiro,
por ocasio da Carta de 1824.
At ento semelhante previso s existia na Constituio portuguesa, como
narra Visconde do Uruguai, sem reconhecer, contudo, a originalidade do prprio
Benjamin Constant:
Benjamin Constant no fez mais do que desenvolver a idia, e separar, debaixo do
nome de um poder distinto, vrias atribuies, que no pertencendo, nem devendo,
por sua natureza e fim, pertencer ao Executivo, tinham estado at ento mais ou
menos envolvidas nle, mistura que j muitos publicistas tinham notado. [...] Quem
o mostrou, porm, quem o delineou, quem o criou realmente, e assim o proclamou
o Senador Alves Branco no Senado, foi o Sr. D. Pedro I, primeiramente no art. 98
da nossa Constituio, depois no art. 71 da Carta Constitucional da Monarquia
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Portuguesa. So as nicas constituies que conheo, que consagram um quarto

poder, no qual renem todas as atribuies marcadas no art. 101 da Constituio,
em outros pases envolvidas no Executivo. (URUGUAI, 1997, p. 255.).

Inovador ou no na concepo da idia, mas induvidosamente pioneiro,

portanto, na sua incorporao ao texto constitucional, pode-se afirmar que o Poder
Moderador foi introduzido no Brasil como o pice da influncia da clebre frmula
de Montesquieu, pois a ele se reservou a competncia suprema de atuar sobre os
demais poderes, de forma a garantir-lhes a harmonia e a independncia.
A esse respeito, dissertava Pimenta Bueno sobre a instncia do Poder
Moderador:
[...] a suprema inspeo da nao [...], de examinar o como os diversos poderes
polticos, que ela criou e confiou a seus mandatrios, so exercidos. a faculdade
que ela possui de fazer com que cada um deles se conserve em sua rbita e
concorra harmoniosamente como outros para o fim social, o bem-ser nacional;
quem mantm seu equilbrio, impede seus abusos, conserva-os na direo de sua
alta misso: enfim a mais elevada fora social, o rgo pblico mais ativo, o
mais influente, de todas as instituies fundamentais da nao.(BUENO, 1958, p.
31-32).

Borges de Medeiros, por sua vez, pensava o Poder Moderador como a

frmula ideal para corrigir os abusos do presidencialismo, sem implicar o retorno do
parlamentarismo, isto , identificava no Poder Moderador a soluo eficaz para
conter o arbtrio do poder pessoal sem resultar na preponderncia do legislativo, que,
por sua vez, ocasiona a instabilidade ministerial, gerando o mesmo desarranjo
poltico.
Disso se extrai que ao Poder Moderador foi conferida a qualidade de Poder
moderado, como o prprio nome indica, ou seja, de poder apto a realizar a
moderao, a harmonia e o equilbrio entre os demais poderes, o que significa que
at mesmo pela semntica, a experincia brasileira foi mais fiel formulao de
Montesquieu do que a idia qui original de Benjamin Constant quanto ao seu
Poder Real.
Essa constatao, todavia, no permite concluir que, diferentemente de
Constant, a proposta de titularidade do quarto poder brasileiro seria diversa da pessoa
do Imperador, pois, ainda em virtude da influncia religiosa no pensamento poltico
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brasileiro da poca, no se identifica em nossa histria constitucional a defesa dessa

titularidade em instncia outra que no fosse a pessoa do Imperador.
O trao comum e marcante, que se contrape, como ser visto a seguir, com
a tese schmittiana, que a funo do Moderador deveria se distinguir da funo
ministerial, a indicar, portanto, a funo executiva.
Acerca da titularidade do Poder Moderador, Pimenta Bueno assim defendia:
[...] pelo que toca personalidade a quem deva ser confiado, no pode haver
dvida em que deve ser ao imperante, por isso mesmo que o nico poder
exclusivamente prprio da coroa, independente do ministrio. O depositrio deste
grande poder neutro deve estar cercado de todos os respeitos, tradies e
esplendor, da fra da opinio e do prestgio. A conscincia nacional precisa crer
que, superior a todas as paixes, a todos os interesses, a toda rivalidade, ningum
pode ter maior desejo e glria do que ele em que os outros poderes ativos
funcionem segundo os preceitos fundamentais do Estado e faam a felicidade
deste. (BUENO, 1958, p. 202).

Da mesma forma, Visconde do Uruguai afirmava que

[...] pela natureza e fins dos atos que chamado a exercer, convm que as
atribuies do Poder Moderador residam privativamente no Chefe Supremo do
Estado que permanente, desapaixonado, ou mais imparcial, mais desinteressado
nas lutas, ate mesmo porque inviolvel [...]. No pode, sem graves
inconvenientes e sem perder a qualidade de neutro e moderador, residir o poder
que assim se denomina no Executivo, ou depender dos Ministros, os quais
ordinariamente so chefes ou homens de partidos, ou dependentes dstes. So
muito mais suspeitos, muito mais apaixonados, muito mais dependentes nos atos
necessrios para restabelecer um equilbrio, e uma harmonia, que muitas vezes
eles prprios destruram, do que o Chefe Supremo do Estado, o qual sempre
permanece tal, qualquer que seja o partido dominante, qualquer que seja o
Ministrio, e que tem de preservar o Trono para a sua descendncia, e com ele a
forma Monrquico-Representativa. (URUGUAI, 1997, p. 261).

Logo, observa-se a defesa do Poder Moderador como poder imperial, e no

ministerial, o que indica que apesar de residir na pessoa do Imperador, no se
confundia com as atribuies executivas, concluso essa que reforada pelas
seguintes passagens da obra de Borges de Medeiros:
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Em nossa concepo, o rol do presidente consistir em presidir a Repblica como

o seu primeiro magistrado, e no como o seu primeiro lder poltico. Fora da
atmosfera dos partidos e posto na posio de livrar-se de qualquer influxo dos
interesses e paixes do mundo poltico, h de ele reunir os predicados e requisitos
que fazem o verdadeiro magistrado. A sua independncia dever ser real e
insuspeitvel, e a sua autoridade bastante forte para que se imponha sem
contraste. Crebro do Estado, competir-lhe- regular, coordenar e moderar a
ao dos outros poderes pblicos, assegurando-lhes a harmonia, entre si, e o livre
exerccio de cada um, dentro dos limites constitucionais. No se lhe conceder
mais o poder executivo, que apenas um ramo do poder pblico. Se ele
continuasse a exerc-lo, seria fatal a reincidncia crnica dos males que se props
sanar a revoluo de 1930. Outras, porm, ho de ser as suas faculdades, e outro
poder que elas devem conferir-lhe. Separado dos poderes executivo, legislativo e
judicirio, ele constituir o quarto poder do Estado, o poder moderador da
Repblica. (IDEM, IBIDEM, p. 67-68)

Verdade que, em que pese sua distino com a funo executiva, o Poder
Moderador ainda foi alvo de fortes crticas, notadamente dos liberais da poca, por
ser ele um poder pessoal concedido ao Imperador.
Nesse tocante, so curiosas as idias de Borges de Medeiros, ao sustentar
que ele no poderia ser delegado a um corpo coletivo, pois, dada a diviso de
vontades, que ele denomina de enfermidade orgnica dos corpos coletivos, isto
seria um grande inconveniente para o exerccio de uma funo unificadora e
harmonizadora, como a funo do Moderador. (MEDEIROS, 2004, p. 74).
Ou seja, pairando sobre o Poder Moderador a discusso acerca da
titularidade na pessoa do Chefe de Estado ou no corpo coletivo, possvel traar um
paralelo dessa reflexo com o embate clssico entre Carl Schmitt e Hans Kelsen a
respeito da titularidade do exerccio da jurisdio constitucional.
Kelsen, como se sabe, construiu um modelo de jurisdio constitucional que
outorgou a um corpo coletivo, distinto do Judicirio e dos demais poderes, a
privatividade do juzo de compatibilidade entre as leis ordinrias e o texto
constitucional.
Esse sistema tentou ensaiar, sem xito, seus primeiros passos com a
Constituio de Weimar e, mais precisamente, com a Constituio austraca de 1920,
projetada por Kelsen, e aperfeioada em 1929. Todavia, devido a uma reforma
totalitria da Constituio austraca, que culminou, inclusive, na destituio do
prprio Kelsen do cargo de juiz vitalcio do Tribunal Constitucional austraco, o
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sistema consolidou-se apenas em 1945, expandindo-se depois por toda a Europa,

influenciando a criao da Corte Constitucional italiana e do Tribunal Constitucional
alemo, cristalizando-se definitivamente nos anos 1970-1980, com o surgimento do
Tribunal Constitucional portugus, da justia constitucional na Espanha e em outros
pases europeus, como Polnia e Blgica.
Desde ento o controle de constitucionalidade deixou, portanto, de ser visto
apenas como uma excentricidade estadunidense, passando a conhecer uma frmula
que implicou numa nova concepo de sistema constitucional e que produziu um
profundo impacto sobre a diviso dos poderes a criao do Tribunal Constitucional.
O gnio kelseniano, cnscio de que o sistema norte-americano s poderia operar
na realidade scio-histrica das instituies prprias do common law, criou um
modelo de controle de constitucionalidade compatvel com a cultura romanogermnica, atribuindo a um rgo especializado, a que denominou de Tribunal
Constitucional, a fiscalizao abstrata da constitucionalidade das leis, como um
poderoso instrumento de fortalecimento da democracia, j que a simples meno
de recorrer ao Tribunal poderia consistir, nas mos da minoria, o meio idneo
para impedir a ditadura da maioria. (PEREZ ROYO, Javier, 1988, p. 42-43).

Por sua vez, contrariando idia de Kelsen, de atribuir ao Tribunal

Constitucional a funo de guardio da Constituio, ficou clebre a polmica
levantada por Carl Schmitt, quando lanou, em 1931, A defesa da Constituio,
sendo veementemente rebatido por Kelsen no livro Quem deve ser o defensor da
Constituio?.
Os dois mestres do direito pblico germnico concordavam que o ambiente
poltico ocidental do sculo XX exigia um defensor da Constituio. Schmitt,
contudo, entendia que essa funo deveria caber exclusivamente ao chefe de Estado
da Constituio de Weimar, inclusive porque eleito diretamente pelo povo inteiro.
Outorgar essa funo a um Tribunal Constitucional implicaria em politizao do
poder judicirio.
Kelsen replicou, mas no discordando que o Chefe de Estado pudesse agir
como defensor da Constituio. Discordava da idia de que ele fosse o nico. Como
outro ponto de superao s objees de Schmitt, Kelsen dizia que o Tribunal
Constitucional no deveria integrar o poder judicirio, mas constituir-se em um
poder poltico independente de todos os demais poderes. E, como no via diferena
entre legislao e aplicao do direito, no seria absurdo denominar a funo desse
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Tribunal de jurisdio. O que realmente destruiria a democracia seria entregar o

poder de defender a Constituio unicamente a um Chefe de Estado, que, pelo menos
na prtica da Constituio de Weimar, nada mais tem de poder neutro, pois cada vez
mais, domina a poltica da Repblica.
Ambos os mestres, todavia, concordavam num aspecto: atribuir a funo de
guarda da Constituio ao Poder Judicirio implicaria numa politizao ruinosa desse
Poder e ao prprio Estado de direito, pois o Judicirio estaria assumindo uma funo
de natureza formalmente legislativa, concorrendo e conflitando com o Parlamento e
com o Executivo, concluso essa que, modernamente, corroborada por quase todos
os constitucionalistas ocidentais de escol9.
Dessa forma, como se pode observar, sem dvida houve no pensamento
constitucional brasileiro profundas reflexes acerca de temas que tambm
permearam o pensamento constitucional europeu e americano, e que o nosso sistema
jurdico incorporou, de fato, muitas das idias desse ltimo, o que justifica, em
grande parte, a crise que aqui se verifica atualmente no tocante ao agenciamento dos
poderes republicanos.

CONCLUSES

Pode-se concluir, com estas digresses, que o tema da separao de poderes

foi merecedor de muitos debates no pensamento poltico brasileiro, e que se no lhe
pode imputar a originalidade, ao menos revela que havia na elite poltica do Imprio
e da Repblica presidencial a preocupao com a conteno do exerccio do poder,
por vezes visando a democracia, por outras, o arbtrio, como a nossa histria
constitucional conheceu.
E com a experincia inovadora do Poder Moderador, pode-se constatar que
a busca pela adoo da teoria de Montesquieu atingiu seu pice, sendo tambm
interessante verificar que a polmica em torno da titularidade desse poder tinha por
centro a busca pela neutralidade, no caso, por uma instncia infalvel, fundada na
crena das virtudes inabalveis do Imperador, resultante da influncia da doutrina
catlica que ainda domina a poca.
9

Nesse sentido, v. GARCIA DE ENTERRIA, Eduardo. La Constitucin como Norma y el Tribunal

Constitucional. Madrid: Civitas, 1992, p. 160.
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Com efeito, interessante o legado de que a confiana do exerccio desse

poder, que seria a instncia mxima e suprema da nao, no deveria ser confiada a
qualquer dos outros poderes, mas sim a um quarto poder, que no pertenceria
estrutura de qualquer dos demais, o que remete s discusses a respeito da
necessidade da adoo do Tribunal constitucional no Brasil, como instncia capaz de
superar o crescente avano do Judicirio sobre os demais poderes da Repblica.
Essa crise, por certo, no se resolver com mudanas na organizao
judiciria em si mesma nem com mudanas no aparato processual, ou mesmo com a
multiplicao dos quadros. O caso requer uma reformulao da teoria da separao
dos poderes, superando a tradicional concepo da diviso tripartida, como h muito
tempo j se verificou na Europa continental e at mesmo em pocas passadas da
realidade brasileira.
Nesse ponto, o constituinte brasileiro de 1988 perdeu, portanto, uma grande
oportunidade ao manter intocado o agenciamento clssico de poderes, na viso
tripartida. E o que foi mais grave: entregou a delicada funo juspoltica de guarda da
Constituio, que exige um Tribunal Constitucional, aos rgos judicirios, no que
resultou uma maior politizao do poder judicirio brasileiro e sua crescente invaso
sobre as competncias dos outros poderes, especialmente o Legislativo. A quem,
ento, deve ser atribuda a funo de guarda da Constituio? Ao Chefe do
Executivo, pelas razes j expostas por Kelsen, na superao da polmica com
Schmitt, seria impensvel, uma vez que o Executivo viraria um superpoder
partidrio-ideolgico. Ao Legislativo tambm no, haja vista que inviabilizaria o
controle da constitucionalidade das leis.
A soluo, pelo menos para os fins destas reflexes, est na adoo do
Tribunal Constitucional, pois ele expressa o consenso democrtico em torno dos
valores fundamentais (GARCIA DE ENTERRIA, Eduardo, 1992, p. 178, 180, 186188,193-195), bem como das regras procedimentais sobre a organizao poltica e a
separao dos poderes, sendo, portanto a instncia de poder que mais legitimamente
capaz de proteger os direitos fundamentais frente ao poder pblico e sociedade
em geral (ROCHA, Jos de Albuquerque, 1995, p. 79).
A proteo desses direitos, por serem de alto teor de politicidade, no se
coaduna com o Poder judicirio, notadamente na via do controle difuso, pois
importa, como j inegvel, numa politizao dramtica da vida jurdica que comea
a sentir os primeiros impactos no sentido de constatar sua aptido para inviabilizar a
estabilidade das instituies democrticas do Estado brasileiro.
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J o Tribunal Constitucional, como instituio especializada e concentrada

do controle de constitucionalidade, independente dos demais poderes e fruto da
composio da vontade democrtica, permitiria efetivar a proteo dos direitos
fundamentais sem os riscos de politizar a instncia judicial ordinria, como acontece
no Brasil nos dias atuais.
E, nessa situao, como j dizia Guizot, a poltica no tem nada a ganhar
e, a Justia, tudo a perder10.

REFERNCIAS

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