10 DESASTRES INDSTRIAIS MAIS TERRVEIS DE TODOS OS TEMPOS

INTRODUO
Termo desastre industrial designa qualquer acidente que tenha sido causado por companhias
industriais, independente da causa da tragdia ou do ramo de atuao da empresa. Exploses,
incndios, vazamentos de resduos txicos e ocorrnciaafins so desastres industriais que
infelizmente tm se tornado cada vez mais comuns enquanto alguns deles no podem ser
considerado graves, outros marcaram histria pelo alto nmero de pessoas mortas, feridas ou
indiretamente prejudicadas.
Abaixo os 10 incidentes mais comentados nas mdias por suas caractersticas e/ou danos a
curto e longo prazo.
1) DESASTRE DE BHOPAL
Bhopal, ndia O pior desastre qumico da histria 1984-2002. Na madrugada entre dois e trs
de dezembro de 1984, 40 toneladas de gases letais vazaram da fbrica de agrotxicos da
Union Carbide Corporation, em Bhopal, ndia. Foi o maior desastre qumico da histria.
Gases txicos como o isocianato de metila e o hidrocianeto escaparam de um tanque durante
operaes de rotina. Os precrios dispositivos de segurana que deveriam evitar desastres
como esse apresentavam problemas ou estavam desligados. Estima-se que trs dias aps o
desastre 8 mil pessoas j tinham morrido devido exposio direta aos gases. A Union
Carbide se negou a fornecer informaes detalhadas sobre a natureza dos contaminantes, e,
como conseqncia, os mdicos no tiveram condies de tratar adequadamente os indivduos
expostos. Mesmo nos dias atuais, os sobreviventes do desastre e as agncias de sade da ndia
ainda no conseguiram obter da Union Carbide e de seu novo dono, a Dow Qumica,
informaes sobre a composio dos gases que vazaram e seus efeitos na sade. Infelizmente,
a noite do desastre foi apenas o incio de uma longa tragdia, cujos efeitos se estendem at
hoje. A Union Carbide, dona da fbrica de agrotxicos na poca do vazamento dos gases,
abandonou a rea, deixando para trs uma grande quantidade de venenos perigosos. A
empresa tentou se livrar da responsabilidade pelas mortes provocadas pelo desastre, pagando
1

ao governo da ndia uma indenizao irrisria face a gravidade da contaminao. Hoje, bem
mais de 150.000 sobreviventes com doenas crnicas ainda necessitam de cuidados mdicos,
e uma segunda gerao de crianas continua a sofrer os efeitos da herana txica deixada pela
indstria.
1.1 - O DESASTRE:

Na noite do desastre, as seis medidas de segurana criadas para impedir vazamentos de gs

fracassaram, seja por apresentarem falhas no funcionamento, por estarem desligadas ou por
serem ineficientes. A sirene de segurana, que deveria alertar a comunidade em casos de
acidente, estava desligada. Os gases provocaram queimaduras nos tecidos dos olhos e dos
pulmes, atravessaram as correntes sangneas e danificaram praticamente todos os sistemas
do corpo. Muitas pessoas morreram dormindo, outras saram cambaleando de suas casas,
cegas e sufocadas, para morrer no meio da rua. Outras morreram muito depois de chegarem
aos hospitais e prontos-socorros. Os primeiros efeitos agudos dos gases txicos no organismo
foram vmitos e sensaes de queimadura nos olhos, nariz e garganta, e grande parte das
mortes foi atribuda a insuficincia respiratria. Em alguns casos, o gs txico causou
secrees internas to graves que os pulmes das vitimas ficaram obstrudos; em outros, as
vias areas se fecharam levando sufocao e morte por asfixia. Muitos dos que
sobreviveram ao primeiro dia foram diagnosticados com problemas respiratrios. Estudos
posteriores com os sobreviventes tambm apontaram sintomas neurolgicos, como dores de
cabea, distrbios do equilbrio, depresso, fadiga e irritabilidade, alm de danos nos sistemas
msculo-esqueltico, reprodutivo e imunolgico. Aquisio da Union Carbide pela Dow
Qumica Em 2001, a Union Carbide foi adquirida pela multinacional Dow Qumica, sediada
nos Estados Unidos. Com a compra da Union Carbide por um total de US$ 9,3 bilhes, a Dow
se tornou a maior indstria qumica do mundo. A Dow comprou no apenas os bens da
empresa, mas tambm a responsabilidade pelo desastre de Bhopal. Mesmo assim, a empresa
se recusa a aceitar a responsabilidade moral pelo passivo ambiental adquirido. Ao mesmo
tempo em que a responsabilidade legal da Dow est sendo julgada pela justia norteamericana, os moradores de Bhopal continuam a sofrer os impactos do desastre.
De acordo com a Dow, com a fuso das duas empresas, a receita anual passou a ser superior a
US$ 24 bilhes, e seus ativos esto avaliados em mais de US$ 30 bilhes. Em novembro de
2000, o novo presidente eleito da Dow, Michael D. Parker, demonstrou preocupao com as
2

\
questes referentes Union Carbide em Bhopal em seu primeiro informe oficial imprensa:
claro que temos conscincia do incidente em Bhopal e de sua associao ao nome da
Union Carbide, mas importante ressaltar que [a Union Carbide] fez o que foi preciso para
adotar os programas adequados para meio ambiente, sade e segurana. Assim como no caso
dos atentados terroristas de 11 de setembro nos Estados Unidos, a morte de inocentes civis em
Bhopal tambm chocou o mundo e provocou mudanas no comportamento da indstria.
Depois desse desastre, a legislao ambiental e de segurana qumica em muitos pases ricos
ficou mais rigorosa. Nos Estados Unidos, foi criada a legislao de Direito Informao, e a
indstria qumica desenvolveu cdigos de conduta, como a Atuao Responsvel
(ResponsibleCare). De acordo com Sam Smolik, vice-presidente da Dow para questes de
meio ambiente, sade e segurana, em um discurso feito recentemente, (...) em 1984, a
terrvel tragdia que ocorreu em Bhopal, na ndia, serviu para despertar a indstria qumica
como um todo.... No entanto, as mudanas ocorridas no setor qumico no foram suficientes
e trouxeram poucos benefcios aos indivduos mais afetados pelo acidente, cujos pedidos de
indenizao justa e de descontaminao da rea continuam sendo ignorados. Justia para
Bhopal A Union Carbide foi intimada a indenizar aqueles que, com o desastre, perderam sua
capacidade de trabalhar. Em fevereiro de 1989, depois de cinco anos de disputa legal, o
governo indiano e a empresa chegaram a um acordo, fixando a indenizao em US$ 470
milhes (que ao meu ver e injusta com as vitimas do incidente). Essa quantia deveria ser
capaz de pr fim a toda responsabilidade da indstria perante sociedade. A indenizao
mdia, de US$ 370 a US$ 533 por pessoa, era suficiente apenas para cobrir despesas mdicas
por cinco anos. Muitas das vtimas, assim como seus filhos, sofrero os efeitos do desastre
pelo resto de suas vidas. Organizaes locais de sobreviventes estimam que entre 10-15
pessoas continuam morrendo a cada ms como resultado da exposio. Desde 1984, mais de
140 aes civis a favor das vtimas e sobreviventes de Bhopal foram iniciadas nas Cortes
Federais dos Estados Unidos, na tentativa de obter indenizao apropriada. Os casos
continuam em curso. Contaminao na Fbrica e Arredores Em 1999, o Greenpeace e grupos
comunitrios de Bhopal visitaram a fbrica abandonada para avaliar as condies ambientais
do local e dos arredores. A equipe documentou a presena de estoques de agrotxicos, assim
como resduos perigosos e material contaminado espalhado por todo o terreno. Encontraram
nveis elevados de metais pesados e compostos clorados no solo e na gua, e, em alguns
locais, os nveis eram bastante alarmantes.
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As amostras coletadas pelo Greenpeace mostraram nveis elevados de compostos clorados no

lenol fretico amostrado a partir da gua de poos, incluindo clorofrmio e tetracloreto de
carbono, indicativos de contaminao a longo prazo. Alm disso, foram encontrados no solo
chumbo, nquel, cobre, cromo, hexaclorociclohexano (HCH) e clorobenzenos. A
contaminao geral do local e dos arredores deve-se a vazamentos e acidentes rotineiros
durante o perodo em que a fbrica funcionava, ou s contnuas emisses resultantes dos
resduos txicos que permanecem no local. A muitos dos indivduos que continuam habitando
as redondezas da fbrica, incluindo sobreviventes do desastre, no resta outra alternativa a no
ser usar gua do lenol fretico contaminada com poluentes txicos. Desde 1990 a
comunidade j luta por gua limpa. Testes realizados pelo governo local em 1996 apontaram
nveis elevados de contaminao, concluindo que muitos dos poos tinham condies de
potabilidade inadequadas. O Greenpeace e os sobreviventes de Bhopal exigem que a Dow
Qumica:Descontamine a rea e se responsabilize pelos custos da operao, como seria
exigido nos Estados Unidos; Assegure tratamento mdico e as condies necessrias para
tratamento a longo prazo de sobreviventes do desastre; Indenize as pessoas afetadas pela
exposio ao gs, assim como suas famlias; Providencie gua potvel para as comunidades
que so foradas a consumir gua de poos contaminados; Alm disso, o Greenpeace e as
organizaes de sobreviventes exigem que governos assinem tratados internacionais para
responsabilizar as empresas criminal e financeiramente pelos desastres industriais e pela
poluio resultante.

Uma criana vtima do Desastre de Bophal

Fonte da imagem: LalitKumar
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2) EXPLOSO DA PLATAFORMA P-36

Maior plataforma de produo de petrleo em alto-mar sua poca, a P-36 tinha a dupla
funo de servir como um instrumento importante para explorao petrolfera na costa
brasileira, mas igualmente como um cone da importncia e tamanho da Petrobras. Tratava-se
de uma megaestrutura operacional que custou estatal brasileira US$ 350 milhes.
Sua construo exigiu tcnicas inditas de engenharia e a realizao por etapas em locais
distintos. Comeou pelo casco, na Itlia, em 1995, e foi concluda no Canad, em 2000.
Comeou a ser operada pela Petrobras em 2000 no campo do Roncador, na Bacia de Campos.
Localizava-se a 130 quilmetros da costa do Rio de Janeiro e produzia cerca de 84 mil barris
de petrleo por dia.
Em 15 de maro de 2001, durante a madrugada, ocorreram duas exploses, afetando uma das
colunas da plataforma. Na hora do acidente, havia 175 pessoas a bordo, das quais 11
morreram. Os mortos eram todos integrantes da equipe de emergncia. O acidente acabou por
provocar uma inclinao de 16 graus na plataforma, devido ao alagamento de parte de seu
compartimento aps a exploso.
Os engenheiros da Petrobras tentaram, em vo, vrias tcnicas para aprumar a plataforma e
evitar o afundamento da estrutura. Por fim, no dia 20 de maro, a P-36 naufragou a uma
profundidade estimada de 1.200 metros e com um reservatrio de 1.500 toneladas de leo a
bordo. Aps um perodo de investigao sobre as causas do acidente, a Agncia Nacional de
Petrleo e Gs Natural e Biocombustveis (ANP) concluiu que o acidente se deveu no
conformidade quanto a procedimentos operacionais, de manuteno e de projeto.
poca houve acusaes do Sindicato dos Petroleiros (Sindipetro-RJ), que geraram
investigaes envolvendo o ex-presidente da Petrobras Joel Renn e GrmanEfromovich,
empresrio que prestava servios de manuteno submarina para a estatal. O sindicato
acusava irregularidades nas operaes e nos contratos, mas, aps depoimento no Congresso,
no se chegou a uma concluso.
Em 2007, a P-36 acabou sendo substituda pela P-52, cuja construo comeou em Cingapura
e sua concluso, no Brasil.

Barco tenta fazer manuteno na plataforma

Fonte da imagem:Blue Star Line

3) ACIDENTE DE SEVESO
O primeiro grande acidente ecolgico industrial ocorreu em 10 de julho de 1976, no norte
da Itlia. O vazamento de produtos qumicos de uma fbrica da Roche no matou ningum
mas a sade da populao continua afetada at hoje.
O acidente de Seveso criou o que o ecologista suo Ren Longet chama de "pedagogia da
catstrofe". Segundo ele, "mudou a viso da opinio pblica a respeito da indstria qumica,
passando

consider-la

como

potencialmente

perigosa".

Seveso no foi to grave quanto as catstrofes que ocorreram depois em Bopal, na ndia
(1984) e Tchernobyl, na Ucrnia (l986). No entanto, a partir de Seveso, os pases
industrializados adotaram leis e formas de controle mais severas para a indstria qumica.
736 pessoas foram evacuadas e 193 tiveram de seguir tratamento mdico em Seveso,
pequena cidade do norte da Itlia, perto de Milo e da fronteira sua. A fbrica foi fechada
dois dias depois do acidente e a multinacional sua Roche pagou 240 milhes de dlares de
indenizao

vtimas.
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"O acidente no causou mortes mas ainda tem conseqncias sobre a populao", lembra o
mdico Paolo Mocarelli, da Universidade de Milo, que estuda a questo h 25 anos.
Ele constata que o nmero de tumores e de diabticos maior que a mdia e que o nmero
de nascimento de meninos bem menor que o de meninas. A mdia europia de 105
meninos para 100 meninas. Em Seveso, a mdia de 60 meninos para 100 meninas,
fenmeno

ainda

no

totalmente

explicado.

Nos 42 hectares da rea contaminada, hoje existe uma reserva natural com 5 mil espcies de
rvores e pssaros. No meio do parque, inaugurado 5 anos atrs, h uma espcie de colina,
onde a grama cobre um tanque de cimento com 200 mil metros cbicos de terra e dejetos
industriais

contaminados

pela

dioxina.

Outra conseqncia do acidente de Seveso a Conveno de Basilia sobre o lixo txico,

em vigor desde 1992. Os pases signatrios se comprometem a reduzir a produo de
dejetos industriais e so obrigados a elimin-los. A exportao s autorizada se o pas
produtor no puder eliminar o lixo sem poluir e com autorizao do pas importador

.
Cientistas investigam locais afetados Fonte da imagem: Reproduo/CERCH

4) DESASTRE DE MINAMATA
Em janeiro de 1956, quatro pacientes de Minamata, Japo, uma cidade na costa ocidental da
ilha de Kyushu, foram internados no hospital. Os mdicos ficaram confusos com os sintomas
que os pacientes tinham em comum: convulses severas, surtos de psicose, perda de
conscincia e coma. Aps, febre muito alta, todos os quatro pacientes morreram.

4.1 COMEO DA HISTRIA

No Japo, uma Indstria lanava dejetos contendo Mercrio na baa da Minamata desde 1930.
Somente 20 anos depois, comearam surgir sintomas de contaminao: peixes, moluscos e
aves morriam. Em 1956 foi registrado o primeiro caso de contaminao humana - uma criana
com danos cerebrais. Muitos casos foram observados depois desta data e a molstia ficou
conhecida como Mal de Minamata.

4.2 ENVENENAMENTO POR MERCRIO

Os mdicos ficaram chocados pela alta mortalidade da nova doena: ela foi diagnosticada em
treze outras pessoas, incluindo alguns de pequenas aldeias pesqueiras prximas de Minamata,
que morreram com os mesmos sintomas, assim como animais domsticos e pssaros. Foi
descoberto que o factor comum de todas as vtimas era que todas comeram grandes
quantidades

de

peixes

da Baa

de

Minamata.

Pesquisadores

da Universidade

Kumamoto chegaram concluso que o mal no era uma doena, mas sim envenenamento
por substncias txicas. Tornou-se claro que o envenenamento estava relacionado fbrica
de acetaldedo e PVC de propriedade da Corporao Chisso, uma companhia hidroelctrica
que produzia fertilizantes qumicos. Falar publicamente contra a companhia era proibido j
que ela era um empregador importante na cidade. Com o tempo, a equipe de pesquisa mdica
chegou concluso que as mortes foram causadas por envenenamento com mercrio
mediante consumo de peixe contaminado; o mercrio era usado no complexo Chisso
como catalisador. Por isso deve-se tomar cuidado com o destino final dado s lmpadas

fluorescentes e fosforescentes queimadas, pois se lanadas em locais inapropriados podem

quebrar-se, libertando vapor de mercrio e trazendo riscos sade e ao meio ambiente.
A Sndrome de Minamata demora 20 anos para se manifestar aps o incio da contaminao: e
este foi o perodo de durao do garimpo. Tem o nome de Minamata porque foi detectada pela
primeira vez no Japo, numa aldeia de pescadores s margens de uma baa com esse nome,
contaminada por mercrio despejado por uma indstria no local.

4.3 VTIMAS
No total, mais de 700 pessoas morreram com dores severas devido ao envenenamento. Em
2001, uma pesquisa indicou que cerca de dois milhes de pessoas podem ter sido afetadas por
comer peixe contaminado. No mesmo perodo de tempo, foi reconhecido que 2.955 pessoas
sofreram da doena de Minamata. Destas, 2.265 viveram na costa do mar de Yatsushiro.

4.4 COMPENSAO
Muitas solues foram propostas para compensarem as vtimas enquanto no quebrando a
Chisso. A primeira onda de compensaes, estabelecida em 1959, no pde ser mantida
quando novos casos da doena de Minamata comearam a aparecer. Estas vtimas e suas
famlias no foram includas no acordo original com a Chisso e portanto, no receberam a
mesma compensao que aqueles diagnosticados antes da soluo original. Assim, as famlias
recm-dignosticadas comearam a reivindicar o recebimento de compensao similar para seu
caso. Um grupo decidiu processar a Chisso e portanto ir a julgamento pela sua compensao.
Outro grupo buscou negociaes diretas com os executivos da Chisso.
Estas negociaes diretas em Tquio foram exaustivas. Depois disso, protestos e discursos
pelos pacientes ocorreram fora do edifcio da Chisso. A cobertura da mdia foi ampla e muitos
jornalistas tomaram o lado das vtimas de minamata. Pacientes foram mostradas em cadeiras
de rodas nos protestos. Porm o impasse continuou.
Pacientes e simpatizantes marcharam at os escritrios da Chisso e tentam alcanar o
escritrio do presidente. Eles foram e encontraram barras de ao bloqueando a porta da Chisso
no Edifco Tquio. Os pacientes usaram as barras a seu favor construindo memoriais para os
que morreram da doena de Minamata.
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Devido grande cobertura da mdia, o Partido Comunista e o Partido Socialista do Japo

comearam a apoiar mais abertamente os portadores da doena de Minamata junto com a
Federao Trabalhista Sohoyo. A ateno da mdia e de autoridades dos partidos polticos
permitiram que a doena de Minamata se tornasse um dilema amplamente conhecido no
Japo, dando uma voz minoria portadora da doena de Minamata, e permitindo democracia
japonesa atingir um novo nvel. Tambm, devido ao suporto ostensivo dos partidos polticos, e
a chamada do sindicado Chisso para negociar, o governo japons entrou em ao com o
Diretor Geral da Agncia do Meio Ambiente (OishiBuichi) pedindo para mediar as
negociaes.
Tambm nesta poca, o governador SawadaIssei veio a Tquio para ajudar a romper o
impasse nas negociaes. Ambos, Sawada e Oishi reuniram-se com os pacientes, Kawamoto e
Sato, e tambm com Shimada, executivo da Chisso, que tinha retornado do hospital. Os dois
lados concordaram com a mediao de Sawada e Oishi.
Assim que as negociaes comearam, os pacientes se opuseram a um acordo espelhando a
primeira soluo. Eles no apenas queriam compensao igual e suficiente, mas tambm que a
Chisso assumisse publicamente a responsabilidade pela doena de Minamata.
Durante estas negociaes e tambm conversas por vantagens compensatrias, 29 outros
pacientes foram diagnosticados coma doena de Minamata. Estes novos pacientes foram mais
cooperativos com a Chisso e concordaram em aceitar uma baixa compensao de $570 cada.
Isto causou uma ciso entre as famlias recm-diagnosticadas. Isso tirou muito da vantagem
do grupo de negociao direta e deu vantagem Chisso. A diviso entre o grupo de Tquio e
o grupo de Minamata gerou ressentimentos. Os de Minamata continuaram a trabalhar,
enquanto os que protestavam em Tquio recebiam suporte financeiro de simpatizantes em
Tquio. Muitos daqueles em Minamata enfrentavam contnua discriminao, mas tambm
eram ameaados de perder seus empregos se continuassem com as negociaes. Somente
quatro pessoas decidiram deixar as negociaes.
Os pacientes reduzem suas demandas para aproximar-se do primeiro acordo entre a Chisso e
as primeiras vtimas. Porm a Chisso recusou devido ausncia de um sistema de
classificao da gravidade da doena. Ento as negociaes foram suspensas.

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Finalmente, o veredito do julgamento foi dado em favor dos pacientes. A corte distrital julgou
a Chisso culpada de negligncia corporativa e ordenou o pagamento de $66.000 para cada
paciente que j tinha morrido, entre $59.000 e $66.000 para pacientes sobreviventes,
atingindo um total de $3.44 milhes.
Isto deu ao grupo de negociao direta pontos para alcanar um acordo. Depois de dias de
negociaes, a Chisso concordou em pagar $66.000 para pacientes falecidos que foram
includos no grupo dos recm-diagnosticados. Isto abriu as portas para os demais recm
dianosticados pacientes ser includos na deciso do julgamento. Finalmente, em 9 de julho
de 1973, mediante o trabalho do novo diretor da Agncia Ambiental Miki, um acordo foi
alcanado. Esta proposta inclua a compensao baseada na classificao da gravidade dos
sintomas, mas tambm pagamentos aos pacientes por ano para cobrir despesas de vida, e
pagamento para despesas mdicas. O governo tambm proveria exames mdicos para as
pessoas vivendo na rea afetada. Estas compensaes e aes foram consideradas
inadequadas por muitos.

4.5 EFEITOS DEMOCRATIZANTES

De acordo com Timothy S. George, os protestos ambientalistas que cercaram a doena
aparentemente ajudaram a democratizao do Japo. Quando os primeiros casos foram
reportados (ou mais exactamente suprimidos) as vtimas no tinham direitos e no recebiam
compensaes. Em vez disso, os afectados eram excludos de sua comunidade devido
ignorncia sobre a doena e as pessoas temiam que fosse contagiosa.
Embora alguns mdicos e autoridades governamentais viessem a descobrir que o
envenenamento por mercrio estava causando a doena e fossem capazes de rastrear a doena
at o consumo de peixe prximo fbrica de Nitchitsu que despejou o mercrio, nenhuma
aco foi tomada para solucionar o problema, uma vez que as os pescadores e vtimas
representavam uma pobre minoria sem voz influente.
As pessoas diretamente infectadas pela poluio da Baa de Minamata no participaram
inicialmente das aes que iriam afetar seu futuro. Vtimas da doena, famlias de pescadores,
e empregados da companhia foram excludos do debate. Os progressos ocorreram quando as
vtimas de Minamata foram finalmente permitidos a reunir-se para discutir o assunto. Como
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resultado, o Japo do ps-guerra deu alguns passos em relao democracia. Uma razo pode
ser porque depois da derrota do Japo na Segunda Guerra Mundial, a fbrica era parte do
novo zaibatsu que era determinado a ser mais importante que a vida de seus mais pobres
cidados.
Atravs da evoluo dos sentimentos pblicos, as vtimas e ambientalistas foram capazes de
proceder mais eficientemente em sua causa. O envolvimento da imprensa tambm ajudou o
processo de democratizao porque fez com que mais pessoas tomassem conhecimento dos
fatos da doena de Minamata e da poluio que a causou. Embora os protestos ambientais
tenham contribudo para a democratizao do Japo, eles no livraram o Japo do sistema que
primeiro oprimiu os pescadores e vtimas da doena de Minamata.

Icnica fotografia de uma me com seu filho afetado pelo desastre

Fonte da imagem: The AmericaConservative

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5) INUNDAO DE MELAO DE BOSTON

foi um incidente ocorrido em Boston, Estados Unidos, em 15 de janeiro de 1919, quando um
grande tanque de armazenamento de melao arrebentou, espalhando o produto pelas ruas a
uma velocidade estimada de 56 km/h, matando 21 pessoas e ferindo 150. O acontecimento
entrou para o folclore local, e os moradores costumam dizer que em dias quentes de vero a
regio ainda cheira a melao.

5.1 O DESASTRE
Ocorreu na fbrica PurityDistillingCompany em 15 de janeiro de 1919, um dia estranhamente
quente para janeiro, com uma temperatura de 4C. Na poca, melao era o adoante padro
nos Estados Unidos, sendo tambm fermentado para produzir rum elcool etlico, ingrediente
ativo de outras bebidas alcolicas e ento componente chave na fabricao de munio. O
melao armazenado estava aguardando transferncia para as instalaes da Purity
em Cambridge.
O tanque, com 15 metros de altura, 27 de dimetro e capacidade para mais de 8700 m3,
[3]

arrebentou repentinamente, lanando uma imensa onda de melao a uma altura de

aproximadamente 3 metros, a uma velocidade de 56 km/h e presso de 200 kPa.[4] A fora da

onda foi suficiente para quebrar as vigas da ferrovia elevada adjacente e tirar
um trem dos trilhos. Perto dali, construes foram arrancadas de suas fundaes e demolidas.
Diversos quarteires ficaram cobertos de melao, que chegou a alcanar uma profundidade de
60 a 90 cm.

5.2 CONSEQUENCIAS
Aps o tanque arrebentar, os primeiros a vir em auxlio das vtimas foram 116 cadetes sob as
ordens do tenente-comandante H. J. Copeland, que se encontravam no navio de
treinamento USS Nantucket, ancorado nas proximidades. Eles trabalharam para manter o local
isolado at a chegada da polcia, da Cruz Vermelha, do exrcito e de mais pessoal da marinha
para o resgate. Os feridos eram tantos que os mdicos improvisaram um ambulatrio em um
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prdio vizinho, e a busca por vtimas continuou por quatro dias. O saldo total foi de 21 mortos
e 150 feridos. Foram necessrias 87 000 horas-homem para remover o melao das ruas de
pedra, dos teatros, comrcio, automveis e residncias. O porto ficou marrom de melao at o
vero seguinte. Os moradores locais entraram com um processo conjunto contra a United
States Industrial AlcoholCompany (USIA), que comprou a PurityDistilling em 1917. Apesar
da companhia alegar que o tanque fora explodido por anarquistas (devido ao fato de uma parte
do lcool ser destinada produo de munio), aps trs anos de julgamento a corte
considerou a USIA responsvel pelo incidente, condenando-a a pagar 600 000 dlares em
indenizaes. A USIA decidiu no reconstruir o tanque no local, que atualmente abriga um
complexo recreativo, com um playground e campos de bocha e baseball.

5.3 CAUSAS
Diversos fatores podem ter contribudo para a ruptura do tanque, como montagem inadequada
e elevao da presso interna devido produo de dixido de carbono resultante da
fermentao, assim como aumento da temperatura ambiente externa. Um inqurito para
apurar as causas do desastre revelou que Arthur Jell, que supervisionou a construo do
tanque, negligenciou testes bsicos de segurana, como preencher o reservatrio com gua
para verificar por vazamentos. Quando enchido com melao, o tanque vazou tanto que foi
pintado de marrom na tentativa de esconder os defeitos.
Uma lenda urbana especula que o tanque pode ter sido enchido alm da conta no final de 1918
para que a fbrica pudesse produzir o mximo possvel de rum antes que a Lei Seca entrasse
em vigor. A Purity, no entanto, no fabricava rum, sendo especializada na produo de lcool
industrial, eximido das leis de proibio de 1919. Apesar de seu carter hipottico, a histria
foi tema de um documentrio de televiso integrante da srie ModernMarvels'
EngineeringDisasters. Exibido em 1999, o programa argumentou que, mesmo que no
houvesse inteno de aumentar o fabrico de lcool para burlar a Lei Seca, pode ter existido
um plano de expandir o volume no ltimo minuto para o caso do lcool ser proibido.

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rea destruda pelo melao Fonte da imagem: Graa Vicente

6) ACIDENTE NUCLEAR DE CHERNOBYL

Pripyat, a cidade fantasma Fonte da imagem: Marcelo Victor

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Foi um acidente nuclear catastrfico que ocorreu em 26 de abril de 1986 na central elctrica
da Usina Nuclear de Chernobil (ento na Repblica Socialista Sovitica Ucraniana), que

estava sob a jurisdio direta das autoridades centrais da Unio Sovitica. Uma exploso e um
incndio lanaram grandes quantidades de partculas radioativas na atmosfera, que se
espalhou por boa parte da URSS e da Europa ocidental.
O desastre o pior acidente nuclear da histria em termos de custo e de mortes resultantes,
alm de ser um dos dois nicos classificados como um evento de nvel 7 (classificao
mxima) na Escala Internacional de Acidentes Nucleares (sendo o outro o Acidente nuclear de
Fukushima I, no Japo, em 2011). A batalha para conter a contaminao radioativa e evitar
uma catstrofe maior envolveu mais de 500 mil trabalhadores e um custo estimado de 18
bilhes de rublos. Durante o acidente em si, 31 pessoas morreram e longos efeitos a longo
prazo, como cncer e deformidades ainda esto sendo contabilizados.
O acidente fez crescer preocupaes sobre a segurana da indstria nuclear sovitica,
diminuindo sua expanso por muitos anos, e forando o governo sovitico a ser menos
secreto. Os agora separados pases de Rssia, Ucrnia e Bielorrssia tm suportado um
contnuo e substancial custo de descontaminao e cuidados de sade devidos ao acidente de
Chernobil. difcil dizer com preciso o nmero de mortes causadas pelos eventos de
Chernobil, devido s mortes esperadas por cncer, que ainda no ocorreram e so difceis de
atribuir especificamente ao acidente. Um relatrio da Organizao das Naes Unidas de
2005 atribuiu 56 mortes at aquela data 47 trabalhadores acidentados e nove crianas
com cncer de tireoide e estimou que cerca de 4000 pessoas morrero de doenas
relacionadas com o acidente. O Greenpeace, entre outros, contesta as concluses do estudo.
O governo sovitico procurou esconder o ocorrido da comunidade mundial, at que
a radiao em altos nveis foi detectada em outros pases. Segue um trecho do
pronunciamento do lder da Unio Sovitica, na poca do acidente, Mikhail Gorbachev,
quando o governo admitiu a ocorrncia:Hoje, acredita-se que a tragdia tenha sido ocasionada
por uma srie de falhas humanas e tcnicas a usina tinha alguns equipamentos de segurana
em mal funcionamento e foi constatado que os operrios no realizaram os procedimentos da
forma correta. Uma enorme cobertura de concreto conhecida como Sarcfago de Chernobyl
16

foi erguida em torno do quarto reator da usina para deter a liberao de mais contedo
radioativo.Por sua vez, Pripyat continua sendo uma cidade fantasma, embora seja possvel
agendar uma visita guiada com a devida autorizao do governo ucraniano.

7) EXPLOSO DA DEEPWATER HORIZON

Sendo o evento mais recente da nossa lista, o incidente de DeepwaterHorizon chama a
ateno pelas consequncias ao meio-ambiente. O evento ocorreu em 20 de abril de 2010, no
Golfo do Mxico, Estados Unidos. A plataforma petrolfera DeepwaterHorizon sofreu uma
enorme exploso em uma das suas torres de sustentao,matando 11 pessoas e ferindo 17. A
estrutura afundou completamente dois dias depois, derramando ao menos 5 milhes de barris
de petrleo no mar.
7.1 A EXPLOSO
A torre estava na fase final da perfurao de um poo, na qual se refora com concreto o
poo. Este um processo delicado, pois h possibilidade de os fluidos do poo serem libertos
descontroladamente. No dia 20 de abril de 2010 houve uma exploso na torre, e esta
incendiou-se. Morreram 11 pessoas em consequncia deste acidente, 14 outros foram
encontrados com vida. Sete trabalhadores foram evacuados para a estao area naval
em Nova Orlees e levados para o hospital. Barcos de apoio lanaram gua torre numa
infrutfera tentativa de extinguir as chamas. DeepwaterHorizon afundou-se a 22 de abril de
2010, em guas de aproximadamente 1500 metros de profundidade, e os seus restos foram
encontrados no leito marinho a aproximadamente 400 metros a noroeste do poo.
O derrame de petrleo resultante prejudicou o habitat de centenas de espcies de aves.

7.2 ESTANCAMENTO
A British Petrolium responsvel pela operao da plataforma s conseguiu conter o
vazamento trs meses depois. Os danos ao ecossistema do Golfo do Mxico onde vivem

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golfinhos, tartarugas, baleias, pelicanos e uma infinidade de outras espcies marinhas ainda
so incalculveis.

Tentat
iva de controlar o incndio Fonte da imagem: Reproduo/Prose BeforeHos

8) A EXPLOSO DE FBRICA DE MUNIES DE JAR

Deu-se quando uma exploso de fbrica de munies ocorreu em 28 de Maro de 2011, na
aldeia de Khanfar, Abyan, na fronteira com a cidade de Ja r na provncia de Abyan, Sul do
Imen, matando 124 pessoas. A exploso ocorreu um dia depois de cerca de 30 suspeitos
armados da Al-Qaeda os militantes invadirem a "sada 7" da fbrica de munies na cidade,
roubando caixas de munio e plvora deixando expostos no local; militantes assumiram um
outro vizinho munies de fbrica em Khanfar. Segundo a Al-Jazeera, o fogo inicial teria sido
disparado por um morador local, deixando cair um cigarro aceso, enquanto no interior da
fbrica saqueados, como alguns estariam a verificar local para armas, o que levou a uma
exploso. Foi alto o suficiente para ser ouvida cerca de 15 km da fbrica, e deixou muitos
corpos carbonizados no local. Compilar o nmero de mortos tornou-se mais difcil, pois
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muitos corpos foram encontrados completamente queimado completamente. Alguns dos

feridos foram levados para Jar para o tratamento, enquanto outros receberam tratamento em
um hospital de den.

9) CATSTROFE DE COURRIRES

Imagem e ttulo do Le petitJournal(26 de maro de 1906).

Os poos da companhia datavam da poca do segundo imprio, e tinham importantes tneis

de hulha; o trabalho de extrao era feito a profundidades entre 326 e 340 metros.
Uma grande exploso - extremamente violenta - foi ouvida s 6h34m da manh de sbado 10
de maro de 1906. Uma jaula do elevador subterrneo do tnel 3 saiu projetada pelos ares,
danificando a entrada da mina: vidros e tetos foram derrubados; uma jaula do tnel 4 foi
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extrada contendo apenas mortos e vtimas inconscientesContrariamente ao que sempre se

pensara, o incndio que decorreu nos dias precedentes no seria a causa direta que contribuiu
para degradar as condies de trabalho no fundo (gases txicos) e aumentaram a mortalidade;
de facto, tinha-se descoberto fogo em um dos tneis de Mricourt. Os engenheiros e chefes
decidiram erguer barreiras para o reter. Pierre Simon, um delegado mineiro, solicitou que
ningum descesse at que o fogo se tivesse extinguido, mas a sua advertncia no foi levada
em conta. A exploso foi provavelmente causada por grisu devido ao uso de lmpadas sem
proteo.

9.1 A TRAGEDIA
Os poos da companhia datavam da poca do segundo imprio, e tinham importantes tneis
de hulha; o trabalho de extrao era feito a profundidades entre 326 e 340 metros.
Uma grande exploso - extremamente violenta - foi ouvida s 6h34m da manh de sbado 10
de maro de 1906. Uma jaula do elevador subterrneo do tnel 3 saiu projetada pelos ares,
danificando a entrada da mina: vidros e tetos foram derrubados; uma jaula do tnel 4 foi
extrada contendo apenas mortos e vtimas inconscientes.
Contrariamente ao que sempre se pensara, o incndio que decorreu nos dias precedentes no
seria a causa direta que contribuiu para degradar as condies de trabalho no fundo (gases
txicos) e aumentaram a mortalidade; de facto, tinha-se descoberto fogo em um dos tneis de
Mricourt. Os engenheiros e chefes decidiram erguer barreiras para o reter. Pierre Simon, um
delegado mineiro, solicitou que ningum descesse at que o fogo se tivesse extinguido, mas a
sua advertncia no foi levada em conta. A exploso foi provavelmente causada
por grisu devido ao uso de lmpadas sem proteo.

9.2 NUMERO DE VITIMAS

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O acidente originou um total oficial de 1099 vtimas, dos cerca de 1800 mineiros que se
encontravam no local nesse dia, mas o nmero real foi provavelmente superior em virtude da
presena de trabalhadores "irregulares", cujas mortes no foram imputadas a este acidente.
Alm disso, a maior parte dos trabalhadores morreram asfixiados ou queimados pelas rajadas
ardentes de gs txico. Apenas 576 mineiros conseguiram escapar da catstrofe. Ao nmero
deve adicionar-se a morte de pelo menos 16 membros das equipas de socorro e resgate que
intervieram sob precrias condies de higiene e segurana.
O grande nmero de vtimas deveu-se em grande parte obstinao da companhia mineira,
que continuou o trabalho de explorao quando no fundo da minha havia um incndio ainda
no extinto, enquanto os fumos e gs txico ocupavam as galerias. Talvez o nmero de mortos
pudesse ter sido menor se as buscas no se tivessem detido ao terceiro dia e se uma parte da
mina no tivesse sido tapada com um muro, para sufocar o incndio e preservar a jazida. A
gesto da crise por parte da companhia foi particularmente desastrosa para os mineiros e pelas
suas famlias. A companhia foi acusada de ter ignorado a segurana dos

mineiros, custa de proteger a infraestrutura, em particular ao tomar a deciso de murar as

galerias e de inverter o fluxo de ventilao de ar para extrair o fumo e sufocar o incndio em
vez de ajudar facilitando o trabalho dos socorristas, enviando-lhes ar fresco.
Alm disso, nos trs primeiros dias, os corpos extrados da mina no foram apresentados s
suas famlias para serem identificados. Quando foi possvel, no abriu mais que um s dia: as
famlias deviam assim passar um dia diante dos mil corpos para identificar quem era seu
familiar. Nenhum responsvel da mina, nem qualquer funcionrio, deu informao aos
familiares.
9.3 SOBREVIVENTES
Em 30 de maro, vinte dias depois da exploso, treze "rescaps"(sobreviventes), conseguiram
pelos seus prprios meios sair para a superfcie, depois de terem andado quilmetros, dentro
da escurido total, comendo o que encontravam -comida dos mineiros- e sacrificando um
cavalo. Um dcimo-quarto sobrevivente foi encontrado em 4 de abril, graas ajuda de uma
equipa de socorristas portugueses que se ofereceram espontaneamente para ajudar e que
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levavam aparelhos respiradores que faltavam s companhias mineiras locais. preciso notar
que quando os socorristas alemes chegaram, as buscas j tinham sido abandonadas, alm de
terem sido recebidos com hostilidade devido crise franco-alem em Marrocos.O ltimo
sobrevivente dos 14 "rescaps" chamava-se Honor Couplet e morreu em 1977, aos 91 anos.
De entre os sobreviventes, dois continuaram a trabalhar na mina durante 42 e 45 anos, j que
era o seu nico modo de subsistncia.

9.4 REPERCUSSAO POLITICO - SOCIAL

A comoo que se seguiu polmica sobre a gesto do auxlio deu origem a um grande
movimento de greve. Em 13 de maro, aps as exquias das primeiras vtimas, na fossa
comum de Billy-Montigny, sob uma tempestade de neve, na presena de 15000 pessoas, o
diretor da companhia foi recebido com insultos e gritos de "assassino!" e teve que fugir
rapidamente. A multido gritava "Viva a revoluo! Viva a greve!". No dia seguinte, os
mineiros recusaram regressar ao fundo da mina. Os sindicatos convocaram uma greve. O
movimento estendeu-se a todos os stios mineiros da Frana e mesmo a Borinage (Blgica).
Em 16 de maro, 25000 trabalhadores declararam estar em greve, cifra que ascendeu a 60000.

Os incidentes multiplicar-se-iam entre os grevistas e os que no o eram, mas tambm originou

uma luta entre partidrios do "Sindicato Velho", dirigido por mileBasly, e do "Sindicato
Jovem", afiliado na CGT e dirigido por BenotBrotchoux. Frente aos mineiros encolerizados,
George Clemenceau, ento ministro do interior, mobilizou 30000 oficiais e soldados e enviou
treze comboios com militares. Houve numerosas detenes.
A catstrofe teve lugar vinte anos depois da publicao da primeira edio da
novela Germinal, de mile Zola, cuja histria gira em torno de uma greve numa mina de
carvo.
10)EXPLOSO DA FBRICA DE WEST 2013

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Desastre industrial que teve lugar na cidade de West, estado do Texas, nos Estados Unidos, no
dia 17 de abril (segundo o horrio local do Texas).

10.1 ACONTECIMENTOS
uma exploso ocorreu aproximadamente s 19:50 (hora local), 00:50 hora UTC do dia 18 de
abril na fbrica de fertilizantes West na cidade de West, Texas, a 29 quilmetros a norte
de Waco. Esta exploso provocou pelo menos 15 mortos e mais de 160 feridos. No se sabe
ao certo quais as causas da exploso. Segundo a imprensa internacional, as primeiras

hipteses indicaram que teria deflagrado um incndio num dos edifcios da fbrica, e as
chamas teriam entrado em contacto com amonaco, o que poderia ter provocado a grande
exploso. Mas as autoridades foram cautelosas. "Neste momento no sabemos [quais so as
causas]", disse uma fonte citada pela BBC. Alm da fbrica, os outros edifcios afetados
foram, a escola West MiddleSchool, situada prxima da fbrica e um edifcio de
apartamentos.
A West FertilizerCompany pertence na atualidade Adair Grain, Inc. tem fornecido produtos
qumicos como fertilizantes aos agricultores desde a sua fundao em 1962 at sua
destruio em 2013.. A fbrica foi inspecionada pela OSHA em 1985. Na poca, de acordo
com os registos da Associated Press, a OSHA verificou que a fbrica tinha um
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armazenamento de amonaco e multou-a com 30 dlares; a OSHA poderia ter-lhe exigido uma
multa superior a 1.000 dlares. Alm disso a mesma agncia citou a fbrica por violaes de
padres de proteo respiratria, mas no imps multas. O que foi errado na poca, se
houvessem exigido melhorias talvez o incidente no tivesse acontecido.
Depois de uma acusao em 2006 sobre o cheiro que vinha da fbrica, a Texas Commissionon
Environmental Quality investigou e citou que a fbrica no tinha obtido autorizao para os
dois tanques de armazenamento de amonaco. Uma autorizao foi publicada uma vez que a
fbrica estava de acordo com os regulamentos e recomendaes da agncia.
Na altura da exploso, a fbrica tinha a autorizao para armazenar 24.493 quilos
de amonaco. Apesar disso, os funcionrios da companhia arquivaram um relatrio de um
plano de emergncia com a Agncia de Proteo Ambiental dos Estados Unidos, a EPA,
declarando que no havia risco de fogo ou de exploso na fbrica/usina . O mesmo relatrio
afirmava que a fbrica no tinha qualquer equipamento de segurana aos fogos, tal como
alarmes e sistemas aspersores. De acordo com a EPA nos finais de 2012, a companhia
armazenava 245 toneladas de nitrato de amnio e 50 toneladas de amonaco na fbrica.
Alm das consequncias em vtimas humanas, a exploso provocou ainda um sismo, registado
mesmo num sismgrafo.

10.2 SISMGRAFO DE HOCLEY:

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Sismgrafo de Hockley, a (228 km) a sudeste de West, mostrando o tremor de terra causado
pela exploso. Pessoas que viviam em redor de West relatam que a exploso foi sentida como
um terremoto/terramoto. O United StatesGeologicalSurvey gravou a exploso como um
tremor de 2.1 de magnitude. A exploso foi ouvida em lugares afastados como Ennis, a 64
quilmetros a NNE de West, Hillsboro, Waxahachie, DeSoto e at emArlington.

REFERENCIAS
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Approaches to Water Pollution Control, Minamata City, Kumamoto Prefecture

Allchin, Douglas. The Poisoning of Minamata.
http://acervo.oglobo.globo.com/fatos-historicos/em-2001-explosao-da-plataforma-36-deixou11-mortos-na-bacia-de-campos-9483525#ixzz3m6yruOa5
Exploso no Texas provoca pelo menos 15 mortos.Ler mais: http://expresso.sapo.pt/explosaono-texas-provoca-pelo-menos-15-mortos=f801117#ixzz2QwX7RMW3 Expresso. Visitado em
19 de abril de 2013.
Marisa Soares e Victor Ferreira. Forte exploso em fbrica no Texas faz 14 mortos, diz mayor
de West. Visitadoem 19 de abril de 2013.
Multiple injuries reported in explosion at Texas fertilizer plant.
West Fertilizer Plant Showed Few Warning Signs
I-Team: What Went Wrong At West Fertilizer Plant
George, Timothy S. (2001). Minamata: Pollution and the Struggle for Democracy in Postwar
Japan. Harvard University Asia Center. ISBN 0674007859.
Steingraber, Sandra. (2001). Having Faith: An Ecologist Journey to Motherhood. Perseus
Publishing. ISBN 0425189996.
"Without Warning, Molasses in January Surged Over Boston". Eric Postpischil's
Domain (Smithsonian Institution), 24 de novembro de 2004
Dark Tide: The Great Boston Molasses Flood of 1919. Stephen Puleo. Beacon Press. ISBN 08070-5021-0 (2004).

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