MANA 9(2):183-200, 2003

ARTIGO BIBLIOGRFICO
PODER E RESISTNCIA: UM ENSAIO SOBRE
A DIMENSO CONCEITUAL DO IMPRIO
Marcio Goldman

Nesta vida,
pode-se aprender trs coisas com uma criana:
estar sempre alegre,
nunca ficar inativo
e chorar com fora por tudo o que se quer
(Paulo Leminski).
O spinozismo o devir-criana do filsofo
(Gilles Deleuze e Flix Guattari, Mille Plateaux).

HARDT, Michael e NEGRI, Antonio. 2001. Imprio. Rio de Janeiro: Record.

501 pp.

Todos conhecemos grande livros que parecem nascer um pouco despercebidos, quase no silncio, e que, por vezes e mais tarde, o tempo acaba
revelando e fazendo falar. Mas existem tambm outros livros sobre os
quais a ameaa que pesa no a da indiferena imediata mas, bem ao
contrrio, a de um alarido to estridente que torna quase surdos aqueles
a quem ele deveria falar1.
Publicado originalmente em ingls no ano 2000, Imprio foi recebido com estardalhao. Alm das resenhas, crticas e seminrios com que a
academia costuma saudar trabalhos inovadores de flego, a mdia encarregou-se de ampliar o alcance da recepo por meio de entrevistas, debates e destaques. Algumas poucas informaes talvez sejam interessantes,
ainda que no se trate aqui de efetuar uma avaliao detalhada das
repercusses do livro nem das recenses sobre ele o que exigiria, creio,
um trabalho parte tal a quantidade e a m qualidade da esmagadora
maioria dos trabalhos.
O leitor que digitar empire + hardt + negri + review em algum
instrumento de busca na Internet encontrar algo como 2.500 ocorrn-

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cias 2. Em 7 de julho de 2001, The New York Times dedicou ao livro uma
resenha, assinada por Emily Eakin, que tratava Imprio como um acontecimento miditico e o anunciava como the next big idea, insistindo
que, para os autores, Empire is good news. No Brasil, a repercusso na
grande imprensa foi ainda mais rpida. Em 24 de setembro de 2000, o
Caderno Mais da Folha de So Paulo dedicou dez pginas a Imprio,
incluindo uma longa entrevista com Hardt e Negri e artigos de Zizek e
do atual porta-voz da Presidncia da Repblica, Andr Singer. No dia 3
de outubro, Arnaldo Jabor anunciava, na Folha Ilustrada, o advento de
um pensamento sobre a globalizao oriundo de uma nova esquerda.
O Caderno de Idias do Jornal do Brasil esperou at o lanamento da traduo brasileira para publicar uma extensa resenha de Peter Pl Pelbart.
O livro foi objeto de uma sesso no Frum Social Mundial de Porto Alegre em 2001 (mas esteve total e significativamente ausente em 2002),
contando com a presena de Michael Hardt, que, alm disso, participou
de um debate no Rio de Janeiro organizado pelo jornal O Globo3, bem
como de um concorrido encontro na Universidade Federal do Rio de
Janeiro.
Apresentado ora como um perigoso livro esquerdista, ora como uma
alternativa de esquerda para o debate em torno da globalizao, ora como
o simples reconhecimento de que uma nova ordem mundial estaria definitivamente estabelecida, ora, ainda, como sinal de capitulao diante de
um capitalismo ps-moderno triunfante, Imprio parece ter tido como
destino ser tratado, em poucas palavras, como um fenmeno de moda,
independente do carter positivo ou negativo das avaliaes.
Dever-se-ia reconhecer aqui, talvez, a contribuio do ttulo do livro
para esse tipo de tratamento particular. Mas deve-se reconhecer sobretudo que a obra nasceu em meio a uma srie de eventos espetaculares,
capazes de produzir interferncias realmente poderosas em sua recepo. Escrito, como dizem os autores, em um perodo que conheceu as
guerras do Golfo e do Kosovo (:17), o livro j publicado se deparou com
nada menos do que o 11 de setembro de 2001 e com a subseqente guerra do Afeganisto. O cuidado com que Hardt e, especialmente, Negri4
enfrentaram a questo no evitou nem que se tentasse utilizar Imprio
para a anlise do que estava acontecendo, nem que, do outro lado do
espectro poltico, se denunciasse o livro como possuindo algum tipo de
obscura conexo com o que passou a ser chamado de terrorismo.
O fato que se tanto barulho transformou o livro em um best-seller,
tambm contribuiu para que inmeras dimenses nele presentes as
essenciais creio permanecessem quase ocultas. Alm disso, curioso

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observar que menos de trs anos depois de sua publicao ele parea ter
sado de moda, como se costuma dizer, expresso que revela bem o
tipo de leitura dominante e, ao mesmo tempo, indica que talvez j se tenha
hoje um certo recuo para uma apreciao um pouco mais aprofundada.
O alarido com que Imprio foi acolhido acabou, assim, por gerar uma
srie de mal-entendidos a respeito do livro, cada um deles envolvendo
um certo nmero de desdobramentos e ameaando ocultar os pontos efetivamente originais e centrais do trabalho. Eu sugeriria mesmo que o
principal mal-entendido diz respeito exatamente natureza do objeto
abordado, envolvendo o prprio estatuto da noo que d ttulo ao livro.
Mal-entendido que, por sua vez, parece ser o responsvel por outros tantos contra-sensos incidindo sobre a noo de multido (correlato de
Imprio, como veremos) bem como sobre o lugar concedido aos processos chamados de globalizao, sistema mundial ou ps-modernidade na economia geral da obra.
Se Imprio relativamente claro em relao ao que se poderia denominar contexto da obra se por isso entendemos o conjunto das questes: em quem e em que ela se inspira? Contra o que ela luta? A quem
ela se dirige? , creio que essa aparente clareza funciona igualmente
como uma cortina de fumaa que tambm serve para ocultar as engrenagens da obra. Pois ela tem tudo para reforar a falsa impresso de que o
livro o simples resultado de certas mudanas objetivas na ordem do
mundo ou, na melhor das hipteses, o produto do efeito dessas mudanas na subjetividade dos autores. O problema que uma obra exige mais
que processos objetivos ou reaes subjetivas; exige que uma perturbao ou um mal-estar, sempre intersubjetivos, sejam elaborados tendo por
destino espaos coletivos.
nesse sentido que o mal-entendido acerca do que efetivamente o Imprio de que falam Hardt e Negri particularmente perturbador, assim como significativo que praticamente nenhuma resenha ou
apresentao do livro sequer mencione este ponto5. Com efeito, o que
Imprio?
Deve-se salientar que Imprio usado aqui no como metfora, o que exigiria uma demonstrao das semelhanas entre a ordem mundial de hoje e
os Imprios de Roma, da China, das Amricas, e assim por diante, mas como
conceito, o que pede basicamente uma abordagem terica (:14).

E em relao a um livro to explicitamente inspirado no pensamento de Marx quanto Imprio, talvez valha a pena comear lembrando que

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j em 1975, ao escrever um pequeno trabalho sobre o Livro I de O capital, Franois Chtelet chamava a ateno para o fato de que Marx no
estava to interessado na determinao de causas quanto na descrio
de estruturas, construdas por meio de noes ou conceitos elaborados
de modo materialista, ou seja, construtivista (Chtelet 1975:18-19, 35)6.
Quinze anos mais tarde, Deleuze e Guattari definiriam a filosofia
justamente como a arte de formar, de inventar, de fabricar conceitos
(Deleuze e Guattari 1991:8) ou mais rigorosamente [] a disciplina que
consiste em criar conceitos (:10). E os conceitos, prosseguem os autores,
remetem necessariamente a problemas: os novos conceitos devem
estar em relao com problemas que so os nossos, com nossa histria e
sobretudo com nossos devires (:32). No entanto, afirmar que Imprio
um conceito, ou seja, que no nem um dado emprico inerte nem uma
metfora, no significa dizer que a noo seja ideal, pois no se trata
de idealismo mas de construtivismo. Significa na verdade, na tradio
que vai de Marx a Deleuze e Guattari, que o conceito de Imprio tem
que ser construdo, e que essa construo deve ser efetuada em funo
dos eventos histricos e em funo de problemas que se considera mal
vistos ou mal colocados (:22). Porque ainda que o conceito ocupe um plano distinto daquele das sensaes ou das percepes, ele deve, no obstante, ser capaz de fazer perceber e sentir o mundo de outra forma.
Ora, a sensibilidade contempornea parece ter se dividido, de alguns
anos para c, entre dois plos: uma direita que se pretende nova e que
nos repete que a modernidade foi superada (ou que deve ser implantada
para poder ser superada), que o Estado-nao deixou de ser uma unidade fundamental, que o mundo se globalizou e, no limite, que a histria
acabou; e uma esquerda (que no sabe se se quer velha ou nova), que
insiste na oposio entre o tradicional e o moderno, enfatiza o papel central do Estado, denuncia a globalizao e a ps-modernidade como novos
nomes para antigas formas de opresso e explorao, e acredita, no limite, que a histria continua a mesma. nesse sentido que a questo central de Imprio talvez seja a de nos tornar capazes de sentir e perceber o
mundo de outra forma. Como faz-lo? Construindo um conceito.
O prprio livro dividido em quatro partes que correspondem claramente s etapas de construo do conceito de Imprio. A primeira parte apresenta uma fenomenologia do Imprio; a segunda uma arqueologia; a terceira uma genealogia; e a quarta parte conclui com uma espcie
de deontologia do Imprio. Entre as duas primeiras e as duas ltimas
intercala-se um Intermezzo que, como sustentam os autores, efetua a
mudana do reino das idias para o da produo (:17). E se certamen-

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te verdadeiro que nem todas as partes apresentam a mesma qualidade (a

descrio fenomenolgica, por exemplo, parece muito superior anlise
genealgica), em seu conjunto que os cinco segmentos formulam uma
verdadeira ontologia.
A primeira parte do livro inclui, tambm, uma seo onde os autores
reconhecem explicitamente as trs grandes influncias tericas que os
teriam inspirado (:41-49): a obra de Michel Foucault, os trabalhos escritos em conjunto por Gilles Deleuze e Flix Guattari, uma srie de pesquisas realizadas na Itlia que receberam o nome de operasmo. Hardt e
Negri apresentam, sucessivamente, cada uma dessas contribuies, reconhecem sua importncia fundamental para o livro e, ao mesmo tempo,
apontam seus limites e elaboram uma crtica: nossa tarefa, por conseguinte, desenvolver essas tentativas parcialmente bem-sucedidas (:49).
De Foucault a idia central a ser retida a do biopoder, ou seja, a
de uma forma de poder que teria se constitudo a partir do sculo XIX
tomando a prpria vida como objeto e que se caracteriza hoje por regular
a vida social por dentro, acompanhando-a, interpretando-a, absorvendo-a e a rearticulando (:43). Ao mesmo tempo, lamenta-se a ausncia
de subjetividades criativas nas anlises foucaultianas: o que Foucault
no entende, finalmente, a dinmica real da produo na sociedade
biopoltica (:47). Deleuze e Guattari teriam reconhecido essas subjetividades ao reintroduzirem o conceito de produo em suas anlises, mas
continuariam incapazes de determinar um contedo positivo para a promissora idia de produo desejante (:47). Finalmente, o operasmo
teria encarado de frente a questo da produo ao restabelecer o vnculo
entre produo e trabalho por meio do alargamento dessas noes nos
conceitos de trabalho imaterial e intelecto geral; no entanto, sua
incapacidade de inserir a produo no contexto biopoltico a no ser na
forma de linguagem e comunicao continuaria a comprometer suas anlises (:47-48)7.
claro que poderamos concordar, ao menos parcialmente, com essas
crticas. Penso, no obstante, que, dos autores mencionados ou melhor,
das correntes de idias e conceitos de que esses autores fazem parte ,
Hardt e Negri extraiam mais, e outra coisa, do que aquilo que explicitamente admitem. J o vimos no que diz respeito concepo de filosofia
como construo de conceitos, e o veremos em relao a outros pontos.
Por ora, creio ser possvel sustentar que, se quisssemos ser muito sucintos e diretos, poderamos dizer que a questo mais geral enfrentada por
Imprio a da transposio para o plano da anlise poltica, histrica e
etnogrfica concreta de uma srie de novas concepes acerca do poder

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elaboradas fundamentalmente ao longo das dcadas de 60 e 70, concepes presentes em todas as influncias reconhecidas por Hardt e Negri.
Deve-se observar igualmente que, alm da explicitao de suas fontes tericas, a parte fenomenolgica de Imprio j inclui um esboo de
elaborao da noo de Imprio como entidade conceitual, buscando
definir desde o comeo os quatro elementos constitutivos do conceito8:
ausncia de fronteiras espaciais, ausncia de limites temporais, exerccio
de um poder extensivo/intensivo, busca uma paz perptua e universal
(:14-15). Ora, a confluncia desses quatro elementos que permite definir uma nova forma de soberania, soberania que se torna imperial no
mesmo sentido em que o mercado se torna global ou seja, nem nacional nem internacional. O ponto central que essa nova ordem imperial e
global se encontra em processo de constituio, e por isso que intil
tentar opor aos argumentos de Hardt e Negri supostos exemplos empricos de soberanias nacionais ainda se manifestando plena fora.
O problema est em outro lugar, a saber, na dificuldade de definio formal dessa nova ordem: em que poderia ela estar baseada e como
poderia operar se as fronteiras nacionais no so mais seu limite e sua
justificativa? A resposta clara: a nova soberania imperial (assim como o
mercado global) constitui-se em torno da noo de valores universais e
opera por meio de um direito de polcia que se manifesta em situaes
sempre definidas como de exceo. No se invade mais um outro Estado aps declarar guerra a ele alegando a necessidade de expanso de
um espao vital ou o direito de defesa das fronteiras. Na verdade, as guerras sequer chegam a ser declaradas e os ataques tm sempre sua justificativa em ameaas genricas contra a humanidade como um todo e em
violaes de direitos e valores universais (:198-199).
Entretanto, essa fenomenologia, por mais acurada e impressionante
que seja, deixa muito a desejar. Por um lado, no explica nem como nem
por que essa nova forma de soberania se vem constituindo sob nossos
olhos; por outro, parece insinuar uma certa onipotncia daquilo que outrora se designava como ideologia. A segunda parte de Imprio visa justamente ultrapassar essa perspectiva apenas fenomenolgica. E ela o faz
por meio de uma espcie de arqueologia da ps-modernidade, ou seja,
da anlise detalhada de um campo de disperso ainda formal ou ideal,
mas j tomado em sua dimenso de prtica prtica discursiva, no caso 9.
Aqui o centro do argumento a idia de que a modernidade se constitui, desde o Renascimento, como crise, e de que, na verdade, existiriam
dois modos da modernidade. Isso porque esse termo compreende simultaneamente duas coisas bastante distintas ainda que interligadas: de um

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lado, a descoberta do plano de imanncia (e no a simples recusa da

transcendncia como se costuma enfatizar), ou seja, a reterritorializao
dos poderes de criao neste mundo; de outro, modernidade significa tambm a reao descoberta desse plano de imanncia. O aparelho transcendental iluminista, as formulaes da soberania moderna, a
nao, o colonialismo, o imperialismo, o racismo, so, ento, sucessivamente analisados como formas de reao e como tentativas de solucionar
a chamada crise da modernidade tentativas evidentemente vs desde que se compreenda que a modernidade ela mesma crise e que
todas essas experincias so manifestaes e sintomas desse carter
estruturalmente crtico da modernidade.
Porque na verdade o problema da modernidade relativamente simples, ainda que de difcil, ou impossvel, soluo: como reintroduzir no
campo de imanncia algum princpio transcendente? Ou, em termos propriamente polticos, como comandar uma multido, quer dizer, um conjunto de singularidades que em ltima instncia quem detm todos os
poderes? A teoria da representao a resposta clssica da modernidade
para o problema que a define: seja no campo dos saberes (tal qual analisado em Foucault 1966), seja no dos poderes (Foucault 1975). Problema
simples, soluo difcil: o controle imanente de um campo de imanncia
e uma estratgia de dominao que quase se confunde com aquilo que
domina viro a ser as solues para o problema, mas a modernidade
do Iluminismo Revoluo Sovitica s ser capaz de operar uma soluo de compromisso, reintroduzindo uma transcendncia (povo, classe
etc.) no campo de imanncia por meio dos artifcios do contrato, da representao ou da vanguarda.
A crise da modernidade, ou a modernidade como crise, consiste,
ento, simplesmente nesse conflito central e constitutivo entre o plano de
imanncia (a multido) e um princpio qualquer de transcendncia. O
grande artfice dessa tentativa, por definio fracassada, de superao
da crise, vem a ser o Estado, tendo em vista que apresenta sua existncia
como derivada de uma nao que, por sua vez, se enraizaria em um
povo originrio (:111-123). Na verdade, o Estado no passa do dispositivo que sobrecodifica a multido em povo e em nao10.
A grande reviravolta ocorrida a partir de meados do sculo XX consistiu justamente na superao desse paradigma da modernidade11. E
trata-se de fato de uma reviravolta, uma vez que a organizao e o comando do campo de imanncia constitudo pela multido deixam de ser
pautados por qualquer tipo de transcendncia e passam para o domnio
da prpria imanncia. Da crise da modernidade, organizada em torno de

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um ou de poucos conflitos centrais, passa-se a uma espcie de onicrise

da ps-modernidade, uma vez que a soberania imperial se organiza em
uma rede flexvel de microconflitos (:220-221; cf.: 209). As grandes divises binrias e as excluses que caracterizaram o exerccio do poder
moderno so progressivamente substitudas por estratgias de incluso
diferenciada (:213), e a forma ps-moderna do racismo apenas um
exemplo privilegiado desse aparelho geral de comando do Imprio [que]
consiste na realidade em trs momentos distintos: um inclusivo, outro
diferencial, e um terceiro gerencial (:217)12.
Michel Foucault escreveu que o Sculo XVIII sem dvida inventou
as liberdades mas que, simultaneamente, lhes forneceu um subsolo
profundo e slido a sociedade disciplinar (Foucault 1975:4a Capa).
exatamente disso que se trata aqui, mas o problema imperial consiste
sobretudo em transportar os mecanismos disciplinares criados, desenvolvidos e operados nos espaos fechados e limitados das fbricas, prises, escolas e hospitais para os espaos abertos e potencialmente sem
limites do mundo como um todo. sociedade constituda, ou definida,
por essa operao que Deleuze d o nome de sociedade de controle e
nela que vivemos hoje em dia (Deleuze 1990)13.
O ltimo captulo da segunda parte de Imprio comea, pois, a deslocar o foco da anlise ao introduzir a questo dos mecanismos de poder
e ao abandonar, depois do plano fenomenolgico, aquele das prticas
apenas discursivas. O anncio dessa transio efetuado no Intermezzo
que, como dizem os autores, deve servir para salientar a importncia da
mudana do reino das idias para o da produo, funcionando como
uma dobradia que articula o movimento de um ponto de vista para outro.
Queremos que essa mudana de perspectiva funcione como o trecho de
O capital em que Marx nos convida a abandonar a ruidosa esfera da troca para descer morada oculta da produo (:17).
nesse sentido que a Parte 3 do livro aborda o que denominei acima
uma genealogia do Imprio, que talvez pudesse ser denominada, de
forma mais simples, um esboo etnogrfico e histrico da situao atual.
A expanso imperialista ocidental (em relao qual, preciso sempre
frisar, o modelo imperial representa um rompimento e no uma continuidade ou desenvolvimento) (:245-257); o New Deal e o trip taylorismo (na
linha de produo), fordismo (no regime salarial), keynesianismo (na
macroeconomia), implantando um tipo de Estado que , ao mesmo tempo, de bem-estar e disciplinar (:262-264); a II Guerra Mundial (com os
conseqentes Plano Marshall e os acordos de Bretton Woods) (:264-266);
a descolonizao (com a guerra do Vietn como ponto ao mesmo tempo

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central e final) (:266-267); as novas relaes econmicas e polticas internacionais (com as transnacionais e a globalizao) (:267-274); o fim da
Unio Sovitica e do socialismo real (ele prprio resultado da falta de
flexibilidade do modelo sovitico, incapaz de efetuar a transio entre a
soberania moderna e a ps-moderna) (:275, 297-300); esses so os pontos
assinalados como chaves para a compreenso da passagem da antiga (ou
moderna) ordem social para a imperial (ou contempornea).
No deixa de ser verdade que a enumerao de todos esses acontecimentos apresenta um ar de superficialidade ou, pior, de trivialidade. O
ponto fundamental, contudo, que praticamente todos os eventos assinalados denotam no simples triunfos de um capitalismo preexistente ou
de uma nova ordem j pronta e prestes a emergir. Na realidade, cada um
desses acontecimentos envolve, de alguma forma, resistncia e luta, e
talvez a tese mais importante de Imprio seja exatamente a de que a nova
ordem imperial se constitui a partir das reaes contra as reaes ao capitalismo ou explorao econmica e poltica. Mas essa contra-reao
imperial, ou a contra-reao que est dando origem ao Imprio, no procede por simples antagonismo e destruio de seus oponentes; ao contrrio, ela incorpora, subordinando-os sua prpria lgica, elementos e foras que em sua origem a ela se opem.
nesse sentido que o fim do trip taylorismo-fordismo-keynesianismo poderia ser lido como uma resposta s lutas operrias contra a explorao por ele representada (:288-289). Mas nesse sentido tambm, e
principalmente, que se poderia perceber que as caractersticas centrais
da explorao capitalista contempornea envolvendo elementos como
mobilidade, flexibilidade, conhecimento, comunicao, cooperao, o
afetivo (:295) resultam precisamente da captura das foras que ao
longo das dcadas de 60 e 70 as mobilizavam como gritos de protesto contra o capital e a dominao. Hoje, as mesmas palavras aparecem nos discursos de empresas e governos. A experimentao meramente cultural
teve efeitos polticos e econmicos profundos (:295), o que significa que
preciso aceitar que as origens do Imprio no podem ser localizadas
apenas em transformaes econmicas e polticas objetivas mas tambm,
e talvez principalmente, na capacidade do capitalismo em incorporar as
reaes suscitadas por seu prprio modelo disciplinar, reaes que trataram de inventar novas formas de existncia e subjetividade, capturadas
por sua vez por um capitalismo que se transforma de disciplinar em
de controle.
O percurso que conduz da fenomenologia do Imprio a uma ontologia da situao atual14, passando pela arqueologia do campo discursivo

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atual e pela genealogia de nossa contemporaneidade, permite, j no final

da terceira parte do livro, esboar o que seria essa ordem ontolgica do
presente. A pirmide da constituio global (:330) seria formada por
trs camadas, cada uma delas composta por certos nveis. A primeira
camada, mais estreita ou exclusiva, ocupada basicamente pelos Estados Unidos da Amrica, como nica superpotncia mundial, e por outros
Estados-nao que, atados entre si numa srie de organismos G7, os
Clubes de Londres e de Paris, Davos, e assim por diante (:331) , so
capazes de controlar os instrumentos primrios monetrios globais
(:331). Em seguida, uma camada intermediria, ocupada pelas redes de
empresas transnacionais e pelos Estados-nao que, atravs de certos
rgos, participam de tais redes. Finalmente, na base mais ampla da terceira camada teramos o conjunto dos representantes do povo: Estados-nao quando desempenham essa funo uns perante os outros, instncias dos componentes tradicionais da sociedade civil, como a mdia e
as instituies religiosas (:333) e, principalmente, as chamadas organizaes no-governamentais.
O que se denomina Imprio consiste, ento, na justaposio articulada de todas essas instncias. E mesmo observando repetidamente que
nosso Imprio ps-moderno no tem Roma (:338), Hardt e Negri no se
furtam a comparar a estrutura por eles exposta com aquela do Imprio
Romano, tal qual desenhada no sculo II a.C. por um admirador grego,
Polbio, que explicava o sucesso romano devido sua capacidade em conjugar os poderes monrquico, aristocrtico e democrtico, anulando assim
o contnuo movimento de ascenso e corrupo de cada um deles que
caracterizaria a polis grega (:182-185, 335-337). Hoje, esses poderes estariam distribudos, respectivamente, pelas trs camadas que compem a
pirmide imperial, e s estaramos aguardando a constituio imperial
que vem a (:336) para assistir reunio formal do poder monrquico dos
Estados Unidos da Amrica, com o aristocrtico das grandes empresas e o
democrtico do povo. Duas observaes so, contudo, essenciais aqui.
Em primeiro lugar, apenas a reunio formal das trs formas de
poder que ainda no se completou integralmente j que, de um ponto de
vista estritamente material, o comando imperial (:365) assim como o
mercado global (:168-169, 276) e o papel das ONGs como supostas representantes da multido (:334-335) j parece praticamente constitudo,
apoiado em trs meios globais e absolutos: a bomba, o dinheiro e o ter
(:366) ou seja, o controle dos meios de destruio, de produo e de
comunicao , os quais, grosso modo, correspondem a ou funcionam
sobre cada uma das camadas da pirmide15.

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Em segundo lugar, no inteiramente correto alocar cada uma dessas formas de poder a entidades como os Estados Unidos da Amrica, as
grandes empresas ou o povo. Pois a principal caracterstica desses novos
poderes seu funcionamento em rede, o que no exclui evidentemente que se concentrem ou se condensem em determinados pontos ou ns
da malha. nesse sentido, talvez, que se esclarea uma das crticas mais
comuns dirigidas a Imprio, que diz respeito ao lugar ocupado pelos Estados Unidos no panorama desenhado pelo livro. Tornou-se mesmo algo
banal se referir aos Estados Unidos como Imprio (no sentido em que
se fala do Imprio Romano), mas de outra coisa que falam Hardt e
Negri, que, claro, admitem que os Estados Unidos representam um
espao privilegiado na ordem imperial, sem querer dizer com isso que
ocupem um lugar central. Ao contrrio, so justamente certas peculiaridades da constituio norte-americana, no duplo sentido jurdico e
material do termo, que explicam esse privilgio: por um lado, a Revoluo Americana j teria definido a soberania como arranjo interno e imanente (ou seja, a partir de um modelo do poder em rede) (:179-180), no
como representao e transcendncia; por outro, a histria norte-americana sempre se caracterizou por um expansionismo ilimitado, ou seja,
por um movimento imperial que pressupe espaos infinitos e fronteiras
abertas, o que a diferenciaria do padro imperialista europeu (:13-14,
185-186, 198-200, 406-407); finalmente, porque a histria norte-americana recente teria sido o palco das principais resistncias ao capitalismo
disciplinar, resistncias cuja incorporao mais forte, talvez, nos Estados Unidos do que na Europa , como vimos, estaria na origem do modelo imperial (:288-289, 295-297).
Da mesma forma, e talvez com evidncia ainda maior, o poder econmico das grandes empresas funciona em rede e em profunda articulao com os Estados-nao e outras organizaes (:331-332). Enfim, e
este ponto central, o poder democrtico contemporneo tampouco
funciona na base da representao e da transcendncia centralizada.
Como vimos acima, o papel do Estado como representante de um povo
e de uma nao correspondeu historicamente a um processo de sobrecodificao do plano de imanncia revelado pelo primeiro modo da
modernidade e a uma forma de tentar a reintroduzir um princpio de
transcendncia.
Se a ontologia do Imprio traada por Hardt e Negri de fato aterrorizante, isso no significa, bem ao contrrio, que ela seja necessariamente
paralisante ou conformista. Como escreveu Michel Foucault (1981:182),
o otimismo no consiste em dizer que algo poderia ser melhor do que ,

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mas em reconhecer que tudo repousa sobre uma base frgil, contingente,
arbitrria, histrica. Isso porque e essa seria outra lio de Foucault
uma filosofia do presente ou uma ontologia histrica de ns mesmos
(Foucault 1984b:46-47) no podem dispensar a poltica e a tica. Desse
ponto de vista, imperativo reconhecer, em primeiro lugar, que os poderes quase absolutos do Imprio so inteiramente negativos: sua eficcia
baseada na destruio (pela bomba), no julgamento (pelo dinheiro) e no
medo (pela comunicao) (:378). Em seguida, deveramos aceitar o fato
de que as antigas formas de resistncia foram de algum modo absorvidas,
o que no significa nem que tenham sido equivocadas ou inteis, nem que
a resistncia seja impossvel: um novo tipo de resistncia precisa ser
inventado (:329). Ou melhor, novos tipos de resistncia j existem e sempre existiram, e a teoria das lutas contemporneas, esboada na primeira
parte do livro (:61-84), tem justamente a funo de demonstrar preliminarmente esse ponto. Finalmente, seria preciso seguir o Marx da Questo
judaica e distinguir radicalmente entre a emancipao (que significa
entrar no Imprio, de preferncia em posio dominante) e a libertao
(que significa livrar-se do Imprio, destru-lo) (:385).
Mas quais seriam as condies desses movimentos? aqui que o
conceito de multido, tomado de Spinoza e devidamente reatualizado,
vem desempenhar todo seu papel. crucial, contudo, que no haja equvocos: como Imprio, multido tambm um conceito (nem coisa
em si, nem metfora) e seus principais componentes so a singularidade
e a multiplicidade. Se utilizssemos, ento, o vocabulrio de Michel Foucault, poderamos dizer que a multido de ordem microfsica; se preferssemos o de Deleuze e Guattari, diramos que ela molecular.
Ora, isso significa que tanto as condies de controle da multido
(seja sob a forma da representao transcendente moderna, seja sob aquela do controle imanente ps-moderno) quanto aquelas de sua libertao
remetem aos processos de corporificao, ou de molarizao, desses
movimentos microfsicos ou moleculares. Basta que a multido se segmente e se unifique como povo, nao e Estado para que tenhamos a soberania moderna em ao. E basta que essas entidades se dissolvam e a multido se reagrupe, seguindo linhas de identidades, para que outra forma
de soberania, a imperial, se ponha em marcha sem necessariamente
fazer com que a outra desaparea, mas reconvertendo os segmentos por
ela engendrados e sobrecodificados na forma da soberania ps-moderna.
Por outro lado, bastou aos movimentos da multido se molarizarem
como proletariado para que a soberania moderna fosse posta em xeque
por mais de um sculo. Bastou que reagrupamentos tnicos, de gne-

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ro, de gerao se constitussem para que a soberania, capturando-os,

avanasse para outras formas. E bastaria que esses mesmos movimentos,
traando uma linha de fuga em relao a essas foras que continuamente
deles se apropriam, produzissem outros recortes e outros coletivos para que
novas lutas colocassem em questo os poderes da soberania imperial.
por isso que as duas cabeas que formam o Imprio (a estrutura
jurdica e biopoltica imperial, os movimentos assistmicos da multido)
(:78-79) so assimtricas, e que uma delas o Imprio como forma possvel de molarizao da multido parece dominar a outra quando, na
verdade, dela depende inteiramente. Mas nessa direo tambm que a
passagem histrica sugerida por Hardt e Negri (:71) entre o proletariado
e a multido como sujeitos das lutas deve ser entendida. O proletariado,
na verdade, uma das objetivaes histricas possveis da multido, e o
que assistimos hoje a reorganizao do conjunto dos poderes para agir
(ser, amar, transformar, criar) que reside na multido (:378-379), sua
busca por novas formas possveis de objetivao e molarizao.
A multido no , pois, uma massa indistinta e uniforme primeira,
nem um conjunto de alteridades individualizadas e irredutveis umas s
outras: a alteridade no dada, produzida (:142). O que significa dizer
no que o dado seja uma identidade primeira de base (o povo ou a
humanidade, por exemplo) que em seguida viria a sofrer processos de
diferenciao, mas, bem ao contrrio, que o modo de operao da modernidade o de uma mquina abstrata que produz identidades e alteridades (:143) a partir de um fundo primeiro de singularidades e diferenas
(a multido), e que a ps-modernidade consiste simplesmente em uma
tentativa de reorganizar esse campo de diferenciaes e identificaes16.
A multido o devir-criana da resistncia e nesse sentido que o
conceito central de Imprio no o de Imprio mas o de multido
justamente. E apenas o apelo miditico do primeiro aos quais os autores talvez, em um primeiro momento, no tenham sabido resistir , bem
como a facilidade com que se presta a interpretaes mais fceis e distorcidas, que poderiam, quem sabe, explicar aquele que, ao menos at agora, tem sido o estranho destino desse grande livro.

Recebido em 28 de abril de 2003

Aprovado em 11 de julho de 2003

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ARTIGO BIBLIOGRFICO

Marcio Goldman professor do PPGAS/Museu Nacional/UFRJ, pesquisador

do CNPq e do Ncleo de Antropologia da Poltica (NuAP, Pronex), com projetos sobre poltica e eleies desenvolvidos em Ilhus, sul da Bahia; autor
de Razo e diferena. Afetividade, racionalidade e relativismo no pensamento de Lvy-Bruhl (1994) e Alguma antropologia (1999).

Notas

1 Este ensaio resulta em grande parte do curso Antropologia e Globalizao (O Capitalismo Contemporneo), ministrado no 1o sem. de 2002 no PPGAS/
MN/UFRJ, em colaborao com Ana Cludia Cruz da Silva. Alm dela, Cecilia
Mello, Clia Collet, Eugnia Motta, Juliana Jabor, Luciana Pereira, Ovdio Abreu
Filho e Tomas Martin Ossowicki participaram, integral ou parcialmente, do curso.
Meus agradecimentos a todos assim como a Otvio Velho por algumas observaes que infelizmente no pude incluir no texto. Mesmo assumindo todos os
defeitos do ensaio, gostaria que seu carter algo coletivo prestasse uma homenagem preliminar a um livro que exalta os poderes criativos do trabalho em conjunto e da multido.

Uma amostra mais ou menos aleatria do que se encontra na Internet pode-

ria ser:
http://eserver.org/clogic/3-1&2/munck.html
http://struggle.ws/andrew/empirereview.html
http://webpages.ursinus.edu/rrichter/frmain04.htm
http://www.art.man.ac.uk/SPANISH/staff/Writings/empire.html
http://www.cpgb.org.uk/worker/420/empire.html
http://www.newcriterion.com/archive/20/oct01/empire.htm
http://www.newleftreview.net/NLR23909.shtml
http://www.tnr.com/100101/wolfe100101_print.html
http://www.zmag.org/Zmag/Articles/jan02gallagher.htm
http://www2.rz.hu-berlin.de/Content-TV/NewFiles/level2johnclarkbook
reviews.html
3 Para uma idia da repercusso de Imprio na Argentina, ver o interessante artigo de Beatriz Sarlo (2002:4, esp. nota 1).

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Se o assunto pode ser delicado para Michael Hardt norte-americano,

jovem e professor de literatura na Duke University , ele evidentemente complicadssimo para Antonio Negri, que foi condenado por supostas atividades terroristas na dcada de 70, viveu no exlio na Frana durante quatorze anos e s
retornou em 1997 Itlia para cumprir em regime semi-aberto os treze anos de
priso da nica acusao que no foi retirada, incitao violncia.
Observe-se, tambm, que a dinmica editorial prpria dos peridicos especializados faz com que este ensaio seja publicado quase dois anos aps ser concebido e um ano aps ser escrito. Nesse nterim, a invaso do Iraque inspirou uma crtica aparentemente devastadora: o argumento central do livro teria sido desmentido
pelos fatos histricos uma vez que a invaso teria correspondido a interesses exclusivamente norte-americanos. Embora este no seja o lugar para uma discusso histrica e etnogrfica, eu lembraria o esforo para obter o apoio da ONU para a invaso, o fato de que mal ou bem uma coligao internacional foi construda e, finalmente e mais importante, o fato de que o Imprio no um espao desprovido de
contradies e de que nestas os Estados-nao desempenham importantes funes.
4

5 A no ser para desqualificar a abordagem, como faz Roger Kimball (2001)

em um artigo na Internet significativamente intitulado The new anti-Americanism: As palavras abordagem terica deveriam provocar um tremor na espinha de qualquer pessoa sensvel []. Quando se trata de aplicar uma abordagem terica a um conceito, o resultado : vale tudo.

Ver tambm Chtelet (1996:104): O Capital no reflete nada, ele constri.

7 Ver em especial: Foucault (1975; 1976; 1984a; 1984b; 1997); Deleuze e

Guattari (1972; 1980); Guattari (1977; 1989); Deleuze (1990) e Virno e Hardt (1996).

8 No h conceito simples. Todo conceito tem componentes, e se define

por eles. Tem portanto uma cifra. uma multiplicidade, embora nem toda multiplicidade seja conceitual (Deleuze e Guattari 1991:21).

Definindo seu trabalho como uma histria das problematizaes atravs

das quais o ser se d como podendo e devendo ser pensado, e das prticas a partir das quais essas problematizaes se formam, Foucault (1984a:15) sustentava
que a dimenso arqueolgica da anlise permite analisar as prprias formas de
problematizao; a dimenso genealgica, sua formao a partir das prticas e de
suas modificaes.
9

Pode ser verdade, como diz Benedict Anderson, que uma nao deva ser
entendida como comunidade imaginada mas aqui devemos reconhecer que a
alegao aparece invertida, de modo que a nao passa a ser a nica maneira de
imaginar uma comunidade (:124).
10

11 Hardt e Negri reconhecem a pobreza da noo de ps-modernidade:

mas ocasionalmente a preferimos s outras, porque pelo menos a ps-modernidade indica a notvel mudana na Histria contempornea (:257).

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Essa concepo acerca da originalidade do racismo contemporneo claramente tomada de emprstimo a Deleuze e Guattari (1980:218): o racismo europeu no consiste em excluses ou em atribuir a algum o estatuto de Outro absoluto; ele procede por determinao das variaes de desvio, em funo do rosto
Homem branco []. Do ponto de vista do racismo, no existe exterior, no existem as pessoas de fora. S existem pessoas que deveriam ser como ns, e cujo crime no o serem.
12

Escrevendo em 1990, Deleuze sugeriu que a anlise foucaultiana da substituio das sociedades de soberania pelas sociedades disciplinares entre os sculos XVIII e XX deveria ser completada, hoje, pela anlise da transio para as
sociedades de controle, o que corresponderia implantao de uma nova forma
de capitalismo centrado mais na empresa que na fbrica, nos servios e no marketing mais que na produo material, nas mquinas cibernticas mais que nas
mecnicas e na eliminao da necessidade do confinamento para garantir o controle (Deleuze 1990:240-242, 244-246).
13

14 Ao longo da nossa argumentao, de modo geral lidamos com o Imprio

nos termos de uma crtica do que e do que existe e, por isso, em termos ontolgicos (:375).

15 Ou, como diz Negri, O Imprio a Constituio do mercado global. Naturalmente, quando se fala em Constituio, entendem-se duas coisas: o ordenamento jurdico e o comando. O comando imperial j est constitudo, o ordenamento jurdico est em via de constituio (Negri e Hardt 2000:4).

16 Observemos de passagem que como engrenagem do dispositivo moderno de produo de identidades e alteridades (em sua variante colonial) que Hardt
e Negri analisam, muito rapidamente, o lugar do que denominam antropologia
cultural (:142-143). Seria fcil, claro, demonstrar a superficialidade dessa posio. Mais interessante contudo, parece-me, conceder a devida ateno ao movimento histrico que, no interior da prpria antropologia, tem conduzido do infinito debate em torno dos universais e das diferenas, pensados como entidades mais
ou menos substantivas, para a considerao dos microprocessos que envolvem
singularizaes, identificaes e diferenciaes.

PODER E RESISTNCIA: UM ENSAIO SOBRE A DIMENSO CONCEITUAL DO IMPRIO

Referncias bibliogrficas

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Resumo

Abstract

Este ensaio explora as dimenses propriamente conceituais de Imprio, de

Michael Hardt e Antonio Negri. Tratase, basicamente, de levar a srio os autores quando afirmam que a noo no
nem uma metfora nem uma descrio, mas um conceito. Vinculando essa
afirmativa perspectiva construtivista
de Gilles Deleuze e Flix Guattari, procura-se demonstrar que o livro uma
tentativa de transpor para o plano da
anlise poltica, histrica e etnogrfica
concreta uma srie de novas concepes acerca do poder elaboradas ao longo das dcadas de 60 e 70. Nessa direo, busca-se demonstrar que o conceito de Imprio s realmente operativo quando acompanhado de seu correlato, o de multido, o qual, assim como o primeiro, consiste em uma entidade conceitual que permite no apenas
analisar o presente mas discernir linhas
de ao nos espaos por ele desenhados.
Palavras-chave Poder; Poltica; Identidade; Alteridade; Multido; Imprio

This essay explores the conceptual dimensions of Empire by Michael Hardt

and Antonio Negri. In basic terms, it
takes the authors seriously when they
claim the notion is not a metaphor nor a
description, but a concept. Linking this
claim to the constructivist philosophy
of Gilles Deleuze and Flix Guattari, it
argues that the book is an attempt to
transpose a series of new conceptions
of power developed over the 1960s and
70s onto the plane of concrete political, historical and ethnographic analysis. The essay also aims to show in the
process that the concept of 'Empire' only really becomes operative when accompanied by its correlate 'multitude' like the former, a conceptual entity that
not only enables us to analyze the present but also to discern lines of action in
the spaces it traces.
Key words Power; Politics; Identity; Alterity; Multitude; Empire.