O FEMINISMO

mudou a cincia?

Coordenao Editorial
Ir.Jacinta Turolo Garcia
Assessoria Administrativa
Ir. Teresa Ana Sofiatti
Assessoria Comercial
Ir. urea de Almeida Nascimento
Coordenador da Coleo Mulher
Luiz Eugnio Vscio

MULHER

LONDA SCHIENBINGER

O FEMINISMO
mudou a cincia?

Traduo de

Raul Fiker

S332f

Schienbinger, Londa.
O feminismo mudou a cincia? / Londa Schiebinger ;
traduo de Raul Fiker. - - Bauru, SP : EDUSC, 2001.
384 p. : il. ; 21cm. - - (Coleo Mulher).
ISBN: 85-7460-063-6
Inclui bibliografia.
Traduo de: Has feminism changed science?
1. Mulheres na cincia. 2. Mulheres cientistas. 3. Feminismo. I. Ttulo. II. Srie.
CDD. 508.2

ISBN 0-674-38113-0 (original)

Copyright 1999 by Londa Schiebinger

Published by arrangement with Harvard University Press
Copyright (traduo) EDUSC, 2001

Traduo realizada a partir da edio de 1991.

Direitos exclusivos de publicao em lngua portuguesa
para o Brasil adquiridos pela
EDITORA DA UNIVERSIDADE DO SAGRADO CORAO
Rua Ir. Arminda, 10-50
Cep.: 17011-160 Bauru-SP
Fone: (14) 235-7111 Fax (14) 235-7119
e-mail: edusc@usc.br

Para meus pais, com amor.

SUMRIO

Prefcio.
Agradecimentos

15

Introduo

19

I As Mulheres na Cincia

51

1 O Legado de Hipatia
2 Medidores de Equilbrio
3 A Linha de Abastecimento

53
75
115

II O Gnero nas Culturas da Cincia

4 O Choque de Culturas
5 Cincia e Vida Privada

135
137
181

III O Gnero no Cerne da Cincia

6 Medicina
7 Primatologia, Arqueologia e
Origens Humanas
8 Biologia
9 Fsica e Matemtica

203
205
241
271
293

Concluso

329

Apndice

353

Bibliografia

359

ndice Onomstico

379

PREFCIO

O tema deste livro sintetizado em seu ttulo em forma de pergunta: "O feminismo mudou a cincia?" A partir
do olhar crtico de vrios autores que se debruaram sobre
a inter-relao entre questes de gnero e os modos de fazer cincia, Londa Schiebinger argumenta que as mulheres
elaboram o saber cientfico de maneira diferente do modo
competitivo e reducionista dos homens. Elas tendem a ser
pensadoras holsticas e integrativas, mais pacientes, persistentes e atentas a detalhes (p.28), dispostas a esperar que
os dados de pesquisa falem por si mesmos ao invs de forar respostas (p.28). Para Schiebinger, essa maneira 'feminina' de perceber e fazer a cincia uma varivel importante e poderosa, capaz de alterar o que cientistas estudam ou
a escolha dos tpicos de pesquisa. Por outro lado, desconsiderar essa poro de conhecimento um erro que tem
trazido perdas a ambos os gneros. No entanto, a incorporao das mulheres cincia no pode e no deve ocorrer
sem conturbaes na ordem vigente, pois demanda profundas mudanas estruturais na cultura, nos mtodos e no contedo da cincia (p.37).

Com um texto gil e cheio de informaes retiradas de

uma vasta literatura de referncia, a autora examina o lugar
da mulher na academia e na cincia, deixando claro que se
apropria da perspectiva feminista, sem ignorar que o feminismo em si um fenmeno complexo. Para tanto, logo de
incio, Schiebinger explora as discrepncias entre Feminismo Liberal e Feminismo da Diferena. Para ela, o Feminismo
Liberal - tambm chamado de 'feminismo cientfico','empirismo feminista' ou 'feminismo igualitrio' - tornou-se mais
visvel enquanto movimento nos Estados Unidos na dcada
de 70 do sculo XX (p. 22). Um problema crucial nessa viso feminista a tendncia a ignorar (e mesmo negar) as diferenas no pensar e no agir entre homens e mulheres. Nesse caso, semelhana e assimilao seriam as bases para a
igualdade entre os dois gneros, de modo que as mulheres
deveriam ser e agir como homens. Um segundo problema
seria a tentativa de acrescentar as mulheres cincia cannica, sem qualquer esforo de mudana nesta ltima. Nos
anos 70, acreditava-se que as mulheres deveriam se adequar
cincia para serem incorporadas por ela quando o inverso
seria desejvel.
No incio da dcada de 80, as feministas comearam a
se movimentar em direo ao que Schiebinger chama de Feminismo da Diferena. O mais importante aspecto dessa vertente foi a nfase dada diferena (e no semelhana) entre homens e mulheres. Essa diferena resultaria antes do determinismo cultural do que do biolgico (p. 24). A segunda
caracterstica do Feminismo da Diferena foi sua tentativa de
recuperar qualidades que a sociedade ocidental desvalorizou como 'femininas', tais como subjetividade, cooperao e
empatia. Essa nova tendncia do feminismo tambm defendia o argumento de que para as mulheres alcanarem a igualdade na cincia, mudanas deveriam ocorrer no apenas nas
prprias mulheres, mas tambm nas aulas e currculos de
cincia, nas teorias e laboratrios, nas prioridades e programas de pesquisa. Schiebinger nos relata que as origens do Fe10

minismo da Diferena remontam ao sculo XIX. Nessa poca, a escritora alem Elise Oelsner, como partidria dessa viso, argumentava que "a natureza superior da mulher" poderia reformar a cincia, direcionando o conhecimento para
longe da busca pelo poder e em direo igualdade, liberdade e fraternidade para toda a humanidade, pois ela no acreditava que esses ideais feministas pertencessem apenas s
mulheres (p.24).
O grande valor do Feminismo da Diferena, conforme
nos aponta Schiebinger, tem sido o de refutar a idia de que
a cincia neutra em relao s questes de gnero, revelando que os valores geralmente atribudos s mulheres tm
sido excludos do saber cientfico e que as desigualdades entre homens e mulheres foram incorporadas produo e
estrutura do conhecimento. Por outro lado, h duas grandes
falhas no Feminismo da Diferena. Em primeiro lugar, a viso
reducionista de uma "mulher universal" que desconsidera a
diversidade de classe, orientao sexual, gerao e nacionalidade da populao feminina. Em segundo lugar, a romantizao dos valores tradicionalmente associados mulher, que
deixa escapar a oportunidade de discutir os esteretipos
masculinos enquanto prticas dominantes e lugar do poder
em uma sociedade androcntrica.
J na dcada de 90, as caractersticas femininas passaram a ser vistas como fenmenos culturais especficos e generaliza-se o pensamento feminista de que as mulheres tm
"maneiras de saber" distintas. Mulheres valorizam mais o
contexto e a comunidade do que princpios abstratos e
usam mais conhecimento integrado, pensamento contextualizado e discurso colaborativo do que conhecimento "isolado" que privilegia regras e padres impessoais e abstratos
(p.25). Essas maneiras femininas de fazer cincia foram sendo sistematicamente excludas das formas dominantes de fazer cincia e o livro de Schiebinger uma anlise crtica dessas formas de excluso legitimadas pelas ideologias vigentes.
11

Dividida em trs partes, a obra fornece uma avaliao

das questes de gnero ligadas cincia e sociedade nos
Estados Unidos, por vezes fazendo comparaes com outros
pases. Na primeira parte, a autora discute a histria e a sociologia da mulher na cincia, argumentando pela necessidade de se encorajar a participao das mulheres naqueles
campos tradicionalmente reconhecidos como cientficos,
como fsica, qumica e biologia. Ela nos informa que as mulheres s foram admitidas nas universidades norte-americanas na ltima dcada do sculo XIX e at recentemente, pela
metade do sculo XX, ainda eram desencorajadas a tentar
carreira de professora em reas como a bioqumica (p.21).
A segunda parte dedicada s questes de gnero em
relao cultura da cincia, defendendo uma reformulao
substancial nos modos de se compreender o que cincia.
Para que mais mulheres possam abraar a carreira acadmica/cientfica, temos que abandonar a pressuposio tradicionalmente aceita que embasa a cultura profissional: a atividade profissional pressupe um cnjuge que fica em casa (na
maioria uma dona-de-casa e, nos dias de hoje, s vezes, um
marido) e acesso a seu trabalho no-remunerado que garante a estrutura bsica (alimentao, limpeza e cuidado com os
filhos) para que o profissional possa trabalhar (p.43).
A terceira parte enfoca a conexo entre questes de
gnero e o contedo da cincia, alertando para a necessidade de abrirmos novas questes de pesquisa para podermos
dar conta dos problemas da sociedade contempornea. Nessa ltima parte do livro, Schiebinger analisa situaes em
que as questes de gnero influenciaram o contedo e o financiamento de vrias reas da cincias. Segundo essa perspectiva, a cultura vigente determina o modo como dirigimos nossa ateno ao mundo volta, a maneiras particulares de fazer cincia, guiando a construo dos instrumentos
que desvelam certos tipos de objetos, enquanto escondem
outros (p.48).
12

O ponto que Schiebinger enfatiza ao longo do livro

que, tanto feministas quanto seus mais ferrenhos opositores
concordam que o espao para as mulheres tentar construir
uma carreira dentro ou fora da vida acadmica exguo e
deve ser ampliado. O acesso restrito de mulheres carreira
cientfica ocorre basicamente por trs razes: 1) a estruturao social em torno dos interesses e do poder masculino; 2)
a total ciso entre a esfera pblica (dirigida para e pelos homens) e a esfera privada (dirigida para e pelas mulheres); e
3) a dissociao entre o saber considerado cientfico do senso comum. Como professora titular de Histria da Cincia na
Pennsylvania State University e com ttulos to sugestivos
quanto A mente no tem sexo? As mulheres e as origens da
cincia moderna (The mind has no sex? Women and the
origins of modem science) e O corpo da natureza: Gnero
na construo da cincia moderna (Nature's body: Gender in the making of modem science) em seu currculo,
Schiebenger parece estar autorizada por sua prpria vivncia acadmica a fazer a pergunta que d ttulo ao presente livro. Com uma carreira profissional sedimentada, Schiebinger
contundente na crtica de inspirao feminista que faz aos
rumos da cincia e da academia. Para ela, o ideal de mulher
como me e dona-de-casa - que tem seu sustento garantido
e que pode ficar longe das tenses da luta pela sobrevivncia no mercado profissional cada vez mais especializado e
concorrido - serve mais aos interesses dos homens que precisam de mo-de-obra gratuita para cozinhar, lavar e cuidar
dos filhos do que das mulheres que desempenham esse papel (p.43). O casamento, os filhos e outras preocupaes, tradicionalmente associadas condio feminina, podem colocar a carreira da mulher (e apenas recentemente, do homem) em perigo.
Acima de tudo, este livro tem a capacidade de levar, o
leitor reflexo sobre questes aparentemente consensuais
como gnero, identidade e ideologia que, na ltima dcada,
13

tem gerado um nmero crescente de pesquisas, especialmente nas cincias sociais e humanas. O texto de Schiebinger nos leva a compreender que o sentido da palavra gnero esteve por um (exageradamente) longo tempo associado
em sua essncia ao conceito de sexo e a ideologias que prescreviam as caractersticas e comportamentos aceitveis para
homens e mulheres. Para ela, gnero deve ser entendido
como a compreenso multidimensional e dinmica do que
significa ser homem ou mulher dentro de contextos sociais
especficos.

Dsire Motta Roth

Universidade Federal de Santa Maria

14

AGRADECIMENTOS

Este livro foi muito mais difcil de escrever do que

jamais imaginei. Sou especialmente agradecida aos estudiosos que dispuseram de tempo para me orientar atravs
das complexidades de suas reas. Linda Fedigan contribuiu
com correes cruciais referentes primatologia e com
esclarecimentos sobre o status das mulheres nesta disciplina. O humor e o incentivo de Scott Gilbert me conduziram atravs de certas reas obscuras da biologia que, de
outro modo, teriam permanecido misteriosas. Amy Bug
impediu-me de perder a calma em minhas concluses ao
Captulo 9; e Catherine Kallin, Katherine Freese e Elizabeth
Simmons convidaram-me ao Aspen Center for Physics, onde
desfrutei no apenas do ar rarefeito das montanhas rochosas
do Colorado, mas tambm dos prazeres de discusso franca
sobre gnero em Fsica. Catherine e seu marido John
Berlinsky tiveram a gentileza de ler o Captulo 9 e contriburam com diversos aspectos importantes. O contato
com Adrienne Zihlman lembrou-me, o historiador cujos
objetos esto geralmente mortos, que falar com figuras
15

histricas pode ser extremamente proveitoso.Adrienne tambm forneceu documentos e pontos de vista teis. Nancy
Krieger redirecionou minha interpretao de aspectos da
histria mdica e ofereceu outras percepes valiosas. Mary
Golladay na National Science Foundation respondeu,
amavelmente, qviestes sobre estatstica e enviou-me volumes de informao.
Muitas de minhas colegas de departamentos de cincia
da "State University concordaram amavelmente em se submeter a entrevistas que devassaram suas vidas, e "mudanas
que mulheres realizaram na cincia", como eu, ento, de
maneira imprpria, o exprimia. Essas entrevistas tornaram-se
uma srie radiofnica sobre mulheres e minorias na cincia.
Tive tambm muitas oportunidades de discutir essas
questes com cientistas trabalhando no Space Telescope
Science Institute em Baltimore, na Cornell University,
Universidade de Chicago, Oregon State University, Harvard
University Georg-August Universitt em Gttingen, Kalsruhe
Universitt, Universidade de Lund (Sucia), e em outros
lugares.
Um agradecimento especial a Natalie Davis, que possibilitou um ano na Princeton University, onde este projeto
teve incio. Agradecimentos tambm a Thomas Laqueur,
Lorraine Daston, Roy Porter e Everett Mendelsohn, que
apoiaram generosamente meu projeto no decorrer dos anos.
Sou agradecida, tambm, a Ilse Costas e Regine Kollek, que
me mantiveram atualizada sobre desenvolvimentos relacionados s mulheres e cincia na Alemanha e facilitaram
minha longa visita Alemanha em 1995. Obrigada tambm a
Elke Kleinau, que me arranjou uma sala em seu instituto na
Universidade de Hamburgo, onde uma boa parte deste livro
foi escrita. Apoio pesquisa foi fornecido pela National
Science Foundation, pela Deutsche Forschungsgemeinschaft, e pelo Office for Research and Graduate Studies na
Penn State.
16

Sou grata a amigos e colegas que demonstraram compreenso a cada vez em que eu lhes disse que o manuscrito
estava pronto: Nancy Brown, Mary Pickering, Claudia Swan,
Susan Squier, Gillian Hadfield, France Cordova, Amy
Greenberg, Sandra Harding, Margaret Jacob, Joan Landes,
Dorothy Nelkin, Bonnie Smith e Lindy Brigham. Devo muito,
tambm, as minhas timas assistentes de pesquisa, Anne
Demo e Linda Lasalle. Obrigada, tambm, minha editora,
Elizabeth Knoll, por seus valiosos comentrios.
Finalmente, Robert Proctor permanece uma adorvel
fonte de inspirao e apoio.

17

INTRODUO

O feminismo trouxe algumas mudanas notveis cincia. Quem, apenas uma dcada atrs, poderia prever que o cientista-chefe da NASA seria uma mulher, ou que o Secretrio da
Fora Area seria uma professora ou engenheira? Quem esperaria ver Science, a principal revista cientfica do pas, debatendo
se existe um "estilo feminino" na cincia, ou Marie Curie, outrora recusada pela prestigiosa Acadmie des Sciences Parisiense, exumada e sepultada no Panthon, o local de repouso de heris como Voltaire, Rousseau e Victor Hugo?1
A questo de gnero na cincia enfocada por estudiosos de muitas disciplinas a partir de perspectivas amplamente variveis. Historiadores estudam as vidas de mulherescientistas no contexto de instituies que, por sculos, mantiveram as mulheres distncia; socilogos enfocam o acesso
das mulheres aos meios de produo cientfica; bilogos exa1 Curie a nica mulher assim honrada por seus prprios
mritos. Sophie Berthelot, a outra mulher sepultada no Panthon, jaz ali com seu marido, um renomado qumico francs, que morreu de tristeza uma hora aps a morte dela.

19

minam como os cientistas estudaram as mulheres; crticos

culturais exploram a compreenso normativa de feminilidade e masculinidade; filsofos e historiadores da cincia analisam a influncia do gnero sobre o contedo e os mtodos das cincias.
Neste livro eu sintetizo e analiso essas diversas abordagens acadmicas. O que se ganha em amplido, claro, se
perde em especificidade. Mesmo para especialistas, contudo,
til fazer levantamentos, reconsiderar as relaes entre vrias linhas de investigao e argumentao, identificar o que
foi feito e bem feito, e salientar questes que permanecem
no respondidas. No interior dos estudos de gnero da cincia, estou procurando tambm realizar um deslocamento da
crtica abstrata para a tarefa mais positiva de indagar que mudanas teis o feminismo trouxe cincia. J perguntamos,
por tempo suficiente, o que a cincia est fazendo de errado. Agora tempo de ver o que os estudos de gnero podem oferecer na forma de novas perspectivas, novos projetos de pesquisa e prioridades.
A literatura sobre gnero e cincia est dispersa pela
academia e, com freqncia, escrita no dialeto de uma disciplina particular. Filsofos e historiadores da cincia tornaram gnero e cincia uma rea de especialidade; posies
acadmicas esto sendo atualmente estabelecidas neste
campo de estudo. Mas conhecimento que foi to assiduamente excludo dos arquivos ainda pouco conhecido entre
os cientistas, s vezes, mesmo entre aqueles com intenso
interesse no tpico. Falta de tempo e os rigores do laboratrio so razes claras. Mas, mais do que isso, essa literatura
por vezes difcil - escrita na linguagem especializada e, s
vezes esotrica, freqentemente exigida dos humanistas
acadmicos para progresso dentro de sua profisso. Em um
nvel, vejo este livro como um projeto de traduo, uma tentativa de esclarecer leitores de formaes e interesses diversos sobre questes importantes referentes ao lugar das mulheres e do gnero na cincia.
20

As atuais "guerras na cincia",como as escaramuas freqentemente infantis entre cientistas e seus crticos so infelizmente denominadas, fornecem uma certa medida dos
sucessos do feminismo na cincia. Fiquei chocada ao ler em
Higher Superstition ("Superstio Superior"), de Paul Gross
e Norman Levitt, que "a nica discriminao bvia disseminada atualmente contra homens brancos", mas fiquei mais
surpresa diante da extenso de nossa concordncia. Feministas e alguns de seus mais sonoros oponentes concordam em
que as mulheres devem ter uma oportunidade justa em suas
carreiras, dentro e fora da vida acadmica. Concordamos, em
que algumas pensadoras foram, com justia, restauradas em
seu lugar na histria. Concordamos em que o "registro da
cincia, at recentemente, - em seu aspecto social - maculado por excluses com base em gnero". Concordamos
alm disso, em que "paradigmas sem base" na medicina e nas
cincias do comportamento tm sido pretextos para a subordinao das mulheres. "Tudo isso inquestionvel e
conta com reconhecimento geral", afirmam Gross e Levitt,
mesmo entre conservadores polticos. Esta profundidade de
concordncia assinala uma mudana extraordinria para as
mulheres, que passaram a ser admitidas nas universidades
americanas e europias h apenas cerca de um sculo, e nos
programas de ps-graduao, ainda mais tarde, e avisadas at
to recentemente, como 1950, que mulheres no precisavam se candidatar para lecionar bioqumica. Por esta medida, parece que todos ns nos tornamos feministas.2

2 Gross e Levitt, Higher Superstition, 110; Paul Gross, Norman Levitt e Martin Lewis, eds., The Flight frorn Science
and Reason (New York: New York Academy of Sciences,
1996); Noretta Koertge, "Are Feminists Alienating Women
from the Sciences?" Chronicle of Higher Education (14 de
setembro de 1994):A80. Briscoe,"Scientific Sexism", 153.

21

Uma rea de discordncia, contudo, permanece, e aqui

Gross e Levitt falam por muitos ao proclamarem que "no h
at agora exemplos" de feministas terem revelado sexismo na
substncia da cincia. Uma razo para esta discordncia
que Gross e Levitt concentram-se em historiadoras e filsofas
da cincia feministas e negligenciam as contribuies de cientistas, muitas das quais no apenas aplicam insights feministas
em seu trabalho, mas tm contribudo para a teoria e prtica
feministas. So as prprias primatologistas, por exemplo - no
acadmicas fora desta rea - que afirmam provocativamente
que a primatologia uma "cincia feminista". Considere-se ou
no justificada esta afirmao, intervenes feministas refizeram paradigmas fundamentais neste campo. Seres femininos
no-humanos j no so vistos como criaturas dceis que trocavam sexo e reproduo por proteo e alimento, mas so
estudados por suas prprias e especficas contribuies sociedade primata. Como veremos, o feminismo trouxe mudanas tambm a outros campos da cincia.
B E C O S SEM SADA

O feminismo um fenmeno social complexo e, como

qualquer empenho humano, sofreu sua cota de adversidades
e deparou-se com vrios becos sem sada, como pode ser visto
nas provaes e atribulaes do feminismo liberal, h muito
tempo, a forma principal de feminismo nos Estados Unidos e
na maioria da Europa Ocidental.3 Quem, nos dias de hoje, no
a favor de igualdade de oportunidades para as mulheres, ou,
para pr um rtulo nisso, quem no um feminista liberal?
3 Outros j discutiram as complexidades da teoria feminista e sua relao com a cincia; ver Sue Rosser,"Possible Implication of Feminist Theories for the Study of Evolution",
em Feminism and Evolutionary Biology, ed. Gowaty;
Longino,"Subjects"; Harding, Science Question.
22

Desde a vigorosa reivindicao de igualdade feita por

Mary Wollstonecraft em seu Vindication of the Rights of
Woman ("Vindicao dos Direitos da Mulher")(1792), o feminismo liberal tem informado importante legislao, garantindo s mulheres igualdade de educao, pagamento e
oportunidade (a Lei de Pagamento Igual de 1963; Ttulo IX
da Emenda da Lei de Educao de 1972; a Lei de Igual Oportunidade de Emprego de 1972). Ele tambm o princpio
orientador da muito difamada doutrina de ao afirmativa,
que acelerou o ingresso das mulheres nas profisses. Os liberais geralmente vem as mulheres como, em princpio, iguais
aos homens - tudo o mais sendo equivalente - e portanto lutam para dotar as mulheres das habilidades e oportunidades
para vencer num mundo masculino. O feminismo neste nvel
teve tal impacto que a maioria das pessoas j no pensa nessas questes como "feministas".
Embora o feminismo liberal tenha servido bem s
mulheres, ele tambm levou a certos becos sem sada. Na
tentativa de estender os direitos do "homem" s mulheres, os
liberais tenderam a ignorar diferenas de gnero, ou a neglas completamente. Para todos os propsitos prticos, raciocinam, as mulheres pensam e agem de maneiras indistinguveis das dos homens. Apenas as mulheres tm bebs, mas espera-se que o parto ocorra exclusivamente aos fins de semana e feriados, para no perturbar o ritmo do trabalho cotidiano. As feministas liberais tendem a ver uniformidade e assimilao como os nicos terrenos para igualdade, e isto freqentemente requer que as mulheres sejam como os homens - culturalmente ou mesmo biologicamente, como
quando o exrcito dos EUA introduziu o "Sistema Freshette",
uma biqueira de plstico projetada para dar s mulheres
igual oportunidade de urinar em p durante exerccios.4
4 John Barry e Evan Thomas, "Military: At War over Women",Newsweek (12 de maio de 1997).

23

Um segundo problema com o feminismo liberal (tambm chamado "feminismo cientfico", "empirismo feminista", ou "feminismo de igualdade") que ele procura adicionar as mulheres cincia normal, deixando esta imperturbada. Espera-se que as mulheres assimilem a cincia, ao invs
de vice-versa; supe-se que nada na cultura ou no contedo
das cincias, precise mudar para acomod-las.5
No incio da dcada de 1980, as feministas comearam
a desenvolver o que , s vezes, chamado de "feminismo de
diferena", que abrangia trs princpios bsicos. Primeiramente, o feminismo de diferena divergia do liberalismo ao
enfatizar a diferena, no a uniformidade, entre homens e
mulheres. (Ele diferia da tradio mais antiga e mais profundamente arraigada do determinismo biolgico, ao afirmar
que as mulheres eram fundamentalmente diferentes dos homens, por fora da cultura, no da natureza.) O feminismo de
diferena tambm tendia a reavaliar qualidades que nossa sociedade desvalorizava como "femininas", tais como subjetividade, cooperao, sentimento e empatia. E a nova corrente
de feminismo argumentava que, para as mulheres se tornarem iguais na cincia, eram necessrias mudanas, no apenas nas mulheres, mas tambm nas aulas de cincia, nos currculos, laboratrios, teorias, prioridades e programas de
pesquisa.
As razes filosficas do feminismo de diferena remontam ao sculo XIX, quando defensores, como a escritora alem Elise Oelsner, diziam que a "natureza superior das mulheres" poderia reformar a cincia, desviando o conhecimento
da busca de poder para maior igualdade, liberdade e fraternidade para toda a espcie humana. Oelsner no acreditava
que as qualidades femininas pertencessem apenas s mulheres. Para ela, "o eterno feminino" havia animado Jesus, Plato
e Schiller, homens cujas vidas exibiam valores supostamente
femininos - "uma virtude de conquistar o mundo, disposio
5 Harding, Science Question, 24-25.

24

ao auto-sacrifcio, afetividade e devoo". Em nosso sculo, o

psicoterapeuta Bruno Bettelheim manteve que um "gnio
especificamente feminino" poderia prestar valiosas contribuies cincia.6
Mais recentemente o enfoque sobre caractersticas "femininas" culturalmente especficas despertou afirmaes de
que as mulheres tm "meios de conhecer" diferentes - incluindo "cuidados" (Nel Noddings), "holismo" (Hilary Rose),
e "pensamento maternal" (Sara Ruddick) - que supostamente foram excludos das prticas das formas dominantes de
cincia. Carol Gilligan afirmou que as mulheres falam "numa
voz diferente" quando fazem julgamentos morais, que elas
valorizam contexto e comunidade acima de princpios abstratos. Mary Belenky e suas colegas, no influente livro Women's Ways of Knowing ("Maneiras de as Mulheres Conhecerem"), sugeriram que as mulheres usam conhecimento conectado, pensamento contextual, e discurso colaborador, ao
invs de conhecimento "separado", que privilegia regras e
padres impessoais e abstratos.7
6 Oelsner, Die Letstungen, 3-5. Bruno Bettelheim, "The
Commitment Required of a Woman Entering a Scientific
Profession in Present-Day American Society", em Women
and tbe Scientiflc Professions, ed. Jacquelyn Mattfeld e Carol Van Aken (Cambridge,iMass.:MIT Press, 1965), 18.
7 Mary Belenky, Blythe Clinchy, Nancy Goldberger e Jill Tarule, Women's Ways of Knowing: The Development of Self,
Voice and Mind (New York: Basic Books, 1986); Nancy
Goldberger, Jill Tarule, Blythe Clinchy e Mary Belenk, eds,
Knowledge, Difference and Power: Essays Inspired by Women's Ways of Knowing (New York: Basic Books, 1996);
Nel Noddings, Caring: A Femnine Approacb to Etbics
and Moral Education (Berkeley: University of Califrnia
Press, 1984); Rose, "Hand, Brain and Heart"; Sara Ruddick,
Maternal Thinking: Toward a Politics of Peace (Boston:
Beacon, 1989); Carol Gilligan, In a Dijferent Voice: Psycbological Tbeory and Women's Development (Cambridge,
Mass.: Harvard University Press, 1982).

25

O valor do feminismo de diferena foi refutar a afirmao de que a cincia de gnero neutro, revelando que valores geralmente atribudos s mulheres foram excludos da
cincia e que desigualdades de gnero foram construdas na
produo e estrutura do conhecimento. Mas o feminismo de
diferena, especialmente quando vulgarizado, pode ser nocivo tanto para as mulheres como para a cincia. Ps-modernistas desde Donna Haraway a Judith Butler tm salientado
que o feminismo de diferena postula com muita facilidade
uma "mulher universal".As mulheres nunca constituram um
grupo cerrado com interesses, antecedentes, valores, comportamentos e maneirismos comuns, mas sim vieram sempre de diferentes classes, raas, orientaes sexuais, geraes
e pases; as mulheres tm diferentes histrias, necessidades e
aspiraes.8
O feminismo de diferena tendeu tambm a romantizar
aqueles valores tradicionalmente considerados femininos. O
estudo da construo histrica das diferenas de gnero
pode fornecer uma oportunidade para compreender o que
os cientistas desvalorizaram e por que; dever-se-ia reconhecer, contudo, que em culturas onde as mulheres so subordinadas, os celebrados "feminino" ou "maneiras de as mulheres
conhecerem" representam geralmente pouco mais que o
lado irreverente de prticas culturalmente dominantes. Ao
romantizar a feminilidade, o feminismo de diferena pouco
faz para superar esteretipos convencionais de homens e
mulheres. O hoje em dia muito elogiado "holismo", por
exemplo, no exclusivo das mulheres e freqentemente
pouco tem para oferecer a elas. Katherine Hayles salienta
que a incorporao dos princpios supostamente "femininos" (s vezes impropriamente identificados como feminis8 Judith Butler, Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity (New York: Routledge, 1990); Haraway,
Simians.

26

tas) de no-linearidade e turbulncia na teoria do caos, por

exemplo, em nada contribuiu para aumentar o nmero de
mulheres entre os praticantes dessa teoria.9 Embora traos
denominados femininos possam, s vezes, servir como ferramentas para crtica, talvez por nos permitir ver aspectos da
natureza que foram mal compreendidos ou negligenciados,
no se pode esperar que eles sirvam de base para um tipo inteiramente novo de cincia.10
Um outro beco sem sada tem sido a busca por "maneiras de conhecer" especficas das mulheres. A empatia, por
exemplo, tem tido o mrito reconhecido com a primatologia
avanada. Em meados da dcada de 1980,Thelma Rowell, da
Universidade da Califrnia em Berkeley, sugeriu que era "mais
fcil para mulheres ter empatia com mulheres", e que a empatia era, portanto, "um aspecto veladamente aceito dos estudos de primatas".11 A grande empatia de Jane Goodall por
chimpanzs e objetos de pesquisa de uma maneira geral foi
tida como derivando do fato de ela ser mulher. Considera-se
que o envolvimento de mulheres na primatologia realizou
uma revoluo na maneira de observarmos o comportamento animal: antes da dcada de 1950, segundo consta, os primatologistas obtinham apenas vislumbres dos animais que procuravam estudar. Mais tarde, nas dcadas de 1950 e 1960, primatologistas (entre eles homens japoneses) encontraram
meios de viver entre os macacos e, como resultado, foram capazes de observai- que os chimpanzs faziam ferramentas,
uma descoberta que redefinia o que significa ser humano.

9 N. Katherine Hayles, Cbaos Bound; Orderly Disorder in

Contemporary Literature and Science (Ithaca: Cornell
University Press, 1990).
10 Muitas pessoas afirmam isto: por exemplo, Haraway, Simians; Longino,"Cognitive and Non-Cognitive Values", 49.
11 Rowell,"Introduction", l6; ver Hrdy,"Empathy", 134-139.

27

Os escritos de Evelyn Fox Keller sobre a citogeneticista Barbara McClintock foram tomados como prova de que as
mulheres tinham seus prprios mtodos distintos de pesquisa. Embora McClintock no fosse uma feminista, o retrato
traado por Keller de "sensibilidade para com o organismo"
mostrado por McClintock ganhou a imaginao popular, tornando-se um cone para uma suposta cincia "feminina" ou,
s vezes, at "feminista". Segundo a explicao de Keller,
McClintock transpirava uma ntima afinidade para com seus
objetos de pesquisa, "ouvindo o que o material tem a lhe dizer... [para] deix-lo vir a voc". A noo de Keller desta sensibilidade para com o organismo mais complexa do que se
entende geralmente, baseando-se sobre uma apreciao de
diferena individual mais do que em alguma projeo essencialista de gnero. 12
Keller nunca alegou que as mulheres - como uma classe de humanos - empregam mtodos diferentes de pesquisa. Mas algumas feministas o afirmam, assegurando que mulheres cientistas tendem a ser pensadoras holsticas e integrativas que, como resultado de sua socializao, esto menos satisfeitas com princpios reducionistas de anlise do
que os homens. Linda e Laurence Fedigan sugeriram nessa
linha que "os valores tradicionalmente definidos como femininos podem levar as mulheres a serem em geral mais persistentes e pacientes, dispostas a esperar que o material fale
por si mesmo, ao invs de forar respostas, e se vendo como
mais conectadas ao tema do que em controle dele". 13
Donna Haraway notou que as reivindicaes metodolgicas de empatia validam o lado feminino do dualismo cls12 Evelyn Fox Keller, A Feeling for tbe Organism: The Life
and Work of Barbara McClintock (San Francisco: Freeman, 1983), 198. Keller, Reflections, 158-179.
13 Keller, Secrets, 32-33. Fedigan and Fedigan,"Gender and
the Study of Primates", 45.

28

sico entre sensibilidade e objetividade, sem reelaborar a

relao. As mulheres so, desde h muito, consideradas mais
prximas da natureza do que os homens. Conta-se que Louis
Leakey enviava Jane Goodall ao campo porque acreditava
que as mulheres eram especialmente pacientes e perceptivas. Leakey comentou a Sarah Hrdy, em 1970: "Voc pode
mandar um homem e uma mulher igreja, mas a mulher
que ser capaz de lhe dizer o que todos estavam vestindo".14
Tentativas de remodelar a cincia adicionando-lhe traos tradicionalmente femininos podem ser tentadoras: elas
criam projetos de imediata afirmao de vida, seduzindo
com vises de como as coisas poderiam ser diferentes. A
tentativa de ligar o bom e o belo s mulheres, contudo,
pode alienar desnecessariamente homens congeniais. Stephen Jay Gould, por exemplo, fez objees s reivindicaes de Keller de uma "sensibilidade para com o organismo" vista em McClintock, argumentando que cientistas homens tambm "empatizam" com seus objetos e que pouca
coisa no mtodo supostamente "feminista" especfico s
mulheres.15 Esteretipos fceis referentes s mulheres e a
qualidades "femininas" podem se revelar desnecessariamente divisivos.
Existem, por certo, mtodos alternativos de conduzir
pesquisa, mas eles no esto diretamente relacionados a
sexo ou a traos supostamente femininos. Em muitas instncias o feminismo avanou atravs do uso de mtodos-padro
de estudo. Uma historiadora, por exemplo, pode colocar novas questes, mas respond-las usando mtodos histricospadro, tais como pesquisa em arquivos, anlise textual, demografia e comparao de evidncia. Ou uma historiadora
pode projetar novos mtodos de responder novas questes.
14 Haraway, Primate Visions. Hrdy,"Empathy", 137.
15 Stephen Jay Gould, "The Triumph of a Naturalist", New
York Review of Books (29 de maro de 1984).

29

Ao tentar tornar visveis as vidas de mulheres de uma classe

que no deixou cartas, dirios ou outros registros escritos,
uma historiadora pode ter que pesquisar a partir de fontes
indiretas, tais como registros de tribunal, que fornecem alguns vislumbres sobre as vidas de tecels, cervejeiras, prostitutas ou parteiras. Esses novos mtodos podem permitir-nos
olhar questes de gnero, mas os mtodos em si so derivados de longos anos de experincia em arquivos e trabalho
com materiais histricos, e no de algum conjunto de qualidades alegadamente femininas.
O mesmo se d na primatologia. Novos mtodos estimularam a incluso de temas de pesquisa anteriormente ignorados - fmeas e machos de baixo status. Mas tambm aqui,
esses mtodos no tinham ligao especial com qualidades
tipicamente consideradas femininas (ou masculinas). Na dcada de 1970, JeanneAltmann chamou a ateno para mtodos de amostra representativa nos quais todos os indivduos,
no apenas os dominantes e poderosos, eram observados por
iguais perodos de tempo. (Primatologistas haviam usado, anteriormente, "amostragem oportunista", simplesmente registrando o que quer que atrasse sua ateno.) Amostragem representativa requeria que os primatologistas avaliassem a
importncia de eventos registrando sua freqncia e durao. Eventos corriqueiros como comer, arrumar-se, recostarse reivindicavam, assim, seu lugar, ao lado do alto drama do
combate e dos encontros sexuais, permitindo uma viso mais
nuanada e igualitria da sociedade primata.1'6
Mtodos de amostragem so quantitativos. Algumas feministas criticam mtodos quantitativos com base em que a
quantificao pode perder ou obscurecer a parte confusa da
experincia natural e social. Neste caso, contudo, a quantifi-

16 Jeanne Altmann, "Observational Study of Behavior: Sampling Methods", Behaviour 49 (1974).

30

cao foi boa para o feminismo, fornecendo tcnicas de

amostragem sistemticas que permitiram aos primatologistas documentar as contribuies das fmeas a grupos particulares. As feministas devem evitar glorificar ou condenar
mtodos arrancados dos contextos: descartar precipitadamente mtodos quantitativos limita a capacidade de um estudioso de recolher e interpretar dados de uma variedade de
perspectivas teis. Em muitas reas da cincia, como nas humanidades, estudos quantitativos e qualitativos podem complementar-se mutuamente.
As diferenas historicamente elaboradas entre mulheres e homens, ento, no podem servir como uma base epistemolgica para novas teorias e prticas nas cincias. No h
estilo "feminista" ou "feminino" pronto para ser plugado na
bancada do laboratrio, ou ao lado do leito na clnica.17 As
metas feministas na cincia no sero realizadas atravs da
invocao de princpios dominados por clichs tirados de
um mtico "feminino perdido". tempo de afastar-se de concepes de cincia feminista como emptica, no-dominadora, ambientalista, ou "favorvel s pessoas". tempo de voltar-se, ao invs disso, para instrumentos de anlise pelos
quais a pesquisa cientfica possa ser desenvolvida, bem
como criticada em linhas feministas. Eu no proponho esses
instrumentos para criar alguma cincia "feminista" especial,
esotrica, mas sim para incorporar uma conscincia crtica
de gnero na formao bsica de jovens cientistas e no
mundo rotineiro da cincia.

17 Helen Longino,"CanThere Be a Feminist Science?" em

Feminism and Science, ed. Tuana; Conkey, "Making the
Connections",4.

31

AS MULHERES FAZEM
CINCIA DE MODO DIFERENTE?

As pessoas geralmente misturam os termos "mulheres",

"gnero", "fmea", "feminino" e "feminista". Esses termos, no
entanto, tm significados distintos. Uma "mulher" um indivduo especfico; "gnero" denota relaes de poder entre os
sexos e refere-se tanto a homens quanto a mulheres; "fmea"
designa sexo biolgico; "feminino" refere-se a maneirismos e
comportamentos idealizados das mulheres num lugar e
poca especficos que podem tambm ser adotados por homens; e "feminista" define uma posio ou agenda poltica.
A dcada de 1980 assistiu a animados debates sobre a
possibilidade da criao de uma "cincia feminista". Se diferenas de gnero cortam to profundamente no tecido cultural,
como historiadores e tericos sociais descobriram, conforme
diz o argumento, ento a identidade de gnero do cientista
deve influenciar o contedo da cincia. Estas discusses foram
despolitizadas na dcada de 1990 e recolocadas como uma
questo: "As mulheres fazem cincia de uma maneira diferente?" At a prestigiosa revista Science entrou de maneira um
tanto desajeitada na onda com sua indagao: "Existe um 'estilo feminino' na cincia?" Aparentemente, no querendo usar o
temido termo "feminista", os editores da revista preferiram
concentrar-se num "estilo feminino", vinculando implicitamente a questo do estilo cientfico ao sexo biolgico, ao invs de
perspectiva poltica. Essa indagao tinha certa semelhana
com a questo que animava as feministas da diferena: Quando as mulheres ingressam na cincia, elas trazem consigo valores e prioridades distintivos? Notavelmente, das 200 mulheres
e 30 homens que responderam ao levantamento da revista,
mais da metade disse que havia, de fato, um estilo feminino na
cincia; apenas um quarto disse que no havia. Os respondentes eram, claro, um grupo altamente auto-selecionado. 18
18 Barinaga, "Female Style";John Benditt, "Editor's Note",
Science 261 (23 de julho de 1993).

32

A questo de quem ou o que pode criar mudana na

cincia benfica s mulheres foi confundida pela m compreenso americana do feminismo. O feminismo ainda
para muitos um palavro, mesmo entre aqueles que apoiam
o progresso de carreiras profissionais para mulheres. 19 Especialmente no interior das cincias, as pessoas parecem
preferir discutir mulheres ao invs de feminismo. Esta recusa em reconhecer a poltica levou a um simples - e incorreto - equacionamento de mulheres ingressando na
profisso com mudana na cincia. Muitas mulheres que ingressam na cincia no tm desejo algum de balanar o barco. Mulheres que se consideram "velhos camaradas" tornaram-se as queridas dos conservadores. (Eu cheguei a ouvir
uma fsica bem estabelecida referir-se a si mesma - aparentemente sem ironia - como um "velho camarada".) Instituies ganham respeitabilidade exibindo umas poucas mulheres destacadas ao mesmo tempo em que asseguram que
o fundamental no muda. Em alguns casos essas "abelhas
rainhas" chegam mesmo a resistir a nutrir o progresso de
outras mulheres.
A relutncia em chamar uma feminista ostensiva de feminista ostensiva levou muitos a enfatizarem, excessivamente, a importncia das mulheres como agentes no processo de
abertura da cincia para elas. Em 1986 a fsica Mildred Dresselhaus, recorrendo ao elaborado estudo de Rosabeth Kanter sobre a cultura corporativa, props a teoria da "massa

19 Embora a maioria dos americanos concordem em que

o movimento das mulheres melhorou o status das mulheres, o nmero de mulheres que consideram "feminista"
um insulto cresceu desde 1992, enquanto que o nmero
das que consideram um cumprimento diminuiu pela metade. Pesquisa de opinio da CBS News, 18-20 de setembro de 1997.

33

crtica", sugerindo que as mulheres deparam com menos

obstculos de carreira quando seu nmero alcana 10-15
por cento de um grupo particular. Pequenas minorias tendem a conformar-se a culturas dominantes, afirmava Dresselhaus, mas a presena de um nmero ligeiramente maior de
mulheres pode criar uma oportunidade para remodelar as
relaes de gnero dentro de uma sala de aula, laboratrio,
departamento ou disciplina. 20
A teoria da massa crtica (com todas as suas associaes
com a fisso nuclear) foi popular: em nossa cultura altamente centrada em gnero, muitas mulheres sentem-se mais
vontade com mais mulheres por perto. Certamente, o compromisso com a igual oportunidade requer ateno para
com quaisquer barreiras remanescentes impedindo a participao das mulheres; nossa meta deve ser a de que sua proporo na cincia iguale sua proporo na populao mais
ampla. As mulheres, independente de cor ou credo, devem
ser representadas igualmente em todos aspectos da vida. Sua
plena representao em todas as cincias proporcionar s
mulheres as mesmas liberdades que os homens h muito
tm de manter diferentes perspectivas e opinies e no serem consideradas en bloc como "as mulheres" num departamento ou grupo.
Dresselhaus estava preocupada apenas com mulheres
ingressando e comeando a se sentir vontade nas cincias.
Outros procuraram estudar se e como as mulheres abordam
a cincia diferentemente dos homens. O socilogo Gerhard
Sonnert e o fsico Gerald Holton descobriram em seu estudo
de 699 cientistas altamente considerados (homens e mulheres) que mais da metade acreditava que as mulheres fazem
20 Mildred Dresselhaus, "Women Graduate Students",
Physics Today 39 (junho de 1986); Rosabeth Kanter, Men
and Women of the Corporation (New York: Basic Books,
1977).

34

cincia de maneira diferente. As diferenas incluam "tenderem a um trabalho mais abrangente e sinttico"; inclinaremse a evitar campos que exigem competio cerrada; serem
"mais cuidadosas e atentas"; prestar maior ateno a detalhes; e escolher diferentes reas temticas para investigao.
Mais mulheres do que homens acreditavam que o gnero desempenhava um papel, em seu trabalho como cientistas;
mais homens mantinham a concepo tradicional de que a
cincia e deve permanecer de gnero neutro. 2 1
Outros estudiosos tambm enfocaram a presena das
mulheres como uma importante varivel efetuando mudana no que os cientistas estudam, ou na escolha do tpico de
pesquisa. Donna Holmes e Christine Hitchcock, pesquisando
resumos de conferncias da Animal Behavioral Society de
1981-1990, descobriram que as mulheres, desproporcionalmente, estudavam mamferos, especialmente primatas,
enquanto os homens tendiam a estudar peixes, anfbios e insetos. Contrariando as expectativas, Holmes e Hitchcock no
descobriram que as mulheres, desproporcionalmente, estudavam fmeas, embora elas tivessem uma tendncia maior
do que os homens a especificar o sexo de seus objetos. Apenas no interior da primatologia homens e mulheres tendem
a se concentrar em animais de seu prprio sexo; as mulhe-

21 Sonnert e Holton usaram dados de questionrios de

191 mulheres (todas brancas) e 508 homens (98 por cento brancos) e de entrevistas com 108 mulheres e 92 homens. Sonnert e Holton, Gender Differences, 33-34, 142155. A maioria no relatou nenhuma evidncia de uma
"metodologia ou maneira de pensar feminina" especfica;
as mulheres podem empregar metodologias padro mais
cuidadosamente ou mais meticulosamente, mas elas no
empregam uma metodologia no-androcntrica, radicalmente diferente. Os autores alertam que essas descobertas
so baseadas em percepes e auto-registros de cientistas.

35

res, mais freqentemente, estudavam fmeas ou ambos os

sexos juntos, enquanto os homens, desproporcionalmente,
estudavam apenas primatas machos. 2 2
Esses estudos e outros, como eles, tendem a mapear a
perspectiva poltica sobre o sexo, simplificando excessivamente o processo de democratizar a cincia, fazendo das
"mulheres" os nicos agentes dessa mudana. Linda Fedigan observou certa vez como ficava desanimada quando,
depois de passar muitas horas aprendendo a identificar macacos do sexo feminino individuais dentro de um grupo
grande, muitos de seus colegas mais graduados atribuam
seu sucesso a seu sexo; as mulheres so "empticas", diziam-lhe, e essa abordagem, portanto, fcil para elas. Na
verdade, o sucesso de Fedigan dependia de mtodos cuidadosamente implementados em primatologia e de longas
horas de observao. 2 3
Dizer que as qualidades socializadas das mulheres mudaram a cincia no leva em conta os sucessos arduamente
obtidos em vinte anos de estudos acadmicos realizados por
mulheres, o papel dos homens feministas, e muitas outras
coisas. A introduo de novas questes e direes na cincia (como nas cincias sociais ou humanidades) requer longos anos de formao numa disciplina, muitos anos de ateno a estudos de gnero e teoria feminista, universidades e
22 Donna Holmes e Christine Hitchcock,"A Feeling for the
Organism? An Empirical Look at Gender and Research
Choices of Animal Behaviorists",em Feminism and Evolutionary Biology, ed. Gowaty. Holmes e Hitchcock (196197) citam Ted Burk, que fez um levantamento de artigos
publicados em Animal Behaviour entre 1953 e 1993 e
descobriu que as mulheres tinham maior tendncia que os
homens a estudarem mamferos (inclusive primatas), seleo sexual, escolha do parceiro, bebs ou filhotes e cuidado maternal.
23 Haraway, Primate Visions, 316.

36

agncias que fornecem fundos para esse trabalho, departamentos que reconhecem esse trabalho como elementos
para titulao acadmica, e assim por diante.
Porque a cincia moderna um produto de centenas
de anos de excluso das mulheres, o processo de trazer mulheres para a cincia exigiu, e vai continuar a exigir, profundas mudanas estruturais na cultura, mtodos e contedo da
cincia. No se deve esperar que as mulheres alegremente
tenham xito num empreendimento que em suas origens foi
estruturado para exclu-las. O modelo assimilacionista de feminismo liberal inadequado. Ao mesmo tempo, o modelo
"feminista de diferena" que sugere que as mulheres - por
terem sido socializadas diferentemente dos homens - trazem as sementes da mudana consigo para o laboratrio,
no suficiente. Algo do desejo de atribuir os sucessos do
feminismo diretamente a mulheres deriva do fato de que,
historicamente, as mulheres como um grupo foram excludas sem nenhuma outra razo que no seu sexo. Parte da
confuso deriva do fato de que muito mais mulheres que homens tm sido feministas. Ainda mais confuso deriva do
fato de mulheres no-feministas se beneficiarem de batalhas
ganhas por feministas.
A razo desta questo - As mulheres fazem cincia de
maneira diferente? - ser to cerradamente discutida que
ela permanece no domnio da teoria. A hiptese de que as
mulheres podem fazer cincia diferentemente permanece
apenas isto - uma hiptese que precisa ser testada. (O
mesmo vale para sua anttese - de que as mulheres no fazem cincia diferentemente). No bvio que o gnero
tenha uma influncia mais forte sobre a cincia do que outras divises polticas e culturais na sociedade norte-americana, tais como classe ou etnia. Para testar tal idia, seria preciso observar os tipos de perspectivas que podem ter sido
trazidos cincia por mulheres afro-americanas, hispnicas,

37

asitico-americanas, americanas nativas e latinas (e assim por

diante), de antecedentes de classe alta, mdia e baixa, para
no mencionar diferenas regionais e outras diferenas culturais. A experincia de vida de uma mulher de uma famlia
de imigrantes filipinos ser completamente diferente da de
uma mulher afro-americana graduada em Harvard ou da de
uma mulher branca que cresceu na Pennsylvania rural.
Testar a hiptese de que as mulheres qua mulheres podem fazer ou tm feito cincia diferentemente (ou mesmo
de que o feminismo faria uma diferena) iria requerer um
estudo complexo de histria da cincia. Embora tanto mulheres como feminismo sejam variveis importantes, mudanas nos mtodos e substncia da cincia resultam de um vasto conjunto de fatores sutis e no to sutis. Ningum iria sugerir, por exemplo, que a Segunda Guerra Mundial foi "causada" por Hitler ou mesmo pela ascenso do Nazismo. Os
historiadores analisam tendncias sociais e econmicas de
longo prazo que causaram instabilidade na sociedade europia e especialmente alem. Eles fazem remontar aspectos
do nazismo a aspectos autoritrios do luteranismo, a fraquezas nos tratados estruturando a paz aps a Primeira Guerra
Mundial, aos antecedentes coloniais de naes europias,
fragilidade das tradies democrticas na Alemanha e assim
por diante.
Para compreender mudanas na cincia que foram alimentadas pelo feminismo, temos que isolar e analisar os muitos fatores envolvidos. Embora o processo como um todo de
trazer as mulheres para a cincia possa sem dvida ter algum
impacto sobre esta, mudanas no contedo de cincias especficas como medicina e primatologia resultam de coisas
como mudanas nas ideologias e prticas de gnero, climas
polticos receptivos, ao do Congresso, e compromisso
para com o progresso das mulheres e suas preocupaes
(ver Captulo 6). Seria preciso tambm observar outras ten-

38

dncias na estrutura internacional da cincia, mudanas que

favoreceram metas freqentemente associadas com feminismo, mas isso pode nada ter a ver com mulheres ou feminismo per se, como o caso de um deslocamento da tendncia
da competio entre investigadores isolados para a competio entre grupos internamente cooperativos.
Depois de um tempo, mudana provoca mudana. A
ecologista comportamental Judy Stamps observou que boa
parte do trabalho de "um ponto de vista feminino" est
sendo agora feita por homens que no se auto-rotulariam feministas, mas que recorrem a idias sobre relacionamentos
masculino-feminino do clima cultural em que vivem. 24 Um
proeminente bilogo garantiu-me haver muito mais exemplos de perspectivas feministas em biologia do que aqueles
que discuto no Captulo 8, mas que, na medida em que eles
se tornaram parte da corrente central da biologia, j no so
mais identificados como "feministas" ou mesmo associados
de algum modo s mulheres.
A complexidade do processo de mudana que resultou
do ingresso de mulheres na cincia no significa que
podemos relaxar as polticas designadas a aumentar o nmero de mulheres ou as tentativas acadmicas de compreender
a dinmica de gnero no contedo da cincia. A compreenso do processo de mudana pode apenas intensificar os esforos para abrir a cincia s mulheres. (Eu argumentaria
que as muitas tentativas de aumentar o nmero de mulheres
na cincia atravs de programas nacionais e universitrios
que se concentram exclusivamente em mulheres, ao invs
de em instituies e ideologias, no tm xito porque se baseiam em entendimentos insuficientes dos processos envolvidos.) O que necessrio um entendimento crtico de
gnero, de como ele funciona na cincia e na sociedade.
24 Stamps, "Role of Females", 294.

39

PLANO DO LIVRO

Neste livro eu avalio os estudos correntes sobre

gnero e cincia nos Estados Unidos, com comparaes
ocasionais transculturais. Os estudos de gnero da cincia
desenvolveram-se em torno do problema de como aumentar o nmero de mulheres trabalhando em cincia. Os estudiosos tendem a fazer uma distino entre o ingresso das
mulheres na cincia e a mudana no conhecimento: o ingresso das mulheres na cincia geralmente considerado o
mais fcil dos dois. Embora o progresso na carreira para as
mulheres seja crucial, est claro tambm que as mulheres
no obtero igualdade com os homens a menos que certos
aspectos da cincia e da cultura cientfica se abram anlise de gnero.
O livro dividido em trs partes: a primeira trata da
histria e da sociologia das mulheres na cincia, a segunda
trata do gnero nas culturas da cincia, e a terceira trata do
gnero no contedo da cincia. Todos os trs problemas - o
ingresso de mais mulheres na cincia, a reforma das culturas
da cincia, e a abertura de novas questes para pesquisa dependem de instrumentos adequados de anlise de gnero.
Todos os trs so problemas institucionais e intelectuais. Um
de meus objetivos extrair dos estudos correntes um conjunto de instrumentos analticos teis. Esses instrumentos de
anlise de gnero devem ser igualmente teis para o progresso das carreiras das mulheres, para a restruturao de laboratrios e para a reviso das direes e prioridades da
pesquisa.
A Parte I (Captulos 1-3) fornece uma breve histria das
mulheres na cincia e salienta como a cultura da cincia, inicialmente aberta s mulheres, gradualmente foi se fechando
para elas conforme as mulheres eram excludas da maior
40

parte da humanidade anunciada na proclamao do Iluminismo de que "todos os homens so iguais por natureza".A
cincia, e as cincias mdicas em particular, levaram a cabo
estudos dos corpos das mulheres que eram usados como
prova de que as mulheres no eram capazes de assumir as
obrigaes dos cidados no Estado, participar das profisses
ou produzir obras de profundidade e sofisticao intelectual. Eu rastreio problemas que cercam o gnero na cincia
at suas razes na Revoluo Cientfica, o perodo geralmente identificado como fundador da realizao da cincia
moderna.
A Parte I prossegue com um exame das oportunidades
atuais de emprego para as mulheres cientistas.Tiveram xito
os alardeados programas americanos de interveno das ltimas duas dcadas em termos de empregos para mulheres?
Como as oportunidades das mulheres na cincia dos EUA se
comparam s das mulheres em outras partes do mundo? Podemos nos impressionar, por exemplo, com o fato de (por
um clculo) 47 por cento de todos os fsicos na Hungria serem mulheres - mas as mulheres no teriam xito ali porque
a fsica goza de prestgio menor do que em outros lugares?
Eu rastreio tambm o progresso das mulheres atravs da
"linha de abastecimento" cientfica. O modelo da linha de
abastecimento - a idia de que o aumento no nmero de
meninas interessadas em cincia pode acabar resultando
num maior nmero de mulheres cientistas - foi considerado
severamente defeituoso num estudo do National Research
Council [Conselho Nacional de Pesquisa]. 25 Muitas universidades persistem, todavia, em empregar este modelo para
recrutar mulheres para as cincias.
25 Barinaga,"Surprises", 14468. Comisso sobre Mulheres
na Cincia e Engenharia, Women Scientists and Engineers, 32.

41

A Parte II (Captulos 4-5) refere-se ao gnero no estilo

de cincia. Um importante obstculo no caminho para a
igualdade das mulheres tem sido a suposio de que as mulheres devem ser assimiladas - que elas devem ingressar na
cincia nos termos desta, restringindo talentos, caractersticas e estilos no compatveis com suas culturas no laboratrio. Em 1934, num artigo no qual ele tambm cunhava o
termo "cientista", WilliamWhewell assegurava a seus leitores
que "no obstante todos os sonhos dos tericos, h um sexo
nas mentes". 2 6 Se o "sexo" est localizado na mente ou na
cultura (ou em nenhum ou em ambos) permanece at hoje
uma questo vim tanto polmica. Compreender o choque
histrico entre as culturas discrepantes da cincia e da feminilidade crucial para entender o mal-estar que muitas mulheres sentem no mundo da cincia profissional.
Em 1959 C.P.Snow identificou duas culturas, a cientfica e a literria, entre as quais assomava um abismo de "incompreenso mtua,...hostilidade e antipatia, e sobretudo
falta de compreenso". De modo semelhante, como veremos, existe um choque historicamente elaborado entre as
culturas da cincia e das mulheres. Parte deste conflito
emerge da disputa entre vida profissional e domstica. No
Captulo 5 eu sugiro que os arranjos domsticos sejam considerados parte da cultura da cincia.A tenso que as mulheres (e cada vez mais os homens) encontram entre vida familiar e carreira no inteiramente uma questo privada. Desde o sculo XVIII o celebrado "indivduo" tem sido, na verdade, o homem chefe-de-famlia.A cultura profissional foi es26 William Whewell, "On the Connexion of the Physical
Sciences, by Mrs. Somerville", Quarterly Review 51 (maro de 1834): 65.Ver Robert Merton,"De-Gendering'Man of
Science':The Gnesis and Epicene Character of the Word
Scientist", em Sociological Visions, ed. Kai Erikson (Lanham, Md.: Rowman and Littlefield, 1997).

42

truturada para assumir que um profissional tem uma esposa

que fica em casa (hoje em dia, s vezes um marido) e acesso
ao seu trabalho no remunerado. 2 7
Estudiosos enfatizaram as conseqncias da excluso
para as mulheres, mas quais tm sido as conseqncias da
excluso das mulheres para a cincia e o conhecimento humano em geral? Na Parte III coleto e analiso exemplos de influncia do gnero* no conhecimento cientfico, explorando a questo de como o feminismo influenciou o contedo
de vrias cincias. A Medicina fornece um dos melhores
exemplos de sucesso para o feminismo. Os Institutos Nacionais de Reparties de Sade de Pesquisa sobre Sade Feminina (National Institutes of Health Office of Research on Women's Health), fundados em 1990 e a Iniciativa de Sade Feminina (Women's Health Initiative), de 1991, representam
importantes instituies para reas negligenciadas da sade
feminina, tais como osteoporose e doenas cardacas. Mas
outras cincias tambm tiveram seus sucessos. Paleoantroplogas e arquelogas redefiniram "primeiras ferramentas"
e, no processo, reformularam a viso do papel das mulheres
na evoluo humana. Primatologistas, tomando as fmeas seriamente como objetos de pesquisa, revisaram aspectos fundamentais de teorias de seleo sexual. E bilogas, questionando a atribuio de noes humanas de masculinidade e
feminilidade a plantas, animais e mesmo clulas ou bactrias
desconhecidas, revisaram e ampliaram nosso entendimento
da concepo humana.
27 Snmow, Two Cultures, 4. Joan Landes, Women and tbe
Public Sphere in tbe Age of tbe French Revolution (Ithaca: Cornell University Press, 1988); Christine Faur, Democracy without Women: Feminism and tbe Rise of Liberal
Individualism in France, trad. Claudia Gorbman e John
Berks (Bloomington: Indiana University Press, 1991).
* N.T.A autora usa o neologismo generizao, que passo a adotar.

43

A anlise de gnero fez mais progressos em alguns campos cientficos do que em outros. Efeitos de gnero podem
ser documentados nas humanidades, cincias sociais e cincias mdicas e da vida, em que os objetos de pesquisa so sexuados ou facilmente imaginados como tendo sexo e
gnero.As cincias fsicas e a engenharia, porm, tm resistido mais anlise feminista. Isto pode ser devido ao nmero
extremamente pequeno de pessoas formadas em ambos, fsica (ou qumica) e estudos de gnero. Ou seria devido ao fato
de que as cincias fsicas so, como alega Steven Wenberg,
to impessoais e livres de valores humanos como as regras
da aritmtica? 28 Estes so os tipos de dilemas que devemos
explorar.
A maior parte dos estudos de gnero se centralizaram
nos Estados Unidos e na Europa Ocidental. Ofereo um rpido exame dos "conhecimentos indgenas" de mulheres em
outras partes do mundo. Feministas expandiram noes do
que conta como cincia para incluir maneiras de compreender a natureza e responder a necessidades humanas nem
sempre vistas como "cincia". Concentro-me aqui nas tradies das mulheres porque elas tm sido geralmente subestimadas. As mulheres - em pases do Ocidente e em outras
partes - so geralmente consideradas recipientes de conhecimento mais do que geradoras de conhecimento. Chamo a
ateno para os conhecimentos indgenas das mulheres na
esperana de que isto possa ser integrado mais centralmente nos estudos de gnero da cincia.

28 Stephen Weinberg,"Reflections of a Working Scientist",

Daedalus (Vero de 1974): 43.

44

TERMINOLOGIA
Devo dizer algo sobre como estarei usando termos carregados e freqentemente inseguros como "feminismo",
"gnero", "sexo", "mulheres", "homens", "macho", "fmea" e
"cincia". "Feminismo" significa coisas muito diferentes para
diferentes pessoas; as muitas variantes de feminismo se agrupam ao longo de um espectro de perspectivas filosficas e
polticas. Feministas notveis incluem homens tais como o
cartesiano do sculo XVII Franois Poullain de la Barre, que
declarou que "a mente no tem sexo", e o liberal ingls do
sculo XIX John Stuart Mill, que lutou pelos direitos da mulher. Feminismo define uma perspectiva, no um sexo.
Embora, historicamente, a maioria das feministas tenha sido
mulheres, associar demasiado o termo estritamente a mulheres, aliena homens simpticos ao movimento e, de modo
mais srio, deixa sem anlise como os homens contriburam
para rgidas noes de masculinidade e foram por elas constrangidos.
O termo "gnero" foi introduzido na dcada de 1970
em tentativas de refrear o ento avassalador determinismo
biolgico, no sentido de distinguir formas culturalmente especficas de masculinidade e feminilidade de "sexo" biolgico, construdo como cromossomos, fisiologia e anatomia. Os
deterministas biolgicos, na poca, como agora, fundamentavam certas caractersticas masculinas, como relaes especiais agudas, na anatomia do macho. A popularidade do
termo "gnero", contudo, resultou em sua expropriao. Gnero, hoje, com freqncia usado impropriamente como
uma palavra de cdigo para "sexo", "mulher", ou "feminista".
Ele mais propriamente usado para referir um sistema de
signos e smbolos denotando relaes de poder e hierarquia
entre os sexos. Ele pode tambm referir-se a relaes de
poder e modos de expresso no interior de relaes do
mesmo sexo.

45

O gnero funciona de diferentes maneiras. Ideologias

de gnero prescrevem caractersticas e comportamentos
aceitveis para homens e mulheres. Europeus e americanos
,desde pelo menos o sculo XVIII, por exemplo, foram hipnotizados pela noo de mulheres modestas e delicadas,
protegidas por homens robustos e valentes.As ideologias de
gnero so especficas regio, religio, idade, classe, etnia
e assim por diante. Africanos e muitos outros no-europeus
tendiam a no se adaptar s vises prevalecentes europias
e americanas de masculinidade ou feminilidade. A identidade de gnero denota como um homem ou mulher individual apropria aspectos de ideologias de gnero como parte
de seu senso de eu. As identidades dos indivduos podem
mudar de acordo com o contexto, ambiente e poca. Uma
mulher pode agir de modo "feminino" numa sala de diretoria, digamos, mas no entre suas amigas prximas. Finalmente, a atribuio de gnero refere comportamentos esperados de um indivduo em virtude dele ser homem ou mulher.
Mulheres confiantes podem ser vistas como agressivas
porque elas transgridem expectativas de comportamento
feminino. "Gnero", ento, denota entendimentos multidimensionais e mutveis do que significa ser um homem ou
uma mulher no interior de um determinado ambiente social. Ele historicamente contingente e constantemente renegociado em relao a divises culturais tais como status,
classe e etnia. Embora qualquer homem ou mulher particular possa rejeitar um conjunto particular de atributos de
gnero, ele ou ela, no obstante, se sujeita s regras e regulamentos mutveis de gnero.
"Sexo", em contraste, funciona dentro dos estudos de
gnero para designar aspectos menos maleveis da biologia
(embora hoje em dia haja uma crescente apreciao da mutabilidade de sexo, como por exemplo, quando ovos de tartaruga e cgado incubados a 16-23 graus Celsius, produzem
machos, enquanto aqueles incubados a 32 graus ou mais

46

produzem fmeas). O termo "sexo" pode ter uma variedade

de significados. Ele pode referir encontros romnticos altamente ritualizados; ele pode referir redutivamente o intercmbio de material gentico entre organismos (bactrias podem ter "sexo" mas, provavelmente, no romance); ele pode
referir a biologia de um indivduo ("macho" significando produzir gametas equivalentes a esperma e "fmea" significando
produzir vulos). Os bilogos tendem a enodoar distines
ntidas humanistas entre sexo e gnero empregando
"gnero" para referir caractersticas sexuais secundrias.
Embora os estudiosos tenham se apegado a distines
analticas entre "sexo" e "gnero", h uma crescente necessidade de compreender a relao entre estes dois conceitos,
como evidenciada especialmente no trabalho sobre a
histria do corpo e em medicina e sade pblica. Nancy
Krieger e Sally Zierler sugerem dois conceitos complementares para esclarecer a relao interdependente entre biologia e expresses sociais de gnero. "A expresso da biologia
em termos de gnero" refere como a biologia influencia o
gnero - como, por exemplo, quando a capacidade das mulheres de ficarem grvidas foi usada para restringir seu emprego. "A expresso do gnero em termos biolgicos" refere
como o gnero impresso diretamente no corpo de carne e
sangue, de maneiras que podem no estar associadas com
sexo biolgico: corpos formados por ideais culturais de magreza, ps deformados por saltos altos, ou, h cem anos, costelas quebradas por espartilhos. 29
Falarei com freqncia sobre "mulheres", os atores histricos que, individualmente, tm um sexo e apresentaes
de gnero. A despeito de raa, credo, identidade sexual ou
mrito, todas as mulheres - por nenhuma razo outra que
seu sexo - foram proibidas de estudar nas universidades eu29 Krieger e Zierler,"Accounting for Health of Women", 253.

47

ropias desde a fundao das universidades no sculo XI at

o fim do sculo XIX. De modo semelhante, todas as mulheres, mesmo grandes proprietrias, foram excludas dos direitos de cidadania nas democracias do mundo ocidental at o
sculo XX.As mulheres, como um grupo, foram tambm protegidas de exposio ao chumbo e outros acasos de profisso, gs venenoso, tropas de Sadam Hussein no Golfo Prsico e, at recentemente, fogo inimigo em casa e no estrangeiro. As mulheres s vezes tm uma histria comum. Mas elas
tm tambm vivido a histria diferentemente. Algumas mulheres eram proprietrias de escravos, outras eram escravas;
algumas mulheres vivem abaixo da linha de pobreza, outras
trabalham para cortar benefcios do bem-estar social; algumas tm inclinaes matemticas, outras tm talentos teatrais. s vezes, apropriado falar das mulheres como um
grupo, s vezes no.
H tambm confuso em torno do termo "cincia". O
projeto de investigar gnero na cincia no e no deve ser
visto como anticientfico. A natureza, afinal, infinitamente
rica; h muita coisa nela que no conhecemos. O que conhecemos influenciado por nossa histria e nossos valores,
nossas prioridades nacionais e globais; fontes de financiamento e padres de patrocnio; pela estrutura das instituies acadmicas, mercados e redes de informao; experincias pessoais e profissionais; tecnologias e relaes com culturas estrangeiras; e muito mais. A cultura no constri realidade, mas funciona, como disse Evelyn Fox Keller, "concentrando nossa ateno de maneiras especficas, aumentando
conceitualmente um conjunto de similaridades e diferenas,
ao mesmo tempo em que diminui e embaa outros, orientando a construo de instrumentos que trazem certos tipos de
objetos viso, enquanto eclipsam outros". 30 O objetivo de

30 Keller, Secrets, 33.

48

revelar a estrutura de gnero e a poltica na cincia estende

o processo de crtica contnua que parte dos trabalhos
comuns e notveis da cincia.

49

I
AS MULHERES NA CINCIA

Pensvamos que tudo o que tnhamos a fazer era

conseguir mais mulheres encaminhadas - na graduao e em posies para carreira acadmica - e automaticamente elas iriam para a faculdade e para a indstria, e assim por diante. ramos ingnuas.
Neena Schwartz, neurobiloga, 1992

Uma mulher que...se envolve em debates sobre as

complexidades da mecnica, como a Marquesa de
Chtelet, poderia muito bem ter uma barba; pois isso
expressa, de uma forma mais reconhecvel, a profundidade pela qual ela se empenha.

Immanuel Kant, filsofo, 1764

51

1
O LEGADO DE HIPATIA

Em suas prelees na Universidade de Uppsala na dcada de 1740, Carl Linnaeus disse que "Deus deu aos homens
barbas como ornamentos e para distingui-los das mulheres".1 A presena ou ausncia de barba no apenas traava
uma linha ntida entre homens e mulheres no sculo XVIII,
ela tambm servia para diferenciar as variedades de homens.
Mulheres, homens negros (numa certa medida), e especialmente os homens das Amricas careciam desse "distintivo de
honra" masculino - a barba de filsofo. Com a Europa transformando-se de uma sociedade de propriedades em uma suposta ordem democrtica, as caractersticas sexuais assumiram um novo significado na determinao de quem iria e de
quem no iria fazer cincia.

1 Citado em Wilfrid Blunt, The Compleat Naturalist:A Life

of Linnaeus (Londres: William Collins Sons, 1971), 157.

53

Resgatar as realizaes de grandes mulheres cientistas

- de Hipatia, a famosa matemtica da Grcia antiga, a Marie
Curie - tornou-se uma tarefa central na dcada de 1970. Dois
desafios tornavam esse projeto urgente. O primeiro era a
necessidade de encontrar mulheres que haviam de fato criado cincia para se opor noo de que as mulheres simplesmente no podem fazer cincia, que algo na constituio de seus crebros ou corpos impede progresso neste
campo. O segundo era o desejo de criar modelos de papis
para mulheres jovens ingressando na cincia - "Einsteins femininos" - para contrabalanar esteretipos masculinos.
A questo do lugar das mulheres na cincia no era
nova. Em 1405, Christine de Pizan, tida como a primeira mulher a viver de sua pena, indagava se as mulheres haviam feito contribuies originais nas artes e cincias:
Eu imagino que se pode citar numerosos e freqentes casos de mulheres instrudas nas cincias e nas
artes. Mas eu ento perguntaria se se tem conhecimento de quaisquer mulheres que, por meio de fora de emoo e sutileza de mente e compreenso,
descobriram elas prprias quaisquer novas artes e
cincias que so necessrias, boas e proveitosas, e
que at ento no haviam sido descobertas ou conhecidas. Pois no grande feito de maestria estudar
e aprender algum campo de conhecimento j descoberto por algum mais como o descobrir, por si
mesmo, alguma coisa nova e desconhecida.
A interlocutora ficcional de de Pizan, "Razo", dava a
resposta da moderna historiadora de mulheres: "Fique assegurada, cara amiga, que muitas cincias e artes grandes e dignas de nota foram descobertas atravs do entendimento e
sutileza de mulheres, tanto na especulao cognitiva, demonstrada em escritos, como nas artes, manifestadas em
obras de trabalho manual". Entre as invenes que de Pizan
54

atribua s mulheres estavam a fabricao do po, o tingimento de l e a elaborao de tapearias, alm da arte de
construir jardins e cultivar gros.
A obra de Christine de Pizan foi precedida e seguida
por diversas enciclopdias de mulheres famosas. A primeira
foi De mulieribus claris (1355-1359), de Giovanni Boccaccio, apresentando curtas biografias de 104 mulheres, na
maioria rainhas (reais e mticas) do mundo antigo. O formato enciclopdico - o tipo mais comum de histria das mulheres na cincia do sculo XIV at o XIX - foi desenvolvido
por aqueles que queriam argumentar em defesa de maior
participao das mulheres na cincia. Os enciclopedistas
reuniam nomes de mulheres renomadas no sentido de provar que as mulheres eram capazes de grandes realizaes e
deveriam ser admitidas nas instituies cientficas. Em 1690,
por exemplo, o homem de letras francs Gilles Mnage publicou uma enciclopdia de mulheres destacadas nas filosofia antiga e moderna como parte de sua proposta para a admisso de mulheres na Acadmie Franaise, a primeira academia no grande sistema da Frana, fundada trinta e um anos
antes da prestigiosa Acadmie Royale des Sciences. 3

2 Pizan, The Book of the City of Ladies, 70-71.

3 Giovanni Boccaccio, De mulieribus claris, trad. Guido
Guarino como Concerning Famous Women (New
Brunswick: Rutgers University Press, 1963).Algumas enciclopdias:Augustin della Chiesa, Theatrum literatar feminarum (1620); Johann Frauenlob, Die Lobwrdige
Gesellschaft der gelehrten Weiber (1631); Marguerite
Buffet, Eloges des illustres savantes anciennes et
modernes (1668); J.C Eberti, Erffnetes Cabinet des
gelehrten Frauenzimmers (1706); CF. Paullini, Hoch- und
Wohlgelahrtes teutsches Frauenzimmer (1712); Gilles
Mnage, Historia mulierum philosopharum (1690),
trad. Beatrice Zedler como The History of Women Philosophers (Lanham, Md.: University Press of America, 1984).

55

Foi somente no final do sculo XVII, contudo, que apareceu a primeira enciclopdia devotada exclusivamente
histria das conquistas das mulheres nas cincias naturais.
Em 1786, o astrnomo francs Jrme de Lalande incluiu em
sua Astronomy for Ladies a primeira histria breve das mulheres astrnomas. Na dcada de 1830, o fsico alemo Christian Friedrich Harless apresentou uma histria avaliativa das
contribuies das mulheres a todos os campos da cincia natural. Como era popular no apogeu do alto Romantismo, ele
tambm argumentava que homens e mulheres dispem de
diferentes estilos cientficos: os homens procuram revelar as
causas subjacentes s aparncias e descobrir leis na vida e na
natureza; as mulheres pesquisam na natureza expresses de
amor.4
O movimento europeu das mulheres da dcada de
1880 de 1920 despertou renovado interesse nas capacidades cientficas das mulheres. Em 1894, em Paris, os saint-simonianos organizaram a primeira conferncia sobre mulheres e cincia, da qual derivou o livro de Alphonse Rebire,
Les Femmes dans Ia science. No mesmo ano, Elise Oelsner
publicou seu Leistungen der deutscben Frau (As Conquistas da Mulher Alem), onde ela presta minuciosa ateno s
realizaes cientficas das mulheres. Ambos os livros seguiam o formato enciclopdico, elencando as mulheres alfabeticamente, dando seus nomes, datas de nascimento, as
condies sociais sob as quais haviam vivido, suas contribuies e publicaes. Rebire inclua "cientistas profissionais",
como ele as chamava, bem como amadoras e aquelas patrocinadoras cujas contribuies haviam ajudado "o progresso
da cincia". Em apndice a seu trabalho havia uma seo de

4 Jrme de Lalande, Astronomie des clames (1786; Paris,

1820), 5-6. Christian Harless, Die Verdienste der Frauen
um
Naturwissenschaft,
Gesundheits- and Heilkunde
(Gttingen, 1830), ix e 2.

56

opinies diversas de pessoas famosas sobre a questo "se a

mulher ou no capaz de realizaes cientficas".
Na altura do final do sculo XIX, a abordagem enciclopdica estava condenada, ao menos como um projeto para
emancipao. Charles Darwin interveio com sua noo de
que o gnio um virtual monoplio masculino: "Se duas listas fossem feitas dos mais eminentes homens e mulheres em
poesia, pintura, escultura, msica - incluindo composio e
execuo - histria, cincia e filosofia, com meia-dzia de
nomes sob cada assunto, as duas listas no teriam comparao". Antifeministas, como Gino Loria na Itlia, salientavam
que mesmo se se pudesse reunir mulheres destacadas suficientes para encher trezentas pginas, um projeto equivalente para os homens ocuparia milhares de pginas. Que mulher, alardeava Loria, pode rivalizar com Pitgoras ou Arquimedes, Newton ou Leibniz?5
Em resposta, feministas europeus e americanos voltaram-se para a estratgia de enfatizar as realizaes de mulheres excepcionais e comearam a explorar as barreiras participao das mulheres na cincia.A primeira obra detalhada
deste tipo foi publicada na Amrica em 1913 por H.J. Mozans
(um pseudnimo do padre catlico John Augustine Zahm)
sob o ttulo Woman in Science. A histria de Mozan era uma
tentativa apaixonada de mostrar que seja o que for que as
mulheres tenham conseguido na cincia foi atravs de "desafio aos cdigos convencionais que as compelia a confinar
suas atividades s tarefas rotineiras dos afazeres domsticos". Ele tambm fornecia um sumrio de discusses sobre
a capacidade das mulheres de fazer cincia, concentrando-se
amplamente em tentativas de craniologistas do sculo XIX
de provar que o crebro feminino era muito pequeno para
o raciocnio cientfico. Mozans conclamava as mulheres a

5 Darwin, Descent, vol.2, 327. Gino Loria,"Les Femmes mathmaticiennes", Revue scientifique 20 (1903):386.

57

juntarem-se ao empreendimento cientfico e desencadear as

energias de metade da humanidade; cada mulher deveria
agir como uma Beatriz para inspirar seu Dante.e desse modo
homens e mulheres juntos formariam um "andrgino" perfeito. Apenas ento o mundo entraria numa nova Idade do
Ouro de "cincia e feminilidade perfeita". 6
As obras de Harless, Oelsner, Rebire e Mozans so marcos importantes na histria das mulheres na cincia. Entretanto, em sua poca, o estudo de mulheres na cincia no
era mais bem-vindo do que as prprias mulheres cientistas
na academia. Tampouco o quadro mudaria com a emergncia da moderna disciplina da histria da cincia nas dcadas
de 1920 e 1930. Este novo campo, propondo estudar a
relao entre cincia e sociedade, no considera o papel das
mulheres na cincia. Nas dcadas de 1940 e 1950, aqueles
que trabalhavam com a histria das mulheres na cincia o faziam em grande parte fora da profisso histrica. 7
Na dcada de 1970, entretanto, em meio a um movimento das mulheres em maturao e numa poca em que
cada vez mais feministas assumiam posies de poder na
histria e na cincia, o estudo da histria das mulheres na
cincia decolou. Mulheres cientistas contriburam com auto-

6 H.J. Mozans, Woman in Science (1913; Cambridge,Mass.:

MIT Press, 1974), 391, 415-416.
7 A .W. Richeson, "Hypatia of Alexandria", Natural Mathematics Magazine 15 (1940);Marie-Louise Dubreil-Jacotin,
"Figures de mathmaticiennes", em Les Grands Courants
de la pense mathmatique, ed. F. de Lionnais (Marseille:
Cahiers du Sud, 1948);Julian Coolidge,"Six Female Mathematicians", Scripta Mathematica 17 (1951); Denis Duveen, "Madame Lavoisier: 1758-1836", Cbymia Annual:
Studies in the History of Chemistry 4 (1953);V Rizzo,
"Early Daughters of Urania",Sky and Telescope 14 (1954);
Edna Yost, Women of Modern Science (New York: Dodd,
1959).

58

biografias refletidas fornecendo relatos de primeira mo de

sua luta para deixar uma marca na cincia.8 Historiadores
forneceram biografias de mulheres cientistas que aprofundaram e ampliaram a obra herdada do sculo XIX.9 Esses livros
chamam a ateno para mulheres excepcionais que desafiaram a conveno para reivindicar uma posio proeminente
num mundo essencialmente masculino e tambm analisam
as condies que aumentaram ou diminuram o acesso de
mulheres aos meios de produo cientfica. Sem formao
apropriada e acesso a bibliotecas, instrumentos e redes de
comunicao, difcil para qualquer um - homem ou mulher - fazer contribuies significativas ao conhecimento.

8 Marie Curie,"Autobiographical Notes", em Pierre Curie,

trad. Chalotte e Vernon Kellogg (New York: Macmillan,
1923); Ida Hyde, "Before Wmen Were Human Beings:Adventures of an American Fellow in German Universities of
the '90s" Journal of tbe American Association ofUniversity Women 31 (1938); Lise Meitner,"The Status of Women
in the Professions", Physics Today 13 (1960); Kathleen
Lonsdale, "Women in Science: Reminiscences and Reflections", Impact of Science on Society 20 (1970);Vivian Gornick, Women in Science: Portraits from a World in Transition (New York: Simon and Schuster, 1983);Derek Richter,
ed., Women Scientists: The Road to Liberation (Londres:
Macmillan, 1982); Naomi Weisstein, "Adventures of a Woman in Science", em Biological Woman, ed. Hubbard, Henifin, e Field; Ceclia Payne-Gaposchkin, ed. Haramundanis;Ajzenberg-Selove,A Matter of Choices; SusanAmbrose,
Kristin Dunkle, Barbara Lazarus, Indira Nair, Deborah Harkus,fourneys of Women in Science and Engineering: No
Universal Constants (Philadelphia: Temple University
Press, 1997).
9 Por exemplo, Robert Reid,Marie Curie (New York: Saturday Review Press, 1974); Anne Sayre, Rosalind Franklin
and DNA (New York: Norton, 1975); Olga Opfell, Tbe Lady
Laureates: Women Wbo Have Won the Nobel Prize (Metu-

59

As pessoas tendem a pensar que as mulheres tornaramse cientistas apenas no sculo XX. Embora hoje em dia seja
difcil para qualquer um, sem acesso educao universitria ou a laboratrios industriais, trabalhar em cincia, este
no era o caso nos sculos XVII e XVIII. Nesse perodo, poucos homens ou mulheres eram cientistas assalariados em
tempo integral. Alguns, como Galileu, eram astrnomos residentes em cortes principescas; Bacon e Leibniz eram ministros de governo, bem como homens de letras. No fim de sua
vida Descartes estava a soldo da Rainha Cristina da Sucia
como tutor em filosofia natural e matemtica. Essa organizao menos rgida da cincia era um fator que permitia s mu-

chen, N.J.: Scarecrow, 1978); Louis Bucciarelli e Nancy

Dworsky, Sophie Germain:An Essay in tbe History of the
Theory of Elasticity (Dordrecht: Reidel, 1980); James Brewer e Martin Smith, eds.,Emmy Noether.A Tribute to Her
Life and Work (New York: Dekker, 1981); Elizabeth Patterson, Mary Somerville and the Cultivation of Science,
1815-1840 (Haia: Nijhoff, 1983); Ann Hibner Koblitz, A
Convergence of Lives, Sofia Kovalevskia: Scientist, Writer,
Revolutionary (Boston: Birkhuser Boston, 1983); Alic,
Hypatia's Heritage; Kass-Simon e Farnes, eds., Women of
Science; McGrayne, Nobel Prize Women; Cheryl Claassen,
ed., Women in Arcbaeology (Philadelphia: University of
Pennsylvania Press, 1994); Maria Dzielska, Hypatia of Alexandria, trad. F. Lyra (Cambridge: Mass.: Harvard University
Press, 1995); Susan Quinn, Marie Curie.A Life (New York:
Simon and Schuster, 1995);Theresa Gmez e Gloria Conde, eds.,Mujeres de Cincia: Mujer, Feminismo y Ciencias
Naturales, Experimentales y Technlogias (Granada: Universidad de Granada, 1996); Benjamim e Barbara Sheares,
eds.,Notable Women in lhe Life Sciences:A Biographical
Dictionary (Westport, Conn.: Greenwood, 1996); Sime,
Lise Meitner; Joy Harvey, "Almost a Man of Genius": Clmence Royer, Eeminism, and Nineteentb-Century Science
(New Brunswick: Rutgers University Press, 1997).

60

Iheres abrir caminho em crculos cientficos. No estava bem

claro nesse perodo que as mulheres deveriam ser excludas
da cincia.
As universidades no foram boas instituies para mulheres. Desde sua fundao no sculo XII at o final do sculo XIX e, em alguns casos, at o incio do sculo XX, as mulheres eram excludas do estudo. Umas poucas mulheres, entretanto, estudaram e lecionaram em universidades a partir
do sculo XIII - primeiramente na Itlia. Elas com freqncia prosperavam em campos, como a fsica e a matemtica,
considerados, hoje, especialmente resistentes s incurses
femininas. O exemplo mais excepcional foi a fsica Laura
Bassi, que em 1732 tornou-se a segunda mulher na Europa a
receber um grau universitrio (depois da veneziana Elena
Cornaro Piscopia em 1678) e a primeira a ser agraciada com
uma cadeira na universidade. Celebrada por seu trabalho em
mecnica, Bassi tornou-se membro do Istituto delle Scienze
em Bolonha. H rumores de que ela teve doze filhos (os registros histricos indicam cinco), um fardo que parece no
ter interferido em sua produtividade cientfica: a cada ano
ela publicava os resultados de um novo estudo - sobre fluidos, sobre os efeitos da presso do ar, e semelhantes. Ela tambm inventou vrios aparelhos para seus experimentos com
eletricidade. O ingls Charles Burney, que conheceu Bassi
durante uma viagem pela Itlia, considerou-a "embora erudita e um gnio, sem nada de masculino ou arrogncia". 10
A milanesa Maria Agnesi, celebrada por seu manual
sobre clculo diferencial e integral (Instituzioni analitiche,
1748), tambm recebeu uma cadeira na Universidade de Bolo-

10 Charles Burney, The Present State of Music in France

and Italy (1773), ed. Percy Scholes (NewYork: Oxford University Press, 1959), 159.

61

nha. Atribui-se-lhe geralmente a formulao da versiera, a curva cbica que veio a ser conhecida como a "bruxa de Agnesi",
embora j tivesse sido descrita por Pierre de Fermat. Ao tentar
persuadi-la a assumir uma cadeira de matemtica e filosofia
natural, o Papa Benedito XIV proclamou: "Desde os tempos
antigos, Bolonha tem estendido posies pblicas a pessoas
de seu sexo. Pareceria apropriado continuar esta honorvel
tradio". Ela aceitou esta designao apenas como honorria
e, aps a morte de seu pai em 1752, retirou-se do mundo cientfico para devotar-se a estudos religiosos e servir aos pobres
e idosos. Na dcada de 1750, a Universidade de Bolonha ofereceu uma posio a uma terceira mulher,Anna Morandi Manzolini, famosa por seus modelos anatmicos de cera, mostrando o desenvolvimento do feto no tero. 11
O modelo italiano no foi adotado atravs da Europa. A
Alemanha experimentou a educao superior de mulheres,
conferindo dois graus (em Halle e Gttingen) no sculo
XVIII; nenhum grau foi outorgado na Frana ou Inglaterra.
Fora da Itlia nenhuma mulher foi nomeada professora, e
dentro da Itlia a tradio de mulheres-professoras no continuou. Depois, cerca de 1800, as mulheres foram em geral

11 Benedito a Agnesi, setembro de 1750, citado em Rebire,Les Femmes, 11. Edna Kramer, "Maria Gaetana Agnesi",
em Dictionary of Scientific Biography, ed. Charles Gillispie (New York: Scribner, 1970); Lynn Osen, Women in Mathematics (Cambridge, Mass.: MIT Press, 1974). Morandi
foi contratada pela universidade para dissecar e preparar
corpos para o ensino de anatomia a estudantes e amadores
curiosos. Marta Cavazza, "Dottrici e Lettrici dell'Universit
de Bologna nel settecento", Annali di Storia delle Universit Italiane 1 (1997): 120. Maria Dalle Donne manteve o
posto de diretora da Scuola per Levatrici (Escola de Parteiras) de 1804 a 1842 e foi por muitos anos membro do Istituto delle Scienze.

62

banidas das instituies de ensino superior.A matemtica Sofia Kovalevskaia foi a mulher seguinte a tornar-se professora
na Europa; ela foi designada para a Universidade de Estocolmo em 1889.
Por que a Itlia absorvia mulheres eruditas de maneiras
que outros pases europeus no o faziam? A historiadora Paula Findlen sugeriu que Bassi serviu para sustentar o enfraquecido patriarcado de Bolonha, tornando-se um "smbolo de regenerao cientfica e cultural". Com Bassi, a cidade podia se
gabar de ter uma mulher mais erudita do que qualquer outra
na Europa. A historiadora da cincia Beate Ceranski concorda que as tradies do humanismo renascentista, em que
uma mulher podia ser admirada por sua erudio, permaneciam vivas nas cidades-estados italianas relativamente pequenas; mas nenhuma mulher - por maior que fosse sua erudio - poderia manter tal posio nos estados maiores e mais
centralizados da Frana ou Inglaterra. 12
Os historiadores tm, tradicionalmente, enfocado o declnio das universidades e a fundao de academias cientficas como um passo decisivo na emergncia da cincia moderna. Exceto por umas poucas academias italianas (o Istituto delle Scienze em Bolonha, por exemplo, e a Accademia
de' Ricovrati), as novas sociedades cientficas, como as universidades, eram fechadas para as mulheres. A Royal Society
de Londres, fundada na dcada de 1660 e a mais antiga academia cientfica permanente, no admitiu a excntrica mas
erudita Margaret Cavendish, Duquesa de Newcastle, embora
ela fosse bem qualificada (homens acima do nvel de baro

12 Paula Findlen, "Science as a Career in Enlightenment

Italy:The Strategies of Laura Bassi",Isis 84 (1993): 449;Beate Ceranski,"Und Sie Frcbtet sich vor Niemamdem":Die
Pbyslkerin Laura Bassi, 1711-1778 (Frankfurt: Campus,
1996).

63

podiam tornar-se membros sem qualificaes acadmicas).

Desde sua fundao, at 1945, a nica mulher membro permanente da Royal Society foi um esqueleto em sua coleo
anatmica. 13 A Acadmie Royale des Sciences em Paris, fundada em 1666, recusou-se a admitir a premiada matemtica
Sophie Germain (1776-1831); mesmo a ilustre fsica do sculo XX, Marie Curie, foi vetada. Tampouco a Societas Regia
Scientiarum em Berlim admitiu a conhecida astrnoma Maria Winkelman (1670-1720), que trabalhou no observatrio
da academia, primeiro com seu marido, e mais tarde com
seu filho.
A proeminncia de universidades e academias, hoje,
no nos deve levar a superestimar sua importncia no passado. Nos sculos XVII e XVIII, a cincia era um empreendimento jovem forjando novas instituies e normas. A excluso de mulheres no era uma concluso inevitvel. Diversos
acessos ao trabalho cientfico eram disponveis s mulheres
antes da formalizao rigorosa da cincia no sculo XIX. Em
conseqncia, muitas mulheres estavam formadas e preparadas para ocupar seu lugar nas cincias.
Nos anos iniciais da revoluo cientfica, mulheres de
alta estirpe eram encorajadas a saber algo sobre cincia. Ao
lado de cavalheiros virtuosi, damas observavam os cus
atravs de telescpios, inspecionando a lua e as estrelas; elas
olhavam atravs de microscpios, analisando insetos e tnias. Se acreditarmos no testemunho de Bernard de Fontenelle, secretrio da Acadmie Royale des Sciences, no era incomum ver pessoas nas ruas transportando preparaes ana13 Henry Curzon, The Universal Library: or, Compleat
Summary of Science (Londres, 1712), vol. 1,439. Kathleen
Lonsdale e Marjory Stephenson foram eleitas para a Royal
Society em 1945.Joan Mason, "The Admission of the First
Women to the Royal Society of London", Notes and
Records of the Royal Society of London 46 (1992).

64

tmicas secas. Especialmente em Paris, mulheres abastadas

eram consumidoras contumazes de curiosidades cientficas,
colecionando tudo, desde conchas, estalactites e madeira petrificada a insetos, fsseis e gatas para tornar seus gabinetes
de histria natural "o eptome do universo". 1 4 No que denomino redes nobres - de filsofos naturais, patrocinadores e
consumidores ilustres - mulheres bem nascidas freqentemente trocavam prestgio social por acesso a conhecimento
cientfico. A fsica Gabrielle-Emilie LeTonnelier de Breteuil,
marquesa do Chatelet, por exemplo, foi capaz de insinuar-se
informalmente em redes de homens de cincia, trocando patrocnio pela ateno de homens de posio mais baixa mas
de estatura intelectual significativa. 15

14 Pierre Remy, Catalogue d'une collection de trs belles

coquilles, madrepores, stalactiques...de Madame Rure (Paris, 1763);Jacques Roger,Ies Sciences de Ia vie dans lapense franaise du XVIIIe sicle (Paris: Armand Colin, 1963).
A cincia para damas permaneceu popular atravs da Europa no sculo XVIII. Na Itlia, o poeta FrancescoAlgarotti publicou uma introduo fsica de Newton em 1737. Na Alemanhajohanna Charlotte Unzer publicou seu Grundriss einer Weltweisheit fr Frauzimmer em 1761; na Rssia, Leonhard Euler escreveu suas Letters to a German Princess on
Diverse Ponts of Physics and Philosophy em 1768; Gerald
Meyer, The Scientific Lady in England: 1650-1760 (Berkeley: University of Califrnia Press, 1955).
15 Ren Taton, "Gabrielle-mile le Tonnelier de Breteuil,
Marquise du Chatelet", em Dictionary of Scientiflc Biograpby; Elizabeth Badinter, Emilie, Emilie: L'Ambition fminine au XVIIIe sicle (Paris, 1983); Linda Gardiner,"Women in Science", em French Woman and tbe Age of Enlightenment, ed. Samia Spencer (Bloomington: Indiana
University Press, 1984); Mary Terrall, "Emilie du Chatelet
and the Gendering of Scince", History of Science 33
(1995).

65

Mulheres da realeza tambm formaram elos importantes

atravs da Europa como patrocinadoras da cincia. Em 1650,
Descartes foi contratado pela audaciosa Rainha Cristina da
Sucia para elaborar regulamentos para sua academia cientfica. Mesmo a mais alta posio no protegia as mulheres da reprovao e do ridculo. Muitos culparam Cristina e os rigores
de sua agenda filosfica pela morte de Descartes, e por sua aptido filosfica a rainha foi acusada de hermafrodita.16
Redes de nobres tambm floresciam nos sales, instituies intelectuais organizadas e dirigidas por mulheres. Do
mesmo modo que as academias francesas, os sales criavam
coeso entre elites, assimilando os ricos e talentosos na aristocracia francesa. Embora essas reunies fossem, inicialmente, de carter literrio, a cincia estava na moda nos sales de
Madame Geoffrin, Madame Helvtius e Madame Rochefoucauld; Madame Lavoisier recebia acadmicos em sua casa.
Havia, contudo, limites a esse tipo de intercmbio. Do
mesmo modo que o privilgio dava s mulheres acesso apenas limitado ao poder poltico e ao trono, a nobreza lhes proporcionava apenas acesso limitado ao mundo do conhecimento. Porque eram barradas nos centros de cultura cientfica - a Royal Society de Londres, a Acadmie Royale des
Sciences de Paris - a relao das mulheres com o conhecimento era inevitavelmente mediado atravs de homens, fossem estes seus maridos, companheiros ou tutores. 17
Oficinas artesanais serviam como um outro meio de
acesso cincia para as mulheres do sculo XVIII. O histo-

16 Carpenrariana or remarques...de M. Charpentier (Paris, 1724), vol 1, prefcio.

17 Lougee,Le Paradis des femmes, 41-53; Dena Goodman,
"Enlightenment Salons:The Convergence of Feminine and
Philosophical Ambitions", Eighteenth-Century Studies 22
(1989); Schiebinger, Mind, 30-32; Findlen, "Translating the
New Science".

66

riador Edgar Zilsel estava entre os primeiros a apontar a

importncia da habilidade artesanal para o desenvolvimento
da cincia moderna. O que Zilsel no mencionou que o
novo valor atribudo s habilidades tradicionais do arteso
tambm permitiu a participao de mulheres nas cincias.
As mulheres no eram novatas nas oficinas: foi nas tradies
artesanais que Christine de Pizan localizou as inovaes das
mulheres nas artes e cincias - a fiao de algodo, seda, linho, e" a criao dos meios gerais de existncia civilizada". 18
Na oficina a contribuio das mulheres (como a dos homens) dependia menos de conhecimento livresco e mais de
inovaes prticas em ilustrao, clculo ou observao.
Enquanto na Frana as contribuies das mulheres s
cincias vinham, consistentemente, de mulheres das classes
superiores, na Alemanha, algumas das inovaes mais interessantes vinham de artess. A fora das artess na Alemanha
explica o fato notvel de que entre 1650 e 1710 cerca de 14
por cento de todos os astrnomos alemes eram mulheres uma porcentagem mais alta do que na Alemanha de hoje. A
Astronomia no era uma guilda, mas o astrnomo alemo do
incio do sculo XVIII tinha grande semelhana com o mestre ou aprendiz de guilda, e a organizao artesanal da astronomia proporcionou s mulheres uma proeminncia nesse
campo. Ensinadas por seus pais e com freqncia observando seus maridos, as mulheres astrnomas nesse perodo trabalhavam, principalmente, em observatrios de famlia - algumas no tico da casa familiar, algumas nos telhados de casas vizinhas, outras nos muros da cidade.
Nessas famlias astronmicas, o trabalho de marido e
mulher no se dividiam em linhas modernas: ele no era inteiramente profissional, trabalhando num observatrio fora
18 Pizan, The Book of tbe City of ladies, 70-80. Edgar
Zilsel,"The Sociological Roots of Science", American Journal of Sociology 47 (1942).

61

de casa; ela no era inteiramente uma dona de casa, confinada aos trabalhos domsticos.Tampouco eram eles profissionais independentes, cada um mantendo uma cadeira de astronomia.Ao invs disso, eles trabalhavam como uma equipe
e sobre problemas comuns. Eles observavam em turnos, de
modo que suas observaes prosseguiam noite aps noite,
sem interrupo. Em outras ocasies eles observavam juntos, dividindo o trabalho de modo que pudessem fazer observaes que uma pessoa sozinha no poderia fazer com
acurcia.As tradies de guilda dentro da cincia permitiram
que mulheres, como a astrnoma Maria Margaretha Winkelmann e a celebrada entomologista e botnica Maria Sibylla
Merian, fortalecessem a base emprica da cincia. 19
Inmeras outras mulheres de condio mais baixa tambm contriburam para a cincia. Parteiras, muito antes do
recente entusiasmo pelas iniciativas de sade das mulheres,
assumiam a medicina de mulheres (ver Captulo 6). Mulheres informadas desenvolveram ungentos e revigorantes
para prevenir doenas e curar molstias. Fora da Europa, mulheres auxiliavam as incurses europias na natureza, preservando a sade e o bem-estar de naturalistas no estrangeiro
(em sua maioria homens) preparando alimentos e remdios
locais. Mulheres, s vezes, tambm serviam como guias locais
para expedies europias; por exemplo, boa parte da coleta e catalogao para o Coloquios dos simples e drogas...da
ndia (1563) de Garcia da Orta, foi feita por uma jovem escrava konkai conhecida apenas como Antonia. Numa ocasio, uma mulher aristocrtica, Lady Mary Wortley Mantagu,
serviu como intermediria internacional para o conheci-

19 Schiebinger, Mind, cap..3. Sobre Merian ver tambm Natalie Zemon Davis, Women on the Margins: Three Seventeenth-Century Lives (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1995).

68

mento de mulheres. Durante sua estadia na Turquia, como esposa do Embaixador britnico em Constantinopla, Montagu
soube de uma velha que - com sua casca de noz e agulha inoculava crianas contra varola. Embora outros tenham sabido dessa prtica, Montagu se prestou a introduzi-la na
Inglaterra. 20
Mas as mulheres no deveriam ser includas como
membros regulares das comunidades cientficas. No sculo
XIX, o rompimento da velha ordem (o sistema de guildas de
produo artesanal e o privilgio aristocrtico) fechou s
mulheres o acesso informal cincia de que podiam ter desfrutado. Numa poca em que as atividades domsticas passavam por privatizao, a cincia estava sendo profissionalizada (um processo gradual no decorrer de vrios sculos).
Os astrnomos, por exemplo, deixaram de trabalhar em observatrios familiares de ticos. Com a crescente polarizao
das esferas pblica e domstica, a famlia deslocou-se para a
esfera domstica privada, enquanto a cincia migrava para a
esfera pblica da indstria e universidade. 21
Coloco esta nfase sobre a Revoluo Cientfica dos
sculos XVII e XVIII porque foi nessa poca que as modernas instituies e ideologias limitando a participao das
mulheres na cincia tiveram lugar. As instituies cientficas
- universidades, academias e indstrias - foram estruturadas
sobre a suposio de que os cientistas seriam homens com
esposas em casa para cuidar deles e de suas famlias. 22 O

20 Donnison,Midwives;Marland, ed.,Art o fMidwifery.Alic,

Hypatia Heritage, 88-92.
21 Ver Lawrence Stone, The Family, Sex and Marriage in
England, 1500-1800 (New York: Harper and Row, 1977);
Jean-Louis Flandrin, Families in Former Times: Kinship,
Household, and Sexuality, trad. Richard Southern (1975;
Cambridge: Cambridge University Press, 1979).
22 Abir-Am e Outram, eds., Uneasy Careers and Intimate
Livres, intro.

69

funcionamento homogneo do mundo profissional de muitas maneiras dependia das contribuies no reconhecidas
de esposas que alimentavam, vestiam e cuidavam de seus
maridos profissionais, proporcionando lares bem dirigidos e
apoio disponvel para o progresso das carreiras dos homens.
Com a crescente profissionalizao da cincia, as mulheres que queriam seguir carreiras cientficas tinham duas
opes. Elas podiam tentar seguir o curso de instruo e certificao pblica atravs das universidades, como seus equivalentes masculinos. Essas tentativas, como sabemos, no tiveram xito, at a virada do sculo XX. Ou elas podiam continuar a participar no interior da (agora privada) esfera familiar como assistentes cada vez mais invisveis para maridos
ou irmos cientistas. Essas mulheres talentosas, entre elas
Margaret Huggins (esposa do astrnomo britnico Wiiliam
Huggins), Edith Clements (esposa do ecologista Frederic
Clements), e talvez, tambm, Mileva Maric (esposa de Albert
Einstein), contriburam silenciosamente para as carreiras de
seus maridos, um fenmeno que persiste ainda hoje. Este
tornou-se o padro normal para mulheres trabalhando em
cincia no sculo XIX at o sculo XX. Apenas ocasionalmente uma mulher, como a cristalgrafa de raios-X Kathleen
Lonsdale, desfrutou de uma assistncia marital.23
Algumas esposas, Marie Curie, por exemplo, compartilharam reconhecimento cientfico com seus maridos e alcanaram fama por seus prprios mritos. Marie e Pierre Curie foram os primeiros marido e mulher a dividir um Prmio
Nobel (em 1903). Mas foi apenas aps a morte prematura de

23 Helena Pycior, Nancy Slack, e Pnina Abir-Am, eds., Creative Couples in the Sciences (New Brunswick: Rutgers University Press, 1996);Ann Shteir, Cultivating Women, Cultivating Science; Flora Daughters and Botany in England,
1760-1860 (Baltimore: Johns Hopkins University Press,
1996).

70

seu marido que Marie Curie assumiu sua cadeira de professor na Sorbonne. Este padro de uma esposa assumindo o
lugar do marido remonta s guildas, e no uma rota reconhecida para o desenvolvimento profissional.
Historiadores da cincia estudaram a colaborao entre
maridos e mulheres e como, especialmente para as mulheres, o casamento serviu como um caminho informal para a
cincia. No h praticamente estudos sobre lsbicas (as vantagens ou desvantagens de carreira desta identidade sexual)
na cincia, nem sobre colaborao cientfica entre parceiros
do mesmo sexo. 24
Alm de trabalhar ao lado de seus maridos, as mulheres
desempenharam o que a historiadora Margaret Rossiter chamou de trabalho de mulheres na cincia. Inmeras mulheres
annimas serviram como equipes e tcnicas invisveis
apoiando o homem no centro do palco. Elas fizeram diversos trabalhos repetitivos e tediosos, s vezes meditando
sobre chapas estelares astronmicas ou catalogando colees de histria natural, mensurando rastros em filmes ou
calculando equaes antes do advento dos computadores. 2 5
As mulheres ingressaram em carreiras modernas na
cincia somente aps o movimento das mulheres das
dcadas de 1870 e 1880 as impulsionarem s universidades.
Conforme elas gradualmente eram admitidas s escolas de
graduao - no sculo XX um pr-requisito para trabalho srio em cincia - elas entravam em programas de Doutorado.
Na dcada de 1920 seu nmero teve um pico histrico nos
Estados Unidos, com mulheres conseguindo 14 por cento
dos doutorados nas cincias fsicas e biolgicas. Entre 1930
e 1960, contudo, a proporo de mulheres doutoras despen-

24 Hynes,"Tbward a Laboratory of One's Own".

25 Rossiter, Women Scientists (1982), cap.3; Galison,
"Fortran", 228-229.

71

cou, em conseqncia da ascenso do fascismo na Europa, da

Guerra Fria e do macartismo nos Estados Unidos. As mulheres
no recuperaram seus nveis de participao da dcada de
1920 at a dcada de 1970. Um padro semelhante caracterizou as mulheres nas escolas de medicina: seus nmeros atingiram um pico em torno de 1910 e caram novamente. 26
As mulheres fizeram alguns progressos nos meios acadmicos durante a Segunda Guerra Mundial: elas mantinham
12 por cento das posies de ensino em 1942, mas 40 por
cento em 1946. Mas aps a guerra, no que Margaret Rossiter
denominou a remasculinizao da cincia, as "velhas meninas" foram postas de lado. As universidades, procurando aumentar seu prestgio, aumentaram salrios, reduziram cargas
horrias de ensino, contrataram mais doutores e devolveram
as posies, na faculdade, aos homens. Um presidente de
universidade citado como tendo dito: "No queremos trazer mais [mulheres] se podemos conseguir homens". 2 7 Rossiter salientou que mesmo a economia domstica, uma cincia criada e tradicionalmente povoada por mulheres, sofreu
aguda masculinizao nesse perodo.
A sorte das mulheres foi piorada pela Lei G.I., que proporcionava a veteranos qualificados generosos benefcios,
incluindo cinco anos de educao gratuita e penso vitalcia.
Dos cerca de 8 milhes de veteranos que invadiram as universidades americanas, depois da guerra, apenas 400.000

26 Embora algumas instituies admitissem mulheres para

trabalho de graduao j em 1877, as instituies mais
prestigiosas foram lentas em faz-lo. Roy MacLeod e Russell Moseley, "Fathers and Daughters: Reflections on Women, Science andVictoran Cambridge",History of Education 8 (1979). Rossiter, Women Scientists (1982), 131-132;
LaFollette, Making Science, 82; Zuckerman et al., Need
Apply (New Haven:Yale University Press, 1977).
27 Rossiter, Women Scientists (1995), 36.

72

eram mulheres. Embora o nmero de homens anualmente

recebendo doutorados em cincia subisse de 800 para 4.000
de 1946 a 1960, o nmero de mulheres foi mantido abaixo
de 500. As mulheres em sua maioria foram excludas da "idade de ouro" da cincia americana do ps-guerra, um perodo
de crescimento recorde em termos de dinheiro investido,
pessoas formadas e empregos criados. 2 8
A partir das dcadas de 1960 e 1970 um conjunto de fatores conspirou para estimular as mulheres a ingressarem na
cincia. Em 1964 o Ttulo VII da Lei de Direitos Civis (posteriormente reforada pela Lei de Igual Oportunidade de Emprego de 1972) proibia discriminao baseada em sexo na
educao e emprego. Passara o tempo em que o diretor do
departamento de bioqumica da Cornell University podia recusar um candidato qualificado, simplesmente por ser mulher. O lanamento do Sputnik, em 1957, desencadeou um
frenesi de recrutamento, estimulado pelo senso de que os
Estados Unidos precisavam de mais cientistas para manter
seu perfil competitivo. Nesta atmosfera, mesmo mulheres e
minorias figuravam como recursos nacionais valiosos. Isso,
juntamente com o movimento das mulheres renovado da dcada de 1970, produziu um boom. na participao das mulheres na cincia - um boom intensificado por um financiamento governamental de programas designados para atrair
mais minorias e mulheres para a cincia e engenharia. Em
torno de 1995, 23 por cento dos cientistas e engenheiros
dos EUA eram mulheres. 2 9

28 Ibid.,31,34.
29 Climbing the Academic Ladder, 135-136. Briscoe,
"Scientiflc Sexism", 153. Davis e Rosser,"Program and Curricular Interventions". National Science Foundation [daqui
em diante NSF], Characteristics of Doctoral Scientists and
Engineers, 30.

73

A histria dos primrdios das mulheres na cincia nos

ensina diversas coisas. Primeiro, ela ensina que as instituies cientficas assumiram muitas formas atravs dos sculos e que a estrutura dessas instituies pode encorajar ou
desencorajar a participao das mulheres. Segundo, ela revela que, nas modernas sociedades industriais, a diviso de trabalho entre emprego e lar permanece um obstculo ao ingresso das mulheres nas profisses.Terceiro, a histria ensina que o xito das mulheres na cincia depende de uma variedade de fatores interdependentes: o prestgio das instituies cientficas, os acasos de guerra e paz, o clima poltico,
a estrutura da famlia vis--vis economia. Muitos dos problemas que as mulheres enfrentam na cincia, hoje, responsabilidades domsticas versus profissionais, o relgio da carreira acadmica versus o relgio biolgico - tm razes histricas profundas. E quarto, a histria descarta o mito do progresso inevitvel no que diz respeito s mulheres na cincia.
H um senso de que a natureza segue seu curso - que, dado
tempo, as coisas se endireitam sozinhas. A histria das mulheres na cincia, contudo, no foi caracterizada por uma
marcha de progresso, mas por ciclos de avano e recuo. A
situao das mulheres mudou junto com as condies sociais e os climas de opinio.

74

2
MEDIDORES DE EQUILBRIO

Qual a situao para as mulheres na cincia dos EUA

hoje? A coleta de estatsticas sobre mulheres na cincia comeou seriamente na dcada de 1970 como parte do projeto para aumentar seu nmero. Desde 1982, a National Science Foundation [Fundao Nacional de Cincia] tem produzido livretos com ttulos como Mulheres e Minorias na Cincia e Engenharia e Mulheres, Minorias e Pessoas com Invalidez na Cincia e Engenharia.Tornou-se comum que livros e conferncias sobre mulheres na cincia comecem
com levantamentos estatsticos.
Por que estatsticas? Medir discriminao no a remove. Mas nmeros trazem o distintivo da verdade em nossa sociedade, e estatsticas so tidas como fornecendo uma medida objetiva do status das mulheres. Inicialmente, elas eram
empregadas para provar apenas o quanto as mulheres estavam em desvantagem na cincia.Atualmente, elas com mais

75

freqncia, servem para mapear mudanas positivas nas

oportunidades de emprego e salrios das mulheres. 1
No incio da dcada de 1980, Margaret Rossiter props
dois conceitos para compreender a massa de estatsticas
sobre mulheres na cincia e as desvantagens que as mulheres continuavam a sofrer. O primeiro ela denominou segregao hierrquica, o conhecido fenmeno pelo qual, conforme se sobe a escada do poder e prestgio, cada vez menos
rostos femininos so vistos (Figura 1). Esta noo talvez
mais til do que a do teto de vidro - a barreira supostamente invisvel que impede as mulheres de atingirem o topo porque a noo de disparidades hierrquicas chama a ateno para as mltiplas etapas das quais as mulheres so excludas ao tentarem subir escadas acadmicas ou industriais.
As mulheres atualmente conseguem 54 por cento de todas
as colaes de grau nos Estados Unidos (a paridade foi alcanada em 1982) e 50 por cento daquelas em cincia. As mulheres comeam a ser excludas no nvel da ps-graduao,
em que conseguem 40 por cento de todos os doutorados
(31 por cento em cincia e engenharia). Outra excluso
ocorre no nvel do ensino universitrio: em 1995, 11 por
cento dos professores integrais, em todos os campos da cincia e engenharia, eram mulheres. Apenas trs mulheres eram
reitoras das 311 faculdades de engenharia credenciadas nos
Estados Unidos. Isto menos de um por cento. 2

1 Daryl Chubin e Shirley Malcom,"Policies to Promote Women in Science", em Equity Equation, ed. Davis et al., 7; Paula Rayman e Jennifer Jackson, "Women Scientists in Industry", ibid.; Committee on Women in Science and Engineering, Women Scientists and Engineers.
2 Rossiter, Women Scientists (1982), cap. lO.Vetter, Professional Women, 172. NSF, Science and Engineering DoctorateAwards: 1996"(Arlington,Va., 1997), 12,16 (a NSF inclui
psicologia, economia, cincia poltica e sociologia em sua
definio de cincia). Mary Cage,"Women Say opportunities
in Enginnering Are Improving, but the Pace Is Slow", Chronicle of Higher Education (7 de abril de 1995):A20.

16

Figura 1. Cientistas e engenheiros com doutorado empregados em universidades e faculdades de quatro anos, 1995.
A representao de mulheres em faculdades de cincia e
engenharia cai conforme se progride atravs dos nveis.
Fonte: National Science Foundation, Caractersticas de
Cientistas Doutorados.

Rossiter discutiu tambm "segregao territorial" ou

como as mulheres se agrupam em disciplinas cientficas (ver
Apndice). O exemplo mais notvel de territorialidade ocupacional costumava ser o de que as mulheres ficavam em
casa e os homens iam trabalhar. Hoje, com as mulheres constituindo quase metade da fora de trabalho civil, isto j no
mais se aplica.As mulheres ainda tendem, contudo, a se concentrar em ocupaes mal remuneradas: 60 por cento das
mulheres brancas profissionais so enfermeiras, diaristas ou
professoras primrias, enquanto quase metade de todas as
mulheres afro-americanas na fora de trabalho trabalha

77

como arrumadeiras, ajudantes de servios de atendimento social,

faxineiras ou ajudantes de enfermeiras.3
A territorialidade tambm define a vida para as mulheres na
academia.Todos ns sabemos que as mulheres tendem mais a ensinar e pesquisar em humanidades e cincias sociais do que em
cincias naturais e engenharia. (Existem excees; em 1994, por
exemplo, as mulheres obtiveram 41 por cento dos doutorados
em biologia, mas apenas 37 por cento em histria.) Disparidades
territoriais so encontradas no interior das cincias: nas dcadas
de 1920 e 1930 os trs grandes campos cientficos para homens
eram qumica, cincias mdicas e engenharia, enquanto para mulheres eram botnica, zoologia e psicologia - campos com menos
prestgio e menos dinheiro. Hoje, as mulheres esto concentradas
nas que so conhecidas como cincias soft: as cincias da vida e
do comportamento e as cincias sociais, em que os salrios so
relativamente baixos, independente de sexo (Figura 2). Poucas
mulheres so encontradas nas cincias hard ou fsicas, cujo prestgio e pagamento so altos. Isto pode explicar por que apenas 9
por cento dos fsicos nos EUA so mulheres: at o fim da Guerra
Fria a fsica era tida como o campo mais prestigioso na cincia
americana. 4
As mulheres podem ser facilmente encontradas em certas
especialidades, como pediatria ou ginecologia em medicina; e a
"feminilizao" de certos campos, como estudos de mulheres,
pode ameaar seu financiamento e status. Ocorre tambm de as
mulheres se concentrarem em certos campos porque se sentem
vontade neles e so capazes de se tornarem lderes. Ouve-se
com freqncia dizer que, para certas posies acadmicas, boas
mulheres "no podem ser encontradas", especialmente em nveis

3 Rossiter, Women Scientists (1982), cap. 8; Rossiter, Women Scientists (1995), tabela 4.4. American Association of
University Women, How Schools Shortcbange Girls, 4.
4 Estatsticas do National Center for Education, Digest of
Education Statistics (Washington: U.S. Department of Education, 1996), 258-264. Rossiter, Women Scientists (1982),
134-137. NSF, Women, Minorities (1996), 63.
78

mais graduados.Talvez os departamentos no estejam definindo posies em reas que tm mais tradicionalmente atrado mulheres 5
Homens se do melhor em campos tradicionalmente femininos, como enfermagem, do que mulheres em campos tradicionalmente masculinos, como fsica ou engenharia. Em 1991, as
mulheres obtiveram a esmagadora maioria de doutorados em enfermagem (91 por cento) e, contudo, os homens mantiveram 4
por cento dos professorados integrais em enfermagem. Em nenhum campo da cincia em que as mulheres obtm menos de 10
por cento dos doutorados, elas detm 5 por cento dos professorados integrais. Em 1992, as mulheres obtiveram 9 por cento dos
doutorados concedidos em engenharia, mas constituam apenas
1 por cento dos professores integrais. Mesmo em psicologia, um
campo em que as mulheres obtm uma maioria de doutorados
(62 por cento em 1994), elas mantm uma porcentagem bem
menor de posies no professorado (19 por cento em 1994)."

5 Patrcia Ostertag e J. Regis McNamara,"'Feminization' of

Psychology: The Changing Sex Ratio and Its Implications
for the Profession", Psychology of Women Quarterly 15
(1991);Judith Lorber,"A Welcome to a Crowded Field:WhereWill the NewWmen Physicians Fit In?" Journal of the
American Medicai Womers Association 42 (1987); Constance Holden,"Researchers Find Feminization aTwo-Edged
Sword", Science 271 (29 de maro de 1996).
6 Vetter, Professional Women, 251. De meados da dcada
de 1970 a meados da dcada de 1980, os homens receberam 0-6 por cento dos doutorados em enfermagem e as
mulheres 2-6 por cento dos doutorados em engenharia.
Em 1992 as mulheres obtiveram 19 por cento dos doutorados nas cincias fsicas mas mantinham apenas 3 por
cento dos professorados integrais, obtiveram 39 por cento
dos doutorados em cincias da vida mas mantinham apenas 10 por cento dos professorados integrais, e obtiveram
48 por cento dos doutorados em cincias sociais, mas mantinham apenas 11 por cento dos professorados integrais.
Florence Denmark, "Engendering Psychology", American
Psychologist 49 (1994).

79

Em acrscimo discriminao hierrquica e territorial,

as mulheres tambm sofrem segregao institucional.
Embora mulheres atualmente estudem em universidades de
prestgio, em proporo mais ou menos igual aos homens,
elas raramente so convidadas a integrar o corpo docente
nas universidades de elite.A Harvard University nomeou professora sua primeira mulher em qumica (Cynthia Friend)
em 1989, e sua primeira mulher em fsica (Melissa Franklin)
em 1992. A sociloga Harriet Zuckerman observou que
"quanto mais prestigiosa a instituio, mais as mulheres demoram para ser promovidas". Os homens, em geral, no enfrentam essa situao. 7
O status inferior das mulheres na comunidade cientfica reflete-se, tambm, em seus salrios. Em 1993, os salrios
mdios de mulheres cientistas e engenheiras portadoras de
graus de doutorado eram 20 por cento menores que os dos
homens. Isto ocorre, em parte, porque as mulheres se concentram em campos menos bem pagos. Mas, mesmo dentro
do mesmo campo, as mulheres tipicamente recebem 15-17
por cento menos do que os homens. H tambm algumas diferenas salariais entre mulheres que so dignas de meno.
Cientistas afro-americanas com 10-14 anos de experincia
ganham 3-4 por cento menos que cientistas europeu-americanas com qualificaes similares. Entre engenheiras, as asiticas tendem a ganhar mais do que outras mulheres. 8

7 Zuckerman, "Careers", 39; NSF, Women, Minorities

(1996), 70.
8 NSF, Women, Minorities (1996), 72-74. Edward Silverman,"New NSF Report on Salaries of Ph.D.s Reveals Gender Gaps in All Categories", Scientist 5 (19 de agosto de
1991): 20. Edward Silverman, "NSF's Ph.D. Salary Survey
Finds Minorities Earn Less than Whites"', Scientist 5 (16 de
setembro de 1991): 21.

80

Figura 2. Porcentagem de doutorados em campos cientficos outorgados a mulheres, 1950-1992 (mdias de trs
anos). Menos mulheres se concentram nas cincias fsicas.
Fonte: Vetter, Professional Women and Minorities.
Mais geralmente, as tendncias mostram as mulheres
ganhando menos que seus colegas homens, quer empregadas na indstria, governo ou academia - embora o hiato salarial na academia seja o maior. Somente em engenharia e
qumica mulheres recebem salrios iniciais mais altos do
que homens: em engenharia, cerca de $4,000 a mais. Aps
cinco anos, contudo, os salrios dessas engenheiras caem
aproximadamente $2,000 abaixo dos masculinos e continuam num nvel mais baixo. 9 No h, por certo, nada de extraordinrio sobre a cincia a este respeito: dentro das 800
maiores companhias americanas, apenas 19 dos 4.000 funcionrios mais bem pagos so mulheres.
Alguns atribuem a falta de xito profissional das mulheres (medido em termos de posio e salrio) sua falta de ex-

9 Jeanhee Kim, "Female Engineers: Short Circuit in Pay",

Working Woman (dezembro de 1993): 16.
81

perincia. Enquanto grupo, as mulheres-cientistas so mais jovens e menos experientes que os homens-cientistas (em 1993
a mdia das mulheres-cientistas ou engenheiras empregadas tinha doutorado h aproximadamente dez anos, enquanto a mdia dos homens, em torno de dezesseis anos). A National Science Foundation descobriu, contudo, que aps neutralizar idade,
experincia e educao, a discriminao permanece como
nica explicao para as posies e salrios piores para mulheres e minorias. Margarete Klein, diretora dos Programas de Mulheres da NSF, registra que as mulheres tendem a deixar a cincia e a engenharia perto dos quarenta anos, exatamente quando elas deveriam estar amadurecendo para posies de liderana. As mulheres, diz ela, com muita freqncia ficam desiludidas. Elas podem escolher abandonar a cincia ao invs de lutar uma batalha rdua por reconhecimento e recompensas. 10
H sinais positivos no horizonte. Em 1996 os salrios
para mulheres em campos profissionais aumentaram para 8595 por cento dos homens em empregos similares. Mulheres
mais jovens nos Estados Unidos (mulheres sem filhos entre as
idades de 27 e 33 anos) ganhavam quase o mesmo (98 por
cento) que homens em seu grupo etrio. Na fora de trabalho
como um todo, as mulheres ganham 74 por cento do que os
homens ganham (de 59 por cento na dcada de 1970). 11
Estudos sobre mulheres na cincia, mais do que outras
reas dos estudos de mulheres, concentraram-se nas mulhe-

10 NSF, Wotnen, Minorities (1996), 73-74. Barbara Mandula,"Women Scientists Still Behind",Association for Women
tn Science Magazine 20 (maio/junho de 1991): 10-11.
11 Families and Work Institute, Women, tbe New Providers.A Study of Women's Views on Family, Work, Society
and tbe Future (New York, 1995). Diane Harris, "How
Does Your Pay Stack Up?" Workimg Woman (fevereiro de
1996): 27-28. Os salrios dos homens caram 12 por cento
entre 1973 e 1993, enquanto os salrios das mulheres aumentaram 6 por cento.

82

res europeu-americanas. O que se sabe atualmente sobre a situao das minorias na cincia americana? Muitos dos problemas
que afetam as mulheres, que constituem uma maioria (51 por
cento) da populao, afetam tambm as minorias.A maioria
representada na cincia bem abaixo de seu nmero na populao trabalhadora. Os afro-americanos constituem 11 por cento da fora de trabalho, mas apenas 3 por cento dos cientistas
e engenheiros empregados. Eles esto ostensivamente ausentes dos corpos docentes de cincia: dos 60.347 docentes de faculdades de cincias naturais em tempo integral nos Estados
Unidos em 1987, apenas 1 por cento era formado por afroamericanos. No incio da dcada de 1990, a Universidade de
Chicago tinha apenas 21 afro-americanos membros do corpo
docente em todos os campos entre um total de 1.226. Os hispnicos so ainda mais escassamente representados na cincia, perfazendo 8 por cento de todos os trabalhadores mas
apenas 3 por cento de cientistas e engenheiros. Nativo-americanos to raramente se tornam cientistas da corrente principal
ou engenheiros que sua participao no pode ser medida estatisticamente.Apenas americanos asiticos esto "sobre-representados" na cincia, perfazendo 9 por cento de todos os cientistas e engenheiros trabalhando nos Estados Unidos em 1993
mas apenas 3 por cento da populao. Uma razo para a documentao de sua sobre-representao foi determinar se americanos asiticos deviam ou no ser qualificados para programas
de ao afirmativa (na maioria dos casos, no, e em algumas
universidades limites superiores foram estabelecidos para sua
matrcula). A despeito de sua excelncia acadmica geral, os
americanos asiticos freqentemente encontram dificuldades
para progredir. Muitos permanecem nos nveis mais baixos,
enquanto cientistas. 12

12 NSF, Women, Minorities (1996) 75, 106, 108. Ronald

Hoy,"A 'Model Minority' Speaks Out on Cultural Shyness",
Science 262 (12 de novembro de 1993): 117-18.

83

Nos Estados Unidos "minoria" geralmente quer dizer

homens (e especificamente homens afro-americanos) e "mulheres" quer dizer brancas. Conforme um livro sobre estudos
de mulheres negras contemporneas, "todas as mulheres so
brancas, todos os negros so homens". A National Science
Foundation apenas recentemente comeou a analisar estatsticas sobre sexo por etnia e sobre minorias por sexo. A NSF
persiste em seu surpreendente anncio de que as minorias
esto mais bem representadas entre cientistas-mulheres do
que entre cientistas-homens. Em 1990, por exemplo, 11 por
cento das cientistas e engenheiras eram afro-americanas, em
comparao com apenas 7 por cento de cientistas e engenheiros homens. Em nmeros absolutos, contudo, os homens afro-americanos na cincia superam em nmeros as
mulheres afro-americanas em cerca de dois por uma. Mulheres cientistas afro-americanas tendem mais a estarem empregadas (33-5 por cento de detentoras de doutorado) do que
mulheres cientistas europeu-americanas (21.5 por cento). 1 3
As minorias (indiferenciadas por sexo) tm vivido um
crescente hiato nos ganhos. Enquanto cientistas afro-americanos e europeu-americanos ganhavam aproximadamente o
mesmo em 1972, uma dcada depois os salrios dos afroamericanos estavam 6 por cento mais baixos do que os dos
europeu-americanos. Em 1991, cientistas doutores negros ganhavam cerca de 9 por cento menos que seus equivalentes

13 Hull et al., eds., Ali tbe Women are White. NSF, Women
and Minorities (1990), 82. Ver tambm Beatriz Clewell e
Angela Ginorio, "Examining Women's Progress in the
Sciences from the Perspective of Diversity", em Equity
Equation,ed. Davis et ai; Daniel Solorzano,"The Baccalaureate Origins of Chicana and Chicano Doctorates in the
Physical, Life and Engineering Sciences: 1980-1990",Journal of Women and Minorities in Science and Engineering 1 (1994); Beatriz Clewell e BerniceAnderson, Women
of Color in Mathematics, Science, and Engineering (Washington: Center for Women Policy Studies, 1991).

84

europeu-americanos. O maior hiato estava na qumica, em

que europeu-americanos ganhavam 22 por cento mais do
que afro-americanos.14
importante lembrar o quanto recentemente a discriminao ostensiva contra afro-americanos era considerada
respeitvel nos Estados Unidos. Em 1967, a miscigenao era
ainda proibida por lei em vrios estados. Em 1962, nenhum
afro-americano de qualquer sexo podia estudar para um doutorado na Virgnia, embora o estado pagasse os custos integrais para afro-americanos irem faculdade em outros lugares. As mulheres de minorias geralmente enfrentavam o duplo constrangimento do racismo e do sexismo.A experincia de Vivienne Malone Mayes na Universidade do Texas
um exemplo. Em 1962, Mayes tornou-se a terceira mulher
negra nos Estados Unidos a obter um doutorado em matemtica (as duas primeiras o obtiveram em 1949). Ela descobriu
que, devido sua raa, ela era inelegvel para um cargo de
professora assistente e proibida de entrar em algumas salas
de aula. Sua raa tambm a impedia de ir cantina onde seu
orientador e seus colegas se encontravam para discusses
informais. Somente depois de vencer a luta para dessegregar
a cantina, ela descobriu que mulheres, quaisquer que fossem
suas raas, no eram bem-vindas. Refletindo sobre suas experincias alguns anos mais tarde, ela escreveu:"Eu era a nica
negra e a nica mulher...meu isolamento era completo". 15

14 Yitchack Haberfeld e Yehouda Shenhav, "Are Women

and Blacks Closing the Gap?" Salary Discrimination in American Science during the 1970s e 1980s", Industrial and
Labor Relations Review 44 (1990). Silverman, "NSF's
Ph.D. Salary Survey".
15 Shirley Malcom, "Equity and Excellence: Compatible
Goals" (Washington American Association for the Advancement of Science, 1983).Vivienne Malone Mayes,"Black and
Female", Association for Women in Mathematics Newsletter 5 (1975). Kenschaft e Keith,eds., Winning Women into
Matbematics, 39

85

COMPARAES TRANSCULTURAIS
Como os Estados Unidos se comparam ao resto do
mundo com respeito participao das mulheres na cincia? Esta uma pergunta difcil de responder; informao
transcultural est apenas agora sendo reunida. Entre as
naes industrializadas poucas diferenas significativas nos
padres gerais so evidentes, mas h algumas variaes interessantes. Em 1994, Jim Megaw divulgou estatsticas revelando que algumas das naes mais "avanadas" tm a mais baixa proporo de mulheres entre seus professores de fsica.
Os Estados Unidos, com 5 por cento, era o stimo entre 29
pases; apenas o Japo, Canad, Alemanha, Suia, Noruega e
Coria estavam iguais ou piores. Pases como a Itlia, a exUnio Sovitica e Portugal saiam-se bem melhor, com mais
de um quarto de suas posies de ensino superior em fsica
mantido por mulheres. Essas diferenas permanecem sem
explicao. Pesquisas preliminares sugerem que, em muitos
dos pases onde as mulheres se saem bem em cincia, matemtica e cincia so obrigatrias no ensino secundrio. As
mulheres tambm se saem melhor em pases onde as crianas freqentam escolas para sexos separados. 16
Atitudes diferentes em relao a trabalho e famlia tambm ajudam a explicar diferenas transculturais no sucesso
das mulheres na cincia. J foi sugerido que as mulheres se
saem melhor em pases predominantemente catlicos (Itlia
e Frana), onde a famlia ampliada ainda fornece uma rede
de apoio ntimo para a criao dos filhos. A ausncia da tica de trabalho protestante permite, alm disso, mais flexibi-

l6"Comparisons across Culture",Science 263 (11 de maro

de 1994); Motoko Kuwahara, "The Participation of Japanese
Women in S&T", Research Institute for Education, St. Andrew University, Japo,maro de 1998. Barinaga,"Surprises".

86

lidade no local de trabalho. Este argumento, porm, ignora a

necessidade de mobilidade no emprego; casais presos a famlias ampliadas podem no ser capazes de se movimentar facilmente no sentido de progredir em suas carreiras.
Este argumento tambm negligencia o papel dos governos nacionais no estabelecimento de suportes sociais para
pais que trabalham. O exemplo das duas ex-Alemanhas
mostra que os sistemas polticos so, ao menos, to importantes quanto as tradies religiosas. A Repblica Federal da
Alemanha se destaca como um dos piores lugares possveis
para mulheres acadmicas. A representao feminina entre
os membros mais graduados do corpo docente superior em
cinco cincias - biologia, fsica, qumica, matemtica e as
geocincias - fica em meros 2 por cento. Nos Institutos Max
Planck, de elite, em 1997, apenas 2 por cento dos membros
cientficos eram mulheres. 1 7 Isto contrasta com a ex-Repblica Democrtica Alem, onde as mulheres mantinham uma
proporo significativamente mais alta de posies acadmicas em geral e constituam 9 por cento de todos os fsicos.
Estes nmeros caram dramaticamente, desde a reunificao
em 1989; o governo alemo atual admitiu que as mulherescientistas do antigo Leste foram afetadas negativamente pela
unificao. 18
Como explicar essas diferenas em pases que at a Segunda Guerra Mundial compartilhavam muitas tradies re-

17 Agradeo a Annette Vogt, do Max-PIanck-Institut fr Wissenschaftsgeschichte, por esta informao. Em 1997, 14

por cento dos cientistas dos 76 Institutos Max Planck eram
mulheres; apenas 2 por cento dos membros cientficos
eram mulheres.
18 Plano Regional de Desenvolvimento 1994-1999, submetido ao European Union Social funds,, citado por Mary Osborn,"Status and Prospects ofWomen in Science in Europe", Science 263 (11 de maro de 1994).

87

ligiosas e culturais? Aps a guerra, os alemes ocidentais continuaram a defender a noo de que as mulheres deviam devotar suas vidas a Kinder, Kche, e Kirche (crianas, cozinha
e igreja). A Alemanha Oriental dominada pela Unio Sovitica, em contraste, encorajou a participao das mulheres na
fora de trabalho e criou facilidades nacionais para os cuidados dirios. Essas facilidades permitiram s famlias equilibrar carreiras e cuidados com os filhos, mas era tambm
claro que o efeito do equilbrio era o trabalho das mulheres.
Na Alemanha Oriental, como na ex-Unio Sovitica e correntemente nos Estados Unidos, tm sido as mulheres que arcam com o duplo nus do trabalho domstico e de empregos de tempo integral.
Apoios sociais para pais que trabalham nem sempre garantem o xito das mulheres na cincia.As suecas desfrutam
de cuidados dirios subsidiados pelo governo; a Sucia um
dos poucos pases que visitei em anos recentes onde as mulheres com quem falei no pareciam ansiosas em relao aos
arranjos domsticos. Entretanto, apenas 6 por cento dos professores universitrios, ali, so mulheres. O que significa ser
um professor na Sucia e na Europa de modo mais geral,
contudo, diferente do que isso significa nos Estados Unidos: os sistemas universitrios so mais elitistas e "professores" esto mais prximos da categoria americana de professores eminentes ou catedrticos.
Estariam as mulheres se saindo melhor no que costumvamos chamar de Terceiro Mundo? Ao falar de mulheres
na cincia do Terceiro Mundo, as pessoas tendem a considerar a participao das mulheres primeiramente na cincia da
pesquisa universitria. As instituies cientficas nesses pases so geralmente modeladas nas dos Estados Unidos ou Europa; em conseqncia, os padres das oportunidades das
mulheres so semelhantes aos dos Estados Unidos ou Europa. A transferncia de tecnologia geralmente inclui a transferncia inadvertida de ideologias e divises de trabalho de
88

gnero europeus e americanos. Os homens so mais freqentemente estimulados a ingressarem em disciplinas

"masculinas" como fsica, qumica, matemtica e engenharia.
Quando escolarizadas, as mulheres so normalmente educadas para serem enfermeiras, secretrias ou professoras primrias. Em Gana, as mulheres constituem 9 por cento dos
cientistas naturais, 4 por cento dos engenheiros e 13 por
cento dos cientistas sociais - um padro reconhecvel para
olhos americanos e europeus. 19
Em alguns casos, contudo, a participao das mulheres
supera a dos Estados Unidos e Europa. Na China, a proporo de mulheres na cincia e engenharia mais alta que nos
Estados Unidos (32 versus 16 por cento em 1988).As mulheres constituem 17 por cento dos cientistas acadmicos
(embora as jovens tenham que ter notas 5 por cento mais altas para passar nos exames do que os rapazes para serem admitidas nas universidades). Mesmo na China, a proporo de
mulheres decresce com o prestgio da posio: a Academia
Chinesa de Cincias tem apenas 3-5 por cento de membrosmulheres.20
Mulheres-cientistas e engenheiras tambm prosperam
na Turquia. Hoje 32 por cento dos cientistas naturais (caindo
de 44 por cento em 1946), 30 por cento do pessoal mdico,
e 24 por cento dos engenheiros so mulheres.Aps a Primeira Guerra Mundial, os lderes turcos fizeram do melhoramento do status das mulheres parte de seu plano de modernizao. Mulheres da elite, que podiam contratar empregadas domsticas e babs, responderam favoravelmente s novas
oportunidades nas cincias naturais. Nesse perodo de rpi-

19 Faruqui et ai., eds. Role ofWomen; Kotte, Gender Differences in Science.

20 Xie Xide,"Women Scientists in China: Past, Present and
the Future," em Role ofWomen, ed. Faruqui et al..

89

da modernizao, as vantagens de pertencer elite social freqentemente compensavam as desvantagens de sexo. Para
preencher postos universitrios, as autoridades governamentais preferiam mulheres das classes superiores a homens de
extrao social mais baixa. (At hoje apenas 1 por cento das
mulheres turcas e 2 por cento dos homens turcos freqentam a universidade.) Embora as mulheres estivessem bem representadas nas cincias naturais, elas estavam visivelmente
ausentes das faculdades de direito e de cincia poltica campos mais intimamente associados com poder e privilgio na Turquia.21 Os homens so geralmente desencorajados
por membros da famlia de seguirem carreiras de baixa remunerao na academia.As mulheres, que no se supe, necessariamente, que sustentem suas famlias, esto mais dispostas a seguir carreiras s vezes mal remuneradas em pesquisa cientfica.

CONHECIMENTOS INDGENAS DE MULHERES

Os instrumentos de anlise de gnero ocidentais podem se estender a outras culturas? Em muitas instncias, o feminismo ocidental adotado pelas mulheres em todo o
mundo; em outras, o feminismo no mais bem-vindo no
que tem sido chamado o Terceiro Mundo do que as cincias
ocidentais. A nfase feminista na igualdade das mulheres
freqentemente vista como apenas mais um valor ocidental

21 Feride Acar, "Women in Academic Science Careers in

Turkey", em Women in Science: Token Women or Gender
Equality?, ed. Vernica Stolte-Heiskanen (Oxford: Berg,
1991); Patrcia Kahn,"Turkey:A Prominent Role on a Stage
Set by History", Science 263 (11 de maro de 1994).

90

sendo impingido em culturas com suas prprias

tradies.22
Um aspecto da participao das mulheres na cincia
que est apenas comeando a ser estudado seu envolvimento no que geralmente chamado de tradies de cincia "indgena". Muitos sistemas de conhecimento pr-coloniais foram destrudos; remanescentes de muitos permanecem ou esto sendo recuperados. Poder-se-ia conjeturar que,
do mesmo modo que as mulheres desempenharam um
importante papel em atividades de parteiras na Europa e na
Amrica (ver Captulo 6), mulheres em outras partes do
mundo podem estar mais bem representadas em sistemas de
conhecimento indgenas - ou no-profissionalizados. No incio da dcada de 1990, as Naes Unidas patrocinaram um
grupo de trabalho para estudar conhecimentos indgenas de
mulheres para estimular pesquisas nesta rea.23
O termo "conhecimentos indgenas" reconhecidamente problemtico, mas eu o uso aqui para referir conhecimentos no reconhecidos como "cincia".Achoka Awori sugeriu que este termo - significando sistemas de conhecimento nativos de um lugar - prefervel ao termo "cincia
tradicional", que tem sido usado para referir aplicao inconsciente de tecnologias existentes. Um outro termo ainda,

22 Chandra Mohanty,"Under Western Eyes: Feminist Scholarship and Colonial Discourses", em Tbird World Wotnen
and tbe Polittcs of Feminism, ed. Chandra Mohanty, Ann
Rosso e Lourdes Torres (Bloomington: Indiana University
Press, 1991).
23 Helen Appleton, Maria Fernandez, Catherine Hill e Consuelo Quiroz,"Gender at the Interface of Science andTechnology, and Indigenous Knowledge", Estudo para a Comisso das Naes Unidas sobre Cincia e Tecnologia para Desenvolvimento, Grupo de Trabalho em Gnero, 10 de maio
de 1994.

91

"etnociencia", tem sido usado principalmente por antroplogos para referir sistemas de conhecimento especficos de
culturas particulares. Devido ao fato de os antroplogos geralmente estudarem povos "primitivos", a etnociencia tem
propendido a ser desvalorizada pelos ocidentais como primitiva - esttica, atrasada, baseada no mito e na superstio.
Alm disso, a filsofa da cincia Sandra Harding argumentou
que "etnocincia" se aplica tanto cincia ocidental como a
outras formas de cincia. "Maximizar a neutralidade cultural", ela alega, " em si um valor culturalmente especfico".
Abstrao e formalismo expressam "caractersticas culturais
distintivas, no a ausncia de qualquer cultura". 24
Embora alguns ainda discordem de que "indgena" est
muito intimamente ligado noo de nativo ou subdesenvolvido, empregarei o termo "cincia indgena", atualmente
de amplo uso, para referir tradies de cincia que no se
adaptam ao modelo pesquisa-universidade. Esses conhecimentos existem tambm em pases industrializados, s vezes
paralelamente ou em disputa com a cincia americana ou
europia. Eles so s vezes referidos como "conhecimentos
locais". De fato, entretanto, como no caso da atividade de
parto, muitos deles no so locais, mas amplamente disseminados de cultura a cultura.
Exemplos de conhecimentos indgenas de mulheres se
concentram em torno do trato com a agricultura e a floresta porque em muitas culturas as mulheres so encarregadas
do alimento e de sua preparao. A matemtica Ram Maha-

24 Agrawal, "Indigenous and Scientific Knowledge", 3-6.

Achoka Awori,"Indigenous Knowledge: Myth or Reality?"
Resources:Journal of Sustainable Development in frica 2 (1991): 1. Sandra Harding, "Is Science Multicultural?"
Configurations 2 (1994): 319; Sandra Harding, Is Science
Multi-Cultural? (Bloomington: Indiana University Press,
1998).

92

lingam sugeriu que as mulheres Tamil na ndia desenvolveram ativamente certas reas da matemtica cruciais ao kolam, desenhos da flor do arroz, e ao pallanguzhi, um jogo
de contas; isso ainda no foi plenamente investigado.25
A fsica Vadana Shiva notou diversos exemplos de conhecimentos indgenas de mulheres emergindo de seu trabalho de criar plantas e animais para atender as necessidades nutricionais e mdicas de suas famlias na ndia. Um
exemplo fornecido pelas tcnicas de lidar com a floresta,
onde o que tirado desta na forma de ferragem, gua, combustvel e fibras retornado a ela como composto em esforos de criar ecossistemas sustentveis. Nessa rea as mulheres desenvolveram uma tcnica chamada "poda", a debastao seletiva de folhas de carvalhos. Folhas de carvalhos, junto com uma mistura de gramas secas e bioprodutos agrcolas, alimentam o gado durante o fim do outono, inverno e at
a primavera. A poda mantm as folhas macias e palatveis
para o gado nos meses de vero. Isso permite que as rvores
sejam usadas para ferragem, ao mesmo tempo em que intensifica sua densidade e produtividade.26

25 Kihika Kiambi e Monica Opole,"PromotingTraditional

Trees and Food Plants in Kenya", em Growing Diversity,
ed. Cooper, Vellv e Hobbelink; Monica Opole, "Revalidating Women's Knowledge on Indigenous Vegetables: Implications for Policy", em Cultivating Knowledge: Genetic
Diversity, Farmer Experimentation, and Crop Research,
ed.Walter de Beof et al. (Londres: Intermediate Technology
Publications, 1993). Ram Mahalingam,"'Feminist Mathematics': Implications for a Multicultural Mathematics Education",Women, Gender, and Science Question Conference,
University of Minnesota, Minneapolis, maio de 1995.
26 Carolyn Sachs, Gender Fields: Rural Women, Agriculture, and Environment (Boulden Westview, 1996).Vandana
Shiva e Irena Dankelman, "Women and Biological Diversity: Lessons from the Indian Himalaya", em Growing Diversity, ed. Cooper et al. Shiva, Staying Alive, 65-66.

93

Um outro exemplo de conhecimentos indgenas de

mulheres vem dos Andes onde, por sculos, as mulheres
Quechua tm cultivado e preservado batatas e suas sementes. Podemos compreender melhor a realizao dessas semilleras ou "guardis das sementes" quando consideramos que
uma espiga madura de milho selvagem tinha cerca de uma
polegada de comprimento e a espessura de um lpis; batatas
selvagens so igualmente irreconhecveis por padres modernos. 2 7 As atuais guardis das sementes so repositrios
de conhecimento agronmico e fisiolgico referente a razes
e tubrculos andinos. Elas se renem anualmente para trocar
produtos, descobrir novas sementes e compartilhar conhecimento sobre produo, conservao e uso. Uma semillera
experimentada pode distinguir dzias de variedades de batatas e conhece seu tempo de maturao, rendimento, suscetibilidade a doenas, propriedades culinrias, durabilidade,
etc. Uma mulher pode lidar com at cinqenta e seis variedades de batatas e outros tubrculos.
As mulheres andinas tipicamente selecionam e classificam suas batatas de acordo com quatro critrios: tipo de cultivo, comestibilidade, processamento exigido e resistncia
ao frio e s pragas. O que podemos chamar "variedades" so

27 Agradeo a Hector Flores e Carolyn Sachs, da Pennsylvania State University, por chamarem minha ateno para
este exemplo. Ver Flores, "Insane Roots and Forked Radishes: Underground Metabolism, Biotechnology and Biodiversity", em Phytochemicals and Health, ed. David Gustine e Hector Flores (Rockville, Md.:American Society of
Plant Physiologists, 1995), 231. Poder-se-ia refletir sobre a
importncia da batata, importada dessa rea, para o
desenvolvimento industrial no Ocidente; a batata foi um
alimento vital para a populao europia em expanso
nos sculos XVII e XVIII. Alfred W. Crosby, The Columbian Exchange: Biological and Cultural Consequences
of 1492 (Westport, Conn.: Greenwood, 1972), 171.

94

ulteriormente classificadas por casca e cor da farinha, consistncia da farinha, formato do tubrculo e profundidade e
configurao dos botes. "Subvariedades" so classificadas,
principalmente, pela cor do tubrculo. Uma mulher cultiva
diversas batatas, tanto para proporcionar uma dieta equilibrada para sua famlia, quanto para conservar a fertilidade do
solo. Ela tambm est atenta aos gostos de sua famlia. As batatas mais saborosas, geralmente cultivadas em locais especiais, so reservadas para dias festivos.
Desde 1950, as mulheres tm distinguido entre batatas
nativas (chamadas "batatas dadas" ou "batatas coloridas") e as
que foram introduzidas pelo Programa Nacional Peruano de
Batatas (chamadas "batatas melhoradas" ou "batatas brancas"
- devido sua farinha branca).As variedades melhoradas so
cultivadas por seu rendimento (duas ou trs vezes o das batatas nativas) e comercializao em reas urbanas. Elas,
porm, no resistem bem ao armazenamento nem produzem sementes viveis; e requerem o uso de fertilizantes qumicos, inseticidas e fungicidas.As mulheres andinas consideram as batatas "melhoradas" inferiores s naturais e raramente as servem de alimento para suas prprias famlias. 28
H interessantes dinmicas de gnero em discusses referentes preservao desse conhecimento. No Peru h dois
modelos para preservao. O primeiro gira em torno do Centro Internacional da Batata (Lima), onde espcimens so preservados ex situ num laboratrio centralizado. Essa mudana do campo para o laboratrio acarreta uma mudana no
pessoal: as mulheres, que so centrais para o cultivo das batatas no campo, so marginais para a preservao das batatas

28 Stephen Brush, "Potato Taxonomies in Andean Agriculture", em Indigenous Knowledge Systems and Development, ed. Brokensha et ai.; Mario Tapia eAna de Ia Torre, La
Mujer Campesina y Ias Semillas Andinas (Lima: FAO,
1993).

95

nos laboratrios de estilo ocidental. Um modelo alternativo

para preservao requer preservao in situ, onde as sementes continuam a se adaptar s condies climticas e culturais muito particulares. Este modelo requer que o projeto de
preservao da biodiversidade esteja vinculado ao de preservao da diversidade cultural. Para preservar suas sementes
in situ, as semilleras andinas devem ser capazes de controlar o uso de suas terras dentro de uma economia global que
lhes permita ganhar a vida e alimentar suas famlias.29
No h nada de sagrado ovi mstico no fato desses conhecimentos especficos da natureza terem sido desenvolvidos por mulheres. O trabalho das mulheres na preservao
das sementes deriva da diviso sexual de trabalho, propriedade e poder em culturas especficas.-30 O mesmo tipo de
trabalho poderia ser feito por homens, sob condies
diferentes.
Precisamos, urgentemente, de mais comparaes transculturais dos diversos fatores - sociais, econmicos, institucionais, culturais e polticos - que encorajam e desencorajam a participao das mulheres na cincia. Os poucos estudos que foram feitos sugerem que, atravs das culturas, o nmero de mulheres numa cincia especfica tende a ser inversamente proporcional ao seu prestgio: quanto mais alto se
sobe na hierarquia cientfica, menos mulheres se encontra.

29 Crticos acusam o impulso de preservar o conhecimento indgena ex situ em localizaes centralizadas de criar
"mausolus" para o conhecimento. Agrawal, "Indigenous
and Scientific Knowledge", 5.Vandana Shiva,"The Seed and
the Earth: Biotechnology and the Colonisation of Regeneration", em Close to Home: Women Reconnect Ecology,
Health and Development Worldwide, ed. Vandana Shiva
(Philadelphia: New Society Publishers, 1994).
30 'Bina Agarwal refuta o eco-feminismo em "The Gender
and Environment Debate".

96

Onde as estatsticas parecem boas, os empregos podem no

ser altamente valorizados e podem, portanto, estar abertos s
mulheres. Na Venezuela, onde as mulheres perfazem 54 por
cento do pessoal mdico, at 1991, nenhuma havia se tornado membro da Academia Nacional de Medicina.31 Onde a
cincia conta mais em termos de prestgio internacional, parece que encontramos o menor nmero de mulheres.

CONTAGENS DE PUBLICAO
As estatsticas so apenas um meio que os estudiosos
tm utilizado para objetivar a experincia, s vezes subjetiva,
de discriminao. Contagens de publicao e citao so
outro. Esses instrumentos so teis para a anlise de gnero?
Contagens de publicao so importantes porque so muito
freqentemente usadas para determinar decises referentes
carreira universitria, de modo crescente mesmo nas humanidades. Mas o que nos dizem elas na realidade?
As contagens de publicao, que emergiram na dcada
de 1960 para mensurar produtividade cientfica, tm sido
empregadas para avaliar denncias de discriminao aberta
e encoberta. Em 1979, o Conselho de Pesquisa Nacional (National Research Council) responsabilizou pelo baixo nmero de mulheres na cincia a "discriminao de sexo praticada por muitos anos em alguns departamentos de cincia de
ps-graduao".32 Jonathan Cole reagiu, alegando que nenhuma discriminao aberta ou encoberta era responsvel
pela condio desoladora das mulheres na cincia. Em seu

31 Estrella Laredo, "The Advantages and Difficulties of

Being a Woman Scientist in a Third World Country",e Gioconda San-Blas, "Venezuelan Women of Science", em The
Role of Women, ed. Faruqui et al., 726,73932 Climbing tbe Academic Ladder, 19.

97

livro, Fair Science (Cincia Justa) (1979) ele afirmava que o

fracasso das mulheres em alcanar o topo resulta de sua menor contribuio ao conhecimento cientfico, de sua produtividade mais baixa, de suas taxas de citaes mais baixas,
auto-excluso do processo competitivo, e assim por diante.
De acordo com Cole, a percepo de discriminao - as muitas histrias contadas pelas mulheres - no tem origem emprica. A cincia "justa"; as mulheres que devem ser responsabilizadas por seus fracos resultados. Embora estatsticas tenham sido reunidas, mais freqentemente que no,
para sugerir que h discriminao nas cincias, contagens de
publicao foram usadas para demonstrar que as mulheres
esto, na verdade, sendo recompensadas equivalentemente a
seu mrito como cientistas ativas.
Cole recorreu a elaboradas contagens de publicao
para mostrar que as mulheres so, de fato, recompensadas na
proporo do que produzem. A seu ver, as pessoas muito freqentemente confundem o simples fato da baixa representatividade de mulheres na cincia com discriminao.As mulheres constituem apenas 5 por cento dos membros da National Academy of Sciences (Academia Nacional de Cincias), por exemplo, porque elas no produziram a cincia
que as colocaria ali. Cole chegou ao ponto de afirmar que,
quando a produtividade levada em conta, h "uma ligeira
tendncia para as mulheres estarem excessivamente representadas em departamentos de qualidade superior", em lugares como Harvard, Berkeley, Stanford ou Princeton. 3 3 Ele argumentava, alm disso, que programas de ao afirmativa ha-

33 Cole, Fair Science, 69. Para vises opostas, ver Paul Atkinson e Sara Delamont, "Professions and Powerlessness:
Female Marginality in the Learned Occupations", Sociological Review 38 (1990);Yehouda Shenhav e Ytchak Haberfeld,"Scientists in Organizations: Discrimination Processes
in an Internai Labor Market", Sociological Quarterly 29
(1988).

98

viam eliminado qualquer discriminao residual contra mulheres e que o prosseguimento desses programas resultaria
em "discriminao inversa" - as mulheres sendo recompensadas alm de seu mrito. As afirmaes de Cole geraram
uma pequena indstria entre socilogos voltada para a preciso na medio de produtividade cientfica. Essa literatura
concentrou-se estritamente no cientista individual - suas opes de vida e como elas influenciam uma carreira.
Em 1984, Cole juntou foras com Harriet Zuckerman
para publicar "The Productivity Puzzle"(0 Enigma da Produtividade), onde eles argumentavam que a diferena entre os
sexos na produo cientfica significativa e tambm "enigmtica". Eles mostraram que, para um grupo de cientistas
doutorando-se em 1970, a taxa de publicaes das mulheres
era aproximadamente metade da dos homens atravs de todos os campos da cincia. Estudando pares combinados (homens e mulheres que se doutoraram nos mesmos departamentos nos mesmos anos), Cole e Zuckerman descobriram
que diferenciais de gnero em publicao comeavam cedo
na carreira e cresciam com o amadurecimento dos cientistas. Esses diferenciais eram reduzidos, mas no eliminados,
quando o nvel e o tipo de instituio eram mantidos constantes. Os resultados fracos das mulheres resultavam de diferenas significativas nas extremidades alta e baixa de produtividade: homens em instituies de prestgio produziam
bem mais do que todos os outros, homens e mulheres, publicando cinco ou mais papers por ano. Doze anos aps seu
doutorado, 22 por cento das mulheres (em comparao com
11 por cento dos homens) no haviam publicado um nico
artigo cientfico. 34
E preciso ter em mente que os estudos de produtividade consideraram conjuntos de dados relativamente antigos:

34 Cole e Zuckerman,"Productivity Puzzle", 225.

99

o estudo de Cole e Zuckerman se baseava num grupo de

cientistas que haviam se doutorado em 1970; o trabalho de
J. Scott Long, publicado em 1992, baseava-se em cientistas
que se doutoraram entre 1950 e 1967. Considerando-se os
rpidos avanos que as mulheres fizeram nas duas ltimas
dcadas, poder-se-ia esperar que sua produtividade teria melhorado dramaticamente. Em 1984, contudo, Cole e Zuckerman concluram que a mudana social conseguida pelo
movimento das mulheres e pela ao afirmativa em nada
mudara a produtividade geral das mulheres. 3 5 Embora as
mulheres aumentassem seu nmero entre os cientistas mais
prolixos (de 8 por cento das mulheres doutoradas em 195758 para 26 por cento das doutoradas em 1970), elas eram
ainda baixamente representadas nesse grupo. Ser crucial a
este respeito ver o que os estudos de mulheres doutoradas
nas dcadas de 1980 e 1990 - um perodo de rpida reforma
institucional para as mulheres - vai revelar.
Cole e Zuckerman encontraram poucos impedimentos
significativos para a produtividade das mulheres. Estas encontravam poucas dificuldades para publicar. Elas tambm
encontravam poucos problemas em suas colaboraes. Mulheres colaboravam com colegas to freqentemente quanto os homens; no decorrer de suas carreiras, tanto homens
como mulheres trabalharam com 2.5 a 3.1 colegas por paper. Outros socilogos mostraram, contudo, que embora as
mulheres colaborassem to freqentemente quanto os homens, elas trabalhavam com menos pessoas, estreitando
assim suas redes de informao. A simples medio da freqncia de colaboraes ignora o fato de que as mulheres
tendem mais do que os homens a colaborar com o cnjuge
(6-10 por cento das mulheres em comparao com 1-2 por

35 Long,"Measures of Sex Differences".Cole e Zuckerman,

"Productivity Puzzle", 245, 249.

100

cento dos homens). Esta diferena pode resultar do fato de

que mulheres cientistas casam com outros cientistas numa
proporo muito alta. 36
Mulheres trabalhando com homens, e especialmente
com seus maridos, tm sido tradicionalmente consideradas
parceiras menos importantes. Supe-se, geralmente, que
Pierre Curie foi principalmente responsvel pelo Prmio Nobel que compartilhou com sua esposa, Marie, mas de fato ela
participou igualmente no trabalho. Foi dito que Enrico Fermi "deu" sua colega Maria Goeppert Mayer o modelo para
o Prmio Nobel que ela recebeu em fsica. Algumas mulheres dizem que evitam trabalhar com homens por temor de
serem envolvidas em rumores sobre encontros sexuais. Por
diferentes razes, poucas mulheres colaboram com outras
mulheres. A paleobiloga Anna Behrensmeyer, celebrada
como a me da tafonomia, descobriu que, quando ela escrevia regularmente com outra mulher, "havia rumores maliciosos sobre a tafonomia ser feita apenas por mulheres". Poucos
fariam comentrios semelhantes sobre colaboraes de
longo prazo entre homens. 3 7
Surpreendentemente, Cole e Zuckerman tambm descartaram o casamento e as responsabilidades familiares que
ele acarreta como um fator significativo para os desempenhos alegadamente fracos das mulheres na pesquisa. Eles
descobriram que o casamento, na verdade, aumentava a produtividade de pesquisa das mulheres, a despeito do fato de
o casamento diminuir dramaticamente a capacidade das mu-

36 Cole e Zuckerman, "Productivity Puzzle", 218. Mary

Frank Fox,"Gender, Environmental Milieu, and Productivity
in Science", em The Outer Circle, ed. Zuckerman et ai., 198.
37 Behrensmeyer citada em Science 255 (13 de maro de
1992): 1388.

101

lheres de mudar de emprego para progredirem. Ainda mais

surpreendentemente, Cole, Zuckerman e outros enfatizaram
que mulheres com dois ou menos filhos so to produtivas
quanto aquelas sem filhos. 38
J. Scott Long, contudo, revelou que os benefcios do casamento para a produtividade de uma mulher podem nada
ter a ver com sua situao domstica, mas com o fato de que
os orientadores das mulheres (87 por cento dos quais so
homens) sentem-se mais vontade colaborando com mulheres casadas. Long descobriu que ser casada duplica as chances de uma mulher ps-doutorada vir a colaborar com seu
orientador. Long tambm descobriu que ter filhos diminui as
oportunidades da mulher de colaborar com um orientadorhomem: uma me tem menos tempo para passar no laboratrio e menos flexibilidade em suas horas; e, at recentemente, ela podia no ser considerada uma cientista sria. Conseqentemente, Long argumentou, a falta de oportunidades
para colaborao, no o efeito direto de ter filhos pequenos,
que diminui a produtividade dessas mulheres. Para os homens, em contraste, questes familiares raramente so significativas. Nem casamento nem filhos tm maiores efeitos
sobre sua produtividade ou seu relacionamento com orientadores (embora possam ter no futuro com mais mulheres
tornando-se orientadoras). Long tambm notou que os
orientadores de mulheres so menos produtivos (publicando 25 por cento menos de artigos que a mdia dos orientadores de homens), tm menos prestgio e mais freqentemente so mulheres. 3 9
O que a contagem de publicaes realmente nos diz?
Cole e Zuckerman afirmam que, goste-se ou no, o desempe-

38 Cole e Zuckerman,"Marriage", 160.

39 J. Scott Long, "The Origins of Sex Differences in Science", Social Forces 68 (1990).

102

nho na pesquisa a pedra angular do campo quando se trata da obteno de recursos e recompensas. Sua suposio de
que as recompensas seguem cegamente o mrito, rebatida,
porm, pela descoberta de Long de 1978 de que a produtividade no determina a posio no emprego. Um recente
estudo sueco mostrou que as mulheres precisam publicar
trs vezes mais papers para ficarem no mesmo nvel que
seus colegas homens. Qualquer que seja o resultado do debate sobre produtividade cientfica, a maioria dos pesquisadores nessa rea (inclusive Zuckerman) concorda em que,
havendo igualdade em outras coisas, homens e mulheres
com recordes de pesquisa equivalentes no detm as mesmas posies. Os homens tendem a ocupar posies mais
elevadas que as mulheres e a trabalhar em universidades de
pesquisa mais prestigiadas. Qualquer que seja sua produtividade, as realizaes das mulheres no so igualmente recompensadas por aumentos salariais, promoo ou reconhecimento profissional. 40
Esta descoberta apenas avana consideravelmente na
soluo do chamado enigma da produtividade. Mulheres
ocupando posies mais baixas em universidades de menor
prestgio movimentam menos recursos. Os homens, enquanto grupo, produzem mais do que as mulheres estatisticamente numa proporo to alta porque alguns poucos homens
bem situados produzem maior nmero de papers. Esses homens se beneficiam do que os socilogos chamam "vantagem cumulativa"- aqueles que se saem bem profissionalmente acumulam os recursos para se sarem ainda melhor
no futuro. Os homens tendem mais a estar entre a elite acadmica, aqueles que detm cadeiras, financiamentos genero-

40 J. Scott Long,"Productivity and Academic Position in the

Scientific Career", American Sociological Review 43
(1978). Nigel Williams, "EU Moves to Decrease the Gender
Gap", Science 280 (1998): 822. Zuckerman "Careers", 46;
Sonnert e Holton,"Glass Ceiling", 6.

103

sos, laboratrios espaosos e modernos, colaboradores

atravs do mundo, so membros de academias nacionais e
estrangeiras e ganham prmios prestigiosos.As mulheres, em
contraste, tendem a ter mais dificuldades para se vincular a
esse mundo; elas sofrem de "desvantagem cumulativa", ou
discriminao sutil, inquantificvel. 41
CONTAGENS DE CITAO
O desempenho na pesquisa medido de duas maneiras: o nmero de papers publicados e o nmero de vezes
que um paper especfico citado. O mero nmero de publicaes nada diz sobre a qualidade ou impacto da obra de um
cientista. Muitos papers so publicados para satisfazer as
agncias financiadoras, para promoo ou aumentos salariais
e pouco podem contribuir para o conhecimento humano.
Mais da metade de todos os papers publicados nunca so citados, e 80 por cento so citados apenas uma vez (e s vezes
essas citaes nicas so de um autor citando sua prpria
obra). Conseqentemente, contagens de citao (pesada
pelo prestgio da revista - 10 por cento das revistas cientficas so citadas 90 por cento das vezes) so usadas para avaliar a importncia da obra de uma pessoa. 42

41 Robert Merton inicialmente deu a esse fenmeno o

nome de "Efeito Mateus", referindo-se ao Evangelho
Segundo Mateus: "para aqueles que tudo tm tudo ser
dado... mas daqueles que nada tm tudo ser tirado".:"The
Matthew Effect in Science", Science 159 (5 de janeiro de
1968). Essa noo foi secularizada como "vantagem cumulativa" e "desvantagem cumulativa". Margaret Rossiter
criou o "Efeito Matilda" para descrever a posio especial
das mulheres na cincia: "The (Matthew) Matilda Effect in
Science", Social Studies of Science 23 (1993).
42 David Hamilton, "Publishing by - and for? - the Numbers", Science 250 (7 de dezembro de 1990): 1331.

104

Os homens publicam mais papers, da suas taxas de citao serem mais altas. Paper por paper, contudo, os das mulheres so citados quase na mesma proporo que os dos homens (5.02 citaes em mdia para uma mulher em 1984,
4.92 citaes em mdia para um homem). Mais recentemente, J. Scott Long surpreendeu a muitos com sua descoberta
de que, entre bioqumicos, o paper mdio de uma mulher
era citado 1.5 vezes mais freqentemente que o paper mdio de um homem. 4 3
Por que, a despeito da posio mais marginal das mulheres na academia, deveriam seus papers ter tanto, e talvez
at mais, impacto que os dos homens? Gerhard Sonnert e
Gerald Holton descobriram que as mulheres tm padres diferentes dos homens para publicao: as mulheres que eles
entrevistaram disseram valorizar a pesquisa completa e
abrangente; menos homens caracterizaram suas publicaes
deste modo. 4 4 Como explicar esta discrepncia? As mulheres seriam menos conscientes da necessidade de publicar rpida e freqentemente? Seriam elas "menos estratgicas" em
suas abordagens de publicao, como sugerem Sonnert e
Holton?
Se h uma tendncia para as mulheres produzirem
obras mais significativas isto, por estranho que parea, pode
ser um legado de discriminao. Porque sua presena na

43 Cole e Zuckerman, "Productivity Puzzle", 235. Long,

"Measures of Sex Differences", 173. Long estudou mulheres bioqumicas durante os anos 1950-1963. Sonnert e Holton reconfirmaram essa descoberta para bilogos: papers
de mulheres eram citados 24.4 vezes, papers de homens
14.1 vezes: Gender Differences, 149. E. Garfleld descobriu
padres similares em seu estudo sobre os mil cientistas
mais citados:"Women in Science",Current Comments 9 (1
de maro de 1993); como fizeram Cole e Zuckerman:"Productivity Puzzle", 218.
44 Sonnert e Holton, Gender Differences, 149-151.

105

cincia freqentemente questionada, as mulheres podem

hesitar quando se trata de publicao. De acordo com Susan
Gerbi, uma biloga celular na Brown University,"as mulheres
tendem a ser um tanto mais inseguras sobre como sua obra
ser recebida...e querem um argumento mais cerrado, mais
completo, antes de ir a pblico". Ser mais completo torna
mais lenta a produtividade. Long oferece uma explicao diferente: no que as mulheres sejam mais rigorosas que os homens no que toca a publicaes, mas que elas tm posies
diferentes na comunidade cientfica. Os homens so, freqentemente, cientistas mais graduados que, em acrscimo
sua prpria obra, assinam numerosos papers menos significativos em seu papel como diretores de dissertao ou diretores de laboratrio. Embora isso infle sua produtividade, esvazia suas taxas de citao. Sonnert e Holton descobriram
que as mulheres, em contraste, geralmente preferem criar
um nicho prprio e trabalhar em seus prprios problemas,
ao invs de entrar na competio mais cerrada em torno de
tpicos controvertidos. 45
A contagem de publicaes e citaes no leva em
conta muitas formas de discriminao estrutural. Diversos
estudos clssicos de "o que h num nome" revelaram que a
cultura acadmica valoriza o trabalho dos homens acima do
das mulheres. Estudando respostas de leitores a nomes, psiclogos mostraram que, ainda que o contedo seja o
mesmo, os leitores preferem artigos de autoria de homens.
Pesquisadores entregaram a homens e mulheres artigos de
autores identificados diversamente como John T. McKay,

45 Gerbi citada em Elizabeth Culotta,"Study:Male Scientists

Publish More,Women Cited More",Scientist (26 de julho de
1993): 14. Sonnert e Holton, Gender Differences, 147.

106

Joan T. McKay, J.T. McKay (supostamente de sexo neutro),

Chris T. McKay (ambguo em relao ao sexo), e Annimo. Os
artigos eram idnticos em tudo, exceto pelo nome do suposto autor. Tanto homens como mulheres avaliaram um artigo
mais favoravelmente quando ele era atribudo a um homem
ao invs de, a uma mulher.Alm disso, eles preferiram o ambguo "J.T". a "Joan", mas no, a "John". Os leitores atribuam
um valor significativamente mais baixo a um artigo quando
pensavam que "J.T". era uma mulher tentando ocultar sua
identidade. Em geral, os leitores trataram "J.T". mais como
uma mulher do que como um homem. 4 6
Volumes poderiam ser escritos sobre prticas de nomeao.As mulheres nos Estados Unidos que usam seus nomes de nascimento so, com freqncia, equivocadamente
chamadas "Mrs". (Sra.). Essa pretensa demonstrao de respeito conjura, pelo contrrio, uma imagem de incesto que o
interlocutor certamente no pretende (chamar-me Mrs.
Schiebinger implica que sou esposa de meu pai ou de meu
irmo). O termo "Ms"., designado como uma paralelo a"Mr".
(Sr.) e que no requer conhecimento de status marital, nunca "pegou" na sociedade como um todo porque foi muito intimamente identificado com feminismo.
Os leitores no estudo de reaes a nomes de autores estavam talvez corretos em supor que J.T. era uma mulher tentando ocultar sua identidade: as mulheres s vezes tentam
proteger-se usando iniciais, como na lista telefnica. Prticas
de nomeao tambm diferem por disciplina. Nas cincias fsicas, em que as mulheres no esto muito representadas, os

46 Michele Paludi e Lisa Strayer, "What's in an Author's

Name? Differential Evaluations of Performance as a Function ofAuthor's Name", Sex Roles 12 (1985); Michele Paludi e William Bauer, "Goldberg Revisited: What's in an Author's Name", Sex Roles 9 (1993).

107

autores so mais freqentemente identificados apenas por

iniciais (talvez devido ao grande nmero de co-autores). Na
dcada de 1960, quando as mulheres eram uma raridade nesses campos, algumas revistas de cincia fsica isentavam mulheres desta prtica, ou permitindo-lhes usar seus primeiros
nomes ou identificando-as claramente como mulheres. 4 7
Nas humanidades, em que as mulheres so mais numerosas,
os autores normalmente usam um primeiro nome formal de
acrscimo a uma inicial no meio.
A despeito de sua preciso, avaliaes de publicao e
citao no nos dizem muito sobre discriminao nas cincias. Estudiosos nessa rea tendem a enfocar como as mulheres podem tornar-se mais competitivas fazendo opes referentes a casamento, mobilidade de emprego e padres de
colaborao que levam a maior xito. Eles no levam em
considerao as muitas barreiras sutis que ainda tendem a
criar desvantagem para as mulheres. Como veremos no Captulo 4, as mulheres ainda no se sentem vontade na cultura da cincia.Ademais, o Science Citation Index [ndice de
Citao na Cincia] raramente inclui fontes em outras lnguas, alm do ingls, de modo que medies minuciosas de
produtividade e influncia de pouco servem para considerar
a cincia num contexto global. 4 8

LEVANTAMENTOS
Estatsticas e contagens de publicao e citao so
tentativas de medir igualdade. Levantamentos so tentativas

47 Stores,"Hard Sciences", 79.

48 Wesley Shrum eYehouda Shenhav," Science and Technology in Less Developed Countries", em Handbook of
Science and Technology Studies, ed. Jasanoff et ai.

108

de quantificar incidentes de discriminao.A quantidade de

insatisfao expressa em levantamentos de mulheres-cientistas surpreendente. possvel que os homens, que no
poderiam reclamar publicamente por medo de pr em risco a harmonia, sintam-se mais livres para faz-lo anonimamente. Os termos "discriminao" e "assdio" tambm significam diferentes coisas para diferentes pessoas. difcil determinar em que medida o relato exagerado um problema. Eu, como muitos outros, tendo a crer que discriminao
ou admoestao (calendrios com mulheres nuas em lugares pblicos ou insinuao sexual) ostensiva coisa do passado, no mundo profissional. Mas muitas mulheres do registros do contrrio. Em 1991, a American Astronomical Society [Sociedade Astronmica Americana] descobriu que 40
por cento de seus membros-mulheres sentiam ter sofrido
ou testemunhado discriminao, enquanto apenas 12.4 por
cento dos homens entrevistados disseram ter alguma vez
testemunhado alguma forma de discriminao contra mulheres-astrnomas. Num segundo levantamento, 39 por cento das mulheres membros da sociedade relataram terem
sido levadas menos a srio que seus colegas homens. Problemas semelhantes foram revelados num levantamento de
1992 da American Chemical Society [Sociedade Qumica
Americana]: 43 por cento das mulheres relataram ter encontrado discriminao sexual no local de trabalho. Em 1993 o
New England Journal of Medicine indicou que cerca de
trs quartos das mulheres-estudantes e residentes so assediadas, ao menos uma vez, durante sua formao mdica, e
que trs quartos das mulheres-mdicas entrevistadas haviam sido assediadas por pacientes-homens. Mesmo as mulheres, estudantes de cincia e engenharia, entrevistadas em
1991, disseram que lidavam diariamente com "a irritao de
observaes sexistas abertas ou (levemente veladas) de

109

seus pares homens, e com a sensao interna de no serem

bem-vindas e pressionadas". 49
Muitas mulheres bem sucedidas sentem-se excludas
dos centros reais de poder." fcil para as mulheres compartilhar poder com homens em comisses enquanto essas comisses no so poderosas", diz Patrcia Goldman-Rakic,professora de neuroanatomia e neurofisiologia na Yale University."Mas quando se est perto do centro de poder...a comisso tende a ser inteiramente masculina". Os obstculos so
mantidos, em parte, porque mesmo homens e mulheres bem
intencionados tendem a conhecer mais pessoas de seu
prprio sexo e a pensar primeiro nelas ao organizar comisses, conferncias ou outros grupos de trabalho. Linda Maxon, ex-chefe do departamento de biologia da Pennsylvania

49 Spector,"Women Astronomers", 20; apenas 8 por cento

dos membros de minorias disseram ter testemunhado ou
experimentado discriminao contra minorias. Veter,
"Glass Ceilling", 13. Spector, "Women Astronomers", 20.
Joan Burrelli, "Women Chemists in the U.S"., Chemistry
and Industry (21 de junho de 1993): 464. Susan Philips e
Margaret Schneider," Sexual Harassment of Female Doctors
by Patients", New England Journal of Medicine (23 de dezembro de 1993). O assdio persiste em todos os nveis
educacionais. Num levantamento de 1987 dos corpos docente e discente de Harvard, 2 por cento das mulheres
professoras de carreira e 49 por cento das mulheres no
efetivas relataram terem sido assediadas sexualmente, 1
por cento das estudantes graduadas e 34 por cento das
no graduadas haviam sido assediadas sexualmente por
uma pessoa com autoridade ao menos uma vez durante
sua permanncia em Harvard, e 15 por cento das estudantes graduadas e 12 por cento das no graduadas disseram
ter trocado sua rea de concentrao por causa de assdio.
A maioria dessas mulheres, membros da faculdade e estudantes, disseram no terem relatado os incidentes por temor de repercusses. Hewitt e Seymour,"Factors", 98.

110

State University, observou: " difcil chamar isso de preconceito; apenas a natureza humana". Esforos conscientes
para incluir mulheres (ou em alguns casos, homens) podem
melhorar a situao. Em 1988, quando a professora de Princeton Shirley Tilghman organizou uma Gordon Conference
sobre gentica molecular, cerca de 33 por cento dos conferencistas e 45 por cento dos participantes eram mulheres.
Dois anos mais tarde, quando uma conferncia sobre o
mesmo tpico foi organizada por uma comisso constituda
apenas de homens, apenas 2 conferencistas entre cerca de
100 eram mulheres. 5 0
Mais comum que assdio direto a dieta constante de
pequenas ofensas e insinuaes que algumas mulheres suportam. A Dra. Frances Conley, uma importante neurocirurgi, que renunciou do Stanford University's Medicai Center
(Centro Mdico da Stanford University) aps vinte e quatro
anos de servio, disse imprensa em 1991:"Renunciei minha posio de professora titular porque estava cansada de
ser tratada como menos que uma pessoa igual. Estava cansada de ser condescendentemente chamada 'Hon' por meus
pares, de ter minhas diferenas honestas de opinio descartadas como manifestaes de sndrome pr-menstrual, de
ter minhas idias tratadas menos seriamente que as dos homens com quem eu trabalhava...eu renunciei por causa de
um sexismo sutil que, embora no fisicamente danoso, extremamente penetrante e debilitador". Ela descreveu um
ambiente onde, ainda em 1991, membros da faculdade temperavam aulas com slides de pginas centrais da Playboy,
onde comentrios sexistas eram freqentes, onde aqueles
que se sentiam ofendidos eram aconselhados a serem me-

50 Goidman-Rakic citada em Barinaga,"Profile", 1367. Entrevista de Maxon com a autora transmitida pela Radio
WPSU, 1992. Science 255 (13 de maro de 1992): 1369.

111

nos suscetveis, e onde toques e afagos no solicitados ocorriam entre a equipe masculina da casa e estudantes mulheres. Aos cinqenta anos de idade, dizia Conley, ela no queria mais trabalhar num ambiente "hostil". Ela, ulteriormente,
retornou faculdade depois que um homem que ela considerava um dos piores ofensores abandonou a chefia de seu
departamento e concordou em passar por um treinamento
de sensibilidade. A despeito do nmero crescente de mulheres em escolas de medicina, a medicina continua a abrigar
sexismo no interior de sua hierarquia educacional rigidamente estruturada. 5 1
A legislao sobre assdio sexual foi estabelecida basicamente para proteger mulheres. Mas chamar a ateno
para o assdio pode aprofundar divises entre os sexos.
Como disse Beverly Sauer:"Do mesmo modo que produtos
qumicos txicos, o assdio sexual pode envenenar um local de trabalho criando uma atmosfera de desconfiana e
suspeita". 52 No incio da dcada de 1980, quando o assdio
sexual estava se tornando uma questo pblica, um professor da Harvard University parou de almoar com suas alunas de doutorado, solteiras, para evitar possveis mal-entendidos. Embora sua precauo supostamente mantivesse as
mulheres solteiras fora de perigo (no h provas de que
esse professor especfico jamais tivesse se constitudo em
ameaa), ela tambm as exclua do contato informal com
seu orientador.

51 SundayWorld-Herald (16 de junho de 1991): 13-B.Jane

Gross,"Stanford Medicai School Offcial Is Ousted after Sexism Complaint", New York Times (25 de fevereiro de
1992): Al3. Frances Conley, Walking Out on tbe Boys
(New York: Farrar, Straus and Giroux, 1998).
52 Beverly Sauer, "Introduction: Gender and Technical
Communication", IEEE Transactions on Professional
Communication 35 (dezembro de 1992): 193-194.

112

Esforos para evitar o surgimento de comportamento

indelicado podem interferir com a edificao de fortes relaes de trabalho, cruciais para o xito profissional e para condies de trabalho apropriadas. Uma estudante de ps-graduao notou uma distncia semelhante entre professores homens e estudantes mulheres em Stanford:"Eu no pego carona com meu orientador. Eu no almoo com meu orientador.
Eu no bato papo com meu orientador, como os rapazes fazem" . Barreiras invisveis cercando a sexualidade continuam
a dividir as pessoas, homens ou mulheres, heterossexuais ou
gays. No sentido de apaziguar o que ela percebe como angstias a respeito de sua sexualidade, uma professora negra lsbica contou que faz questo de nunca ir a lugar nenhum para um caf ou almoo - com um estudante individual, hetero ou gay. Quando um encontro se faz absolutamente
necessrio, ela leva o estudante a uma cantina bem em frente ao seu escritrio e se assegura de que o estudante esteja
levando papis e material de leitura como um signo visvel de
que seu encontro de natureza profissional. 53
Ainda se encontram exemplos de sexismo ostensivo
hoje em dia, mas com muito menos freqncia que no passado. Mais interessantes so os preconceitos contra mulheres - muitas vezes sem inteno - que persistem mesmo
entre pessoas bem intencionadas. Homens e mulheres trabalhando na mesma instituio, lecionando ou estudando no
mesmo departamento, geralmente tm experincias bastante diferentes. As mulheres ainda encontram um conjunto de
barreiras sutis pessoais e sociais - barreiras que avaliaes
de produtividade no revelam e que as leis somente no po-

53 Zappert e Stanbury, "Pipeline", 21.Akilah Monifa, "Of

African Descent:A Three-fers Story",em Lesbians in Academia: Degrees of Freedom, ed. Beth Mintz e Ester Rothblum (New York: Routledge, 1997).

113

dem remover. Essas barreiras freqentemente tanto fazem

parte da maneira cotidiana de homens e mulheres se relacionarem entre si que podem passar despercebidas.54 Deste
modo, tambm, as mulheres podem perpetuar sua prpria
subordinao quando adotam comportamentos estereotipicamente femininos (embora isso seja geralmente esperado e
difcil de evitar). Como veremos nos captulos seguintes, atitudes em relao a gnero no so perifricas cincia, mas
estruturam aspectos bsicos tanto das instituies onde a
cincia produzida como do conhecimento que sai dessas
instituies.

54 Bernice Sandler e Roberta Hall, "The Campus Climate

Revisited: Chilly for Women Faculty, Administrators, and
Graduate Students" (Washington: Association of American
Colleges, 1986), 2.

114

3
A LINHA DE ABASTECIMENTO

Na dcada de 1970, funcionrios do governo e acadmicos da universidade tendiam a abordar o problema da baixa participao das mulheres na cincia de cima para baixo:
vrias prticas discriminatrias eram vistas como bloqueando o caminho das mulheres quando elas tentavam subir de
nvel. No fim da dcada de 1980, o problema foi reconfigurado em termos de uma "linha de abastecimento", com todas
as conotaes sem atrativos que a metfora sugere. O novo
modelo via as coisas de baixo para cima, prevendo que, se
mais moas ingressassem no terminal da linha de abastecimento, mais mulheres tornar-se-iam especialistas credenciadas e desembocariam no fundo comum de empregos na
cincia. O problema era visto menos como sendo de discriminao do que de auto-(de)seleo: muitas jovens desistiam
da matemtica e cincia ainda demasiado novas. A anlise assumia uma soluo. As mulheres, ou melhor, as jovens, tinham que receber melhor formao e estmulo em cincia.
Os liberais da linha de abastecimento viam a soluo aos baixos nmeros de mulheres na cincia na reforma dos indivduos - conceder s jovens os benefcios da socializao dos
rapazes.
115

A estatstica Betty Vette pintou um quadro interessante,

embora um tanto teleolgico, da linha de abastecimento. De
cada 2.000 meninos do nono grau e 2.000 meninas do nono
grau, apenas 1.000 de cada grupo tinham formao suficiente em matemtica para prosseguir em cincia. No fim do secundrio, apenas 280 dos homens e 210 das mulheres teriam
formao matemtica suficiente para seguir uma carreira
tcnica. Na faculdade, 143 homens, mas apenas 45 mulheres
se especializariam em cincia. Uma vez que as mulheres tivessem optado por especializao em cincia, uma maior
porcentagem delas se formaria em relao aos homens: 44
dos homens originais e 20 das mulheres originais se formariam.As mulheres iriam para a ps-graduao na mesma proporo relativa que os homens, mas muitas parariam no
nvel de mestrado. Reduzindo pouco a pouco o fluxo, dos
2.000 estudantes originais em cada grupo, a linha de abastecimento produziria 5 homens, mas apenas 1 mulher com
doutorado em alguma rea de cincias naturais ou engenharia.1 Em outras palavras, so precisos 400 rapazes de nona srie para conseguir um doutorado, mas 2.000 meninas.
Os estudiosos observando a linha de abastecimento
cientfica assumem geralmente que o ambiente de uma
criana um fator importante no refinamento de aptides e
na elaborao de futuros interesses. Os fatores que levariam
as jovens a rejeitar a cincia como carreira deveriam ser trabalhados muito cedo - mesmo logo depois do nascimento.
Em um estudo, pais foram solicitados a descrever seus bebs
recm-nascidos - num perodo em que uma das poucas coisas que eles sabiam sobre a criana era seu sexo. Os pais descreviam orgulhosamente muitos dos bebs masculinos

1 Betty Vetter, "The Science and Engineering Talent Pool",

em Proceedings of the 1984 Joint Meeting of the Scientific Manpower Commission and tbe Engineering Manpower Commission (Washington: National Academy of
Sciences, maio de 1984), 2-3.

116

como ativos e exploratrios, enquanto gostavam de pensar

nas meninas como pequenas, meigas e delicadas. Um outro
estudo descobriu que os adultos tendem a dar s crianas
brinquedos que reforam esteretipos sexuais. Quando uma
criana era apresentada a um grupo de adultos como uma
menina, eles tendiam a lhe dar brinquedos "femininos", tais
como bonecas e animais de pelcia e falar mais com ela.
Quando a mesma criana era apresentada como um menino,
muitos adultos ofereciam brinquedos "masculinos", como
bolas e carrinhos, e brincavam mais com jogos corporais. Visto que os adultos tendem a escolher brinquedos em linhas
de gnero, bem antes que as prprias crianas possam expressar uma preferncia, no surpreendente que em torno
dos dezoito meses de idade, quando as crianas comeam a
apanhar seus prprios brinquedos, elas geralmente escolham aqueles que lhes so familiares. Dar a meninas e meninos brinquedos diferentes poderia ser inofensivo, exceto
pelo fato de que brinquedos criam aspiraes, afiam aptides conceituais e estimulam certos comportamentos em
detrimento de outros. 2
Muitos pais e professores esclarecidos tentam dar bonecas a meninos e cubos de construo a meninas. Meu parceiro e eu discutimos sobre criar nosso primeiro filho "livre
de gnero" - o que quer que isso pudesse significar - quando ele nasceu em 1989, mas essas coisas so difceis se voc
vive numa sociedade. As presses culturais podem sobrepujar as melhores intenes. Os fabricantes de brinquedos, por
exemplo, apostam pesadamente nos esteretipos de gnero

2 Marlyn Stern e Katherine Karraker,"Sex Stereotyping of

Infants:A Review of Gender Labeling Studies", Sex Roles
20 (1989). Spertus, Female Computer Scientists, 3.Andre
Pomerleau, Daniel Bolduc, Grard Malcuit e Louis Cossette,"Pink or Blue: Environmental Gender Stereotypes in the
First TwoYears of Life", Sex Roles 22 (1990).

117

em seus projetos. Uma propaganda publicada em 1969 na

Life Magazine anunciava:"Porque as meninas sonham em ser
bailarinas, Mattel produz Dancerina...uma confeco cor-derosa numa blusa sedosa... Porque os meninos so curiosos
sobre coisas pequenas e grandes, Mattel produz SuperEyes,
um telescpio para eles contendo um engenhoso conjunto
de lentes e peas projetadas oticamente". Os brinquedos no
so menos voltados para gneros, hoje em dia. Catlogos de
brinquedos mostram meninos com conjuntos de construo,
revlveres, monstros aliengenas e micromquinas, e meninas
com Barbie e seus diversos acessrios, animais de pelcia e
conjuntos de maquilagem de brinquedo. Os fabricantes insistem que os brinquedos devem ser claramente dirigidos a gneros. Em 1989, quando Jaron Lanier estava desenvolvendo a
luva de dados para a Nintendo, ele resistiu firmemente tipificao por sexo. Os fabricantes de brinquedos, contudo,
imediatamente lanaram a luva como um brinquedo de meninos e a ornamentaram com parafernlia do tipo carro-esporte e Darth Vader em negro. Se tivesse sido projetada para meninas, sem dvida ela seria cor-de-rosa e com babados. Os fabricantes de brinquedos lanaram recentemente um novo
conjunto de Legos em rosa e pastel numa tentativa de ganhar
o mercado feminino.?
Como qualquer um que tenha visitado uma classe de
pr-escola (onde tipicamente as meninas brincam de vestidos
num canto, enquanto os meninos constrem com Legos num
outro) pode contar, as crianas comeam a formar seus
prprios esteretipos sexuais culturalmente sancionados j
aos dois anos de idade.As meninas geralmente dizem que querem se tornar enfermeiras ou professoras, enquanto os meninos se entusiasmam com a idia de se tornarem policiais, astros dos esportes, lixeiros ou mdicos. Numa cultura que d

3 Spertus, Female Computer Scientists, 3, 4. Gary Cross,

Kid's Stuff: Toys and the Changing World of American
Childood (Cambridge, Mass.: Harvard University Press,
1997).
118

preferncia s coisas masculinas, as meninas hoje podem dizer que

querem ser "policiais femininas", pilotos ou advogadas. Mas os meninos raramente escolhem da parte tradicionalmente feminina da
vida, raramente exprimindo um forte desejo de virem a ser um enfermeiro, um dono-de-casa ou um professor primrio. Os livros
para crianas continuam a reforar esteretipos sexuais. Pesados
trs quartos dos livros para crianas recentemente premiados retratavam as mulheres fazendo o trabalho domstico e os homens
trabalhando fora de casa.4
O processo dos gneros continua na escola primria. A
misso da educao pblica nos Estados Unidos sempre foi
promover igualdade atravs de oportunidade igual. Mas meninos e meninas recebem educaes muito diferentes, mesmo
quando esto nas mesmas classes e estudando o mesmo currculo. Da pr-escola universidade, os professores tendem a
escolher atividades de sala de aula que atraem mais os meninos que as meninas. Socilogos que filmaram em vdeo aulas
de matemtica descobriram que, geralmente sem se dar conta
disso, os professores do aos meninos mais liberdade para
descobrir solues alternativas a problemas, enquanto estimulam as meninas a seguirem mais estritamente as regras.
Eles podem demonstrar um problema para as meninas,
enquanto esperam que os meninos o descubram por si mesmos. 5 Um estudo de alunos de quarto e quinto anos revelou

4 Alison Kelly e Barbara Smail,"Sex Stereotypes and Attitudes

to Science among Eleven-Year-Old Children", British Journal
of Educational Psychology 56 (1986): 163. Peter Crabb e
Dawn Bielawsi,"The Social Representation of Material Culture
and Gender in Children's Books", Sex Roles 30 (1994).
5 Matyas e Malcom, eds. Investing in Human Potential 20;
Jean Grambs e John Carr, Sex Differences and Learning:An
Annotated Bibliography of Educational Research, 19791989 (NewYork:Garland, 1991);Myra e David Sadker, Failing
at Fairness: How America's Schools Cheat Girls (New York:
Scribner, 1994); Sandra Hanson, Lost Talent: Women in the
Sciences (Philadelphia.Temple University Press, 1996).

119

que os meninos eram elogiados por capacidades intelectuais, enquanto as meninas eram mais freqentemente elogiadas por esmero. Os meninos tendiam a demandar mais
ateno dos professores, chamando e arriscando respostas.
Em classes onde os professores falam mais com os meninos,
as meninas vo ficando mais quietas com o passar do tempo,
fechando-se, como sugere um autor, "numa concha". As meninas so geralmente mais quietas em classes onde elas esto
em minoria. O resultado lquido que os professores de matemtica nos EUA - tanto homens como mulheres - ensinam
menos matemtica s meninas que aos meninos.6
Apesar de tudo isso, as meninas, como um grupo, recebem notas mais altas que os meninos. Alguns dizem que as
meninas recebem melhores notas porque elas cumprem
todas as tarefas e completam seu trabalho cuidadosamente,
sugerindo que as meninas se destacam porque so boas cidads e no porque so talentosas. Entrevistas indicam que
os professores vem as meninas como conscienciosas, srias, quietas e auto-motivadas - caractersticas certamente
dignas de recompensa e com freqncia indicadoras de futuro sucesso.7
A mesma tendncia a privilegiar os meninos em relao
s meninas pode ser vista no software de computador. Pes-

6 Joanne Becker, "Differential Treatment of Females and

Males in Mathematics Classes", Journal for Research in
Mathematics Education 12 (1981): 48; Gilah Leder, "Gender and Classroom Practice", in Gender and Mathematics:
An International Perspective, ed. Leone Burton (Londres:
Cassell, 1990); Susan Gabriel e Isaiah Smithson, Gender in
the Classroom: Power and Pedagogy (Urbana: University
of Illinois Press, 1990), 2-3. Mary Koehler,"Classrooms,Teachers, and Gender Differences in Mathematics", em Mathematics and Gender, ed. Fennema e Leder.
7 Dix, ed., Women, 23, 110; Linda Grant, "Black Females'
'Place' in Desegregated Clasrooms", Sociology of Education 57 (1984);Vetter,"Glass Ceiling",9.

120

quisadores fizeram a perturbadora descoberta de que boa

parte do software educacional, projetado para ensinar matemtica bsica, ortografia e linguagem, diz mais respeito a meninos que a meninas. No o computador ou o software,
mas as expectativas dos programadores (muitos deles mulheres) que criaram essas assimetrias de gnero. Os projetistas de software tendem a supor que os usurios sero do
sexo masculino. Assim, o software educacional, escrito para
o "estudante" genrico , de fato, projetado para meninos.
Tome-se, por exemplo, Demolition Division, um jogo popular descrito por seu produtor como "uma oportunidade para
praticar problemas de diviso num formato de jogo de guerra". Os estudantes atiram com armas nas respostas certas
(colocadas em tanques) que se movem atravs da tela do
computador. Acertos e erros so registrados na base da tela.
Os meninos gostam especialmente de jogos voltados para a
ao com rudos altos, cores faiscantes e coordenao moolho que requer reflexos rpidos e reaes agressivas.
As meninas geralmente acham chato "explodir asterides no cu" e preferem software voltado para a palavra, tarefas prticas, enigmas e quebra-cabeas. Quando confrontadas com software projetado para meninos, as meninas sentem tenso que pode diminuir sua motivao e desempenho. As meninas registram mais tenso quando operando
com software de gnero trocado em ambientes pblicos.
Meninos usando software projetado para meninas tambm
sentem ansiedade, mas so menos freqentemente confrontados com o problema. As companhias responderam produzindo software s para meninas: Barbie Super Model,
Beauty and the Beast: Belle's Quest e Let's Talk about Me!
Alguns dos mais recentes softwares para meninas apresentam um grupo multicultural de personagens femininos que
podem ser orientados atravs de um conjunto complexo de
encontros pessoais. Nenhuma princesa salva tampouco
algum tesouro resgatado; ao invs disso, um senso melhor do
eu, supostamente, emerge de discusses secretas em casas
na rvore sobre famlia, amigos e sentimentos. Embora ne121

nhum desses jogos exija que algum seja baleado, estripado

ou explodido, eles tm seus prprios riscos de gnero. 8
As meninas, portanto, no esto tendo a mesma educao que os meninos nas escolas americanas, particularmente
em matemtica, que considerada o "filtro crtico" determinando se as mulheres vo ou no seguir carreiras em cincia
e engenharia. 9 Meninos e meninas exibem interesses e habilidades semelhantes em matemtica at cerca do stimo e oitavo ano, quando muitas meninas comeam a perder confiana em suas aptides matemticas e escolhem menos
aulas de matemtica.
Estudiosos comearam a correlacionar essa queda em
confiana matemtica com uma queda geral na auto-estima
das meninas. Num estudo, 70 por cento dos meninos e 60
por cento das meninas da escola primria responderam afirmativamente pergunta: "Voc est satisfeito com a maneira
como voc ?" No secundrio, metade dos meninos continuavam satisfeitos consigo mesmos e com suas realizaes,
enquanto 70 por cento das meninas expressavam graves insatisfaes com algum aspecto de sua aparncia, personalidade ou habilidade. Essa falta de confiana era especialmente ressaltada entre meninas que estudavam matemtica e
cincia. Uma outra queda em auto-estima ocorria na transi8 Yasmin Kafai, "Electronic Playworlds: Gender Differences
in Children's Construction of Video Games", em Interacting with Video, ed. Patrcia Greenfield e Rodney Cocking
(Norwood: N.J.:Ablex, 1996); Charles Huff e Joel Cooper,
"Sex Bias in Educational Software:The Effect of Designers'
Stereotypes on the Software They Design" Journal of Applied Social Psycbology 17 (1987); Joel Cooper, Joan Hall,
e Charles Huff,"Situational Stress as a Consequence of SexStereotyped Software",Personality and Social Psycbology
Bulletin 16 (1990); Ruth Perry e Lisa Greber, "Women and
Computers:An Introduction", Signs 16 (1990).
9 Lucy Sells,"High School Mathematics as the Criticai Filter in the Job Market", em Developing Opportunities for
Minorities in Graduate Education, ed. R.T. Thomas (Berkeley: University of California Press, 1973).

122

o do secundrio faculdade. Num estudo dos melhores

alunos do secundrio (46 mulheres e 34 homens), os homens e mulheres expressavam mais ou menos o mesmo grau
de auto-estima em seu ltimo ano de secundrio. No fim de
seu ltimo ano de faculdade, contudo, nenhuma das mulheres se autoclassificava como tendo inteligncia "bem acima
da mdia", enquanto um quarto dos homens o fazia - a despeito do fato de que a mdia das notas das mulheres era de
maneira geral mais alta que a dos homens. 10
um triste fato da vida americana que as mulheres freqentemente subestimem e os homens superestimem suas
capacidades e probabilidade de sucesso. Eu fazia minha psgraduao antes de aprender que os homens tendem a exagerar.Aprendi que eles exageravam tudo: sua estatura, seu sucesso, suas perspectivas. Aprendi tambm que eu tinha que
pr minhas prprias realizaes sob a melhor luz ao escrever um curriculum vitae e cartas de candidatura a vagas. Ser
um profissional, atualmente, nos Estados Unidos, mais do
que em outros lugares, requer o que um estudante de psgraduao do MIT descreveu como "comportamento pomposo". Isto vale para a cincia como para qualquer outro
campo. 11

10 American Association of University Women, Shortchanging

Girls, Shortchanging America: A Call to Action (Washington:
AAUW Educational Foundation, 1991), 10; Matyas e Malcom,
eds., Investing in Human Potential, 20. Estudo de K.Arnold
citado em A .Pearl, M. Pollack, E. Riskin, B.Thomas, E. Wolf e A.
Wu, "Becoming a Computer Scientist", Communications of
the ACM 33 (1990): 50.
11 Spertus, Female Computer Scientists, 17. V Crandall, "Sex
Differences in Expectancy of Intellectual and Academic Reinforcement", em Achivement-Related Behaviors in Children,
ed. C. Smith (New York: Russell Sage Foundation, 1969); Sumru Erkut, "Exploring Sex Differences in Expectancy, Attribution, and Academic Achievement", Sex Roles 9 (1983);Alexander Astin e Helen Hastin, Undergraduate Science Education:
The Impact of Different College Environments on the Educational Pipeline in the Sciences (Los Angeles: University of California, Higher Education Research Institute, 1993).

123

Mas a sociedade espera das mulheres, mais do que dos

homens, que sejam modestas, e muitas interiorizam este imperativo cedo na vida. Isso especialmente alarmante
porque baixa auto-estima um correlato de modstia. Num
estudo envolvendo estudantes de graduao, trs quartos
das mulheres, em comparao com menos da metade dos
homens, citaram baixa auto-estima como sua razo para
abandonar a cincia. Embora a auto-estima das jovens possa
no ser sempre consistente com seu desempenho acadmico, consistente com outras de suas experincias. Os resultados do ScholasticAptitudeTest (SAT) [Teste de Aptido Escolar], por exemplo, projetado para prever sucesso na universidade, subestima a previso das notas das mulheres e superestima as dos homens (ver tambm Captulo 9). 1 2
Mesmo mulheres que se distinguiram na cincia sofrem
s vezes de uma forma de auto-dvida que Sheila Widnall,
que foi presidente da American Association for the Advancement of Science [Associao Americana para o Progresso da
Cincia] e Secretria da Fora Area, chamou de "sndrome
do impostor".Mildred Dresselhaus, membro da National Academy of Sciences [Academia Nacional de Cincias], disse:
"Quando comecei, eu me sentia o tempo todo como uma
amadora". Ela se surpreendeu ao lhe ser oferecida uma posio como professora integral na MIT, e lembra-se de ter pensado: "Por que eu?" Ela fazia cincia apenas por prazer e no
pensava em si como uma profissional. Em 1946, quando a ga-

12 Hewitt e Seymour,"Factors", 102. American Association

of UniversityWomen, Hoiv Scbools Shortchange Girls, 56.
As mulheres no apenas subestimam suas chances de sucesso, elas com freqncia atribuem o sucesso a coisas
fora de seu controle, tais como sorte. Mas quando seu desempenho fraco elas tendem a atribuir seu fracasso falta de capacidade. Quando o desempenho dos homens
fraco, eles tendem a culpar fatores externos, tais como a
natureza difcil das matrias do curso ou deficincias no
ensino.

124

nhadora do Prmio Nobel, Maria Goeppert Mayer, recebeu a

oferta de um emprego em tempo parcial no Argonne National Laboratory, ela respondeu: "No conheo nada de fsica
nuclear". Um levantamento de 1982 de 500 mulheres cientistas britnicas revelou que muitas abrigavam sentimentos
semelhantes de inadequao e autodvida. Um estudo de
1995, sobre mulheres cientistas com altas realizaes, mostrou que apenas metade delas via sua prpria capacidade
cientfica como estando acima da mdia (em comparao
com 70 por cento dos homens). 1 3
A literatura sobre por que as mulheres deixam a cincia tem enfatizado diferentes expectativas culturais para meninos e meninas, desigualdades de gnero na educao, e os
efeitos potencialmente devastadores do isolamento vivido
por mulheres em carreiras tradicionalmente reservadas aos
homens. Os socilogos Stephen Cole e Robert Fiorentine
afirmam que agora aceitvel para mulheres seguir carreiras
de alto status, como medicina, negcios ou direito, mas que
as mulheres fracassam porque no se esforam o bastante. As
mulheres, argumentam eles, so menos persistentes em suas
carreiras que os homens, porque elas podem depender da
rede de segurana socialmente sancionada do casamento. Os
homens, em contraste, alcanam posio social quase exclu-

13 Widnall, "AAAS Presidential Lecture", 1743. Dresselhaus:

University of Minnesota, National Public Radio, "Science Lives", programa No. 10 (1992).William Booth, "Oh, I Tought
You Were a Man", Science 243 (27 de janeiro de 1989): 475.
Georgina Ferry e Jane Moore,"True Confessions of Women
in Science", New Scientist (julho de 1982). Sonnert e Holton, Wbo Succeeds, 145. Isolamento prolongado e frustrao
podem lanar uma grande sombra. Entre os anos 1925 e
1979, uma em dez mulheres membros da American Chemical Society suicidou-se: cinco vezes a taxa nacional de suicdio para mulheres de idade equivalente.A taxa de suicdios
entre qumicos homens apenas ligeiramente mais alta que
a mdia nacional. "Women Chemists Mortality Study Finds
High Suicide Rate", C&EN 62 (23 de abr de 1984).

125

sivamente atravs de sucesso profissional. Assim, os homens

devem persistir em profisses de alto prestgio, mesmo em
face da adversidade, enquanto as mulheres no precisam esforar-se tanto porque, se fracassarem profissionalmente,
elas podem sempre tornar-se esposas de algum. O estudo
de Gerhard Sonnert e Gerald Holton sobre os cientistas de
elite corrobora isto at certo ponto: 80 por cento dos homens, mas apenas 34 por cento das mulheres disseram ser o
principal arrimo em sua famlia.14
Quem, ento, so as mulheres que permanecem na cincia? Levantamentos de mulheres que escolhem matrias cientficas em Harvard e Stanford mostram que elas vm de famlias mais ricas e com maior escolaridade do que os homens
que estudam cincia naquelas instituies. Elas tambm, tipicamente, vm de famlias com pais em profisses cientficas
ou tcnicas. Talvez o fato mais importante sobre as mulheres
que permanecem na cincia seja o de que elas so muito talentosas. Apenas mulheres com altos resultados no SAT e importantes GPAs especializam-se em cincia. Por serem submetidas a cerrado escrutnio, as mulheres desenvolvem padres extremamente altos para si mesmas, como um pr-requisito para ingressar e permanecer na cincia, sentindo s
vezes que devem ser mais brilhantes que os homens.15
As mulheres que tm xito na cincia tendem, tambm,
a ser graduadas de escolas femininas; isto vale para os Esta14 Cole e Fiorentine, "Discrimination". Sonnert e Holton,
Gender Differences, 144.
15 Norma Ware, Nicole Steckler, e Jane Leserman,"Undergraduate WomenrWho Chooses a Science Major?"Journal
of Higber Education 56 (jan/fev. de 1985);Zappert e Stanbury, "Pipeline"; Pearson, Black Scientists; N. Nevitte, R.
Gibbins, e W. Codding, "The Career Goals of Female Science Students in Canada", Canadian Journal of Higber Education 18 (1988); Susan Frazier-Kouassi et ai., Women in
Matbematics and Physics: Inbibitors and Enhancers
(University of Michigan: Center for the Education of Women, 1992). Sonnert e Holton, Gender Differences, 27.

126

dos Unidos, mas tambm para muitos pases europeus. Nos

Estados Unidos, faculdades de artes liberais, e particularmente faculdades para mulheres, produzem um nmero desproporcional de mulheres que continuam trabalhando rumo
a um doutorado em matemtica, cincia e engenharia. Qual
o segredo das faculdades para mulheres? Na ausncia de
homens, as estudantes exercem maior liderana, tomando
conta rotineiramente dos exerccios de laboratrio e discusses em classe.Alm disso, quase metade dos corpos docentes de matemtica e cincia nas faculdades americanas para
mulheres composta por mulheres (45 por cento em comparao com 11 por cento em instituies mistas e 5 por
cento em institutos tcnicos). As estudantes tm, assim, modelos de papis a serem assumidos e mentores disponveis.
Padres similares valem para afro-americanos - homens e
mulheres. Faculdades e universidades historicamente negras (fundadas como instituies para escravos libertos)
concederam 40 por cento dos bacharelados afro-americanos em cincias naturais em 1989. No Spelman College, tradicionalmente uma faculdade para mulheres afro-americanas, 37 por cento das estudantes especializam-se em matemtica ou cincia e metade das mulheres passa para a psgraduao. Tradicionalmente, faculdades e universidades negras so a fonte principal de estudantes afro-americanos
que seguem cursos de doutorado em cincia. Os estudantes
dizem que essas instituies fornecem uma atmosfera onde
raa no uma questo cotidiana e desenvolvem confiana
entre os estudantes. 1 ^

16 Um levantamento de 1992 do British Institute of Physics revelou que 58 por cento dos membros mulheres vinham de faculdades exclusivamente femininas. Barinaga, "Surprises",
1472. Sebrechts,"Cultivating Scientists", 48. Susan Hill, Undergraduate Oiigins of Recent Science and Engineering Doctorate Recipients (Washington: NSI; 1992). Matyas e Malcom,
eds.,Investing in Human Potential, 15. Cheryl Leggon e Willie Pearson Jr.,"The Baccalaureate Origins of African American
Female Ph.D. Scientists",Journal of Women and Minorities in
Science and Engineering 3 (1997).

127

As faculdades americanas para mulheres, fundadas no

fim do sculo XIX quando as universidades da Costa Leste,
exclusivamente masculinas, recusavam-se a admitir mulheres (as "Sete Irms" so irms das faculdades da Ivy League
["Liga da Hera", universidades de elite nos EUA]), so celebradas, hoje, por terem todos os elementos da receita atualmente aprovada para "cincia receptiva a mulheres". Elas fornecem uma massa crtica de alunas e professoras, superando
assim o isolamento que geralmente aflige as mulheres em
campos tradicionalmente masculinos. Os cursos de cincia
nas faculdades para mulheres raramente so designados para
depurar ou intimidar; salas de aula "receptivas a mulheres"
descartam competio e estimulam aprendizado cooperativo. Os professores, mais guias, mentores e questionadores do
que doadores de conhecimento, discutem a aplicao prtica de problemas cientficos, suas origens e conseqncias
sociais. O objetivo, como caracterizado na literatura, ajudar
as estudantes a ver a relao entre o que conhecido e o
que questionado. No Spelman College, como Etta Falconer,
a diretora do programa de cincia, observou:"Esperamos que
nossas estudantes tenham xito e elas tm". 1 7
Outros fatores podem tambm desempenhar um papel
no sucesso das faculdades para mulheres em produzir cientistas. Primeiro e sobretudo, muitas so instituies de elite,
onde as estudantes no apenas tm a vantagem de recursos
abundantes mas tambm a confiana que acompanha toda
uma vida de excelente educao. Segundo, essas faculdades
requerem do corpo docente que dediquem mais tempo ao
ensino do que nas universidades, onde a nfase posta mais
freqentemente na pesquisa. Num tal ambiente, estudantes
tanto mulheres como homens recebem mais ateno
individual.

17 Rosser, Female-Friendly Science. Falconer citada em

Sebrechts,"Cultivating Scientists", 48.

128

Faculdades para mulheres (e faculdades historicamente

negras) tm, tambm, algumas desvantagens especficas, especialmente para membros do corpo docente. No sendo
basicamente instituies de pesquisa, elas raramente fornecem os tipos de equipamento e suporte de laboratrio cruciais para as carreiras dos professores.
O sucesso das faculdades para mulheres provocou discusses sobre a reproduo de seu projeto em outros contextos. Nos Estados Unidos diversas universidades mistas
criaram vrios ambientes exclusivamente femininos disponveis s estudantes. Embora seja atualmente ilegal para faculdades e universidades financiadas por fundos pblicos oferecer cursos sexualmente segregados, sees diferentemente configuradas de cursos de cincia introdutrios e de nvel
superior - alguns exclusivamente para homens, outros exclusivamente para mulheres e outros mistos - proporcionam
uma variedade de oportunidades para estudantes e suas diversas necessidades educacionais. 18
Crticos alegam que a abordagem por sexo separado
no confronta o preconceito diretamente e apenas retarda o
aprendizado das meninas de como manobrar num ambiente
dominado por homens. Cientistas mulheres que freqentaram escolas exclusivas para mulheres diferem em suas respostas experincia. Algumas consideraram til no ter que
competir com homens at a graduao, quando elas j se
sentiam seguras de suas capacidades. Outras acharam as escolas de sexo nico opressivas e insalubres no que tendiam
a exagerar a estranheza do sexo oposto, transformando os
homens em criaturas exticas encontradas apenas nos fins
de semana. 1 9

18 American Association of University Women, Separated

by Sex:A Critical Look at Single-Sex Education for Girls
(Washington AAUW Educational Foundation, 1998).
19 Jean Kumagai, "Do Single-Sex Classes Help Girls Succeed in Physics", Physics Today 48 (novembro de 1995).

129

Mesmo depois de as mulheres terem passado pela psgraduao e conseguido um emprego, elas continuam a "vazar" da linha de abastecimento. Elas tendem, duas vezes mais
do que os homens, a abandonar carreiras em cincia e engenharia. Entre 1982 e 1989, mais de 20 por cento de todas as
mulheres trabalhando em cincia e engenharia, deixaram
seus empregos. A situao na indstria pior: as mulheres na
indstria saram de seus empregos com o dobro da freqncia das mulheres nos setores pblico e no-lucrativo. Elas saram por vrias razes: no serem convidadas para reunies
profissionais, terem seus desempenhos julgados por padres
diferentes dos aplicados aos homens, terem que se esforar
mais para seu trabalho ser to bem valorizado quanto o de
um homem. Essas mulheres mencionam a luta para equilibrar famlia e carreira, a necessidade de ocultar gravidez
tanto quanto possvel, condies de trabalho inflexveis, e
um ambiente no qual alguns empregados competem para
ver quem pega mais horas extras. Elas notam as dificuldades
que as mulheres enfrentam para progredir na administrao,
as discrepncias salariais, e o desrespeito embutido em alegaes de discriminao inversa. 20
Enfoquei aqui as foras culturais que desencorajam meninas e mulheres de seguir na cincia. Naturalistas interpretariam as coisas de modo bem diferente, enfatizando que opes de comportamento ou carreira refletem, tambm, diferenas naturais entre os sexos. Estudos de meninas CAH
(que foram expostas a andrgenos anormalmente elevados
no tero), por exemplo, mostraram que, quando diante de
uma opo entre brinquedos tipicamente masculinos (caminhes, carros, armas) e tipicamente femininos (bonecas,

20 Committee on Women in Science and Engineering, Women Scientists and Engineers, 14; Anne Preston, "Why
Have All the Women Gone?" American Economic Review
84 (1994).

130

utenslios de cozinha, jogos de mesa), as meninas CAH preferem os brinquedos mais masculinos. Por sculos, os naturalistas atriburam as diferenas intelectuais entre os sexos
basicamente a causas naturais, sejam estas o calor e a secura
do corpo (Aristteles e Galeno), o tamanho do crnio (Le
Bom), seleo natural e sexual (Darwin), hormnios (Edward Clarke), ou assimetrias cerebrais (Kimura). Essas diferenas so geralmente tomadas para implicar que homens e
mulheres tero interesses profissionais diferentes, e que as
mulheres, que tm capacidades espaciais e matemticas
mais fracas, no estaro representadas com igualdade em engenharia ou fsica. 21 A despeito de extensa pesquisa, no foi
determinado em que medida diferenas sexuais so devidas
ao ambiente ou formao gentica. O melhor que
podemos fazer remover quaisquer impedimentos culturais
prolongados ao sucesso das mulheres na cincia.
A maioria dos estudiosos se concentra em por que as
mulheres abandonam a cincia, sugerindo que aquelas que o
fazem de algum modo fracassaram. Elas fracassaram em
seguir cursos de matemtica suficientes, em persistir sob
coero, em publicar o bastante. Esses estudiosos raramente
olham para as mulheres bem sucedidas e por que tambm
elas, s vezes, abandonam a cincia. O modelo da linha de
abastecimento no explica as mulheres bem sucedidas que,
depois de conseguirem posies profissionais, escolhem sair.
Algumas mulheres bem sucedidas, como Evelyn Fox
Keller, deixam a cincia de laboratrio para estudar histria
e filosofia da cincia. Outras, como a astrnoma France Cordova, deixam a pesquisa ativa para se destacar na poltica nacional sobre cincia. Infelizmente, a preocupao com as
origens das prioridades em cincia ou com as polticas pblicas raramente adaptam-se comodamente cincia de la-

21 Doreen Kimura,"Sex Differences in the Brain", Scientific American 267 (setembro de 1992): 125; para uma resenha dessa literatura ver Halpern, Sex Differences.

131

boratrio em tempo integral. Outras mulheres bem sucedidas saem porque ficam insatisfeitas com as implicaes sociais de suas pesquisas.
Martha Crouch da Indiana University explicou suas razes para abandonar a biologia molecular em 1990. Ela,
como muitas outras, foi atrada pela cincia pela importncia
crucial da pesquisa de base. Por muitos anos ela trabalhovi
para compreender o papel das contribviies maternais
maturao de embries de plantas. Depois de algum tempo,
ela se deu conta de que seu trabalho no era pesquisa "pura"
mas tinha utilidade tambm para certos empreendimentos
agrrios, como a indstria do leo de palma. Embora as questes que guiavam sua pesquisa fossem interessantes em si,
Crouch considerou que as razes pelas quais elas, e no outras questes igualmente interessantes eram colocadas tinha
a ver com a necessidade de produzir plantas com alto rendimento. Embora seu projeto contribusse para a produo de
leo vegetal e aumentasse os ganhos agrcolas para povos de
pases tropicais, ele tinha tambm efeitos negativos - tais
como o deslocamento de pequenos fazendeiros e a degradao do meio-ambiente - que Crouch considerou inaceitveis. Porque ela no podia continuar sua pesquisa sem produzir essas conseqncias negativas, ela abandonou a cincia de laboratrio para estudar economia rural, histria, cincia poltica e ecologia num esforo para implementar o que
ela considerava uma cincia de plantas mais responsvel
socialmente. 22
Regine Kollek outra que saiu. Atrada pela biologia
molecular, Kollek sonhava compreender os segredos da vida
e, de modo mais prtico, esperava ajudar a curar doenas hereditrias. Ela uniu-se a um grupo na Universidade de Hamburgo, na Alemanha, para investigar como certos vrus pode-

22 Martha Crouch, "Debating the Responsabilities of Plant

Scientists in the Decade of the Environment", Plant Cell 2
(abril de 1990).

132

riam ser usados para combater o cncer. Para este fim, seu laboratrio comeou a criar novos vrus que podiam atravessar fronteiras de espcies. Esses vrus tinham o potencial de
contaminar humanos - para Kollek, um risco inaceitvel. Ela
discutiu suas preocupaes com o lder do grupo, cuja resposta foi que, se o grupo no fizesse a pesquisa, algum mais
a faria. Depois de um ano, sua disputa foi resolvida num nvel
mais alto e certas medidas de segurana foram introduzidas
no laboratrio.Ainda assim, Kollek acreditava que o trabalho
era muito perigoso para populaes humanas e deixou o laboratrio, em 1984, para voltar sua ateno a problemas ticos e polticos que cercavam a manipulao de genes. 23
Suas preocupaes foram rotuladas como polticas e vistas
como residindo fora do curso normal da cincia. Hoje Kollek
dirige a diviso de biotecnologia, sociedade e meio-ambiente na Universidade de Hamburgo, uma diviso recm-criada
para considerar as conseqncias de longo-prazo da
biotecnologia.
Durante a dcada passada, o modelo da linha de abastecimento informou muitas polticas do governo, universidade
e indstria e levou a numerosos programas de interveno
voltados para a manuteno de mais mulheres atuando na
cincia. Embora intervenes sejam expedientes de ocasio
essenciais, s elas no podem resolver os problemas fundamentais que afastam as mulheres de carreiras na cincia. Programas de interveno atendem aos problemas por partes procurando fornecer mentores numa atmosfera de isolamento, introduzir licenas de maternidade em instituies
modeladas nos ciclos de vida dos homens, manter o interesse das meninas pela matemtica em classes projetadas em
funo dos meninos, reformar prticas de contratao e promoo atravs de ao afirmativa - e como tal no podem
mudar padres profundos e estruturais de discriminao.

23 Regine Kollek,"Geschichte einesAusstiegs", Schritte ins

Offene 6 (1986). Discusses semelhantes tiveram lugar nos
Estados Unidos. Spanier, Im/partial Science, 125.

133

Um relatrio de 1994 do National Research Council [Conselho Nacional de Pesquisa] mostrou que o modelo imperfeito: em medicina e negcios, em que as mulheres tm estado
na linha de abastecimento por vinte a vinte e cinco anos
(tempo suficiente para emergir em posies de topo), o
modelo se demonstrou incorreto. O modelo da linha de
abastecimento, erigido sobre a suposio liberal de que as
mulheres (e minorias) deveriam assimilar-se s prticas correntes da cincia, no proporciona esclarecimento sobre
como a estrutura das instituies ou as prticas correntes da
cincia precisam mudar, antes que as mulheres possam ingressar comodamente nas fileiras dos cientistas. 24

24 Matyas e Malcom, eds.,Investing in Human Potential,

1-9. Committee on Women in Science and Engineering, Women Scientists and Engineers, 32.

134

II
O GNERO NAS
CULTURAS DA CINCIA

A aula de matemtica difcil.

Barbie, 1992
Os requisitos de correio em julgamentos prticos e
de objetividade no conhecimento terico...pertencem
de certo modo sua forma e suas reivindicaes humanidade em geral, mas em sua verdadeira configurao histrica eles so inteiramente masculinos. Supondo que descrevemos essas coisas, vistas como idias absolutas, pela simples palavra "objetivo", descobrimos
que na histria de nossa raa a equao objetivo = masculino uma equao vlida.
Georg Simmel, socilogo, 1911
Um dos problemas mais srios que as mulheres...tm
o de conceituar e agir sob a sutil carncia no articulada de aceitao.
Karen Uhlenbeck, matemtica, 1997

135

4
O Choque de Culturas

Quando Barbie, emblema americano de hiperfeminilidade, pronunciou suas primeiras palavras no vero de 1992,
ela disse s mais recentes de suas 800 milhes de possuidoras que "a aula de matemtica difcil". Aps protestos de
grupos de mulheres, os fabricantes de Barbie (o presidente
da Mattel na poca era uma mulher) removeu esta afirmao
do repertrio de frases feitas da boneca.1 Mas por que te-

1 M.G. Lord, Forever Barbie: The Unauthorized Biography of a Real Doll (New York: Morrow, 1994); Ann duCille, "Dyes and Dolls: Multicultural Barbie and the Merchandising of Difference" ,Differences 6 (1994);Jacqueline
Urla e Alan Swedlund, "The Anthropometry of Barbie: Unsettling Ideais of the Feminine Body in Popular Culture",
em Deviant Bodies, ed.Terry e Urla. H agora uma Dra. Barbie, pediatra (ainda usando saltos ridiculamente altos) e
uma Barbie astronauta (finalmente vista de botas). H tambm um guarda-roupa de "carreiras de responsabilidade"
apresentando uniformes de veterinrio e bombeiro. De
Nov.l994 WISENET Barbie debate.

137

riam eles suposto que sua beldade platinada com contornos

de ampulheta e os ps permanentemente formatados para
saltos impossivelmente altos iria achar a matemtica difcil?
A cincia tem um gnero? Muitos argumentaram que
deveria ter. Sir Francis Bacon, o idelogo ingls do sculo
XVII, conclamou a Royal Society de Londres a "desenvolver
uma filosofia masculina" (como era chamada a nova cincia).
Karl Jol, historiador da filosofia alemo que viveu no sculo XIX, chocado pelo que via como os excessos do Iluminismo francs, exortou a um retorno a uma filosofia masculina
(mnnliche) e aplaudiu a chegada de uma poca masculina
(Manneszeitalter)
introduzida pela filosofia crtica de Immanuel Kant. (Kant ensinava, entre outras coisas, que qualquer
pessoa envolvida em atividade intelectual sria deveria ter
barba.) Mesmo a grande feminista inglesa Mary Wollstonecraft, em seus esforos para criar igualdade entre os sexos,
encorajava as mulheres a tornarem-se "mais masculinas e
respeitveis". 2
Em nosso prprio sculo, Georg Simmel afirmava que a
objetividade, embora aparentemente aplicando-se humanidade, era de fato um atributo da masculinidade. Em 1985,
Evelyn Fox Keller, reformulando Simmel, declarou que a
cincia "masculina", no apenas na pessoa de seus praticantes mas em seu ethos e substncia. Na primavera de
1993, a revista Science indagou: "Existe um 'estilo feminino'
na cincia?" Esta era uma reformulao em linguagem essencialista de uma questo colocada na dcada de 1980. "Existe

2 Karl Jol, Die Frauen in der Philosophie (Hamburgo,

1896), 44, 48; Immanuel Kant, Beobachtungen ber das
Gefhl des Schnen und Erhabenen, em Kants Werke, ed.
Wilhelm Dilthey (Berlim, 1900-1919), vol.2, 229-230. Mary
Wollstonecraft, Vindication of the Rights of Woman
(1792), ed. Miriam Brody Kramnick (Londres: Penguin,
1982), 83.

138

uma cincia feminista?"Ambas as questes implicam que a

cultura cientfica exibe os sinais da masculinidade.3
Hoje em dia, declaraes cruas de que a cincia masculina despertam ira entre muitos cientistas. A discusso sobre
gnero nas culturas cientficas que comeou na dcada de
1980, contudo, desviou a ateno das mulheres - seus triunfes, provaes e tribulaes - e da noo de que elas simplesmente precisavam ter melhor desempenho no mundo da
cincia. Essas discusses, ao invs disso, trouxeram ateno
crtica s culturas da cincia e como o gnero continua a distanciar as mulheres do mundo profissional da cincia.
No Captulo 1 vimos a histria do envolvimento das
mulheres nas instituies cientficas - universidades, academias cientficas, etc. Uma cultura mais do que instituies,
regulamentaes legais governando uma profisso, e uma srie de graus ou certificados. Ela consiste nas assunes e valores no formulados de seus membros.A despeito de reivindicaes de neutralidade de valor, as cincias tm culturas
identificveis cujos costumes e modos de pensar se desenvolveram no decorrer do tempo. Muitos desses costumes tomaram forma na ausncia das mulheres e, como veremos,
tambm em oposio sua participao. Como as culturas
da cincia, com seus rituais de conformidade cotidiana, cdigos governando a linguagem, estilos de interaes, modos de
vestir-se, hierarquias de valores e prticas, foram formadas
pelos praticantes predominantemente masculinos da cincia? Qual , em outras palavras, a relao histrica entre
gnero e cincia?4

3 Keller, Reflections. Barnaga,"Female Style".

4 Michel Foucault, Tbe Order of Things: An Archaeology
of the Human Sciences (1966; New York: Random House,
1970), xx; Snow, Two Cultures.

139

Meu propsito aqui no julgar as virtudes da feminilidade ou da cincia, mas realar o choque histrico dessas
duas culturas. Embora esteja bastante claro que as mulheres
- de vrias classes e antecedentes tnicos - no compartilham uma cultura, a cincia tambm tem muitas culturas e
subculturas. No obstante, mulheres que se tornaram cientistas nos Estados Unidos ou Europa vivem geralmente em dois
mundos - o mundo da cincia e o mundo da condio de
mulher - com expectativas e resultados muito diferentes. Estratgias para o sucesso aprendidas num mundo podem ser
letais no outro.
H certo perigo em chamar a ateno para as diferenas de gnero. A professora de direito Martha Minnow identificou em 1984 o que ela chamou de "o dilema da diferena" - que chamar a ateno para esteretipos de gnero
pode refor-los e criar frico onde antes no parecia haver
alguma, mas que ignorar diferenas de gnero pode deixar
no lugar hierarquias de poder invisveis. 5 tambm sabido
que "masculinidade" e "feminilidade" no tm significados
universais acima e alm de contextos histricos. Estes termos significam coisas muito diferentes em pocas diferentes
e em lugares diferentes, e eles referem, geralmente, tanto maneiras de uma classe ou povo especfico quanto caractersticas de um sexo especfico. Para os fundadores da Royal Society de Londres no sculo XVII, a to alardeada filosofia
nova e "masculina" deveria ser distintivamente inglesa (no
francesa), emprica (no especulativa) e prtica (no retrica). "Masculinidade" servia, nesse caso, como um termo de
aprovao, no tendo nada a ver com as mulheres e vinculado apenas tangencialmente aos homens. "Masculinidade" e
"feminilidade" no evidenciam diretamente sexo (nem deveriam). Como dcadas de estudos demonstraram, contudo, di-

5 Martha Minnow, "Learning to Live with the Dilemma of

Difference: Bilingual and Special Education", Law and
Contemporary Problems 48 (1984).

140

ferenas sexuais definem poderosas linhas falhas em nossa

cultura. Muitas das diferenas entre homens e mulheres, que
vou discutir, so historicamente reais. Muitos comportamentos de gnero vm a ns to naturalmente (ns os aprendemos h muito e bem) que nos engajamos neles inconscientemente. Isso no significa que eles so necessariamente desejveis ou que todo homem ou mulher se adapta a um esteretipo.
O gnero no estilo de cincia significativo, porque a
longa excluso legal das mulheres das instituies cientficas
foi escorada por um elaborado cdigo de comportamentos
e atividades, to apropriadamente masculinos ou femininos.
Suposies absurdas que cercam a questo do gnero na
cincia ajudam noes absurdas no formuladas sobre quem
cientista e do que trata a cincia e como essas noes historicamente colidiram com expectativas sobre mulheres.
Compreender o gnero no mundo profissional da cincia
pode ajudar a cultivar novos comportamentos e a solidificar
boas relaes entre os sexos no interior de universidades, indstrias, governo e vida domstica.

A GENERIZAO DA CINCIA
A acalorada generizao da cincia desenvolveu-se no
fim do sculo XVIII, com as mulheres sendo obrigadas a sair
das recm-formalizadas instituies cientficas. As mulheres
no o fizeram quietamente. Prescries culturais elaboradas
para a cincia e para as mulheres acompanharam a excluso
formal das mulheres, da cincia, fazendo essa excluso parecer normal e justa. Apenas dentro desse contexto podemos
compreender a insistncia com a qual europeus e americanos cultivaram ideais opostos de cincia e de feminilidade.
Dois desenvolvimentos bsicos na cincia e na sociedade europia - a privatizao da famlia e a profissionalizao
da cincia - foram cruciais na estruturao desse histrico
141

choque de culturas. O Iluminismo foi uma poca em que a

sociedade europia estava sendo reconstruda: todos os homens, pregava o slogan, so iguais por natureza. Mas nem todos os homens e certamente muito poucas mulheres iriam
tornar-se participantes iguais no que veio a ser definido
como a esfera pblica da vida. No sculo XVII e cada vez
mais no XVIII, a sociedade europia divergiu poltica e economicamente em duas esferas separadas: a esfera pblica do
governo e das profisses e a esfera privada da famlia e do
lar. Os homens (da elite e da classe-mdia) encontraram seu
lugar "natural" na esfera pblica, enquanto as mulheres dessas classes tornaram-se mes recm-habilitadas dentro do lar.
Se os novos direitos dos cidados no devessem ser estendidos s mulheres, a teoria democrtica liberal teria que
ser alterada. A teoria da complementaridade sexual - de
que as mulheres no so iguais aos homens, mas seus opostos complementares - adaptou-se bem s correntes dominantes do pensamento democrtico liberal, fazendo com
que as desigualdades parecessem naturais, ao mesmo tempo
em que satisfazia a necessidade da sociedade europia de
um prosseguimento da diviso sexual de trabalho. Doravante as mulheres j no seriam vistas meramente como inferiores aos homens, mas como fundamentalmente diferentes e,
portanto, incomparveis a eles - fisicamente, intelectualmente e moralmente. A mulher privada, domstica, emergiu
como um contraste ao homem pblico, racional. Enquanto
tal, as mulheres eram consideradas como tendo seu prprio
papel a desempenhar nas novas democracias - como mes e
nutridoras. 6 Os complementaristas procuravam eliminar a
competio entre homens e mulheres na esfera pblica, removendo as mulheres dessa esfera.

6 Marlene LeGates,"The Cult of Womanhood in EighteenthCentury Thought", Eighteenth Century Studies 10 (1976);
Joan Landes, ed., Feminism, the Public and the Private
(Oxford: Oxford University Press, 1998).

142

Esta nova doutrina trazia consigo as respostas questo

da participao das mulheres na cincia. Para os complementaristas, os propsitos e atividades do domnio pblico
diferiam essencialmente daqueles do lar. Como dizia o
grande filsofo alemo Georg Wilhelm Hegel, no Estado tudo
se origina em abstrao, em conceitos; enquanto que no lar
tudo se origina nas necessidades fsicas do corao e do esprito. A piedade familiar, ou a lei da vida interior, prosseguia
Hegel, era a lei da mulher. Essa lei, baseada na subjetividade
e no sentimento, se opunha ao carter universal da lei pblica do Estado. 7 A cincia fazia parte do territrio que cabia
parte masculina, nessa reestruturao da cultura no sculo
XVIII. Porque a cincia, como qualquer outra profisso, habita o domnio pblico em que as mulheres (ou a feminilidade) no ousavam agir, a cincia veio a ser vista como decididamente masculina.
A complementaridade desenvolveu-se com a entusistica participao da comunidade cientfica (ver Captulo 6).
Dentro desse esquema, a feminilidade veio a representar um
conjunto de qualidades antitticas ao ethos da cincia. As virtudes ideais da feminilidade - requeridas para as alegrias da
vida domstica - eram retratadas como falhas pessoais das
mulheres no mundo da cincia. Um nmero crescente de
anatomistas e homens de cincia defendia que o trabalho
criativo nas cincias jaz alm das capacidades naturais das
mulheres: as mulheres, voltadas como eram ao imediato e
prtico, eram incapazes de discernir o abstrato e universal.
As mulheres careciam de gnio: elas podiam ter xito em pequenos trabalhos que requeriam apenas esprito rpido, gosto ou graa; elas podiam at adquirir erudio, talentos ou
qualquer outra coisa adquirida como resultado de trabalho.

7 G.W Hegel, Phnomenologie des Geistes (1807), em

Werke, ed. Eva Moldenhauer e Karl Michel (Frankfurt: Suhrkamp, 1969-1979), vol.3, 319.

143

Mas seu trabalho era apenas frio e bonito, pois as mulheres

careciam de gnio - aquela "chama celestial" que aquece e
incendeia o esprito. A participao na cincia requeria uma
certa fora de mente e corpo que as mulheres simplesmente
no tinham. No sculo XIX, Francis Galton declarou os homens de cincia "fortemente antifemininos; sua mente est
dirigida aos fatos e teorias abstratas, e no a pessoas ou interesses humanos...eles tm pouca simpatia pelas maneiras femininas de pensar". 8
Ao definir por que as mulheres no deveriam fazer
cincia, os complementaristas no estavam definindo tanto
as mulheres como o que era no-cientfico. As mulheres como representantes da vida privada - eram repositrios
para tudo o que no era cientfico: numa era cientfica as mulheres deviam ser religiosas; numa era secular elas deviam
ser as guardis da moral; numa sociedade contratual elas deviam fornecer os laos do amor. Os complementaristas concebiam a feminilidade como um contrapeso necessrio
masculinidade: cada gnero era incompleto em si, mas juntos eles constituam um todo opervel.
A idealizao iluminista das mulheres como os anjos do
lar aplicava-se, contudo, apenas s europias da classe mdia.
Nem a teoria dominante da raa nem a do sexo nesse perodo se aplicavam a mulheres de origem no-europia, particularmente as de origem africana. Em 1815, Georges Cuvier,
principal anatomista comparativo da Frana, realizou sua
agora infame dissecao de uma mulher sul-africana conhecida como Sarah Bartmann. O prprio nome que Cuvier deu
a essa mulher - Vnus Hottentotte - enfatizava sua sexualidade. Em suas memrias ele deixou bem claro que os africanos no se incluam entre aqueles que podiam fazer cincia:
"Nenhuma raa de negros produziu aqueles povos celebra-

8 Rousseau,Lettre M. d'Alembert, 152-155. Galton citado

em Easlea,"Masculine Image of Science", 137.

144

dos que deram nascimento civilizao do antigo Egito, e

dos quais podemos dizer que o mundo inteiro herdou os
princpios de suas leis, cincias, e talvez tambm religio" .9
Como outras mulheres, Sarah Bartman no se adaptava comodamente nas hierarquias raciais do sculo XIX quando basicamente os homens eram estudados por sua superioridade
comparativa. Como outras africanas, ela no se adaptava aos
ideais de gnero europeus. Os naturalistas da elite europia
que estabeleceram tais dados por complementaridade sexual ao descreverem suas prprias mes, esposas e irms,
no incluram mulheres africanas em suas novas definies
de feminilidade.
Devo observar, novamente, que no h nada natural ou
necessrio a respeito dessas caractersticas definidas pela
cultura ocidental como femininas ou como cientficas. Ideais
de masculinidade, feminilidade e cincia desenvolveram-se,
historicamente, informados e respondendo necessidade
econmica de ter as mulheres servindo como administradoras dos afazeres domsticos e os homens trabalhando fora de
casa, e pelo desejo poltico de ter apenas homens proprietrios votando em democracias participativas. As caractersticas generizadas - comportamentos, interesses ou valores tipicamente masculinos os femininos - no so inatas, nem
tampouco arbitrrias. Elas so formadas por circunstncias
histricas. Elas tambm podem mudar com as circunstncias
histricas.

9 Georges Cuvier,"Extrait d'observations faites sur le cadavre d'une femme connue Paris et Londres sous le nom
de Vnus Hottentotte", Mmoires du Musum d'Histoire
Naturelle 3 (1817): 272-273.

145

O QUE H NUMA IMAGEM?

Qualquer pessoa criada na cultura de consumo americana compreende o poder de imagens. Imagens projetam mensagens sobre esperanas e sonhos, porte e conduta, sobre
quem deve ser um cientista e o que cincia. Qual a imagem da cincia? difcil identificar uma imagem que caracteriza um cientista tpico, embora o americano mdio tenha ao
menos uma noo estereotipada do que esperar, se apresentado a "um cientista". Do mesmo modo que nenhuma mulher se
identifica com a imagem da condio feminina projetada por
Barbie, nenhum cientista se identifica plenamente com a imagem popular da cincia. No obstante, imagens cultivam uma
clientela. As mulheres vem seus futuros refletidos na face
presente da cincia?
Em 1957, na mesma poca em que Barbie estava sendo
projetada, a conhecida antroploga Margaret Mead e sua colega Rhoda Mtraux descobriram que o estudante secundrio
americano mdio via o cientista como "um homem vestido
num avental branco e que trabalha num laboratrio. Ele idoso ou de meia-idade e usa culos...ele pode ter barba...ele
pode estar com a barba por fazer e ser desleixado. Ele pode
andar encurvado aparentando cansao. Ele cercado de equipamento: tubos de ensaio, inflamadores Bunsen, frascos e garrafas, um emaranhado de tubos de vidro e mquinas estranhas
com mostradores". Os estudantes na pesquisa de Mead e Mtraux supunham, alm disso, que o cientista " um gnio" que
cria produtos novos e melhores para as pessoas. Ele tem longos anos de formao dispendiosa e trabalha longas horas no
laboratrio, "s vezes dia e noite, ficando sem comer e dormir". Os estudantes tambm achavam que um cientista pode
no ter quaisquer outros interesses e "negligenciar seu corpo
pela sua mente". Eles estavam seguros de que "ele negligencia
sua famlia - no d ateno sua esposa, nunca brinca com
seus filhos. Ele no tem vida social...Um cientista no deve casar-se. Ningum quer ser um cientista como esse ou desposlo". Note-se que as mulheres, Mead e Mtraux, na conduo da
146

pesquisa, consideravam as meninas no como cientistas em potencial mas apenas como potenciais esposas de cientistas.10
As crianas persistiam em conceber os cientistas como
homens j na dcada de 1980, quando uma coleo de 165 desenhos feitos por crianas da escola secundria produziu a imagem composta mostrada na Figura 3- Apenas duas meninas no
grupo desenharam uma mulher cientista; nenhum dos meninos
o fez. Ainda mais notvel, 82 por cento dos professores das
crianas imaginavam um cientista como sendo um homem.
Num outro estudo, 86 por cento das meninas (ver Figura 4) e
99 por cento dos meninos descreveram cientistas como homens - "um tanto meio louco com cabelos brancos que no
eram penteados h 40 anos"; 1.580 em 1.600 estudantes imaginaram cientistas como sendo brancos. 11
Tanto o pblico em geral como um bom nmero dos
prprios cientistas vem a cincia como povoada por homens e identificada com a masculinidade. Mareei LaFollette,
em seu estudo da imagem pblica da cincia americana de
1910 a 1955, tambm encontrou uma nfase no vigor fsico.
O fsico Robert Millikan, que foi o primeiro a isolar o eltron
e medir sua carga, foi elogiado como "no um homem comum, mas dez homens em um".To grande era sua dedicao
cincia que ele descartava o sono como uma atividade para
pessoas "comuns". Homens da gerao de Millikan trabalhavam longas horas no laboratrio, onde eles construam e utilizavam instrumentos complexos. Esses mesmos cientistas,
contudo, eram geralmente retratados no lar como desconcertados diante de abridores de latas ou descascadores de bata-

10 Margaret Mead e Rhoda Mtraux,"Image of the Scientist

among High-School Students", Science 126 (30 de agosto de
1957).
11 Kahle,"Images of Science", 2-3. Deborah Fort e Heather
Varney,"How Students See Scientists: Mostly Male, Mostly
White, and Mostly Benevolent", Science and Children
(maio de 1989): 12-13.
147

tas.A imagem de distrao e negligncia da famlia era considerada como prova de sua devoo cincia. 12
Crucial para essa imagem masculina do gnio era a transubstanciao do corpo em mente. Albert Einstein, um poderoso cone do gnio nos Estados Unidos e no estrangeiro, evocou este tema da transcendncia que remonta ao menos ao
sculo XVII: "Creio, com Schopenhauer, que um dos mais fortes motivos que levam os homens arte e cincia uma
fuga da vida cotidiana com sua dolorosa crueza e vazio sem
esperana, [uma fuga] dos grilhes de nossos prprios desejos em constante mutao. Uma natureza belamente moderada anseia por escapar da vida pessoal para o mundo de viso
e compreenso objetivas...procurar atravs dos meios que lhe
parecem adequados fazer uma imagem simplificada e ntida
do mundo e superar assim o mundo da experincia". Transcendncia - a renncia platnica do corpo em favor da mente - parte da ideologia do racionalismo moderno. Como foi
formulado por Bertrand Russell em 1913: "a atitude mental
cientfica envolve um afastamento de todos outros desejos no
interesse do desejo de conhecer - ela envolve a supresso de
esperanas e temores, amores e dios, e de toda a vida subjetiva, emocional". Os grandes homens de cincia so celebrados por ignorar os apetites corporais: conta-se que Newton,
ocupado com ovitras coisas, geralmente esquecia-se de comer
o belo frango assado servido a ele em seu estdio, e que William Hamilton deixava pratos pela metade, acumulando-se
por dias enquanto trabalhava. 13
12 Irene Fricze e Barbara Hanusa,"Women Scientists; Overcoming Barriers", em Advances in Motivation and Achievement, ed. Steinkamp e Maehr, vol. 2,145. LaFoIlette, Making
Science, 66-77. Traweek, Beamtimes, 77-81.
13 Einstein,"Prinzipien der Forschung"(1918),citado em Paul
Forman, "Physics, Modernity, and our Flight from Responsability", paper apresentado na reunio anual da History of Science Society, Santa Fe, nov. 1993. Genevieve Lloyd, The Man of
Reason: "Male" and "Female" em Western Philosophy (Minneapolis: University of Minnesota Press, 1984). Russell citado
em Easlea,"Masculine Image of Science", 136. David Brewster,
The Life of Sir Isaac Newton (Londres, 1831), 341.

148

Figura 3- Resultados de um teste "desenhe-um-cientista".A

maioria das crianas da escola desenhou um homem. Fonte: Kahle,"Images of Science" (Imagens da Cincia).

149

Figura 4. Imagem de uma menina do curso primrio, de si

mesma, como cientista. Fonte: Deborah Fort e HeatherVarney,"How Students See Scientists: Mostly Male, Mostly White, and Mostly Benevolent" (Como os estudantes vem os
cientistas: principalmente homens, principalmente brancos e principalmente benevolentes), Science and Children
(Cincia e Crianas) (Maio de 1989).

Esta forma de dizer-a-verdade cientfica repousa sobre

uma diviso de trabalho no explicitada. A renncia vida
cotidiana geralmente requer (embora isto seja raramente reconhecido) que o cientista tenha algum - tradicionalmente
uma esposa, irm, me ou governanta - para providenciar as
necessidades da vida. Apenas um corpo sem outros corpos

150

dele dependentes pode ser verdadeiramente transcendente.

Descartes, dizem, tinha uma filha ilegtima, mas ele nunca
teve um corpo grvido ou uma criana pequena para alimentar, vestir e cuidar quando estivesse doente (ele mandou
embora a me da criana depois do nascimento). O famoso
mtodo de Descartes exigia que ele se visse, a ss, em seu estdio, pondo de lado todo o aprendizado prvio, todas as
crenas, e todas as necessidades corporais. 14
Mesmo Marie Curie - um modelo popular para mulheres
cientistas - conformava-se imagem de uma cientista solitria
e introspectiva, vestida com um vestido negro simples e com
os cabelos severamente presos atrs. Em sua juventude, como
uma estudante pobre e esforada, ela levava uma vida monstica, absorvendo-se tanto em seus estudos, em seu quarto frio,
que deixara de se preocupar em acender o fogo, ou mesmo
em comer. A fsica ocupava tanto seus pensamentos que ela
desdenhou at em aprender como fazer uma sopa. Em nossa
poca, a astrofsica Andrea Dupree conta que no incio de sua
carreira ela no discutia boa comida, msica, roupas ou viagens porque, se o fizesse, ela estaria se pondo parte de muitos de seus colegas homens que "no tinham habilidades sociais, ou as tinham apenas num nvel muito baixo". Somente
depois de se sentir mais segura em sua profisso, ela revelou
essa gama de seus interesses. 15
Embora a percepo da cincia como no-conformista
questione potencialmente ambos os sexos, esse complexo
de imagens - da masculinidade herica profunda excentricidade - pode criar uma barreira para as mulheres (embora
essas imagens sejam tambm precisamente a razo porque

14 Nancy Tuana,"Revaluing Science: Starting from the Practices of Women", em Feminism, ed. Nelson e Nelson, 18.
15 Eve Curie, Madame Curie:A Biography, trad.Vincent
Sheean (Garden City: Doubleday, 1937), 105-118. "Interview with Andrea Dupree", 99.

151

muitas mulheres escolhem certos campos de cincia).A qumica Geri Richmond descreveu como foi abandonando gradualmente seus atavios de feminilidade tradicional para aumentar sua credibilidade como estudante de cincia. No colegial, Richmond era lder de torcida. Na faculdade, diz ela,
"mergulhei na cincia e gostei tanto que s subi para pegar
ar quando me graduei".Para adaptar-se ao convvio com seus
pares masculinos, ela se livrou de seus vestidos, adereos, esmaltes de unha e maquilagem. Ela descartou at sua loo
para as mos porque temia que sua fragrncia pudesse evocar seu sexo. E talvez tivesse razo, pois quando Lise Meitner
deu sua primeira conferncia na Universidade de Berlim
sobre "O Significado da Radioatividade nos Processos Csmicos" em 1922, os jornais relataram seu tpico como "Processos Cosmticos".16
O abandono dos atavios da "feminilidade" no s geralmente necessrio para uma mulher ser levada a srio
como cientista, mas com freqncia importante tambm
para evitar ateno indesejvel sua sexualidade. Quando
Anne Kinney, uma jovem astrnoma no Space Telescope
Science Institute da NASA, percebeu que seu vestido da
moda era um problema, ela adotou o que chamou de seu
"chador"- jeans e blusa xadrez. Uma outra mulher descreve
a si e a suas colegas mulheres como "freiras em aventais
brancos de laboratrio", apagando seu senso de moda para
no se distanciar da seriedade da cincia. Claudia Henrion,
em seu fascinante livro sobre a generizao da cultura da
matemtica, revela que as mulheres matemticas "trocam-se"

16 Mary Beth Ruskai, "Why Women Are Discouraged from

Becoming Scientists" ,Scientists (5 de maro de 1990): 17.
Elizabeth Pennisi,"Flexibility Balance Draw Women to the
University of Oregon", Scientist (15 de outubro de 1990):
7. McGrayne, Nobel Prize Women, 48.

152

para trabalhar, vestindo roupas casuais quando chegam ao

local de trabalho e roupas mais apuradas, e talvez maquilagem, quando saem. 1 7
Embora ser feminina implica ter ao menos um olho
aberto para a moda, ser uma cientista requer uma desdenhosa indiferena aparncia. (H diferentes cdigos de roupas
para diferentes disciplinas: um homem que trabalhou muito
tempo como porteiro no Princeton Institute for Advanced
Study me disse que podia distinguir matemticas de fsicas,
cientistas sociais de historiadoras da arte, apenas pela aparncia.) E, contudo, as mulheres cientistas tm sido criticadas
por negligenciar sua feminilidade.James Watson escreveu duramente sobre Rosalind Franklin em seu Double Helix (Hlice Dupla), de 1968: "Por opo ela no enfatizava suas qualidades femininas. Embora sua aparncia fosse forte, ela no era
desprovida de atrativos e poderia ser bem atraente, se tivesse
um interesse, ainda que ligeiro, em roupas. Ela no tinha. Nunca havia batom para contrastar com seus cabelos negros e,
com trinta e trs anos de idade, suas roupas exibiam toda a
imaginao de uma adolescente inglesa intelectualizada". O
que estava em questo no era tanto a aparncia de Franklin
quanto sua recusa inflexvel em ser tratada como uma assistente no laboratrio, ao invs de uma pesquisadora por seus
prprios mritos. Para Watson, a aparncia de Franklin era
emblemtica de sua insistente independncia. Uma persona
mais "feminina", ele parecia sugerir, poderia torn-la mais sub-

17Anne Kinney, "Astronomizing at STScl", em Women in

Astronomy: Proceedings of a Workshop (Baltimore: Space
Telescope Science Institute, 1992), 194-195. A astrnoma
Laura Danly relatou que os homens freqentemente avaliavam sua aparncia quando ela dava palestras sobre pesquisa. Diana Steel, "Astronomers Fight Sexism", New Scientist
(26 de setembro de 1992): 8. Linda Shepherd, Lifting the
Veil: Tbe Feminine Face of Science (Boston: Shambhala,
1993), 44. Henrion, Women in Matbematics, 73-

153

missa. Claramente Rosy (como ela era chamada apenas em

sua ausncia) tinha que ser posta em seu lugar, pois, assegurava Watson a seus leitores,"o melhor lugar para uma feminista era no laboratrio de uma outra pessoa". 18
Watson, ao no entender que Franklin havia adotado a
sancionada falta de ateno masculina atrao pessoal, no
conseguia ver que as mulheres bem sucedidas em campos tradicionalmente masculinos geralmente assimilam ou so assimiladas a cdigos masculinos de honra. A grande matemtica
alem Emmy Noether foi afetuosamente apelidada "der Noether" ("der" sendo um pronome masculino), no apenas
porque "ela era de constituio pesada e voz poderosa", mas
tambm por "seu poder como uma pensadora criativa que parecia ter rompido a barreira do sexo". Em pocas j passadas,
o maior cumprimento a uma mulher de cincia era torn-la
um homem honorrio. Em 1908, quando o fsico britnico Ernest Rutherford foi apresentado fsica alem Lise Meitner, ele
exclamou: "Oh, eu pensava que voc fosse um homem!" talvez porque nenhuma mulher, exceto faxineiras, era admitida nos andares superiores do prestigioso instituto onde ela
trabalhava. Meitner desenvolvera suas teorias numa oficina de
carpintaria reformada no subsolo. Edwin Hubble, de modo
semelhante, observou que a destacada astrofsica Ceclia Payne-Gaposchkin era "o melhor homem em Harvard". 19
O ingresso de mulheres na fora de trabalho dos colarinhos brancos exigiu uma revoluo no vestir-se. As roupas
da dcada de 1950 geralmente restringiam as mulheres: saias
estreitas e saltos altos tornavam impossvel andar longas distncias; cintos dificultavam sentar-se confortavelmente por

18 Watson, Double Helix, 14.

19 HermannWeyl,"Emmy Noether", Scripta Mathematica
3 (julho de 1935): 219-Hyde et al.,"Gender Comparisons",
310. Sime, Lise Meitner, 29, 33- Hubble citado em Arme Eisenberg,"Women and the Discourse of Science",Scientific
American (julho, 1992): 122.

154

qualquer durao de tempo. A liberao das mulheres nas

dcadas de 1960 e 1970 acarretou a adoo de aspectos da
roupa e conduta masculinos. Na dcada de 1960, as mulheres usavam jeans de homens feitas para no se adaptarem s
propores femininas, geralmente muito largas na cintura e
muito curtas no gancho. As mulheres chegavam a esculpir
seus corpos.Twiggy realizou em forma feminina a magreza
de um rapaz. Na dcada de 1980, mulheres profissionais adotaram "execu-drag" - ternos cinzentos, listrados, com pequenas gravatas vermelhas. Hordas dessas mulheres enchiam as
ruas de New York, usando seus tnis de correr para ir trabalhar e mudando para saltos altos no escritrio. Nesse momento crtico na reelaborao da feminilidade, o artigo da
professora do MIT,Vera Kistiakowsky, em 1980, sobre mulheres na Physics Today trazia na pgina ao lado um anncio de
instrumentos mostrando uma mulher bonita cujas unhas
bem brilhantes tinham a finalidade de atrair a ateno para
os produtos anunciados. 2 0
As mulheres so agora, com mais freqncia, capazes
de encontrar uma ampla gama de roupas prticas que so
tambm atraentes. Lembro dos efeitos libertadores quando,
no fim da dcada de 1980, sapatos planos confortveis e
ainda assim elegantes tornaram-se disponveis e aceitveis
para serem usados com uma saia. As mulheres, e talvez tambm os homens, so mais livres hoje para vestir o que quiserem. As feministas tambm relaxaram em seus cdigos, que,
num perodo, vetavam saltos altos ou maquilagem para mulheres; uma boa feminista pode, atualmente, usar batom vermelho-vivo se ela assim o desejar.
Os afro-americanos foram de modo semelhante obrigados a assimilar imagens brancas. Mesmo hoje, profissionais

20 Henley, Body Politics, 90. Susan Bordo, Unbearable

Weight: Feminism, Western Culture, and tbe Body (Berkeley e Los Angeles: University of California Press, 1990). Kristiakowsky,"Women in Physics", 40.

155

negros - homens e mulheres - esto sujeitos a cerrado escrutnio. Um reprter da Newsweek refletiu sobre sua conversa com um recrutador do New York Times: "Enquanto
conversvamos, ficou claro que ele estava concentrando-se
em coisas como fala, maneiras, roupas e pedigree educacional. Ele tinha em mente, parecia, um certo tipo abotoado, intelectual, no-ameaador, de fala mansa. Que a maioria dos
brancos no Times no se adapta a esse esteretipo parecia
no lhe ter ocorrido". 2 1
O retrato problemtico das mulheres na cincia paralelo ao retrato problemtico das mulheres na esfera pblica.
O nmero de outubro de 1993 da Working Woman trazia
uma pgina em branco para enfatizar a ausncia de imagens
positivas de mulheres poderosas nos Estados Unidos. Mulheres poderosas so geralmente rotuladas como no femininas.
A primeira mulher a ser Primeira-Ministra inglesa foi chamada "a dama de ferro", e isto num pas que, ao contrrio dos
Estados Unidos, tem uma histria de mulheres chefes-de-Estado que remonta audaciosa Elizabeth I no sculo XVI.
Algumas mulheres no apenas negaram sua feminilidade
para trabalharem como cientistas srias como obscureceram
completamente seu sexo. Como diz a lenda, Novella d'Andrea, que substituiu seu falecido pai como professora de direito cannico na Universidade de Bolonha no sculo XIV, dava
aulas por detrs de uma cortina para no distrair os estudantes homens com sua grande beleza. No fim do sculo XVIII, a
futura matemtica laureada Sophie Germain seguiu cursos na
recm-aberta Ecole Polytechnique em Paris (que, como a
maioria das universidades europias, era fechada s mulheres
naquela poca) sob o pseudnimo de Antoine-August LeBlanc.A prtica de forjar masculinidade para entrar no mundo
masculino prosseguiu durante o sculo XIX. O historiador

21 Mark Whitaker, "White and Black Lies", Newsweek (15

de novembro de 1993):58.

156

Kenneth Manning fala de uma mulher cujos tutores a enviaram Universidade de Edimburgo vestida como um rapaz.
Depois de se graduar em medicina em 1812,"James" Barry ingressou no exrcito britnico, e tornou-se o segundo mais
graduado oficial mdico nas foras militares coloniais. Seu
verdadeiro sexo no foi descoberto at depois de sua morte.
De maneira semelhante, a primeira mulher a freqentar uma
faculdade de medicina nos Estados Unidos na dcada de
1850, Elizabeth Blackwell, foi aconselhada por um professor
simptico a ela a freqentar as aulas disfarada de homem. 2 2
Imagens idealizadas de cientistas nem sempre foram
masculinas. Atravs dos sculos XVII e XVIII, a cincia, o conhecimento e a verdade, alm de outros ideais abstratos,
eram retratados como mulheres - to majestosas quanto mticas. A matemtica ainda s vezes referida como "a rainha
das cincias". 23 Essas imagens femininas no fortaleciam necessariamente as mulheres. Mulheres-cientistas da poca,
como a fsica francesa Emilie du Chtelet e a astrnoma alem Maria Cunitz, as invocavam de maneiras ambivalentes e
diversas. Contudo, uma cincia idealizada nesse perodo era
tornada mulher para atuar como uma musa mtica - uma
fonte de inspirao na tradio da Dama Filosofia de Bocio
ou da Beatriz de Dante - para os cientistas reais que eram,
principalmente, homens.

22 Paul Kristeller, "Learned Women of Early Modern Italy:

Humanists and University Scholars", em Beyond Their Sex:
Learned Women of tbe European Past, ed. Patrcia Labalme (New York: New York University Press), 102. Carta de
Sophie Germais a CE Gauss, 20 de fevereiro de 1807, Oeuvres philosophiqu.es de Sophie Germais, ed. H. Stupuy (Paris, 1896), 271. Kenneth Manning, "The Complexion of
Science", Technology Review (nov./dez. de 1991): 63.
Blackwell, Opening the Medical Profession to Women, vii.
23 Christopher Zeeman, "Private Games", em A Passion
for Science, ed.Wolpert e Richards, 53.

157

Vestgios dessas imagens femininas idealizadas permanecem. No verso das medalhas do Prmio Nobel para qumica e fsica, desenhadas em 1902, uma Natura feminina segura uma cornucpia de abundncia enquanto a Scientia (tambm mulher) ergue o vu de seu rosto. Richard Feynman,um
ganhador dessa medalha em 1965, evocou imagens ricamente generizadas em seu discurso de recebimento: "A idia [a
viso espao-temporal da eletrodinmica quntica] me pareceu to bvia e to elegante que me apaixonei profundamente por ela. E, do mesmo modo que se apaixonar por uma
mulher, s possvel se voc no conhece muito sobre ela,
de modo que voc no pode ver suas falhas". Ele prosseguiu
descrevendo sua teoria laureada como uma "velha dama, que
tem muito pouca coisa atrativa deixada em si, e os jovens de
hoje no tero seus coraes disparados ao olharem para
ela. Mas, podemos dizer o melhor que pudermos para qualquer velha dama, que ela foi uma me muito boa e deu luz
alguns filhos muito bons". A clssica histria da filosofia de
John Randall, da mesma poca, tambm evoca um passado
feminino. Numa extensa alegoria, a filosofia, como a genitora da cincia moderna, figurada como uma mulher sensual,
pertencente " mais antiga profisso no mundo: ela existe
para dar prazer aos homens".24
Hoje sentimos ventos refrescantes de mudana nas
imagens da cincia. Revistas de cincia, folhetos de recrutamento e at manuais esto incluindo mais rostos femininos.
Mas, mesmo aqui, erros canhestros s vezes ocorrem. A capa
do nmero de 1993 sobre "Mulheres na Cincia" da revista
Science trazia um grupo de meninas da escola primria e

24 Margenau et al., eds. The Scientist, 185. Richard Feynman, "The Development of the Space-Time View of Quantum Electrodynamics", Science 153 (12 de agosto de
1966): 700,708.John Randall Jr., The Career of Philosophy
(New York: Columba University Press, 1962), vol. 1,4.

158

adolescentes (duas de ascendncia asitica, o resto europeu-americanas - ver Figura 9, p.330). Um observador crtico
poderia questionar o retrato fcil de mulheres como crianas: desde o sculo XVIII, as mulheres tm freqentemente, sido consideradas homens de crescimento incompleto ou
crianas de maior estatura, ou identificadas de outras maneiras a crianas. Uma certa mudana positiva se deu em anos
recentes, ao menos entre as elites. Um relatrio de 1993
mostrava que a maioria das estudantes de graduao do
Wellesley College (ainda exclusivamente feminino) j no
considerava cincia e matemtica reas "nerdy" ou masculinas. Mas 50 por cento acreditavam que matemtica e cincia requeriam um "dom especial" ou gnio. Elas tambm
acreditavam que era preciso estar "casada" com a cincia
para ter xito. 2 5

As MULHERES NA CULTURA PROFISSIONAL

Qualquer um que lecione para estudantes americanos
graduados no pode deixar de se surpreender com o silncio das mulheres. Muitas mulheres ainda se sentem reprimi-

25 Rayman e Brett, Pathways for Women, 31. As meninas

so com freqncia retratadas como as estudantes ingnuas de cincia. Alice in Quantumland, 1994, de Robert
Gilmore, apresenta uma jovem Alice em trajes de bailarina
que instruda em partculas elementares por uma figura
masculina de culos (Wilmslow, Inglaterra: Sigma Press,
1994). Alice in Virusland, 1938, de Paul Clark, serviu como
um discurso presidencial Society of American Bacteriologists.A jovem e ingnua Alice de Clark desliza para virusland [a terra dos vrus] enquanto espera seu pai em seu laboratrio. Clark observou que o nome de sua esposa tambm era Alice e que ela trabalhara com ele no laboratrio.
Agradeo a Maria Marco por chamar minha ateno para
esta fonte.

159

das nas salas de aula, grupos de discusso e reunies profissionais. Mesmo hoje, aps trinta anos do moderno movimento das mulheres, muitas mulheres nas faculdades enfrentam uma cultura estranha. Betty Friedan observou sobre as
estudantes de ps-graduao que encontrou na
Universidade de Harvard em 1983:"Essas mulheres eram impressionantes em sua competncia, mas elas me deixaram
incomodada. Elas pareciam muito arrumadas, de algum
modo, muito controladas, constritas, quase subjugadas e ligeiramente sem graa. O ambiente to masculino, e ele de
algum modo as alienou, embora elas possam no se dar
conta disso". 26
Passemos agora das imagens da cincia para suas culturas, suas operaes internas, cdigos de honra e regras no
explcitas. Muitos dos problemas com que as mulheres se deparam na cincia so comuns a outras profisses. A despeito
do fato de que homens e mulheres de classes e antecedentes
tnicos semelhantes crescem juntos e geralmente estabelecem relaes ntimas, eles vivem em culturas separadas, cada
uma com seus prprios estilos de fala e comportamentos
no-verbais. Na dcada de 1970, Robin Lakoff identificou o
que ela chamou de "linguagem das mulheres". Baseando-se
na cultura japonesa, onde as linguagens das mulheres e dos
homens tm gramticas diferentes, Lakoff comeou catalogando as distines sutis na linguagem americana entre as falas dos homens e das mulheres. 2 7 Uma coisa surpreendente
sobre as mulheres seu silncio em lugares pblicos (em
suas prprias casas elas so popularmente retratadas como

26 Betty Friedan, "Twenty Years after the Feminine Mystique", New York Times Magazine (27 de fevereiro de
1983): 56.
27 Roy Miller, The Japanese Language (Chicago: University of Chicago Press, 1967), 289-290. Robin Lakoff, Language and Woman's Place (New York: Harper and Row,
1975).

160

fontes inexaurveis de tagarelice).As mulheres foram emudecidas durante sculos por prescrio, desde o sculo I da Era
Crist, quando So Paulo ensinava que as mulheres, como as
crianas, devem ser vistas, mas no ouvidas, at o sculo XIX,
quando mdicos diagnosticavam mulheres, publicamente articuladas, como histricas. Hoje, homens e mulheres falam
com freqncia acentuadamente diferente em ambientes
pblicos.
Um estudo de arquelogos australianos entre 1988 e
1990 confirmou que em conferncias os homens falam publicamente por perodos mais longos que as mulheres (a mdia dos homens era de 32 segundos, com seus comentrios
indo de 5 segundos a 4 minutos; a das mulheres era de 20 segundos, com seus comentrios indo de 5 segundos a 1.5 minutos).As mulheres tendiam mais a fazer perguntas, enquanto os homens, mais freqentemente, faziam comentrios e
colocaes sumrias. A discusso tambm diferia segundo o
tema e a composio da audincia. Em sesses lidando com
tpicos de "soft-science", tais como arqueologia pblica ou
administrao de recursos culturais, as mulheres constituam
60-70 por cento da audincia e a freqncia de comentrios
de homens caa para 31 por cento. Em sesses examinando
questes arqueolgicas mais "hard", como evoluo fsica
ou arqueologia do Pleistoceno, as discusses eram levadas a
cabo principalmente entre homens (88 por cento). Na conferncia, em geral, cerca de dois teros das perguntas e comentrios da audincia foram feitos por homens, e a maioria
deles por homens mais graduados. 28
Quando as mulheres falam, geralmente com acentuada polidez. Para no parecerem no modestamente inteligentes, impertinentes ou agressivas, as mulheres s vezes

28 Hilary du Cros e Laurajane Smith,"Why a Feminist Critique of Archaeology", em Women in Arcbeology, ed. Du
Cros e Smith, xviii.

161

prefaciam suas observaes com desculpas e renncias.

Uma mulher pode ser considerada arrogante, simplesmente
por no se adaptar ao que considerado comportamento
apropriadamente feminino - sorrir, atenuar suas afirmaes e
inclinar a cabea em deferncia. A polidez tambm requer
evitar possveis conflitos fazendo perguntas, ao invs de fazer
comentrios com autoridade, ou enunciar imperativos. As mulheres, de acordo com um estudo, tm uma tendncia trs
vezes maior que os homens a formular diretivas em termos de
perguntas. Esse estilo de comunicao faz com que as mulheres paream intelectualmente incertas e hesitantes. 29
O status inferior das mulheres, sua polidez e hesitaes
(simuladas ou reais) convidam interrupo. Os homens tendem a interromper as mulheres em conversas mais freqentemente que as mulheres interrompem os homens. Como resultado, as mulheres geralmente falam rapidamente, sentindo
que no devem se impor sobre o tempo de outras pessoas. Interrupes, claro, tambm seguem status. Estudos de reunies de docentes mostram que os oradores de posio mais
elevada tendem a interromper oradores de posio mais baixa, mesmo quando todos os oradores so homens. 3 0
As mulheres tambm tendem a falar em voz ostensivamente mais alta do que os homens, uma propenso especfica numa cultura que concede autoridade voz mais baixa
do homem (as mulheres francesas em particular cultivam
um registro notavelmente alto). Mesmo os homens se esfor29 Tannen, You Just Don't Understand, 188-215. Sonnert
e Holton, Who Succeeds, 143. Lawrence Rifkind e Loretta
Harper,"Cross-gender Immediacy Behaviors and Sexual Harassment in the Workplace: A Communication Paradox",
IEE Transactions on Professiomal Communication 35
(dezembro de 1992): 239;Judith Hall, Nonverbal Sex Differences: Communication Accuracy and Expressive Style
(Baltimore:Johns Hopkins Press, 1984).
30 Tannen, You Just Don't Understand. Henley, Body Politics, 69.

162

am, em certos casos, em abaixar suas vozes. Um amigo meu

na Harvard Law School [Escola de Direito de Harvard] abaixou conscientemente sua voz, quando ingressou no corpo
docente da Universidade, e um locutor de rdio comeou a
fumar para abaixar a sua. O rdio e a televiso preferem contratar mulheres locutoras e noticiaristas com entoao baixa. Vozes altas, melodiosas, so reservadas para tranqilizar
crianas; os pais podem usar um falsetto salmdico ao falar
com seus filhos recm-nascidos.
Diferenas assinalam tambm comportamentos no-verbais de homens e mulheres - expresses faciais, gestos, toques, olhares, uso do espao, e assim por diante. Das mulheres, que se espera que exibam polidez na fala e nas maneiras,
se exige, mais do que dos homens, que sorriam. Quando ouvindo, uma mulher deve assentir com a cabea e sorrir para
expressar ateno. Se uma mulher no sorri, ela pode ser percebida como estando zangada.As mulheres esto muito representadas em profisses que requerem sorriso, tais como cuidar de crianas pequenas, enfermagem, ensino, servindo
como aeromoas ou secretrias. De acordo com o socilogo
Arlie Hochschild, metade de todas as mulheres que trabalham,
mas apenas um quarto dos homens que trabalham, tm empregos que exigem intenso esforo emocional. 31
Os homens tendem, tambm, a ocupar mais espao
numa sala, alm do que as diferenas em tamanho fsico poderiam exigir. A masculinidade expande-se no espao disponvel - os homens cruzam suas pernas com o p sobre o joelho e se estendem ao longo dos braos das cadeiras para demarcar seu territrio. A feminilidade, em contraste, comprime o corpo em esforos para usar o menor espao possvel.
As mulheres foram tradicionalmente ensinadas a manter

31 Hochschild, Second Shtft, 88.Arlie Hochschild, The Managed Heart: Commercialization of Human Feeling
(Berkeley: University of Califrnia Press, 1983), 235.

163

suas pernas cruzadas (no joelho ou tornozelo) e a manter

seus cotovelos para dentro. 3 2
Homens e mulheres caem facilmente em comportamentos esperados e cmodos que podem, sem inteno, perpetuar o status subordinado da mulher. Num estudo recente de
dinmica de gnero em laboratrios, os homens e as mulheres foram solicitados a dividir uma lista de tarefas. Os homens
tipicamente escolheram tarefas menos "femininas" para si,
quando acreditavam que seu parceiro era uma mulher, do
que quando acreditavam que era um homem. As mulheres
tambm escolheram tarefas mais femininas, quando acreditavam que seus parceiros eram homens, mesmo considerandose que elas no recebiam informaes sobre as expectativas
dos homens. Os autores do estudo sugerem que muitas pessoas bem intencionadas se adaptam a expectativas estereotipadas de colegas sem sequer terem conscincia disso. 33
Expectativas estereotpicas podem tambm penetrar
outros aspectos da vida profissional. No trabalho ou em reunies, os homens tendem a falar com as mulheres sobre famlia, crianas, viagem - qualquer coisa, menos cincia. Andrea Dupree, ex-diretora adjunta do Harvard-Smithsonian
Center for Astrophysics, lembra que um colega homem, um
membro da National Academy of Sciences, sempre lhe falava
sobre uma ilha onde ambos j haviam estado de frias. De
incio, ela ficou lisonjeada pela ateno, mas acabou se
dando conta de que, enquanto ele falava com os homens
sobre astronomia, com ela a conversa era sobre a ilha e suas
frias, no sobre cincia. Agora que ela importante em seu
campo, ela estrutura conversas com seus colegas de modo
que eles terminem se voltando para cincia. 34

32 Henley , Body Politics, 38.

33 William Bielby, "Sex Differences in Careers: Is Science
a Special Case?" em Outer Circle, ed. Zuckerman et al.,
1184-185.
34 "Interview with Andrea Dupree", 98.

164

O tempo de lazer no diminui necessariamente a intranqilidade que o gnero pode introjetar nas relaes
entre homens e mulheres. Mesmo homens e mulheres que
respeitam uns aos outros sentem uma certa estranheza
durante conversas no tempo de lazer - tempo crucial para
troca de idias e informaes e para construir uma slida
relao de trabalho entre colegas. Uma harmonia fcil, vibrao e imediao de troca geralmente se perdem. Deborah
Tannen mostrou que, outras coisas sendo iguais (e h muitas
coisas determinando com quem nos sentimos vontade
conversando - inclinaes polticas, idade, situaes familiares semelhantes, antecedentes comuns), profissionais homens e mulheres preferem conversar com pessoas de seu
prprio sexo.O incmodo de homens e mulheres entre si
pode ter a ver com o fato de que grupos de homens e de mulheres tendem a conversar sobre coisas diferentes. Homens
conversando com homens podem discutir negcios, esportes, poltica e hobbies. Mulheres conversando com mulheres
discutem companheiros, amigos, crianas, roupas, sade e
talvez tambm sua situao como mulheres numa profisso
especfica. 35
Assimetrias semelhantes de gnero podem influenciar
avaliaes de estudantes. Um estudo de 1987 revelou que
quando estudantes pensavam que estavam avaliando uma
professora, eles lhe davam notas maiores se ela os atendia e
lhes dedicava mais tempo fora da classe. O mesmo no ocorria se os estudantes achavam que estavam avaliando um

35 No estudo de Sonnert e Holton sobre cientistas de elite homens e mulheres, quase metade dos homens e mais
da metade das mulheres interagiam, ao menos s vezes, diferentemente com colegas homens e mulheres. A maioria
das mulheres preferia interagir com mulheres. Algumas
mulheres sentiam que sua excluso de contatos informais
com homens atrapalhavam suas carreiras. Who Succeeds,
142-143.

165

homem. Na prtica, os homens que oferecem mais tempo e

ateno aos estudantes no so necessariamente apreciados
por esse esforo. Das mulheres do corpo docente espera-se
geralmente que se adaptem a noes pr-concebidas de
comportamento feminino adequado, recebendo avaliaes
fracas, se no sorriem, por exemplo. No entanto, comportamentos tradicionalmente femininos entram em conflito com
as expectativas dos estudantes em relao postura professoral: os estudantes tendem a avaliar mulheres estereotipicamente femininas como menos competentes que mulheres
que se apresentam de uma maneira mais profissional.As mulheres podem se encontrar repetidas vezes numa situao
difcil: qualquer que seja o comportamento que elas adotam,
ele pode ser julgado incongruente com o ambiente acadmico. Sabe-se que os estudantes questionam mulheres do corpo docente da Universidade de maneiras que no questionam os homens; alguns podem achar difcil aceitar uma mulher numa posio de autoridade. 36
Os incmodos dirios pelos quais as mulheres passam
no mundo profissional so geralmente compartilhados por
homens trabalhando em campos tradicionalmente femininos, tais como cuidar de crianas pequenas ou enfermagem.
Ns olhamos de soslaio para homens que cuidam de crianas pequenas? Ns pensamos: ele um fracasso profissional?
Ele um molestador de crianas? Ele sabe como segurar um
beb ou alimentar crianas pequenas? Ou o regamos de
boas-vindas e reafirmao - que simplesmente servem para
reforar seu status de outsider? [condio de intruso]
Mesmo aos dois anos de idade, meu filho, sangrando e sendo
preparado para receber pontos, estava certo de que no

36 Bernice Sandler, "Women Faculty at Work in the Classroom; or Why It Still Hurts to Be a Woman in Labor", Center for Women Policy Studies, maio de 1993; Susan Basow,
"students Ratings of Professors Are Not Gender Blind",Association for Women in Mathematics Newsletter 24
(set/out. 1994): 20-21.

166

seria possvel que sua enfermeira tivesse bigodes. O enfermeiro lidou com a situao com facilidade e jeito sintomticos de uma longa experincia. Com quanta freqncia esse
homem deve ter sido questionado sobre sua escolha de
profisso?
At aqui tenho destacado comportamentos estereotipados de homens e mulheres europeu-americanos da classemdia porque h pouca atividade acadmica em outros grupos. Generalizaes valem at certo ponto atravs de grupos
tnicos, mas no inteiramente. Por exemplo, os esteretipos
de gnero europeu-americanos viram de cabea para baixo
entre japoneses: os homens so vistos como cooperativos e
nutrdores, as mulheres como individualistas e competitivas.
Julgados de um ponto de vista europeu ou americano, os homens japoneses podem parecer ter estilos de liderana mais
"femininos" do que as mulheres europeu-americanas. Os
asiticos como um grupo - tanto homens como mulheres so geralmente retratados como mantendo ideais culturais
que entram em conflito com o progresso na cincia norteamericana. Os asiticos so tidos como "contemplativos" ou
inafirmativos. Uma mulher asitico-americana, discutindo as
perplexidades levantadas pela estereotipao, observou: "Eu
achei a generalizao 'garotas no podem fazer matemtica'
equivalente ao adgio 'asiticos so todos fortes em matemtica.' Minhas supostamente fracas habilidades verbais como
filha de imigrantes foram desmentidas pela suposio de que
as mulheres so gnios com palavras". 37
Seria interessante estudar os antecedentes de classe de
minorias - homens e mulheres - que tiveram sucesso na
cincia. A historiadora da cincia Evelynn Hammonds cha-

37 Ronald Hoy,"A Model Minority' Speaks Out on Cultural

Shyness",Science 262 (12 de novembro de 1993): 1117-18.
Kathryn Knecht, carta ao editor , Science 261 (23 de julho
de 1993):409 (ligeiramente modificada).

167

m o u a a t e n o para as i n t e r s e c e s de classe, raa e g n e r o

em sua anlise de The Great Tradition [A G r a n d e Tradio].
Nesse r o m a n c e de Marjorie HillAllee,Delinea J o h n s o n , u m a
afro-americana (talvez baseada em Roger Arliner Young, q u e
c o m p l e t o u seu m e s t r a d o n a Universidade d e Chicago e m
1 9 2 6 ) , u m a e n t r e sete m u l h e r e s fazendo ps-graduao e m
zoologia na Universidade de Chicago na d c a d a de 1930. As
outras seis so brancas. As m u l h e r e s e u r o p e u - a m e r i c a n a s viv e m juntas, ajudando-se e n t r e si financeiramente e c o m seus
estudos. Elas v e m a Srta. J o h n s o n c o m o digna, mas distante.
Ela n o entra para o g r u p o , n e m convidada a faz-lo. N u m
m o m e n t o crucial n a histria a s m u l h e r e s b r a n c a s q u e r e m
contratar u m a cozinheira e faxineira. Delinea J o h n s o n se
candidata ao e m p r e g o , e x p l i c a n d o q u e ela precisa trabalhar
para c o n t i n u a r os e s t u d o s . Nos m e s e s seguintes, ela trabalha
c o m o u m a igual ao lado das m u l h e r e s b r a n c a s d u r a n t e o dia,
e noite ela veste seu uniforme de e m p r e g a d a para p r e p a r a r
e servir o jantar delas. O trabalho d o m s t i c o de Delinea
J o h n s o n p e r m i t e q u e a s m u l h e r e s b r a n c a s dediquem-se aos
seus e s t u d o s . O p r o g r e s s o das m u l h e r e s profissionais nos Estados Unidos, hoje, d e p e n d e g e r a l m e n t e do trabalho de faxineiras e babs mal pagas, muitas das quais so m u l h e r e s de
classes inferiores ou e s t r a n g e i r a s . 3 8
Embora a ao afirmativa t e n h a p r o m o v i d o a contrata o de m u l h e r e s e minorias nas ltimas dcadas, esses rec m - c h e g a d o s so f r e q e n t e m e n t e a c u s a d o s de se t e r e m beneficiado do q u e alguns c h a m a m m a l i c i o s a m e n t e de "discrim i n a o do avesso". U m a e s t u d a n t e de ps-graduao na
Stanford University diz q u e f r e q e n t e m e n t e "me era salientado q u e eu era m u l h e r e p e r t e n c e n t e a u m a minoria, pois de
o u t r o m o d o e u n o estaria e m Stanford...Diversas vezes e u

38 Evelyrm Hammonds, "Race, Gender and the History of

Women in Science", paper apresentado no encontro anual
da History of Science Society, Santa Fe, novembro de 1993.

168

quase desisti por causa disso". 39 Recm-chegados academia so s vezes levados a se sentir embaraados como um
meio de mant-los em seu lugar. Mulheres afro-americanas
relatam serem tratadas mais como smbolos do que como indivduos.
As mulheres negras, como outras mulheres, so tambm geralmente sobrecarregadas com trabalho de comisses e pedidos para dar ateno especial a estudantes de minorias. Nas palavras da presidente do Spelman College Johnnetta Cole, as mulheres negras so "as babs da academia":
com demasiada freqncia, solicitadas a atenuar os temores
de grupos dominantes, com demasiada freqncia, postas na
posio de conciliar grupos diversos, e com demasiada freqncia, solicitadas para consolar os fatigados e oprimidos exigncias que vo bem alm das responsabilidades de suas
posies formais. 40
COMPETIO, CINCIA E ESPORTES
H quase trs dcadas, o celebrado socilogo Robert
Merton caracterizou a cincia como funcionando atravs de
"cooperao competitiva". De acordo com Merton, o conhecimento obtido atravs de competio, mas os produtos da
competio so "comunizados" de modo que o processo
todo atinge um equilbrio entre competio e cooperao.
Hoje muitas mulheres cientistas caracterizam a cincia
como agressivamente competitiva e muitos de seus colegas

39 Zappert e Stanbury,"Pipeline", 18.

40 Yolanda Moses, Black Women in Academe: Issues and
Strategies (Washington:Association of American Colleges,
1989);AdrianneAndrews,"Balancing the Personal and Professional", em Spirit, Space and Survival:African American Women in (White) Academe, ed.Joy James e Ruth Farmer (New York: Routledge, 1993), 189-190; Johnnetta Cole,
discurso de diretrizes, Black Women in the Academy Conference, MIT, janeiro de 1994.

169

homens, como descorteses e rudes, empurrando os outros

para os lados em seus esforos de serem os primeiros. Numa
reunio para discutir como trazer mais mulheres para a fsica, realizada no Aspen Center for Physics em 1994, as mulheres conclamaram seus colegas homens a serem mais polidos.
Uma de suas principais objees era algo que elas chamavam de "macheza", que elas definiam como tentar provar-se
superior sendo combativo e ignorando as idias de outras
pessoas. 41
A responsabilidade pela drstica sub-representao de
mulheres na fsica geralmente atribuda sua cultura altamente competitiva. SharonTraweek, uma etngrafa de comunidades de fsica de alta energia, descobriu que muitos fsicos gostam de ver a si mesmos como independentes, vigorosamente assertivos e competitivos. Como um fsico disse:
"somente os grossos e brilhantes filhos da me" conseguem.
O fsico Heinz Pagels no discordaria: "Uma caracterstica
predominante na conduo da pesquisa cientfica a agresso intelectual... um saudvel senso de ego e intolerncia intelectual". Ele afirmava, alm disso, que nenhuma grande descoberta cientfica jamais fora feita num esprito de humildade. Essa atitude se estende alm da fsica. O bilogo James
Watson admirava Linus Pauling por sua "inextinguvel autoconfiana" e declarou nunca ter visto seu colega Francis
Crick (um ex-fsico)"num estado de esprito de modstia". 2

41 Robert Merton, The Sociology of Science: Theoretical

and Empirical Investigations (University of Chicago
Press, 1973). "Report of Working Group on Macho-ness",
"Women in Physics", Aspen Center for Physics, julho de
1994; ver tambm Catherine Kallin, Katherine Freese e Elizabeth Simmons, "Aspen Focai Week on Women in
Physics", Gazette:A Newsletter of tbe Committee on the
status of Women in Physics of the American Physical Society 15 (1995): 6-8.
42Traweek,Beamtimes, 87-88. Pagels citado em Easlea,"Masculine Image of Science", 135.Watson,Double Helix, 9,25.

170

Nessa atmosfera, jovens cientistas moderados, de boas

maneiras, de ambos os sexos tendem a ter dificuldade em serem bem sucedidos; e certamente as mulheres, mais sujeitas
que os homens ao imperativo cultural de serem modestas,
so postas em desvantagem. No incio do sculo XX, o influente Friedrich Hayek recusava-se a admitir mulheres em seu
Geistkreis, um dos principais crculos intelectuais de Viena,
porque ele considerava inadequado conduzir livre debate intelectual em presena delas. Ele chegava a recusar que reunies fossem realizadas na casa do homem, cujo paper seria
discutido, por considerar incivilizado para uma esposa (esposas eram admitidas) ver o trabalho de seu marido reduzido a pedaos. 4 3
Muitas mulheres, claro, so agressivamente competitivas, e os cientistas no esto sozinhos em seu comportamento spero.A competio endmica na vida profissional norte-americana. Os socilogos, porm, tendem a concordar em
que as cincias, e particularmente as cincias fsicas na Amrica, exigem um apurado perfil de competitividade. Os fsicos europeus tm criticado seus colegas americanos por sua
auto-confiana excessiva e aspereza. Pode ser significativo a
este respeito que, a partir de 1990, os Estados Unidos e a Coria do Sul tm a mais baixa proporo de mulheres fsicas
entre as naes para as quais h estatsticas disponveis (com
cerca de 3 por cento cada), enquanto a Frana e a Itlia, por
exemplo, tm entre 15 e 25 por cento. Uma fsica italiana relata que "nos EUA eu tive que gritar para ser ouvida, e ento
me acusaram de soar histrica".

43 Ellis Sandoz, The Vgelinian Revolution (Baton Rouge:

Louisiana State University Press, 1981), 37. Agradeo a Malachi Hacohen por esta informao.
44 Traweek, Beamtimes, 89. Faye Flam,"Italy.Warm Climate forWomen on the Mediterranean", Science 263 (11 de
maro de 1994): 1480-81.

171

A competio na cincia fomentada pelo processo de

"depurao" que os estudantes enfrentam atravs de sua
educao.Aos estudantes dito:"01he para sua direita e para
sua esquerda; apenas um de vocs vai passar neste curso".
Isso tido como mais caracterstico de classes de cincia fsica do que de cincias da vida, mas eu passei por isso como
estudante de graduao em histria em Harvard no fim da
dcada de 1970. As mulheres podem ser mais vitimadas
pelas prticas de depurao que os homens porque a competio intensifica seu senso induzido de autodvida.As mulheres tendem a assumir menos riscos, especialmente em
campos onde esto em minoria. Isto diminui suas oportunidades de afiar aptides e desenvolver um senso apropriado
de confiana. 45 Devemos lembrar que a soluo do Iluminismo para a "questo da mulher" (a questo dos direitos para
mulheres) inclua tirar as mulheres da competio com os
homens. Na ideologia popular do sculo XVIII, as mulheres
no eram os iguais competitivos dos homens, mas as delicadas e puras "metades melhores" de seus robustos e assertivos
companheiros.
A competio excessiva um aspecto da cincia acadmica que as mulheres dizem achar alienador; os esportes so
outro. Muitos departamentos acadmicos organizam eventos
sociais para reforar o coleguismo entre os membros do corpo docente e entre estes e os estudantes de ps-graduao.
Essas reunies geralmente incluem eventos esportivos. A nfase nos esportes tambm desvantajosa para as mulheres,
dessa vez fora do laboratrio. Muitas mulheres gostam de esportes competitivos e so atlticas, e esportes de mulheres,
atualmente, tm mais ateno e respeito do que costumavam ter. Mas os homens tendem a ser melhores nos esportes

45 Hewitt e Seymour, Factors, 60-64. Margaret Zerega e

Herbert Walberg, "School Science and Feminity", em Avances in Motivatton and Achievement, ed. Steinkamp e
Maehr, 43-44.

172

mais freqentemente escolhidos para esses eventos. As mulheres, mais uma vez, esto diante da necessidade de terem
xito em empenhos tipicamente masculinos. Ningum sugere que a socializao se d em torno de barras paralelas ou
enquanto se tricota.
Um exemplo de como a cultura dos esportes pode excluir as mulheres ser suficiente. Susan Brantley, uma PresidentialYoung Investigator [Jovem Pesquisador Presidencial] (uma
distino outorgada aos melhores jovens cientistas do pas
pela National Science Foundation), foi contratada em 1986
como a primeira mulher efetiva no departamento de geologia
na Pennsylvania State University. Ela se deu bem com seus colegas, levando-se em considerao que ela permaneceu a
nica mulher no departamento por quatro ou cinco anos. Um
dos eventos sociais anuais do departamento inclua a exibio
do vdeo de trajes de banho da Sports Illustrated. O professor
que organizou o evento mostrou a Brantley os convites antes
de distribui-los ao resto de seus colegas numa tentativa de
faz-la sentir-se bem-vinda (ou, como ela observou, "pedir minha permisso"). Quando Brantley disse que no se sentiria
vontade assistindo ao vdeo com seus colegas, ele retrucou:
"Bem, voc uma puritana. Voc est estragando nossa diverso". Quando Brantley olha para trs hoje em dia, ela diz: "Era
uma coisa sem importncia, mas fez com que eu me sentisse
desconfortvel em ter que chegar para um professor titular, algum que participaria da comisso de promoo em minha
carreira, e dizer que o que ele estava planejando eu achava
muito inadequado. Isso exacerbou minha sensao de isolamento. Eu senti que havia algo errado comigo, que eu no era
realmente bem-vinda na situao - no sendo nada disso verdade, porque eu geralmente me sinto muito apoiada em meti
departamento" . 4 6

46 Entrevista com a autora, transmitido pela Rdio WPSU,

29 de outubro de 1992.

173

Os homens, mais freqentemente que as mulheres, falam de esportes como um meio de estabelecer contato entre
si. Eles podem acreditar (com freqncia, corretamente) que
as mulheres no entendem ou no ligam para esportes. Os esportes influenciam a discusso acadmica de modo que metforas comuns, mesmo tocando questes de igualdade de
gnero, com freqncia vm dessa rea. Falamos de "jogo limpo", "estar na marca do pnalti", tomar a iniciativa quando
"est com a bola no p", e assim por diante. Uma biloga realizada e articulada me disse: "Eu uso essas expresses a meu
risco, no sabendo exatamente o que elas significam". 47
Sharon Traweek sugere que os esportes estruturam a
cincia de modos ainda mais profundos. A equipe esportiva,
diz ela, fornece um modelo influente para grupos de trabalho na fsica americana (a fsica japonesa, em contraste,
modelada em estruturas de tarefas caseiras). O lder do
grupo na fsica americana como um treinador dirigindo
um time de jogadores de futebol, cada um dos quais tem habilidades especializadas. O treinador, o nico membro com
uma viso do processo todo, designa as estratgias e tticas
do time. O time sobrevive enquanto continuar vencendo. 4 8
A chefe de um departamento de ecologia marinha me disse
que uma das coisas que ela gosta de saber a respeito dos estudantes de ps-graduao (como um indcio de futuro sucesso) se eles praticaram esportes de equipe.
O pedido das mulheres no Aspen Center for Physics
para que seus colegas homens fossem mais corteses lembra

47 Kenschaft e Keith, eds., Winning Women into Mathematics, 14. Entrevista com a autora, transmitida pela Rdio
WPSU, 26 de novembro de 1992.
48 Sharon Traweek, "Cultural Differences in High-Energy
Physics: Contrasts between Japan and the United States",
em The "Racial" Economy of Science: Toward a Democratic Future, ed. Sandra Harding (Bloomington: Indiana University Press, 1993), 401.

174

as contendas que cercaram a criao de estilos cientficos

modernos e o lugar das mulheres nesses debates. Os cientistas desenvolveram certas maneiras de interao e comunicao pessoal e por escrito. Sua meta promover o crescimento do conhecimento, e muitos acreditam que a cincia impulsionada para frente, mais eficazmente pela competio
entre indivduos e laboratrios. Os cientistas escrevem seus
artigos numa sucinta voz passiva; a supresso do sujeito sustenta reivindicaes de objetividade. Muitos esquecem que
a cincia tem um estilo, e que esse estilo um produto da
histria.
Desde seus incios, a cincia moderna esteve envolvida
numa srie de contendas sobre estilo intelectual. No sculo
XVII houve a contenda sobre o carter desejado da linguagem cientfica: deveria a linguagem reter a riqueza alegrica
dos antigos, ou adotar a preciso mais rasteira dos modernos? No sculo XVIII os cientistas tentaram limpar a "natureza, a terra, a alma humana e as cincias de toda poesia". A
luta, como Wolf Lepenies a descreveu, era entre a cincia escrita num estilo literrio ou mesmo potico e a cincia escrita em termos secos e tcnicos, com muitas tabelas e poucas
palavras bem escolhidas. 49
Um eixo importante nessas contendas mais amplas era
a questo de gnero. Os grandes sales de Paris e de outras
cidades europias importantes dos sculos XVII e XVIII ofereciam exemplos de instituies intelectuais dirigidas por
mulheres (embora no para mulheres: as mulheres dos sa-

49 Novalis citado em Edgar Zilsel, "Die Gesellschaftlichen

Wrzeln der romantischen Ideologie", Der Kampf 26
(1933): 154. Na Frana foi durante o perodo da dcada de
1750 de 1790 que os cientistas primeiro tentaram dissociar-se dos literati. Wolf Lepenies, Das Ende der Naturgeschichte: Wandel kultureller Selbstverstndlichkeiten in
den Wissenschaften des 18. Und 19. Jahrhunderts (Frankfurt: Suhrkamp, 1978).

175

les serviam como patrocinadoras, basicamente, para rapazes promissores). Os sales competiam com as universidades e academias por reconhecimento como instituies de
erudio, e podiam ser vistos como oferecendo uma maneira alternativa de organizao da vida intelectual. Os sales
cultivavam um estilo especfico de intercmbio intelectual:
as mulheres alegadamente traziam erudio "um vocabulrio mais variado, maior nobreza em dico e maior facilidade em expresso". As salonnires (mulheres que freqentavam sales) contrastavam o abominvel pdant, que
buscava a erudio sria com excluso das graas sociais,
com o savant, que combinava conhecimento com refinamento social e eloqncia com cincia. As mulheres dos sales desenvolviam regras de etiqueta requerendo que uma
certa gentileza governasse o energtico intercmbio intelectual. Elas tambm viam as mulheres como um elemento crucial para o cultivo dessa polidez. Como disse a escritora do
sculo XVIII Madame Lambert."Os homens que se separam
das mulheres perdem polidez, suavidade e aquela fina delicadeza que adquirida apenas em presena de mulheres". 50
Podemos hoje reconhecer que, como no caso das imagens generizadas da cincia, no havia conexo essencial
entre o sexo do participante e esses estilos rotulados como
masculino ou feminino. O elaborado fausto da sociedade galante emergia no de qualidades inatas s mulheres, mas dos
contornos da vida aristocrtica. O estilo "feminino", embora
exprimido na linguagem do gnero, era um artefato da cultura da elite urbana (geralmente francesa). Como descrevia
Madame Lambert, a vida do salo unia a polidez e a delicadeza do grande mundo da nobreza energia do trabalho intelectual. No salo, onde as vantagens de posio social superavam as desvantagens de sexo, mulheres aristocrticas serviam como patrocinadoras para homens burgueses, impregnando os novos ricos com o parfum de l'aristocratie. O
ethos de convivncia, como salientou o historiador Roger

50 Lambert, Reflections nouvettes sur les femmes, 132.

176

Hahn, era comum cultura da elite aristocrtica, tanto masculina como feminina, e apenas mais tarde veio a se associar
mais intimamente com a feminilidade.51
As mulheres dos sales influenciaram tanto o estilo erudito na Paris do sculo XVIII que o filsofo Jean-Jacques
Rousseau lanou um viruiento contra-ataque. Na presena
de mulheres, queixava-se Rousseau, os homens so obrigados a "vestir a razo em galanteria", a polir sua conversa e
ficar satisfeito com piadas e cumprimentos. Rousseau defendia uma forma mais vigorosa de intercmbio intelectual e
empregava metforas militares para reforar sua posio. As
idias, argumentava ele, s podem ser cultivadas no "campo
de batalha". Na ausncia de mulheres, um homem pode sentir-se atacado por todas as foras de seu adversrio e poder
usar "toda sua prpria fora para se defender". Apenas
atravs desse processo combativo, acreditava Rousseau, a
mente pode ganhar preciso e vigor. O historiador da cincia Martin Rudwick notou o amplo uso de metforas militares em debates cientficos.A grande controvrsia sobre o Devoniano foi vinculada a um "campo de batalha", com "ataques e contra-ataques", "assaltos frontais", e assim por diante. Os oponentes usavam sua "artilharia pesada", efetivamente bombardeando e demolindo seus inimigos intelectuais.52
Mas os cientistas e filsofos do fim do sculo XVIII estavam defendendo uma cincia despida de metafsica, poesia
e adornos retricos. Nas palavras de Lavoisier, a linguagem
da cincia devia restringir-se "srie de fatos que so os objetos da cincia, s idias que representam esses fatos e s

51 Ibid., 110-11;Lougee, Le Paradis des Femmes, 53.Roger

Hahn, The Anatomy of a Scientific Institution: The Paris
Academy of Science, 1666-1803 (Berkeley: University of
California Press, 1971).
52 Rousseau, Lettre M. d'Alembert, 156-157. Martin Rudwick, The Great Devonian Controversy: The Shaping of
Scientific Knowledge among Gentlemanly Specialists
(Chicago: University of Chicago Press, 1985), 435-438.

177

palavras pelas quais essas idias so expressas". Em meados

do sculo XIX, a eliminao da poesia da cincia tornara-se
normativa e dizia-se ser um estgio natural na evoluo do
pensamento humano. Na concepo de Claude Bernard, a
poesia fora o primeiro e o mais primitivo dos trs estgios
do conhecimento, sucedida pela filosofia e, finalmente, pela
cincia. A literatura foi banida da cincia sob o ttulo depreciativo de "feminina". O equacionamento do potico ao feminino ratificava a excluso das mulheres da cincia, mas tambm estabelecia limites sobre o tipo de linguagem que os
cientistas homens poderiam usar. Enquanto os cientistas lutavam para tornar os fatos transparentes atravs do que eles
consideravam linguagem desimpedida, certos modos sancionados de expresso simplesmente substituram outros.53
O nexo crtico entre o militar, esportes e certos campos
da cincia persiste at hoje. Os socilogos Bruno Latour e
Steven Woolgar vinculam o laboratrio a um "quartel-general
de um batalho em guerra". O bilogo Richard Lewontin escreve de modo semelhante que "a cincia uma forma de
atividade competitiva e agressiva, uma disputa de homem
contra homem que produz conhecimento como efeito colateral. Esse efeito colateral sua nica vantagem sobre o futebol". O best-seller de James Watson sobre a descoberta do
DNA, The Double Helix, tambm est cercado de metforas
de batalha.Tudo isso, intencionalmente ou no, tende a "colateralizar" as mulheres.54
53 Antoine Lavoisier, Elements of Chemistry, trad. Robert
Kerr, em Lavoisier, Fourier, Faraday, ed. Robert Maynard
Hutchins (Chicago: W. Benton, 1952), 1. Wilda Anderson,
Between the Library and the Laboratory: The Language
of Chemistry in Eghteenth Century Trance (Baltimore:
Johns Hopkins University Press, 1984), 141.
54 Bruno Latour e Steven Woolgar, Laboratory Life: The
Construction of Scientific Facts (Princeton: Princeton University Press, 1986), 229. Richard Lewontin, "Honest Jim'
Watson's Big Thriller about DNA", em The Double Helix:
Text, Commentary, Reviews, Original Papers, ed. Gunther
Stent (New York: Norton, 1980), 187.

178

Existem, portanto, muitos aspectos da cultura cientfica

que tendem a alienar as mulheres. Os socilogos estudaram
as caractersticas demogrficas das mulheres que tiveram
xito na cincia (os antecedentes econmicos e educacionais de seus pais, as escolas que freqentaram, os cursos que
seguiram: ver Captulo 3), mas poucos examinaram as culturas das cincias nas quais as mulheres esto bem representadas. O que podemos aprender delas? Uma cincia recebendo ateno a este respeito a primatologia, em que as mulheres recebem 78 por cento dos doutorados e so reconhecidas como alguns dos lderes no campo. O trabalho em primatologia no particularmente glamouroso. Os primatlogos, como outros pesquisadores de campo, passam por longos anos de formao extenuante, freqentemente trabalham em climas difceis e sob circunstncias desafiadoras, e
observam, s vezes, animais violentos.
O que contribuiu para o sucesso das mulheres? A primatloga Linfa Fedigan sugere que a primatologia uma disciplina relativamente jovem, e historicamente as mulheres tm
se sado melhor em disciplinas novas e de rpido crescimento que so de certo modo marginais (como a primatologia
era em seus primeiros anos). Alm disso, a primatologia
uma cincia da vida ligada antropologia, psicologia e comportamento animal - campos em que as mulheres tm prosperado. No interior da primatologia, notvel que as mulheres tendem mais a trabalhar em comportamento social do
que em anatomia, taxonomia ou fisiologia. A primatologia
tambm tem modelos femininos fortes tanto na imprensa popular (Jane Goodall, Dian Fossey) como nos crculos acadmicos (Jane Lancaster, Alison Richard). Finalmente, os primatlogos tm cultivado uma atmosfera de boas-vindas s mulheres. Os homens no campo - Louis Leakey, Sherwood Washburn, e outros - tm formado e apoiado mulheres (s vezes
talvez pelas razes erradas) e o campo tem se mostrado coleguista e sensvel a crticas de linguagem e teorias

179

sexistas (ver Captulo 7). 55 Eu poderia acrescentar que a primatologia no tem sido uma "cincia grande". At recentemente tem havido espao na primatologia para pesquisadores trabalhando ss ou em pequenos grupos cooperativos.
Com a primatologia tornando-se cada vez mais dependente
de grandes grupos e esforos de longo prazo, ser interessante ver se as mulheres estaro frente desses esforos.

55 Fedigan,"Science and the Sucessful Female".

180

5
CINCIA E VIDA PRIVADA

Talvez a pior coisa que uma mulher que exerce uma

carreira pode fazer casar-se com um homem que exerce
uma carreira. Para muitos homens o casamento uma ntida
vantagem: homens casados, com famlias, em mdia ganham
mais dinheiro, vivem mais e progridem mais rapidamente
em suas carreiras do que homens solteiros. Para uma mulher
que trabalha, uma famlia um encargo importuno, uma bagagem extra que ameaa obstruir sua carreira. Embora as
mulheres ainda vivam por mais tempo que os homens, combinar as responsabilidades incompatveis de trabalho e famlia pode ser prejudicial sade de uma mulher. Mulheres
que trabalham e que tm trs ou mais filhos tm um risco
maior de doenas do corao do que mulheres sem filhos. 1

1 Verter, "Glass Ceiling", 13.Wallis, "Why a Curriculum in

Women's Health", 57.

181

Por toda a dcada de 1980 as instituies procuraram

"nivelar o campo de jogo", igualar as condies iniciais para homens e mulheres no local de trabalho. O campo de jogo projetado, entretanto, estava demarcado por paredes institucionais.
Poucos consideraram as desigualdades que ainda infestam as
vidas privadas. A cincia - como a vida profissional em geral foi organizada em torno do pressuposto de que a sociedade
no precisa reproduzir-se, ou de que os cientistas no esto
entre aqueles envolvidos nas tarefas dirias da reproduo.
Embora isto possa ser verdadeiro para muitos cientistas do
sexo masculino, no verdadeiro para a maioria das cientistas
mulheres.As mulheres com vida profissional ainda so responsveis pela maior parte do trabalho domstico e dos cuidados
com os filhos. Como escreveu a historiadora Gerda Lerner: "A
diviso sexual do trabalho que atribuiu s mulheres a responsabilidade principal pelos servios domsticos e criao dos
filhos liberou o homem dos incmodos detalhes das atividades
dirias de sobrevivncia, ao passo que sobrecarregou as mulheres de forma desproporcional". 2
Uma mulher que se encarrega da vida domstica pode
competir profissionalmente com um homem ou mulher que
no o fazem? medida que as mulheres comearam a tomar
seus lugares nas profisses, certos aspectos da vida profissional
foram reformados. A esfera domstica, entretanto, nunca foi
submetida ao afirmativa ou emendas legislativas que requerem a redistribuio do trabalho domstico.As mulheres em relaes heterossexuais geralmente permanecem - de modo relutante ou no - encarregadas da famlia e do lar. Em conseqncia, as mulheres que saem para trabalhar acrescentam
uma profisso exigente ao que costumava ser considerado um
trabalho de tempo integral. Ser cientista, esposa e me uma
carga em uma sociedade que espera que as mulheres, mais do
que os homens, ponham a famlia frente da carreira.

2 Lerner, Creation of Feminist Consciousness, 11.

182

Os arranjos domsticos so parte da cultura da cincia.

Apesar da distino histrica entre as esferas domstica e
pblica, a vida privada no est separada da vida pblica. E o
conflito que muitas mulheres encontram entre famlia e carreira tambm no apenas um assunto privado. A cultura
profissional foi estruturada com o pressuposto de que um
profissional tem uma esposa-do-lar, e se beneficia de seu trabalho no remunerado.
As mulheres realmente fazem mais trabalho domstico
em lares heterossexuais, quando ambos os parceiros so profissionais? 3 Como se poderia esperar, h algum desacordo
entre homens e mulheres a este respeito. Cerca de 43 por
cento dos homens dizem que dividem igualmente com suas
esposas os cuidados com os filhos, mas apenas 19 por cento
das mulheres concordam. Um estudo de 1993 feito pelo Families and Work Institute of New York [Instituto de Famlias
e Trabalho de New York] concluiu que, em famlias onde
ambos trabalham, as mulheres faziam 81 por cento do trabalho na cozinha, 78 por cento da limpeza, 87 por cento das
compras da famlia, e 63 por cento dos pagamentos de contas. Os homens ultrapassaram as mulheres apenas nos reparos domsticos (assumindo cerca de 91 por cento do
tempo). Este estudo no incluiu o quintal ou cuidados com
o carro, pelos quais os homens podem assumir responsabili-

3 Eu discuto lares heterossexuais porque foram objeto de

estudo. H bastante literatura sobre famlias gays e lsbicas, casais de lsbicas, pais gays, gays no local de trabalho,
mas muito pouco relacionado parceria e questes familiares em relao s carreiras cientficas. Esta uma rea
oportuna pra estudo. Ver Lous Damant, ed., Hotnosexual
Issues in the Workplace (Washington: Taylor e Francis,
1993);Anthony R. D'Augelli e Charlotte J. Patterson, eds.,
Lesbian, Gay and Bisexual Identities over tbe Lifespan:
Psychological Perspectives (New York: Oxford University
Press, 1995); Ritch Savin-Williams e Kenneth Cohen, eds.,
The Lives of Lesbians, Gays and Bisexuals: Cbildren to
Adults (Fort Worth: Harcourt Brace, 1996).

183

dade significativa. As mulheres com vida profissional trabalham aproximadamente quinze horas por semana em casa a
mais do que os homens. Em um ano, isto significa um ms
extra de dias de 24-horas. E elas dormem menos. Mulheres
casadas tendem a dormir 20 minutos menos por noite que
seus parceiros; as mulheres com filhos tm 40 minutos a menos de sono por noite que seus maridos. Em uma semana, a
me trabalhadora mdia obtm 4.6 horas a menos de sono
que o pai trabalhador mdio. Isto soma quase 10 dias a menos de sono por ano. Estes padres se mantm at mesmo
nas famlias em que a mulher tem um salrio significativamente maior que o do homem."1
As medidas de assistncia aos filhos, como qualquer
outro aspecto da cultura, no esto impressas na natureza, mas
so configuradas por contingncias sociais e prioridades polticas. O cuidado com os filhos sobrecarregava menos as mulheres de classe alta do sculo XVIII do que as mulheres profissionais de hoje. No sculo XVIII, as crianas de famlias urbanas ricas eram entregues, minutos aps o nascimento, a
amas de leite e eram criadas no campo. Os pais talvez no vissem novamente o filho at que ele tivesse sete anos - poca
em que os meninos de classe alta eram mandados a internatos
e as meninas entregues a governantas. A maternidade moderna - a noo de que a mulher que tem um filho deve tambm
arcar com a responsabilidade fundamental do cuidado com
aquela criana - assumiu uma nova fora cultural no final do
sculo XVIII, quando as mulheres foram encorajadas a retornar ao lar e cuidar de seus filhos. 5
A profissionalizao da cincia moderna nos sculos
XVIII e XIX ocorreu em cadncia com o novo valor colocado na maternidade.As mes foram levadas a sentir-se terrivel-

4 Ellen Galinsky, National Study of the Changing Workforce (New York: Families and Work Institute, 1993), 49, 51,
54. Hochschild,Second Shift, 3. Centre Daily Times (22 Janeiro 1994).
5 Badinter, Mother Love.

184

mente culpadas se "negligenciassem seus filhos", trabalhando fora de casa. Estas atitudes no mudaram muito em anos
recentes. Uma pesquisa de 1993 com mulheres estudantes
no Wellesley College revelou que 90 por cento delas acreditavam que mulheres com filhos pequenos no devem trabalhar em tempo integral.6 Metade destas estudantes tambm
acreditavam que os pais de filhos pequenos no deveriam
trabalhar perodo integral (no fica claro quem leva dinheiro para casa, se nem o pai nem a me trabalham). As mulheres com carreiras esto em um impasse: os anos de 22 a 40,
cruciais para o estabelecimento de uma carreira de sucesso,
tambm so os principais anos para o parto.
As prprias mulheres - isto sem mencionar o parto ou
a criao de filhos - h muito tm sido consideradas um empecilho para o srio empreendimento cientfico. Outra vez,
estas atitudes esto profundamente enraizadas no passado.A
antiga tradio hebraica sustentava que atravs do contato
com as mulheres os homens perdiam o poder da profecia.
Na Idade Mdia, a vida da mente era uma vida celibatria. A
vida intelectual acontecia em mosteiros, e mosteiros influenciaram seus sucessores - as universidades. 7 Professores
em Oxford e Cambridge, por exemplo, no podiam casar;
mais tarde, no sculo XIX, o celibato ainda era requerido.
No faz muito tempo havia um historiador da cincia em
Harvard que ofereceu a seguinte receita para uma grande
cincia: seja um gnio, durma pouco e no pratique sexo.
At o incio do sculo XX as universidades americanas
para mulheres requeriam que as mulheres de seu corpo docente permanecessem solteiras, sob o pretexto de que uma
mulher no poderia seguir duas profisses de tempo integral
de uma vez. Aos membros masculinos das faculdades das mes-

6 Rayman and Brett, Pathways for Women, 31,91.

7 David Noble, A World without Women: The Christian
Clerical Culture of Western Science (New York: Knopf,
1992).

185

mas universidades, ao contrrio, requeria-se que casassem, supostamente para neutralizar seu perigo potencial s alunas.
Apenas Bryn Mawr College empregava homens solteiros.8
Na dcada de 1970 e comeo da dcada de 1980 muitas mulheres acadmicas, incluindo cientistas, evitavam ter
filhos. Neste contexto, Jonathan Cole e Harriet Zuckerman
publicaram sua descoberta altamente antiintuitiva de que o
casamento, e at mesmo sucessivos nascimentos de filhos,
no impediam a produtividade cientfica de uma mulher. De
modo surpreendente, eles descobriram que mulheres casadas, com filhos, publicavam em mdia o mesmo nmero de
ensaios a cada ano que as mulheres solteiras.9 Apesar de suas
boas intenes, Cole e Zuckerman defendiam nada menos
que a "Supermulher" - a mulher altamente organizada, eficiente, profissional que tambm uma esposa amorosa e
uma me perfeita - a mulher que "podia ter tudo" e que podia fazer tudo.
Aps a dcada anticriana de 1970, as mulheres profissionais comearam a constituir famlias, mas geralmente de
modo secreto. As mulheres tentavam "esconder" a gravidez
tanto tempo quanto possvel. Eu tive meus dois filhos
durante licenas de pesquisa (no de maternidade) de modo
que meus colegas nunca me viram grvida. As mulheres, s
vezes fingindo at para si mesmas que no estavam grvidas,
recusavam-se a diminuir o ritmo. A qumica Geri Richmond
recorda sua primeira gravidez: "Eu tive enjo todos os dias,
durante sete meses, mas eu no parava. Eu no queria que as
pessoas me considerassem uma criatura feminina". As mulheres, at mesmo, "planejavam o momento" de ter bebs. A
fsica Ellen Williams programou uma gravidez de modo a
poder ter seu primeiro beb durante o ano sabtico, e somou todas suas licenas-sade e frias para dar luz o segundo. A biloga Deborah Spector teve seu parto induzido em

8 Rossiter, Women Scientists (1982), 15-16.

9 Cole and Zuckerman, "Marriage", 170

186

um fim-de-semana de trs dias para que pudesse assistir defesa de tese de um aluno na segunda-feira seguinte. A fsica
Elena Aprile, da Columbia University, lecionou durante toda
a sua segunda gravidez, e um ms depois que o beb nasceu
apresentou um importante projeto de pesquisa de desenvolvimento de um telescpio de raios gama para a NASA.10
O objetivo destas mulheres era ter filhos sem a licena
maternidade, sem uma pausa na produtividade, sem parecer
ser diferentes de seus colegas homens. Isto foi feito com um
alto custo para elas prprias e seus parceiros, dentro de instituies estruturadas para suprimir estas coisas. As mulheres relatam que continuam a produzir ensaios cientficos no
ritmo esperado, eliminando quase todo o resto a no ser trabalho e famlia. A primeira coisa que desapareceu foi tempo
para si mesmas - cinemas, leituras, ginstica, jantares. Elas
tambm perderam a flexibilidade de ficar at tarde no laboratrio ou de envolver os colegas em discusses informais.
Embora as mulheres profissionais, hoje, escolham com
maior freqncia casar e ter filhos, elas ainda so menos livres para fazer isto que seus colegas homens. 94 por cento
dos cientistas homens nos Estados Unidos so casados, em
comparao com apenas 70 por cento das cientistas mulheres. O nmero de mulheres no casadas mais alto em certos grupos: 38 por cento das qumicas so solteiras, em comparao a 18 por cento dos homens, e pouco provvel que
as cientistas afro-americanas, enquanto grupo, se casem. 1 1
Uma maior proporo de mulheres cientistas do que de ho-

l0 Ann Gibbons, "Key-Issue: Two Career Science Marriage",Science 255 (13 de maro de 1992): 1380. Mary Raffali: "Why So Few Women Physicists?" New York Titnes ( 9 de
janeiro 1994): 28.
11 Long, "Measures of Sex Differences",l69. Pearson,
Black Scientists, 147-148; Ivan Amato, "Profile of a FieldChemistry: Women Have Extra Hoops to Jump Through",
Science 255 (13 de maro de 1992): 1373; Collins, Black
Feminist Thougbt, 61.

187

mens cientistas permanecem sem filhos: 37 por cento de

mulheres cientistas,com mais de cinqenta anos de idade,
em comparao com apenas 9 por cento de homens. Outra
vez, as propores so aumentadas em algumas reas: apenas 17 por cento das professoras catedrticas de engenharia
tm filhos, em comparao aos 82 por cento dos homens.
As mulheres esto se tornando mais agressivas em
relao a querer as mesmas opes que os homens. Quando
uma srie de artigos em Science, de 1994, parecia sugerir que
as mulheres que pretendiam ter sucesso em carreiras cientficas deveriam "esquecer de bebs", setenta e sete mulheres
assinaram uma carta de protesto.As atitudes tradicionais, entretanto, ainda reinam em alguns pases europeus, tais como
a Alemanha, quando uma neurobiologista do instituto de biologia do desenvolvimento de Tbingen relatou conhecer
uma dzia de mulheres cientistas jovens que abortaram por
pensar que ter um filho arruinaria suas carreiras. 12
O pressuposto de que um profissional teria uma esposa no lar manifestou-se no salrio "famlia" que os homens
geralmente recebiam. (Na mesma poca, os salrios das mulheres eram tipicamente considerados suplementares e no
essenciais sua sobrevivncia, mesmo se fossem solteiras, divorciadas ou vivas.) Embora os salrios dos homens ainda
sejam em mdia superiores aos das mulheres, eles no se justificam mais enquanto salrios-famlia.
Embora muitos profissionais homens ainda sejam casados com donas-de-casa, quase todas as profissionais mulheres so casadas com profissionais homens. Um homem que
fica em casa um luxo raro.As mulheres na Europa e Amri-

12 Cartas ao editor, Science 263 (11 de maro de 1994):

1357.Aldhous, "Alemanha", 1476. Nos Estados Unidos, um
diretor de laboratrio em NIH sugeriu que uma de suas
cientistas abortou porque ter um filho poderia interferir
com a sua pesquisa. Jocelyn Kaise, "O Caso NIH Termina
com Mistrios No Resolvidos", Science 277 (26 de setembro de 1997): 1920.

188

ca do Norte, de modo geral, praticam o que conhecido por

hipergamia, a tendncia de casar com homens de status superior (e no inferior) ao seu. Conseqentemente, mais profissionais mulheres do que homens so casadas com profissionais. Embora apenas 7 por cento dos membros da Sociedade Americana de Fsica sejam mulheres, 44 por cento delas so casadas com outros fsicos. 25 por cento adicionais
so casadas com outros tipos de cientistas. Uma notvel cifra de 80 por cento de mulheres matemticas e 33 por cento de qumicas praticam a endogamia disciplinar. 13
Estas estatsticas no contam a histria toda. Em condies ideais, o homem com uma diviso tradicional de trabalho domstico trabalha duro o dia todo, mas volta para casa
e encontra comida quente, uma famlia bem organizada e
uma vida social plenamente orquestrada. Duas pessoas esto
trabalhando para produzir um profissional (e, obviamente,
apenas um salrio). Um casal com duas carreiras e filhos pequenos, em comparao, no consegue entrar no perodo de
relaxamento s cinco horas, mas deve enfrentar responsabilidades familiares. Os pais param no campo de futebol, no estdio de dana, no programa ps-escolar para apanhar crianas cansadas e geralmente agitadas. Chegam em casa e encontram uma casa vazia, sem comida na geladeira. A seguir,
fazem compras em um supermercado lotado de homens e
mulheres trabalhadores irritados. Depois, um dos pais cuida
das crianas, ou supervisiona a lio de casa, enquanto o
outro faz o jantar. Algum limpa e arruma. Para ambos os
pais, a necessidade de planejar o dia em funo do horrio
de apanhar os filhos prejudica coisas como a discusso espontnea com colegas.1'*

13 Ann Gibbons, "Key Issue:Two-Career Science Marriage",

Science 255 (13 de maro de 1992): 1380.
14 Arlie Hochschild, The Time Bind:When Work Becomes
Home and Home Becomes Work (New York: Holt, 1997)

189

Geralmente, no acaba a. Atrs de muitos profssionaishomens em altos cargos h uma esposa prestativa que no necessariamente tem seu prprio cargo de perodo integral. Algumas esposas tradicionais tambm servem de assistentes de
pesquisa, redatoras de livros, e parceiras de discusso que dedicam longas horas de servio s carreiras dos maridos. Os trabalhos destas esposas-assistentes, na maior parte do tempo,
so invisveis. Os estudos de produtividade no levam em
conta as horas e talentos incontveis que muitas esposas dedicam s carreiras de seus maridos. "Durante muitos sculos os
talentos das mulheres foram dirigidos no para o autodesenvolvimento, mas para a realizao de si prprias, atravs das
carreiras de seus maridosAs mulheres...nutriram [os homens]
de um modo que possibilitou aos homens de talento um
desenvolvimento mais pleno e um grau mais intensivo de especializao que as mulheres jamais tiveram". 15
Alguns casais com duas carreiras partilham interesses,
alguns at colaboram, mas seu trabalho profissional deve justificar duas carreiras, no uma. Cole e Zuckerman argumentaram que casar com um homem de seu campo profissional
uma ntida vantagem para uma mulher cientista. As mulheres cientistas casadas com outros cientistas publicam, em
mdia, 40 por cento a mais do que as mulheres casadas com
homens em campos no cientficos, at mesmo se o marido
mais estabelecido profissionalmente do que a esposa. Supostamente, a produtividade da mulher intensificada pelo
acesso aos contatos profissionais de seu marido. Talvez
porque algumas mulheres tenham tirado vantagem dos contatos de seus maridos (isto certamente era mais caracterstico de geraes anteriores), quando os casais trabalham juntos, s vezes se supe que o trabalho conceituai importante
tenha sido feito pelo homem. Este problema pode atingir tal
proporo que as mulheres param de colaborar com seus esposos. O problema de as mulheres receberem o crdito de-

15 Lerner, Creation of Feminst Consciousness, 11

190

vido pelo seu trabalho antigo: Emilie du Chtelet, unia cientista do sculo XVIII, era mais conhecida por sua ligao
com Voltaire do que por sua fsica. Como observou um de
seus contemporneos: "As mulheres so... como naes conquistadas ... qualquer originalidade, grandeza e s vezes gnio
que possuam considerado apenas como um reflexo do esprito do homem famoso que amaram". 16
Casais com duas carreiras trabalhando em campos muito diferentes esto sujeitos ao estresse e s presses de carreiras divergentes. Famlias tradicionais podem estabelecer
seu ritmo segundo os altos e baixos de uma carreira. H prazos, perodos de celebrao e recuperao. Com duas carreiras, os companheiros raramente esto em sincronia. Enquanto um pode ter acabado de terminar um projeto e estar
pronto para relaxar, o outro pode estar correndo por causa
de um prazo de entrega.
A mulher em um casal de duas carreiras com freqncia sobrecarregada com um "segundo turno", alm de todas
as presses de sua profisso. Os homens esto comeando a
assumir mais responsabilidade pelas crianas. De fato, um aumento nesta rea no seria difcil, considerando a brevidade
do tempo que os pais passavam com seus filhos h uma gerao. Um estudo em 1971 relatou que os pais passavam
uma mdia de apenas 37.7 segundos a cada dia, comunicando-se com seus bebs durante os primeiros trs meses de
vida. Estudos mais recentes mostram que setenta por cento
de mulheres trabalhadoras assumem a responsabilidade bsica por seus filhos, em comparao aos 5 por cento de ho-

16 Cole e Zuckerman, "Marriage", 169. Norman Goodman,

Edward Royce, Hanan Selvin e Eugene Weinstein, "The Academic Couple in Sociology: Managing Greedy Institutions",em Conflict and Consensus:A Festchrift in Honor
of Lewis A. Cose, ed. Walter Powell e Richard Robbins (New
York: Free Press, 1984). Citao de Linda Gardiner, Emilie
du Chtelet (Wellesley College Center for research on Women, datilografado), cap. 1.

191

mens trabalhadores. Nos dias de trabalho, os pais passam

uma mdia de duas horas e meia com seus filhos, ao passo
que as mes, mais de trs horas e meia. Embora os pais "ajudem" com tarefas especficas, poucos assumem a responsabilidade regular pelo cuidado dos filhos.17
Mesmo as mulheres que pagam outras para fazer as tarefas domsticas, geralmente contratam e treinam as empregadas, e supervisionam seu trabalho. errado imaginar que
estas trabalhadoras pagas, por mais que sejam dedicadas,
possam substituir a esposa e me tradicional. As profissionais
mulheres hoje dirigem os lares como as mulheres na Idade
Mdia dirigiam a casa senhorial, supervisionando e coordenando o trabalho domstico. Alm disso, muitas assumem a
carga emocional da preocupao com o cuidado adequado
prestado aos filhos. Mesmo em famlias onde a mulher o
principal ganha-po, os homens no dividem as responsabilidades domsticas igualmente. Um estudo recente relatou
que, embora 85 por cento de mulheres executivas de alto
cargo ganhem mais do que seus maridos, 49 por cento ainda
tm a responsabilidade mais importante pelas tarefas domsticas, e 56 por cento tm a responsabilidade bsica pelo cuidado com as crianas.18
Muitos pais esto comeando a atribuir um maior valor
funo de pai; eles passam mais tempo com seus filhos, e
dizem que os entendem melhor. A parte triste que os pais
que partilham as responsabilidades familiares podem estar
em desvantagem no mundo profissional de hoje. Estes homens esto comeando a fazer o mesmo tipo de acordos que
17 Hochschild, Second Shift. John Snarey, How Fathers
Care for tbe Next Generation.A Four-Decade Study (Cambridge.Mass.: Harvard University Press, 1993), 34. James
Bond,Ellen Galinsky, e Jennifer Swanberg, The 1997 National Study of the Changing Workforce (New York: Families
and Work Institute, 1998), 38.
18 Ronni Sandroff, "When Women Make More than
Men",Working Woman (Jan. 1994): 41.

192

as mulheres faziam tradicionalmente, rejeitando promoes

ou empregos que exijam viagens extensas e horas extras.
Existe agora o que foi identificado como uma "multa do papai", em que gerentes homens com esposas tambm profissionais recebem 25 por cento a menos do que aqueles com
esposas do lar. Uma pesquisa de 1995 mostrou que homens
em cargos administrativos em grandes corporaes, mesmo
homens jovens com filhos, tm uma probabilidade desproporcionalmente maior de ter famlias tradicionais, nas quais
a esposa fica em casa e dirige o lar.19
Casais com dupla carreira tambm sofrem de uma mobilidade diminuda em relao ao trabalho. Passar de emprego a emprego pode ser crucial na carreira de algum; a mobilidade ajuda uma pessoa a ganhar experincia, encontrar a
posio certa, e melhorar o prprio salrio e condies de
trabalho. Aqui, tambm, as mulheres tm tido maior restrio. Pelo fato de seus maridos serem geralmente mais velhos
e mais estabelecidos, as esposas tiveram a tendncia de
seguir seus maridos, ou dar preferncia ao desenvolvimento
da carreira de seus maridos. 2 0 raro que um homem siga
uma mulher por causa de um trabalho.
Alm de arcar com pesadas responsabilidades domsticas, as profissionais em nossa cultura esto sujeitas a diversas cargas psicolgicas e emocionais. Na dcada de 1960 os

19 Larry May e Robert Strikwerda, "Fatherhood and Nurturance",em Rethinking Masculinity, ed. May e Strikwerda
(Lanham, Md.: Rowman e Littlefleld, 1992). Jerry Adler,
"Building a Better Day", Newsweek (17 June 1996). "Working Moms and the Daddy Penalty", U.S. News & World Report (24 Oct. 1994). New York Times (29 oct. 1995): 14.
20 Gerald Marwill, Rachel Rosenfeld, e Seymour Spilerman, "Geographic Constraints on Women's Careers in Academia", Science 205 (21 sept. 1979); Spector, "WomenAstronomers"; Richard Primack e Virgnia 0'Leary, "Cumulative Disadvantages in the Careers of Women Ecologists",
BioScience 43 (March 1993).

193

mdicos alegaram, incorretamente, que as mulheres que no

tinham filhos antes dos trinta anos tinham uma chance
maior de desenvolver endometriose. Hoje a comunidade mdica assombra as mulheres que retardam o parto (geralmente por razes profissionais) com o espectro de uma probabilidade aumentada de cncer de mama ou defeitos de nascena. Profissionais que so mes s vezes so acusadas por uma
variedade surpreendente das doenas da sociedade moderna. Em um caso escandaloso, o peridico Canadian Journal
of Physics publicou um artigo (em um nmero dedicado
cintica dos processos no-homogneos) acusando as mes
que trabalham de tudo, desde o aumento de desvios estudantis at abuso de drogas, comrcio de informaes, infidelidade, peculato, sexo adolescente e prticas polticas corruptas.
Em um argumento digno do defensor da maternidade do
sculo XVIII, Jean-Jacques Rousseau, o qumico da Universidade de Alberta, Gordon Freeman, argumentou que as mulheres so "equipadas pela natureza para serem nutridoras" e
que as crianas de mes trabalhadoras sofrem de "srios danos psicolgicos". O fato chocante que este artigo foi feito
atravs de reviso de pares. Em resposta ao tumulto decorrente, o editor de CJP chamou o caso todo de "uma mistura
muito interessante e complexa de publicao cientfica, correo poltica, poltica vulgar de protesto... manipulao da
mdia, e controle de danos de agncia governamental. 21
As mulheres que consideram seguir carreira na cincia
citam as dificuldades de combinar carreira e famlia como a
maior preocupao. Em meados da dcada de 1960, Alice
Rossi perguntou a alunas diplomadas na universidade por
que to poucas pretendiam seguir cincia ou engenharia.
Entre os motivos alegados, constavam a dificuldade de combinar trabalho e famlia (54 por cento), o desejo de traba-

21 Healy, "Women in Science". Robert Crease, "Canadian

Chemist Takes on Working Women", Science 255 (28 Feb.
1992)

194

lhar em perodo parcial (38 por cento), a imagem no feminina da mulher cientista (23 por cento) e aptides inadequadas (6 por cento). Uma pesquisa semelhante conduzida
em 1991 descobriu que as dificuldades de combinar uma
carreira na cincia e responsabilidades familiares ainda tinham uma classificao alta (24 por cento dos entrevistados). 2 2 Em uma pesquisa entre estudantes graduados em
cincia e medicina em Stanford, quase dois teros das mulheres relataram esperar ou experimentar dificuldade em
integrar trabalho e famlia, enquanto apenas um tero dos
homens achou o mesmo. Gerhard Sonnert e Gerald Holton,
em seu estudo sobre altos realizadores em cincia, descobriram que os dois obstculos que as mulheres mencionavam com mais freqncia eram exigncias familiares e as
carreiras de seus maridos; quase nenhum dos homens citou
estes obstculos. 23
O "campo de jogo" da cincia nunca ser nivelado
enquanto o cuidado com as crianas e a administrao do-

22 Outras razes incluam: os homens se ressentem com

colegas mulheres (20 por cento), os pais desencorajam as
filhas (14 por cento), aptides inadequadas (11 por cento),
desejo de trabalhar perodo parcial (11 por cento), a cincia um campo dominado pelos homens (7 por cento),
carreira inapropriada para mulheres (7 por cento), no feminino (7 por cento), restringe a chance de casar (3 por
cento) e no pode ser bem sucedida (0.7 por cento). Alice
Rossi, "Barriers to the Carrier Choice of Engineering, Medicine, or Science among American Women",in Women and
the Scientific Professions, ed. Jacqueline Mattfeld e Carol
Van Akens (Cambridge: MIT Press, 1965); Carolyn Stout
Morgan, "College Students" Perceptions of Barriers to Women in Science and Engineering", Youth and Society 24
(Dec. 1992): 231.
23 Zappert e Stanbury, "Pipeline", 13. Sonnert e Holton,
'"Glass Ceiling,'" 8.

195

mestia continuarem a ser considerados uma responsabilidade da mulher. Que os homens com doutorados de Harvard sejam geneticamente incapazes de lavar roupa no
mais verdadeiro do que mulheres geneticamente incapazes
de seguir matemtica ( revelador, entretanto, que o
primeiro seja menos estudado que o ltimo). Os homens tero que fazer a sua parte em casa; as mulheres, que geralmente controlam o espao domstico, tero que aprender
a partilhar esse controle (em outras palavras, os homens podem ter seus prprios meios de organizar e executar as tarefas domsticas - no podemos impor nossa maneira a
eles). Os parceiros precisam chegar a um acordo sobre uma
diviso do trabalho domstico que atribua ao homem a
metade do trabalho, e permita que ele assuma metade da
responsabilidade. No suficiente que os homens "ajudem"; eles devem responsabilizar-se pelo funcionamento fsico, intelectual e emocional da vida familiar. As mulheres,
inicialmente, talvez tenham que "supervisionar" os homens
para coloc-los na estrada da independncia no pensamento domstico.
Os profissionais atualmente trabalham dentro de arranjos sociais forjados no sculo dezoito, quando um profissional era considerado um indivduo auto-suficiente mas,
na verdade, ele era o chefe de uma famlia. As mulheres
cientistas que, com mais freqncia que os homens cientistas, so casadas com outros profissionais no se encaixam
facilmente neste molde. Para trazer as mulheres para a cincia, precisamos reestruturar os mundos profissional e domstico.
Por muito tempo as regras de antinepotismo associavam-se com as esposas intelectuais: as esposas simplesmente no eram contratadas pelas instituies onde seus
maridos trabalhavam. A fsica Maria Goeppert Mayer, que
ganhou o Prmio Nobel, sentiu esta poltica diretamente.
Ela disse a mulheres mais jovens interessadas em fsica, na
dcada de 1950, que "era duro ser uma fsica mulher" mas

196

"quase impossvel ser uma fsica mulher casada". 24 O antinepotismo foi desafiado na dcada de 1960, e a contratao
de casais tornou-se bastante comum, e com freqncia necessria para manter um bom corpo docente. No entanto, a
prtica ainda cheia de dificuldades. Ainda ilegal, por
exemplo, que empregadores pblicos perguntem sobre a famlia de uma pessoa em entrevistas oficiais. Estas leis existiam basicamente para proteger as mulheres, sob o argumento de que a famlia uma questo privada e de nenhum
interesse para o empregador. Segundo este modo de pensar,
os indivduos deveriam ser considerados apenas segundo
seu mrito. Consideraes pessoais (se um empregado em
potencial vai viajar ou no, vai pedir licena-paternidade ou
maternidade ou no, etc) no deveriam ser levadas em considerao.
O quo realistas so estas prticas hoje? Universidades,
governo e indstria tendem a perder, se seus empregados
viajam diariamente de cidade a cidade, e at mesmo cruzam
continentes. 2 5 As pessoas podem fazer apenas algumas tantas coisas: podem viajar, ensinar e ter filhos; ou podem ensinar, fazer pesquisa, e ter filhos, mas no podem viajar, fazer
pesquisa, ensinar, fazer uma infinidade de trabalho de comis-

24 Ajzenberg-Selove, A Matter of Choices, 114-115. Na

maior parte de sua vida profissional, Goepert Mayer deu
cursos, fez pesquisas e supervisionou teses de doutorado
- tudo sem remunerao. Ela recebeu um cargo de magistrio de perodo integral (na University of California, San
Diego) apenas aps a publicao de seu trabalho vencedor
do Prmio Nobel (ela dividiu o Prmio Nobel com Eugene
Wigner em 1963). Rossiter, Wotnen Scientists (1982), 195;
Rossiter, Women Scientists (1995), 122-148.
25 Em 1986, estimava-se que 700.000 casais na populao
em geral viajavam. Scott Heller, '"Commuter Marriages' a
Growing Necessity for Many Couples in Academe, "Chronicle of Higher Education (22 Jan, 1986): 3

197

so, e tambm ter uma vida familiar vital. Existem limites.

Hoje, talvez, devssemos perguntar sobre situaes familiares, especialmente quando discutirmos empregos para mulheres, uma vez que, como vimos, o fenmeno do casal de
dupla carreira mais intimamente associado a empregos de
mulheres que de homens. Se os empregadores comeam a
considerar as pessoas como unidades cooperativas, ao invs
de supostos indivduos, o que vai mudar? A contratao de
casais (mais apropriadamente "contratao de parceiros"
para incluir os no casados ou casais do mesmo sexo), a contratao de ambos os membros de uma dupla agora uma
prtica amplamente aceita, mas tem suas prprias dificuldades.Apesar das qualificaes de um parceiro, ele ou ela pode
no ter a especialidade que um departamento ou unidade
est procurando. Se as unidades so instrudas por reitores a
contratar parceiros, o que acontece liberdade acadmica?
O quanto um departamento ou firma ir decair em qualidade para contratar um parceiro?
O corrente estado de caos nas vidas pessoais e polticas
institucionais indica uma necessidade de reestruturar a
relao entre vidas profissionais e domsticas no sculo XXI.
Segundo uma proposta, a Fundao Nacional de Cincia deveria iniciar um programa de emprego para casais, prover
fundos para o parceiro de um cientista (homem ou mulher)
por seis anos; aps este tempo, se a instituio avaliasse o
parceiro de forma positiva, ele receberia um contrato permanente. 2 6 Outra sugesto foi que as instituies mantivessem
certos cargos no ocupados para contratar parceiros altamente qualificados; isto seria semelhante ao programa da
Universidade da Califrnia de contratar mulheres e minorias
eminentes, especializadas em reas no visadas em planos
estratgicos de departamento. Embora criar novas posies

26 Mercedes Foster, "A Spouse Employment Program",

BioScience 43 (April 1993).

198

para parceiros possa ter efeitos muito positivos para todos

em questo, tambm pode levar percepo - como no
caso da ao afirmativa - de que um parceiro no bem
qualificado. A disposio de uma instituio de criar um
novo cargo geralmente depende mais do quanto ela quer o
candidato bsico do que das qualificaes do parceiro que
acompanha.
As instituies deveriam tambm considerar favoravelmente as solues sugeridas por potenciais empregados. Em
1976, Jane Lubchenco e Bruce Menge, dois grandes especialistas em ecologia martima, dividiram um nico posto de
professor assistente no departamento de zoologia na Oregon State University em dois cargos de meio perodo. 2 7
(Eles tinham uma posio permanente em Harvard e na University of Massachussets em Boston, mas quiseram empregos
de meio-perodo quando tiveram filhos.) Estes cargos importantes, mas de tempo parcial, permitiram que passassem
mais tempo com seus filhos pequenos, sem sacrificar seu ensino e pesquisa. Subseqentemente, foram ambos contratados e tornaram-se professores de tempo integral, e Lubchenco ganhou um prmio MacArthur "por genialidade". Este
acordo requereu o apoio do corpo docente, administradores
da universidade dispostos a fazer e sustentar arranjos noconvencionais, e uma instituio que permitisse postos de
meio perodo. Os postos, obviamente, no precisam ser divididos apenas entre membros de um casal. Pessoas sem
relao entre si tambm deveriam assumir o que Lubchenco
e Menge chamaram de posies "fracionadas mas de tendncia dominante".
Embora seja importante que as instituies apoiem solues de empregados para problemas estruturais, posies
de meio-perodo no so uma soluo vivel para muitos ca-

27 Jane Lubchenco e Bruce Menge, "Split Positions Can

Provide a Sane Career Track: A Personal Account", BioScience 43 (Abril, 1993)

199

sais que precisam ou desejam dois salrios. At mesmo dois

salrios acadmicos - especialmente no incio de carreira
dos parceiros - no sustentam facilmente uma famlia em
Manhattan, ou algumas outras cidades grandes. Lobchenco e
Menge dividiram um cargo no Estado de Oregon, onde o custo de vida relativamente baixo, e at eles experimentaram
"austeridade fiscal".
Tanto Lubchenco quanto Menge tambm se queixaram
que terminaram trabalhando muito mais do que meio-perodo, que nenhum dos dois podia concorrer a prmios universitrios designados para membros da faculdade de perodo integral, e que estavam constantemente sendo comparados um
com o outro. As posies partilhadas, de fato, no so muito
comuns e colocam problemas reais. Os administradores temem que o casal possa querer um divrcio, por exemplo, ou
votar do mesmo modo em questes de departamento.
Ajustar o relgio do cargo permanente outra soluo
s vezes oferecida pela universidade a membros do corpo
docente que precisam de tempo livre por questes familiares. Esta opo, no entanto, tende a adiar as carreiras das mulheres (estes programas, embora disponveis para homens e
mulheres, so usados com maior freqncia pelas mulheres).
Mesmo se o relgio do cargo permanente parado dentro
da instituio, os colegas de fora da universidade e agncias
que concedem subsdios podem no levar isto em considerao quando fazem avaliaes. 28 Outra proposta de mrito
dbio que as instituies proporcionem posies de pesquisa que do "dinheiro fcil" para parceiros de posio permanente da faculdade. Isto produz um gueto para as mulheres: trs quartos de parceiros nestas posies so mulheres.
As mulheres, nestas posies, sentem que lhes foram recusados empregos verdadeiros.

28 Deborah Goldberg e Ann Sakai, "Career Options for

Dual-Career Couples", Bulletin of the Ecological Society
of America 74 (Junho 1993).

200

As responsabilidades familiares no so a nica razo

por que as pessoas procuram flexibilidade no emprego. As
pessoas criativas tendem a ter mltiplos talentos e geralmente querem tempo para apreciar msica, as artes, esportes ou
poltica.Ao contrrio do que se pensa, a cincia no um trabalho de dezoito horas por dia. Ningum pode manter a sade, muito menos a criatividade, sob tais circunstncias.Alm
disso, as melhores idias das pessoas, s vezes, vm enquanto elas esto relaxando. s pensar nos anis de benzeno de
Kelule, danando no fogo, as discusses peripatticas de Heisenberg e Bohr sobre mecnica quntica e relatividade, e a
mxima de Aristteles - que teorias so um luxo do lazer.
Uma certa intensidade necessria para ter sucesso em empreendimentos criativos, mas deveramos evitar exibies
inapropriadas de resistncia que tendem a excluir pessoas
com ricos e variados interesses.

201

III
O GNERO NO CERNE
DA CINCIA

O famoso australopiteco "Lucy" era muito provavelmente um homem, embora normalmente se pense
que os esqueletos menores sejam de mulheres - o
que obviamente fora a reconsiderar a interpretao
dos stios onde se construam os lares e os objetos
encontrados nas sepulturas pr-histricas.
Adrienne Zihlman, antroploga fsica, 1997

Se podemos determinar o papel do esforo hvimano

na constrvio do conhecimento, ns - como mulheres e cientistas - podemos conhecer ovitras coisas
de maneira nova.
Joan Gero, arqueloga, 1993

O que ficou decidido entre os protozorios pr-histricos no pode ser mudado por uma lei do Parlamento.
Sir Patrick Geddes e J.Arthur Thomson, bilogos, 1889
203

6
MEDICINA

Muitas pessoas dispem-se a reconhecer que as mulheres no receberam uma parte justa, que atitudes sociais e
instituies cientficas necessitam de reforma. Estas pessoas
tambm dispem-se a reconhecer que as mulheres so
excludas de modos sutis e geralmente invisveis. Elas se
detm abruptamente, no entanto, quando se trata de analisar os efeitos de prticas e ideologias, influenciadas pelo
gnero, no conhecimento. A excluso de mulheres, das cincias, teve conseqncias para o contedo da cincia?
Desde o Iluminismo, a cincia agitou coraes e
mentes com sua promessa de uma perspectiva "neutra" e
privilegiada, acima das brigas violentas da vida poltica.
Homens e mulheres, igualmente, responderam ao fascnio da
cincia: "a promessa de tocar o mundo em seu ser mais ntimo, um toque tornado possvel pelo poder do puro pensamento" . 1 O poder da cincia ocidental - sua metodologia e

1 Keller, Secrets, 78.

205

epistemologia - celebrado por produzir um conhecimento objetivo e universal que transcende as restries culturais. Com respeito a gnero, raa, e muito mais, entretanto, a
cincia no neutra. Desigualdades de gnero, incorporadas
nas instituies da cincia, influenciaram o conhecimento
sado destas instituies.
Quando aspectos da cincia so sexistas, os prprios
cientistas podem estar inconscientes disto. No h provas,
por exemplo, que o grande naturalista sueco do sculo
dezoito, Carl Linnaeus, tenha escolhido intencionalmente
um termo conotado em termos de gnero ao nomear uma
classe de animais Mammalia [mamferos]. Ele pode ter feito
isto ingenuamente, mas no o fez arbitrariamente. Conforme
veremos, sua inovao respondeu ao mundo dos interesses
humanos, tenses polticas e pressuposies comuns com as
quais ele vivia. Estamos comeando a apreciar mais e mais as
contingncias do conhecimento cientfico, e especialmente
aquilo que renunciado quando se escolhe uma direo particular de pesquisa ao invs de outra.
No campo da medicina, a fundao em 1990 do
Departamento de Pesquisa sobre a Sade da Mulher dos
NIH- National Institutes of Health [Institutos Nacionais de
Sade] e da Women's Health Initiative [Iniciativa de Sade da
Mulher] em 1991 foram um triunfo do feminismo. Entre
1990 e 1994, o Congresso dos EUA decretou nada menos do
que vinte e cinco itens de legislao para melhorar a sade
das mulheres americanas, os quais variavam desde uma
requisio de que as mulheres fossem includas em experincias clnicas at novas regulamentaes federais para
mamografias. Levar a sade da mulher a srio no requereu
novas inovaes tcnicas, ou simplesmente mais mulheres
doutoras embora estas mudanas tenham ajudado; e tambm
no emergiu dos mecanismos supostamente autocorretivos
da cincia. Como comentou Bernardine Healy, uma antiga
diretora do NHI, "a pesquisa apenas no pode corrigir as disparidades, iniqidades ou insensibilidades do sistema de

206

sade". Reformar aspectos da pesquisa mdica requereu

novos julgamentos acerca do valor social e uma nova vontade poltica. 2
HISTRIA
Hoje, no calor do movimento pela sade da mulher,
srias consideraes foram feitas sobre o conhecimento
inadequado do corpo feminino. Contrariamente crena
popular, entretanto, a cultura ocidental confiou enormes
recursos cincia da mulher, estudando o carter fsico,
moral e intelectual de "o sexo", como as mulheres j foram
chamadas. Mas muito desta pesquisa no pretendia contribuir para a sade e bem-estar da mulher. A "cincia sexual" - o exame minucioso da diferena sexual - desempenhou um importante papel nas tentativas de resolver
debates acerca do papel adequado das mulheres na
sociedade e nas profisses. 3
Em 1543,Andreas Vesalius, o clebre pai da anatomia
moderna, preparou duas bonecas ou manequins de papel,
projetados para ser recortados e "vestidos" com seus rgos,
para ensinar aos estudantes mdicos a posio e relao das
vrias vsceras. Um manequim representava uma figura feminina e exibia o sistema dos nervos; o outro representava
uma figura masculina e mostrava os msculos. Vesalius apresentou ambos os sexos para demonstrar a posio e natureza
dos rgos de reproduo. Ao discutir partes da anatomia
que no tinham a ver com a reproduo, ele no diferenciava homens de mulheres. Em suas instrues, ele afirmava: "A
folha de papel [de rgos a serem afixados no manequim

2 Primmer, "Women's Health Research",302. Healy, "Women's Health",566.

3 O termo de Cynthia Russet: Sexual Science: The Victorian Construction of Womanhood (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1989).

207

homem] no difere de nenhum modo daquela que contm

as figuras a serem afixadas na [mulher] exceto pelos rgos
de reproduo". 4 Em sua apresentao de corpos femininos
e masculinos, Vesalius estabelecia um padro que persistiu
at o presente: os corpos de homens e mulheres so considerados biologicamente intercambiveis, exceto por aquelas
partes que se relacionam diretamente com a reproduo.
A falta de reconhecimento de Vesalius acerca das diferenas no reprodutivas entre os sexos no derivou de uma
ignorncia do corpo feminino. Desde o sculo XIV as mulheres j eram dissecadas. O Montpellier Codex de 1363
inclui uma ilustrao mostrando a dissecao de um corpo
feminino, e os estatutos de 1442 da Universidade de Bolonha
revelam que a universidade recebia um corpo feminino e
um masculino para dissecao por ano. Um estatuto decretado na Frana em 1560 requeria que as parteiras assistissem
dissecao de corpos femininos para que fossem mais
capazes de prestar declaraes em casos de aborto. O
prprio Vesalius baseou seus desenhos dos rgos reprodutivos femininos em dissecaes de, pelo menos, nove corpos
femininos. Sabendo que a amante de um certo monge havia
morrido, Vesalius e seus assistentes raptaram seu corpo do
tmulo. 5
Para Vesalius, que vivia na Veneza do sculo XVI,
considerar que as diferenas sexuais nos corpos humanos

4 J.B. Saunders e CD. O'Malley, eds., The Anatomical Drawings of Andreas Vesalius (New York: Bonanza, 1982),
222-223. Este padro persiste hoje: ver Mendelsohn et al,
"Sex and Gender Bias".
5 Fritz Weindler, Geschichte der Gynkologisch-anatomischen Abbildung (Dresden:Von Zahn & Jnsch, 1908), 41;
Mary Niven Alston, "The Attitude of the Church towards
Dissection before 1500" Bulletin of the History of Medicine 16 (1944); Kate Campbell Hurd-Mead, A History of Women in Medicine (Haddam Press, 1938), 358-359.

208

eram limitadas aos rgos sexuais talvez no fosse to surpreendente. Como mdico, ele raramente tratava de
pacientes homens (isto era feito por barbeiros-cirurgies de
classe baixa); como homem, ele raramente tratava de
pacientes mulheres (este era o lugar de origem das
parteiras).As divises clssicas entre medicina, cirurgia e trabalho de parteira haviam, h muito, tornado as parteiras
"especialistas" na sade da mulher.
No sabemos que modelo de diferenas sexuais informava as prticas das parteiras. As parteiras praticavam medicina; raramente escreviam sobre isto. Uma vez que tratavam
basicamente de mulheres, podem no ter desenvolvido teorias acerca das diferenas dos sexos. Sabemos que quando a
assistncia sade da mulher foi controlada pela medicina
profissional nos sculos XVIII e XIX, a experincia de dar
luz mudou notavelmente para as mulheres." Sem romantizar
as parteiras, possvel ressaltar certas diferenas entre suas
prticas e aquelas dos homens parteiros e seus sucessores,
os obstetras. Enquanto, por exemplo, as primeiras parteiras
modernas haviam prestado assistncia s mes, no apenas
em relao ao nascimento, mas tambm a outros aspectos de

6 Durante centenas de anos as parteiras dominaram a assistncia sade da mulher. No sculo XVII e cada vez
mais no sculo XVIII, homens-parteiros comearam a usurpar este antigo privilgio, e no sculo XIX obstetras treinados pela universidade haviam controlado as partes mais
cientficas (e lucrativas) do parto. Muitas parteiras foram
expulsas do negcio pela tentativa de tornar o parto mais
dependente da formao universitria em anatomia, da
qual as mulheres eram excludas. Mas poucos contestaram
o direito das parteiras de trabalhar no campo ou de tratar
os pobres. Donnison,Midwives; Marland,ed., Art of Midwifery;Adrian Wilson, The Making of Man Midwifery (Cambridge,Mass.; Harvard University Press, 1995); Nina Gelbart,The King's Midwife (Berkeley: University of California
Press, 1998).

209

sua vida diria (por exemplo, cozinhando e cuidando das

outras crianas enquanto a me se recuperava), os homens
parteiros davam assistncia me apenas durante as horas
do parto, e finalmente exigiram que as mulheres dessem
luz em hospitais - um processo que afastou as mulheres de
seus sistemas de apoio.
O desaparecimento das parteiras tradicionais no comeo
da Europa moderna teve outras conseqncias para a sade e
bem-estar das mulheres. digno de nota que as mulheres
perderam o controle sobre sua fertilidade. J em 1600 as
mulheres, em algumas partes da Europa, comumente tinham
acesso a cerca de 200 contraceptivos e produtos abortivos,
tanto de natureza vegetal quanto mecnica. 7 Dentro da
Europa, o declnio do trabalho das parteiras solapou o conhecimento tradicional da contracepo - um conhecimento
que passava atravs da rede de relaes entre as mulheres, de
me para filha e de parteira para vizinha. Como resultado, as
mulheres europias do sculo dezenove tiveram mais filhos
que suas avs e entendiam menos acerca de seus corpos.
No pretendo sugerir que as mulheres precisam ser
cuidadas por profissionais de sade do sexo feminino. No
estou defendendo nem o recato vitoriano nem o essencialismo cultural que ensina que as mulheres podem tratar melhor de membros de seu prprio sexo. As prticas das
primeiras parteiras modernas nem sempre foram teis para
as mulheres. As parteiras eram geralmente empregadas pela
igreja ou governos locais para regularizar nascimentos ilegtimos, s vezes at mesmo forando a mulher durante as
dores do parto a revelar o nome do pai. Em nosso sculo, os

7 Ver John Riddle, Contraception and Abortion from tbe

Ancient World to tbe Renaissance (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1992); John Riddle, Eve's Herbs: A
History of Contraceptive and Abortion in tbe West (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1997).

210

nazistas restauraram a arte do trabalho de parteira para beneficiar a "raa superior", no necessariamente para beneficiar as mulheres. Estou sugerindo que, durante grande parte
do sculo dezoito, as mulheres recebiam assistncia de especialistas em sade da mulher, que no eram nem mdicos
acadmicos, nem cirurgies-barbeiros. As profissionais mulheres no foram aceitas como co-profissionais no sculo
XIX, mas excludas das escolas mdicas. Como resultado, as
mulheres tornaram-se mais e mais dependentes de mdicos
formados pela universidade para ter assistncia.
Professores de medicina tais como Vesalius, ento, podiam ignorar diferenas sexuais no reprodutivas porque a
sade das mulheres ficava muito alm de sua jurisdio. Os
primeiros mdicos acadmicos modernos tambm podiam
ignorar tais diferenas por terem herdado uma explicao
das distines entre homens e mulheres, uma explicao
que no foi contestada at o sculo XVIII. Desde as declaraes de Aristteles, de que as mulheres eram frias e midas, at a noo de Darwin, da mulher como um homem
cuja evoluo parou, os acadmicos consideravam a mulher
como uma verso incompleta ou menor do homem, um
"desvio de tipo", uma "monstruosidade", ou um "erro da
natureza". A falha trgica da mulher, segundo Aristteles, era
sua falta de calor vital para cozinhar o sangue e purificar a
alma. Esta falta de calor explicava a faculdade racional mais
fraca da mulher. 8

8 Ver M.C.Horowitz, "Aristotle and Woman" Journal of the

History of Biology 9 (1976); Ian Maclean, Tbe Renaissance Notion of Woman (Cambridge: Cambridge University
Press, 1980);Danielle Jacquart e Claude Thomasset, Sexuality and Medicine in tbe Middle Ages, trans. Matthew
Adamson (Princeton: Princeton University Press, 1988);
Joan Cadden, Meanings of Sex Difference in the Middle
Ages: Medicine, Science and Culture (Cambridge: Cambridge University Press, 1993).

211

A noo da mulher como um homem incompleto ou

imperfeito - um desvio da norma - serviu como um fundamento das perspectivas ocidentais da diferena sexual.
Galeno, o mdico grego do sculo II, popularizou a idia de
que at mesmo os rgos sexuais das mulheres no passam
de uma verso inferior dos masculinos. Galeno ensinou que
a mulher tem um "vaso espermtico" ou pnis semelhante
ao do homem, exceto pelo fato de ser invertido e interno.
Como prova de que as mulheres so apenas homens incompletos, Galeno e Plnio narravam histrias de mulheres que
espontaneamente se transformaram em homens; na maioria
das vezes esta inconvenincia fisiolgica ocorria no dia de
seu casamento. Havia o caso da mulher, na poca do papa
Alexandre VI, que no dia de seu casamento "teve repentinamente um membro viril sado de seu corpo". Houve tambm
o homem em Auscis, Vasconia, com sessenta anos, forte,
grisalho e cabeludo, que havia sido uma mulher at "a idade
de quinze anos, quando por acidente de uma queda, os ligamentos se romperam, suas partes privadas saram e ela
mudou de sexo". 9 A transformao, entretanto, no era
reversvel. Galeno argumentava que, embora uma mulher
pudesse tornar-se um homem, um homem no podia tornarse uma mulher. O motivo: a natureza sempre luta pela
perfeio.
Uma objeo importante a estas noes surgiu nos
sculos XVII e XVIII, coincidindo com a formalizao da
excluso das mulheres em relao cincia. No nascimento
da cincia moderna, as trocas de informaes entre nobres e
as oficinas de artesos davam mulher acesso (limitado)
cincia (ver Captulo 1). A incurso das mulheres em
empreendimentos intelectuais srios era apoiada ideologi-

9 Helkiah Crooke, Mikrokosmographia: A Description of

the Body of Man (London, 1615), 249; Galen, On the Usefulness of the Parts of the Body, trans. Margaret May (Ithaca: Cornell University Press, 1968), vol. 2, 628-629.

212

camente pela separao cartesiana entre mente e corpo, que

fomentou a noo de que "a mente no tem sexo". A
excluso subseqente das mulheres do campo da cincia e
vida pblica requereu novas justificativas. Dentro do
enquadramento do pensamento do Iluminismo, um apelo
aos direitos naturais poderia ser contradito apenas com
provas de desigualdades naturais. O lugar de um indivduo
na polis cada vez mais dependia de suas propriedades, e tambm de caractersticas sexuais e raciais. A cincia, com sua
promessa de uma perspectiva neutra e privilegiada, chegou
a mediar entre as leis da "natureza" e as leis das legislaturas.
Para muitos, os cientistas no deviam tomar uma posio em
questes de igualdade social, porque o corpo - despido e to
desimpedido de histria e cultura como de roupas e, com
freqncia, de pele - "falava por si mesmo". 1 0
O sculo XVIII testemunhou uma revoluo na cincia
sexual. Nessa poca, os mdicos acadmicos do sexo masculino cessaram de considerar o corpo feminino como uma
verso menor do masculino e ressaltaram, ao invs disso, um
modelo de diferena radical.A diferena sexual no era mais
uma questo de genitlia, mas envolvia cada fibra do corpo.
Na dcada de 1790, os anatomistas europeus apresentaram o
corpo masculino e o corpo feminino como tendo cada qual
um telos distinto - a fora fsica e intelectual para o homem,
a maternidade para a mulher. Neste contexto, os primeiros
desenhos de esqueletos caracteristicamente femininos
apareceram na Europa. Embora estes fossem tirados da
natureza com cuidadosa exatido, grandes debates nasciam
sobre as caractersticas distintivas do esqueleto feminino.
Circunstncias polticas chamavam ateno imediata a

10 Franois Poullain de la Barre, De l''egalit des deux sexes: discours physique et moral (Paris, 1673). Samuel Thomas von Soemmerring, ber die krperliche Verschiedenheit des Negers vom Europer (Frankfurt and Mainz,
1785), prefcio.

213

retratos do crnio como medida de inteligncia e plvis

como medida de feminilidade.11
A revoluo na cincia sexual trouxe com ela uma nova
apreciao do carter sexual nico da mulher. Entretanto,
poucos mdicos interessavam-se pelas implicaes da diferena na assistncia sade. Na maioria das vezes, o estudo
acadmico de diferenas sexuais era projetado para manter
as mulheres em seu lugar. O sculo XVIII restabeleceu em
novas bases a viso de que "biologia destino": que o fracasso das mulheres em criar boa cincia devia ser atribudo
sua "natureza". Estava estabelecido o cenrio para o sexismo virulento do sculo XIX, que viu livros como Sex in
Education; or, A Fair Chance for Girls [Sexo na Educao,
ou, Uma Chance Justa para Garotas] de Edward Clarke
(1873), publicado no auge das exigncias das mulheres de
admisso em universidades nos Estados Unidos. O desejo das
mulheres de desenvolver seu intelecto, argumentava Clarke,
era a forma mais alta de egosmo, ameaando solapar a sade
da raa e causar a atrofia dos ovrios das mulheres.12
Dada sua histria, ser que as diferenas sexuais deveriam ser estudadas? Em 1995, um grupo de mulheres solicitou, com insistncia, neurocientista Raquel Gur da

11 Laqueur, Making Sex; Claudia Honegger, Die Ordnung

der Gescblechter.Die Wissenschaften vom Menschen und
das Weib (Frankfurt: Campus Verlag, 1992). Clarke, Sex in
Education, 15.
12 O alemo Jakob Ackerman foi um dos poucos mdicos
preocupados com as implicaes das diferenas na assistncia sade. Ele anexou a seu extenso estudo das diferenas sexuais observaes de como as diferenas corporais entre homens e mulheres poderiam requerer tratamentos diferentes de doenas (tais como a febre). Jakob
Ackerman, ber die krperliche Verschiedenheit des
Mannes vom Weibe auber Gescblecbtstheilen, trad. Joseph Wenzel (Koblenz, 1788). Clarke, Sex in Education,
33,39,62,101-102,136.

214

Universidade da Pensilvnia a parar de publicar seus estudos

acerca dos crebros de homens e mulheres, por medo de
que a prpria noo de que eles fossem diferentes pudesse
fazer as mulheres retrocederem vinte anos. 1 3 Embora
grande nmero de estudos tenha sido feito para mostrar que
as mulheres no esto altura dos homens, surpreendente
o quo pouco sabemos acerca dos corpos femininos, quando se trata de manter as mulheres saudveis.
Historicamente, ento, os modelos mdicos das diferenas sexuais operaram de vrios modos.A "cincia sexual"
tipicamente usou provas mdicas para defender a desigualdade social das mulheres, usando um paradigma da radical
diferena fsica e intelectual. Na medicina de modo geral,
quando a sade est em jogo, a pesquisa vacilou entre
ressaltar a igualdade e a diferena. Este legado levou
pesquisadores atuais a supor que as doenas de homens e
mulheres so semelhantes, quando de fato no so; ou que
as doenas de homens e mulheres so diferentes, quando de
fato so semelhantes.O paradigma da igualdade teve como
conseqncia que certos aspectos da sade das mulheres
fossem pouco estudados, como por exemplo, a interao
entre a terapia de estrgeno e doenas cardiovasculares. O
paradigma da diferena radical foi proeminente no diagnstico, em que as queixas das mulheres, geralmente, so
descartadas como psicossomticas. (Atribui-se a propores
mais altas de mulheres, que de homens, diagnsticos de "sintomas e sinais no especficos" tanto nos registros de
servios de sade como em atestados de bito.) 1 4

13 Sharon Begley, "Gray Matters",Newsweek (27 de maro

de 1995). Janice Irvine, "From Difference to Sameness:
Gender Ideology in Sexual Science", Journal of Sex Research 27 (1990).
14 Teresa Ruiz e Lois Verbrugge, "A Two Way View of Gender Bias in Medicine", Journal of Epidemiological Community Health 51 (1997); Narrigan et al., "Research to Improve Women's Health"; Krieger and Fee, "Man-Made Medicine", 12-16.

215

Quer os corpos masculino e feminino tenham sido

construdos segundo paradigmas ou de similaridade ou de
diferena, o corpo masculino foi tomado como o objeto bsico de pesquisa. Os corpos femininos foram considerados um
desvio da norma masculina, e os estudos convergiam para
sua singularidade reprodutiva. Os resultados da pesquisa
mdica conduzida entre homens so, ento, aplicados s mulheres, embora as conseqncias para as mulheres em termos de doenas, diagnstico, preveno e tratamento na
esfera no reprodutiva no tenham sido adequadamente
estudadas. Apenas recentemente os mdicos se conscientizaram de como pode ser prejudicial sade das mulheres
negligenciar pesquisas sobre mulheres. Um modelo de
ateno crtica diferena sexual em relao assistncia
mdica, agora, encontra-se no centro das reformas nas
pesquisas sobre sade da mulher.

CORRIGINDO O MODELO BIOMDICO

O final da dcada de 1980 viu um grande despertar da
medicina oficial para os interesses da sade da mulher.
Pesquisadoras feministas criticaram diversos estudos longos
e influentes que omitiram as mulheres como objetos e como
sujeitos da pesquisa mdica - mais notavelmente o Estudo
de Sade feito por Mdicos sobre a Aspirina e Doena
Cardiovascular, executado em 22.071 mdicos homens e 0
mulheres; O Experimento de Interveno de Fatores de
Mltiplo Risco (agora comumente conhecido como
MR.FIT), estudando a correlao entre a presso sangnea,
o ato de fumar, o colesterol e a doena coronria em 12.866
homens e 0 mulheres; e o Estudo de Acompanhamento de
Profissionais de Sade de doena cardaca e consumo de
caf em 45.589 homens e de novo 0 mulheres. H muitos
outros exemplos. O Estudo Longitudinal de Envelhecimento
do Instituto Nacional de Baltimore, comeado em 1958 e

216

agora considerado o relato definitivo sobre "o envelhecimento humano normal", no inclui, virtualmente, nenhum
dado sobre mulheres, apesar do fato de que as mulheres
constituem dois teros da populao acima de sessenta e
cinco anos. O mais surpreendente de tudo que o primeiro
estudo do papel do estrgeno na preveno de doena
cardaca foi conduzido somente em homens (porque o hormnio era considerado um possvel tratamento). 1 5
Interesses acerca da sade da mulher no foram inteiramente ignorados. O Estudo de Sade das Enfermeiras do
final de 1980 acompanhou 87.000 enfermeiras registradas
durante seis anos para estudar a correlao entre a ingesto
de aspirina e o risco de ataque cardaco. Ao contrrio do
estudo de Sade dos Mdicos, o Estudo de Sade das
Enfermeiras original foi uma investigao observacional, no
um experimento clnico ao acaso e mais dispendioso. Como
o estudo dos mdicos, o estudo das enfermeiras considerou
populaes predominantemente brancas, conscientes da
sade. 16
Os resultados de estudos sobre homens, os diagnsticos decorrentes, medidas preventivas e tratamentos foram,
de modo geral, extrapolados para mulheres. Seria altamente
incomum presumir que os resultados de estudos sobre mulheres fossem aplicveis aos homens.
As mulheres tambm foram excludas de experincias
com drogas, embora elas consumam aproximadamente 80
por cento das drogas medicinais nos Estados Unidos. At a
primavera de 1988, experincias clnicas com novas drogas

15 Rosser, Women's Health, 6; Mastroianni et al., eds., Womens and Health Research; Trisha Gura, "Estrogen: Key
Player in Heart Disease among 'Women", Science 269 (11
de agosto de 1995): 771.
16 Um teste ao acaso de acompanhamento foi aprovado
pela NIH em 1991. Johnson e Fee, "Women's Health Research",4-5.

217

pela Food and Drug Administration (FDA) eram rotineiramente conduzidas exclusivamente com homens. Os resultados destes testes com drogas foram, ento, generalizados
para as mulheres, a quem se receitavam (e ainda se receitam)
dosagens planejadas para o peso e metabolismo mdio dos
homens. Embora pouco se saiba sobre os efeitos da aspirina
em doenas do corao em mulheres, mulheres na idade
adequada foram encorajadas a tomar uma aspirina por dia.
Outras drogas amplamente usadas, como o Valium, nunca
foram testadas em mulheres, embora 2 milhes de mulheres
por ano tomem Valium. Segundo um estudo de 1992 feito
pela General Accounting Office [Departamento Geral de
Contas], apenas metade das drogas pesquisadas havia sido
analisada segundo diferenas relacionadas ao sexo. 1 7
agora conhecido que a substncia acetaminofen, um ingrediente de muitos analgsicos, eliminado nas mulheres
cerca de 60 por cento em relao taxa dos homens. Dar
remdios s mulheres, em dosagens projetadas para homens,
coloca as mulheres em risco de doses excessivas.
Os investigadores defenderam a escolha de homens
como sujeitos de pesquisa, com o pretexto de que os homens so mais baratos e mais fceis de estudar. Os ciclos hormonais femininos normais so considerados problemas
metodolgicos que complicam a anlise e a tornam mais
custosa; os pesquisadores tambm temiam que incluir mulheres em idade frtil nas experincias clnicas poderia pr
em risco fetos em potencial. (As linhas diretrizes do FDA

17 Steering Commitee of the Physicians' Health Study Research Group, "Final report on the Aspirin Component of
the On-Going Physicians' Health Study", New England
Journal of Medicine 321 (1989); Office of Research on
Women's Health, Report of the National Institutes of
Health, 66; Linda Sherman, Robert Temple and Ruth xMerkatz, "Women in Clinical Trials: a FDA Perspective", Science 269 (11 ago. 1995)

218

restringindo pesquisas em mulheres foram implementadas

em 1977, como reao aos defeitos congnitos devidos talidomida e dietilestrilbestrol - DES - tomados durante a
gravidez e foram suspensos apenas em 1993). Estas protees, entretanto, retratam as mulheres como "teros ambulantes", incapazes ou no-dispostas a controlar sua fertilidade, e ignoram mulheres na ps-menopausa. Estas medidas
tambm fazem vista grossa s necessidades de muitas mulheres grvidas, trs quartos das quais requerem terapia por
drogas, e geralmente usam receitas ou drogas compradas a
varejo para condies crnicas tais como diabetes ou
depresso. 18
Uma publicao de 1981 de estudos sobre a sade da
mulher descobriu que, em relao ao estudo sobre mulheres, havia duas vezes mais pesquisas sobre mulheres relacionadas ao parto e criao de filhos do que a outros problemas de sade. Apesar deste foco na sade reprodutiva,
nenhum dos mais de 15 institutos e centros que constituem
o NIH dedica-se ginecologia e obstetrcia. No final da dcada de 1980 o NIH, com apenas trs obstetras-ginecologistas
em sua equipe permanente, empregava mais veterinrios
que ginecologistas.19 Obstetrcia e ginecologia tm sido
parte do National Institute of Child Health and Human
Development [Instituto Nacional de Sade Infantil e
Desenvolvimento Humano] onde o foco a sade de bebs
e crianas, e no mulheres que deram luz a elas.
O resultado da preferncia de gnero na pesquisa e
educao mdicas que as mulheres sofrem desnecessariamente e morrem. Reaes adversas a drogas ocorrem duas

18 Barbara Rice, "Equity, Health Issues Should Define Women's Participation in Drug Studies", A W1S Magazine 23
(Sept./Oct.l994): 14; Council on Ethical and Judicial Affairs, American Medicai Association, "Gender Disparities in
Clinical Decision Making" JAMA 266 (1991): 559
19 Nechas e Foley, Unequal Treatment, 26.

219

vezes mais em mulheres do que em homens.Algumas drogas

que dissolvem cogulos, usadas para tratar ataques do
corao, por exemplo, embora sejam benficas a muitos
homens, causam problemas de sangramento em muitas mulheres. Drogas tpicas para presso sangnea alta tendem a
diminuir a mortalidade masculina por ataques cardacos,
mas provaram aumentar as mortes entre mulheres. Tambm
esto surgindo indcios de que os efeitos de antidepressivos
variam no decorrer do ciclo menstrual e desta maneira, uma
dosagem constante pode ser alta demais em alguns pontos
do ciclo da mulher, e baixa demais em outros. No somente
as drogas desenvolvidas para os homens so potencialmente
perigosas para mulheres; as drogas potencialmente benficas para as mulheres podem ser eliminadas nos primeiros
testes, porque o grupo-teste no inclui mulheres. Ao mesmo
tempo em que as mulheres tendem a receber um tratamento insuficiente em muitas reas da medicina, elas correm o
risco de excesso de tratamento na rea da reproduo, tais
como cesarianas e histerectomias desnecessrias. 20
Muitas pessoas no querem ser objeto de pesquisas
mdicas. A preferncia por objetos de pesquisa masculinos
pode ter sido alimentada pela tendncia a confiar em populaes prontamente disponveis que, por diversos motivos
sociais, eram em grande parte homens: estudantes de medicina, prisioneiros, militares e pacientes nos hospitais de
Administrao dos Veteranos. A histria de experimentos em
afro-americanos torna as minorias cautelosas em relao
instituio mdica. O Estudo de Sflis de Tuskegee, fundado
h quarenta anos, no qual o Servio Pblico de Sade dos

20 Tracy Johnson e Elizabeth Fee, "Women's Participation

in Clinicai Research: From Protectionism to Access", em
Women and Health Research, ed. Mastroianni et ai., 5.
Judy Norsigian, "Women and National Health Care Reform" Journal ofWomen's Health 2 (1993): 91.

220

EUA deliberadamente negou tratamento a homens negros

que tinham sflis, infame. Em um incidente menos conhecido, Dr. J. Marion Sims, geralmente celebrado como o pai
da ginecologia americana, fazia experincias com mulheres
escravas na dcada de 1840. Nos dias que antecederam a
anestesia, estas mulheres suportavam at trinta operaes
cada uma, medida que o Dr. Sims explorava modos de
reparar fstulas vesico-vaginais, rupturas nos tecidos entre a
bexiga e a vagina geralmente resultantes de partos. 2 1
Tendo incio no final da dcada de 1980 e na dcada
de 1990, a reforma feminista em pesquisa biomdica com
financiamento pblico nos Estados Unidos foi promovida
pelo governo federal. Em 1986, o NIH iniciou uma exigncia de que solicitaes de subsdios inclussem mulheres
como objeto em experimentos e pesquisa mdica; estas linhas diretrizes foram relanadas em 1987 com nfase na
incluso de minorias. Embora estas diretrizes tenham sido
geralmente ignoradas, o NIH lanou um mandato em 1990
para incluir mulheres em todas as pesquisas, e fundou o
Office of Research on Women's Health (ORWH)
[Departamento de Pesquisa sobre a Sade das Mulheres]
para supervisionar o processo. Em 1993, o Congresso passou o Ato de Revitalizao do NIH, tornando o ORWH uma
parte permanente do NIH e fazendo um mandato da
incluso das mulheres e minorias na pesquisa mdica.Alm
disso, os interesses em sade da mulher esto sendo atendidos pelos 625 milhes de dlares e catorze anos de
Iniciativa da Sade da Mulher, o maior estudo nico j
empreendido pelo NIH. Em 1993, a Food and Drug
Administration tambm revisou suas diretrizes para permitir que mais mulheres em idade de gestao participassem
das primeiras fases de experimentos com drogas, e em 1994
ela estabeleceu o Office of Women's Health [Departamento

21 Gamble e Blustein, "Racial Differentials in Medicai

Care", 184-187.

221

da Sade da Mulher] para corrigir disparidades de gnero

em polticas sobre drogas e experimentos. 2 2
Muito do mpeto pelo movimento da sade da mulher
veio da noo do feminismo liberal de que as mulheres deveriam obter sua parte justa de dlares de pesquisa, tanto
como pesquisadoras quanto como objetos de pesquisa.
Chamou-se a ateno para a ausncia da incluso de mulheres na pesquisa subsidiada publicamente: pelo fato de as
mulheres pagarem impostos para a pesquisa em sade, elas
merecem obter benefcios desta pesquisa. 2 3 Simplesmente
levar as mulheres a srio como criadoras de conhecimento
e como sujeitos de pesquisa em outros tpicos alm da
reproduo (um enfoque liberal bsico) teve um impacto
tremendo na medicina.As mudanas foram simples, mas seus
resultados foram notveis: o direito das mulheres de incluso
em pesquisas mdicas bsicas agora est garantido por leis
federais.
Alm do enfoque liberal ressaltando ateno igual a
homens e mulheres, uma nova concepo de diferenas
sexuais no corpo humano foi importante para os avanos na
sade da mulher. Quando o Government Accounting Office
estudou as polticas do NIH em 1989, ainda no havia uma
definio uniforme de pesquisa sobre a sade da mulher. Os
pesquisadores mdicos (no aqueles interessados na cincia
sexual) haviam, por muito tempo, assumido que a "sade das
mulheres" referia-se sade reprodutiva - envolvendo
ateno a partos, contracepo, abortos, cncer de mama e
de tero, sndromes pr-menstruais e outras doenas tipicamente femininas. Florence Haseltine, uma fora a servio da
reforma do NIH, identificou a mudana desde as questes

22 O FDA estabeleceu diretrizes, mas a incluso de mulheres

em testes com drogas no requerido por lei. Ruth Merkatz
e Elyse Summers, "Including Women in Clinical Trials: Policy
Changes at the Food and DrugAdministration",em Women's
Health Research, ed. Haseltine e Jacobson.
23 Narrigan et al., "Research to Improve Women's Health", 564.

222

reprodutivas at questes mais gerais sobre sade da mulher

- a noo de que a fisiologia caracterstica das mulheres pode
fazer a diferena entre vida e morte - como crucial para as
reformas correntes na pesquisa de sade das mulheres. 24
O NIH agora define a pesquisa sobre a sade da mulher
como o estudo de doenas encontradas apenas em mulheres
(tais como cncer de mama), ou doenas com predominncia mais alta em mulheres, ou algum subgrupo de mulheres
(tais como a osteoporose), ou doenas que se apresentam de
modo diferente nas mulheres (tais como a doena cardaca). 2 5 Trabalhando a partir desta base conceituada Women's
Health Initiative de 1991 concentrou-se nas causas, tratamento e preveno das trs doenas que mais causam morte
das mulheres em perodo posterior menopausa: doena
cardiovascular, cncer e osteoporose. O NIH Office of
Research on Women's Health [Departamento do NIH de
Pesquisa em Sade da Mulher] tambm subsidiou reas
pouco estudadas, incluindo a sade ocupacional das mulheres, diferena de gneros em doenas auto-imunes e
sade urolgica das mulheres.
Nem todos concordam que a sade das mulheres
requer ateno especial. Alguns crticos negam que tenha
sido inadequado deixar as mulheres fora de experimentos
ao acaso tais como o estudo MR.FIT. Segundo este ponto de
vista, os homens morrem mais cedo de doenas cardacas, e
por isto so um grupo apropriado para estudo. Outros crticos acusam que os 625 milhes de dlares destinados a desordens especficas de mulheres demasiado (a Iniciativa de
Sade das Mulheres atualmente recebe cerca de 6 por cento
do oramento anual de 7 bilhes de dlares do NIH). Eles
argumentam que 13 por cento do oramento anual do NIH
j esto destinados a questes de sade diretamente rela-

24 Florence Haseltine, "Foreword", em Women's Health

Research, ed. Haseltine e Jacobson.
25 Haseltine e Jacobson, eds., Women's Health Research.

223

cionadas a mulheres, tais como cncer de mamas e ovrios,

assistncia ginecolgica e obsttrica e osteoporose, ao passo
que apenas 6.5 por cento vo para doenas especficas de
homens. Eles tambm salientam que, em termos de fatalidade, gasto quatro vezes mais dinheiro de pesquisa em
cncer de mama do que em cncer de prstata. O seu trunfo que a expectativa de vida das mulheres americanas
(78.6 anos) supera substancialmente a dos homens (71.8
anos), sugerindo que as mulheres so bem cuidadas (eles
tendem a no discutir quantos anos de vida so livres de
invalidez). Nenhum grupo de homens americanos dos quais
so coletadas estatsticas vive mais que algum grupo de mulheres: mulheres afro-americanas (73.5 anos) e mulheres hispnicas (77.1) tm expectativas de vida mais longas do que
homens brancos (72.7). J que de cada trs dlares de
assistncia sade dois vo para elas, continua o argumento, as mulheres dificilmente podem se queixar de que suas
necessidades de sade estejam sendo ignoradas. 26

26 "Women Not Shortchanged inTrials?" Science 275 (14 de

Maro de 1997). Office of Research on Women's Health, Report of the National Health Institutes, 8. Charles Mann,
"Women's Health Research Blossoms", Science 269 (11 de
agosto de 1995). impossvel documentar de forma conclusiva se as mulheres tm sido sistematicamente excludas dos
experimentos clnicos porque o NIH no coletou os dados
necessrios. Em artigos de 1960 a 1991 em revistas de lngua inglesa, apenas 20 por cento de sujeitos de pesquisa em
experimentos clnicos com drogas para ataques cardacos
eram mulheres.As mulheres tambm foram pouco representadas em experimentos mdicos em sexos mistos no relacionados a doenas cardacas. O nmero de experimentos
em doenas somente femininas e somente masculinas tem
sido igual, apesar de os dados serem geralmente pouco analisados em relao s diferenas sexuais. Os estudos relacionados apenas s mulheres focaram basicamente em gravidez e partos. Chloe Bird, "Women's Representation as Subjects in Clinicai Studies",em Women and Health Research,
ed. Mastroianni et al.

224

Os crticos do outro lado fazem objeo noo de que

o feminismo tenha feito suficiente avano dentro da medicina, e acusam que a Iniciativa de Sade das Mulheres e o
Departamento do NIH de Pesquisa de Sade das Mulheres,
pobremente subvencionado, so meramente esforos para
reduzir a tenso da poltica explosiva que circunda a sade
das mulheres. Outros crticos ainda salientam que as
desigualdades na pesquisa biomdica no so o fator que
assombra a maioria das mulheres do mundo. Em muitos
pases do Terceiro Mundo o problema a alta mortalidade
materna. A World Health Organization's Safe Motherhood
Initiative [Iniciativa da Maternidade Segura da Organizao
Mundial de Sade], lanada em 1987, recebeu subvenes
insignificantes, acusam estes crticos, e os passos para melhorar as condies mdicas das mulheres no mundo esto,
h muito tempo, atrasados. 27
O que igual ou justo neste exemplo? Ser que a
soluo igualar o gasto em pesquisa em sade dos homens
e das mulheres? Poder-se-ia argumentar que a pesquisa que
utiliza o corpo masculino, como a norma, serve melhor aos
homens, mesmo quando poucos dlares so gastos em
doenas especficas de homens. Poder-se-ia tambm argumentar que o papel maior da mulher na reproduo justifica mais pesquisas em sade reprodutiva das mulheres. Mas,
certamente, a questo estudar tanto homens como mulheres de diversas classes, raas e educao, de modo a maximizar sua sade e bem-estar a longo prazo.

27 Nechas e Foley, Unequal Treatment, 227. Rachel Nowak, "New Push to Reduce Maternal Mortality in Poor
Countries",Science 269 (11 de Agosto de 1995).

225

O MODELO DA COMUNIDADE
A reforma feminista dentro do NIH, levada a cabo por
Florence Haseltine e muitas outras, foi crtica quanto a melhorar a assistncia sade das mulheres. Mas outras feministas, incluindo Adele Clarke, Elizabeth Fee,Vanessa Gamble
e Nancy Krieger sugerem que pode no ser suficiente acrescentar mulheres a estudos j em andamento, ou levar em
considerao a fisiologia caracterstica das mulheres.
Populaes de estudo podem ser reconfiguradas, imagens
negativas das mulheres podem ser alteradas, pode-se dar prioridade a doenas femininas dentro da pesquisa mdica
existente - sem melhorar substancialmente a sade das mulheres. Estas crticas comparam o "modelo biomdico" dominante ao modelo "de comunidade", "social" ou "ecossocial"
para a sade das mulheres. Elas contestam modelos clnicos
e biomdicos que focam de modo estreito o controle das
doenas e processos bioqumicos em sistemas de rgos,
clulas ou genes. Sexo e raa, elas alegam, so mais do que
variveis biolgicas.A depresso nas mulheres, por exemplo,
freqentemente atribuda a distrbios hormonais, quando
de fato ela pode ser produzida ou intensificada pela discriminao, pobreza, maridos abusivos, ou doenas crnicas
de sade. 2 8
Estes modelos sociais mais amplos que instruem a
sade na comunidade no ignoram aspectos genticos ou
biolgicos da sade - certamente os componentes genticos da doena Tay-Sachs, a anemia das clulas foiciformes, a
fibrose cstica e a talassemia requerem estudo. Estes modelos tambm no subestimam a importncia do estilo de vida
pessoal (ateno nutrio, exerccio, relaxamento, e con-

28 Krieger e Fee, "Man-Made Medicine"; Doyal, What Makes Women Sick;Ruzek et al., "Social, Biomedical and Feminist Models".

226

trole de cigarros e abuso de lcool). Mas eles tambm levam

em conta o modo como a sade e a doena so produzidas
pela vida diria de uma pessoa, acesso assistncia mdica,
posio econmica, e a relao com sua comunidade. Eles
consideram a sade como inserida em comunidades, no simplesmente em corpos individuais. 29 O enigma relativo
longevidade das mulheres, por exemplo, parcialmente
resolvido pela investigao de fatores sociais. A longevidade
nas mulheres pode no resultar de genes superiores, assistncia sade ou vida saudvel, mas de no serem homens. Em
pases industrializados, homens jovens morrem de trabalhos
perigosos, guerras, ferimentos por armas de fogo, acidentes de
carro e uso de drogas ilcitas e lcool - riscos relacionados
no a fragilidades biolgicas, mas a ocupaes e cdigos de
masculinidade. Homens mais velhos morrem de doenas
cardacas, o que tambm pode estar relacionado ocupao.
Fatores sociais tambm desempenham um papel na
hipertenso, que nos Estados Unidos foi estudada predominantemente em populaes de homens brancos, embora a
presso sangnea alta seja mais comum entre homens e
mulheres afro-americanos. Pelo menos um fator envolvido
na hipertenso a exposio e a reao de uma pessoa
discriminao. Uma mulher negra que protesta contra um
tratamento injusto, por exemplo, tem menor probabilidade

29 O modo como uma comunidade aborda a sade pode

ser fomentado por um aspecto pouco conhecido da Women's Health Initiative: O Estudo de Preveno da Comunidade (Community Prevention Study), destinado a avaliar
as prticas de sade da comunidade das mulheres pobres.
Muitos aspectos da sade a longo prazo para as mulheres
no dependem de pesquisas clnicas, mas de acesso assistncia mdica, a uma vida saudvel, e informao sobre
controle de natalidade, os perigos de fumar, os benefcios
do exerccio e assim por diante. Comunicao do Departamento de Sade e Servios Humanos (Department of
Health and Human Services), 19 de Maio de 1995.

227

de sofrer de alta presso sangnea do que outra que silenciosamente vira a outra face. Ironicamente, os afro-americanos, com risco mais alto de hipertenso, so homens e
mulheres da classe trabalhadora que alegam que no sofrem
de discriminao racial. 30
Muito foi feito da necessidade de afastar-se do "modelo
masculino usual", e do "modelo branco usual" na pesquisa
mdica e sade. As feministas esto agora cautelosas em
relao a desenvolver um "modelo feminino usual". Enquanto
que o movimento de sade das mulheres da dcada de 1970
procurou solidificar a irmandade atravs dos aspectos
comuns das experincias de parto entre as mulheres, muitas
feministas, agora, ressaltam as necessidades de sade diferentes de grupos de mulheres diferentes. As mulheres afroamericanas, por exemplo, tm maior risco de apoplexia,
ataque cardaco e hipertenso do que as mulheres euro-americanas. Embora as mulheres afro-americanas tenham taxas
menores de cncer de mama do que as mulheres euro-americanas, elas morrem desta doena com mais freqncia.As mulheres hispnicas tm duas vezes mais cncer cervical do que
as brancas no hispnicas.As mulheres brancas no hispnicas
tm taxas maiores de osteoporose do que as hispnicas ou
afro-americanas. Pelo fato de a osteoporose ser considerada
uma doena de brancos nos Estados Unidos, as mulheres afroamericanas e hispnicas podem no ser adequadamente filtradas e educadas sobre ela. 31

30 Nancy Krieger e Stephen Sidney, "Racial Discrimination

and Blood Pressure:The CARDIA Study of Toung Black and
White Adults," American Journal of Public Health 86
(1996): 1375; Diane Adams, ed., Health Issues for Woman
of Color: A Cultural Diversity Perspective (Thousand
Oaks:Sage, 1995).
31 Ruzek et al., eds., Women's Health, xv. Deborah Wingard, "Patterns and Puzzles.The Distribution of Health and
Illness among Women in the United States", em Women's
Health, ed. Ruzek et al.

228

Considerando novamente a hipertenso, as mulheres

pobres tm um maior risco do que as mulheres ricas; dentro
de cada nvel de renda, as mulheres negras tm maior probabilidade de ser hipertensas do que as brancas. Os Estados
Unidos coletam estatsticas de sade para cinco categorias
raciais ou tnicas: indianas americanas, hispnicas, negras,
asiticas e das ilhas do Pacfico e brancas. Estas categorias
no refinadas ignoram distines crticas dentro de grupos
tnicos. O risco das mulheres "hispnicas" de presso alta,
por exemplo, varia segundo a origem: menor entre as mexicanas, maior para as mulheres da Amrica Central e alto
entre as mulheres de Porto Rico e de Cuba. A mesma variao ocorre entre as "asiticas e das ilhas do Pacfico": as
nipo-americanas e sino-americanas geralmente tm presso
sangnea baixa, ao passo que as filipinas sofrem de
hipertenso. As taxas de hipertenso tambm variam entre
as americanas nativas: aquelas que vivem nas plancies ao
norte tm taxas superiores s que vivem no sudoeste. 3 2
Embora as estatsticas americanas de sade proporcionem informaes a respeito de raas, raramente o fazem
em relao classe, apresentando assim a impresso de que o
perfil de sade de uma professora de direito afro-americana
semelhante ao de uma me afro-americana que depende de
assistncia social. Questes de classe, com freqncia, tm
mais influncia que questes de gnero, raa ou etnia. A educao, que est em alta correlao com o status socioeconmico, tem claros efeitos na sade tanto de mulheres
como de homens. As taxas de morte para mulheres de todas
as raas, entre 25 e 64 anos, que no terminaram o colegial,
so duas vezes mais altas do que entre as que terminaram. 33

32 Krieger e Fee, "Man-Made Medicine",18-19.

33 Ruzek et al., "Social, Biomedical and Feminist Models",15.Ver Nancy Krieger, Jarvis Chen e Gregory Ebel,
"Can We Monitor Socioeconomic Inequalities in Health? A
Survey of U.S. Health Departments Data Collection and
Reporting Practices",Public Health Reports 112 (1997).

229

A formao mdica tambm uma parte fundamental

da frmula para mudar a assistncia norte-americana sade
das mulheres. O Escritrio de Pesquisa da Sade da Mulher
comeou a examinar os currculos de escolas de medicina,
analisando sua perspectiva em relao sade da mulher.
Novas perspectivas em relao sade podem requerer
novas relaes entre disciplinas mdicas. Em uma profisso
guiada por certificados, a American College of Women's
Health [Faculdade Americana de Sade das Mulheres], recentemente criada, est buscando um certificado de conselho
para uma especialidade sobre a sade da mulher.Alguns crticos temem que uma ateno especial sade das mulheres
poderia segregar estas questes e produzir um grupo de
pesquisadoras e profissionais femininas mal remuneradas,
enquanto que o restante da profisso mdica continuaria a
praticar "medicina como de costume". Isto, obviamente, tem
sido o perigo de estudos acadmicos sobre mulheres de
modo geral - que o estudo de gnero se tenha tornado associado exclusivamente com mulheres, tanto profissionais
quanto mulheres sujeitos-de-pesquisa. 34
Os centros de sade da mulher, agora parte de muitas
escolas mdicas, so um resultado de esforos para reestruturar a profisso. No passado, muitas das necessidades de
sade das mulheres perderam-se na lacuna entre a ginecologia e outras especialidades. A incontinncia, por exemplo, foi
tradicionalmente ignorada tanto pela urologia quanto pela
ginecologia. Uma nova especialidade, a uroginecologia,
desenvolvida na dcada de 1990, pode oferecer ajuda s
mulheres nesta rea. Os centros de sade da mulher so
grandes captadores de recursos, e eles remodelam a assistncia sade de modo que uma mulher saudvel no precise

34 Karyn Montgomery e Anne Moulton, "Medicai Education in Womens Health", Journal of Women's Health 1
(1992). Agradeo a Sue Rosser pela informao relativa ao
American College of Women's Health.

230

fazer consultas regulares a dois mdicos: um mdico de

doenas internas para suas partes "neutras" ou no reprodutivas, e um ginecologista para suas partes "de mulher" ou
reprodutivas.
Atualmente pouca realizao acadmica nesta rea se
apresenta alm da Amrica do Norte e Europa; portanto, a
biomedicina pode considerar a condio feminina nas culturas ocidentais como caractersticas da condio feminina
em geral. A biomedicina tende a ignorar como a cultura, a
ecologia e a economia podem alterar a fisiologia bsica. Isto
se torna ainda mais pronunciado atravs de culturas.
Tomemos o exemplo da menopausa.Antroplogos culturais,
tais como Susan Sperling e Yewoubdar Beyene, esto
demonstrando que as experincias fsicas das mulheres
diferem em resposta a valores culturais, nveis de nutrio,
parceiros de casamento e assim por diante. Nas sociedades
ocidentais, a idade mdia da menarca de treze anos e a
idade mdia da menopausa de cinqenta e um. As mulheres nestas sociedades, que tendem a casar tarde, ter
poucos filhos e amamentar por um breve perodo, experimentam tipicamente trinta e cinco anos de ciclos ovulatrios. Em comparao, as mulheres de sociedades no
industrializadas tipicamente atingem a menarca com dezessete anos e a menopausa aos quarenta e dois. Longos anos de
lactao (em um ambiente de nutrio moderada) inibem a
ovulao, de modo que muitas mulheres destas sociedades
tm um total de quarenta e oito ciclos menstruais durante a
vida, ou aproximadamente quatro anos de ciclos. 35
Estas manifestaes fisiolgicas diferentes so acompanhadas por significados culturais diferentes em relao

35 Susan Sperling e Yewoubdar Beyene, "A Pound of Biology and a Pinch of Culture or a Pinch of Biology and a
Pound of Culture? The Necessity of Integrating Biology and
Culture in Reproductive Studies, in Women in Human
Evolution, ed. Hager.

231

menopausa. A antroploga Margaret Lock notou que na

Amrica do Norte a menopausa em larga medida vista em
termos de patologia e crise - como uma "doena de deficincia" ou "endocrinopatia" - ao passo que no Japo ela
passa relativamente despercebida. As mulheres japonesas
raramente sofrem de ondas de calor; elas se queixam com
mais freqncia de ombros tensos, dores de cabea,
cansao e tonturas - sintomas geralmente tratados sem
remdios. O termo aproximado para menopausa em
japons, knenki, no se refere cessao da menstruao
mas a um perodo distinto da vida, quando o corpo carece
de harmonia no sistema nervoso autnomo; regimes base
de ervas so s vezes recomendados para ajudar a recuperar o equilbrio. 36 Os mdicos no Japo no se interessaram
pela terapia de reposio hormonal - em parte porque a
incidncia de osteoporose entre mulheres japonesas
menos da metade do que entre mulheres brancas na
Amrica do Norte, e a mortalidade por doenas cardacas
cerca de um quarto (embora as mulheres japonesas tenham
uma das maiores expectativas de vida do mundo). A terapia
de reposio hormonal s vezes usada como medida preventiva contra apoplexias, um problema para mulheres e
homens mais velhos no Japo.
Os antroplogos mdicos advertem contra a universalizao de padres ocidentais da ovulao e da menopausa
em modelos tericos e prticas clnicas relativas terapia de
reposio hormonal. O padro norte-americano e europeu
de constante ciclo ovariano pode no ser uma norma da
fisiologia feminina. Sperling e Beyene sugerem que a conscincia das diferenas nos sistemas hormonais das mulheres no mundo todo pode levar a novas maneiras de tratar
a osteoporose ps-menopausa e o risco cardiovascular.

36 Margaret Lock, Encounters with Aging:Mythologies of

Menopause in Japan and North America (Berkeley:
University of California Press, 1993).

232

O QUE TROUXE SUCESSO?

Uma suposio comum na pesquisa sobre gneros em
cincia que a entrada de mulheres ir mudar a cincia. O
problema com esta suposio que ela redutiva e simplista. A pesquisa mdica nos Estados Unidos passou por
uma transformao notvel em relao s mulheres: a
pesquisa de sade tornou-se mais responsiva s necessidades das mulheres, e os centros de sade da mulher representam um novo enfoque assistncia de sade da mulher.
O que, alm do nmero crescente de mulheres nas profisses mdicas, contribuiu para este sucesso nas cincias
mdicas? As cincias mdicas podem ser usadas como um
modelo para a reforma em outras cincias?
O movimento pela sade das mulheres emergiu nas
dcadas de 1960 e 1970. Grupos locais e nacionais - incluindo a Boston Women's Health Book Collective[Organizao
Coletivista de Boston do Livro da Sade da Mulher], a
National Women's Health Network [Rede Nacional de Sade
da Mulher], e posteriormente o National Black Women's
Health Project [Projeto Nacional de Sade da Mulher Negra]
e lobbies de consumidores pelo tratamento e preveno de
cncer de mama - comearam a chamar a ateno para o
modo como o sistema de assistncia sade norte-americano falhava com as mulheres. Ativistas destes grupos questionavam o controle masculino das profisses de sade,
encorajavam mulheres a se matricular em escolas mdicas,
desafiavam o sexismo em currculos mdicos tradicionais e
lutavam para licenciar parteiras e para melhorar o conhecimento das mulheres em relao a seus corpos. 3 7
Este movimento se beneficiou da mudana social mais
ampla que deu lugar a grande quantidade de leis, tais como

37 Elizabeth Fee e Nancy Krieger, "Introduction", em Women's Health, Politics and Power, ed. Fee e Krieger, 1-2.

233

a Equal Employment Opportunity Act [Lei de Oportunidade

Igual de Empregos] de 1972 e a Equal Opportunity in
Science and Engineering Act [Lei de Oportunidade Igual em
Cincias e Engenharia] de 1980, que especificamente
levaram o NIH e a Fundao Nacional de Cincia a aumentar a participao de grupos pouco representados em medicina, cincia e engenharia. O movimento pela sade da m u lher foi sustentado por aes polticas afirmativas que promoveram oportunidades iguais para mulheres e minorias
dentro de universidades e indstrias que fazem negcio com
o governo federal. 38
O movimento pela sade da mulher tambm se beneficiou do desenvolvimento de estudos acadmicos sobre mulheres. Socilogas, antroplogas e historiadoras contestaram
a noo de que, especialmente para as mulheres, "biologia
destino"; elas enfraqueceram as imagens que consideram
mulheres como fsica e mentalmente frgeis; analisaram concepes histricas acerca de mulheres e seu lugar na
sociedade. 39 Historiadoras de medicina documentaram que
o corpo de 75 quilos do homem branco servia como "modelo de ouro" para a pesquisa e tratamento mdico, mostrando, por exemplo, que os livros tpicos de medicina discutiam
a mulher basicamente em sees sobre reproduo, ao
passo que a discusso sobre as partes no reprodutivas rins, sistema respiratrio, estmago e assim por diante concentravam-se nos h o m e n s . 4 0 Um slido corpo de

38 Evelyn White, Black Women's Health Book (Seattle: Seal

Press, 1990); Rosser, Women's Health; Vivian Pinn, OverView: Office of Research on Women's Health (Bethesda:
NIH, 1995); Shirley Malcom, "Science and Diversity: A Compelling National Interest", Science 271 (29 Maro 1996).
39 Ver, por ex., Women, Feminism, and Biology; Martin,
Woman in the Body; Hubbard, The Politics of Women 's
Biology.
40 Mendelsohn et al., "Sex and Gender Bias".

234

pesquisa e ferramentas afiadas de anlise passaram a existir

medida em que a reforma continuava.
A reforma na poltica no NIH, relativa pesquisa sobre
a sade da mulher, tambm dependia de um nmero significativo de pessoas dedicadas a questes sobre a mulher que
estivessem bem colocadas dentro da profisso mdica e
dentro do prprio NIH. Florence Haseltine, diretora do NIH
Center for Population Research [Centro do NIH de Pesquisa
da Populao], fundou a Society for the Advancement of
Women's Health Research [Sociedade para o Avano da
Pesquisa em Sade da Mulher] em 1990; William Harlan,
ento diretor das aplicaes epidemiolgicas e clnicas no
NIH, apoiou (e cunhou o nome da) Women's Health
Initiative [Iniciativa de Sade da Mulher]. Ruth Kirchstein,
agora diretora adjunta do NIH, serviu como primeira diretora do Office of Women's Health Research [Departamento de
Pesquisa da Sade da Mulher]. A Iniciativa de Sade da
Mulher, o maior programa de pesquisa j empreendido pelo
NIH, tomou forma quando Bernardine Healey, nomeada por
Bush, tornou-se a primeira mulher diretora do NIH.At 1986,
o NIH havia estabelecido um Advisory Commitee on
Women's Health Issues [Comit Consultivo sobre Questes
de Sade da Mulher], e recomendou uma crescente participao das mulheres em pesquisas biomdicas financiadas
pelo governo federal.
O aspecto mais notvel das reformas, e o que coloca a
medicina parte de outras reas da cincia nas quais as feministas procuraram mudanas, a interveno do
Congresso. O poderoso Congressional Caucus on Women's
Issues [Caucus* do Congresso sobre Questes da Mulher],
com seu escritrio, equipe de seis membros e oramento
anual de $250.000 tinha uma equipe de mulheres poderosas

* N.T. Reunio de lderes polticos do mesmo partido.

235

e articuladas, tais como as democratas Patrcia Schroeder e

Barbara Mikulski e as republicanas Constance Morella e
Olympia Snowe, que atuaram como ardentes defensoras da
reforma de sade. Elas foram acompanhadas por lobistas ativas, especialmente em pesquisa de cncer de mama, que
trouxeram ateno nacional quela questo emocional. Em
1989, o Caucus das Mulheres apresentou o projeto da
Women's Health Equity Act - WHEA [Lei de Eqidade da
Sade da Mulher]. A WHEA pedia o estabelecimento de um
departamento permanente de mulheres e sade sob a
direo do secretrio assistente de sade, encarregado de
supervisionar a incluso de mulheres em pesquisas, e prover
dinheiro para pesquisas sobre diversas doenas especficas
de mulheres. Embora diversas propostas na WHEA tenham
se tornado lei (o Ato de Preveno de Mortalidade por
Cncer Cervical e de Mama, que provia mamogramas e
exames de papanicolau para mulheres de baixa renda e
cobertura do Medicare [Servio Mdico Pblico] para
mamografia), a WHEA - como um todo - no se tornou. 4 1
Em junho de 1990, Henry Waxman, presidente da
poderosa House Energy and Commerce Subcommitee on
Health and Environment [Subcomisso de Energia e
Comrcio sobre Sade e Ambiente do Congresso], ingressou
no Caucus sobre Questes da Mulher, que pediu que o
General Accounting Office - GAO [Departamento Geral de
Contas] investigasse se o NIH tinha implementado sua
prpria poltica de 1986 relativa a mulheres. O relatrio
extremamente crtico da GAO estimulou a NIH a fundar o
Office of Research on Women's Health [Departamento de
Pesquisa sobre Sade da Mulher] e a Women's Health
Initiative [Iniciativa de Sade da Mulher]. 4 2 Estes esforos
foram ajudados por astutos articuladores polticos que

41 Primmer, "Women's Health Research".

42 National Institutes of Health, Problems in Implementing Policy on Women in Study Populations (Washington:

236

usavam o projeto de reautorizao (que estava disponvel

para renovao) para fazer progredir sua legislao. A reforma tambm foi ajudada por um clima de opinio que havia
eleito um presidente democrata interessado em sade e
reforma de sade; legislaes anteriores desta natureza haviam sido vetadas pelo presidente Bush.
O final de Guerra Fria tambm contribuiu, uma vez que
uma parte do imenso oramento de defesa foi encaminhada
para a pesquisa em sade da mulher. Em 1995, cerca de $400
milhes foram reservados para a pesquisa do exrcito sobre
a gentica do cncer de mama e para pesquisa sobre cncer
de ovrio e osteoporose. O Departamento de Defesa tambm proveu fundos para o Programa de Pesquisa de Sade
da Mulher da Defesa, que analisa as necessidades de sade
das mulheres militares.
Finalmente, o movimento de sade da mulher tambm
se beneficiou da emergncia de uma nova classe de mulheres profissionais, dispostas a falar abertamente e exigir
assistncia para distrbios como a incontinncia, h muito
oculta sob o manto da modstia feminina. Mulheres bem
educadas exigiam novas relaes com mdicos, formavam
redes de troca de informaes e se encarregaram de suas
necessidades de sade.
Estas e muitas outras mudanas de atitudes em relao
s mulheres contriburam para o incio da reforma da
pesquisa sobre sade da mulher. Considerar a entrada das
mulheres na profisso como o nico fator decisivo simplificar excessivamente e despolitizar um processo histrico
muito poltico e complexo. Muitos observaram que o interesse pelo vis de gnero na pesquisa surgiu somente
medida em que as mulheres comearam a ocupar os nveis
superiores de instituies cientficas e do Congresso. As
mulheres na profisso, obviamente, so importantes. O

General Accounting Office, National and Public Health Issues and Human Resources Division, June 1990). Primmer,
"Women's Health Research", 303.

237

Departamento de Pesquisa do NIH sobre Sade da Mulher

estabeleceu corretamente como uma importante prioridade recrutar e reter as mulheres nas carreiras biomdicas, juntamente com o fortalecimento de pesquisas sobre
doenas que afetam as mulheres e o cuidado para que as
mulheres fossem adequadamente representadas em estudos biomdicos e de comportamento. H uma necessidade
de continuar a promover mulheres nas carreiras mdicas.
Em 1993, apenas 18 por cento dos cientistas permanentes
no NIH eram mulheres. Por toda a nao, em 1994, as mulheres constituam 1 por cento dos reitores de escolas de
medicina, 4 por cento de chefes de departamentos de
escolas mdicas e 22 por cento dos membros do corpo
docente das escolas mdicas. 43
Fazer com que as mulheres entrem na profisso, entretanto, apenas um aspecto da reforma. Mudanas nas prticas mdicas e pesquisas requereram um amplo movimento
de mulheres, mudanas fundamentais em atitudes em

43 Johnson e Fee, "Women's Health Research", 17. Florence

Haseltine, "Formula for Change: Examining the Glass Ceiling",em Women 's Health Research, ed. Haseltine e Jacobson;
Lilian Randolph, Bradley Seidman eThomas Pasko, Physician
Cbaracteristics and Distribution in the United States (Chicago:American Medical Association, 1997).As mulheres esto
agrupadas nas posies inferiores dos corpos docentes das
escolas mdicas: 50 por cento de professores assistentes, 20
por cento de professores associados e 10 por cento de professores catedrticos so mulheres.Tracy Johnson e Susan Blumenthal, "Women in Academic Medicine", Journal of Women^ Health 2 (1993): 216. Fazer as mulheres subirem na
hierarquia acadmica difcil. Talvez um esforo nacional
como aquele sendo empreendido pelo Departamento de Pesquisa em Sade da Mulher (Office of Research on Women's
Health- ORWH) pode ter sucesso onde outros falharam. Para
este fim, o ORWH produziu um relatrio: "Mulheres em Carreiras Biomdicas: Dinmica da Mudana, Estratgias para o
Sculo Vinte e Um"( 1994), esboando temas sobre educao,
progresso na carreira, e barreiras sociais juntamente com estratgias de melhoria.

238

relao s mulheres e seu lugar na sociedade e as profisses,

a institucionalizao de pesquisas acadmicas sobre gnero,
lobbies fortes sobre temas explosivos (tais como o cncer de
mama), uma economia razoavelmente forte (e o fim da
Guerra Fria), um clima de opinio que elegeu um presidente
democrata, e finalmente um ato do Congresso. As mesmas
foras que trouxeram as mulheres na profisso tambm permitiram mudanas em questes de pesquisa relacionadas a
mulheres. No foram somente mulheres, mas feministas tanto homens como mulheres - dentro e fora da medicina,
que criaram as condies de sucesso das reformas na
pesquisa mdica.

239

7
PRIMATOLOGIA, ARQUEOLOGIA
E ORIGENS HUMANAS

Lucy, um fssil homindeo da Etipia de 3-2 milhes de

anos de idade, foi declarada fmea quando "ela" foi desenterrada em 1974. Como e por que Lucy foi considerada fmea?
Por que, pergunta a paleontloga Lori Hager, a descoberta foi
nomeada "Lucy" ("in the Sky with Diamonds") e no "Sergeant Pepper" (da igualmente conhecida cano dos Beatles?)? O sexo de um indivduo geralmente determinado
pela genitlia (tecido mole que no fossiliza) e pelo DNA
(que raramente isolado em fsseis sem contaminao).
Onde esses materiais no esto disponveis, o sexo determinado pela morfologia plvica, tamanho do corpo e, em
no-humanos, dentes caninos.Apos descobrir "Lucy", Donald
Johanson e sua equipe atriburam sexo feminino ao fssil:
pode-se dizer que uma fmea, escreveram eles, porque "a
abertura plvica em homindeos tem que ser proporcionalmente maior nas fmeas em relao aos machos para permitir o nascimento de bebs com crebros maiores". Lucy e
sua espcie, porm, no tinham crebros grandes; tampou-

241

co, num exame mais apurado, tinha Lucy plvis maior para
permitir o nascimento de bebs com cabeas maiores. Crebros de homindeos distintivamente grandes no se desenvolveram at cerca de 2 milhes de anos atrs. A despeito
desta aparente contradio, Johanson no deu nenhuma
outra prova para considerar seu apreciado fssil "indubitavelmente fmea". 1
Esta histria salienta alguns dos vieses que tm orientado estudos de origens humanas. Lucy geralmente considerada fmea, simplesmente por causa de seu tamanho; ela
mede um metro e doze centmetros de altura e considera-se
que no pesava mais de vinte e sete quilos. Mas talvez "ela"
fosse, em vida, um macho de uma espcie pequena e no
uma fmea pequena de uma espcie com grandes diferenas
em tamanho entre os indivduos maiores (supostamente machos) e os menores (supostamente fmeas). Os paleoarquelogos reconhecem que os pequenos e grandes fsseis fragmentrios encontrados na frica Oriental podem representar membros femininos ou masculinos de uma espcie altamente dimrfica sexualmente ou indivduos pertencentes a
duas diferentes espcies, uma grande e a outra pequena. A
despeito desta incerteza, a pequena Lucy geralmente considerada fmea. Esta a concepo promovida pela exposio permanente intitulada "Biologia Humana e Evoluo"
que foi inaugurada com muito estardalhao no American
Museum of Natural History em New York em 1993. O diorama do Australopithecus afarensis insufla vida nos ossos, recriando um robusto macho que se eleva ao lado de uma consorte menor, seu brao posicionado para proteg-la e dar-lhe
segurana (Figura 5). Embora pegadas de 35 milhes de
anos preservadas em lava perto de Laetoli, Tanznia, mostrem claramente dois indivduos caminhando juntos com

1 Johanson e Edey, Lucy, 18,269. Lori Hager,"Sex and Gender in Paleo-anthropology", em Women in Human Evolution, ed. Hager.

242

passos largos, eles podem no ser o ncleo masculino e feminino de uma famlia moderna - eles podem ser um genitor ajudando seu filho ou filha adolescente ou apenas dois
amigos fugindo juntos do vulco.2
Essas suposies sobre os distantes ancestrais da espcie humana foram questionadas por feministas nos campos
da arqueologia, paleoantropologia e biologia evolucionria.
Que insights novos trouxeram as feministas a questes referentes s origens e evoluo humanas?

PRIMATOLOGIA

As mulheres tm se sado bem profissionalmente na

primatologia, em que elas, atualmente, obtm quase 80 por
cento de todos os doutorados. Isto surpreendente, dado
que nenhum doutorado havia sido concedido a mulheres
neste campo na dcada de 1960. As mulheres j tinham mais
de 50 por cento dos doutorados em primatologia na dcada
de 1970, e isto subiu para 60 por cento na dcada de 1980 e
78 por cento hoje.3
A primatologia amplamente celebrada como uma cincia feminista, ou ao menos como um campo no qual as mulheres readaptaram paradigmas fundamentais. O extraordinrio
foco sobre mulheres como agentes de mudana tem sido cultivado no menos pelas prprias mulheres primatlogas, a
partir de 1984 com o livro de Meredith Small Female Primates.Studies by Women Primatologists [Primatas fmeas: Estu-

2 IanTattersall, The Human Odissey:Four Million Years of

Human Evolution (New York: Prentice Hall, 1993), 75-76.
3Agradeo aTrudyTurner e Linda Fedigan por estes nmeros. Jeffrey French, "A Demographic Analysis of the Membership of the American Society of Primatologists: 1992",
American Journal of Primatology 29 (1993); Fedigan,
"Science and the Successful Female".

243

dos Realizados por Primatlogas Mulheres]. Embora poucas

primatlogas se denominem feministas, a maioria delas no
nega que boa parte de seus estudos foi motivada por preocupaes feministas. E elas trataram da questo do impacto do
movimento das mulheres em sua disciplina, um desenvolvimento que est ocorrendo tambm na antropologia, arqueologia e biologia evolucionria, mas em poucos outros ramos
da cincia. 4 A primatologia uma cincia feminista?
Quase todo mundo envolvido com essa questo concorda em que, aps a Segunda Guerra Mundial, a primatologia estava repleta de atitudes estereotipadas em relao a
machos e fmeas. Os primatlogos tendiam a dividir os primatas em trs grupos para estudo: machos dominantes, fmeas e jovens e machos perifricos. Essas divises reforavam a noo de que a sociedade primata era governada, por
competio, entre machos dominantes que controlavam limites territoriais e mantinham ordem entre machos menores. As fmeas (geralmente estudadas com os jovens como
uma unidade reprodutiva nica) eram descritas como mes
dedicadas de filhos pequenos e sexualmente disponveis aos
machos, na ordem do nvel de domnio dos machos, mas
quanto ao demais, de pouco significado social (Figura 6). 5
Os primatlogos tendiam a ver as fmeas como criaturas dceis, no-competitivas, que trocavam sexo e reproduo por
proteo e alimento.

4 Fedigan,"Changing Role of Women".

5 Fedigan e Fedigan,"Gender and the Study of Primates",4l.

244

Figura 5. Reconstruo dos humanos primitivos presumidos como os que deixaram as pegadas de Laetoli, como
mostrada no American Museum of Natural History em
New York - fato ou fantasia? Cortesia do Department of Library Services, American Museum of Natural History.

245

A reelaborao feminista da primatologia, como a da medicina, dependeu de anlises das maneiras como as escolhas
de objetos de estudo podem influenciar os resultados da cincia. Neste caso, a escolha dos objetos ia alm da procura de
uma mistura representativa de machos e fmeas.A primatloga Linda Fedigan discutiu o mito da dcada de 1950 do "macaco assassino, "a imagem difundida de primatas engajados
numa guerra hobbesiana de todos contra todos, uma viso
plena de implicaes sombrias para a natureza humana. Essa
imagem de primatas agressivos foi tirada quase exclusivamente de estudos dos babunos das savanas; Fedigan chamou esse
processo de "babuinizao" da vida primata. Os babunos machos so tipicamente retratados como dados a oprimir as fmeas e a ter lutas violentas com outros machos (Figura 7). Da
dcada de 1950 de 1970 os babunos foram os macacos
mais amplamente estudados, a despeito do difundido conhecimento de que outras espcies poderiam fornecer vises
mais otimistas dos ancestrais dos humanos.
Por que, a despeito das alternativas, deveriam os babunos e outras populaes agressivas ter dominado os estudos
dos primatas no ps-guerra? Uma razo era que os babunos
vivem no solo, tornando-os acessveis aos humanos (90 por
cento das espcies primatas so arbreas). 7 Em segundo
lugar, eles habitam a savana africana, considerada o local de
nascimento do "homem primitivo", e eles eram tidos como
compartilhando certas presses seletivas com proto-homndeos. Igualmente importante: a imagem da sociedade primata
como agressiva, competitiva e dominada pelos machos funcionava bem para um pblico que vivia durante a Guerra Fria.
Os babunos forneciam uma explicao pronta para a guerra
e a violncia humanas e a agresso masculina. Neste caso a escolha do objeto introduzia um potente elemento antifeminista na primatologia, destacando e reforando noes sobre domnio masculino.

6 Fedigan,"Changing Role of Women", 39.

7 Strum e Fedigan, "Theory, Method and Gender".
246

Figura 6. Uma imagem do sculo XVII de uma"orangotango" fmea, suas partes pudendas cobertas por uma folha de
figueira para proteger seu grande recato. Fonte: Edward
Tyson, Orang-Outang, sive Homo Sylvestris; ou, The Anatonty of a Pygmie Compared with That of a Monkey, an
Ape, and a Man [A Anatomia de um Pigmeu Comparada
com a de um Macaco, um Smio e um Homem] (Londres,
1699). Com a permisso da National Library of Medicine.

247

Figura 7. Desde o sculo XVII o babuno tem simbolizado

virilidade e agresso masculinas. Fonte: Thomas Bartholin,
Acta Medica & Philosophica Hafniensia (Copenhague,
1673), vol.I. Com a permisso da National Library of
Medicine.

248

Na primatologia, como na medicina, a maioria das mudanas feministas at hoje vem da reavaliao das fmeas Apenas na dcada de 1960 os primatlogos comearam a olhar seriamente para o que as fmeas fazem. As feministas primeiro
subverteram o esteretipo convencional da fmea passiva, dependente. O artigo de Jane Lancaster "In Praise of the Achieving Female Monkey" [Em Louvor da Bem-Sucedida Smia Fmea] (1973) comeava com uma noo, radical para sua
poca, de que as fmeas "tambm podem" - que qualquer coisa que os machos podem fazer, as fmeas podem fazer.8
Em muitos casos a reavaliao dos esteretipos de
gnero foi alm do paradigma liberal da "igualdade" para um
novo exame da diferena sexual. Ver o mundo primata "do
ponto de vista da smia fmea" (como o colocou a zologa
Thelma Rowell de Berkeley) punha em questo muitas suposies fundamentais sobre o mundo primata. As primatlogas questionaram esteretipos de agresso, dominao e
aliana masculina, e de submisso feminina. Elas estudaram
o significado do estabelecimento de laos por parte das fmeas atravs de redes matrilineares, analisaram posturas sexuais assertivas das fmeas, estratgias sociais das fmeas,
habilidades cognitivas das fmeas, e competio entre fmeas por sucesso reprodutivo. Rowell descobriu, por exemplo, que babunas mais velhas determinavam a rota da forra-

8 Jane Lancaster, "In Praise of the Achieving Female Monkey", Psychology Today 7 (1973). Os primeiros clssicos
sobre primatas fmeas incluem Jeanne Altmann, Baboon
Mothers and Infants (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1980); Hrdy, The Woman That Never Evolved;
Linda Fedigan, Primate Paradigms: Sex Roles and Social
Bonds (Montreal: Eden Press, 1982); Meredith Small, ed.,
Female Primates:Studies by Women Primatologists (New
York: Alan Liss, 1984); Barbara Smuts, Sex and Friendsbip
in Baboons (New York:Aldine, 1985); Jane Goodall, Chimpanzees of Gombe: Patterns of Behavior (Cambridge,
Mass.: Harvard Universty Press, 1986); Shirley Strum, Almost Human (New York: Random House, 1987).

249

gem diria; Shirley Strum descobriu que o investimento masculino em "relacionamentos especiais" com fmeas tinha maior
resultado reprodutivo do que a posio de um macho na hierarquia de dominao. Hoje, numa reviravolta da sabedoria
convencional da dcada de 1960, referente aos babunos, reconhece-se que as fmeas proporcionam estabilidade social
enquanto os machos mudam de grupo para grupo. Embora
essa fase de crtica no tenha produzido paradigmas explicativos alternativos para a disciplina, ela lanou suspeita sobre
concepes bsicas a respeito de agresso, acesso reprodutivo
e dominao. 9
O impulso de observar populaes de primatas de um
"ponto de vista feminino" encontrou uma curiosa companheira
na sociobiologia no estilo da dcada de 1980. A sociobiologia,
amplamente reconhecida como um paradigma central na primatologia dos meados da dcada de 1970 aos meados da dcada de
1980, funcionava primeiramente como um antdoto ao feminismo: se fundamentos, como a diviso sexual de trabalho, esto arraigados nas espcies, esforos para se contrapor a eles so temerrios. De acordo com o professor da Harvard University, E. O.
Wilson, "os homens buscam suprimentos na caa ou em seus
equivalentes simblicos na forma de permuta e dinheiro",
enquanto as mulheres procuram o homem com os melhores genes e, subseqentemente, cuidam de seus filhos. Donna Haraway
salientou que Sarah Hrdy, uma feminista assumida, estava entre
os primeiros a aplicar o que veio a ser conhecido como teoria
sociobiolgica aos primatas. Ao menos nos estudos de primatas,
a sociobiologia, uma teoria amplamente criticada por feministas,
comeou orientada para as fmeas e escrita por uma mulher. 10

9 Rowell,"Introduction", 16. Strum e Fedigan,"Theory, Method and Gender".

10 Edward O .Wilson, Sociobiology: The New Synthesis
(Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1975), 553Hrdy, The Woman That Never Evolved; Haraway coloca
tambm Barbara Smuts entre as primeiras sociobilogas feministas; ver Primate Visions.
250

Muitas inovaes feministas ocorreram no interior de

teorias de seleo sexual, que vista, depois da seleo natural, como um motor bsico da evoluo biolgica, e que
Sarah Hrdy apelidou de "jia da coroa" da sociobiologia. Darwin fez remontar as diferenas sexuais secundrias ao drama
csmico da seleo sexual. Certas caractersticas - Darwin
mencionou plumagem brilhante, chifres pesados, coragem,
pugnacidade, perseverana, fora e tamanho do corpo, suplementos ornamentais - so selecionadas e perpetuadas
porque conferem ao indivduo de um sexo, "geralmente o
macho", uma vantagem em sua luta por acesso fmea e lhe
permitem deixar um nmero maior de filhos "para herdar
sua superioridade". Darwin e outros h muito assumiram
que a seleo sexual no age to fortemente sobre as fmeas
como sobre os machos; conseqentemente, eles enfatizaram
a competio macho-macho por fmeas e a escolha de parceiro pela fmea como os mecanismos de seleo. Os machos so os cortejadores; as fmeas, "embora comparativamente passivas, geralmente exercem alguma escolha" ao
aceitar um dos machos vitoriosos (Darwin eximiu os
humanos desta ltima prtica porque, como era claro aos
seus contemporneos vitorianos, os machos humanos propunham casamento). A noo de que os machos so competitivos e as fmeas so tmidas foi to persuasiva que por
mais de vinte anos um grupo de ornitlogos procurou por
"machos alfa" numa populao de gaios em cativeiro, chegando ao ponto de estabelecer estaes de forragem limitadas para inflamar a competio. Como veio a se revelar, contudo, os pssaros que lutam com garras e bicos em combate
mortal nesse grupo so fmeas.11

11 Sarah Hrdy e G. Williams, "Behavioral Biology and the

Double Standard", em Social Behavior of Females Vertebrates, c. Samuel Wasser (New York: Academic Press,
1983), 7. Darwin, Descent, pt. 2, 312-315. Marcy Lawton,
William Garstka e Craig Hanks,"The Mask ofTheory and
the Face of Nature", em Feminism and Evolutionary Biology, ed. Gowaty.

251

Ignorar a renhida competio fmea-fmea por alimentos ou locais de ninho (como no exemplo dos gaios) e o
comportamento de escolha entre machos (selecionando
como parceiras, fmeas com abundantes habilidades maternais, alto status de dominao, ou boa capacidade de ferragem) pode enviesar noes de como funciona a evoluo.
Uma outra maneira de distorcer noes de seleo sexual
ignorar interaes entre machos e fmeas que vo alm da
interpretao estrita do sexo como apenas para reproduo.
Tome-se, por exemplo, as smias de Sarah Hrdy (babunas da
savana, chimpanzs, sagis sul-americanas e outras espcies
que vivem em bandos) "que esqueceram de ser tmidas".
Contradizendo esteretipos de passividade entre sua espcie, essas fmeas perseguiam promiscuamente machos, procurando copulao alm do que era necessrio para fertilizao. H muitas razes pelas quais fmeas buscam ativamente "casos extra-maritais" (na linguagem da seleo sexual "copulaes extra-par"); Hrdy concentra-se na necessidade das
fmeas de obter de seus machos cuidados paternais para
suas crias. 12
As sociobilogas feministas (para alguns um oxmoro)
foram duramente criticadas por outras feministas. Dentro
dos estudos de primatas, as sociobilogas foram acusadas de
produzir a "primata executiva": babunas com maletas, estrategicamente competitivas e agressivas. Os macacos e smios
fmeas foram observados formando hierarquias estveis de
dominao e alianas com machos que no seus parceiros,
demonstrando agresso, exercendo escolha sexual e compe-

12 Jeanne Altmann, "Mate Choice and Intersexual Reproductive Competition: Contributions to Reproduction That
Go Beyond Acquiring More Mates", em Feminism and
Evoluttonary Biology, ed. Gowaty, 329; Patrcia Gowaty,
"Sexual Dialectics,Sexual Selection,and Variation in Reproductive Behavior", ibid. Hrdy, "Empathy"; Judy Stamps,
"Role of Females", 302-8.

252

tindo por recursos, parceiros e territrio de modo muito

semelhante a machos.As fmeas emergiam como cidads recm-emancipadas na sociedade primata no-humana
enquanto as feministas comeavam a reavaliar as fmeas primatas em termos de comportamentos tradicionalmente masculinos. Nas narrativas feministas-sociobiolgicas, tanto machos como fmeas so agressivos, competitivos e lutam por
vantagens genticas. 13
As sociobilogas feministas recontaram a histria da
evoluo, recolocando as fmeas como participantes ativas,
mas alguns crticos afirmam que elas geralmente o fizeram
sem mudar a teoria subjacente. Conceitos fundamentais de
sociobiologia, como sucesso reprodutivo, contudo, podem
no autorizar explicaes de comportamento social em termos biolgicos; a atual tendncia na teoria sociobiolgica de
concentrar-se na sobrevivncia e reproduo de genes, ao
invs de nos organismos como um todo, reduz a noo de
"comportamento social" reproduo e faz dela uma categoria abstrata que assumida como sendo homloga, atravs
de classes de animais, dos insetos aos humanos. A biloga
evolucionria Patrcia Gowaty se ops a que as teorias de seleo natural e sexual no sejam deterministas das maneiras
que algumas feministas afirmam. Ela sugere que anlises de
comportamento sexista em termos de seleo natural darwiniana poderiam ajudar na superao do sexismo, e enfatiza
que embora possam haver umas poucas diferenas essenciais entre os sexos (menstruao, gravidez, lactao), h ntidas diferenas nas presses seletivas enfrentadas por machos e fmeas e que estas so tanto sociais como biolgicas.
Linda Fedigan, cujo trabalho emprico proporcionou um fundamento para os recentes avanos na primatologia, assumiu

13 Susan Sperling,"Baboons with Briefcases vs. Langurs in

Lipstick: Feminism and Functionalism in Primate Studies",
em Gender at the Crossroads, ed. di Leonardo, 218.

253

uma posio diferente, sugerindo que a primatologia em sua

corrente central uma cincia feminista.14
As feministas h muito buscam o santo graal da cincia
feminista; vale a pena examinar o intrigante argumento de
Fedigan mais detidamente. Baseando-se em diversos debates
feministas, Fedigan identifica seis caractersticas de cincia
feminista que ela considera, tambm, como caractersticas
da corrente central da primatologia contempornea. A
primeira "reflexividade": uma sensibilidade ao contexto e
vis cultural no trabalho cientfico. Ela argumenta que advertncias feitas na universidade contra antropomorfismo (assimilar macacos a comportamentos, motivaes e valores
humanos) e etnocentrismo (assumir que sua cultura superior a outras) cultivam reflexividade nos primatlogos. Uma
segunda caracterstica comum uma ateno crtica ao
"ponto de vista feminino". Um terceiro um respeito pela
natureza e uma tica de cooperao com a natureza. Devido
ao fato de muitos primatas no-humanos estarem em risco
de extino, diz Fedigan, muitos primatologistas so ambientalistas, preocupados com a preservao dos primatas e de
seus habitats.
Uma quarta caracterstica que Fedigan identifica o
abandono do reducionismo.A primatologia, afirma ela, deixou de ver os primatas como respondendo basicamente a diretivas genticas ou hormonais e passou a observ-los como
seres sensveis e inteligentes vivendo num conjunto complexo de relaes e tradies sociais. Fedigan argumenta tambm, que tanto a primatologia como a cincia feminista buscam promover valores humanistas, ao invs de interesses nacionais, embora ela avise que isto uma impresso e no o

14 Longino citando Haraway e Sperling, "Cognitive and

Non-Cognitive Values", 52. Zihlman, "Misreading Darwin",
431-432. Gowaty,"Introduction", em Feminism and Evolutionary Biology, ed. Gowaty, 7. Fedigan, "Is Primatology a
Feminist Science?"

254

resultado de estudo emprico.A ltima caracterstica comum

cincia feminista e primatologia uma comunidade cientfica que diversa, acessvel e igualitria; Fedigan nota que
os primatlogos norte-americanos e europeus comearam a
abrir sua disciplina a pessoas de diferentes nacionalidades,
especialmente pessoas cujos pases so habitados por populaes primatas.
Apenas dois dos seis elementos de Fedigan tm a ver
estritamente com o feminismo: discusso da poltica de participao (isto , quem includo e quem excludo da
comunidade de cientistas) e ateno s fmeas como objetos de pesquisa (uma apreciao crtica de seu papel nas sociedades primatas e do gnero em paradigmas de pesquisa).
verdade que as feministas raramente falam em nome apenas das mulheres. Muitas feministas vem que a incorporao das mulheres e de suas preocupaes na cincia no
pode ser feita isoladamente de outras preocupaes humanitrias e ambientais. 15 Comprimir, porm, todas essas preocupaes no feminismo pode levar a posies insustentveis, como quando ecofeministas afirmam que as mulheres
tm uma relao especial com a natureza ou que a opresso
das mulheres est de alguma forma ligada dominao da
natureza. 16 O feminismo sofreu a partir de tentativas de reivindicar demasiado - tudo o que bom e verdadeiro - em
seu nome. Embora ningum contestasse a afirmao de que
uma feminista pode ser tambm uma ambientalista ou uma
humanitarista, ou pudesse adotar uma auto-conscincia saudvel sobre suas prprias assunes e mtodos, esses elementos vo alm do feminismo enquanto tal.

15 Ver, p.ex,, Linda Birke, Feminism, Animais, and Science: The Naming of the Shrew (Buckingham: Open University Press, 1994); Hypatia 6 (1991) (um nmero especial
sobre feminismo ecolgico).
16 Na taxonomia de Carolyn Merchant em Earthcare, minha crtica aplica-se apenas ao ecofeminismo cultural.

255

Fedigan v a si mesma como uma reprter ou tradutora, trabalhando na interseco entre estudos de gnero da
cincia e corrente principal da primatologia. Neste papel ela
relata, acuradamente creio eu, suas descobertas sobre cincia feminista.
O paper de Fedigan e sua pergunta no ttulo," a primatologia uma cincia feminista?" foram sugeridos, eu suspeito,
pelo volumoso e complexo Primate Visions [Vises de Primatas] (1989) de Donna Haraway. Na histria de Haraway da
primatologia do ps-guerra ela apanhou a noo - adiantada
pelos prprios primatlogos - de que as mulheres estavam
fazendo uma diferena. Embora Haraway documentasse
como algumas mulheres influentes (algumas auto-identificadas como feministas, outras no) questionaram paradigmas
fundamentais, ela tambm enfatizava que a cincia constituda por uma multido de fatores, que vo das atitudes em
relao a questes de gnero e questes domsticas envolvendo raa e classe at relaes econmicas entre os pases
do Primeiro Mundo e os do Terceiro Mundo, onde vive a
maioria dos primatas no-humanos.
Embora muitos primatlogos tivessem reagido negativamente ao livro de Haraway - talvez porque sua anlise desconstrucionista desafiasse a autoridade de cientistas, ou
porque ela era uma outsider, ou simplesmente porque o
livro estava cheio de uma potica altamente literria mais
passvel de apelar a humanistas - vrios primatlogos esto
comeando a assumir, de forma modificada, anlises semelhantes de Haraway. Shirley Strum e Linda Fedigan mapearam a anlise de gnero dentro de quatro "estgios" (poderse-ia dizer eras) da primatologia moderna: histrico natural
(1950-1965); estrutural-funcional (1965-1975); sociobiolgico (1975-1985); e socioecolgico (1985-at o presente). 1 7
Embora Strum e Fedigan distingam entre estgios de prima-

17 Strum e Fedigan, "Theory, Method and Gender".

256

tologia, elas no distinguem entre estgios ou tipos de feminismos, que elas vem como informando a primatologia.
Embora o estilo e a abordagem de Strum e Fedigan difiram dos de Haraway, elas chegam a concluses semelhantes. Elas no vem as mulheres ou o feminismo como um fator isolado (e s vezes nem como um fator bsico) levando
a mudanas favorveis s mulheres na primatologia. Elas rejeitam qualquer tentativa simplria de encontrar uma correlao um-a-um entre o ingresso de mulheres no campo e impulsos feministas. Elas tambm rejeitam a idia de que o
estudo sistemtico de efeitos do feminismo sobre a cincia
uma questo poltica, perifrica prpria cincia. Muitos
cientistas atuantes assumem (erroneamente) que o feminismo algo imposto, de fora, cincia; Strum e Fedigan mostram que primatlogas atuantes no apenas estudaram como
o feminismo transformou a primatologia, mas tambm que
muitas delas so feministas que ajudaram a criar essa transformao. 18 Parte do argumento de Strum e Fedigan que
o feminismo tem sido central para o desenvolvimento da primatologia e que as contribuies feministas deveriam ser estudadas como parte da histria da disciplina.
Embora a extenso do impacto do feminismo sobre a
primatologia possa permanecer polmica, parece claro que
as fmeas j no so consideradas secundrias para o processo de evoluo. A partir do trabalho de Jeanne Altmann, Linda Fedigan e Sarah Hrdy, as fmeas foram reconhecidas
como tendo seu lugar especfico nas sociedades primatas, e
a ecologia das relaes da primata fmea tornou-se uma vigorosa rea de pesquisa. 1 9

18 Gross e Levitt, Higher Superstition.

19 Richard Wrangham, "Subtle, Secret Female Chimpanzees", Science 277 (8 de agosto de 1997).

257

EVOLUO HUMANA
As controvrsias na primatologia de meados da dcada
de 1970 a meados da dcada de 1980 foram acompanhadas
por desenvolvimentos semelhantes da paleoantropologia, na
qual a hiptese da "mulher coletora" questionou a entrincheirada tese do "homem caador". Para Sherwood Washburn e
seus pares na dcada de 1960, a hiptese da caa explicava
como smios quadrpedes evoluram para bpedes articulados
fabricantes de ferramentas com crebros significativamente
maiores. A hiptese do homem-o-caador coexistia pacificamente com o modelo do babuno dominador, sendo aquele
descendente deste.A teoria evolucionria era nitidamente enfocada sobre machos, dando a impresso de que os homens
"evoluram pela caa enquanto mulheres sedentrias seguiam, de perto, coletando e dando luz".Trazer para o lar os
animais selvagens abatidos tornou-se o "comportamento do
senhor" da espcie humana. O homem, ativa e agressivamente, impulsionou para frente a evoluo; apenas o que Darwin
chamou de "transmisso igual de caracteres" permitia que
caractersticas selecionadas para machos fossem transmitidas
para fmeas. As mulheres pr-histricas foram transformadas
em criadas invisveis para os homens. 2 0
Na dcada de 1970, as antroplogas Sally (Linton) Slocum, Nancy Tanner e Adrienne Zihlman desenvolveram a
influente teoria da evoluo humana da "mulher coletora",
argumentando que era a procura de forragem entre as plantas selvagens por parte das mulheres, no a caa masculina,
que fornecia a fonte bsica de subsistncia para os primeiros
humanos. A hiptese da coleta via as mulheres como participantes ativas, no passivas, na evoluo humana: como contribuindo para a subsistncia; como contribuindo para inova-

20 Ver, p.ex., Lee e DeVore, eds.,Man the Hunter; Fedigan,

"Changing Role of Women", 29, 32-33; Balme e Beck, "Archaeology and Feminism", 63.

258

es tecnolgicas associadas coleta, transporte e diviso

de alimentos; como contribuindo para a vida social atravs
de sua posio central na reproduo e como transmissoras
da tradio de uma gerao para a seguinte.Alm disso, essa
nova hiptese solapava a noo de que as primeiras sociedades humanas eram caracterizadas por monogamia estritamente observada e rgidas divises de trabalho com as mulheres subordinadas aos homens. Em contraste, a hiptese
da coleta sugeria que as mulheres, tambm, escolhiam ativamente seus parceiros e que as sociedades homindeas
eram construdas em torno de papis sexuais flexveis com
atividades provavelmente variando com a idade e estgio
reprodutivo de machos e fmeas, ao invs de estritamente
por sexo. 2 1
Adrienne Zihlman, uma arquiteta desses desenvolvimentos, enfatizou que questes referentes ao papel das mulheres na evoluo emergiram no contexto do movimento
das mulheres da dcada de 1970 com sua insistncia em tornar as mulheres "visveis". Ela tambm destacou, minuciosamente, o papel desempenhado por certos homens, como Richard Lee (no um feminista, neste caso), no fornecimento
de novos dados cruciais sobre as significativas contribuies
das mulheres para o bem-estar humano nas sociedades de
caa e coleta. E ela argumentou ser um equvoco sugerir que
a hiptese da mulher-a-coletora foi desenvolvida no contexto da teoria feminista. No havia tal teoria disponvel no incio da dcada de 1970. O clima social feminista forneceu, diz
ela, "a base para colocar questes, mas NO forneceu dados". O que ela, Linton e Tanner fizeram foi fornecer uma
nova hiptese para a organizao dos dados recm-emergentes - dados que lanavam dvidas sobre aspectos bsicos da

21 Zihlman, "Paleolithic Glass Ceiling"; Adrienne Zihlman,

"Woman the Gatheren The Role of Women in Early Hominid Evolution",em Gender and Anthropology, ed.Morgen;
Fedigan,"Changing Role of Women".

259

sntese homem-o-caador. Esses dados incluam descobertas, como a de !Kung de Lee, de que "as mulheres proviam
duas ou trs vezes mais alimento por peso do que os homens", descobertas a partir de novos estudos sobre chimpanzs, junto com novos dados revelando a proximidade
gentica dos homens aos chimpanzs, e descobertas a
partir de registro fssil.22
A tese da mulher-a-coletora tambm se apoiava no
questionamento de Sally Slocum da definio de "ferramenta". Slocum rejeitava a idia de que ferramentas, definidas
como projteis, facas e machados, representavam os
primeiros sinais de civilizao humana. Richard Lee, tendo
acabado de concluir seu estudo do !Kung e suas observaes do papel ativo das mulheres como coletoras e caadoras de pequenas presas, enfatizou que as varetas de madeira
e sacos de pele usados para coleta no teriam sido preservados no registro arqueolgico. Slocum revisou a categoria
"primeiras ferramentas" para uma noo mais ampla de "invenes culturais" para chamar a ateno para varetas de cavar, cestas (usadas para coleta) e tipias (para transportar bebs) - artefatos considerados como tendo emergido do lado
feminino da vida. Essa reavaliao foi reforada pela ausncia de ferramentas de caa entre as primeiras ferramentas de
pedra (com cerca de 2 milhes de anos de idade) encontradas em Olduvai Gorge e Koobi Fora. Ferramentas de caa
aparecem no registro fssil de meio milho de anos atrs. 23
A tese da mulher-a-coletora foi criticada por algumas feministas, por no ir longe o suficiente. A despeito de sua revolucionria nova perspectiva, Jane Balme e Wendy Beck
apontaram que "o fundamento lgico para a diviso de traba-

22 Zihlman,"Sex, Sexes and Sexism", 14; Zihlman, "Paleolithic Glass Ceiling", 95-96, 98.
23 Haraway,Primate Visions, 334. Zihlman,"Sex, Sexes and
Sexism", 13.

260

lho permanecia inalterado, os homens caam e as mulheres

coletam porque eles so constrangidos por seus papis reprodutores". A principal diferena consistia em que no fora
a caa, mas as atividades de coleta - particularmente a prtica da coleta de alimentos vegetais para consumo posterior que geraram as caractersticas e invenes humanas. Mas a
hiptese da mulher-a-coletora no questionava a dualidade
do homem o caador versus a mulher a coletora, to profundamente arraigada nas maneiras ocidentais de pensar.
Para mudar a histria de maneiras fundamentais, a antroploga de Berkeley, Margaret Conkey, exigiu uma crtica mais
profunda das assunes subjacentes. O que significa, pergunta ela, atribuir "a diviso sexual de trabalho" a smios ou
homindeos primitivos? O debate sobre o homem o caador
versus a mulher a coletora , observa ela, na verdade sobre
as origens de duas instituies sociais do Ocidente: a famlia
nuclear e a diviso de trabalho baseada em gnero. Procurar
suas origens aceitar essas instituies como naturais e legtimas, ao invs de v-las como produtos de histrias
particulares. 2 4
Conkey est correta em questionar histrias de origens: aqueles que estudam pr-histria devem estar conscientemente crticos de por que eles buscam as "origens" de
certos arranjos culturais (tais como casamento, a famlia e diferenas sexuais) e no de outros. Como vamos ver na
histria da arqueologia, contudo, a mudana da perspectiva
para plantas e coleta levou a outras importantes inovaes.
Em contraste com a situao na primatologia, as tentativas feministas na dcada de 1970 de adaptar explicaes
da evoluo humana no deviam prosperar. Adrienne Zihlman discutiu refletidamente o fato de que desde a dcada de
1980 novas perspectivas sobre o papel das mulheres na

24 Balme e Beck, "Archaeology and Feminism". Conkey e

Williams,"Original Narratives", 114, 123.

261

evoluo no foram erigidas numa nova sntese terica e sim

amplamente descartadas. O conceito de Owen Lovejoy do
"homem o provedor" chegou a cooptar a coleta como uma
atividade masculina. Vinculando bipedalismo crescente fertilidade e sobrevivncia, Lovejoy formulou a hiptese de que
o sucesso humano dependeu de um aumento no tamanho
da populao homindea, conseguida por uma diminuio
no intervalo entre nascimentos. Isso teria sido conseguido
por uma reduo de mobilidade da fmea. O paradigma de
Lovejoy reafirmava rgidas divises sexuais de trabalho: as
mulheres novamente eram vistas como imveis e continuamente procriando, dependentes agora de homens "carniceiros", ao invs de "caadores". Zihlman nota que o trabalho de
Lovejoy e de outros, tanto rebaixava as contribuies de mulheres cientistas como solapava o melhoramento do status
das mulheres como participantes ativas no drama da
evoluo humana. 2 5 A avaliao de Zihlman levanta a
questo de por que o feminismo no gozou do mesmo sucesso em estudos da evoluo como em campos relacionados como a primatologia, a antropologia e a histria.

ARQUEOLOGIA
Um breve item intitulado "The Female Anthropologist's
Guide to Academic Pitfalls" [Guia de Ciladas Acadmicas
para a Antroploga], publicado na Anthropology Newsletter,
em 1971, d s mulheres o seguinte conselho:
Escolha um campo ou ramo em que voc possa funcionar
independentemente. reas que exigem pesquisa do tipo
"de equipe" esto fora, a menos, claro, que voc seja casada com o diretor de campo, uma situao ideal, e solene-

25 Zihlman,"Paleolithic Glass Ceiling", 100-103;

"Misreading Darwin", 436.

262

Zihlman,

mente recomendada. Tais campos sitiados incluem arqueologia, serologia e antropologia gentica e mdica, todos os
quais requerem a cooperao e/ou participao de grande
nmero de colegas ou profissionais em campos relacionados. Os homens raramente cuidam de incluir uma mulher
(exceto como cozinheira ou tcnica) em suas expedies...
Ao invs disso, escolha algum ramo de etnografia, lingstica, musicologia, comportamento primata, anatomia, nutrio, cincia da computao, etc, onde voc possa assumir a
pesquisa sozinha ou com um colega compatvel.26

Pretendendo ser irnica, esta nota acabou se tornando proftica. As mulheres se destacaram em primatologia,
mas foram menos proeminentes em trabalho de campo paleontolgico, uma celebrada exceo sendo a legendria
Mary Leakey, que era, efetivamente, casada com o diretor
de campo.
O feminismo chegou, curiosamente tarde, arqueologia,
dadas as ntimas afinidades da arqueologia com a antropologia, etnografia e histria, em que os estudos de gnero tm
sido influentes desde a dcada de 1970.Talvez tenham sido limites disciplinares intransponveis que isolaram a arqueologia, por tanto tempo, da anlise de gnero. Ou, como Conkey
sugeriu, talvez os mtodos fortemente positivistas que governam o campo tenham desencorajado a auto-reflexo caracterstica da anlise de gnero. Desde a dcada de 1990, contudo, arquelogas feministas se fortaleceram, e publicaram
um livro abrangente sobre questes de igualdade na profisso e diversos livros analisando o contedo da cincia.27 As

26 Citado em Nelson et ai., eds.,Equity Issues for Women

in Archeology, 5.
27 Conkey,"Making the Connections", 3. Bacus et al., eds.,
Gendered Past. Gero e Conkey, eds., Engendering Archaeology; Morgen, ed., Gender and Anthropology; Nelson et al., eds., Equity Issues for Women in Arcbeology;
Cheryl Claassen, ed., Women in Archaeology (Philadel-

263

arquelogas feministas tm insistido, mais do que outros

cientistas, na relao entre a estrutura generizada de sua disciplina e o conhecimento produzido.Aqui eu quero destacar
suas descobertas sobre como hierarquias de status na disciplina tm subordinado as mulheres tanto, como sujeitos
quanto, como objetos de investigao arqueolgica.
Margaret Conkey e Sarah Williams abrem sua anlise da
"economia poltica de gnero em arqueologia" (1991) pondo em questo um objeto tradicional do conhecimento arqueolgico: histrias de origem.A busca de origens - de homindeos, do Estado, agricultura, comrcio, fogo, papis de
gnero, status, fabricao de ferramentas, caa, linguagem, e
assim por diante - define as "grandes", prestigiosas questes
em arqueologia. A primazia da pesquisa sobre origens, afirmam Conkey e Williams, permite aos seus praticantes estruturar a disciplina, influenciar o sucesso na carreira, e fazer
afirmaes polticas sobre a natureza humana e a sociedade
humana ao apresentar os resultados de sua pesquisa. 2 8
Como bem se sabe, a pesquisa sobre origens tm tradicionalmente deixado pouco espao para mulheres ou anlise de gnero na evoluo da humanidade. Mulheres fsseis,
mesmo quando imaginadas como tendo contribudo para
inovaes culturais, raramente so retratadas como tendo
feito progressos importantes na evoluo humana. O que
novo na discusso de Conkey e Williams seu reconhecimento do papel desempenhado por desigualdades de

phia: University of Pennsylvania Press, 1994);Alison Wylie,

Margaret Conkey e Ruth Trignham, "Archaeology and the
Goddess: Exploring the Contours of Feminist Archaeology", em Feminisms in the Academy, ed. Domna Stanton
eAbigail Stewart (Ann Arbor: University of Michigan Press,
1995); Cheryl Claassen e Rosemary Joyce, eds., Women in
Prehistory: North America and Mesoamerica (Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1997).
28 Conkey e Williams,"Original Narratives".

264

gnero em autoridade intelectual, na determinao do que

conta como prova arqueolgica. Os arquelogos tm se
inclinado a privilegiar o domnio tecnolgico sobre a organizao social ou a vida religiosa e espiritual, dando primazia
a ferramentas de pedra. Como um litlogo afirmou: "ferramentas fornecem um termmetro para medir calor intelectual". A estreita adequao entre a dominante hiptese do
"homem o caador" e o paradigma do "homem o fabricante
de ferramentas" h muito elevou a tecnologia ao elemento
definidor das "Idades do Homem" pr-histricas: as Idades
Paleoltica e Neoltica, a Idade do Bronze, a Idade do Ferro. 29
As ferramentas privilegiadas (estreitamente definidas
como setas finamente articuladas, lanas, machados, etc.) e
os ossos dos grandes animais por elas abatidos foram escorados por hierarquias disciplinares que excluem, em grande
medida, as mulheres do trabalho de campo e as agrupam em
reas de menor prestgio, como a paleoetnobotnica, zooarqueologia, trabalho de museu, anlise de laboratrio e anlise de ltio de macro e micro-durao. Como em outras cincias grandes, a arqueloga Joan Gero observa, as mulheres
geralmente no dirigem "grandes escavaes", que envolvem
obteno de subsdios e permisses, superviso de grandes
equipes, obteno e manuteno de equipamento, habitao
e subsistncia para os participantes e administrao dos pagamentos. Os diretores de projetos de campo podem, tambm, ajudar a assegurar paredes para escavaes profundas,
a estabilizar sistemas de redes eltricas, a erigir edificaes
ad hoc para armazenamento e espao de laboratrio, a improvisar e manter maquinaria apropriada, a limpar o terreno,
deslocar pedras pesadas e tampar novamente grandes bura-

29 William Laughlin, "Hunting:An Integrating Biobehavior

System and Its Evolutionary Importance", em Man the
Hunter, ed. Lee e DeVore, 318. Conkey, "Making the Connections", 11.

265

cos. No que as mulheres no sejam capazes, mas elas so

menos provveis de serem escolhidas para funes que requerem trabalho ativo, exploratrio, ao relento, dominante,
gerencial e de risco. 30
Divises sexuais no trabalho acadmico ficam especialmente evidentes na rea de alto status da pesquisa paleo-indgena norte-americana, ainda amplamente conhecida como
estudos do "homem primitivo", em que no fim da dcada de
1980, os homens ainda conduziam 90 por cento do trabalho
de campo. Os homens no campo definiram como interessante apenas uma pequena gama de ferramentas, a saber, pontas
estriadas elaboradamente produzidas (pontas de flechas,
pontas de lanas, machados e enxs) que so celebradas
como exemplificando a vida paleoltica e so tipicamente interpretadas como inovaes masculinas. O valor social atribudo a pontas de projteis no trabalho de campo paleo-indgena reforado pela segregao de gnero nos estudos lticos, nos quais os homens tendem a dominar as pederneiras
especiais. Os peritos nesse instrumento recriam ferramentas
antigas e as utilizam na prtica para reencenar supostas atividades do homem primitivo - caa, arremesso de lana, corte de animais - mantendo, assim, a ateno estreitamente
concentrada sobre ferramentas de caa.
Gero questiona dois aspectos dessa histria do "homem
o fabricante de ferramentas". Primeiro, ela salienta que no
h prova de que mulheres no fabricavam essas altamente
valorizadas ferramentas de pedra. Entre alguns povos, tais
como os que ocuparam o stio Huaricoto nas montanhas do
Peru entre 200 e 600 A .D., h provas de que elas as fabricavam.A associao entre homens e produo de ferramentas,
argumenta Gero, baseia-se em suposies sobre divises de
trabalho entre os sexos, que so recentes e especficos da

30 Joan Gero, "Excavation Bias and the Woman at Home

Ideology", em Equity Issues for Women in Archeology, ed.
Nelson et al.

266

cultura europia e americana. Segundo, ela nota que h prova suficiente de que uma tal definio estreita de ferramentas
de pedra negligencia cerca de 90 por cento da produo de
ferramentas pr-histricas.A nfase na caa de grandes presas,
que na verdade fornecia apenas uma pequena parte das dietas
dos humanos primitivos, e que tem sido considerada um dos
"grandes eventos" da pr-histria, negligencia a importncia
de ferramentas de pedra lascada (que podem ou no ter sido
usadas mais habitualmente por mulheres) e o trabalho a elas
associado. Mulheres arquelogas, que esto bem representadas nos estudos lticos, estudam tipicamente essas ferramentas de pedra lascada e outros instrumentos informais encontrados no cho de casas, nos campos e em stios de aldeias.
Esses estudos de micro e macrodurao, como so chamados,
concentram-se no em recriar tecnologias do passado, mas em
determinar como as pedras eram usadas numa ampla gama de
atividades, incluindo abrir nozes, trabalho no couro, colheita
de gros e trabalho na madeira. Uma definio expandida de
ferramentas (como Slocum argumentou h cerca de vinte
anos) abre novas questes sobre como a carne dos caadores
era preparada, o que os povos primitivos geralmente comiam,
e os objetivos econmicos e culturais de sociedades fabricantes de ferramentas. 31
Estudos de gnero em arqueologia esto em expanso.
Arquelogas feministas geralmente "descobrem" e realam as
contribuies de mulheres perdidas na pr-histria, como por
exemplo, as inovaes envolvendo oleiras. No passado, os arquelogos estavam tipicamente interessados em olaria apenas
depois da mecanizao (o desenvolvimento da roda do oleiro)

31 Joan Gero,"Genderlithics:Women's Roles in StoneTool

Production", em Engendering Archaeology, ed. Gero e
Conkey. Gero, "Social World of Prehistoric Facts". Metade
das pessoas envolvidas em estudos de micro-durao (estudando lascas para prova de uso) so mulheres, embora
estas perfaam apenas 20 por cento dos arquelogos na
Amrica do Norte.

267

e em sua associao com o desenvolvimento do comrcio, o

domnio dos homens. Rita Wright afirma que o desenvolvimento da olaria (7.000 A.C.) foi uma inveno de importante
significado histrico levada a cabo por mulheres. 32
Arquelogas feministas tambm pem, a nu, assunes
generizadas. Por exemplo, Conkey observou que objetos encontrados num tmulo, geralmente recebem muitos significados diferentes, dependendo de ser o tmulo de uma mulher ou de um homem. Piles, por exemplo, quando sepultados com mulheres, so interpretados como lembranas das
atividades de moer gros das mulheres, mas quando sepultados com homens, so tidos como indicando que os homens
os fabricaram. O mesmo vale para produtos de comrcio:
quando so encontrados enterrados com mulheres, assumese que eram parte das atividades domsticas das mulheres;
quando so encontrados com homens, assume-se que os homens controlavam o comrcio. De modo semelhante, atlatls
(arremessadores de lanas) encontrados com homens so tidos como simbolizando atividades de caa; quando encontrados com mulheres so considerados como sendo puramente cerimoniais ou relacionados transferncia de
propriedade. 3 3
Finalmente, as arquelogas Patty Jo Watson e Mary Kennedy revelaram o poder do paradigma tradicional, no qual os
homens so vistos como os criadores de cultura, para obscurecer as contribuies das mulheres inveno da agricultura. As mulheres, por toda parte, exceto no mundo industrial
contemporneo, tm sido as cultivadoras primeiras de alimentos. Amplo consenso identifica as mulheres como cole-

32 Rita Wright, "Women's Labor and Pottery Production in

Prehistory", em Engendering Archaeology, ed. Gero e
Conkey.
33 Conkey e Spector, "Archaeology and the Study of
Gender", 11.

268

toras e plantadoras nas florestas pr-histricas do leste, onde

emergiu a agricultura na Amrica do Norte. A associao entre
mulheres e plantas est firmemente estabelecida nos estudos
arqueolgicos, antropolgicos e evolucionrios. Watson e
Kennedy mostram, contudo, que quando se trata de discutir a
inveno da agricultura, as mulheres desaparecem do quadro.
Subitamente, a coevoluo de pessoas e plantas vista como
to "natural"(sem inteno e automtica) que as plantas parecem "virtualmente se domesticarem a si mesmas". 34 Watson
e Kennedy restituem s mulheres o papel de domesticadoras
ativas, cujos feitos agrcolas forneceram fibras - incluindo sementes de leo, girassis e quenopdios (relativos a espinafre
e beterraba) - dieta da Era Arcaica Tardia.
A filsofa da cincia Alison Wylie pergunta por que,
dado seu carter tardio, a crtica feminista em arqueologia
emergiu quando o fez, no fim da dcada de 1980. Diversos
"catalisadores" puseram as coisas em movimento. O positivismo monoltico no campo a que Conkey se referia foi fragmentado por uma nova ateno a como o conhecimento
"traz marcas de seus elaboradores". Essa abertura permitiu
que preocupaes sobre gnero fossem externadas. Mas,
mais do que mudanas tericas ou metodolgicas na disciplina, Wylie cr, eventos sociopolticos foram responsveis
pelo interesse em mulheres e gnero como objetos de pesquisa, no fim da dcada de 1980. A segunda onda do movimento das mulheres ajudou, dramaticamente, a aumentar o
nmero de mulheres obtendo ttulos acadmicos em arqueologia; ela tambm despertou pessoas que podem no se
chamar a si mesmas de feministas, a olhar mais criticamente
para questes de igualdade e como o gnero estruturava o
conhecimento arqueolgico. Alm disso, os arquelogos

34 Pattyj Watson e Mary Kennedy, "The Development of

Horticulture in the Eastern Woodlands of North America:
Women's Role" em Engendering Archaeology, ed. Gero e
Conkey,

269

foram influenciados por feministas em outros campos (neste

caso, antropologia cultural e histria) e por seus sucessos em
colocar intrigantes novas questes de pesquisa. 35
"Wylie tambm menciona a importncia de pessoas
que organizaram conferncias importantes, tais como a conferncia de 1988 sobre Mulheres e Produo na Pr-Histria,
que questionava estudiosos que no haviam considerado
aplicar insights feministas a seu trabalho para implementar
o gnero como uma categoria de anlise. Ela menciona os
trabalhos hercleos de Gero e Conkey a este respeito, mas
ela poderia tambm ter mencionado seu prprio papel
como um agente de fermentao: suas firmes resenhas analticas da generizao da arqueologia serviram para consolidar inovaes feministas no campo e para revelar o tipo de
fermento intelectual que pode emergir da colaborao ativa
entre cientistas e humanistas. No contexto das correntes
'guerras da cincia'", importante destacar as relaes de
trabalho produtivas entre filsofos, historiadores e cientistas
onde elas existem. Essas colaboraes em arqueologia estimularam seus praticantes, como Wylie relata, "a pensar de
modo diferente sobre sua disciplina e seu objeto, a identificar hiatos na anlise, a questionar suposies tidas como
garantidas sobre mulheres e gnero, e a vislumbrar uma
gama de alternativas para inquirio e interpretao" - certamente a prpria substncia da criatividade cientfica. 36

35 Wylie,"Engendering of Archaeology.
36 lbid.,96.

270

8
BIOLOGIA

A anlise de gnero tem feito grandes avanos em muitas reas da biologia. Embora os estudiosos ainda estejam
por estudar por que a crtica feminista teve tanto xito, a biloga da Boston University, Marian Lowe, observa que, na biologia, sexo e gnero j eram importantes reas de estudo
que, como na medicina, muitas reas de pesquisa tm efeitos
diretos sobre as vidas das mulheres, e que o nmero relativamente grande de mulheres cientistas tornou possvel uma
voz feminista mais forte.1
DECODIFICAES LINGSTICAS
Um exame simples de como o gnero moldou aspectos
da biologia celular pode ser encontrado em explicaes de

1 Marian Lowe, "The Impact of Feminism on the Natural

Sciences", em The Knowledge Explosion: Generations of
Feminist Scholarsbip, ed. Cheris Kramarae e Dale Spender
(New York:Teachers College Press, 1992), 162.

271

manuais sobre concepo, onde o esperma ativo e o vulo

passivo permaneceram personagens corriqueiros at a dcada de 1970. Como o Swarthmore Biology and Gender Study
Group e, mais recentemente, a antroploga Emily Martin documentaram, nessas sagas de concepo, o heri espermtico persegue ativamente o vulo, sobrevivendo ao ambiente
hostil da vagina e derrotando seus inmeros rivais. O grande
e plcido vulo, como a Bela Adormecida, vaga inconscientemente pela trompa de Falpio at ser despertado por um
valoroso esperma. O esperma penetra o vulo e a concepo realizada. 2
Em 1983,Gerald e Heide Schatten intensificaram esforos para revisar noes fundamentais de fertilizao num artigo apropriadamente intitulado "The Energetic Egg" [O vulo Energtico]. Eles retrataram o vulo, como o esperma,
como um agente ativo, dirigindo o crescimento de microviles (pequenas projees semelhantes a dedos sobre sua superfcie) para capturar e amarrar o esperma. Uma vez que o
esperma orientado na direo certa pelo vulo, sua cauda
e enzimas digestivas (algumas das quais so ativadas pelo
contato com o vulo) permitem que ele penetre o vulo. O
vulo e o esperma so retratados como "parceiros" - talvez
um par de carreira dupla - trabalhando juntos no sentido
de uma fertilizao bem sucedida. Vale notar que o cone de
microviles do vulo j fora documentado em 1895, mas s
foi considerado digno de pesquisa cerca de oitenta anos
mais tarde.^
A explicao do vulo energtico foi saudada como um
exemplo de preconceito derrotado.A crtica feminista uma
entre muitas maneiras de revelar vieses - como um contro-

2 Biology and Gender Study Group, "Importance of Feminist Critique"; Martin,"Egg and Sperm"; Keller, Refiguring
Life, xii-xiii.
3 Gerald Schatten e Heide Schatten, "The Energetic Egg",
Sciences 23 (set./out. 1983), Spanier, Im/partial Science,60.

272

le experimental adicional para ajudar os cientistas a evitarem erros.4 Ademais, pensar no vulo como um parceiro ativo levou os pesquisadores a descobrir aspectos previamente desconhecidos das contribuies do vulo fertilizao.
H, contudo, uma outra maneira de compreender essa
nova verso da histria. Poderamos tambm v-la como uma
narrativa de masculinizao. O vulo no apenas energizado; ele masculinizado, isto , atribui-se a ele as caractersticas
valorizadas "ativas" do esperma. A igualdade - desta vez para
o vulo - depende novamente da reafirmao de valores masculinos. Do mesmo modo que se d com as prprias mulheres, espera-se, aqui, da biologia feminina que ela assimile os valores da cultura dominante. Martins adverte que, como o vulo se torna ativo ou masculinizado, ele visto tambm como
agressivo - uma femme fatale, ameaando capturar e vitimizar o esperma: Novos dados no levaram os cientistas a eliminar esteretipos de gnero...Ao invs disso, os cientistas simplesmente comearam a descrever vulo e esperma em termos diferentes mas no menos daninhos". A biloga molecular e professora de estudos de mulheres Bonnie Spanier interpe que, neste caso, a noo de igualdade entre as contribuies do vulo e do esperma enganadora, ocultando o fato
de que o vulo contribui mais para a reproduo biolgica do
que o esperma.A nfase sobre a "igualdade hereditria", argumenta ela, diminui o verdadeiro papel do vulo como o gameta maior que contribui com nutrientes, organelas como a mitocndria e os ribossomos, a membrana celular e protenas
cruciais ao desenvolvimento do zigoto.5

4 Biology and Gender Study Group, "Importance of Feminist Critique", 172.

5 Martin, "Egg and Sperm", 498-499. Spanier, lm/partial
Science, 62. Spanier nota que sociobilogos tomaram o tamanho maior do vulo para apoiar a noo de que as fmeas tm um maior "investimento genitor" em seus rebentos, levando-os a sugerir que as fmeas deveriam ser os genitores mais engajados nos cuidados para com os filhos.

273

Certamente, poder-se-ia objetar, uma cincia que enfatiza igualdade de gnero digna de louvor. Se a nova histria
de concepo ainda problemtica, qual a leitura correta?
Muitos assumem que desfazer-se do vis de gnero permite
aos cientistas ver mais claramente o que "realmente" se passa na natureza - chegar mais perto da verdade livre de
gnero. Neste exemplo, porm, importante reconhecer
que as clulas do vulo e do esperma ainda so generizadas.
Desta vez as partes "macho" e "fmea" so retratadas como
parceiros interativos, uma viso mais em harmonia com as
relaes humanas de gnero, correntemente em vigor. No
podemos nos livrar da influncia cultural; no podemos pensar ou agir fora da cultura.A linguagem molda, mesmo ao articular pensamento.A generizao do vulo e do esperma os
situa em conjuntos pr-existentes e complexos de significados culturais.Tornando-nos conscientes de como usamos a
linguagem - "despertando" metforas, como o coloca Martin
- podemos julgar criticamente as imagens que estruturam
nossa compreenso da natureza. Uma conscincia crtica de
como o gnero influencia a cincia nos permite organizar a
cincia de acordo com valores preferenciais, ao invs de negligentes. Uma conscincia da cultura pode, assim, tornar-se
uma parte vital do projeto de pesquisa. Isso melhora nossa
capacidade de compreender a natureza e nos possibilita
criar uma cincia melhor."
Ainda assim, alguns crticos do feminismo vem esse
tipo de anlise como nada mais que "negociar metforas".
Eles objetam que os cientistas usam metforas em manuais e
em outros materiais gerais no sentido de comunicar-se mais
efetivamente com o pblico. No mundo da pesquisa, essa linguagem no usada. Como as metforas funcionam num ambiente de pesquisa uma questo para etnlogos.As metforas no so dispositivos inocentes usados para temperar tex-

6 Martin,"Egg and Sperm", 501.

274

tos. Analogias e metforas, assegura a crtica literria Susan

Squier, funcionam para construir tanto quanto para descrever - elas tm tanto uma funo de criao de hiptese,
como de elaborao de prova. 7
A histria da generizao do ncleo celular e do citoplasma anloga histria do esperma e do vulo: tambm
aqui, a generizao de coisas femininas levou negligncia
de certas reas de pesquisa. Bonnie Spanier e Scott Gilbert
contam como a ascenso da gentica - com sua ateno unilateral ao gene como o agente primrio da vida e o objeto
decisivo da investigao biolgica - provocou um eclipse da
embriologia e do estudo do citoplasma na dcada de 1950.
Nessa poca, o ncleo da clula, portador do DNA, era visto
como coextensivo com o esperma, um elemento masculino
portador de informao gentica (uma parente distante da
"forma" de Aristteles). O citoplasma do vulo fertilizado, o
corpo material da clula, era visto como recebendo informaes para desenvolvimento a partir do ncleo.A generizao
das clulas explica, ao menos em parte, a diminuio histrica do DNA mitocndrico e do RNA materno. Spanier nota
um interesse ressurgente na herana do citoplasma (conhecida nas dcadas de 1950 e 1960 como "herana materna")
e do estudo do DNA mitocndrico - conhecido como o "Outro" Projeto do Genoma Humano. 8
O gnero foi uma razo para a nfase dos geneticistas
americanos na inteligncia ativa do ncleo sobre o corpo
passivo do citoplasma, mas, como geralmente o caso, no
foi o nico elemento contribuinte.A rivalidade disciplinar, na
dcada de 1930, entre geneticistas americanos (que conside-

7 Gross e Levitt, Higber Superstition, 121. Squier, Babies

in Bottles.
8 Biology and Gender Study Group, "Importance of Feminist Critique"; Spanier, Im/partial Science, 62-63. Joseph
Palca,"The Other Human Genome", Science 249 (7 de setembro de 1990): 1104.

275

ravam a gentica superior embriologia e concediam autoridade ao genoma nuclear sobre as funes celulares) e embriologistas alemes (que no faziam uma distino ntida
entre gentica e embriologia, e muitos dos quais concediam
ao citoplasma um papel igual na orientao do desenvolvimento) foi acentuada pelas fortunas da guerra. A associao
da gentica com americanos e do estudo da embriologia (e
do citoplasma) com europeus, especialmente alemes, auxiliou o fenomenal crescimento da gentica no perodo de
ps-guerra, quando o cetro da ascendncia cientfica passou
para os Estados Unidos. 9
A decodificao lingstica tambm revelou a influncia de narrativas de casamento e corte (rituais refeitos por
feministas no sculo XIX e novamente na dcada de 1960)
em biologia.Ao menos desde o sculo XVIII, os bilogos usaram o casamento como uma importante heurstica para a
compreenso de acoplamentos e reproduo em plantas e
animais. O grande naturalista sueco Carl Linnaeus, o celebrado "pai" das modernas taxonomias e nomenclaturas, fez do
"casamento das plantas" a base para seu clebre sistema de
taxonomia botnica, conhecido como o "Sistema Sexual".
Linnaeus no apenas identificou as partes macho e fmea
das plantas, mas tambm as transformou em parceiros de casamento, configurando os estames como "maridos" (andria)
e os pistilos como "esposas" (gynia). Desde a dcada de
1860, o vulo e o esperma tm sido chamados gametas, um
termo derivado do grego gamein (casar) para referir uma clula embrio capaz de fundir com outra clula para formar
um novo indivduo. Mais recentemente, quando o DNA veio

9 Ver Scott Gilbert, "Cellular Politics: Ernest Everett Just,

Richard B. Goldschmidt, and the Attempt to Reconcile
Embryology and Genetics", em The American Development of Biology, ed. Ronald Rainger, Keith Benson, e Jane
Maienschein (Philadelphia: University of Pennsylvania
Press, 1988); Keller, Refiguring Life, 36-40.

276

manter a posio de "molcula mestra", outros genes codificadores das enzimas que operam o metabolismo de uma clula
foram amesquinhados como genes "donas de casa"- evocando
todos os afazeres montonos associados a esse termo. Esses genes compartilham o baixo status das donas de casa, pobremente compensadas (tradicionalmente esposas), cuja produtividade raramente figura no PNB de um pas. 10
De sujeitos tornados mulheres - sejam plantas ou animais - espera-se geralmente que se conformem s demandas
de alta feminilidade. O recato tornou-se, no sculo XVII, e em
muitos casos ainda , uma marca registrada da conduta feminina ocidental. O primeiro editor da Enciclopdia Britnica,
o naturalista do sculo XVIII William Smellie, encontrou
essas "caractersticas notveis e atraentes do sexo feminino... at num nvel to baixo [na grande cadeia do ser] quanto as tribos de insetos". Um francs seu contemporneo, o
botnico Ren-Louis Desfontaines, encontrou-as entre as partes femininas das plantas. Ele relatou que, embora os estames
(as partes masculinas) tivessem orgasmos visveis, os pistilos
(as partes femininas) experimentavam pouca excitao sexual, "como se a lei, exigindo um certo recato das fmeas,
fosse comum a todos os organismos". 11
Narrativas conjugais no precisam, necessariamente,
seguir as leis e os costumes ocidentais.Tome-se a prtica comum na etologia dos chamados "harns" de manadas - de cavalos, antlopes, elefantes-marinhos, e assim por diante. A suposio que um poderoso macho, agindo como um sulto,
defende suas fmeas que, como as mulheres de um sulto,
reservam seus servios sexuais apenas para ele. Recentes es-

10 Spanier, Im/partial Science, 87-88.

11 William Smellie, The Philosopby of Natural History, 2
vols. (Edinburgh, 1790), vol. 1, 237, 238. Desfontaines citado
em Franois Delaporte, Nature's Second Kingdom: Explorations of Vegetality in tbe Eigbteentb Century, trad. Arthur
Goldhammer (Cambridge, Mass.: MIT Press, 1982), 129.

277

tudos do DNA de cavalos mustang mostram, contudo, que

um dado garanho tipicamente procria menos de um tero
dos potros num bando. Neste caso, como em muitos outros,
o foco sobre a atividade do macho limita a capacidade dos
pesquisadores de "ver" o que est do lado de fora da lgica
da metfora. Pesquisadores que questionaram a noo de um
"harm" descobriram que as fmeas mustang vagueiam de
bando a bando, geralmente acasalando-se com um garanho
de sua escolha. 12
A aplicao de narrativas de corte e casamento a plantas e animais forjou um compromisso com diferenas (hetero)sexuais, mesmo onde a sexualidade ambgua ou noexistente. Os bilogos escolheram, por exemplo, compreender a reproduo em bactrias, como a E. coli, atravs das
lentes do sexo ao invs de outras ticas possveis. Roberta
Bivins mostra que as conseqncias disso vo alm dos domnios da linguagem: esquemas experimentais construdos
sobre um modelo de conjugao bacteriana (sexo) foram,
eles mesmos moldados antes por suposies sobre sexo e
gnero, e subseqentemente (por causa de seu esquema)
produziram resultados que validam aquelas suposies.
Assim, conclui ela,"uma compreenso cientfica da E. coli foi
construda, tanto fisicamente como lingisticamente, para
especificaes generizadas e sexuadas". 13
As bactrias eram consideradas como sendo estritamente assexuadas, at a dcada de 1940, quando sua "vida sexual" foi, pela primeira vez, descrita em termos fortemente

12 Nancy Marie Brown, "The Wild Mares of Assateague",

Research/Penn State 16 (dezembro de 1995); A. Innis
Dagg, Harems and Otber Horrors in Behavioral Biology
(Waterloo, Ontario: Otter Press, 1983).
13 Roberta Bivins,"Sex and the Single Cell: Gender and the
Language of Molecular Biology" (Program in Science,Technology, and Society, MIT, manuscrito, 1997).

278

heterossexviais. As bactrias no possuem clulas de vulos

nem de esperma; de fato, nas palavras de Lynn Margulis, "a
extrema promiscuidade da transferncia de genes nas bactrias torna a idia de sexos fixos sem sentido". As bactrias
foram, no obstante, definidas como machos ou fmeas com
base na presena ou ausncia de uma "fertilidade" ou fator F
(machos so F+; fmeas so F-). Para transferir material gentico, o "doador" ou "macho" estende seu pili sexual ao "recipiente" ou "fmea". Diferentemente do que ocorre em organismos mais elevados, a transferncia cromossmica unidirecional do macho para a fmea e o macho, no a fmea,
produz crias. Alm disso, quando uma clula F+ transfere
uma cpia de seu fator F- para uma parceira F-, o recipiente
torna-se macho ou F+. Porque a clula doadora replica seu
fator F- durante a conjugao, ela tambm permanece F+.
Assim, todas as clulas em culturas mistas tornam-se rapidamente clulas doadoras machos (F+): as fmeas transformam-se em machos, os machos permanecem machos, e todos ficam felizes. Uma clula recombinante F- (fmea) resulta apenas de uma transferncia "rompida" ou falha de DNA
(o que Aristteles teria chamado de um erro da natureza).14
Spanier comenta que a estilizao dessas interaes
bacterianas a partir de unies heterossexuais refora noes
tradicionais de sexualidade e gnero e subestima as implicaes transexuais dessas transferncias, nas quais encontros
sexuais produzem mudanas no sexo. Em torno de 1990, boa
parte disso havia sido "corrigido" nos principais manuais; as
bactrias j no eram rotuladas macho e fmea. Evelyn Fox
Keller observa, contudo, que a ascenso da bactria de clula nica E. coli como o organismo de pesquisa preferido na

14 Lynn Margulis e Dorion Sagan, Origins of Sex: Three

Billion Years of Genetic Recombination (New Haven:
Yale University Press, 1986), 54-55. Spanier, Im/partial
Science, 56-59.

279

dcada de 1970 foi um fator adicional suprimindo o interesse em vulos, citoplasma e embriologia. 15
Um outro exemplo destaca as conseqncias de longo
alcance da desvalorizao das coisas femininas ou identificadas como femininas.Teorias de determinao de sexo de
mamferos tendem a ver a fmea como algo incompleto ou
no plenamente desenvolvido. A biloga da Brown University Anne Fausto-Sterling discutiu a espantosa declarao do
bilogo do MIT David Page em 1987 de que o sexo humano - isto , se um embrio torna-se um macho ou fmea -
determinado por um gene mestre sobre o cromossomo Y.
Um aristotelico tardio, Page v a fmea como carecendo de
algo (neste caso de uma pea essencial do cromossomo Y):
"A fmea WHT1013 porta 99,8 por cento do cromossomo Y,
ela carece apenas do 160 kb que compreende os intervalos
lA2 e 1B". 16
As concepes de Page so consoantes com teorias de
determinao do sexo em mamferos que, at meados da dcada de 1980, assumiam geralmente que a condio masculina ativamente produzida por um evento conduzido por
genes, enquanto a fmea se desenvolve passivamente a partir de ausncia de interveno. Como a histria tradicionalmente contada, os embries mamferos comeam num estgio "indiferente"; eles so sexualmente ambguos ou bipotenciais. Nos humanos, por exemplo, o clitris e o pnis, e o
lbio maior e o saco escrotal, so idnticos no embrio inicial. O cromossomo Y identificado como determinando ativamente o sexo. No decorrer do tempo, o cromossomo Y dirige a ao dos genes que transforma parte da gnada "indiferente" no testculo (o resto da gnada fetal murcha). Na ausncia de testosterona, a gnada "indiferente" torna-se o vu-

15 James Darnell, Harvey Lodish e David Baltimore, Molecular Cell Biology (New York: Scientiflc American Books,
1986),"corrigido"na ed. de 1990. Keller,Refiguring Life, 24.
16 Citado em Fausto-Sterling, "Life in the XY Corral", 327.

280

Io. Naquela poca e, s vezes mesmo hoje, andrginos fetais

so tidos como "masculinizando" certas partes do crebro. 1 7
A linguagem que define o desenvolvimento feminino
como uma"ausncia e"carncia"do material necessrio para
fazer um macho seria inconseqente, exceto por seu contexto histrico. Por milhares de anos as mulheres foram consideradas como sendo homens menores ou incompletos, carecendo de algum elemento vital (para Aristteles, calor;
para Darwin, luta pela existncia) requerido para propeli-las
ao estado masculino superior. Na dcada de 1970, os autores
de um manual sobre determinao do sexo concluam sua
discusso afirmando: "Em todos os sistemas que consideramos, masculinidade significa domnio: do cromossomo Y
sobre o X, da medula sobre o crtex, do andrgino sobre o
estrognio. No h, portanto, justificativa para crer na igualdade dos sexos: vive la diffrence!" 18 Esta ousada afirmao
foi removida na edio de 1982 da mesma obra.
Em 1986, Eva Eicher e Linda Washburn, trabalhando
com camundongos, tentaram superar a concepo tradicional das mulheres como detidas num estado mais primitivo ou inacabado."Alguns investigadores", notaram elas,"tm
enfatizado excessivamente a hiptese de que o cromossomo
Y est envolvido numa determinao do testculo, apresentando a induo de tecido testicular como um evento ativo
(dirigido pelos genes, dominante) enquanto apresentam a induo de tecido ovariano como um evento passivo (automtico). Certamente, a induo de tecido ovariano um processo de desenvolvimento geneticamente dirigido to ativo
quanto a induo de tecido testicular... Quase nada foi escri-

17 Arme Fausto-Sterling, "Society Writes Biology/Biology

Constructs Gender", Daedalus 116 (1987); Hubbard, Profitable Promises, 169-170; Spanier, Im/partial Science, 70-72.
18 R.Y Short,"Sex Determination and Differentiation", em
Reproduction in Mammals, ed. CR. Austin e R.V. Short
(Cambridge: Cambridge University Press, 1972),vol.2,70.

281

to sobre genes envolvidos na induo de tecido ovariano a

partir da gnada indiferenciada". Esta perspectiva infiltrouse na literatura. Em 1992, David Page, embora concentrandose ainda no gene RDSY (regio de determinao do sexo do
Y), procurou enfatizar que "uma fmea" no um percurso
'falho'" e que "o ovrio no a ausncia de um testculo".
"Existem dois percursos alternativos", Page afirmava agora,
"e seguir qualquer um deles um processo bastante ativo".
De acordo com esta nova anlise, para prodvizir um macho o
gene RDSY estimula a produo de hormnios, um dos quais
estimula o desenvolvimento masculino, enquanto o outro
inibe o desenvolvimento feminino.19
Mesmo nesta nova poca de sensibilidade de gnero,
permanecem resduos do senso de "falta" da fmea e do enfoque sobre os machos que continua a ver o cromossomo Y
como um fator crucial para a determinao do sexo em mamferos. Poder-se-ia imaginar uma descrio alternativa do
mesmo fenmeno. Em medicina (ver Captulo 6), o corpo
masculino foi por muito tempo tomado como a norma para
pesquisa mdica e o corpo feminino como um caso especial
ou um desvio dessa norma. Poder-se-ia interpretar a determinao do sexo a partir de outra perspectiva: ao invs de ver
a fmea como carecendo de algo, poder-se-ia ver a fmea
como o plano bsico do corpo humano - o estado mais fundamental do qual o macho um desvio ou um caso menos
estvel e, certamente em humanos de vida mais curta, especial. A questo, por certo, no agora privilegiar as fmeas

19 Eva Eicher c Linda Washburn, "Genetic Control of Primary Sex Determination in Mice", Annual Review of Genetics 20 (1986): 328-329. Agradeo a Scott Gilbert por
seus comentrios sobre esta seo. Pgina citada em Maya
Pines, "Becoming a Male, Becoming a Female", em From
Egg to Adult (Bethesda: Howard Hughes Medicai Institute,
1992), 42-45.

282

sobre os machos, mas abrir novas perspectivas questionando suposies arraigadas. 20

A linguagem figurativa e as estruturas de pensamento
que os cientistas empregam podem afetar o contedo da
cincia. O poder de criao de hiptese dado heterossexualidade, por exemplo, fez com que certos tipos de acasalamento homossexual fossem negligenciados. A procura deliberada de unies homossexuais trouxe luz treze espcies
de lagartos de cauda de chicote do sudoeste americano,
compostas inteiramente de fmeas, que podem reproduzir.
Embora uma fmea seja capaz de reproduzir por si mesma,
esses lagartos produzem mais ovos, mais freqentemente,
quando vivem juntos, em pares. 2 1 Tambm aqui, o propsito
da anlise de gnero no desviar a cincia de metforas e
analogias politicamente incorretas na direo de outras corretas, mas sim revelar como os totens e tabus construdos na
linguagem influenciam as questes que os cientistas podem
colocar e os resultados que eles podem obter.

O GNERO COMO UM PRINCPIO ESTRUTURADOR

O gnero na biologia vai alm da atribuio de masculinidade e feminilidade a plantas e animais desconhecidos.
Ele pode tambm tornar-se codificado em prticas, instituies e nas prioridades de pesquisa da cincia. Supe-se, com
freqncia, que as inovaes na cincia baseiam-se na descoberta de alguma verdade maior. Mais realisticamente, h mui-

20 Esta afirmao pretende ser retrica; fatores sociais

contribuindo para uma extenso de vida mais curta no
homem so discutidos no Captulo 6.
21 Bettyann Kevles, Females of the Species:Sex and Survival in the Animal Kingdom (Cambridge, Mass.: Harvard
University Press, 1986), 201-203.

283

tas bifurcaes na via para o conhecimento. Alguns caminhos so determinados pela disponibilidade de verbas, alguns pelas emergncias ou prioridades nacionais, alguns
pela curiosidade, e alguns pelo que Helen Longino chamou
de "suposies de segundo plano". 2 2 Suposies de segundo plano so os "tidos-como-garantidos"que parecem to
incuos que se tornam invisveis para uma comunidade profissional. Essas suposies asseguram prticas de trabalho bsico, incluindo um certo grau de consenso sobre definies
de problemas, aceitabilidade de solues, tcnicas e instrumentao apropriadas, jargo aceitvel e reas de impreciso
e ignorncia. Elas so protegidas e perpetuadas por excluses formais dessa comunidade. Na ausncia de concepes
dissidentes, os valores e prticas sociais geralmente estruturam programas de pesquisa de maneiras inconscientes e involuntrias.
Exemplos histricos revelam como o gnero pode tornar-se um organizador silencioso de teorias e prticas cientficas, estabelecendo prioridades e determinando resultados.
Tomemos, novamente, a taxonomia botnica de Carl Linnaeus, um importante precursor dos sistemas modernos. A
despeito do nmero e da variedade de sistemas botnicos
desenvolvidos no sculo XVIII, o sistema sexual de Linnaeus
foi amplamente adotado aps 1737. J vimos que Linnaeus
construiu seu influente sistema sobre os casamentos de
plantas. Ele tambm usou dimorfismo sexual para dividir o
mundo vegetal (como ele o chamava) em classes baseadas
nas "partes masculinas" ou estames das plantas e ordens baseadas nas "partes femininas" ou pistilos.
Linnaeus enfocava suas categorias sobre rgos reprodutivos importantes; seu sistema, contudo, no capturava as
funes sexuais fundamentais. Ao invs disso, ele salientava
caractersticas puramente morfolgicas (o nmero e modo

22 Longino, Science as Social Knowledge.

284

de unio) - exatamente aquelas caractersticas dos rgos

masculinos e femininos que so menos importantes para a
reproduo. Em vista deste fato, notvel que Linnaeus tambm planejasse seu sistema de modo que o nmero dos estames de uma planta determinava a classe qual ela era atribuda, enquanto o nmero de seus pistilos determinasse sua
ordem. (Em sua rvore taxonmica, a classe fica acima da
ordem.) Linnaeus dava s partes masculinas prioridade na
determinao do status do organismo no reino vegetal.
Uma estrutura social especfica - a subordinao legal
das mulheres aos homens - parecia to natural a Linnaeus
que ele, inadvertidamente, fez dela um princpio organizador
de sua taxonomia botnica. A cultura pode vir a estruturar
teorias e prticas cientficas, geralmente no, como Longino
notou, como uma imposio deliberada contra a evidncia,
mas atravs da maneira que as questes so colocadas e os
dados interpretados. 2 3 Linnaeus era tambm um conservador social que queria que suas filhas crescessem para ser donas de casa fortes e vigorosas, no "bonecas elegantes" ou sabichonas (como as mulheres intelectuais em sua poca eram
s vezes chamadas). Deste modo, a noo de que as fmeas
(humanas ou partes generizadas de plantas) so, naturalmente subordinadas, conformava-se sua perspectiva poltica e
s suas crenas pessoais. Suas assunes estavam suficientemente disseminadas para que este aspecto de sua taxonomia
passasse sem ser questionado pela maioria de seus colegas.
Suposies de segundo plano no questionadas podem perpetuar um sistema de gnero auto-reforador. A taxonomia
de plantas de Linnaeus, subordinando partes femininas a partes masculinas, reforava e tornava naturais prticas sociais
convencionais. Convenes de gnero, inconscientemente
atribudas natureza, por sua vez, reforavam a privao das
mulheres da cultura pblica tanto da cincia como da socie-

23 Ibid.

285

dade civil enquanto tericos sociais tentavam construir uma

sociedade justa baseada na lei natural.
Um ltimo exemplo do sculo XVIII ilustra a maneira
pela qual assunes de gnero podem, silenciosamente, persuadir cientistas a escolher um caminho ao invs de outros
igualmente vlidos. Em 1758, Linnaeus introduziu o termo
Mammalia
[mamferos] na taxonomia zoolgica - um passo
que seria saudado no sculo XX como o ponto de partida da
moderna nomenclatura zoolgica. Linnaeus projetou este
termo como significando literalmente "da mama",para distinguir a classe de animais abrangendo humanos, smios, ungulados, preguias, hipoptamos, elefantes, morcegos, e todos
os outros organismos com plos, ossos de trs alas e um corao de quatro cmaras. Assim fazendo, ele idolatrava o
mammae da fmea como o cone dessa classe. Sua escolha
aparentemente inocente de rtulos para a classe de animais
que reunia humanos a outros primatas trazia implicaes
para questes acaloradamente debatidas em sua poca: o papel das mulheres no Estado, seus direitos como esposas e
mes, seu acesso educao e s profisses, e a estrutura dos
cuidados da sade das mulheres.
A questo de como situar os humanos na natureza - a
questo de todas as questes para o sculo XVIII - levou Linnaeus a abandonar o termo que, por mais de dois mil anos,
havia servido para denotar o que chamamos hoje de mamferos (junto com a maioria dos rpteis e diversos anfbios):
Quadrupedia [quadrpedes].Ao introduzir seu novo termo
Mammalia, Linnaeus no recorreu tradio, mas projetou
um termo inteiramente novo. Como argumentei em outra
parte, ele poderia ter derivado um termo dentre inmeras
caractersticas igualmente distintivas, talvez mais universais
e, certamente mais neutras em relao ao gnero dos animais que ele designou mamferos. Ele poderia ter escolhido,
por exemplo, o termo Pilosa (os peludos), Aurecaviga (os
de orelha oca), ou Lactentia (os sugadores).

286

Se Linnaeus tinha outras escolhas vlidas, por que se concentrou ele no seio materno? Sua ateno ao seio feminino,
plenamente desenvolvido, tinha tanto a ver com qualidades
nicas do mamfero quanto a poltica do sculo XVIII de
amas-secas, de amamentao materna, e do contestado papel
das mulheres na cincia e na cultura, de um modo geral. A escolha de Linnaeus do termo Mammalia apresentava uma
conseqncia problemtica para as mulheres. Ao enfatizar o
quanto natural era para as fmeas - humanas e no-humanas
- amamentar e criar seus prprios filhos, a obra de Linnaeus
ajudou a legitimar a reestruturao da sociedade europia que
estava ento em andamento. Linnaeus participou dos debates
do Iluminismo sobre os cuidados com as crianas, fazendo um
vigorosa campanha para abolir o antigo costume da ama-deleite, a prtica pela qual mulheres da elite enviavam seus filhos
para o campo para serem amamentados por camponesas pagas para isso (uma alternativa, geralmente inevitvel, amamentao materna, antes do advento das mamadeiras).
Adversrios do sistema de amas-de-leite encorajavam
mulheres aristocrticas e da classe-mdia a manterem seus
filhos em casa e cuidarem deles elas mesmas, promovendo,
assim, a moderna me, caseira como um sistema social natural e apropriado de cuidados com as crianas. 24 Mas este arranjo no era a nica alternativa possvel ama-de-leite.
Como no caso da nomenclatura cientfica, existiam outras alternativas em formas possveis de organizao social. Dentro
da Europa nos incios da modernidade, produo econmica e reproduo social tomavam lugar, lado a lado, nas atividades domsticas da guilda.A cultura ocidental poderia ter
encontrado solues outras que no a ruptura estrita entre
esferas pblica e privada, que veio a caracterizar a vida no
sculo XIX. Universidades, fbricas, prdios governamentais
e locais de trabalho, debate e reunies pblicas poderiam ter

24 Badinter, Motber Love.

287

criado o que chamamos, hoje, de centros de atendimento

para as crianas e salas de amamentao, de modo que o processo de reproduo pudesse ter sido unido produo,
logo no incio da sociedade industrial e da ordem democrtica moderna. Isso, contudo, no ocorreu. Alguns anos mais
tarde, quando os revolucionrios na Frana discutiam se os
direitos civis deveriam ser estendidos s mulheres, o seio
materno - agora promovido de um fenmeno natural a
uma categoria cientfica - tornou-se tambm uma entidade
poltica, figurando em debates legislativos sobre se as mulheres deveriam tornar-se cidads do Estado. Na Revoluo
Francesa,"as dotadas de seio" no receberam direitos pblicos, mas foram encorajadas a assumir seus deveres "naturais" em seus lares.
Usando exemplos mais recentes, Evelyn Fox Keller documentou como a esfera pblica, identificada ao masculino,
e a esfera privada identificada ao feminino estruturaram o
pensamento em duas reas da biologia evolucionria: a gentica populacional e a ecologia matemtica. Sua preocupao
mostrar como o processo de seleo, que ocorre no contexto da descoberta, limita o que chegamos a saber. Keller argumenta que a suposio de que o indivduo atomstico a
unidade fundamental na natureza levou geneticistas populacionais a omitirem a reproduo sexual em seus modelos.
Embora a crtica do individualismo posto em lugar errado
no seja algo novo (Karl Marx mostrou que a teoria evolucionista incorporava noes burguesas de indivduos e competio), a dinmica de gnero que Keller revela, . De acordo
com Keller, os geneticistas tratam a reproduo como se indivduos se reproduzissem a si mesmos, contornando as
complexidades da diferena sexual, as contingncias do acasalamento e fertilizao. Ela vincula o indivduo atomstico
dos bilogos ao indivduo heurstico retratado pela corrente
central ocidental dos tericos polticos e econmicos ambos so "simultaneamente desprovidos de sexo e investidos com os atributos do 'homem universal' (como se a igual-

288

dade s pudesse prevalecer na ausncia de diferenciao sexual)". 25 Keller argumenta, alm disso,que os bilogos usam
valores atribudos esfera pblica da cultura ocidental para
descrever relaes entre indivduos (enquanto valores, geralmente atribudos esfera privada para descrever relaes,
esto confinados ao interior de um organismo individual).

DISCIPLINAS
Examinamos diversos instrumentos de anlise - descodificaes lingsticas que revelam como a viso de organismos como masculinos ou femininos podem levar a desvalorizar organismos ou partes de organismos e a negligenciar
importantes reas de pesquisa; vimos, tambm, que o
gnero pode estabelecer prioridades cientficas, estruturando silenciosamente teorias e prticas. O que no foi tratado
suficientemente nos estudos feministas como a diviso
histrica de disciplinas influenciou nosso conhecimento do
mundo. As disciplinas traam fronteiras artificiais no interior dos estudos; elas dividem o mundo de maneiras muitas
vezes arbitrrias. Como o colocam Elen Messer-Davidow,
David Shumway e David Sylvan:
H apenas dois sculos, o conhecimento assumiu
uma forma disciplinar; h menos de um, ele vem
sendo produzido em instituies acadmicas por conhecedores profissionalmente formados. Entretanto,
chegamos a ver essas circunstncias como to naturais, que tendemos a esquecer sua novidade histrica e no conseguimos imaginar de que outra maneira poderamos produzir e organizar conhecimento.
Nosso mundo, hoje, parece to naturalmente dividi-

25 Keller, Secrets, 148.

289

do em, digamos, biologia, fsica, sociologia e histria

que, quando tentamos imaginar alternativas a essas
disciplinas, pensamos simplesmente em combinlas: bioqumica, sociolingstica, etnomusicologia.
Disciplinas estabelecem limites ao que pode e no
pode ser perguntado e por quem. Elas especificam os objetos que podemos estudar (genes, pessoas marginais, textos
clssicos) e as relaes entre eles (mutao, criminalidade,
canonicidade). Elas fornecem critrios para o conhecimento
(verdade, significado, impacto) e mtodos (quantificao,
interpretao, anlise) e regulam o acesso s profisses. 2 "
O estudo de como a inquirio disciplinada por disciplinas acrescenta uma nova dimenso s crticas feministas
do tratamento reducionista dos organismos vivos na biologia
molecular. As feministas convergiram em suas crticas do
Projeto Genoma Humano sobre a noo do diretor James
Watson, de que a compreenso do gene - a mais "valiosa de
todas as molculas" - e de suas seqncias a meta definitiva da biologia. Evelyn Fox Keller e as bilogas Ruth Hubbard
e Anne Fausto-Sterling fizeram remontar a proeminncia da
biologia molecular a uma redefinio radical de "vida" levada
a cabo pelo influxo de fsicos na biologia aps a Segunda
Guerra Mundial e sua transferncia para a biologia molecular de muitos princpios caros aos fsicos - uma nfase na
simplicidade, por exemplo, e a meta de reduzir as coisas a
unidades cada vez menores. Os fsicos, recm-sados do Projeto Manhattan, importaram para a biologia a atitude de que
mistrios podem ser resolvidos. Reconfigurando a vida
como o mecanismo da rplica gentica, eles concluram que
a prpria vida no era complexa, mas sedutoramente simples. Os dramticos "sucessos" da biologia molecular estavam enraizados num processo de pr entre parnteses, de

26 Messer-Davidow et al.,eds.,Knowledges,prefcio.
290

tornar o problema manejvel, concentrando-se nas relaes

causais entre elementos identificveis e controlveis. Outros
processos, menos controlveis (regulao embrinica,
diviso celular, morfognese da gastrulao, e t c ) , foram postos de lado. Fausto-Sterling e Keller argumentam que o sucesso foi alcanado pela redefinio do que constitui questes legtimas e respostas adequadas. 2 7
Uma crtica central do Projeto Genoma Humano que
ele canaliza recursos cruciais para pesquisa gentica desviando-os de outros projetos em demanda. Ruth Hubbard
alega que a "genetizao" da Amrica do Norte, na realidade,
ameaa a sade ao desviar ateno e recursos da pobreza e
subnutrio que afligem boa parte da populao mundial.
Bilogos moleculares sugerem que defeitos em genes causam doenas e que o conhecimento da localizao exata de
cada gene do cromossomo e de sua estrutura molecular o
primeiro passo rumo a uma cura eficaz das doenas. Defeitos genticos, porm, so responsveis por apenas uma pequena porcentagem das doenas; as principais doenas no
mundo no so genticas, mas infecciosas. No necessrio
mais machismo tcnico, sustenta Hubbard, para reduzir (por
exemplo) a mortalidade infantil nos EUA, a mais elevada no
mundo industrializado. Do que precisamos so programas
polticos que forneam empregos, um padro bsico de
vida, educao sexual, vacinaes, educao sobre medicina
preventiva e estilos de vida saudveis, e cuidados pr-natais
e com os bebs.
Hilary Rose acrescenta que o projeto genoma solapa os
esforos da sade pblica, que olham para fora, para o contexto da vida cotidiana, para explicar por que os humanos

27 Sobre reducionismo ver, p. ex., Hubbard, Henifn e

Fried, eds., Biological Woman; Bleier, Science and Gender;
Birke e Hubbard, eds., Reinventing Biology. Watson, Double Helix, 19. Fausto-Sterling,"Life in the XY Corral"; Keller,
Secrets.

291

adoecem ou permanecem bem. A nova gentica, em contraste, olha para dentro, para o cdigo determinante, e embora promessas de melhorar a sade (curando o cncer, por
exemplo) atraiam fundos, a nova gentica ignora muitas variveis importantes da vida, tais como uma poltica pblica
saudvel em transportes, alimentos, agricultura, energia e
economia. 2 8
O gnero estrutura a cincia em diferentes nveis: s
vezes no nvel das teorias, s vezes em nomenclaturas ou taxonomias, s vezes em prioridades de pesquisa, s vezes nos
objetos escolhidos para estudo.Aqueles que tm reservas referentes ao Projeto Genoma Humano concentram-se num
nvel fundamental, indagando sobre prioridades e resultados
de projetos de pesquisa especficos. No desejvel que se
corte qualquer linha de inquirio humana. Dado um mundo
de recursos limitados, contudo, decises difceis devem ser
tomadas sobre quais projetos devem ser seguidos e quais
no. Neste contexto, dever-se-ia perguntar: Cincia para
quem? Quem se beneficia em termos de sade e bem-estar,
a partir de um projeto especfico, e quem no se beneficia?

28 Hubbard, Profitable Promises; Rose, Love, Power, and

Knowledge, 204.

292

FSICA E MATEMTICA

Mesmo alguns dos mais severos crticos dos estudos de

cincia - o fsico Alan Sokal, por exemplo - esto dispostos
a reconhecer que exemplos abundam de como o gnero
moldou aspectos especficos das cincias da vida. Muitos crticos do feminismo continuam a reivindicar, contudo, uma
certa pureza para a matemtica e a fsica. O questionamento
mais ou menos o seguinte: Existe um exemplo concreto de
gnero na substncia da fsica ou da matemtica? Pode-se
apontar para uma distoro de gnero nas leis de Newton
ou na teoria da relatividade de Einstein? Se no, a crtica feminista insignificante.
Podemos, de fato, identificar gnero nas cincias fsicas
como o fizemos nas cincias da vida? O fato de que os eltrons no tm gnero maneira de certos objetos de inquirio nas cincias da vida e sociais torna a fsica imune anlise feminista?

A FSICA DIFCIL?

O que h com a fsica que to veementemente exclui

as mulheres? Parece estranho que nas cincias biolgicas
293

(nas quais, como vimos, compreenses negativas mltiplas

das fmeas como passivas ou subpadro abundam) 38 por
cento dos doutorados so, agora, atribudos a mulheres, enquanto na fsica, na qual bem menos exemplos de generizao ostensiva foram descobertos, apenas cerca de 13 por
cento dos novos doutores so mulheres. Em 1996, as mulheres constituam 3 por cento dos professores titulares de fsica, 10 por cento dos professores associados e 17 por cento
de professores assistentes em departamentos de cursos de
doutorado. Em 1994, 36 por cento dos departamentos de
cursos de doutorado no tinham mulheres em seus quadros;
entre departamentos de cursos de bacharelado, trs-quartos
no tinham mulheres em seus quadros. 1
Este padro moderno no corresponde longa participao das mulheres no campo. Laura Bassi, fsica na Universidade de Bolonha, foi uma das duas ou trs mulheres que mantiveram posies como professoras no sculo XVIII (ver Captulo 1). A fsica francesa Emilie du Chatelet foi, talvez, a mais
celebrada mulher cientista do sculo XVIII. Sua traduo do
Principia mathematica de Newton com um comentrio (publicada aps sua morte de parto) permanece hoje a traduo
francesa padro daquela obra. 2 No sculo XX, Marie Curie,
Lise Meitner e Maria Goeppert Mayer fizeram contribuies
importantes, s vezes com o benefcio de posies acadmicas regulares ou mesmo laboratrios apropriados.
A prpria escassez de mulheres na fsica pode estar isolando a disciplina da crtica feminista. Tem havido muito
poucos estudos de gnero na fsica: Evelyn Fox Keller e Helen Longino, que em 1996 publicaram uma coletnea de

1 Jean Kumagai, "Women See Gains in U.S. Physics Professoriat", Physics Today (setembro de 1994):86. Agradeo a
Judith Mulven, Diviso de Estatstica.AIP, por sua ajuda.
2 Isaac Newton, Prncipes mathmatiques de la philosophie naturelle, trad. Marquise du Chastellet (Paris, 1756).

294

"clssicos" em gnero e cincia, apontaram as cincias fsicas

como uma das duas principais reas necessitando de trabalho ulterior (a outra era a de cincias no-ocidentais).
At aqui os estudos sobre gnero em fsica seguiram diversas linhas de investigao. Sandra Harding questionou o
prestgio de que desfruta a fsica como a cincia-modelo.
Sharon Traweek e vrias outras fsicas enfatizaram a ruidosa
arrogncia da cultura que tende a silenciar as mulheres (ver
Captulo 4). A fsica Karen Barad identificou um estilo pedaggico em fsica que ensina os estudantes a valorizar diverso e irresponsabilidade acima de significado e compreenso. Outros enfatizaram como os vnculos militares dos fsicos tm mantido as mulheres distncia. Outros ainda analisaram como a forte mentalidade de "neutralidade de valor"
tem isolado as cincias fsicas da crtica de gnero. 3 Como
foi observado no caso da arqueologia, o feminismo provocou seus maiores impactos nos campos menos ancorados
em epistemologias positivistas, campos com fortes tradies
de entendimento interpretativo, incluindo pensamento crtico e auto-reflexivo. 4 digno de nota que a proporo de
mulheres em disciplinas especficas segue uma hierarquia
de prestgio atribudo s disciplinas, ao menos nas universidades e comunidades de pesquisa dos EUA.
Uma explicao comum para o baixo nmero de mulheres na fsica que a fsica hard. Ouvimos, repetidamente, que as cincias fsicas so hard e que as cincias da vida,
como as humanidades e as cincias sociais, so soft. possvel distinguir trs diferentes significados da suposta dure-

3 Harding, Whose Science. Barad, "A Feminist Approach to

Teaching Quantum Physics". Sobre neutralidade de valor,
ver Proctor, Value-Free Science; Bleier, ed., Feminist Approaches to Science; Keller, Reflections; Harding, Science
Question; Schiebinger, Mind; Haraway, Primate Visions;
Keller e Longino, eds., Feminism and Science.
4 Conkey, "Making the Connections", 3.

295

za da fsica. Primeiro e sobretudo, as cincias fsicas so tidas como epistemologicamente hard. Como disciplinas,
elas so consideradas matemticas, produzindo resultados
"duros e firmes" (tambm conhecidos como "robustos") e
aliceradas em fatos estritamente reproduzveis (at o oitavo dgito), enquanto as cincias soft e as humanidades so
caracterizadas como tendo considervel liberalidade, limites permeveis e estrutura epistemolgica aberta. Em seu
ethos e telos, as chamadas cincias hard so tidas como "imparciais", distantes, abstratas e quantitativas, enquanto as
cincias soft so consideradas "compassivas"e qualitativas,
talvez introspectivas, e prximas das preocupaes cotidianas. 5 A fsica e as cincias fsicas so tambm supostas
como ontologicamente hard. Elas estudam coisas duras, inanimadas - matria em movimento - enquanto as cincias da
vida e as humanidades estudam organismos moles, animados - plantas, animais, humanos, e seus comportamentos. Finalmente, a fsica, a qumica e as outras cincias fsicas so
vistas como didaticamente hard, isto , difceis, exigindo
um alto grau de pensamento abstrato, forte aptido analtica, trabalho rduo e longas horas.
A noo de que as cincias fsicas so hard (em todos
os trs sentidos) emergiu de uma modalidade restritiva de
positivismo no incio do sculo cujas razes remontam ao advento do empirismo ingls no sculo XVII. Bertrand Russell
escreveu na dcada de 1920: "Entendo por dados hard aqueles que resistem influncia solvente da reflexo crtica, e
por dados soft aqueles que, sob a operao desse processo,
tornam-se mais ou menos duvidosos para nossas mentes. Os
mais hard dos dados hard so de dois tipos: os fatos particulares dos sentidos, e as verdades gerais da lgica". Dvidas
sobre esses dados, afirmava Russell, "seriam patolgicas". En-

5 Julie Klein, "Blurring, Cracking, and Crossing: Permeation

and the Fracturing of Disciplines",em Knowledges, ed.
Messer-Davidow et ai., 188. Zuckerman,"Careers",31.

296

tre os dados duros Russell inclua tambm fatos de introspeco, relaes espaciais e temporais, e alguns fatos de
comparao como a semelhana ou dessemelhana de duas
tonalidades de cor. Dados soft incluem crenas comuns, tais
como a crena em mentes de outras pessoas, crenas que requerem inferncia. A partir da definio de Russell, as cincias fsicas so hard porque elas estudam coisas (fatos de
sensaes existindo separadamente de ns) e empregam
matemtica. Deste modo, dureza e moleza seguem um continuutn do estudo do mundo externo, onde pouca inferncia e emoo humana so empregadas ao estudo da condio humana e seus produtos. Russell referia Descartes a este
respeito, mas estava tambm reformulando distines feitas
pelos primeiros empiristas (David Hume. John Locke e o Bispo Berkeley entre outros) entre qualidades primrias e secundrias. As qualidades primrias (matria, forma e movimento) eram concebidas como externas a ns e portanto
mais "reais" que as qualidades secundrias (cor, gosto, odor),
ou coisas por ns conhecidas atravs de uma mistura do intelecto humano. 6
A "dureza" pensada como definindo uma hierarquia
das cincias. De acordo com este paradigma, a dureza determinada pelo grau no qual a cincia tida como erigida sobre leis fundamentais que descrevem a realidade. A fsica
est em primeiro lugar. De acordo com o fsico de Harvard
Gerald Holton, a fsica terica a busca de um "Santo
Graal",que nada menos do que "o domnio do mundo inteiro da experincia, subordinando-o sob uma estrutura terica unificada". O bilogo Scott Gilbert sugeriu que as disciplinas acadmicas modernas seguem uma "Grande Cadeia
do Ser" com o universo substitudo pela universidade: "A
biologia lida com matria suja: sapos, lesmas, caudas de fi-

6 Bertrand Russell, Our Knowledge of the Externai World

(New York: Norton, 1929), 75-79. Agradeo a Robert Merton por ter chamado minha ateno para esta passagem.

297

lhotes de ces, sangue, suor, lgrimas. A qumica lida com

matria purificada e quantificada: 2M, H2S04, 4 mg/ml
KNO3. A fsica lida com matria idealizada (quando lida
com matria): gases ideais, nuvens de probabilidade de eltrons, superfcies sem frico. (Se a fsica lida muito com matria, ela cai um ramo da Cadeia para tornar-se engenharia.)
Finalmente, a matemtica afirma ter se livrado totalmente
da matria". Muitos fsicos provavelmente seriam os primeiros a concordar em que esta hierarquia das cincias segue
tambm uma escala de inteligncia: a fsica difcil, hard e
analtica, no para os tmidos. Seus mtodos analticos e suposta capacidade para reduzir fenmenos complexos a princpios simples foram tomados como o modelo ao qual todas
as outras cincias devem aspirar. Mesmo as humanidades
passaram por um perodo de intenso cientificismo na dcada de 1970, quando o objetivo era quantificar o empenho
humano na maior medida possvel no sentido de chegar a
uma maior certeza e respeito institucional. 7
A dureza da cincia - no que ela estuda, como ela o estuda, e o grau de dificuldade a ela atribuda - correlata ao
prestgio, aos subsdios e, negativamente, ao nmero de mulheres no campo. O Conselho Nacional de Pesquisa descobriu que, quanto mais matemtica exigida para um dado
emprego, maior o salrio e menor a taxa de participao
de mulheres. Inversamente, quanto mais soft a cincia, maior
a taxa de participao feminina (ver Captulo 1).A elaborada
generizao de disciplinas levou Robert Westman a sugerir
que a histria da cincia "andrgina", combinando a "dure-

7 Holton citado em Phil Allport, "Still Searching for the

Holy Grail",New Scientist 132 (5 de outubro de 1991): 56.
Scott Gilbert,"Resurrecting the Body: Has Postmodernism
Had Any Effect on Biology?" Science in Context 8 (1995):
568. Traweek, Beamtimes, 78-79. Stephen Brush, "Should
the History of Science Be Rated X?" Science 183 (22 de
maro de 1974): 1164.

298

za" da cincia com a "moleza" da histria. A imputada "dureza" da fsica, contudo, pode no explicar o baixo nmero de
mulheres no campo: a generizao da fsica como hard, "analtica" , e assim por diante em certa medida circular. O que
vem antes, as poucas mulheres na fsica ou a noo de que
ela, sendo hard, no receptiva s mulheres? Que a fsica
mais difcil do que outros campos de estudo parte de sua
imagem cultural. 8
A dureza epistemolgica da fsica pode ser ilusria - o
resultado do estreitamento dos limites da investigao. O
cosmlogo Martin Rees sugeriu que a questo das origens
do universo "um grande problema, mas talvez um problema mais direto...e bem mais fcil do que qualquer coisa no
mundo biolgico". Assim, embora geneticistas evolucionrios tendam a sofrer de "inveja da fsica", pode-se dar que a
biologia seja, afinal, mais hard no sentido em que os problemas de que ela trata abrangem complexidade que no passvel de reduo a umas poucas leis simples. 9
Como a fsica Karen Barad destacou, embora a fsica
newtoniana possa ser considerada hard num sentido estritamente positivista, a fsica quntica no parece mais hard do
que a histria ou a crtica literria considerando-se que os fenmenos denominados "partculas elementares" dependem
de exaustiva interpretao instrumental e terica. A noo
de que a fsica produz certeza desenvolveu-se a partir do realismo clssico newtoniano e de sua viso de um mundo real,
existindo parte de ns e conhecvel atravs de inquirio
objetiva. Esta noo de "objetividade" repousa sobre uma noo clssica de que as propriedades fsicas so atributos dos
8 Morrow e Morrow,"Whose Math Is It", 50. Robert Westman, "Two Cultures or One? A Second Look at Kuhn's The
Copernican Revolution," Isis 85 (1994): 92.
9 Martin Rees,"Contemplating the Cosmos", em A Passion
for Science, ed. Wolpert e Richards, 34-35. Virgnia Morell,
"Rise and Fali of the Y Chromosome", Science 263 (14 de
Janeiro de 1994): 171.

299

objetos independentes do observador. Na fsica quntica, em

contraste, o que identificado como propriedades de objetos fsicos (posies e velocidades de partculas, especialmente sub-atmicas) no pode ser atribudo apenas ao objeto ou ao instrumento de mensurao. Os conceitos descritivos da fsica caracterizam nossa interao com o mundo;
eles no so atributos dos objetos. 1 0
A dureza das cincias fsicas foi assegurada pela separao cartesiana clara e distinta entre a prtica da cincia e o
exame crtico da cincia. Barad v o "trazer os nmeros para
fora" como a caracterstica definidora da fsica contempornea e um estilo de fsica especificamente americano. Ela faz
remontar o desenvolvimento desse estilo dcada de 1920
e incio da de 1930, quando a fsica terica obteve status profissional nos Estados Unidos: "Com o centro da fsica deslocando-se para o oeste atravs do Atlntico, tambm os limites disciplinares deslocaram-se: significado, interpretao e
reflexo crtica foram banidos do domnio da fsica". Na esteira da vitria dos EUA na Segunda Guerra Mundial, essa
abordagem da fsica tornou-se hegemnica atravs do mundo. 11 Questes de significado, conseqncias ou responsabilidade social no so consideradas como parte da fsica
propriamente, mas como pertencendo a outros domnios,
como filosofia, tica ou histria.
Isso pode ajudar a explicar o curioso estado da fsica
moderna, que no mais elevado fim terico, associa materialismo a uma pretensiosa metafsica. H fsicos que vem regularmente "a face de Deus" (George Smoot), procuram a
"partcula de Deus" (Leon Lederman), e esforam-se para
"entender a mente de Deus"(Stephen Hawking), dotando, assim, sua busca de verve religiosa. Robert Wilson observou

10 Karen Barad, "Meeting the Universe Halfway: Realism

and Social Constructivism without Contradiction", em
Feminism, ed. Nelson e Nelson, 168-173.
11 Barad, "A Feminist Approach to Teaching Quantum
Physics", 64.

300

que "tanto catedrais como aceleradores so construdos com

grandes custos, como uma questo de f". 1 2 Mas o deus dos
fsicos desprovido de tica e poltica. Deus "neutro de valor" do mesmo modo que eles imaginam que sua cincia o
. Em conseqncia, os fsicos podem atribuir um significado mais elevado sua busca, ainda que ignorando as realidades sociais de seu empreendimento.
A "dureza" da fsica, creio eu, no explica plenamente o
baixo nmero de mulheres no campo. Sharon Traweek mostrou que, embora a fsica japonesa seja baseada no modelo
cooperativo da tarefa domstica ampliada, as mulheres se
do pouco melhor ali do que nas comunidades de fsicos ostensivamente competitivas dos EUA.Traweek argumenta que
um modelo para a fsica japonesa o te, ou trabalho domstico, onde os indivduos trabalham, no por ganho pessoal,
mas para manter o lar e seus recursos em ordem para passados intactos para a gerao seguinte. As decises no ie so
tomadas por consenso, um processo que Traweek caracteriza como mais democrtico do que o que usado nos Estados Unidos. No Japo as mulheres so criticadas como sendo muito competitivas e individualistas, incapazes de trabalhar cooperativamente, e no suficientemente nutridoras em
relao aos membros mais novos do grupo.Traweek levanta
a interessante hiptese de que, embora as categorias de gnero sejam invertidas no Japo - os homens so vistos como
cooperativos e nutridores e as mulheres como individualistas e competitivas - as mulheres so excludas da fsica ali
como em outras partes. "No h nada", escreve ela, "consistente transculturalmente no contedo das virtudes associadas ao sucesso. Vemos que as virtudes do sucesso, quaisquer
que sejam seus contedos, so associadas aos homens". 1 3

12 Wilson citado em Margaret Wertheim, Pytbagora's

Trousers: God, Physics, and the Gender Wars (New York:
Times Books, 1995), 220-221.
13 Traweek, Beamtimes, 104.

301

A FSICA E os MILITARES
O prestgio de que a fsica desfruta tem muito a ver
com seu sucesso na guerra. (Este um prestgio que pode estar declinando com o fim da Guerra Fria, o fim da grande fsica financiada pelo governo - na deciso de no financiar o
Supercolisor Supercondutor - e o advento do Projeto Genoma Humano financiado pelo governo que est rapidamente
coroando a biologia molecular como a cincia principal.) A
Primeira Guerra Mundial foi a guerra dos qumicos; a Segunda Guerra Mundial foi a guerra dos fsicos. O historiador da
cincia Peter Galison afirmou que "depois do desenvolvimento do radar e das armas nucleares na Segunda Guerra
Mundial, a cincia passou a ocupar uma posio sem paralelos de prestgio e p o d e r . l 4
A cincia de poca de guerra gerou o que os historiadores chamam de "cincia grande": cincia em grande escala com equipes multidisciplinares envolvidas em pesquisa
"orientada para misses", trabalhando com equipamento de
capital intensivo. Laos entre cincia e indstria caractersticas da cincia grande j haviam comeado a existir na dcada de 1920, quando fsicos e engenheiros uniram esforos
para fornecer energia hidroeltrica na Califrnia, por exemplo. O Projeto Manhattan representou a cincia grande em
seu apogeu: um projeto de pesquisa cooperativo, coordenado nacionalmente, financiado pelo governo, envolvendo milhares dos melhores pesquisadores e dirigido no sentido da
criao de um nico produto - uma bomba atmica. O fsico Jerrold Zacharias disse desse perodo: "A Segunda Guerra
Mundial foi de muitas maneiras um divisor de guas para a
cincia e os cientistas americanos. Ela mudou a natureza do

14 "Galison e Hevly, eds., Big Science, prefcio.

302

que significa fazer cincia e alterou radicalmente a relao

entre cincia e governo, os militares...e a indstria.15
Na altura da dcada de 1950, o rpido crescimento da
pesquisa e desenvolvimento fundados pelos militares (embora levados a cabo, principalmente, em laboratrios industriais e universitrios) foi de importncia crucial para todos
aqueles que trabalhavam em fsica na Amrica. Nesse perodo, a P&D [Pesquisa e Desenvolvimento/ R&D, Research &
Development] militar perfazia cerca de 90 por cento de toda
P&D federal; em 1986, a P&D militar continuava em cerca de
70 por cento de todo o P&D federal. O fsico Paul Forman
calcula que, na dcada de 1980, 55 por cento de todos os fsicos e astrnomos americanos envolvidos em atividades de
pesquisa e desenvolvimento trabalhavam em projetos de valor militar direto. 16 J em 1989, 27 por cento dos graduados
em fsica, procurando empregos, encontraram trabalho com
os militares (25 por cento assumiram empregos na manufatura e 24 por cento na indstria de servios). Em 1995, as
universidades americanas receberam $1.3 bilhes do Pentgono. Em 1998, os Estados Unidos ainda no haviam alcanado seu objetivo de conseguir um equilbrio meio-a-meio entre financiamento de P&D militar e civil. O fim da Guerra

15 Traweek,"Big Science". Galison,"The Many Faces of Big

Science", 3. LaFollette, Making Science Our Own, 11-12.
Forman,"Behind Quantum Electronics", 152. Forman documentou o crescimento histrico e a mudana qualitativa
da fsica americana durante a dcada de 1940 quando ela
encabeava o esforo de fornecer segurana nacional
atravs de tecnologias militares cada vez mais avanadas.
16 Forman, "Behind Quantum Electronics",152-153. Em
1985 o Departamento de Defesa contribuiu com 50 por
cento do financiamento federal para pesquisa universitria
em matemtica e cincia da informtica. William Hartung
e Rosy Nimroody, "Star Wars: Pentagon Invades Academia" yAssociation for Women in Matbematics Newslelter
17(1987).

303

Fria atingiu a fsica (e a matemtica) duramente, levando novos doutorandos a procurar emprego em campos no tradicionais, como finanas, negcios ou, ocasionalmente, at ensino no segundo grau.17
No perodo de ps-guerra, financiamentos para o que
chamado de pesquisa "bsica, pura ou fundamental" aumentaram, na mesma proporo que os financiamentos para pesquisa aplicada. Embora insistindo que o valor dessa pesquisa
no estava ligado sua utilidade, Washington era claro em
que a segurana nacional e a fora econmica repousavam
sobre cincia superior. O financiamento militar moldava a
cincia, estimulando o crescimento de campos especficos
em detrimento de outros. Estudantes graduados em todos os
campos tendem a ir para onde esto o dinheiro e os empregos. Os enormes recursos financeiros do Departamento de
Defesa levaram ao crescimento de cincia dos materiais,
criptologia, eletrnica quntica, fsica de estados slidos, inteligncia artificial e redes neurais no interior da cincia da
informtica.18
Existe algo sobre a conexo entre os militares e a fsica
que tenha desencorajado a participao das mulheres na fsica? Estudiosas feministas responderam esta questo de diversas maneiras. Uma abordagem expunha a imagem da gra-

17 Jean Kumagai,"AIP Survey Finds More Women Majoring

in Physics", Physics Today (julho de 1990): 64. Barton
Reppert, "1995 Budget Draws Praise - and Concerns" ,ScienUst 8 (31 de outubro de 1994). Constance
Holden, "Science Careers; Playing to Win", Science 265 (23
de setembro de 1994). Em 1994 o desemprego entre novos doutores em matemtica era de 9 por cento, e essa estatstica no representa os nmeros de jovens cientistas
em postos temporrios ou ps-doutorados repetidos.
18 Forma, "Behind Quantum Electronics", 156-157. Wim
Smit, "Science, Technology, and the Military: Relations in
Transition",em Handbook of Science and Technology Studies, ed.Jasanoff et al., 607-611.

304

videz e parto masculinos cercando a produo e testes das

bombas atmica e de hidrognio: a bomba A fora o "beb de
Oppenheimer", a bomba H o "beb de Teller". Bombas bem
sucedidas eram masculinas: "Gordo" e "Garotinho". Carol
Cohn, particularmente, revelou um mundo de intelectuais da
defesa onde vida e morte eram permutadas, onde bombas
tornavam-se bebs e pessoas criativas engendravam armas
de destruio em massa.19 Cohn nota muitas razes para o
uso desta e outras imagens altamente sexualizadas por profissionais da defesa na dcada de 1980. Uma minimizar a
seriedade da guerra e de suas conseqncias: bombas vistas
como bebs parecem menos ameaadoras. Uma outra que
essas imagens "sugerem o desejo dos homens de se apropriar do poder de dar vida das mulheres". Este tipo de argumento joga fora, demasiado rapidamente, junto com a gua
da banheira de seus usos militares: ele assume que as mulheres - de todas as raas, tempos e culturas - so naturalmente amantes da paz, uma proposio que no se mantm
historicamente.
A conexo entre a fsica e os militares, forjada na Segunda Guerra Mundial, lana alguma luz sobre a ausncia das
mulheres nas cincias fsicas. No incio do sculo, as mulheres eram geralmente consideradas muito frgeis para arcarem com "a tenso mental de estudo difcil". Deste modo
elas dificilmente teriam sido consideradas candidatas preferenciais para pesquisa de armas. Embora os governos s vezes encorajem as mulheres a ingressar na cincia, como durante os anos ps-Sputnik e na dcada de 1980 (quando os
clculos equivocados da National Science Foundation de

19 Brian Easlea, Fathering the Unthinkable: Masculnity,

Scientists, and the Nuclear Arms Race (London: Pluto,
1983); Carol Cohn, "Slick'ems, Glick'ems, Christmas Trees,
and Cookie Cutters: Nuclear language and How We Learned to Pat the Bomb", Bulletin of the Atomic Scientist 43
(junho de 1987), 20;Keller, Secrets, 44.

305

uma falta de cientistas levaram ao agressivo recrutamento de

mulheres), esta no tem sido a norma. Antes da dcada de
1970, as mulheres que se doutoravam em cincia raramente
encontravam empregos na indstria ou em agncias cientficas federais. Elas eram confinadas, principalmente, s faculdades para mulheres, onde praticamente no existia P&D financiado pelo governo.Tome-se o exemplo do MIT, um lugar
que no conhecido por sua receptividade para com as mulheres. O MIT emergiu da Segunda Guerra Mundial com um
corpo docente duas vezes maior do que antes da guerra, um
oramento geral quatro vezes maior, e um oramento de pesquisa dez vezes maior - 85 por cento do qual vinha da Comisso de Energia Atmica. No fim da guerra o presidente do
MIT declarou: "O valor [do MIT] para nosso pas...comparase ao de uma esquadra ou um exrcito". Com nenhuma mulher no corpo docente at 1960, as mulheres no faziam parte daquele comboio. 20

20 Daniel Kevles, The Physicists (New York: Knopf, 1978),

202. O presidente do MIT citado em Galison,"Many Faces
of Big Science", 8. Rossiter, Women Scientists (1995), 133.
As mulheres foram s vezes encorajadas a ingressar na
cincia nas dcadas de 1920 e 1930 como parte do projeto de estabelecer fora nacional na cincia. Ernest Rutherford desejava fazer de Cambridge uma "Universidade Imperial". A perda de homens jovens durante a Primeira Guerra
Mundial requeria que ele recrutasse mulheres. "As mulheres", declarou ele, "so geralmente dotadas de um tal grau
de inteligncia que as capacita a contribuir substancialmente para o progresso nos vrios ramos do conhecimento; no presente estgio das relaes internacionais, mais do
que nunca, no podemos nos dar ao luxo de negligenciar
a formao e cultivo de toda a inteligncia jovem disponvel".Teri Hopper,"'Radioactive Ladies and Gentlemen':Women and Men of the Radioactivity Community, 19191939", paper apresentado na History of Science Society
Annual Meeting, 28 de outubro de 1995.

306

As convenes culturais - variaes sobre a noo de

que o lugar de uma mulher o lar - que h muito proibiam
as mulheres de ingressar nas atividades de defesa, no tm
sido inteiramente bem sucedidas. Lise Meitner, junto com
Otto Hahn, devemos lembrar, descobriu a fisso nuclear. Posteriormente, Meitner recusou um convite para trabalhar na
bomba atmica em Los Alamos. Embora na misria em Estocolmo, para onde fugira quando os nazistas tomaram Berlim,
ela declarou: "Eu no vou trabalhar em sua bomba". Depois
da guerra, a despeito de ter sido chamada "me da bomba",
ela continuou a distanciar-se do Projeto Manhattan e enfatizou sua oposio ao desenvolvimento de armas. Numa entrevista com Eleanor Roosvelt, ela sublinhou sua oposio
guerra, afirmando que "as mulheres tm uma grande responsabilidade e elas so obrigadas a tentar ao mximo impedir
uma outra guerra. Espero que a bomba atmica no apenas
tenha encerrado esta horrvel guerra - aqui e no Japo - mas
que possamos usar sua tremenda fonte de energia para fins
pacficos". 21
claro que havia outras mulheres que trabalharam em
Los Alamos na dcada de 1940, basicamente como esposas
dos homens que construam a bomba. Muitas delas dirigiam
escolas, coordenavam eventos sociais, tinham bebs, cozinhavam, limpavam e criavam uma vida, de certo modo tolervel, na cidade improvisada no deserto.Aquelas mulheres falaram orgulhosamente daqueles anos e "afetuosamente" de-

21 Sobre o ingresso de mulheres nas foras armadas dos

EUA, ver Linda Bird Francke, Grand Zero: The Gender Wars
in tbe Military (New York: Simon and Schuster, 1997).
Meitner citada em Louis Haver, Women Pioneers in Science (New York: Harcourt Brace Jovanovich, 1979), 50. Tambm comunicaes privadas de Ruth Sime (28 de maro
de 1994); ver Sime, "Lise Meitner in Sweden 1938-1960:
Exile from Physics", American Journal of Physics 62
(1994): 698, e Lise Meitner.

307

dicaram seu livro, Standing By and Making Do [Apoiando

e Fazendo Acontecer], a seus "maridos e a todos os homens
que fizeram da bomba atmica uma realidade". Outras mulheres, algumas casadas com homens no projeto da bomba e
algumas no, serviam como "computadores" (calculando, antes de seus homnimos, solues para equaes diferenciais
e integrais) em Los Alamos. Outras ainda eram cientistas elas
mesmas, que contriburam para o esforo militar. Atravs do
pas, cerca de oitenta e cinco mulheres ajudaram a projetar
e a construir a bomba atmica. Leona Woods (posteriormente Marshall), integrante do grupo de Enrico Fermi na Universidade de Chicago, ajudou a construir detectores para monitorar nutrons da "pilha" atmica - que se tornou o primeiro reator nuclear. Na Universidade de Columbia, Maria Goeppert Mayer realizou estudos tericos sobre as propriedades
termodinmicas do hexafluorido de urnio e acabou ganhando o Prmio Nobel por seu modelo de concha nuclear.
Em Los Alamos, Elizabeth Riddle Graves ajudou a determinar
que tipo de refletor de nutron deveria envolver o cerne da
bomba. Jane Hamilton Hall, que trabalhava como uma supervisora graduada de reatores nucleares em construo na
Hanford Engineering Works no Estado de Washington, acabou tornando-se diretora associada do Laboratrio Nacional
Los Alamos. Depois da guerra, muitas dessas mulheres abandonaram empregos tcnicos. 22
Mulheres que trabalharam no Projeto Manhattan tiveram reaes muito diferentes diante da fora destrutiva da
bomba. Joan Hinton ficou to revoltada com a militarizao
da fsica americana que imigrou para a China, onde, na dcada de 1990, ela ainda projetava fazendas leiteiras. JeanWood
Fuller, em contraste, tornou-se uma entusiasmada "cobaia"

22 Jane Wilson e Charlotte Serber, eds., Standing By and

Making Do:Women of Wartime Los Alamos (Los Alamos:
Los Alamos Hstorical Society, 1988). Galison, "Fortran",
229. Herzenberg e Howes, "Women of the Manhattan
Project".

308

para o teste de 1955 da bomba atmica no deserto de Nevada. Saboreando a exploso a 3.500 jardas do grau zero, ela exclamou que "as mulheres podem suportar o choque e a tenso de uma exploso atmica to bem quanto os homens".
No decorrer da dcada de 1950, ela dedicou suas energias a
ajudar as mulheres a preparar suas casas para um ataque
nuclear. 23
Hoje, mulheres ainda projetam bombas nucleares. No fim
da dcada de 1980, havia trs mulheres projetistas de bombas
em Los Alamos. Uma delas descrevia seu trabalho como o de
"ser um voyeur [peeping Tom no original n.t.] da Me Natureza" (identificando-se, curiosamente, como homem nesta observao sexualmente carregada). Para ela uma bomba era, principalmente, um desafio profissional. Uma mulher um tanto mais
circunspecta trabalha entre os projetistas de ogivas nucleares
no Lawrence Livermore Laboratory. Essa mulher, de ascendncia japonesa, cuja tia sofreu severas seqelas da radiao em Hiroshima, justificadamente teme armas nucleares e v com
apreenso certos aspectos da poltica nuclear americana, tais
como os testes da dcada de 1950 nos ilhus do Pacfico. Ela
defende seu trabalho com base em sua crena de que as armas
nucleares nunca sero usadas. Para ela, a maior ameaa um
acidente nuclear, que ela espera ajudar a evitar aperfeioando
as armas. 24
O antroplogo Hugh Gusterson enfatizou que os fabricantes de armas seguem a gama comum de afiliao poltica, indo de conservadores a liberais, republicanos a democratas. Seria injusto rotul-los de algum modo particular.

23 Herzenberg e Howes, "Women of the Manhattan Project", 38. Elaine May, Homeward Bound:American Families in tbe Cold War Era (New York: Basic Books, 1988),
103-104.
24 Debra Rosenthal,At the Heart of the Bomb.Tbe Dangerous Allure of Weapons Work (Reading, Mass.:.AddisonWesley, 1990), 204-205. Gusterson, "Becoming a Weapons
Scientist",262.

309

Principalmente, contudo, as pessoas que Gusterson estudou

no Lawrence Livermore Laboratory no pensam ou discutem sobre poltica. A socializao dos cientistas no laboratrio "um processo pelo qual questes polticas [so] transformadas em questes tecnocrticas". 2 5
Voltamos questo de por que as mulheres so to fracamente representadas na fsica e em outras cincias fsicas.
Aparentemente, no porque ela conceitualmente mais difcil, mas sim por causa de sua imagem, cultura, associaes e
organizao. Muitas reas da fsica, durante e aps os anos de
guerra, tornaram-se "cincia grande. "As mulheres tendem a
no estar no comando de "cincia grande", do mesmo modo
que tendem a no estar no comando de grandes organizaes como as foras armadas (Sheila Widnall, ex-Secretria
da Fora Area e Sara Lister, Secretria Assistente do Army
Manpower and Reserve Affairs [Departamento de Efetivos e
Reserva do Exrcito], esto entre as poucas) ou as 500 companhias da Fortune.Alguns campos da fsica, tais como fsica
de alta energia, em que grandes aceleradores so usados, empregam at 500 doutores num nico experimento. Grandes
projetos da fsica requerem trabalho de equipe nas linhas do
que Lew Kowarski, do European Center for Nuclear Research [Centro Europeu de Pesquisa Nuclear] caracterizou
como hierarquias do tipo militar, lderes autocrticos, comisses, dinheiro grado e a participao de personalidades fortes e respeitadas. 2 " As mulheres no foram, ainda, consideradas candidatas preferenciais para dirigir esses ou outros projetos de cincia grande, tais como escavaes arqueolgicas
(Captulo 7).
Em acrscimo questo da participao das mulheres
em cincias relacionadas defesa ou em cincia grande, h
outras questes sobre fsica, que esto sujeitas anlise feminista, tais como a fraca representao das mulheres na fsica
terica - mesmo considerando-se que ela no depende do

25 Gusterson,"Becoming a Weapons Scientist", 262.

26 Traweek,"Big Science", 102.

310

acesso a grandes peas de equipamento e do tipo de organizao que esse equipamento gera. A astrofsica Andra Dupree diz que no a matemtica, ou a fsica que mantm as
mulheres fora da teoria conjetural de ponta, mas essa "poro extra de descaramento ou agressividade e assertividade". "Ser um terico conjetural", ela prossegue, "requer um
certo senso de fora interior, um certo senso de ego e a habilidade de ser verbal, de ser articulado e de ser agressivo... Os tericos gostam de classificar todos os outros tericos no mundo". As mulheres tendem a escolher problemas
cujas solues podem ser demonstradas mais diretamente,
talvez porque as mulheres tenham status mais baixo nas comunidades intelectuais e seus resultados tendem a cair sob
mais severo escrutnio. As mulheres geralmente trabalham
sobre problemas de menor escala, como a superfcie do sol,
enquanto os homens escolhem problemas de grande escala,
como a estrutura do universo, no por causa de diferenas
inerentes de gnero, mas porque os homens tm mais probabilidades de dispor da segurana e financiamento necessrios para problemas de grande escala, que podem requerer
de dez a quinze anos para chegar a resultados. 2 7
As feministas esto questionando, tambm, por que a fsica aplicada relegada a um status de segunda classe dentro da
hierarquia das subreas, bem como a estrutura das comunidades de fsicos, como os grupos de pesquisa so organizados,
como os estudantes so educados, como os recursos so distribudos, que questes so consideradas importantes e que respostas so aceitas. 28 As respostas a essas questes tm relao
com o contedo e o carter das cincias fsicas.
Em 1996, a taxa de desemprego para mulheres com
doutorado em fsica permanecia o dobro da de seus pares

27 "Interview with Andrea Dupree", 103-10528 Ver Brbara Whitten, "What Physics Is Fundamenta]
Physics? Feminist Implications of Physicists' Debate over
the Superconducting Supercollider", National Women's
Studies Association Journal 8 (1996)

311

homens (3.8 por cento em comparao com 1.9 por cento)

depois de verificao de experincia de emprego. Como a fsica Vera Kistia do MIT observou: "Por que uma mulher iria
querer obter um doutorado em fsica, quando ela sabe que
no pode conseguir um emprego interessante e o pagamento fraco?" Mesmo num campo to receptivo s mulheres
como a medicina, uma mulher no topo da profisso observou: "Tenho que ser duas vezes mais competente e trabalhar
trs vezes mais duramente para conseguir trs-quartos da remunerao e metade do crdito". 29
A MATEMTICA E O CREBRO FEMININO
Quase metade dos estudantes especializando-se em matemtica nos Estados Unidos de mulheres, mas apenas um
quarto dos doutores em matemtica, menos de dez por cento dos professores efetivos, e cinco por cento dos professores efetivos em departamentos que fornecem doutorados.
Mais revelador o fato de que, em 1992, as mulheres detinham apenas 5 dos 288 cargos efetivos nos dez departamentos de matemtica de maior prestgio. A despeito da quase
igualdade no nvel de subgraduao, poderosos mitos envolvendo o gnio matemtico trabalham para excluir as mulheres no nvel profissional. A matemtica Claudia Henrion destacou diversos desses mitos. Primeiro, a matemtica um
campo habitado por indivduos tempestuosos que, trabalhando sozinhos, criam grande matemtica peia pura fora
de seu gnio imaginativo. Segundo, ser matemtico e ser mulher incompatvel: a matemtica, com sua nfase na mente,
no uma profisso para as fmeas da espcie, com seus cor-

29 Kumagai, "Survey and Site Visits",57-59. Kistiakowski,

"Women in Physics", 38. Office of Research on Women's
Health, Summary: Public Hearing on Recruitment, Retention, Re-Entry, and Advancement of Women in Biomedical Careers (Bethsda: NIH, 1992), 11.

312

pos incmodos que s vezes ficam grvidos e do luz.Terceiro, a matemtica fornece conhecimento certo, eterno e universal ao qual se chega pelo raciocnio dedutivo e por provas
formais.30
O vivido retrato que Henrion faz do gnero no mundo
profissional da matemtica avana bastante na direo de uma
explicao do incmodo que muitas mulheres sentem. Muito
pouco trabalho foi realizado, contudo, sobre a anlise do contedo da matemtica do ponto de vista do gnero; meu levantamento da literatura produziu apenas um exemplo. Os matemticos Kenneth Bogart e Peter Doyle sugeriram que certos
problemas no foram resolvidos (ou facilmente resolvidos)
por causa de assunes sexistas. Eles citam o "problema da
mnage" [casa, lar], colocado pela primeira vez em 1891 que
pergunta pelo nmero de Mn de maneiras de ajeitar "em torno de uma mesa circular n casais casados, maridos e mulheres
alternados, de modo que nenhum marido fique ao lado de sua
esposa". Bogart e Doyle sugerem que apenas a tradio de
sentar primeiro um membro do par - geralmente a esposa
"por cortesia", fez com que este problema parecesse difcil e
especulam que, se no fosse por essa tradio, o problema teria sido resolvido cinqenta anos antes.A soluo mais fcil requer que ambos se sentem ao mesmo tempo. (Bogart e Doyle
no comentam o carter altamente vitoriano e rigidamente
burgus do prprio problema.)31
30 "Women in Mathematics", Science 000 (17 de julho de
1992): 323; Eleanor Babco eBetty Vetter, "Diversity of Women Scientists across Science Employment Sectors", AWIS
Magazine 24 (jan./fev. 1995)-' 15. Henrion, Women in
Mathematics.
31 Irving Kaplansky e John Riordan, "The Problme des
Mnages", Scripta Mathematica 12 (1946). Kenneth Bogart e Peter Doyle,"Non-Sexist Solution of the Mnage Problem", Mathematical Monthly 93 (ago./set. 1986). Kaplansky e Riordan relatam que entre os muitos matemticos que trabalharam neste problema, apenas um escolheu
sentar os homens primeiro.

313

Algumas crticas feministas da matemtica enfatizaram

suas limitaes como um instrumento. Evelyn Fox Keller,
por exemplo, enfatizou que a disponibilidade de certas tcnicas e instrumentos, tais como matemtica altamente desenvolvida, empurrou a biologia para certas direes com a
excluso de outras. A noo de um nico regulador central,
cujas caractersticas fundamentais de vida derivam de uma
nica molcula (a "molcula mestra" de Watson), argvimenta
ela, beneficiou-se do fato de que esses modelos so mais facilmente manipulados matematicamente do que modelos
que enfatizam inter-relaes globais e funcionais. 32
No h nada nessas crticas de reducionismo que seja
peculiar s mulheres ou ao gnero.Tentativas de vincul-las
s mulheres esto situadas num ramo indefensvel do feminismo de diferena, como a noo de Luce Irigaray de que o
atraso histrico na elaborao de uma teoria dos fluidos (em
hidrulica) tem a ver com uma associao de fluidez com
feminilidade. 33
Vou me aprofundar aqui em apenas um dos debates especialmente pertinentes questo do progresso das mulheres na cincia: a habilidade matemtica das mulheres. A matemtica, como vimos, serve como um filtro crtico para carreiras cientficas. O prestgio de uma cincia depende geralmente de seu grau de matematizao, e quanto mais matemtica for exigida para um dado emprego, maior a remunerao e menor a taxa de participao de mulheres. H uma
crena popular de que meninos so bons em matemtica enquanto meninas so hbeis verbalmente. Acredita-se, tambm popularmente, que essas habilidades refletem diferenas sexuais inatas - que as diferenas que vemos na. habilida-

32 Keller, Reflections on Gender and Science.

33 Irigaray criticada em N. Katherine Hayles, "Gender Encoding in Fluid Mechanics: Masculine Channels and Feminine Flows", Differences 4 (1992): 16-17.

314

de matemtica de meninos e meninas, de homens e mulheres, so uma funo de organizao cerebral especfica dos
sexos. 34
Em que medida os homens superam as mulheres em
habilidade matemtica? O neurologista alemo RJ. Mbius
pintou um quadro sombrio em 1900, calculando que apenas
uma mulher em um milho teria talento matemtico.A maioria das mulheres, afirmou ele, detesta matemtica. Mbius
gostava de dizer que a matemtica, que expressa exatido e
clareza masculinas, est em oposio natural tanto condio feminina como ao amor: "Uma mulher matemtica um
ser que no natural, ela num certo sentido um hermafrodita [Zwitter]". O grande dramaturgo sueco August Strindberg, se opondo nomeao de Sofia Kovalevskaia como
professora de matemtica na Universidade de Estocolmo, em
1889, escreveu: "To decididamente como dois e dois fazem
quatro, uma monstruosidade uma mulher que uma professora de matemtica, e como ela desnecessria, ultrajante e est fora de lugar". 35
Hoje a resposta questo "Os homens so melhores do
que as mulheres em matemtica?" difere de acordo com a
medida que se escolhe. Testes padronizados tais como o
Scholastic Aptitude Test (SAT) [Teste de Aptido Escolar
(TAE)], que so vistos como mensurando habilidade matemtica crua, favorecem os rapazes; notas escolares, geralmente descartadas como mensurando xito matemtico ou

34 Morrow e Morrow, "Whose Math Is It", 50. Hilary Lips,

"Bifurcation of a Common Path: Gender Splitting on the
Road to Engineering and Physical Science Careers", Initiattves 55 (1993).
35 J. Mbius, Ueber die Anlage zur Mathematik (Leipzig,
1900), 84-86. Anna Carlotte Leffler, Sonya Kovalesky: Her
Recollections of Childood, trad. Isabel Hapgood e Clive
Bayley (New York, 1895), 219.

315

aptides aprendidas, favorecem as moas. A ortodoxia corrente mantm que meninos e meninas mais novos demonstram poucas diferenas de gnero em matemtica. As diferenas comeam a aparecer aos treze anos e crescem no decorrer dos anos do secundrio, com as distines mais ntidas em habilidade matemtica e espacial aparecendo entre
os de maior xito. Quase todas as diferenas relacionadas ao
sexo so encontradas entre aqueles que esto entre os 10-20
do topo dos estudantes testados. Por exemplo, oito por cento dos rapazes, mas apenas 4.5 por cento das moas alcanaram os mais altos nveis de matemtica no teste da National
Assessment of Educational Progress (NAEP) [Avaliao Nacional de Progresso Educacional (ANPE)]. 36
A matemtica uma rea em que naturalistas e educacionistas continuam a polemizar. H vrias questes por resolver: Diferenas de gnero em habilidades verbal e matemtica realmente existem ou so artefatos da maneira que os
testes so elaborados e aplicados? Diferenas de gnero em
habilidades resultam de estruturas cerebrais? Ou elas resultam de experincia social, tais como encorajamento dos pais
e professores, cursos seguidos, esteretipos e expectativas
generizados, e assim por diante?
Os naturalistas oferecem uma gama de explicaes biolgicas para o que eles tomam como sendo diferenas de gnero confirmadas. Uma a teoria da maior variabilidade do
homem.A habilidade matemtica tida como gentica, trazida no cromossomo X. Como o homem herda apenas um cromossomo X, sua inteligncia considerada altamente varivel. A inteligncia feminina considerada menos varivel

36 Meredith Kimball, "A New Perspective on Women's

Math Achievement", Psychological Bulletin 105 (1989):
199. NSF, Women, Minorities (1994), xxxii, 27-28. American Association of University Women, How Schools Shortchange Girls, 24-25.

316

porque a mulher herda dois cromossomos X, e o quociente

de inteligncia contribudo por um cromossomo X pode
cancelar o quociente de inteligncia contribudo pelo outro.
Assim, a inteligncia da mulher, produzida por dois cromossomos herdados, cobre uma gama mdia, enquanto a inteligncia do homem, que no mediada por um segundo cromossomo X, pode ser alta, mdia ou baixa. 3 7 Existem, ao
mesmo tempo, mais homens gnios e mais homens idiotas.
Uma segunda explicao para o maior xito masculino
em matemtica tem a ver com graus de lateralizao cerebral. Estudos de lateralizao do crebro sugerem que as mulheres so fracas em matemtica porque seus crebros no
so to altamente especializados como os dos homens.A lateralizao - a crescente especializao dos dois hemisfrios
do crebro - continua at a criana atingir a puberdade. Os
meninos amadurecem aproximadamente dois anos mais tarde que as meninas, e assim tendem a ter crebros mais altamente lateralizados com funes espaciais e verbais, localizadas em hemisfrios separados. (Para destros, o lado esquerdo do crebro se especializa em aptides verbais, enquanto
o lado direito se especializa em aptides espaciais.) A bilateralizao, ou menor diviso entre o crebro esquerdo e direito, nas meninas e mulheres, cria competio no interior dos
hemisfrios, reduzindo assim a capacidade espacial e matemtica.A hiptese da "aglomerao da cognio" sugere que,
porque as habilidades verbais das mulheres esto representadas em ambos os hemisfrios, os processos verbais tendem
a se impor sobre o espao neural no hemisfrio direito que,
nos homens, dedicado mais exclusivamente ao raciocnio
espacial. As mulheres derivam certos benefcios de sua suposta bilateralizao, o maior sendo que elas tm menor in-

37 Extrado do excelente livro de Anne Fausto-Sterling,

Myths of Gender, 13-60.

317

cidncia de afasia, ou desordens da fala, seguindo-se a leso

no hemisfrio esquerdo. 38
A pesquisa sobre o crebro emergiu como um campo
novo e excitante, impulsionado por novas tecnologias tais
como imagem por ressonncia magntica funcional e tomografia de emisso de psitron (TEP) [ou PET:postron emission tomography] que mensuram mudanas no fluxo sangneo cerebral, permitindo aos pesquisadores identificar
mais exatamente a localizao de funes cerebrais especficas. O neurologista Richard Haier submeteu, recentemente,
ao TEP estudantes homens e mulheres enquanto resolviam
problemas de matemtica do SAT e descobriu que eles usavam seus crebros de maneiras bem diferentes a este respeito. Os homens com altas avaliaes (avaliaes SAT de 700
ou mais) usavam seus lbulos temporais intensamente mais do que os homens com baixa avaliao (em torno de
540) ou do que as mulheres com altas avaliaes. Estas ltimas no mostravam diferena em atividade cerebral das mulheres com baixas avaliaes, sugerindo que o xito dos homens com altas avaliaes estava associado ao esforo.39 Os
homens e as mulheres com alta avaliao tiveram desempenho igualmente bons. No obstante, eles parecem usar seus
crebros de maneiras diferentes.

38 Suzanne Kavrell eAnne Petersen,"Patterns of Achievement in Early Adolescence", em Women in Science, ed.
Steinkamp e Maehr. Halpern, Sexual Differences, 148-151,
163. Doreen Kimura argumenta que diferenas de linguagem em homens e mulheres resultam de diferenas em organizaes cerebrais posteriores e anteriores ao invs de
organizao atravs ou no interior dos hemisfrios; Kimura, "Sex Differences in the Brain", Scientific American 267
(setembro de 1992).
39 Ver Sharon Begley, "Gray Matters", Newsweek (27 de
maro de 1995).

318

Os educacionistas oferecem explicaes acentuadamente diferentes para o domnio dos meninos nas avaliaes
dos testes de nvel superior. Uma explicao freqente a
de que uma porcentagem maior de rapazes do que de moas segue os cursos de matemtica de mais alto nvel oferecidos no colegial. Uma explicao mais controversa a de
que as moas tendem a empregar estratgias convencionais
na soluo dos problemas, coisas que elas aprenderam no
colegial, enquanto os rapazes usam estratgias no-convencionais, o que torna os rapazes mais independentes e bemsucedidos nos testes. 4 0 A averso das moas ao risco ou
indisposio de envolver-se em solues no-convencionais
de problemas coincide com estudos que apontam autoconfiana mais baixa entre mulheres jovens. Os naturalistas sugerem que diferentes abordagens soluo de problemas
entre os sexos refletem organizao cerebral. Por causa da
bilateralizao cerebral das moas, suas fortes habilidades
verbais podem predisp-las a usar estilo cognitivo verbal ao
resolver problemas espaciais.
A explicao mais questionadora, hoje, a de que os testes de aptido matemtica so enviesados. Os naturalistas tendem a assumir que o SAT um instrumento neutro. Mas os testes atuais medem a habilidade inata segundo anunciado, ou
favorecem os rapazes? Tome-se o exemplo do SAT, preparado
pelo Educational Testing Service [Servio de Testes Educacionais] em Princeton, New Jersey,e realizado por 1.5 milhes de
jovens entre dezesseis e dezoito anos de idade anualmente. O
propsito do teste prever o desempenho no primeiro ano
da faculdade. Como todo esperanoso aluno do colegial sabe,
muita coisa est em jogo.As avaliaes mais altas so exigidas

40 NSF, Women, Minorities (1994), 28.Ann Gallagher e Richard De Lisi, "Gender Differences in Scholastic Aptitude
Test - Mathematics Problem Solving among High-Ability
Students", Journal of Educational Psychology 86 (1994).
Halpern, Sex Differences, 149.

319

para o ingresso nas mais prestigiosas faculdades e universidades e para receber as melhores bolsas.
O SAT tem duas partes: a verbal e a matemtica. A despeito do fato de que estudos cognitivos geralmente mostram que
as moas so mais verbais que os rapazes, diferenas significativas de gnero no aparecem na parte verbal do SAT. Atualmente os rapazes superam as moas em cerca de 10 pontos
(considerados estatisticamente insignificantes). Isto no foi
sempre assim.Antes de 1972, as moas superavam os rapazes,
e elas ainda fazem mais pontos que os rapazes nas sees verbais dos dois outros principais exames: o NAEP e o National
Educational Longitudinal Survey [Exame Longitudinal Educacional Nacional]. O que aconteceu com o SAT? Foi reconhecido desde 1942 que "o intelecto pode ser definido e medido
de tal maneira a fazer com que um sexo parea superior" e
que dados conflitantes referentes a diferenas de sexo em habilidade mental "devem ser atribudos a diferenas em testes".
O teste Binet original de 1903 mostrava que as meninas eram
mais inteligentes do que os meninos de acordo com suas medidas. Binet afinou o teste at ambos os sexos chegarem
igualdade. Como Phyllis Rossser do Center for Women Policy
Studies [Centro de Estudos de Poltica para Mulheres] documentou, no incio da dcada de 1970, o Educational Testing
Service disps-se a tornar o SAT-Verbal mais "neutro em relao ao sexo". Seus esforos resultaram num deslocamento de
3-10 pontos das moas para os rapazes - um resultado que o
ETS considerou neutro em gnero, embora de fato favorecesse ligeiramente os rapazes. 4 l
A vantagem masculina foi conseguida atravs de aumentos nos contedos de cincia e esportes nas passagens
de compreenso de leitura. No teste de novembro de 1987,

41 Fausto-Sterling, Myths of Gender, 26-30. Quinn McNemar, The Revision of the Stanford-Binet Scale:An Analysis of the Standardization Data (Boston: Houghton Mifflin, 1942), 45. Rosser, SAT Gender Gap; Halpern, Sex
Differences, 92-94.

320

66 por cento a mais de rapazes em relao s moas responderam corretamente seguinte questo:
Embora os visitantes invictos
triunfassem sobre
seus pobres adversrios, o jogo dificilmente foi o (a)
que os cronistas esportivos previam.
A .felizmente
derrota.
B.inesperadamente ....clssico.
C.finalmente
derrota completa.
D.facilmente.... empate.
E.completamente ....m partida.
Geralmente os rapazes superam as moas em questes
relacionadas a esportes, cincia ou negcios, e em questes
lidando com informao concreta. As moas superam os rapazes em questes relativas esttica, filosofia, relaes humanas e em questes usando conceitos e idias abstratas.42
O ETS no fez nenhum esforo comparvel para equilibrar o SAT-Matemtica, em que os rapazes superavam as moas por entre 41 e 52 pontos, ou metade de um desvio padro. O hiato de gnero nas avaliaes de matemtica persistiram desde 1967, quando dados sobre diferenas de sexo foram pela primeira vez reunidos. As avaliaes das mulheres
no aumentaram a despeito do crescente nmero de cursos
de matemtica e cincia que elas passaram a seguir. 43
H boas evidncias de que o SAT-Matemtica poderia
ser manipulado para diminuir a diferena atual entre as contagens de rapazes e moas.As psiclogas Elizabeth Fennema,
Janet Hyde e Susan Lamon alegam que o hiato em matem-

42 Rosser, SAT Gender Gap, 52.Thomas Donlon, ed., The

College Board Technical Handbook for the Scholastic Aptitude Test and Achievement Tests (New York: College Entrance Examination Board, 1984), 51-52.
43 Rosser, SAT Gender Gap, 55-56. Em 1975 o hiato de
gnero em matemtica, que havia flutuado em torno de 42
pontos, subiu para 50 pontos depois que o tempo de durao do teste foi diminudo em 15 minutos e a seo de suficincia de dados (na qual as mulheres tinham mais pontos)
foi eliminada. Rosset, SAT Gender Gap:ETS Responds, 5.

321

tica entre homens e mulheres est se estreitando, embora

esta mudana no esteja se refletindo nas avaliaes do SAT.J
em 1973,Thomas Donlan do ETS notou que o hiato em matemtica no SAT-Matemtica poderia ser reduzido por um aumento no nmero de questes de lgebra (em que as mulheres levam vantagem) e um decrscimo no nmero de questes de
geometria (nas quais os homens fazem mais pontos). Um estudo do SAT-Matemtica de novembro de 1987 confirmou esta
descoberta e sugeriu que o contedo dos problemas verbais
pode favorecer um sexo em relao ao outro. Os estudantes
tendem a descartar questes com contedo no-familiar, e as
moas tipicamente completam menos problemas que os rapazes. No teste de 1987 os rapazes superaram as moas, com a
margem mais ampla numa questo tendo a ver com estatsticas
de times de basquete, Finalmente, o formato atual do teste - cronometrado e de mltipla escolha - pode influenciar o desempenho de rapazes e moas.As moas tendem a ter mais pontos
em ensaios e questes abertas; elas tambm se saem bem em
questes contextuais como aquelas que exigem a quantidade e
o tipo de informao necessrias para resolver um problema.
As moas tendem a reagir mal a presses de tempo. Como crticos do teste apontaram, no claro que enfatizar velocidade
- requerendo julgamentos rpidos ao invs de anlise e reflexo - teste os aspectos mais importantes do intelecto. As moas, tambm, so menos inclinadas que os rapazes a arriscar
adivinhar as respostas certas.A pontuao das moas melhorou
dramaticamente, quando os elaboradores do teste removeram
a opo "No sei" da NAEP, forando as moas a adivinharem
quando no conheciam uma resposta. 44

44 Hyde et al.,"Gender Differences in Mathematics Performance"; Fennema e Leder, eds., Mathematics and Gender.
Thomas Donlon, "Content Factors in Sex Differences on
Test Questions", Research Memorandum 73-28 (Princeton:
Educational Testing Service, 1973), citado em Phyllis Rosser, SAT Gender Gap: ETS Responds, 5. Betsy Becker,"Item
Characteristics and Gender Differences on the SAT-M for
Mathematically Able Youths", American Educational Research Journal 27 (Primavera de 1990); Rosser, SAT Gender Gap, 4.1-61.
322

Considerando o vis de gnero nele embutido, o quo til

o SAT? Seu propsito primeiro e sobretudo prever classificaes para o primeiro ano de faculdade. Como foi mencionado no Captulo 2, o SAT tende a subestimar classificao para
as mulheres e superestimar para os homens. Um estudo de
4.000 estudantes de colegial em Maryland,por exemplo, descobriu que as moas que ganhavam notas mais altas que os rapazes em aulas de pr-clculo e clculo pontuavam significativamente mais baixo (37-47 pontos) do que os rapazes no SAT-Matemtica. Os prprios estudos do ETS indicam que as mulheres
se saem to bem nos cursos de matemtica da faculdade quanto os homens com pontuaes significativamente mais altas no
SAT-Matemtica. Hyde, Fennema e Lamon tambm descobriram
que o SAT mostrava maiores diferenas de sexo em matemtica do que quaisquer outros testes de admisso faculdade. (No
NAEP! por exemplo, em 1992, os meninos superaram as meninas em matemtica apenas por uma pequena margem.) luz
dessas descobertas, o Juiz do Distrito Federal John M.Walker julgou em 1989 que o SAT discriminava as moas, e proibiu o Departamento de Educao Estadual de New York de usar avaliaes do SAT como a nica base para conceder bolsas de mrito. No fim da dcada de 1980 o MIT tambm tomou medidas
para contrabalanar o aparente vis no SAT, admitindo estudantes, especialmente moas com boa preparao em matemtica,
que pontuaram abaixo de 750 no SAT-Matemtica.45

45 Howard Wainer e Linda Steinberg, "Sex Differences in

Performance on the Mathematics Section of the Scholastic
AptitudeTest:A Bidirectional Validity Study", Harvard Educational Review 62 (1992). Hyde et al.,"Gender Differences in Mathematics Performance"; Janet Hyde e Marcia
Linn, "Gender Differences in Verbal Ability: A Meta-Analysis", Psychological Bulletin 105 (1988); Hyde et al.,"Gender Comparisons of Mathematics Attitudes and Affects".
Rosser, SAT Gender Gap, 4, 61, 87, 173-190, 56. Michael
Behnke, testemunho diante da Sub-comisso do Congresso
sobre Direitos Civis e Constitucionais, 23 de abril de 1987.

323

Em seu estudo do SAT, Phyllis Rosser descobriu que as

maiores disparidades de gnero entre pontuao nos testes
e desempenho acadmico, ocorria entre rapazes e moas
com pontuaes mais altas (A+ a A). As moas recebiam 5
por cento mais A+ do que os rapazes em assuntos referentes
a habilidades verbais e 10 por cento mais A+ do que os rapazes em aulas de matemtica.Ainda assim essas moas tinham
pontuaes significativamente mais baixas no SAT do que rapazes com GPAs equivalentes. Isto significa que "as moas
mais realizadoras eram as mais penalizadas pelo hiato de gnero do SAT". Essas moas, que com base em suas notas, poderiam ter sido aceitas em faculdades de prestgio e ganho
bolsas de distino, so freqentemente desqualificadas por
suas pontuaes no teste.As bolsas que usam apenas a pontuao do teste tm o dobro de probabilidades de ser outorgadas a rapazes do que a moas. Baixas pontuaes em testes padronizados podem tambm excluir as moas desde o
incio de programas de enriquecimento acadmico e cursos
acelerados, incluindo programas para os "dotados e talentosos". Baixas pontuaes no teste tendem, tambm, a diminuir as aspiraes acadmicas das mulheres bem como suas
percepes das prprias capacidades. As mulheres, geralmente se candidatam a faculdades menos prestigiosas do
que suas notas suportariam. 46
Poder-se-ia argumentar que notas e testes de aptido
medem habilidades diferentes. Notas podem avaliar uma variedade de qualidades - ordenao, diligncia, capacidade
para completar o trabalho ou seguir direes, melhoria no
decorrer do tempo - em acrscimo ao domnio da matria.
Os professores podem considerar habilidades sociais tais
como, "boa cidadania". Testes padronizados, em contraste,
avaliam uma gama menor de habilidades, tais como raciocnio analtico e a capacidade de trabalhar sob presso. No

46 Rosser, SAT Gender Gap 61. American Association of

University Women, How Scbools Shortchange Girls, 52.

324

claro, contudo, que estas ltimas habilidades sejam as mais

importantes para o sucesso a longo-prazo ou a criatividade
cientfica.Talvez a descoberta mais reveladora nessa rea seja
que a habilidade, tal como medida em testes padronizados,
no est intimamente relacionada com o desempenho de
pesquisa na cincia. 4 7
Em matemtica, como em muitos outros campos, poucos esforos tm sido feitos para estudar diferenas de gnero em relao a outras importantes variveis, tais como etnia,
cultura ou classe. Se assumirmos por um momento que testes padronizados medem com preciso uma diferena em
habilidade matemtica entre rapazes e moas nos Estados
Unidos, ser que essa diferena consistente atravs de culturas e atravs do tempo? Naturalistas, como Camilla Benbow e
Julian Stanley, afirmam que sim. Eles vem as habilidades matemticas do homem - habilidades quantitativas e espaciais,
bem como articulao de campo - como inerentes ao crebro do homem. No sentido de testar a fixidez das diferenas
de gnero em habilidade maemtica, Benbow e Stanley tiveram o SAT-Matemtica dos EUA traduzido para o alemo e
para o chins mandarim e administrado a estudantes na Alemanha e na China. Seus resultados mostraram a mesma gama
de diferenas de sexo nessas culturas radicalmente diferentes, levando-os a concluir que, de fato, "diferenas de sexo
podem, em parte, ser biologicamente induzidas". Como fatores biolgicos, eles sugerem maior lateralizao cerebral e
exposio a altos nveis de testosterona que desaceleram o
desenvolvimento do hemisfrio esquerdo, realando assim
o desenvolvimento do hemisfrio direito (onde as habilidades espaciais esto localizadas). Quaisquer que possam ser
as realizaes masculinas nos Estados Unidos, os estudantes
americanos - moas e rapazes - no se saem bem por padres mundiais. Em 1989, os americanos de treze anos de

47 Alan Bayer e John Folger,"Some Correlates of a Citation

Measure of Productivity in Science", Sociology of Education 39 (1966).

325

idade ficaram em nono lugar entre doze pases em habilidades de cincia. 4 8

Estudos de rapazes e moas de diferentes grupos tnicos
dentro dos Estados Unidos mostram alguns resultados surpreendentes. As meninas nas escolas pblicas havaianas, por
exemplo, superam os meninos, tanto na sala de aulas como
em testes padronizados, especialmente entre populaes filipinas, havaianas e japonesas. Diferenas so descobertas j na
quarta srie e aumentam quando os estudantes amadurecem.
Outros estudos sugeriram que as moas afro-americanas e hispnicas no colegial pontuam mais alto que os rapazes destas
etnias em testes de habilidade matemtica. Deve-se destacar,
tambm, que os rapazes asitico-americanos superam os rapazes, europeu-americanos por 26 pontos no SAT-Matemtica, e
que a mdia dos rapazes europeu-americanos apenas 14
pontos mais alta que a das moas asitico-americanas (diferena esta no considerada estatisticamente significativa). Os
poucos estudos comparativos de habilidade matemtica que
temos feito sugerem que diferenas de sexo em capacidade
matemtica variam por etnia, ao longo de uma srie contnua,
indo de diferenas moderadas, favorecendo as moas a grandes diferenas favorecendo os rapazes. 4 9

48 Camilla Benbow,"Sex Differences in Mathematcal Reasoning Ability in Intelectually Talented Preadolescents",

Behavioral and Brain Sciences 11 (1988): 182.American
Association of University Women, How Schools Shortchange Girls, 26.
49 Brandon et al.,"Children's Mathematics Achievement in
Hawaii". M.M. Schratz, "A Developmental Investigation of
Sex Differences in Spatial (Visual-Analytical) and Mathematical Skills in Three Ethnics Groups", Developmental
Psychology 14 (1978).Rosser, SAT Gender Gap, 50. Outros
estudos, contudo, mostraram que entre grupos tnicos
americanos os rapazes superam consistentemente as moas, com os americanos nativos tendo o maior hiato de
gnero em matemtica e os afro-americanos o menor. Rosser, SAT Gender Gap, 57.

326

A classe tambm pode afetar diferenas de gnero em

pontuaes do SAT-Matemtica. de h muito conhecido
que a pontuao do SAT se correlaciona, altamente, com
renda familiar e tende a refletir vantagens educacionais e de
classe. Mas a correlao entre classe social e pontuao no
teste mais alta para os rapazes.As moas em todos os nveis
de rendimento pontuam mais baixo que os rapazes com rendas familiares comparveis. 50
Supe-se geralmente que alta habilidade matemtica
crucial para o sucesso ou mesmo o interesse em cincia. De
fato, conforme o contedo matemtico de uma cincia cresce, o nmero de mulheres nessa cincia decresce. Embora facilidade em matemtica seja, sem dvida, necessria para a
maioria dos campos cientficos, a relao direta entre habilidade matemtica e sucesso em cincia est ainda por ser explorada. 51 Um estudo do Departamento de Educao dos
EUA mostrou que, quando as pontuaes de matemtica
eram iguais, quase o dobro de homens em relao s mulheres seguia fsica. No , portanto, apenas uma falta de habilidade que est mantendo as mulheres fora da cincia; algo
mais est produzindo as disparidades na participao de homens e mulheres em matemtica acadmica.
A questo de gnero no contedo da fsica e da matemtica complicada e exige mais investigao. Esta uma tarefa para os melhores fsicos, filsofos e historiadores da
cincia com formao rigorosa em estudos de gnero, da
cincia.A fsica tem sido isolada da crtica de gnero em parte porque poucas pessoas so preparadas para assumir a tarefa. Membros de uma nova gerao de fsicos, porm, esto
tendo formao em estudos de gnero ou procuram ativamente colaborar com aqueles que a tm.

50 NSF, Women, Minorities (1994), 31- Rosser, SAT Gender

Gap, 66.
51 Lilli Hornig,"Women Graduate Students:A Literature Review and Synthesis", em Women, ed. Dix, 111.

327

O estudo emprico pode revelar que o gnero no permeia o nvel mais abstrato do empenho humano. No se segue necessariamente, contudo (como o colocariam alguns),
que o empreendimento feminista resiste ou cai ao descobrir
tais exemplos. O que tem sido demonstrado que o gnero
abunda nas culturas da matemtica e da fsica, determinando, at certo ponto, quem preparado, financiado, desfruta
de prestgio e pode edificar sobre oportunidades. O contedo da fsica no distinto de suas culturas; culturas - crenas e expectativas compartilhadas, bem como pressupostos
tidos como garantidos e bem-estar material - moldam muitos aspectos das vrias cincias. Os maiores fsicos foram
aqueles que fizeram as perguntas certas. Newton perguntou
por que a lua declinava (quando todos os demais supunham
que ela no o fazia); Einsten perguntou como pareceria o
mundo se voc o contornasse com um facho de luz. 5 2 Decisivamente, a cultura da fsica estabelece condies para
quem tem a formao e a oportunidade de fazer perguntas.
O feminismo fez contribuies significativas fazendo novas
perguntas, perguntas que geralmente esto em desacordo
com as assunes fundamentais de uma disciplina. Permanece para ser visto que perguntas podem ser essas nos campos
da fsica e da matemtica. Conseguir as respostas certas - virar a manivela - pode ser independente de gnero. Mas geralmente ao estabelecer prioridades sobre o que ser e o
que no ser conhecido que o gnero tem um impacto sobre a cincia. tambm talvez aqui, que as maiores contribuies feministas sero feitas.

52 Agradeo a Amy Bug por esses exemplos e por suas

atenciosas contribuies s minhas concluses.

328

CONCLUSO

O feminismo mudou a cincia? Desde a dcada de

1950, quando o cientista era popularmente concebido como
um gnio solitrio do sexo masculino perscrutando num
tubo de ensaio, e da dcada de 1960, quando a "futura elite
da cincia" era concebida como composta toda por meninos
(com vivos cabelos ruivos), as expectativas sobre quem se
tornar cientista passou por um mar de mudanas (Figuras 8
e 9). Mais mulheres atualmente dirigem agncias governamentais, chefiam departamentos de universidades e mantm
cadeiras acadmicas de prestgio. O interesse em monitorar
a situao levou o governo dos EUA, desde 1982, a publicar
um relatrio bienal sobre a posio das mulheres na cincia.
Vista de uma perspectiva histrica, a ascenso das mulheres
foi notvel. O progresso, por certo, nunca inevitvel, nunca
garantido. Na fsica o nmero de mulheres no saltou significativamente numa dcada, e seu status pode mesmo Ter
declinado desde o fim do sculo XVIII, quando Laura Bassi
dava suas aulas na Universidade de Bolonha.
Mais importante, o feminismo mudou de muitas maneiras o contedo do conhecimento humano. Os primatlogos
j no vem a sociedade dos primatas no-humanos exclusi-

329

vmente em termos de machos agressivos e territoriais. Os

arquelogos concebem, atualmente, as "primeiras ferramentas" em termos de varetas para cavar, cestos (usados para coletar) e tipias (para transportar bebs) tanto quanto os instrumentos tradicionais de caa - cabeas de setas, pontas de
lanas, machados e adzas elaboradamente produzidos. Os
bilogos j no falam de andrgenos fetais como "masculinizando" certas partes do crebro. Uma lei federal exige que os
pesquisadores mdicos testem procedimentos ou drogas
numa mistura apropriada de mulheres e homens.A influncia feminista no foi sentida, uniformemente, atravs das
cincias. Na fsica e na matemtica, esperamos as pessoas
com formao apropriada e oportunidade que explorem o
impacto do gnero sobre esses corpos de conhecimento. 1
Como procederemos a partir daqui? Como continuaremos a transformar um entendimento crtico da relao histrica das mulheres com a cincia em mudana cultural
produtiva?

1 Que fsicas como Karen Barad e Amy Bug estejam trabalhando neste tpico dentro de departamentos de fsica
um desenvolvimento novo e encorajador.

330

PERFIL DE UMA NOVA ELITE

Figura 8. Perfil de uma nova elite: 1964. Fonte: Margenau

et al., eds., The Scientist". Myron Davis. Reproduzido
com permisso.

331

Figura 9. Perfil de "mulheres" (aqui meninas europiasamericanas e asiticas-americanas) na cincia, 1993- Fonte: Science 260 (16 de abril de 1993). " Sam Ogden. Reproduzido com permisso.

332

A ACADEMIA
As feministas geralmente estabelecem objetivos especficos para a cincia e definem isso como "cincia feminista".
No h escassez de especulao referente a posturas ideais
a tomar. Em 1983, Peggy Mclntosh identificou ritos de passagem atravs de nveis distintos de compreenso de uma
primitiva "cincia sem mulher", para uma abordagem liberal
de acrescentar mulheres "cincia como usual", at uma
abordagem feminista de diferena que consiste em olhar as
coisas de um "ponto de vista da mulher". (O estgio final proposto para a reconstruo da pesquisa e do currculo de
uma maneira um tanto vaga "para nos incluir a todas".) Carolyn Merchant prope uma "tica de parceria", e eu mesma
uma "cincia sustentvel". Hilary Rose exorta as praticantes
de cincia a envolver em igual medida "mo, crebro e corao". 2 Linda Fedigan afirmou que a primatologia - com suas
caractersticas distintivas de humanitarismo, responsabilidade ecolgica, reflexividade e igualdade de gnero - uma
cincia feminista (ver Captulo 7). Merchant, Fedigan e eu
(em minha noo de cincia sustentvel) enfocamos os valores que guiam a pesquisa cientfica. O problema em definir
uma "cincia feminista", de acordo com um conjunto de valores, que termos como "cooperativo, interacionista, holstico podem significar coisas diferentes para diferentes pes-

2 Peggy Macintosh, "Interactive Phases of Curricular Re-Vision:A Feminist Perspective",Working Paper no. 124, Wellesley College, Center for Researsh on Women. Outubro de
1983. Sue Rosser e Linda Fedigan modificaram isso para
uma anlise da primatologia: Rosser, "The Relationship between Women's Studies and Women in Science", em Feminist Approaches to Science, ed. Bleier; Fedigan, "Is Primatology a Feminist Science?" Merchant, Earthcare, 8; Schiebinger, "Creating Sustainable Science". Rose,"Hand, Brain, and
Heart"; Rose, Love, Power, and Knowledge.

333

soas e em contextos histricos diferentes. Mesmo que alguma comunidade de feministas alcance um acordo internacional sobre "cincia feminista", seria difcil implementar um
conjunto especfico de ideais no interior doas atuais departamentos de cincia e agncias financiadoras.
Donna Haraway e Sandra Harding adotaram uma abordagem ligeiramente diferente, propondo que se acrescente
uma compreenso do contexto social pesquisa cientfica
(o "conhecimento situado" de Haraway e a "objetividade
forte" de Harding). Embora elas defendam anlise ao invs de
valores de objetivo especfico, no mais fcil integrar conhecimento feminista situado ou objetividade forte na cincia do que integrar algum valor feminista mais especfico,
como cooperao. Como Robert Proctor notou, a pesquisa
militar - sobre a bomba atmica e inteligncia artificial, por
exemplo - conhecimento altamente situado, autoconsciente, mas dificilmente feminista. 3
O desejo de criar um "termmetro feminista" que nos
diga quando uma cincia feminista no permite suficientemente mudanas na teoria e prtica feministas, se isso significa (como o caso para muitos crticos) uma cincia especial ou separada para mulheres ou feministas. A cincia
uma atividade humana; ela deve servir a todos, inclusive mulheres e feministas.
O que preciso nesta altura histria, filosofia e teoria
da cincia que analisem exemplos especficos de gnero na
cincia - do tipo que salientei em captulos anteriores. O
que precisamos de um relacionamento de trabalho saudvel entre estudiosos envolvidos no desenvolvimento de crticas de gnero da cincia e aqueles que fazem cincia. Nos

3 Haraway, Simians; Harding, Whose Science. Ver a resenha

de Robert Proctor de Modest_Witness@Second_Millenniuni. FemaleManMeets_OncoMouse (New York:
Routledge, 1997), Bulletin of the History of Medicine 72
(Vero de 1998).

334

campos em que a anlise de gnero foi mais influente - medicina, primatologia, biologia e agora arqueologia - houve
um intenso esforo de colaborao. Como vimos, reformas
nos Institutos Nacionais de Sade (INS) exigiram os esforos
conjuntos de feministas acadmicas, lderes congressistas,
mdicos do INS e um saudvel movimento de mulheres. Em
algumas reas, como a arqueologia e a biologia, a colaborao teve lugar no interior da academia, onde humanistas e
cientistas trabalharam produtivamente atravs das duas culturas de C.P. Snow. Em outras instncias, a feminista e a cientista foram uma e a mesma pessoa: algumas antroplogas e
primatlogas (Marilyn Strathern, Sherry Ortner, Linda Fedigan,Adrienne Zihlman) contam-se entre importantes tericas feministas. Seria um equvoco pensar que o feminismo ,
de alguma forma, imposto de fora sobre a cincia.
Como pode a anlise de gnero ser ativada em outras
cincias, especialmente na fsica, qumica, matemtica e
cincias da computao? Na fsica a Fundao Nacional de
Cincia tem, desde 1990, patrocinado "visitas locais"para melhorar o clima para mulheres. Iniciadas por fsicas proeminentes como Mildred Dresselhaus e Bunny Clark, essas visitas visam aumentar o nmero de mulheres na fsica atravs
do recrutamento ativo de mulheres estudantes e professoras, convidando mulheres para falar em colquios, e assim
por diante. 4 Poder-se-ia imaginar, em acrscimo a essas visitas locais (atualmente voltadas ao desenvolvimento da carreira de mulheres e a tornar os departamentos de fsica mais
simpticos em relao s mulheres), uma anlise robusta de
dinmica de gnero no contedo da cincia, de suas prioridades e rumos de pesquisa.

4 Tara McLoughlin, "CSWP Sponsors Site Visits Sessions",

Gazette:A Newsletter of the Committee on the status of
Women in Physics of the American Physical Society 15
(Vero de 1995); Kumagai,"Survey and Site Visits.

335

Uma outra maneira de integrar uma compreenso crtica do gnero na cincia seria Ter estudantes de cincia
seguindo cursos de histria do gnero na cincia. 5 Somente
nos ltimos vinte anos esses cursos se tornaram disponveis.
Os estudantes de cincia, porm, podem ser convencidos de
que no tm tempo para seguir esses cursos. Para melhorar
essa situao, vrias universidades tm cursos de histria da
cincia estruturados no currculo de cincia. O programa de
Valores.Tecnologia, Cincia e Sociedade da Universidade de
Stanford at recentemente era responsvel por uma seo
especial do curso de civilizao mundial da universidade
concentrado sobre cincia e tecnologia. A Universidade de
Minnesota exemplar na contratao e efetivao de professores de histria da cincia no interior de departamentos de
cincia, no numa diviso especial de histria onde eles teriam pouco contato cotidiano com colegas de cincia. A faculdade de Minnesota oferece aos estudantes de cincia
uma variedade de cursos, indo da histria da cincia antiga
at a histria da computao e tica da engenharia. Faculdades de Medicina h muito abrigam seus antroplogos, eticistas e historiadores internamente. Cursos sobre gnero e
cincia oferecidos em qualquer desses contextos tm o potencial de fornecer aos estudantes tanto uma compreenso
histrica das mulheres na cincia como os instrumentos de
anlise de gnero que podem abrir novas vises para a pesquisa futura.
A anlise de gnero pode, tambm, tornar-se parte de
cursos-padro de cincia. A reforma curricular na cincia foi
5 A introduo, mesmo de um mnimo de material biogrfico sobre mulheres cientistas revelou Ter um efeito positivo sobre a atitude dos estudantes em relao participao das mulheres na cincia. Jill Marshall e James Dorward,
"The Effect of Introducing Biographical Material on Women Scientists into the Introductory Physics Curriculum",
Journal of Women and Minorities in Science and Engineering 3 (1997).

336

popular nos anos recentes e produziu novas abordagens, tais

como qumica em contexto, clculo de projeto orientado,
experimentos de laboratrio de mo em mo, exerccios em
ensino colaborativo, e nfase sobre aplicaes prticas. Alguns desses cursos tambm incorporam materiais sobre
gnero: o Grupo de Estudos de Biologia e Gnero de Scott
Gilbert (um grupo de alunos seus no Swarthmore College)
escreveu "A Importncia da Crtica Feminista para a Biologia
Celular Contempornea"; Gilbert registra discusses e debates de materiais feministas como parte regular de suas aulas
de laboratrio. Gilbert escreveu tambm um influente manual, Biologia Desenvolvimental, que integra as novas descobertas sobre gnero na corrente central da cincia. Isso
proporciona um corretivo imediato e poderoso. Os inmeros estudantes que aprendem biologia nesse texto - futuros
cientistas e mdicos, ou futuros humanistas - recebem tambm instrumental crtico para reconhecer vis de gnero na
biologia."
INSTRUMENTOS DE ANLISE DE GNERO
Pesquisa feminista ulterior na cincia requer uma analtica afiada. A anlise de gnero deve agir como qualquer
outro controle experimental para proporcionar rigor crtico;
ignorar isto ignorar uma possvel fonte de erro na cincia
passada e tambm futura. 7 Os instrumentos para anlise de
gnero so to diversos quanto as variantes do feminismo e

6 Rosser, ed., Teaching the Majority fornece mtodos atuais para ensinar material tradicional de uma maneira que
consonante com as mulheres e preocupaes de gnero.
Biology and Gender Study Group,"Importance of Feminist
Critique". Gilbert, Developmental Biology. Martin, Woman in the Body, xii.
7 Biology and Gender Study Group, "Importance of Feminist Critique ",172-173.

337

da cincia. Como qualquer conjunto de instrumentos, novos

podem ser elaborados e outros descartados, conforme as circunstncias mudam. Nem todos os recursos analticos so
peculiares aos estudos feministas - alguns so simplesmente
boa histria, pensamento crtico afiado, boa biologia, uso
preciso da linguagem. Alguns so facilmente transferveis de
cincia para cincia, outros no. Vrias analticas para projetar pesquisa receptiva a mulheres emergem dos exemplos
de cincia generizada que examinamos em captulos
precedentes.
ANLISE DE PRIORIDADES E RESULTADOS
O feminismo prestou suas maiores contribuies fazendo novas perguntas, perguntas freqentemente na contramo de assunes fundamentais numa disciplina. Uma das
mais importantes analticas de gnero examina prioridades
cientficas. Como so feitas escolhas sobre o que queremos
saber (e sobre o que escolhemos no saber) no contexto de
recursos limitados? E sobre quem se beneficia em termos de
riqueza e bem-estar e quem no, a partir de um projeto de
pesquisa especfico? Interesses polticos e decises de financiamento destacam certas pores da natureza que se tornam conhecidas, enquanto outras so negligenciadas. Um
bom exemplo tanto de seus pontos fortes como de suas fraquezas, como vimos, a pesquisa sobre a sade das mulheres. O melhoramento dos cuidados de sade das mulheres
no exigiu novos aperfeioamentos tcnicos: ele exigiu novos julgamentos sobre o valor social das mulheres e uma
nova disposio de investir na sade e no bem-estar das
mulheres.
ANLISE DE OBJETOS ESCOLHIDOS PARA ESTUDO
Instrumentos de anlise de gnero tm, freqentemente, a virtude de ir ao encontro de questes referentes tanto
338

a mulheres na cincia (sua posio na comunidade cientfica) como a gnero na cincia (como o gnero influencia o
contedo). A anlise da composio sexual de grupos, por
exemplo, pode aplicar-se constituio de uma comisso de
pesquisa, obteno de igualdade sexual numa conferncia,
bem como estruturao de uma amostra representativa de
animais ou humanos para um experimento especfico ou um
conjunto de observaes. A escolha de objetos de estudo
pode tambm ter implicaes alm daquelas relacionadas diretamente a fmeas e machos. Linda Fedigan discutiu a "babuinizao" da primatologia na dcada de 1950, quando os
babunos das savanas, uma das variedades de primatas mais
agressivas e dominadas pelos machos, tornaram-se o modelo
preferido para populaes humanas ancestrais.8 Neste
exemplo a escolha do objeto-modelo introduzia um potente
elemento antifeminista.
ANLISE DE ARRANJOS INSTITUCIONAIS
Boa parte da anlise de gnero olha diretamente para o
contedo das cincias. igualmente importante escrutinizar
como arranjos institucionais - sejam estes "colgios invisveis" informais, universidades rigorosamente formalizadas,
sociedades cientficas ou modernos laboratrios - estruturam o conhecimento que sai deles. O gnero torna-se um
elemento importante onde h uma forte relao entre o
prestgio de instituies cientficas e a posio das mulheres
dentro dessas instituies. Vimos no Captulo 1 que a participao das mulheres declinou, quando arranjos informais
deram lugar profissionalizao da cincia no fim do sculo
XVIII.Vimos, tambm, que a fortuna das mulheres dentro das
universidades modernas oscilou de acordo com a fortuna da
guerra (seus nmeros cresceram durante a Segunda Guerra

8 Fedigan, "Changing Role of Women".

339

Mundial, mas caram quando os homens voltaram aps a

guerra) e da legislao nacional (as mulheres tiveram ganhos
notveis quando a discriminao sexual foi tornada ilegal).
Hierarquias de gnero tambm ordenam as mulheres dentro
das disciplinas (como foi discutido no Captulo 9). Deveria
nos dar o que pensar, quando consideramos o valor relativo
ligado a vrias disciplinas, que muitas disciplinas modernas
tiveram suas origens no sistema universitrio alemo, do
qual as mulheres e suas preocupaes eram rigorosamente
excludas. 9
ANLISE DE CULTURAS DA CINCIA
E DA DOMESTICIDADE
Instrumentos de anlise tambm trouxeram luz a dinmica de gnero nas culturas das cincias. Os sinais distintivos de um bem sucedido professor de Ingls no so os
mesmos dos de um professor de fsica, nem tampouco so os
sinais distintivos de uma professora ou fsica bem sucedida,
necessariamente os mesmos, de um homem bem sucedido.
A cultura mantm os membros na linha, governando silenciosamente suas roupas, falas e postura geral. Alm de regular os comportamentos de seus praticantes, as culturas forjam estilos intelectuais que orientam programas de pesquisa. Helen Longino discutiu a maneira pela qual comunidades
de pesquisadores formam "assunes de segundo plano" - os
dados que servem como as bases para compreenso mtua
e pesquisa efetiva. 10

9 Alison Wylie chama isto de "crtica integradora": ver

como o lugar das mulheres numa disciplina molda o conhecimento nessa disciplina. Wylie, "Engendering of
Archaeology".
10 Longino,"Subjects".
340

De modo semelhante, ateno deve ser dada no s s

relaes entre cincia e arranjos domsticos, mas tambm
ao alcance, nem sempre visvel e formulado, que aquela (a
cincia) tem sobre estes (arranjos domsticos).
DECODIFICAO DA LINGUAGEM E
REPRESENTAO ICONOGRFICA

A linguagem constri coerncia dentro das culturas

cientficas, e muita anlise de gnero concentrou-se sobre a
retrica de textos e imagens cientficas. Esteretipos de
gnero no so inocentes recursos literrios usados para
abreviar pensamento. Analogias e metforas no s descrevem como constroem - ambas tm uma funo de criao
de hiptese e de elaborao de prova na cincia. Elas podem
determinar a direo da prtica cientfica, das questes postas, dos resultados obtidos, e das interpretaes deduzidas.
Conceitos fundamentais em qualquer campo no devem ser
tomados como garantidos, mas sim serem situados no interior de quadros histricos de significado. Como Evelyn Fox
Keller enfatizou, "compartilhar uma linguagem significa
compartilhar um universo conceituai" dentro do qual assunes, julgamentos e dados de interpretao podem ser considerados como "fazendo sentido". Generizar o vulo como
passivo e o esperma como ativo, por exemplo, os situa dentro de uma profunda matriz de significados culturais e
histricos.11
RENOVAO D E Q U A D R O S T E R I C O S

Tem havido controvrsia sobre o quo profundamente

opera a anlise de gnero e se as feministas contriburam

11 Squier, Babies in Bottles. Keller, Secrets, 27-28.

341

para a reelaborao das compreenses das bases tericas de

suas disciplinas.As feministas que trabalham na teoria evolucionria, por exemplo, foram criticadas por simplesmente
acrescentar fmeas aos tericos quadros-padro. Na melhor
das hipteses, a anlise de gnero interroga o que precisa de
explicao e o que conta como prova. As arquelogas Margaret Conkey e Joan Gero notaram que as ferramentas de pedra identificadas ao homem figuram entre os dados mais valorizados que traam o "progresso da espcie humana" (ver
Captulo 7). Esses potentes smbolos do "homem primitivo"
tendem a obscurecer outros aspectos da vida pr-histrica,
tais como colher nozes, trabalho com couro, colheita de
gros e trabalho com madeira - os quais eram feitos com o
uso de ferramentas de pedra no padronizadas. 12
A filsofa Elisabeth Lloyd revelou um exemplo diferente da teoria evolucionria. Lloyd, seguindo Richard Lewontin, Stephen Jay Gould e outros, questionou a primazia dada
adaptao na evoluo animal.A propenso a vincular a atividade sexual estritamente reproduo, argumenta ela, resultou em explicaes equvocas da sexualidade feminina
autnoma, especialmente do orgasmo feminino. De acordo
com Lloyd, as mulheres so (equivocadamente) tidas como
regularmente experimentando orgasmo com intercurso,
como os homens o fazem; Lloyd sugere que pelo menos um
tero das mulheres orgsmicas nunca teve orgasmo durante
intercurso. Considera-se, alm disso, que as mulheres voltam
ao estado de repouso em seguida ao orgasmo, como os homens. O orgasmo feminino, argumenta Lloyd, no est vinculado reproduo mas, como os mamilos dos homens, resulta de estruturas embriolgicas homlogas em machos e fmeas. Porque o orgasmo fortemente selecionado nos machos, as fmeas nascem com potencial para orgasmos. Lloyd

12 Conkey,"Making the Connections"; Gero,"Social World

of Prehistoric Facts".

342

conclui que a extrapolao de modelos masculinos para as

fmeas levou compreenso equvoca das mulheres e de
seu papel na evoluo.13
Martha McCaughey, alm disso, questiona as assunes
de fundo heterossexualista que esto geralmente presentes
na teoria evolucionria. Concentrando-se novamente nas assimetrias entre orgasmo masculino e feminino, ela sugere
que a disjuno entre orgasmo feminino e reproduo pode
ter propsitos de adaptao. A bissexualidade feminina, prope ela, pode resultar de vantagens evolucionarias derivadas
de gravidez espaada.14
RECONSIDERAR DEFINIES DE CINCIA
Finalmente, a anlise de gnero questionou o que conta
como cincia. A proclamao de Voltaire de 1764 de que
"todas as artes foram inventadas pelo homem, no pela mulher", foi ecoada em 1991, quando Stephen Cole e Robert
Fiorentine afirmaram: "As mulheres realizaram menos do que
os homens na cincia. Esta afirmao verdadeira independente de como escolhemos medir realizaes".A explorao
do que considerado cincia - usando instrumentos etnogrficos - pode tambm influenciar a avaliao das contribuies das mulheres. Ellen Messer-Davidow, David Shumway e David Sylvan mostraram que o que conta como cincia resulta em parte de disciplinas que produzem suas prprias "economias de valor", fabricando seu prprio discurso,
regulando empregos, distribuindo financiamentos, conferindo e guardando prestgio. Boa parte do que no tem sido

13 Elizabeth Lloyd,"Pre-Theoretical Assumptions in Evolutionary Explanations of Female Sexuality", em Feminism

and Science, ed. Keller e Longino, 96.
14 Martha McCaughey,"Perverting Evolutionary Narratives
of Heterosexual Masculinities", GLQ:.A Journal of Lesbian
and Gay Studies 3 (1996).

343

contado como cincia veio ou tratava do lado privado da

vida e era associado s mulheres: economia domstica, lidando com a administrao e o projeto da vida familiar, ou enfermagem, lidando com o cuidado e o conforto dirio de pacientes. A enfermagem, vista como uma extenso do papel
maternal, foi considerada como no tendo reivindicao legtima a conhecimento cientfico. importante analisar
quem determina o que conta como cincia, por quais critrios e dentro de que contextos histricos. 15
Estas so algumas poucas das analticas que informaram
revises feministas da cincia. Muitas delas so instrumentos
padro de inquirio acadmica - e, contudo, os estudos
que elas produziram refizeram disciplinas. Em meu prprio
campo da histria, por exemplo, a histria das mulheres e do
gnero tornou-se uma parte ortodoxa da disciplina; um professor que no empregue gnero, como uma categoria de
anlise, num curso, seria considerado irresponsvel. Boa
parte desses novos estudos tem sido produzida com o que
poderamos considerar mtodos-histricos padro - escrutnio de materiais de arquivo, anlise textual, coleta de indicadores para certas tendncias demogrficas, e assim por diante.As questes colocadas, contudo, tm sido radicalmente diferentes e tm levado ao questionamento de assunes bsicas sobre o que conta como histria.
AO GOVERNAMENTAL
A ao dentro da academia depende de audincias receptivas e financiamento apropriado.As agncias financiadoras americanas detm tremendo poder para fazer progredir

15 Cole e Fiorentine, "Discrimination against Women in

Science", 205. Messer-Davidow et al., eds. Knowledges.
Lynn Doering, "Power and Knowledge in Nursing:A Feminist Poststructuralist View", Advances in Nursing Science
14 (1992): 27-28.

344

a igualdade para as mulheres na cincia. Bernardine Healy,

uma ex-diretora do NIH, exps a situao de maneira simples:
"Vamos enfrentar os fatos, a maneira de conseguir que cientistas mudem para uma certa rea financiar essa rea". Como
vimos, progressos na pesquisa de sade feminina nos Estados
Unidos foram reforados por leis exigindo aplicaes de verba para incluir participaes de mulheres na pesquisa mdica
(ou que se explicasse sua excluso). Em 1994 a National Science Foundation (NSF) [Fundao de Cincia Nacional (FCN)]
reduziu o financiamento ao Aspen Center for Physics porque
o Center (foi dito informalmente) no estava fazendo o suficiente para aumentar seu nmero de mulheres; em resposta,
o Aspen Center organizou seu primeiro congresso de uma semana de durao dedicado a questes de mulheres e adotou
muitas das recomendaes dos participantes (incluindo um
aumento no nmero de mulheres em seu conselho diretorcientfico, ateno representao de mulheres em nomeaes, mais opes de creche e esforos para permitir que casais coordenassem as visitas). A visibilidade profissional das
mulheres foi realada quando Mary Clutter, diretora assistente
da NSF para cincias biolgicas, devi a saber que organizadores de conferncias no precisavam se candidatar a apoio financeiro, se suas conferncias no inclussem mulheres como
conferencistas convidadas.1"
Agncias privadas e indivduos tambm detm o poder
da bolsa. As ex-alunas do Radcliffe College viraram notcia
em 1995, quando depositaram todas suas contribuies
sua universidade numa conta a ser mantida, at que Harvard
contratasse mais mulheres para o corpo docente.

16 Science 269 (11 de agosto de 1995): 773. Comunicao

privada de Catherine Kallin, Departamento de Fsica,
MCMaster University. Mary Clutter, "Support of Conferences, Meetings, Workshops, and International Congresses",
NSF/AD/BBS Circular No. 14 (15 de outubro de 1991); Brigid Hogan,"Women in Science",Nature 360 (19 de novembro de 1992): 204.

345

Os esforos na NSF para criar igualdade de gnero na

cincia, contudo, esmaecem em comparao com os da NIH.
Na dcada de 1990, a NSF iniciou vrios programas para mulheres, incluindo o Program for Women and Girls [Programa
para Mulheres e Jovens], o Visiting Professorshps for Women
[Programa de Professores Visitantes para Mulheres], o Faculty Awards for Women [Distines Universitrias para Mulheres] , o Research Planning Grants for Women [Bolsas de
Planejamento de Pesquisa para Mulheres], e o Career Advancement for Women [Progresso na Carreira para Mulheres],
muitos dos quais esto, agora, consolidados no programa denominado Professional Opportunities for Women in Research and Education [Oportunidades Profissionais para Mulheres em Pesquisa e Educao]. Esses programas concentram-se no progresso de carreira para mulheres cientistas,
uma questo de importncia crucial. Mas nenhuma seo na
NSF projetada para supervisionar a remoo de vis de
gnero da pesquisa bsica. Na NIH, em contraste, o progresso na carreira das mulheres est intimamente vinculado
correo de vis na pesquisa.
Algumas cientistas podem objetar que a NSF faz pesquisa "bsica", de tipo diferente da que realizada pela NIH. Mas
o vis de gnero pode ser to real na pesquisa bsica quanto na pesquisa aplicada. Quando zologos estudam rotineiramente receptores de gene, apenas em animais machos e bilogos de campo, conseqentemente liberam todas as fmeas
capturadas com os animais pretendidos para um dado estudo, a pesquisa bsica est contando a histria inteira? H
mais em correo de projeto de pesquisa do que incluir fmeas omitidas. Mas este um ponto conceitualmente fcil
para comear. Conversas com cientistas de pesquisa, contudo, deixam claro que as agncias financiadoras devem tambm compreender o custo da incluso de fmeas. A incluso
de fmeas num estudo cria uma necessidade de mais grupos
de controle: so os precisos machos pr-pubescentes e maduros e um grupo de controle para cada, mais grupos correspondentes de fmeas e um grupo de controle para cada.

346

Nos Estados Unidos h, atualmente, muitos esforos redundantes para melhorar a situao para as mulheres na
cincia. Muitas universidades tm programas especiais para
mulheres em cincia e engenharia, 1 7 mas boa parte deles
serve apenas para dourar a plula. As universidades se satisfazem em ter um membro do corpo de professores ou de funcionrios dedicado ao recrutamento de estudantes mulheres, mas se esquivam de programas projetados para mudar as
culturas internas dos departamentos de cincia onde essas
mulheres ingressaro. Embora algumas universidades
apiem reformas de currculo, nenhuma tem programas dedicados a revelar vieses na pesquisa. Universidades estimulam mulheres estudantes e membros do corpo docente a dedicar seu tempo para "se aconselharem" e fornecem sistemas
de apoio, mas esses esforos tendem a ser espordicos, dependendo da disponibilidade de verba e de esforos voluntrios. Sob tais condies, as universidades esto solicitando
s mulheres que remedeiem as deficincias histricas da
academia arcando com o encargo de criar um ambiente de
boas-vindas para si mesmas.
H, talvez, algum espao para esperana. Um esforo nacionalmente coordenado com algum poder legislativo pode
estar iminente. A Comisso Morella (nomeada pela Representante Constance Morella, uma republicana de Maryland) requisitou um exame completo da situao das mulheres na
cincia; uma lei federal proposta em 1993 estabeleceria uma
comisso para estudar os problemas que as mulheres enfrentam ao ingressar e ter sucesso em profisses tcnicas.
Embora nenhuma ao tenha ainda sido tomada (duas leis
esto ainda na comisso), a base foi preparada. Um problema
que a poderosa Women's Caucus [caucus das mulheres] foi
formalmente dissolvida pelos republicanos em meados da

17 Ver Rosser, Re-Engineering Female Friendly Science.

347

dcada de 1990. Embora a Caucus esteja agora sem escritrio nem oramento, ela ainda supervisiona informalmente a
ao do Congresso sobre vrias questes, indo desde a Conferncia de Pequim sobre as Mulheres at a violncia domstica, a sade e a educao das mulheres.
No estrangeiro h esforos semelhantes. Em 1994 o Reino Unido publicou um relatrio nacional sobre as mulheres
na cincia e engenharia, o Rising Tide [Mar Crescente],
com propostas especficas para forjar carreiras para as mulheres nestas reas. 1 8 Em 1996, o governo federal alemo organizou um encontro internacional sobre mulheres nas cincias. O Ministrio da Cincia e Cultura da Baixa Saxnia publicou recentemente um relatrio sobre pesquisa de gnero
nas cincias, engenharia e medicina, preparado por importantes mulheres-cientistas e coordenado pela ministra, Helga
Schuchardt. O relatrio requisitava a abertura de uma universidade para mulheres, modelada nas faculdades para mulheres dos EUA, mas incorporando pesquisa e pedagogia feminista. Um modelo de Universidade para Mulheres de
Engenharia e Culturas est previsto para funcionar, por trs
meses, em Hannover no ano 2000, como parte da Feira Mundial. E esses esforos esto agora sendo coordenados atravs
da Europa: na primavera de 1998, a Unio Europia estabeleceu uma nova comisso para supervisionar os esforos para
melhorar o status das mulheres na cincia europia. 1 9

18 Presso de vrios departamentos do governo forou o

naufrgio desse relatrio. A Gr-Bretanha, se est avanando, o faz lentamente.
19 Niederschsisches Ministerium fr Wissenschaft und
Kultur, Berichte. A despeito dessas iniciativas, muito est
por se fazer na Alemanha para integrar os estudos de mulheres nas universidades. Nigel Williams,"EU Moves to Decrease the Gender Gap", Science 280 (8 de maio de
1998):822.

348

Cada um desses projetos combina pesquisa sobre mulheres e gnero com iniciativas governamentais. Esse tipo de
cincia orientada para uma misso familiar. O Projeto Manhattan foi cincia dirigida pelo governo, tendo por meta assegurar a defesa nacional. O Programa Apollo, para descer
homens na lua, a tentativa de construir, lanar e operar uma
estao espacial, e o custoso Projeto Genoma Humano, uma
pesquisa de quinze anos para mapear o genoma humano, todos so exemplos de cincia orientada para uma misso e financiada pelo governo. O Congresso dos EUA deveria lanar
uma "iniciativa da cincia e engenharia das mulheres" para
apoiar a anlise de gnero no contedo das cincias e promover igualdade para as mulheres em campos cientficos e
tcnicos. Essa iniciativa deveria ser um esforo conjunto,
unindo a percia de cientistas, antroplogos, historiadores e
tericos.
SOCIEDADE E CULTURA
Os americanos tm o individualismo como sagrado. Os
seres humanos, todavia, no so indivduos isolados, mas existem em vrias teias de redes profissionais e relaes pessoais.
Historicamente, o termo "indivduos" tem significado homens
chefes-de-famlia, de modo que nossa prpria noo de indivduo incorpora uma diviso de trabalho social e intelectual que
pe os homens no local de trabalho e as mulheres em casa.
Essa falsa noo de individualismo mais significativa profissionalmente para as mulheres do que para os homens, porque
mais mulheres-profissionais do que homens-profissionais fazem parte de casais ambos com carreiras.
A dcada passada viu uma pletora de sugestes para integrar as mulheres na vida profissional: da profissionalmente
debilitante "trilha da mame" - passagem, atrasada, do ato
de deixar a famlia inadequada contratao de ambos os
membros dos casais com carreiras.Todas essas iniciativas so
bem-vindas, mas elas deixam muitas estruturas bsicas into349

cadas. Divises sexuais em instituies de estrutura de trabalho fsico e intelectual, tecnologia e objetos do dia-a-dia. Enquanto carrinhos de supermercado e carrinhos de criana
foram projetados para se adaptar aos corpos das mulheres
(pessoas mais altas que a altura tpica de mulheres, geralmente acham incmodo empurr-los), carlingas e coraes
artificiais foram projetados para se adaptar aos homens. 2 0
Edifcios pblicos, tambm, foram projetados para homens,
ou ao menos no para mulheres. Onde, por exemplo, esto
as salas de aleitamento nas instituies pblicas? O Ex- Presidente da Assemblia Legislativa Newt Gingrich instalou
uma sala para as mulheres da Assemblia amamentarem, mas
esta uma rara exceo.
Embora a situao das mulheres tenha melhorado
imensamente, as sociedades americana e europia persistem
no uso de divises fundamentais entre vida domstica e profissional, que datam do sculo XVIII. digno de meno que
outras organizaes da vida social podem beneficiar homens
e mulheres que trabalham. Em 1700, 14 por cento dos astrnomos alemes eram de mulheres, uma porcentagem mais
alta do que na Alemanha ou nos Estados Unidos de hoje.
Como vimos no Captulo 1, isso era possvel porque a astronomia era uma atividade domstica. No estou sugerindo
que retornemos a estruturas econmicas pr-modernas ou
que as guildas do incio da era moderna fossem parasos para
as mulheres. As mulheres artess eram assistentes conjugais;
e embora algumas desfrutassem de uma grande medida de
independncia, a maioria era subordinada a seus maridos. O
que digo que diferentes formas de organizar as vidas privadas e do trabalho produzem resultados diferentes para as
mulheres.

20 Rachel Weber, "Manufacturing Gender in Commercial

and Military Cockpit Design", Science, Technology, and
Human Values 22 (1997).

350

Com as mulheres ingressando nas profisses e os homens, assumindo cada vez mais a responsabilidade em casa,
a relao entre vida profissional e privada ser repensada e
reestruturada. Diferenas de gnero foram forjadas por circunstncias histricas. Nenhum estratagema de mo invisvel do mercado as far desaparecer. A cultura est sobre regras no formuladas. Uma vez que articulamos essas regras,
podemos comear a reform-las para ir ao encontro de novas expectativas e novas necessidades.
No h soluo fcil para questes sobre gnero em
cincia. As feministas no tm uma pista melhor para a verdade do que quaisquer outros. No h um ponto de partida
fixo para mudana - nenhum ponto de Arquimedes - que
uma vez estabelecido, assegurar reforma progressiva, a menos que seja uma compreenso crtica do problema.Tal compreenso, tenho argumentado, est em grande parte disponvel. As feministas tm se inclinado a fazer uma distino
entre conseguir que as mulheres ingressem na cincia e, a
mudana do conhecimento. O ingresso das mulheres geralmente considerado a mais fcil das duas tarefas.Ambas, contudo, dependem de instrumentos apropriados de anlise de
gnero. Ambas so problemas institucionais e intelectuais.
Trazer o feminismo para a cincia vai exigir duras batalhas
num processo complexo de mudana poltica e social. Departamentos de cincia no podem resolver o problema por
si ss, porque os problemas so tambm profundamente culturais. Mas isso no os deixa fora da ao. A mudana ter
que ocorrer em muitas reas, simultaneamente, incluindo
concepes de conhecimento e prioridades de pesquisa, relaes domsticas, atitudes nas pr-escolas e nas escolas, estruturas nas universidades, prticas nas salas-de-aula, a
relao entre vida domstica e as profisses, e a relao
entre nossa cultura e outras.

351

APNDICE

Tabela //Territorialidade: Como as mulheres se agrupam em disciplinas cientficas.

353

355

356

357

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NDICE ONOMSTICO

Agnesi, Maria, 60, 61.

Altmann, Jeanne, 30,257.
Aprile, Elena, 1 87.
Aristteles, 131, 201, 211, 275,
279,281.
Awori, Achoka, 91.

Cavendish, Margaret, Duquesa de

Newcastle,63.
Ceranski, Beate, 63.
Chtelet, Gabrielle-Emilie Le
Tonnelier de Breteuil, marqus do,
China, 51,64,156,189,294.
Clarke,Adele, 226.
Clarke, Edward, 131,214.
Clutter, Mary, 345.
Cohn, Carol, 304.
Cole, Johnnetta, 169.
Cole, Stephen, 125,343.
Conkey, Margaret, 260, 263, 264,
268,269, 270, 342.
Conley, Frances, 110,112.
Cordova, Francel 7,131.
Cristina, Rainha da Sucia, 60,66.
Crouch, Martha, 132.
Curie, Marie, 19, 54, 64, 70, 69,
101,151,294.
Cuvier, Georges, 144.

B
Balme,Jane, 260.
Barad, Karen, 295,299,300.
Barbie, 118,121,135,137,148.
Bartman, Sarah, 144,145.
Bassi, Laura, 60,61,63,294, 328.
Beck,Wendy, 260.
Behrensmeyer,Anna,101.
Benbow, Camilia, 325.
Beyene.Yewoubdar, 231,232.
Bivins, Roberta, 278.
Blackwell, Elizabeth, 157.
Bogart, Kenneth, 313.
Brantley, Susan, 173-

379

D
Darwin, Charles, 56, 131, 211,
251,258,280.
Doyle.Peter, 313Dresselhaus, Mildred, 33, 34, 124,
335.
Dupree, Andra, 151,164, 311.
E
Eicher, Eva, 281.
Einstein,Albert, 70,148, 293, 328.
F
Falconer, Etta, 128.
Fausto-Sterling,Anne, 280, 290.
Fee, Elizabeth, 226.
Fedigan, Linda, 15, 28, 36, 178,
246, 252, 254, 255, 256, 257,
332,333,335, 339.
Fennema, Elizabeth, 120, 321,
322, 323.
Feynman, Richard, 158.
Findlen, Paula, 62.
Fiorentine, Robert, 125, 342.
Forman, Paul, 303Franklin, Rosalind, 153,154.
Freeman, Gordon, 194.
Friedan, Betty, 160.
G
Galeno, 212,130.
Galison, Peter, 71, 302, 306,308.
Gamble, Vanessa, 226.
Gerbi, Susan, 106.
Germain, Sophie, 64, 156.
Gero, Joan, 265, 266, 270, 342.
Gilbert Scott, 15, 275, 297, 337.
Goldman-Rakic, Patrcia, 110.
Gould, Stephen Jay, 28, 342.
Gowaty, Patrcia, 253Gross,Paul,21,22.

Gur, Raquel, 214.

Gusterson, Hugh, 309, 308,

H
Hager.Lori, 241,363.
Hahn,Roger, 174, 306.
Haier, Richard, 318.
Hammonds, Evelynn, 167.
Haraway, Donna, 26, 28, 250, 256,
334.
Harding, Sandra, 17, 92, 295, 334.
Harless, Christian56, 58.
Haseltine, Florence, 222,226,235.
Hayek, Friedrich, 170.
Hayles, Katharine, 26.
Healy, Bernardine, 206, 343.
Hegel,GeorgWilhelm, 142, 143.
Henrion, Claudia, 152, 312, 313.
Hitchcock, Christine, 35.
Holmes, Donna, 34.
Holton, Gerald, 34,104,106, 126,
195,296.
Hrdy, Sarah, 28, 250, 252, 257.
Hubbard,Ruth,290,291.
Hyde,Janet,320,322.
J
Johanson, Donald, 240, 242.
K
Kant, Immanuel, 51,138.
Keller, Evelyn Fox, 26, 28,48,130,
138, 278, 288, 289, 290, 291,
294,314,340.
Kennedy, Mary, 268.
KinneyAnne, 152.
KistiakowskyVera, 154.
Kollek, Regine, 16,132,183.
Kovalevskaia, Sofia, 62, 315.
Krieger, Nancy 16,46, 226.

380

L
LaFollette, Mareei, 147.
Lakoff, Robin, 160.
Lalandejerme de, 56.
Lamon, Susan, 320, 322.
Lancaster, Janel78, 248.
Lee, Richard, 258, 260.
Lerner, Gerda, 182.
Levitt, Norman, 20, 21, 22.
Lewontin, Richard, 178, 342.
Linnaeus, Carl, 53, 206, 276, 284,
285, 286, 287.
Lloyd, Elizabeth, 342.
Lock, Margaret, 230, 297.
LongJ. Scott, 100, 102, 103, 105,
106.
Longino, Helen, 284, 285, 294,
340.
Lonsdale, Kathleen, 70.
Lovejoy, Owen, 262.
Lowe, Marian, 271.
Lubchencojane, 198,199, 200.

M
Manning, Kenneth, 154.
Martin, Emily, 176, 272, 273, 274,
298.
Maxon, Linda, 110.
Mayer, Maria Goeppert, 101, 123,
196,294,308.
Mayes,Vivienne Malone, 85.
McClintock, Barbara, 28.
Mclntosh, Peggy, 333.
Mead, Margaret, 146.
Meitner, Lise, 152,154, 294, 307.
Menge,Bruce, 199, 200.
Merchant, Caroline, 333.
Merian, Maria Sibylla, 68.
Messer-Davidow, Ellen, 289, 343.
Millikan, Robert, 146,147.
Minnow, Martha, 140.

Mbius,P.J.,315.
Montagu, Lady Mary Wortley, 69.
Morella, Constance, 236, 347.
Mozans,H.J.,57, 58.

N
Noether, Emmy, 154.

O
Oelsner, Elise, 10, 24, 56, 58.

P
Page, David, 280, 282.
Pizan, Christine de, 54, 55,67.
Poullain de Ia Barre, Franois, 45.
Proctor, Robert, 17, 334.

R
Rebire,Alphonse, 56, 58.
Richmond, Geri, 152,186.
Rose,Hilary, 25, 291,333Rosser, Phyllis, 322.
Rossiter, Margaret, 71, 72, 76.
Rousseau, Jean-Jacques, 19, 177,
194.
Rowell,Thelma, 27, 248.
Rudwick, Martin, 176.
Russell, Bertrand, 148, 295, 296,
297.

S
Sauer, Beverly, 112.
Schatten, Gerald e Heide, 272.
Schwartz, Neena, 50.
Simmel, Georg, 134,138.
Sims, J. Marion, 220.
Slocum, Sally, 258, 260, 267.
Small, Meredith, 243.
Sonnert, Gerhard, 34, 105, 106,
126,195.
Spanier, Bonnie, 273, 275,179.

381

Spector, Deborah, 186.

Sperling, Susan, 230, 232.
Squier, Susan, 16, 274.
Stampsjudy, 39.
Stanley, Julian, 324, 325.
Strum, Shirley, 248, 256, 257, 266.

T
Tannen, Deborah, 164.
Tilghman, Shirley, 110.
Traweek, Sharon, 170, 174, 294,
301.

V
Vesalius, Andreas, 206, 208, 211.
Vetter, Betty, 80.

W
Washburn, Linda, 281.
Washburn, Sherwood, 179,258.
Watsonjames, 153,154,170,178,
290.
Watson, Patty Jo, 268, 269.
Westman, Robert, 298.
Widnall, Sheila, 124, 310.
Williams, Ellen, 186.
Wilson, E.O., 250.
Winkelmann, Maria, 68.
Wollstonecraft, Mary, 22, 138.
Wright, Rita, 268.
Wylie,Alison, 269, 270.

Z
Zihlman, Adrienne, 14, 258, 261,
262, 334.
Zilsel, Edgar, 64.
Zuckerman, Harriet, 72,80,98,99,
100, 101, 102, 103, 105, 164,
186,190,296.

382

Sobre o Livro
Formato

14x21 cm

Mancha

22.5x38 paicas

Tipologia

Papel
Impresso

Garamond Book 10.5 (texto),

Garamond Book 14 (ttulos)
Ripasa - Dunas 75g/m2 (miolo),
Carto Supremo 250g/m2 (capa)
DocuTech 135 (miolo),
Grfica So Joo (capa)

Acabamento Costurado e Colado no

Document Center - Xerox
Universidade do Sagrado Corao
Tiragem

1.00

Equipe de Realizao
Coordenao Executiva
Produo Grfica
Edio de Texto
Reviso
Projeto Grfico
Criao da Capa

Luzia Bianchi
Renato Valderramas
Carlos Valero
Marlia Lindia Rollo Duarte e
Valria Biondo
Cssia Letcia Carrara Domiciano
Joo Luiz Roth

Catalogao Valria Maria Campaneri

Diagramao

Carina Cristina do Nascimento,

Henrique Cassab Sasajima e
Karina Mie Mogui

Impresso e Acabamento
Superviso

Vagner Vieira de Camargo Jnior

Impresso

Paulo Mendes Toledo

Dobra e Costura

Clia Regina Quintanilha

Acabamento Final lcio Cassiola