Epistemologia feminista, gnero e histria

Gnero e histria

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Epistemologia feminista, gnero e histria por Margareth Rago

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Edita: CNT-Compostela, Agosto de 2012

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Coordinao: Secretaria de Imprensa e Comunicao. CNT-Compostela
ISBN: 978-84-92428-63-2
Dpsito Legal: C 1523-2012
Imprime: Sacauntos

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Epistemologia feminista, gnero e histria

Descobrindo historicamente o gnero

MARGARETH RAGO

Epistemologia feminista, gnero e histria

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ndice
Mulher, trabalho e anarquismo [Martn Paradelo
Nez]
7
Epistemologia feminista, gnero e histria
19
Introduzindo o debate
Epistemologia feminista: ensaiando alternativas
1.- A crtica feminista
2.- O projeto de cincia feminista
ou um modo feminista de pensar?
Feminismo e histria
Finalizando...

Descobrindo histricamente o gnero

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Epistemologia feminista, gnero e histria

Mulher, trabalho e anarquismo

A mulher
e o trabalho
Pode parece de uma evidncia simples, notria e palpvel,
afirmar que a mulher trabalha. Tambm que a mulher sempre
trabalhou. Mas se perguntamos a uma importantsima massa de
gente, no necessariamente vinculada a uma ideologia especialmente reacionria, ou se revemos milhares de pginas de escritos de carcter histrico, independentemente do seu grau de
academicismo e de militantismo, semelharia at difcil suster esta afirmao.
Resulta especialmente suspeitoso, entre os mltiples
desaparecimentos do sujeito mulher, este referido ao trabalho.
Pensado assim de primeiras, sria muito difcil negar que a mulher est dotada de capacidade para o trabalho, assim como que
tambm est exposta necessidade do trabalho. Moldar um discurso que negue estas duas afirmaes seria quase impossvel,
estaria abocado mesmo ao ridculo. Sem embargo, no s grande parte de qualquer populao ou grupo humano, como queira
que se delimite este conceito, seno tambm da historiografia,
tendem a neg-las pela via do desaparecimento.
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e anarquismo
Epistemologia
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Com efeito, pode haver vrias causas detrs deste facto.

Uma delas, e no em ltimo lugar, o facto de manter a exclusividade da actividade produtiva em mos do homem. Pode parecer at evidente que o sujeito que se assalria o homem, ou
que ao menos foi assim at a expanso do industrialismo. Isto
nem sempre foi assim, mas faz evidente a necessidade do homem emquanto que recetor dos benefcios do sistema patriarcal, se bem explorado insensivelmente dentro das confrontaes de classe, de manter um espao prprio de poder desde o
que manifestar-se imprenscindvel e superior. Da a depreciao
da actividade feminina e a separao hierrquica das tarefas entre os gneros. Tambm da a diferena de valor atribuido (e retribuido) a um trabalho levado a cabo por um homem e uma
mulher.
O trabalho no uma actividade produtiva sujeita a diferentes valores e criador de mais-valia. O trabalho simplesmente
actividade. Este deslocamento do conceito de trabalho exclusivamente para um mbito de contradio de classe extremadamente limitado, e se foi de grande importncia hora de definir
classe trabalhadora de maneira autnoma e positiva, jogou
muito pouco favor para o caminho de emancipao do gnero
humano que o anarquismo ou qualquer pensamento revolucionrio deveria facilitar. A expanso e consolidao do patriarcado, como sistema de dominao da mulher pelo homem independentemente da classe na que se produza, assentou-se, entre
outros muitos factores, nesta diferena.
O facto de relegar mulher a uma srie de trabalhos considerados de inferior categoria dado que no producian mais-valia, e portanto no eram pagos, e que no producian nada tangvel, portanto era desprezados, obedece a uma lgica da domina8

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o que deve ser analisada e superada. O anarquismo, como sistema que procura a emancipao integral de todas as pessoas,
deveria ter tido esta situao clara e te-la colocado num lugar
fulcral do seu discurso, tanto na sua anlise da histria como na
anlise da explorao de uma classe por outra, e o anarco-sindicalismo, como estrutura desde a que se articula o anarquismo
no mundo do trabalho, deveria ter reagido fortemente contra
ela e te-la incorporado num lugar ponteiro das suas lutas. Mas
veremos que isto no sempre foi assim, s vezes antes ao contrrio.

O anarquismo
ante o tema da mulher
Antes de mais faz-se necessrio analisar as posies que o
anarquismo manteve nas diversas etapas sobre a prpria figura
da mulher, o seu papel social e o alcance da emancipao de
que devia desfrutar. No o objectivo aqui aprofundar demais,
seno que simplesmente um revejo pelas grandes figuras e por
verdadeiros momentos de importncia revelador da posio
que geralmente adotou o anarquismo.
Entre os pensadores prvios a que Proudhon conforma-se
de maneira definida e positiva um corpus auto-denominado
anarquista, e que de maneira importante influiram nele, o que
com mas claridade se expressou nesta questo foi Charles Fourier. Dentro do seu complexo e deslabazado pensamento, Fourier compreendeu que condio fundamental de qualquer processo de emancipao que esta se realize em igualdade entre
todos os indivduos, da a sua insistncia na necessidade da li9

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bertao da mulher para a libertao do homem1. Fourier foi

suficientemente lzido para perceber a contradio que se dava
entre os gneros dentro do trabalho e como a mulher levava a
cabo em solitrio uma srie de actividades diferentes que deviam ser realizadas em comum para o bem do funcionamento
social, como por exemplo todas as relativas aos cuidados.
Esta posio era de uma importncia excepcional e surpreende que no fosse incorporada ao pensamento dos grandes
tericos anarquistas do XIX. Antes ao contrrio, a posio de
Proudhon ser absolutamente reacionria e misgina. Proudhon nega de maneira radical a igualdade homem-mulher, at o
ponto de manifestar a impossibilidade de associao entre um
homem e uma mulher, devido s fundamentais diferenas e
qualidades de um e de outro2. O homem sempre melhor, no
h dvida. Mas Proudhon ainda afina mais e nega toda a capacidade de actividade autnoma para as mulheres e todo a tentativa de superao dos ris sexuais aos que confinada. Para
Proudhon uma mulher s pode ser ama de casa ou prostituta3.
Assim, Proudhon, que foi um excelente analista do sistema de
autoridade econmico, estatista e religioso, e um entusiasta de1 Os progressos sociais e mudanas de perodo operam-se em razo do progresso das mulheres cara liberdade; e as decadncias da ordem social operam-se em razo do minguamento de liberdade das mulheres. Fourier, Charles, Doctrina social, el falans-terio,
Madrid: Jucar, 1980. [As tradues desde as edies espanholas das obras
citadas so minhas]
2 Entre a mulher e o homem pode haver amor, paixo, vnculos de amizade e todo quanto se queira, mas no h entre eles uma verdadeira sociedade. [...] Por isso, longe de aplaudir o que hoje se chama emancipao da mulher, inclino-me mais, se houvesse que chegar a
tal extremo, a enclausur-la. Proudhon, Pierre-Joseph, Que s la propiedad?
Barcelona: Folio, 2002.
3 Proudhon, Pierre-Joseph, La pornocracia, Madrid: Huerga & Fierro, 1995
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fensor da necessidade de superao desta tripla escravatura com

a constituio de uma nova sociedade baseada na igualdade e a
liberdade, foi capaz de deixar fora desta igualdade e desta liberdade metade da populao mundial. A posio de Proudhon jogou um papel muito importante e sups a separao entre socialismo e feminismo por muitos anos4
Bakunin pela sua parte no prestou especial ateno ao papel social da mulher nen especificidade da explorao que sofria. Surpreende que um pensador que mostrou uma clarividncia to absoluta para a percepo de canto havia de autoritrio em qualquer sistema e estrutura, desde o estado religio
e ao prprio conhecimento, no tratasse em profundidade este
tema em concreto. A sua ausncia no grosso do pensamento de
Bakunin no deve ter um carcter especialmente positivo, dada
a amplitude com que Bakunin analisou o alcance da autoridade
e os sistemas de explorao e represso.
A postura de Kropotkin no melhorou as tendncias anteriores. Kropoktin quase no trata este tema em nenhum lugar, e
mesmo surpreende que na sua definio da nova sociedade5,
onde faz explicita referncia diviso do trabalho, reduza esta
diviso entre trabalho intelectual e manual, limite o trabalho a
um trabalho exclusivamente produtivo e no faa teimosia nas
diferentes tarefas levada a cabo por cada gnero, como sim tinha exposto Fourier. Sem embargo, Kropotkin mesmo negara de
certa forma o carcter da mulher como sujeito revolucionrio.
Na sua chamada a todos os elementos susceptiveis de fazer parte do processo revolucionrio que o escrito Aos jovens, Kropotkin rev desde os trabalhadores aos artistas, desde os tc4 Beauvoir, Simone de, El segundo sexo, Madrid : Ctedra, 2005.
5 Kropotkin, Piotr La conquista del pan, Barcelona: Jcar, 1977.
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nicos aos intelectuais, sem fazer uma s referncia mulher se

no em canto que me e companheira, nen uma s referncia
a um papel activo da mulher no processo de emancipao6.
Isto no nega a presena de destacadas figuras femininas no
movimento anarquista de todos os lugares e jogando todos os
diversos papis, como agitadoras, intelectuais, activistas, o que
for, mas a sua excepcionalidade, ou quando menos a fortssima
desproporo respeito aos homens, ao menos significativa, e
no s das diferentes represses padecidas por um e outro gnero, dado que claro que no sempre os homens anarquistas
foram cmodos companheiros na emancipao das mulheres
anarquistas. Tambm no quer dizer que estas posies foram
nicas nem sempre as dominantes, mas sim manifesta uma muito difcil assuno da diferente situao de explorao da mulher respeito ao homem e da situao de poder do homem respeito mulher em qualquer situao social e a necessidade desta superao. Mesmo quando se comea incorporar no pensamento anarquista, tal vez por influncia do anarco-sindicalismo,
a necessidade de emancipao da mulher, no se incorpora uma
anlise especifica desta explorao e da necessidade de incorpor-la em igualdade luta de libertao do proletariado, e falhase ao no ver que se as necessidades e as finalidades revolucionrias so as mesmas nos sujeitos homem e mulher, no so as
mesmas as circunstncias sociais das que partem. Armand in6 Esta toda quanta palabra dirige Kropotkin s mulheres: Enquanto que acariades a linda cabea dessa criatura que dorme nos vossos braos, no pensastes nunca na
sorte que lhe aguarda se no mudam as presentes condies da sociedade? No reflectis sobre o porvir reservado s vossas irms e aos vossos filhos? [...] Desejais que o vosso marido
e os vossos filhos estejam sempre mercede do primeiro adventcio que herdara dos seus pais
um capital com que poder exprot-los?. Kropotkin, Piotr, Palabras de un rebelde, Barcelona: Pastagana, 1977.
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corporar com efeito esta necessidade da paralela libertao

masculina e feminina7, me as no quem de ver que tambm
dentro do sistema capitalista e em canto que proletria a mulher
padece uma segunda escravatura dentro da sua prpria classe.
O anarco-sindicalismo do Estado espanhol um bom
exemplo desta panorama. Desde os primeiros congressos da
Federao da Regional Espanhola da AIT, na altura de 1872,
definia-se a especial situao de opres-so da mulher e defendia-se a sua emancipao comeando pe-lo trabalho, percebendo que relegar a mulher exclusivamente s funes domsticas constituia uma submisso e uma dependncia respeito
ao homem, se bem insistindo nas diferencias entre trabalhos
prprios de cada sexo8. Isto no impediu que noutras ocasies
se defenderam desde os sindicatos a proibio do trabalho feminino como forma de paliar os efeitos do desemprego 9 ou diferenas entre os direitos defendidos para uns e outras, mas por
outra parte a prpria CNT chegou estabelecer cotas de paridade por gnero nos comits10. Em efeito, foi desde o anarcosindicalismo que se deu uma maior compreenso da situao da
mulher, se bem em grande medida ficaram distanciadas as posies tericas de vrias das suas concretizaes prticas.
No se pode negar tampouco o destacado papel que jogou
7 Armand, Emile, El anarquismo individualista : lo que es, puede y vale, La Rioja:

Pepitas de calabaza, 2009.

8 Madrid, Francisco e Venza, Claudio, Antologa documental del anarquismo espaol, tomo 1. Madrid: Fundacin Anselmo Lorenzo, 2001.
9 Lorenzo, Anselmo, El proletariado militante, Madrid: Confederacin Sindical
Solidaridad Obrera, 2005.
10 Congresos Anarcosindicalistas en Espaa, 1870 1936, Toulousse Paris: CNT,
1977.
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o anarquismo nos movimentos de libertao da mulher que se

desenvolveram a partir dos anos sessenta, de uma amplitude
muito superior que se dera at o momento. a partir de aqui
que se procura uma tica prpria da mulher em todos os aspeitos e que se procura incorporar o estudo do sujeito mulher a
qualquer disciplina cientfica. Ainda assim, a histria fica margem ou em desenvolvimento muito lento. dentro deste tento
de enfoques femininos, que ao tempo levam aparellados novos
enfoques e o estudo de novos espaos, assim como a sua conexo e introduo numa anlise de classe e da ampliao do
mbito do estudo da histria, que se inscreve o trabalho de
Margareth Rago, entre muitas outras, que ademais tentar uma
vinculao com o anarquismo como metodologia de anlise.

A importncia do trabalho
para a escrita da histria
Qualquer aproximao compreenso do passado desde
uma perspectiva que tenha em conta as classes subalternas como protagonistas do movimento histrico no pode deixar de
lado que o trabalho constitui um tema ineludvel, assim como
tambm o trabalho assalariado, assim como que no trabalho
desde o que se concretizam as confrontaes de classe em qualquer momento histrico, assim como um espao no que o ser
humano projecta tambm de maneira directa a sua criatividade
e a sua viso do mundo em um momento concreto. O trabalho
constitui um importantssimo facto cultural, que mobiliza uma
muito ampla srie de relaes sociais, e a sua omisso em qualquer anlise histrico de qualquer tempo e lugar s pode levar
ao insucesso ou perdurao daquela grande histria, baseada
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nos grandes factos (batalhas e matrimnios principalmente) realizados por grandes homens (reis e demais dirigentes). Uma
histria que tenha em conta o papel activo e autnomo das
classes subalternas no pode desprezar uma anlise do marco
do trabalho para ser completa.
Como tambm no pode deixar de lado a incorporao do
anlise do sujeito mulher como sujeito imerso numa realidade
diferenciada e numa situao relacional diferente da do sujeito
homem, ao menos em vrias questes, entre elas o trabalho.
Por isso faz-se fundamental romper essa viso da mulher historicamente desligada do trabalho, assalariado ou no, para atingir
a completa integrao da mulher como sujeito activo em qualquer processo histrico e para incorporar a viso do feminino
anlise destes processos, assim como de qualquer anlise ou crtica cientfica.
Isto tambm o que prope Margareth Rago e tantas outras
mulheres historiadoras. Simplesmente a incorporao da crtica
desde o feminino a qualquer processo gerador de conhecimento e a integrao de toda a prtica desde a mulher como objecto
de estudo. No se trata de uma posio militante feminista ou
de uma urxncia da mulher para se reabilitar a si prpria, que
tambm. Trata-se em ltimo termo de avanar para uma histria que seja capaz de perceber a complexidade dos processos
sociais desde uma tica que tenha em conta a diversidade de sujeitos que participem deles. evidente que o esquecimento,
abandono, dissimulao, ou como queiramos dizer, da mulher
como sujeito activo em to grande parte da historiografia no
contribuiu de nenhuma maneira a proporcionar uma escrita histrica satisfatria, seno que ao contrrio contribuiu a assentar
a histria como discurso ideolgico das classes dominantes.
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O trabalho
da mulher na arte
A arte, produo cultural que conserva grande validade
como fonte para estudar o passado, plasmou o trabalho da
mulher em multido de tempos e lugares. Desde a cultura
egpcia at a Grcia clssica e a Roma monrquica ou imperial,
passando por Etrria, o trabalho feminino teve variedade de representaes em multido de ofcios diferentes. Mulheres vendedoras e padeiras aparecem como limitado exemplo mas
sendo umas das representaes mais numerosas, mas podamos
falar tambm das numerosas representaes de mulheres fiandeiras, amas-de-leite e parteiras da cermica grega.
Em poca medieval a representao de mulheres trabalhando habitual. Em muitos casos trata-se de cenas de trabalhos
agrcolas, tambm por outra parte trabalho bem abundante na
poca que alcanou um desenvolvimento importante como motivo artstico ao ser habitual nas representaes dos meses do
ano, mas tambm em vrios trabalhos artesanais. Aparecem em
grande nmero as mulheres realizando trabalhos de cuidados,
nomeadamente de enfermos, enquanto que a representao
mais numerosa a da mulher fiandeira, mas h que destacar a
representao de maior variedade de ofcios. Estes exemplos revelam que a introduo no mundo laboral da mulher em poca
medieval no era nada limitado, como assim mostram os exemplos de escultoras, boticrias, costureiras e por suposto agricultoras, mas podamos falar tambm de mulheres ourives, pintoras, queijeiras ou parteiras.
A partir da poca moderna e depois desde a expanso do in16

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dustrialismo e o sistema capitalista, a incorporao da mulher

ao trabalho assalariado foi macia e indubitvel, quase sempre
em trabalhos de importante penosidade e nas lamentveis condies que imperam no marco de relaes capital-trabalho at a
expanso da luta de classes organizada da segunda metade do
XIX, despojada j do seu carcter espontneo e que dar lugar
ao anarco-sindicalismo e conseguir importantes melhoras nas
condies de trabalho. Neste sentido so vrios os exemplos
que podiamos nomear, mulheres trabalhadoras das factorias indstrias ou da minaria, e de sectores primrios onde atingiram
muito forte presena, como foi a pesca.
Finalmente, no queremos deixar de lembrar que a militncia operria da mulher no s existiu, seno que foi continuada
e desenvolvida em condies muito mais dificultosas que as dos
seus companheiros vares. Com efeito, a presena da mulher
no mundo sindical foi permanente desde fins do XIX, e a sua
participao nas mobilizaes operrias, e na sua expresso
mais radicalizada, a greve geral, tambm foi documentada artsticamente. Recordemos o quadro no que Judes Adler plasmou
uma greve da comuna de Montchanin na localidade borgoona
de L Creusot. A manifestao vai encabeada por uma mulher
que entoa A Internacional, hino reconhecido como prprio pela classe operria de todo o mundo desde a sua criao na Comuna de Paris.
Martn Paradelo Nez, Compostela, Junho de 2012

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Introduzindo
o debate
Nos anos oitenta, Michelle Perrot se perguntava se era possvel uma histria das mulheres, num trabalho que se tornou
bastante conhecido, no qual expunha os inmeros problemas
decorrentes do privilegiamento de um outro sujeito universal: a
mulher11. Argumentava que muito se perdia nessa historiografia
que, afinal, no dava conta de pensar dinamicamente as relaes
sexuais e sociais, j que as mulheres no vivem isoladas em
ilhas, mas interagem continuamente com os homens, quer os
consideremos na figura de maridos, pais ou irmos, quer enquanto profissionais com os quais convivemos no cotidiano,
como os colegas de trabalho, os mdicos, dentistas, padeiros ou
carteiros. Conclua pela necessidade de uma forma de produo
acadmica que problematizasse as relaes entre os sexos, mais
do que produzisse anlises a partir do privilegamento do sujeito. Ao mesmo tempo, levantava polmicas questes: existiria
uma maneira feminina de fazer/escrever a histria, radicalmente diferente da masculina? E, ainda, existiria uma memria especificamente feminina?
Em relao primeira questo, Perrot respondia simultanea11Michelle Perrot - Une histoire des femmes est-elle possible? Paris: Rivage,
1984.
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mente sim e no. Sim, porque entendia que h um modo de interrogao prprio do olhar feminino, um ponto de vista especfico das mulheres ao abordar o passado, uma proposta de releitura da Histria no feminino. No, em se considerando que o
mtodo, a forma de trabalhar e procurar as fontes no se diferenciavam do que ela prpria havia feito antes enquanto pesquisadora do movimento operrio francs. Entendia, assim, que
o fato de ser uma historiadora do sexo feminino no alterava
em nada a maneira como estudara e recortara o objeto. Na verdade, sua argumentao deslocava a discusso, deixando de
considerar o modo de produzir e narrar a Histria para focalizar o objeto de estudo, sem pensar, por exemplo, por que ela
no poderia ter trabalhado femininamente um objeto ou um tema masculino?12 Ao mesmo tempo, Perrot destacava as diferenas de registro da memria feminina, mais atenta aos detalhes
do que a masculina, mais voltada para as pequenas manifestaes do dia-a-dia, geralmente pouco notadas pelos homens.13
Mais recentemente, outro prestigiado historiador francs advertiu contra os perigos de se investir a diferena entre os sexos
de uma fora explicativa universal; de se observar os usos sexualmente diferenciados dos modelos culturais comuns aos
dois sexos; de se definir a natureza da diferena que marca a
prtica feminina; e da incorporao feminina da dominao
masculina.14 Muito preocupado em reconhecer a importncia da
12 Lembre-se que M.Perrot escrevera um importante estudo no campo da
Histria Social: les ouvriers en grve.france 1871-1890. mouton, 1974.
13 M. Perrot - Prticas da Memria Feminina, Revista Brasileira de Histria,
S.Paulo: Anpuh/Marco Zero, vol.9, no.18,1989.
14 Roger Chartier - Diferenas entre os sexos e dominao simblica, Cadernos PAGU, no.4, Unicamp, 1995.
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diferenciao sexual das experincias sociais, Chartier revelava

certo constrangimento em relao incorporao da categoria
do gnero, numa atitude bastante comum entre muitos historiadores, principalmente do sexo masculino.
Procuro, neste texto, levantar alguns pontos de reflexo sobre a epistemologia feminista e sua ressonncia na historiografia. da maior importncia discutir questes to candentes e
atuais, especialmente num encontro acadmico que procura
perceber as possibilidades abertas para a produo do conhecimento pelas discusses que giram em torno da incorporao da
categoria do gnero e que apontam para a sexualizao da experincia humana no discurso.

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Epistemologia feminista:
ensaiando alternativas
Ao menos no Brasil, visvel que no h nem clarezas, nem
certezas em relao a uma teoria feminista do conhecimento.
No apenas a questo pouco debatida mesmo nas rodas feministas, como, em geral, o prprio debate nos vem pronto, traduzido pelas publicaes de autoras do Hemisfrio Norte. H
quem diga, alis, que a questo interessa pouco ao feminismo
dos trpicos, onde a urgncia dos problemas e a necessidade
de rpida interferncia no social no deixariam tempo para
maiores reflexes filosficas.15
Contrariando posies e tentando aproximar-me da questo,
gostaria de esboar algumas idias. Afinal, se considerarmos
que a epistemologia define um campo e uma forma de produo do conhecimento, o campo conceitual a partir do qual operamos ao produzir o conhecimento cientfico, a maneira pela
qual estabelecemos a relao sujeito-objeto do conhecimento e
a prpria representao de conhecimento como verdade com
que operamos, deveramos prestar ateno ao movimento de
15 Uma instigante discusso sobre o tema, encontra-se em Roberto Cintra
Martins - Filosofia da Cincia e feminismo: uma ligao natural, in Lucila
Scavone (org.)- Tecnologias reprodutivas. Gnero e Cincia. S.Paulo: UNESP,
1996.
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constituio de uma (ou seriam vrias?) epistemologia feminista, ou de um projeto feminista de cincia.16 O feminismo
no apenas tem produzido uma crtica contundente ao modo
dominante de produo do conhecimento cientfico, como
tambm prope um modo alternativo de operao e articulao
nesta esfera. Alm disso, se consideramos que as mulheres trazem uma experincia histrica e cultural diferenciada da masculina, ao menos at o presente, uma experincia que vrias j
classificaram como das margens, da construo mida, da gesto do detalhe, que se expressa na busca de uma nova linguagem, ou na produo de um contradiscurso, inegvel que
uma profunda mutao vem-se processando tambm na produo do conhecimento cientfico.
Certamente, a questo muito mais complexa do que estou
formulando aqui, j que, de um lado, h outras correntes vanguardistas do pensamento contemporneo, atuando no sentido
das profundas desestabilizaes e rupturas tericas e prticas
em curso. Alm do mais, seria ingnuo considerar que a teoria
feminista rompe absolutamente com os modelos de conhecimento dominantes nas Cincias Humanas, sem reconhecer que
se h rupturas, h tambm muitas permanncias em relao
tradio cientfica. No entanto, quero chamar a ateno especificamente para o aporte feminista s transformaes em curso
no campo da produo do conhecimento.
Na considerao da existncia de uma/vrias epistemologia/s feminista/s, valeria ento destacarmos, de incio, dois
pontos: o primeiro aponta para a participao do feminismo na
ampla crtica cultural, terica, epistemolgica em curso, ao lado
16 A esse respeito, veja-se Linda Alcoff e Elizabeth Potter (orgs.) - Feminist
epistemologies. New York and London: Routledge, 1993.
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da Psicanlise, da Hermenutica, da Teoria Crtica Marxista, do

Desconstrutivismo e do Psmodernismo. Esta crtica revela o
carter particular de categorias dominantes, que se apresentam
como universais; prope a crtica da racionalidade burguesa,
ocidental, marxista incluso, que no se pensa em sua dimenso
sexualizada, enquanto criao masculina, logo excludente. Portanto, denuncia uma racionalidade que opera num campo ensimesmado, isto , a partir da lgica da identidade e que no d
conta de pensar a diferena. neste ponto que o feminismo se
encontra especialmente com o pensamento psmoderno, com a
crtica do sujeito, com as formulaes de Derrida e Foucault,
entre outras17. O segundo, embutido no primeiro, traz as propostas desta nova forma de conceber a produo do conhecimento, do projeto feminista de cincia alternativa, que se quer
potencialmente emancipador.

17 Vide a respeito Mary McCanney Gergen (ed.) - O pensamento feminista e

a estrutura do conhecimento. Rio de Janeiro: Rosa dos Tempos/EdUNB,
1993; Cludia Costa Lima - O leito de Procusto: gnero, linguagem e as teorias feministas, Cadernos PAGU, no.2, Unicamp, 1993.
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1 - A crtica
feminista
No demais reafirmar que os principais pontos da crtica
feminista cincia incidem na denncia de seu carter particularista, ideolgico, racista e sexista: o saber ocidental opera no interior da lgica da identidade, valendo-se de categorias reflexivas, incapazes de pensar a diferena. Em outras palavras, atacam as feministas, os conceitos com que trabalham as Cincias
Humanas so identitrios e, portanto, excludentes. Pensase a
partir de um conceito universal de homem, que remete ao branco heterossexual civilizado do Primeiro Mundo, deixando-se de
lado todos aqueles que escapam deste modelo de referncia. Da
mesma forma, as prticas masculinas so mais valorizadas e hierarquizadas em relao s femininas, o mundo privado sendo
considerado de menor importncia frente esfera pblica, no
imaginrio ocidental.
Portanto, as noes de objetividade e de neutralidade que
garantiam a veracidade do conhecimento caem por terra, no
mesmo movimento em que se denuncia o quanto os padres de
normatividade cientfica so impregnados por valores masculinos, raramente filginos. Mais do que nunca, a crtica feminista
evidencia as relaes de poder constitutivas da produo dos
saberes, como aponta, de outro lado, Michel Foucault. Este
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questionara radicalmente as representaes que orientavam a

produo do conhecimento cientfico, tida como o ato de revelao da essncia inerente coisa, a partir do desvendamento
do que se considerava a aparncia enganosa e ideolgica do fenmeno. Especialmente nas Cincias Humanas, chegar verdade do acontecimento, compreend-lo objetivamente significava retirar a mscara que o envolvia na superfcie e chegar s
suas profundezas. Foucault criticava, assim, a concepo dominante na cultura ocidental de que o conhecimento, a produo
da verdade se daria pela coincidncia entre o conceito e a coisa,
no movimento de superao da distncia entre a palavra e a coisa, entre a aparncia e a essncia.
A convergncia entre a crtica feminista e as formulaes
dos filsofos da diferena, como Foucault, Deleuze, Lyotard,
Derrida, entre outros, j foi observada por vrias intelectuais.18
A filosofia psmoderna prope, a partir de um solo epistemolgico que se constitui fora do marxismo, novas relaes e
novos modos de operar no processo da produo do conhecimento: a descrio das disperses (Foucault) e no a sntese
das mltiplas determinaes (Marx); revelar o processo artificial de construo das unidades conceituais, temticas supostamente naturais: a desconstruo das snteses, das unidades e
das identidades ditas naturais, ao contrrio da busca de totalizao das multiplicidades. E, fundamentalmente, postula a noo
de que o discurso no reflexo de uma suposta base material
das relaes sociais de produo, mas produtor e instituinte de
reais. A produo do conhecimento se daria, assim, por ou18 Veja-se, por ex., Jane Flax - Ps-Modernismo e Relaes de Gnero na
Teoria Feminista, in Helosa Buarque de Hollanda - Psmodernismo e
poltica. Rio de Janeiro: Rocco, 1991.
28

Epistemologia feminista, gnero e histria

tras vias. Como disse Foucault:

Mas no se trata aqui de neutralizar o discurso, transform-lo em
signo de outra coisa e atravessar-lhe a espessura para encontrar o que
permanece silenciosamente aqum dele, e sim, pelo contrrio, mant-lo em
sua consistncia, faz-lo surgir na complexidade que lhe prpria. Em
uma palavra, quer-se, na verdade, renunciar s coisas, despresentificlas; (...) substituir o tesouro enigmtico das coisas anteriores ao discurso pela formao regular dos objetos que s nele se delineiam; definir esses
objetos sem referncia ao fundo das coisas, mas relacionando-os ao conjunto
de regras que permitem form-los como objetos de um discurso e que constituem, assim, suas condies de aparecimento histrico;19
Do mesmo modo, as tericas feministas propuseram no
apenas que o sujeito deixasse de ser tomado como ponto de
partida, mas que fosse considerado dinamicamente como efeito
das determinaes culturais, inserido em um campo de complexas relaes sociais, sexuais e tnicas. Portanto, em se considerando os estudos da mulher, esta no deveria ser pensada como uma essncia biolgica pr-determinada, anterior Histria,
mas como uma identidade construda social e culturalmente no
jogo das relaes sociais e sexuais, pelas prticas disciplinadoras
e pelos discursos/saberes instituintes. Como se v, a categoria
do gnero encontrou aqui um terreno absolutamente favorvel
para ser abrigada, j que desnaturaliza as identidades sexuais e
postula a dimenso relacional do movimento constitutivo das
diferenas sexuais.
Vale ainda notar a aproximao entre as formulaes da teoria feminista e a valorizao da cultura pelo ps-modernismo,
19 Michel Foucault - Arqueologia do saber. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1986, p.54
29

Epistemologia feminista, gnero e histria

ao contrrio da sociedade para o marxismo. Nesse contexto, a

Histria Cultural ganha terreno entre os historiadores, enfatisando a importncia da linguagem, das representaes sociais
culturalmente constitudas, esclarecendo que no h anterioridade das relaes econmicas e sociais em relao s culturais. O
discurso, visto como prtica, passa a ser percebido como a principal matria prima do historiador, entendendo-se que se ele
no cria o mundo, apropria-se deste e lhe proporciona
mltiplos significados.20
nesta perspectiva que Joan Scott, conhecida anteriormente
por seus trabalhos na rea da Histria Social, ao procurar explicar alternativamente o problema da trabalhadora, a diviso
sexual do trabalho, a oposio entre o lar e o trabalho, inverte
radicalmente o caminho tradicional da interpretao histrica,
enfatisando a importncia do discurso na constituio de uma
questo socio-econmica. A diviso sexual do trabalho , ento,
percebida como efeito do discurso. Segundo ela,
Ao invs de procurar causas tcnicas e estruturais especficas, devemos
estudar o discurso a partir do qual as divises do trabalho foram estabelecidas segundo o sexo. O que deve produzir uma anlise crtica mais aprofundada das interpretaes histricas correntes.21
Explica que a diferena sexual inscrita nas prticas e nos fatos sempre construda pelos discursos que a fundam e a legitimam, e no como um reflexo das relaes econmicas. Considera insustentvel a difundida tese de que a industrializao
provocou uma separao entre o trabalho e o lar, obrigando as
20 Keith Jenkins - Re-thinking history. London: Routled-ge,1991.
21 Joan W. Scott - La Travailleuse, in G. Duby e M.Perrot (orgs.)- Histoire
des femmes, vol.4. Paris: Plon, 1991, p.428.
30

Epistemologia feminista, gnero e histria

mulheres a escolher entre o trabalho domstico e o assalariado.

Para ela, o discurso masculino, que estabeleceu a inferioridade fsica e mental das mulheres, que definiu a partilha aos homens, a madeira e os metais e s mulheres, a famlia e o tecido provocou uma diviso sexual da mo-de-obra no mercado de trabalho, reunindo as mulheres em certos empregos, substituindo-as sempre por baixo de
uma hierarquia profissional, e estabelecendo seus salrios em nveis insuficientes para sua subsistncia. (idem)

31

Epistemologia feminista, gnero e histria

2 O projeto de cincia feminista

ou um modo feminista de pensar?
dificil falar de uma epistemologia feminista, sem tocar na
discusso sobre os perigos da reafirmao do sujeito mulher
e de todas as cargas constitutivas dessa identidade no imaginrio social. Afinal, como j se observou exaustivamente, a questo das relaes sexuais e da mulher especificamente nasce a
partir das lutas pela emancipao deste sujeito antes definido
como sexo fragil. na luta pela visibilidade da questo feminina, pela conquista e ampliao dos seus direitos especficos, pelo fortalecimento da identidade da mulher, que nasce um
contradiscurso feminista e que se constitui um campo feminista do conhecimento. a partir de uma luta poltica que nasce uma linguagem feminista. E, no entanto, o campo terico
que se constitui transforma-se a tal pon-to que, assim como a
Histria Cultural, deixa de lado a preocupao com a centralidade do sujeito. Como se de repente os efeitos se desviassem
dos objetivos visados no ponto de partida: a categoria relacional
do gnero desinveste a preocupao de fortalecimento da identidade mulher, ao contrrio do que se visava inicialmente com
um projeto alternativo de uma cincia feminista.
Esta uma das principais dificuldades que emergem, ao se
tentar conceitualizar o campo epistemolgico em que se funda
32

Epistemologia feminista, gnero e histria

um conhecimento sobre as mulheres e, agora, sobre as relaes

de gnero. A categoria do gnero, j observou Joan Scott, no
nasce no interior de um sistema de pensamento definido como
o conceito de classes em relao ao marxismo. Embora seja
apropriada como instrumento analtico extremamente til, procede de um campo profundamente diverso daquele que tinha
como horizonte a emancipao social de determinados setores
sociais. Helen Longino observa, ainda, que foi depois do desenvolvimento do pensamento feminista nas reas da histria, antropologia, teoria literria, psicologia e sociologia que se passou
a pensar nos conceitos atravs dos quais se operava. A reflexo
filosfica foi posterior prtica terica.22
Isto significa: 1) que houve uma incorporao das questes
feministas em diferentes campos da produo do conhecimento
cientfico, de fora para dentro, como por exemplo, na psicanlise ou no campo marxista. Os temas da mulher e do gnero foram incorporados s questes colocadas pela historiografia
marxista, sem ter nascido a partir dela, enfrentando, alis, srias
dificuldades em seu interior. Sabemos como a questo das relaes entre os sexos, a histria da sexualidade e do corpo, as
lutas polticas das mulheres foram secundarizadas no marxismo,
tidas como secundrias em relao s questes da luta das classes. Do mesmo modo, a questo tnica e racial. impossvel
deixar de pensar na reao que o livro Histria da Sexualidade,
de Foucault teve por parte dos historiadores ligados Histria
Social, por exemplo. De certo modo, no se pensava nas relaes sexuais como dimenso constitutiva da vida em sociedade
22 Helen E. Longino - To See Feelingly: Reason, Passion, and Dialogue in
Feminist Philosophy, in Donna C. Stanton e A. Stewart (org.) Feminisms in
the academy, Ann Arbor: The University of Michigan Press,1995, p.21.
33

Epistemologia feminista, gnero e histria

e como uma das definidoras de nossa forma de operar conceitualmente. A sexualidade era identificado fora instintiva, biolgica e, assim, no merecia ser historicizada. Este era o lugar
que tinha no apenas no marxismo, mas no imaginrio ocidental.
2) Esta incorporao, portanto, no se deu sem maiores
complicaes. Porque a entrada dos temas feministas em campos epistemolgicos masculinos provocou muitas desestabilizaes e, mesmo, rupturas, a despeito das muitas permanncias.
Os conceitos se mostravam estreitos demais para pensar a diferena, alis, masculinos, muitas vezes misginos, precisavam ser
transformados, abandonados, questionados, refeitos. Como
lembra Elizabeth Grosz, no se tratava afinal de um simples esquecimento das mulheres de um campo neutro e objetivo de
conhecimentos: Sua amnsia estratgica e serve para assegurar as
bases patriarcais do conhecimento.23 Alm disso, esta entrada, por
exemplo, no campo do marxismo s foi possvel porque este,
ao dar sinais de esgotamento, estava sendo amplamente criticado, vrios conceitos se mostravam insuficientes, e os marxistas
partiam em busca de renovaes conceituais, temticas, de atualizao.24
3) Esta incorporao remete, ainda, a uma outra questo: a
que vem uma epistemologia feminista? Para que necessitamos
de uma nova ordem explicativa do mundo? Para melhor controlar o pensamento e o mundo? Uma nova ordem das regras para
23 Elizabeth Grosz - Bodies and Knowledges: Feminism and the Crisis of
Reason, in L.Alcoff e E.Potter, op.cit. p.206.
24 Veja-se a propsito Donna Haraway - Saberes Localizados: a questo da
cincia para o feminismo e o privilgio da perspectiva parcial. UNICAMP,
Cadernos PAGU, no.5, 1995, P.14.
34

Epistemologia feminista, gnero e histria

trazer poder poltico a um setor que se sente excludo? Sandra

Harding pergunta, ento, ao lado de muitas outras feministas, se
no estara-mos correndo o risco de repor o tipo de relao poder-saber que tanto criticamos:
Como que o feminismo pode redefinir totalmente a relao entre saber e poder, se ele est criando uma nova epistemologia, mais um conjunto
de regras para controlar o pensamento?25
possvel contra-argumentar lembrando que no h como
fugir ao fato de que todas as minorias relativamente organizadas, e no apenas as mulheres, esto reivindicando uma fatia do
bolo da cincia e que nenhum dos grupos excludos, - negros,
africanos, orientais, homossexuais, mulheres, com suas propostas de epistemologias alternativas - feminista, terceiro mundista, homossexual, operria - pode hoje reivindicar um lugar de
hegemonia absoluta na interpretao do mundo. Alm disso, h
que se reconhecer as dimenses positivas da quebra das concepes absolutizadoras, totalizadoras, que at recentemente
poucos percebiam como autoritrias, impositivas e hierarquizantes. No h dvidas de que o modo feminista de pensar
rompe com os modelos hierrquicos de funcionamento da cincia e com vrios dos pressupostos da pesquisa cientfica. Se a
crtica feminista deve encontrar seu prprio assunto, seu prprio sistema, sua prpria teoria e sua prpria voz, como diz Showalter, possvel dizer que as mulheres esto construindo uma linguagem
nova, criando seus argumentos a partir de suas prprias premissas.26
25 Sandra Harding - A instabilidade das Categorias Analticas na Teoria Feminista, in Revista de Estudos Feministas, vol.1, no.1, 1993, Rio de Janeiro
CIEC/ECO/UFRJ, p.19.
26 Elaine Showalter - A crtica feminista no territrio selvagem, in Helosa
35

Epistemologia feminista, gnero e histria

Vamos dizer que podemos pensar numa epistemologia feminista, para alm do marxismo e da fenomenologia, como uma
forma especfica de produo do conhecimento que traz a marca especificamente feminina, tendencialmente libertria, emancipadora. H uma construo cultural da identidade feminina,
da subjetividade feminina, da cultura feminina, que est evidenciada no momento em que as mulheres entram em massa no
mercado, em que ocupam profisses masculinas e em que a cultura e a linguagem se feminizam. As mulheres entram no espao pblico e nos espaos do saber transformando inevitavelmente estes campos, recolocando as questes, questionando,
colocando novas questes, transformando radicalmente. Sem
dvida alguma, h um aporte feminino/ista especfico, diferenciador, energizante, libertrio, que rompe com um enquadramento conceitual normativo. Talvez da mesmo a dificuldade de nomear o campo da epistemologia feminista.
Vejamos alguns aspectos desse aporte: o questionamento da
produo do conhecimento entendida como processo racional
e objetivo para se atingir a verdade pura e universal, e a busca
de novos parmetros da produo do conhecimento. Aponta,
ento, para a superao do conhecimento como um processo
meramente racional: as mulheres incorporam a dimenso subjetiva, emotiva, intuitiva no processo do conhecimento, questionando a diviso corpo/mente, sentimento/razo. Simmel j fizera esta observao, em 1902, ao indagar sobre as possveis
contribuies da Cultura Feminina num mundo masculino, e
Helen Longino complementa:
Em busca de parmetros (groundings) conceituais e filosficos alternaBuarque de Hollanda (org.) - Tendncias e impasses. O Feminismo como Crtica da Cultura. Rio de Janeiro: Rocco, 1994, p.29.
36

Epistemologia feminista, gnero e histria

tivos, muitos pensadores abraaram modos de anlise que rejeitam a dicotomizao entre razo e paixo, entre saber e sentimento.27
Para ela, o pensamento feminista trouxe a subjetividade
como forma de conhecimento. We all see feelingly, afirma,
o que se ope radicalmente ao ideal de conhecimento objetivo
trazido das Cincias Naturais para as Cincias Humanas. Entrando num mundo masculino, possudo por outros, a mulher
percebe que no detm a linguagem e luta por criar uma, ou
ampliar a existente: aqui se encontra a principal fonte do aporte
feminista produo do conhecimento, construo de novos
significados na interpretao do mundo.
Portanto, o feminismo prope uma nova relao entre teoria e prtica. Delineiase um novo agente epistmico, no isolado do mundo, mas inserido no corao dele, no isento e imparcial, mas subjetivo e afirmando sua particularidade. Ao contrrio do desligamento do cientista em relao ao seu objeto de
conhecimento, o que permitiria produzir um conhecimento
neutro, livre de interferncias subjetivas, clama-se pelo envolvimento do sujeito com seu objeto. Uma nova idia da produo
do conhecimento: no o cientista isolado em seu gabinete, testando seu mtodo acabado na realidade emprica, livre das emoes desviantes do contato social, mas um processo de conhecimento construdo por individuos em interao, em dilogo crtico, contrastando seus diferentes pontos de vista, alterando
suas observaes, teorias e hipteses, sem um mtodo pronto.
Reafirma-se a idia de que o caminho se constri caminhando e
interagindo.
27 G. Simmel - Cultura Feminina, in Filosofia do amor. Rio de Janeiro:
Martins Fontes, 1993; Helen Longino, idem, p.20.
37

Epistemologia feminista, gnero e histria

Defendendo o relativismo cultural, questiona tambm a

noo de que este conhecimento visa atingir a verdade pura,
essencial. Reconhece a particularidade deste modo de pensamento e abandona a pretenso de ser a nica possibilidade de
interpretao. Concordando com Sandra Harding: Uma forma
de resolver o dilema seria dizer que a cincia e a episte-mologia feministas
tero um valor prprio ao lado, e fazendo parte integrante, de outras cincias e epistemologias - jamais como superiores s outras.(p.23)
Enfatiza a historicidade dos conceitos e a co-existncia
de temporalidades mltiplas. Nesta direo, a historiadora
Maria Odila Leite da Silva Dias mostra a confluncia das tendncias historiogrficas contemporneas com as inquietaes
feministas; defendendo a instabilidade das categorias feministas (Sandra Harding), fala em hermenutica crtica e no historismo:
a historiografia feminista segue os mesmos parmetros (que a desconstruo de Derrida, a arqueologia da Foucault, a teoria crtica marxista, a
histria social e conceitual dos historistas alemes, a historiografia das
mentalidades), pois tem seu caminho metodolgico aberto para a possibilidade de construir as diferenas e de explorar a diversidade dos papis informais femininos.28
Os estudos feministas inovam, ento, na maneira como trabalham com as multiplicidades temporais, descartando a idia
de linha evolutiva inerente aos processos histricos.

28 Maria Odila Leite da Silva Dias - Teoria e mtodo dos estudos feministas:
perspectiva histrica e hermenutica do cotidiano, in Al-bertina de O. Costa
e Cristina Bruschini (orgs.) - Uma questo de g-nero. RJ.: Editora Rosa dos
Tempos/SP: Fundao Carlos Chagas, p.49.
38

Epistemologia feminista, gnero e histria

Feminismo
e Histria
Seria interessante, por fim, pensar como os deslocamentos
tericos produzidos pelo feminismo tm repercutido na produo historiogrfica. A emergncia de novos temas, de novos
objetos e questes, especialmente ao longo da dcada de setenta deu maior visibilidade s mulheres enquanto agentes histricos, incialmente a partir do padro masculino da Histria Social, extremamente preocupada com as questes da resistncia
social e das formas de dominao poltica.29 Este quadro ampliou-se, posteriormente, com a exploso dos temas femininos
da Nouvelle Histoire, como bruxaria, prostituio, loucura,
aborto, parto, maternidade, sade, sexualidade, a histria das
emoes e dos sentimentos, entre outros.
claro que muitos discordaro da diviso sexual dos temas
histricos acima proposta, j que h muitas outras dimenses
implicadas na ampliao do leque temtico, principalmente a
crise da historiografia da Revoluo e a redescoberta da Escola dos Annales. Entretanto, poucos podero negar que a entrada desses novos temas se fz em grande parte pela presso
crescente das mulheres, que invadiram as universidades e cria29 Margareth Rago - As mulheres na Historiografia Brasileira, in Zlia Lopes (org.)- A histria em debate, SP: Editora da UNESP, 1991.
39

Epistemologia feminista, gnero e histria

ram seus prprios ncleos de estudo e pesquisa, a partir dos

anos setenta. Feministas assumidas ou no, as mulheres foram
a incluso dos temas que falam de si, que contam sua prpria
histria e de suas antepassadas e que permitem entender as origens de muitas crenas e valores, de muitas prticas sociais frequentemente opressivas e de inmeras formas de desclassificao e estigmatizao. De certo modo, o passado j no nos
dizia e precisava ser re-interrogado a partir de novos olhares e
problematizaes, atravs de outras categorias interpretativas,
criadas fora da estrutura falocntrica especular.
A descoberta da origem da me moderna a partir do modelo rousseausta, proposta por Elisabeth Badinter, por exemplo, foi fundamental para se reforar o questionamento do padro de maternidade que havia vigorado inquestionvel at os
anos 60 e reforar a luta feminista pela conquista de novos direitos; a genealogia dos conceitos da prostituio, da homossexualidade e da perverso sexual, entre outros, foi extremamente
importante enquanto reforava a desconstruo prtica das inmeras formas de normatizao.30 A histria do corpo feminino
trouxe luz as inmeras construes estigmatizadoras e misginas do poder mdico, para o qual a constituio fsica da mulher por si s inviabilizaria sua entrada no mundo dos negcios
e da poltica. O questionamento das mitologias cientficas sobre
sua suposta natureza, sobre a questo da maternidade, do corpo
e da sexualidade foi fundamental em termos da legitimao das
transformaes libertadoras em curso.
O campo das experincias histricas consideradas dignas de
30 Vejam-se as discusses de Jurandir Freire Costa - O referente da identidade homossexual, in Richard Parker e Regina M. Barbosa (orgs.) - Sexualidades brasileiras. Rio de Janeiro: Rocco, 1996.
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Epistemologia feminista, gnero e histria

serem narradas ampliou-se consideravelmente e juntamente

com a emergncia dos novos temas de estudo, isto , com a visibilidade e dizibilidade que ganharam inmeras prticas sociais,
culturais, religiosas, antes silenciadas, novos sujeitos femininos
foram includos no discurso histrico, partindo-se inicialmente
das trabalhadoras e militantes, para incluir-se, em seguida, as
bruxas, as prostitutas, as freiras, as parteiras, as loucas, as domsticas, as professoras, entre outras. A ampliao do conceito
de cidadania, o direito histria e memria no se processavam apenas no campo dos movimentos sociais, passando a ser
incorporados no discurso, ou melhor, no prprio mbito do
processo da produo do conhecimento.
Para tanto, novos conceitos e categorias tiveram de ser introduzidos a partir das perguntas levantadas pelo feminismo e
dos deslocamentos tericos e prticos provocados. Por que se
privilegiavam os acontecimentos da esfera pblica e no os
constitutivos de uma histria da vida privada? Por que se desprezava a cozinha, em relao sala, e a casa em relao rua?
Onde uma histria dos segredos, das formas de circulao e comunicao femininas, das fofocas, das redes interativas construdas nas margens, igualmente fundamentais para a construo da vida em sociedade? Quais as possibilidades de uma Histria no feminino? No apenas a histria das mulheres, mas a
histria contada no registro feminino?31
Neste contexto, ficou evidente a precariedade e estreiteza do
instrumental conceitual disponvel para registrar as prticas
31 Tnia Navarro Swain - Feminino/Masculino no Brasil do sculo XVI: um
estudo historiogrfico,1995, (mimeo); Maria Izilda S. de Mattos e Fernando
A. de Faria - Melodia e sintonia em Lupicnio Rodrigues: O Feminino, O Masculino e Suas Relaes. RJ: Bertrand Brasil, 1996.
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Epistemologia feminista, gnero e histria

sociais que passavam a ser percebidas, embora existentes desde

sempre. Para o historiador formado na tradio marxista, especialista na recuperao histrica das lutas sociais e da dominao de classes, como falar das prticas desejantes, com que conceitos poderia construir uma histria do amor, da sexualidade,
do corpo ou do medo? Como trabalhar a questo da religiosidade e das reaes diante da vida e da morte?
No casos dos estudos feministas, o sucesso da categoria do
gnero se explica, em grande parte, por ter dado uma resposta
interessante ao impasse terico existente, quando se questionava a lgica da identidade e se decretava o eclipse do sujeito. Categoria relacional, como observa Joan Scott, encontrou campo
extremamente favorvel num momento de grande mudana das
referncias tericas vigentes nas Cincias Humanas, e em que a
dimenso da Cultura passava a ser privilegiada sobre as determinaes da Sociedade. Assim como outras correntes de
pensamento, a teoria feminista propunha que se pensasse a
construo cultural das diferenas sexuais, negando radicalmente o determinismo natural e biolgico. Portanto, a dimenso
simblica, o imaginrio social, a construo dos mltiplos sentidos e interpretaes no interior de uma dada cultura passavam
a ser priorizados em relao s explicaes econmicas ou polticas.
Em termos da historiografia, estas concepes se aproximam das formuladas pela Histria Cultural. Esta pe em evidncia a necessidade de se pensar o campo das interpretaes
culturais, a construo dos inmeros significados sociais e culturais pelos agentes histricos, as prticas da representao, deixando muito claro que o predomnio prolongado da Histria
Social, de tradio marxista, secundarizou demais o campo da
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Epistemologia feminista, gnero e histria

subjetividade e da dimenso simblica. Exceo feita a E.P.

Thompson, que alis se tornou extremamente famoso apenas
na dcada de oitenta, grande parte dos estudos histricos de
tendncia marxista mantinham-se presos ao campo da poltica e
da economia, este sendo considerado o lugar do real e da inteligibilidade da histria. Apenas nas ltimas dcadas, passou-se
a falar incisivamente em imaginrio social, nas representaes
sociais, em subjetividade e, para tanto, a Histria precisou buscar aproximaes com a Antropologia, a Psicanlise e a Literatura. Alm disso, na medida em que o discurso passou a ser dotado de positividade, os historiadores tambm perceberam que
era inevitvel interrogar o prprio discurso e dimensionar suas
formas narrativas e interpretativas.
Em relao aos estudos feministas, e a despeito das inmeras polmicas em curso, vale notar que a categoria do gnero
abre, ainda, a possibilidade da constituio dos estudos sobre
os homens, num campo terico e temtico bastante renovado
e radicalmente redimensionado. Aps a revoluo feminista e
a conquista da visibilidade feminina, aps a constituio da rea
de pesquisa e estudos feministas, consagrada academicamente
em todo o mundo, os homens so chamados a entrar, desta vez,
em um novo solo epistmico. assim que emergem os estudos
histricos, antropolgicos, sociolgicos - interdisciplinares - sobre a masculinidade, com enorme aceitao. Cada vez mais,
portanto, crescem os estudos sobre as relaes de gnero, sobre
as mulheres, em particular, ao mesmo tempo em que se constitui uma nova rea de estudos sobre os homens, no mais percebidos enquanto sujeitos universais.
Sem dvida alguma, os resultados das inmeras perspectivas
abertas tm sido dos mais criativos e instigantes. O olhar femi43

Epistemologia feminista, gnero e histria

nista permite reler a histria da Colonizao no Brasil, no sculo 16, a exemplo do que realiza a historiadora Tnia Navarro
Swain, desconstruindo as imagens e representaes construdas
pelos viajantes sobre as formas de organizao dos indgenas,
sobre a sexualidade das mulheres, supostamente fogosas e promscuas, instituindo sua amoralidade. Num excelente trabalho
genealgico, a historiadora revela como os documentos foram
apropriados e reinterpretados pela historiografia masculina,
atravs de conceitos extremamente misginos, cristalizando-se
imagens profundamente negativas a respeito dos primeiros habitantes da terra, considerados para sempre incivilizados e incapazes de cidadania.
J Maria Izilda Matos e Fernando A. Faria, estudando as
composies musicais de Lupicnio Rodrigues, a partir da categoria do gnero, descortinam as formas de construo cultural
das referncias identitrias da feminilidade e da masculinidade,
nas dcadas de quarenta e cinquenta, dominantes at recentemente. A partir da anlise das letras de msicas produzidas pelo
famoso compositor gacho, podem visualizar no apenas as experincias femininas, mas seu universo de relaes com o
mundo masculino, numa proposta bastante enriquecedora e
inovadora.

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Epistemologia feminista, gnero e histria

Finalizando...
As possibilidades abertas para os estudos histricos pelas
teorias feministas so inmeras e profundamente instigantes: da
descontruo dos temas e interpretaes masculinos s novas
propostas de se falar femininamente das experincias do cotidiano, da micro-histria, dos detalhes, do mundo privado, rompendo com as antigas oposies binrias e de dentro, buscando
respaldo na Antropologia e na Psicanlise, incorporando a dimenso subjetiva do narrador.
Na historiografia feminista, vale notar, a teoria segue a
experincia: esta no buscada para comprovar aquela, aprioristicamente proposta. Opera-se uma deshierarquizao dos
acontecimentos: todos se tornam passveis de serem historicizados, e no apenas as aes de determinados sujeitos sociais, sexuais e tnicos das elites econmicas e polticas, ou de outros
setores sociais, como o proletariado-masculino-branco, tido como sujeito privilegiado por longo tempo, na produo acadmica. Alis, as prticas passam a ser privilegiadas em relao aos
sujeitos sociais, num movimento que me parece bastante democratizador. Assim, e como diria Paul Veyne, o que deve ser
privilegiado pelo historiador passa a ser dado pela temtica que
ele recorta e constri, e no por um consenso terico exterior
problemtica, como acontecia antes quando se trabalhava com
o conceito de modo de produo, por exemplo, ou ainda, quan45

Epistemologia feminista, gnero e histria

do a preocupao maior com o passado advinha de suas possibilidades em dar respostas busca da Revoluo. A realidade j
no cede teoria.
Enfim, parece que j no h mais dvidas de que as mulheres sabem inovar na reorganizao dos espaos fsicos, sociais,
culturais e aqui, pode-se complementar, nos intelectuais e cientficos. E o que me parece mais importante, sabem inovar libertariamente, abrindo o campo das possibilidades interpretativas,
propondo mltiplos temas de investigao, formulando novas
problematizaes, incorporando inmeros sujeitos sociais,
construindo novas formas de pensar e viver.

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Epistemologia feminista, gnero e histria

Descobrindo
historicamente
o gnero

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Epistemologia feminista, gnero e histria

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Epistemologia feminista, gnero e histria

Em julho de 1990, logo aps defender o doutorado com um

trabalho sobre a histria da prostituio no Brasil, participei de
um encontro feminista em Nova York, onde ouvi, pela primeira vez, as discusses em torno das relaes de gnero. Os
gender studies j estavam a todo vapor naquele pas e a controvrsia em torno da histria das mulheres, ou do estudo
das relaes de gnero, parecia superada em favor do ltimo.
No Brasil, iniciamos em seguida Adriana Piscitelli, Elisabeth Lobo, Mariza Corra e eu um grupo de estudos do gnero, com o firme propsito de constituirmos futuramente um
ncleo de pesquisa. A idia foi reforada pela participao no
seminrio Uma Questo de Gnero, realizado num hotel-fazenda prximo a Itu, em So Paulo. A reuniram-se intelectuais
feministas de todo o pas, algumas vindas do exterior, debatendo em altssimo nvel as novas propostas epistemolgicas do feminismo. Heleieth Saffioti, Celi Pinto, Eva Blay, Maria Luiza
Heilborn, Eleonora Menicucci de Oliveira, Albertina de Oliveira Costa, Cristina Bruschini, Elisabeth Lobo, Lia Zanotta, Lena
Levinas eram algumas das brilhantes acadmicas presentes. No
tardamos a criar na Unicamp o Ncleo de Estudos do Gnero
Pagu, nome, alis, sugerido por Elisabeth Lobo. A partir do ano
seguinte, organizamos seminrios, palestras, discusses, fizemos
planos e mais planos, criamos, enfim, um espao destinado a
pesquisar assuntos ligados inicialmente feminilidade e poste49

Descobrindofeminista,
historicamente
o gnero
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riormente masculinidade, para o qual se integraram vrias outras intelectuais prestigiadas, como a antroploga Suely Koffes
e a sociloga Ana Maria Goldani. Iniciamos a publicao de
uma revista e o Cadernos Pagu no tem cessado de se difundir.
Construo social e cultural das diferenas sexuais, assim se
definiu o gnero, categoria que trazia muito desconforto para
todas ns pelo desconhecimento que a cercava. Afinal, estvamos acostumadas, principalmente as historiadoras e socilogas,
a lidar com conceitos acabados como classe, informados por
todo um sistema de pensamento extremamente articulado e,
nesse contexto, o gnero aparecia solto, meio que cado do
Norte para nos explicar a ns mesmas. Creio que a experincia
das antroplogas nos servia tambm como uma importante referncia, pela maneira menos estruturada de olhar e trabalhar.
A perplexidade foi sendo progressivamente vencida medida em que nos inteirvamos de que esta tambm era uma categoria relativamente recente nos pases do Primeiro Mundo, sendo que, na Frana, muitas feministas se recusavam a incorporla. De qualquer maneira, tornou-se obrigatria a leitura da historiadora norte-americana Joan W. Scott, que felizmente j era
respeitada nos meios acadmicos masculinos por suas pesquisas
anteriores na rea de trabalho e movimentos sociais.32
Esse respaldo foi extremamente importante para referen-dar
uma posio absolutamente nova e desafiadora em nossas instituies to cristalizadas. Aos poucos, o sucesso da categoria
por todo o pas repercutiu vigorosamente em nossas prprias
prticas, facilitando a valorizao do trabalho das intelectuais
32 Refiro-me a Scott, Joan W. Gnero: uma categoria til de anlise histrica.
Revista Educao e Realidade, Porto Alegre, 16(2): 5-22, jul/dez de 1990.
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feministas, nem sempre bem vistas, como sabemos. A risadinha

deu espao curiosidade e, aos poucos, os antroplogos, historiadores e socilogos, e no apenas algumas intelectuais, passaram a pensar na importncia da sexualizao do discurso historiogrfico. O feminismo saa do gueto e irradiava seus fluidos
mornos e positivos pela academia.
bem verdade que a entrada das mulheres nos crculos universitrios j vinha produzindo uma certa feminizao do espao acadmico e das formas da produo dos saberes. Em outras
palavras, desde os anos setenta, as mulheres entravam maciamente nas universidades e passavam a reivindicar seu lugar na
Histria. Juntamente com elas, emergiam seus temas e problematizaes, seu universo, suas inquietaes, suas lgicas diferenciadas, seus olhares desconhecidos. Progressivamente, a cultura feminina ganhou visibilidade, tanto pela simples presena
das mulheres nos corredores e nas salas de aula, como pela produo acadmica que vinha tona. Histrias da vida privada, da
maternidade, do aborto, do amor, da prostituio, da infncia e
da famlia, das bruxas e loucas, das fazendeiras, empresrias, enfermeiras ou empregadas domsticas, foges e panelas invadiram a sala e o campo de observao intelectual ampliou-se consideravelmente. O mundo acadmico ganhava, assim, novos
contornos e novas cores.
Da histria das mulheres passamos repentinamente a falar
na categoria do gnero, entre as dcadas de 1980 e 1990. Uma
imensa literatura abriu-se, ento, para ns: as psestruturalistas,
com Derrida e Foucault frente, dissolvendo os sujeitos e
apontando para a dimenso relacional da nova categoria; as
marxistas, procurando integrar rapidamente a nova categoria
em seu sistema de pensamento, sempre muito preocupadas em
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garantir o lugar outrora hegemnico e agora compartilhado do

conceito de classe. Era como se nos dissessem: tudo bem,
pensaremos as relaes sexuais, mas desde que respeitemos que
a diviso social mais importante do que a sexual. As hierarquias eram, ento, rapidamente repostas. E, finalmente, acenavam as psiclogas, com suas propostas e interpretaes, mais ligadas s questes da maternidade e da crtica ao patriarcado.
Progressivamente, as feministas ortodoxas, que relutavam
em aceitar a reviravolta epistemolgica em curso, por deslocar o
foco do sujeito mulher para a anlise das relaes de gnero,
questionavam o embaralhamento das identidades sexuais, apontando para a importncia de se preservar a identidade feminina
como forma de reforar a agenda pblica feminista e encaminhar as lutas polticas atuais.
De qualquer forma, foi ficando muito claro que vivamos
uma profunda mutao no campo do conhecimento e que esta
no provinha apenas das problematizaes levantadas pelo feminismo. De vrios lados, do pensamento da diferena, da
psicanlise, do novo historicismo, entre outras correntes crticas
do pensamento, emergia a crtica razo, ao sujeito universal e
lgica da identidade. O deslocamento do sujeito, a dissoluo
e historicizao das identidades, a desnaturalizao de inmeras
dimenses da vida social, cultural e sexual, um novo olhar se
construa. Foucault preparara o terreno radicalmente, ao questionar a naturalizao do sujeito e as objetivaes operadas pelas prticas discursivas dominantes. O filsofo francs apontava
para a maneira profundamente ahistrica com que trabalhvamos sujeitos e objetos, denunciando a iluso de que ramos vtimas ao falarmos do sujeito universal, tomado por personagem
no apenas de carne e osso, mas de quem tudo emanava. Lo52

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go, as feministas avanaram a crtica questionando a figura do

sujeito unitrio, racional, masculino que se colocava como representante de toda a humanidade. As mulheres, portanto, no
tinham histria, absolutamente excludas pela figura divina do
Homem, que matara a Deus para se colocar em seu lugar.
Passamos, ento, a perceber o deslocamento que se operava
de uma forma de pensamento arborescente, pivotante, como diz Deleuze, fundado no privilgio do sujeito e, portanto,
construdo a partir da lgica da identidade, para as possibilidades de um pensamento relacional e diferencial, ou rizomtico,
como prope este.33 Trata-se, nessa referncia, de perceber que
as subjetividades so histricas e no naturais, que os sujeitos
esto nos pontos de chegada e no de partida como acreditvamos ento; e ainda, que as conexes podem ser estabelecidas
entre campos, reas, dimenses sem necessidade exterior prdeterminada. Mulher e Homem, Criana, ou Trabalhadora, Prostituta, Louca, nesse sentido, deveriam deixar de ser pensados
como naturezas biologicamente determinadas, aspecto que se
observa em todas as outras construes de identidade. A prpria noo de identidade era historicizada e questionada juntamente com a iluso da interioridade e da essncia que a informava. A figura do sujeito tal como a pensamos era definitivamente destruda, porque puramente ficcional. E passamos a reconhecer a reposio da mesma figura do sujeito em toda a parte, disfarada, como diria Deleuze, por seu prprio nome.34
33 Sobre o pensamento arborescente e o rizomtico, veja-se Deleuze, G. e
Guattari, F. Mil Plats. So Paulo, Editora 34, 1996.
34 G. Deleuze e F. Guattari afirmam que escreveram o livro a dois, mas como
cada um so muitos, o livro foi feito por vrias pessoas. Contudo, pensaram
que seria conveniente manter seus prprios nomes, porque esta seria a melhor
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H, ainda hoje, uma enorme resistncia, sobretudo por parte

dos intelectuais de tradio marxista, ortodoxa e heterodoxa,
para entenderem a dissoluo do sujeito operada por Foucault.
No se trata, nessa lgica, de negar a existncia dos seres
humanos e de suas prticas, como muitos afirmam, e muito menos de encerr-los nas grades disciplinares, atando suas capacidades criadoras, mas de denunciar estas formas de priso que
no se objetivam apenas no espao carcerrio propriamente dito. Na perspectiva foucaultiana, bom lembrar, a identidade
outra das grades que nos encerra, sobretudo a partir do sculo
19, assim como os micropoderes da vida cotidiana, com que
convivamos at ento com certa normalidade. O filsofo denuncia a armadilha de que temos sido vtimas ao tomarmos um
modo histrico de produo da subjetividade, marcado fundamentalmente pela dimenso da sujeio na sociedade burguesa,
desde fins do sculo 18, como sendo natural para qualquer momento histrico. Nessa perspectiva, o indivduo uma construo relativamente recente, assim como o prprio social. E, muito longe do que prope o Iluminismo enquanto emancipao
do homem pela razo, temos nos abrigado sob os braos do Pai
ou da Me, do Mdico ou do Diretor espiritual, da Autoridade,
enfim, ao invs de nos autonomizarmos pelo uso prtico da
prpria capacidade reflexiva. Comparando os vitorianos aos antigos gregos e ainda aos romanos dos incios da era crist, Foucault evidencia diferentes modos de subjetivao e de sujeio
ao longo da Histria. Com isso, prope, para alm das problematizaes em torno de nossas imagens do poder e da produo da verdade, uma histria crtica dassubjetividades, o que
maneira de passarem despercebidos. Id., ib., p.11.
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sem dvida ainda est em grande parte por ser feito.35

Na rea dos estudos feministas, a convergncia das problematizaes evidente, muito embora a preocupao central,
neste caso, seja a de questionar a dominao masculina constitutiva das prticas discursivas e no-discursivas, das formas de
interpretao do mundo dadas como nicas e verdadeiras. As
mulheres reivindicam a construo de uma nova linguagem, que
revele a marca especfica do olhar e da experincia cultural e
historicamente constituda de si mesmas. Mais do que a incluso das mulheres no discurso histrico, trata-se, ento, de
encontrar as categorias adequadas para conhecer os mundos femininos, para falar das prticas das mulheres no passado e no
presente e para propor novas possveis interpretaes inimaginveis na tica masculina. Mais recentemente, a discusso se
volta para os prprios homens, tambm eles excludos dos campos histricos em benefcio da figura ficcional do Homem,
construdo imagem de Deus. Deixando de lado a polmica relativa diviso de espaos que os estudos da masculinidade colocam, no h dvida de que tambm os homens se descobrem
profundamente estrangeiros para si mesmos, ocultos que estavam numa interpretao que os elevava categoria de deuses.
A categoria do gnero permitiu, portanto, sexualizar as experincias humanas, fazendo com que nos dssemos conta de
que trabalhvamos com uma narrativa extremamente dessexualizadora, pois embora reconheamos que o sexo faz parte constitutiva de nossas experincias, raramente este incorporado
35 Veja-se a respeito a brilhante tese de doutoramento de Prado Filho, Kleber.
Trajetrias para a leitura de uma histria crtica das subjetividades na produo intelectual de Michel Foucault, defendida no Depto. de Sociologia da
USP, 1998.
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enquanto dimenso analtica. claro que no estou me referindo apenas importncia dos estudos da sexualidade, como a
histria do amor, das prticas sexuais, da prostituio ou da homossexualidade. Muito mais do que isto, penso na dimenso sexual que constitui nossa subjetividade e que habita nossas prticas cotidianas, muito alm das relaes especificamente sexuais, como as entendemos. Uma partilha cultural que se tem
at recentemente considerado como fundamental entre o universo masculino e o feminino, separando os corpos e opondoos entre si. Ao mesmo tempo o desejo pouco pensado e problematizado em nossos estudos, mesmo porque temos ainda
operado com categorias pouco flexveis que do conta de algumas dimenses das relaes sociais, muito mais racionais do
que emocionais, psquicas, intuitivas, sentimentais e afetivas, o
que sem dvida empobrece demais a experincia humana.
A categoria do gnero permitiu nomear campos das prticas
sociais e individuais que conhecemos mal, mas que intumos de
algum modo. O que escapa s classificaes, como diz Luce
Fabbri, no livro O Caminho, de 1952, em que define sua leitura
do anarquismo. Fundamentalmente, passamos a perceber que o
universo feminino muito diferente do masculino, no simplesmente por determinaes biolgicas, como props o sculo 19,
mas sobretudo por experincias histricas marcadas por valores, sistemas de pensamento, crenas e simbolizaes diferenciadas tambm sexualmente.
O gnero tornou-se um instrumento valioso de anlise que
permite nomear e esclarecer aspectos da vida humana com que
vnhamos trabalhando, impulsionados pela presso dos prprios documentos histricos. Para esclarecer, cito um exemplo
em minha experincia de pesquisa. Tendo encontrado roman56

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ces femininos que falavam da prostituio j nos anos vinte em

So Paulo, observei as diferenas de interpretao do fenmeno pelo olhar masculino e pelo feminino. Ao contrrio dos romances masculinos, em que as prostitutas morrem ou se regeneram indo viver no campo, a exemplo de Nan, de Emile Zola, ou Lucola, de Jos de Alencar, Laura Villares, em Vertigem,
romance de 1926, leva sua herona, que se prostitui em So
Paulo e em Buenos Aires, ao ser recusada pelo noivo na cidadezinha do interior, a tornar-se rica e independente em Paris. A
cena final do romance se passa s margens do Sena, onde ela
circula alegremente, bonita e feliz. Encontrando-se com o antigo noivo, que a convida para jantar, responde perguntando-lhe
por sua esposa. Ao desvencilhar-se do pretendente, pensa consigo mesma que havia escapado da situao estar no lugar daquela, presa num quarto de hotel, enquanto o marido seduzia
outras mulheres. Sorri satisfeita consigo mesma. A prostituio,
nesse imaginrio, est associada idia da liberao feminina, j
que a cocotte se civiliza via o comrcio do corpo, passa a circular nos espaos da sociabilidade das elites, enriquece-se pessoal e financeiramente e descobre-se enquanto mulher, o que
quer dizer, descobre o prazer sexual, o amor e o orgasmo.
Apesar do romantismo e da ingenuidade desta leitura, foi-se
tornando claro que as mulheres tm leituras do mundo bastante
diferenciadas das dos homens, que agenciam o espao de outra
maneira, que o recortam a partir de uma perspectiva particular e
que no tnhamos at ento instrumentos conceituais para nos
reportarmos a essas diferenciaes. Ao mesmo tempo, pareceme um grande avano podermos abrir novos espaos para a
emergncia de temas no pensados, de campos no problematizados, de novas formas de construo das relaes sociais no
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imaginadas pelo universo masculino. Sem incorrer na iluso de

que as mulheres vm libertar o mundo, acredito que a pluralizao possibilitada pela negociao entre os gneros fundamental no s para a construo de um novo pacto tico, mas para
a prpria construo de um ser humano menos fragmentado
entre um lado supostamente masculino, ativo e racional e outro
feminino, passivo e emocional. A superao da lgica binria
contida na proposta da anlise relacional do gnero, nessa direo, fundamental para que se construa um novo olhar aberto
s diferenas.
Entendo tambm que a categoria do gnero no vem substituir nenhuma outra, mas atende necessidade de ampliao de
nosso vocabulrio para darmos conta da multiplicidade das
dimenses constitutivas das prticas sociais e individuais. Neste
caso, a dimenso sexual. O sexo participou indubitavelmente e
de forma central na construo histrica de nossa identidade
pessoal e coletiva, especialmente no Brasil, mas foi por muito
tempo colocado margem na leitura das prticas sociais. A desconstruo dos mitos fundadores, acredito, passa pela leitura do
gnero de sua prpria produo, ao lado de outras dimenses,
claro. Mas, fundamentalmente, importante que possamos perceber a construo das diferenas sexuais histrica e culturalmente determinada, desnaturalizando portanto as representaes cristalizadas no imaginrio social. E isto no s na leitura
do passado, mas na prpria construo de formas mais libertrias de convivncia no presente. A amizade s possvel entre
iguais, explica Maquiavel, e as negociaes entre grupos sociais,
tnicos ou sexuais s podem ser feitas desde que o espao se
deshierarquize e se abra , de modo mais libertrio, entrada das
multiplicidades e de novas subjetividades.
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Outras publicaes da CNT

Edgar Rodrigues: Histria do Movimento anarquista no
Brasil. Histria do Movimento anarquista em
Portugal.
Carme Blanco: Casas anarquistas de Mulleres libertarias.
Matre Simon: Viaxe humorstica a travs das relixins e
os dogmas. [Edio ilustrada]
Voltairine de Clayre: Desobedincia civil. Fundamentos da
ao direta.
Rudolf Rocker: Porque sou anarquista.
Leandro Pita Romero: O anarquista.
Emma Goldman: O indivduo na sociedade.
Maurice Joyeux: Autogesto, gesto operria, gesto
directa.
Deirdre Hogan: Feminismo, classe e anarquismo.
Emile Pouget: A sabotagem.

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