Elias apresenta, em Sobre o tempo, sua tese na qual tempo no

concebido nem como um fenmenonatural, externo ao homem, como coloc

ava Newton,nem como uma faculdade a priori,
a partir da qual ohomem elabora juzos, tal como figura no pensamentode
Kant. O tempo , para Elias, um processo simblico:
o homem, coletivamente e a longo prazo, elaborou instrumental que foi
determinando um aumento considervel no grau de complexidade
das snteses que o constituem.
A partir de dados empricos e fontes diversas -incluindo a literatura -, Elias
constri os argumentos de sua tese:
o homem tem, como faculdades inatas, no o tempo e
o espao, como colocava Kant, mas sim a capacidade de elaborar snteses e
de torn-las cada vez mais complexas; ao menos no que se refere
construo do complexo instrumental usado na lida como tempo.
O que seriam, ento, finalmente, estas snteses para a lida com o tempo?
quando esta parte da teoria de Elias
exposta que o seu conceito de processo simblico
fica mais acessvel compreenso. Elias nos mostra como o homem vem
usando processos desntese para tratar eventos sucessivos comosimultneo
s. Por meio de um quadro de referncia como por exemplo um relgio
possvel sintetizardois eventos sucessivos (medir a queda de dois corpos)
e ter deles uma perspectiva, construda, de
simultaneidade. Em Sobre o tempo, Elias se refere constantemente a
[...] esse poder humano de sntese,
essa capacidade de apreender na unidade de ummesmo olhar aquilo que se
produziu ou se produzir noutros momentos (ELIAS, 1998, p. 62), e nele
fundamenta seu estudo sobre o tempo.
Dentro da complexidade do texto de
Elias, com oobjetivo de exemplificar e melhor demonstrar o que soas
referidas snteses, por meio das quais o homem vem
construindo seu instrumental para a lida com o tempo,
escolhi um momento do captulo 7 no qual Elias fala da
sensvel mudana introduzida nas sociedades humanas
a partir do momento em que estas sentem
anecessidade de produzir seus prprios alimentos. Antesde sentir esta nece
ssidade, houve
[...] etapas naevoluo das sociedades em que os homens noencontram p
roblemas que exijam uma sincronizao
ativa das ocupaes de seu grupo com outras
mudanas em andamento no universo. (1998, p. 42). No havia,
nessas etapas do desenvolvimento do instrumental
de lida com o tempo, preocupaesinerentes agricultura, tais como a capa
cidade dedeterminar o momento adequado para o plantio -ocupaes do gr
upo -, de tal forma que estecoincidisse com o momento da chuva - outras
mudanas em andamento no universo.
Acontece ento, no momento em que se
estabelece este tipo de relao entre as atividades dogrupo e eventos natur
ais, o que Elias considera como sendo
uma passagem para uma fase em que ocorre

uma determinao ativa do tempo, antes passiva. O

advento da agricultura um exemplo privilegiado de tal mudana,
na acepo de Elias:
Os problemas ligados a uma determinao ativa do tempo, e no
mais passiva, adquirem ento uma importncia maior, o mesmo
acontecendo,
na esteira deles, comaqueles que esto implcitos numcontrole social e pess
oal de carterativo, pois os homens, atravs deseu domnio e sua explora
o domundo vegetal, so submetidos a
uma disciplina anteriormentedesconhecida - a que lhes impostapelas exig
ncias da agricultura, da qual seu alimento passa ento a depender. (ELIAS,
1998, p. 42).