Captulo 1: Assuntos Preliminares

PARTE I
INTRODUO:
MERCADOS E PREOS
CAPTULO 1
ASSUNTOS PRELIMINARES
OBSERVAES PARA O PROFESSOR
O objetivo dos dois primeiros captulos relembrar aos alunos os conceitos de
microeconomia que eles estudaram no curso introdutrio de economia: o Captulo 1
trata do tema geral da economia, enquanto que o Captulo 2 desenvolve a anlise de
oferta e demanda. O uso de exemplos no Captulo 1 propicia aos alunos uma maior
compreenso de conceitos econmicos abstratos. Os exemplos nesse captulo discutem
os mercados de produtos farmacuticos (Seo 1.2), a introduo de um novo
automvel (Seo 1.4), a elaborao de padres de emisso de poluentes para
automveis (Seo 1.4), o salrio mnimo (Seo 1.3), e os preos reais e nominais de
ovos e educao (Seo 1.3). A discusso desses e outros exemplos uma forma
interessante de rever alguns conceitos econmicos importantes, como a escassez, os
dilemas entre opes alternativas, a construo de modelos econmicos visando
explicar o processo de tomada de decises de consumidores e empresas, e a diferena
entre mercados competitivos e no competitivos. As Partes I e II do texto pressupem
a existncia de mercados competitivos; o poder de mercado discutido na Parte III, e
algumas conseqncias do poder de mercado so analisadas na Parte.
A Questo para Reviso (2) ilustra a diferena entre anlise positiva e
normativa e pode incentivar discusses bastante produtivas em sala de aula. Outros
exemplos para discusso esto disponveis em Kearl, Pope, Whiting, e Wimmer, A
Confusion of Economists, American Economic Review (May 1979).
O captulo conclui com uma discusso sobre preos reais e nominais. Dada que
estaremos continuamente nos referindo a preos em dlares nos captulos seguintes,
os alunos devem entender que se trata sempre de preos em relao a algum padro;
nesse caso especfico, trata-se de dlares a preos de um determinado ano.
QUESTES PARA REVISO
1. Freqentemente, diz-se que uma boa teoria aquela que, em princpio,
poderia ser refutada por meio de uma anlise emprica. Explique por que
uma teoria que no possa ser avaliada empiricamente no uma boa teoria.
A avaliao de uma teoria envolve dois passos: primeiro, necessrio
examinar a razoabilidade das hipteses adotadas; segundo, deve-se
testar as previses da teoria comparando-as com os fatos. Se uma teoria
no pode ser testada, ela no pode ser aceita ou rejeitada. Logo, ela
contribui muito pouco para nossa compreenso da realidade.
2. Qual dentre as seguintes afirmaes envolve anlise positiva e qual
envolve anlise normativa? Quais so as diferenas entre os dois tipos de
anlise?
1

Captulo 1: Assuntos Preliminares

a.

O racionamento de gasolina (que fixa para cada indivduo uma

quantidade mxima de gasolina a ser comprada anualmente) uma
poltica insatisfatria do governo pois interfere no funcionamento do
sistema de mercado competitivo.

b.

O racionamento de gasolina uma poltica que piora a situao de um

certo nmero de pessoas e melhora a de outras; o nmero das pessoas
cuja situao piora maior do que o nmero daquelas cuja situao
melhora.
A anlise positiva descreve como o mundo . A anlise normativa
descreve como o mundo deveria ser. A anlise econmica nos diz que
uma restrio na oferta deve mudar o equilbrio de mercado. A
afirmao (a) combina os dois tipos de anlise. Primeiro, a afirmao (a)
apresenta o argumento positivo segundo o qual o racionamento de
gasolina interfere no funcionamento do sistema de mercado
competitivo. Em seguida, apresentada uma afirmao normativa (ou
seja, que envolve um juzo de valor) segundo a qual o racionamento de
gasolina uma poltica social ineficiente. Dessa forma, a afirmao (a)
representa uma concluso derivada da anlise positiva da poltica.
A afirmao (b) positiva porque descreve o efeito do racionamento de
gasolina sem fazer qualquer juzo de valor acerca da desejabilidade da
poltica.

3. Suponha que o preo da gasolina comum fosse $0,20 por litro mais cara
em Nova Jersey que em Oklahoma. Voc acha que poderia existir uma
oportunidade para arbitragem (isto , a possibilidade de que as empresas
pudessem comprar gasolina em Oklahoma e vend-la com lucro em Nova
Jersey)? Por que sim ou por que no?
Oklahoma e Nova Jersey representam mercados geogrficos separados
de gasolina devido existncia de custos de transporte elevados. Se os
custos de transporte fossem zero, um aumento de preo em Nova Jersey
levaria os arbitrageurs a comprar gasolina em Oklahoma e revender em
Nova Jersey. pouco provvel que uma diferena nos custos de $0,20
por galo seja suficiente para criar uma oportunidade lucrativa de
arbitragem, dada a existncia de custos de transao e custos de
transporte.
4. No Exemplo 1.2, quais foras econmicas poderiam explicar a razo da
queda do preo real dos ovos e da alta do preo real do ensino
universitrio? De que forma tais mudanas de preo poderiam ter afetado
as escolhas dos consumidores?
O preo e quantidade dos bens (por exemplo, ovos) e servios (por
exemplo, ensino universitrio) so determinados pela interao entre
oferta e demanda. O preo real dos ovos caiu, entre 1970 e 1985, devido
a uma reduo na demanda (os consumidores passaram a comprar
alimentos com pouco colesterol), a uma reduo nos custos de produo
2

Captulo 1: Assuntos Preliminares

(ocorreram avanos na tecnologia de produo de ovos), ou a ambos os

fatores. Conseqentemente, o preo dos ovos diminuiu em relao a
outros alimentos. O preo real do ensino universitrio aumentou devido
ao aumento na demanda (as pessoas passaram a dar mais valor
educao), ao aumento no custo da educao (associado, por exemplo, a
aumentos salariais para os funcionrios), ou a ambos os fatores.
5. Suponhamos que o iene japons suba em relao ao dlar norteamericano, isto , que de agora em diante seriam necessrios mais dlares
para adquirir uma determinada quantidade de ienes japoneses. Explique
por que tal fato simultaneamente aumentaria o preo real de automveis
japoneses para consumidores norte-americanos e reduziria o preo real de
automveis norte-americanos para consumidores japoneses.
medida que o valor do iene aumenta com relao ao dlar (e supondo
custos constantes na produo de automveis no Japo e nos EUA), so
necessrios mais dlares para adquirir um iene. Como resultado da
mudana na taxa de cmbio, a compra de um automvel japons com
preo denominado em ienes requer maior quantidade de dlares.
Analogamente, a compra de um automvel americano com preo
denominado em dlares requer menor quantidade de ienes.

EXERCCIOS

1. As afirmaes a seguir so verdadeiras ou falsas? Justifique sua resposta.

a. Cadeias de fast food, como o McDonalds, Burger King e Wendys, atuam
em todos os EUA. Logo, o mercado de fast food um mercado nacional.
Esta afirmao falsa. Geralmente, as pessoas consomem fast food nos
locais onde vivem e no percorrem longas distncias dentro do pas
somente para adquirir uma refeio mais barata. Dado que h poucas
oportunidades para arbitragem entre restaurantes de fast food distantes
entre si, provvel que haja mltiplos mercados de fast food no pas.
b. Em geral, as pessoas compram roupas nas cidades onde vivem. Logo,
pode-se dizer que o mercado de vesturio de Atlanta, por exemplo,
diferente do mercado de Los Angeles.
Esta afirmao verdadeira. Dado que as pessoas realmente tendem a
comprar roupas nas cidades onde vivem, elas interagem apenas com os
vendedores nas respectivas cidades no sendo, portanto, influenciadas
pelo preo do vesturio nas lojas localizadas em outras cidades. Logo, h
poucas oportunidades de arbitragem. Apenas em alguns poucos casos,
possvel o surgimento de boas oportunidades de arbitragem entre
mercados distantes, como no caso do mercado de jeans na ex-URSS.

Captulo 1: Assuntos Preliminares

c. Alguns consumidores preferem fortemente Pepsi e outros preferem

fortemente Coca-Cola. Logo, no existe um nico mercado de refrigerantes
do tipo "cola".
Esta afirmao falsa. Apesar da existncia de preferncias muito
fortes por determinadas marcas de refrigerante, as semelhanas entre as
vrias marcas so suficientes para caracterizar um nico mercado. H
consumidores que no tm uma clara preferncia por determinada
marca de refrigerante, e outros que, mesmo apresentando alguma
preferncia, so influenciados pelos preos ao tomar suas decises de
consumo. Conseqentemente, os preos dos refrigerantes "colas" no
devem divergir significativamente, em especial no caso da Coca-Cola e
Pepsi.
2. A Tabela E.1 apresenta o preo mdio do leite no varejo e o ndice de
Preos ao Consumidor entre 1980 e 1998.

1980

1985

1990

1995

1998

IPC

100

130,58

158,62

184,95

197,82

$1,05

$1,13

$1,39

$1,48

$1,61

Preo do leite (varejo)

(fresco, integral, meio
galo)

a. Calcule o preo real do leite em dlares de 1980. O preo real aumentou,

diminuiu ou permaneceu constante desde 1980?
Preo real do leite no ano X =
1980 $1,05

1985 $0,86

IPC1980
* preo nominal no ano X .
IPC anoX

1990 $0,88

1995 $0,80 1998 $0,81

Desde 1980 o preo real do leite diminuiu.

b. Qual foi a variao percentual no preo real (em dlares de 1980) entre
1990 e 1995?
Variao percentual no
0.80 0.88
= 0.09 = 9% .
0.88

preo

real

entre

1990

1995

c. Mude a base do IPC para 1990 = 100 e determine o preo real do leite em
dlares de 1990.
Para mudar a base do IPC para 1990=100, divida o IPC de cada ano pelo
IPC de 1990. Use a frmula do item (a) e os novos valores do IPC,
apresentados abaixo, para calcular o preo real do leite.
Novo IPC

1980 63

Preo real do leite 1980 $1,67

1985 82

1985 $1,38
4

Captulo 1: Assuntos Preliminares

1990 100

1990 $1,39

1995 117

1995 $1,26

1998 125

1998 $1,29

d. Qual foi a variao percentual no preo real (em dlares de 1990) entre
1990 e 1995? Compare este resultado com sua resposta no item (b). O que
voc observa de interessante? Explique.
Variao percentual no preo real entre 1990 e 1995 =
1.26 1.39
= 0.093 = 9.3% . A resposta praticamente idntica (com
1.39
exceo de erros de arredondamento) resposta do item (b). O ano
escolhido como base no afeta o resultado.
3. Na poca em que este livro foi concludo, o salrio mnimo nos EUA era
de $5,15. O salrio mnimo atual pode ser encontrado em
http.//www.bls.gov/top20.html
Clique em:
Series)

Consumer Price Index- All Urban Consumers (Current

Selecione: U.S. All items

Dessa forma, voc obter a srie do IPC de 1913 at o presente.
a. A partir desses valores, calcule o salrio mnimo real atual em dlares de
1990.
Salrio mnimo real em 1998 =

IPC1990
130,7
* 5,15 =
= 5,15 = $4,13 .
IPC1998
163

b. Qual foi a variao percentual no salrio mnimo real, expresso em

dlares de 1990, entre 1985 e 1998?
Suponha que o salrio mnimo em 1985 fosse $3,35. Logo,
Salrio mnimo real em 1985 =

IPC1990
130,7
* 3,35 =
* 3,35 = $4,07 .
IPC1985
107,6

A variao percentual no salrio mnimo real foi, ento:

4,13 4,07
= 0,0147, ou cerca de 1,5% .
4,07