O Bom Caminho

J. C. Ryle

O Bom Caminho
Sermo pregado em Chapel Royal, Whitehall, em 1883
Por J.C.Ryle
E o 5 Captulo do livro
Upper Room: Being a few truths for the times

Assim diz o SENHOR: Ponde-vos nos caminhos, e vede, e perguntai pelas veredas antigas, qual o bom caminho, e andai por
ele; e achareis descanso para as vossas almas. Jr 6:16.
O livro do profeta Jeremias recebe da maioria dos Cristos bem menos
ateno do que merece. digno de nota que dificilmente nenhuma poro da Sagrada Escritura seja assunto de to poucos comentrios exaustivos e exposies.
Eu no consigo ver a razo para essa negligncia. O livro foi escrito, sob
inspirao de Deus, por um sacerdote judeu, em uma crise peculiar, nos
ltimos dias do reino de Jud. Jeremias foi o mensageiro de Deus para
um rei mpio uma elite mundana um povo corrupto, em uma Igreja
apodrecida, e um sacerdcio morto nos formalismos. Ele alertou seus
conterrneos fielmente, mas, como a Cassandra da antiguidade, no acreditaram nele. Ele viveu para ver a runa completa da Igreja e do Estado, a cidade em chamas, o templo de Salomo destrudo, e o povo levado
cativo. E, finalmente, segundo uma tradio Crist, depois de ser levado
para o Egito por refugiados Judeus, que fugiram para l, ele morreu como um mrtir.
Eu repito que os escritos de um profeta como esse merecem mais ateno
do que a que eles receberam at agora.
I. Primeiramente, voc tem neste texto excelentes conselhos gerais.
Jeremias fala para voc, "Levante-se, e veja, e pergunte." Eu escolhi essas
palavras como um convite para meditao e considerao. Elas so como
se o profeta dissesse, " Pare e pense. Fique quieto, fao uma pausa, e
reflita. Olhe para dentro, para trs, e anteriormente. No faa nada

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precipitadamente. O que voc est fazendo? Onde voc est indo? Qual
ser a finalidade e o resultado de seu modo de agir atual? Pare e pense."
Provocar o pensamento dos homens um grande alvo que cada professor
de religio deveria sempre ter diante dele. Pensamento srio, em resumo,
um dos primeiros passo em direo ao paraso. "Considerei os meus
caminhos," diz o Salmista, "e voltei os meus ps para os Teus
testemunhos" (Sl 119:59). O filho prdigo na parbola "tornou a si" antes
de voltar para seu pai. Ele comeou a refletir calmamente a tolice e
inutilidade de sua conduta, e ento, e somente ento, ele retornou ao lar,
dizendo, "Pai, pequei" (Lucas 15:18). Falta de pensamento , na verdade,
a simples causa porque muitos naufragam para sempre. H porm
alguns, eu suponho, que deliberadamente e calmamente escolhem o mal,
recusam o bem, do as costas para Deus, e decidem servir ao pecado. Na
maioria das vezes eles so o que so porque iniciaram sua trajetria
presente sem pensar. Eles no se do o trabalho de olhar adiante e
considerar as consequncias de sua conduta. Por suas aes impensadas
eles criaram hbitos que se tornaram sua segunda natureza. Agora eles
entraram em uma brecha, e somente um milagre especial da graa ir
par-los. Essa uma grave acusao que Isaas traz contra Israel: "Meu
povo no entende" (Is 1:3). "Eu nunca fui dado ao pensamento," a triste
desculpa que eu tenho ouvido sempre, seja de homem ou mulher nas
mais baixas categorias de pecado. As palavras de Oseas so estritamente
verdadeiras para milhares: "Eles no consideram em seus coraes" (Os
7:2).
No h ningum, precisamos estar conscientes, que traga para si mesmo
tantos problemas por falta de reflexo como o jovem. Do natural
entusiasmo e desconhecimento do mundo, eles so sempre tentados em
visar somente o presente e esquecer o futuro. Frequentemente casam-se
rapidamente e to rpido se arrependem, ficando a lamentar pela vida
por um casamento com um parceiro desagradvel. Tambm com
frequncia escolhem precipitadamente um negcio ou profisso, e
descobrem, depois de dois ou trs anos, que cometeram um erro
irrecupervel, e, se eu posso fazer um trocadilho, eles no entraram nos
trilhos. Esa pensou somente na recompensa presente, e vendeu sua
primogenitura por um prato de lentilhas. Din precisava "ver as filhas da
terra," pensava sem maldade, e terminou perdendo sua reputao, e
trazendo problemas para a casa de seu pai (Gn 34:1-31). L pensou
somente nas vantagens do momento de instalar-se no bem regado vale
em volta de Sodoma e esqueceu das consequncias de se misturar com
um povo que eram "grandes pecadores contra o SENHOR" (Gn 13.13).

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Todos esses descobriram o quanto custa a loucura de no considerar, ver

adiante, e refletir. Eles semearam na carne, e colheram uma colheita de
tristeza e decepo, porque eles no "se levantaram e olharam."
Essas, sem dvida, so coisas antigas. Toda pessoa de meia-idade pode
balanar sua cabea sobre a loucura da juventude, e dizer-nos
tristemente que voc "no pode colocar juzo sobre os ombros dos jovens."
Mas os jovens no so as nicas pessoas que precisam de exortao no
texto deste dia. Conselhos so necessrios para todas as idades.
Velocidade a caracterstica da poca em que vivemos. Ferrovias,
telgrafos eltricos, e competio generalizada, parecem obrigar o cidado
ingls moderno a viver em uma correria sufocante constante. Por todo
lado voc v muitos "conduzindo furiosamente", como Je, nos negcios
ou poltica. Eles parecem incapazes de encontrar um tempo para
acalmarem-se, relaxar, refletir seriamente sobre suas almas e sobre o
porvir. Eles no tem opinies formadas sobre as doutrinas do
Cristianismo, ou prticas dos meios de graa, ou sobre a Bblia, ou sobre
orao particular. Infelizmente, no desfrutam deles! Eles vivem em uma
pressa perptua, e s pressas tambm morrem muitas vezes. Se houve
uma poca em que a Inglaterra precisou dos conselhos de Jeremias,
agora. Se o profeta pudesse ressurgir da morte, creio que ele lamentaria
pelo homem do sculo dezenove, "Pare, e pense, --olhe adiante, --levantese, e veja."
Deixe-me, como ministro de Cristo, transmitir a todos que tiverem estas
pginas em mos, a absoluta necessidade de resistir ao curso desta
gerao a absoluta necessidade de buscar tempo para suas almas. A
inquieta, e urgente pressa em que os homens vivem, ameaa as muitas
bases da religio pessoal. Orao reservada e leitura bblica dirias so
normalmente deixadas de lado, e tragicamente extinguem-se. Corpo e
mente esto esgotados, quando o domingo chega, pelo intenso esforo do
dia a dia. Os trabalhos da Igreja so prestados sem interesse, e algumas
vezes negligenciados totalmente. A tentao de no fazer nada no dia do
Senhor, ou passar o tempo passeando ou jantando fora, torna-se quase
irresistvel. Pouco a pouco a alma fica em uma condio indiferente e
adormecida, e a frgil camada da conscincia torna-se entorpecida e
cauterizada. E por qual razo? Simplesmente porque na sua pressa
incessante de negcios e poltica os homens no encontram tempo para
pensar. Eles no so intencionalmente irreligiosos. Mas eles no do a si
mesmos um tempo livre para ficarem quietos e fazerem um exame do
estado de suas almas. J no final do sculo passado William Wilberforce
fez essa lamentvel observao sobre o Sr. Pitt, Ele estava to absorvido

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em poltica, que ele nunca separava um tempo para reflexo na religio

(Life of Wilberforce, p.41. Edio, 1872).
Eu rogo a cada leitor deste texto considerar seus caminhos. Previnamse da contaminao dos tempos. Lembrem-se do velho provrbio
espanhol, A pressa vem do diabo. Decida pela graa de Deus, se tem
amor pela vida, que voc ter perodos regulares de autoavaliao, e
prestar contas da sua alma. Levante-se, e veja onde voc est indo, e o
que deve ficar entre voc e Deus. Acautele-se das apressadas oraes
contnuas, apressada leitura da Bblia, apressada ida igreja, apressadas
ceias. Tenha comunho pelo menos uma vez por semana em seu prprio
corao, e esteja tranquilo. Algodo, carvo, ferro, gro, navios, estoques,
terra, ouro, Liberalismo, Tradicionalismo, no so as nicas coisas para
as quais fomos enviados a este mundo. Morte, julgamento, e eternidade
no so fantasias, mas sim duras realidades. Apresse-se em pensar sobre
elas. Pare e encare-as. Um dia voc ser obrigado a encarar a hora da
morte, esteja voc preparado ou no. O ltimo inimigo, quando ele bate
porta, no permite adiamento, e no espera por um tempo oportuno.
Ele ter de ser recebido, e voc ter que ir. Feliz aquele que quando o
rugido dos negcios e poltica est expirando para longe de seu ouvido, e
o mundo invisvel est se avistando grande, pode dizer, Eu sei em quem
tenho crido: Eu tenho permanecido de p e tido comunho com Ele pela
f; e agora eu verei como eu tenho visto.
II. Do conselho geral que Jeremias d em nosso texto, eu passarei para a
instruo especfica que o Senhor ordenou a ele proclamar aos homens
da sua gerao. Se eles realmente estavam desejando ouvir seu conselho
para levantar-se, e ver, e considerar seus caminhos, ele props-lhes
perguntar pelas veredas antigas.
Agora o que Jeremias queria dizer quando ele falou das veredas
antigas? Eu no encontro dificuldade em responder essa questo. Eu
no tenho dvida que a frase refere-se aos caminhos antigos em que os
patriarcas de Israel andaram por 1300 anos os caminhos de Abrao,
Isaque, e Jac, os caminhos de Moiss, Josu, Samuel, os caminhos de
Davi, Salomo, Ezequias, Josaf os caminhos em que a regra de vida
era o Declogo, e a ordem do culto que foi desenvolvida, o tipificador
sistema sacrificial onde a essncia era a f na vinda do Redentor. Esse
padro que os homens do dia de Jeremias foram chamados a recuperar
eu nunca hesitaria manter. Declnio e baixa condio espiritual de Israel
eram frequentes, desde o primeiro dos Juzes ao ltimo dos Reis, eu no

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vejo nenhuma evidncia que os Dez Mandamentos e a lei sacrificial foram

alguma vez destronados ou cancelados. Pelo contrrio, eu acredito que
eram honrados e reverenciados por cada judeu que era um verdadeiro
israelita. Nos dias mais sombrios dos Reis, eu creio que sempre havia
alguns que velavam secretamente pelo estado corrompido da nao, e,
como Simeo e Ana, mantiveram a f e desejaram por dias melhores. E
um retorno geral s veredas antigas, e no menos que isso, Jeremias
declarou, era a nica possibilidade de esperana para o futuro dos seus
compatriotas.
Mas o princpio anunciado por Jeremias um princpio que aplica-se
somente para sua poca? Nada disso! Eu estou firmemente convencido
que um bom remdio para as doenas espirituais do sculo dezenove
uma corajosa e resoluta jornada pelos antigos caminhos, antigas
doutrinas, e da f dos dias passados. O erro, sem dvida, muitas vezes
bastante antigo, todavia a verdade sempre antiga. O corao dos
homens o mesmo de 6000 anos atrs, e precisa do mesmo remdio.
Deus nesse longo perodo usou vrias dispensaes, e cada gerao
seguinte tem gozado de mais luz. Mas os fundamentos da verdade tem
sido sempre os mesmos, e o caminho pelo qual pecadores alcanam o cu
o nico e mesmo caminho. Eu afirmo ousadamente que as geraes no
necessitam de nada novo. O que necessitam o simples, claro, e firme
ensino sobre as veredas antigas. No me dem caminhos modernos
inventados pelo homem. Mostrem-me onde os patriarcas, profetas,
Apstolos, Pais, e Reformadores deixaram suas pisadas, conseguiram
uma boa nova, e fizeram uma marca no mundo. O caminho antigo o
bom caminho.
Ns ansiamos que toda a Cristandade retorne aos caminhos antigos dos
Cristos primitivos. Os primeiros seguidores dos Apstolos, eram,
indubitavelmente, como seus mestres, homens sem letra e indoutos.
Eles no tinham livros impressos. Eles tinham credos resumidos, e
formas muito simples de culto. Eu duvido muito se eles teriam
capacidade de fazer um exame nos Trinta e Nove Artigos, ou do Credo de
Atansio, ou mesmo no Catecismo da Igreja. Mas o que eles conheciam
eles conheciam profundamente, criam intensamente, e proclamavam sem
hesitao, com um ardente entusiasmo. Eles agarravam com as duas
mos, no pelas pontas dos dedos, a Personalidade, a Divindade, os
ofcios, a mediao, a obra expiatria, a gratuita e completa graa de
nosso Senhor Jesus Cristo, e a inseparvel necessidade de
arrependimento, f, e a vida de santidade como a de Cristo, abnegao, e
caridade. Sobre essas verdades eles viveram, e por elas estavam prontos

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a morrer. Equipados com essas verdades, sem ouro para subornar ou

espada para forar acordo, eles viraram o mundo de cabea para baixo,
intrigaram filsofos gregos e romanos, e alteraram por dois ou trs
sculos a cara da sociedade inteira. Podemos consertar esses caminhos
antigos? Podemos melhor-los depois de dezoito sculos? A natureza
humana requer um remdio diferente? Eu acredito que os ossos do
esqueleto humano mais antigo j descoberto so similares aos ossos dos
homens nestes dias, e eu acredito que natureza moral e os coraes dos
homens, depois do passar dos tempos, so exatamente os mesmos. Seria
melhor ns indagarmos pelas veredas antigas.
Ns desejamos para toda Igreja da Inglaterra um retorno aos caminhos
antigos dos nossos Reformadores Protestantes. Eu concordo que eles
eram trabalhadores rudes, e cometeram alguns erros. Eles trabalhavam
sobre imensas dificuldades, e merecem um sensvel julgamento e justa
considerao. Mas eles reavivaram do p os grandes fundamentos da
verdade que estavam bem enterrados e esquecidos. Eles trouxeram de
volta a justa proeminncia de princpios cardeais como a suficincia e
supremacia da Escritura, a justia e responsabilidade do julgamento
individual, e a gratuita justificao pela f sem as obras da lei, e sem
qualquer homem ordenado ou qualquer cerimnia interpondo-se entre a
alma e o Salvador. Pela preservao dessas verdades em nossos Artigos e
Liturgia, pela incessante impresso delas no cuidado de nossos
antepassados, eles mudaram completamente o carter desta nao, e
ergueram um padro de verdadeira doutrina e prtica, que, depois de
trs sculos, um poder na terra, e tem uma influncia sobre o carter
insensvel dos ingleses para o dia de hoje. Podemos consertar esses
caminhos antigos? Tampouco melhoraramos eles voltando atrs da
Reforma e aumentando as cerimnias religiosas de um lado, ou adotando
vises mais baixas de inspirao e expiao de outro? Eu desconfio
completamente. Eu creio que os homens de 300 anos atrs entenderam
os desejos reais da natureza humana melhor do que muitos fazem em
1882.
claro que eu estou bem ciente que os velhos caminhos pelos quais
estou pleiteando no so populares em alguns setores nesses dias. De
fato, as opinies que eu tenho proposto esto em direto antagonismo com
a to conhecida sabedoria destes tempos. Sistemas decadentes, credos
do velho mundo, teologia petrificada, teorias despedaadas,
doutrinas desgastadas, divindade moda antiga, e outras frases
preferidas, quem no conhece o fogo pesado de semelhante linguagem
que continuamente empregada nos caminhos antigos da f em alguns

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rgos de opinio pblica, e de alguns plpitos e plataformas? Inovao

o dolo de hoje. Manuseio livre, vises esclarecedoras, interpretao
racionalista, cincia (to evocada) antes da Bblia, estes so os princpios
norteadores de muitos nesta gerao. Diga-lhes que qualquer ideia
religiosa antiga, e eles parecem pensar que ela provavelmente falsa!
Diga-lhes que novo, e provavelmente verdade!
Pois, apesar de tudo, quando escarnecedores modernos em caminhos
antigos e crenas usadas tem dito sua opinio, ainda restam alguns
fatos graves que podem nunca ser explicados, e algumas questes que
podem receber somente uma resposta. Eu pergunto corajosamente, O
que amplamente bom tem sido feito no mundo, exceto pela teologia dos
caminhos antigos? E eu confiantemente desafio uma resposta, porque
eu sei que nenhuma pode ser dada. Eu afirmo, firmemente, nunca houve
qualquer crescimento do evangelho, qualquer converso das naes ou
pases, qualquer trabalho evangelstico bem sucedido, exceto pelas
doutrinas marcantes moda antiga dos Cristos primitivos e dos
Reformadores. Eu convido qualquer oponente da teologia dogmtica a
mencionar um simples caso de um pas, ou cidade, ou povo, que tenha
sido Cristianizado simplesmente dizendo aos homens que Cristo foi um
grande Mestre moral, --que eles devem amor um ao outro, que eles
devem ser verdadeiros, e justos, e altrustas, e generosos, e fraternais, e
otimistas, e coisas do tipo. No! No! No! Nenhuma simples vitria por
esse ensino pode ser mostrada: nenhum trofu tal ensino pode exibir.
Nenhuma salvao se forjou sobre a terra. As vitrias do Cristianismo,
sempre que foram ganhas, foram ganhas pela teologia dogmtica distinta;
por contar aos homens da morte vicria e sacrificial de Cristo; por
mostrar aos homens a substituio deles por Cristo na cruz; e Seu
precioso sangue; por ensin-los sobre justificao pela f, e anunci-los a
crena eu um Salvador crucificado; pela pregao da runa pelo pecado,
redeno em Cristo, regenerao pelo Esprito, pelo levantamento da
serpente de bronze; por dizer-lhes para olhar e viver, para crer,
arrepender-se, e ser convertido. Esses so os caminhos antigos. Este,
este o nico ensinamento que por dezoito sculos Deus tem honrado
com sucesso, e est honrando hoje em casa e fora. Deixem que os
mestres da ampla e no-dogmtica teologia, ou os pregadores do
evangelho da seriedade, sinceridade e moralidade fria, ou advogados do
cerimonial, sensorial, teatral, Cristianismo Sacramental mostrem neste
dia qualquer vila, parquia, cidade ou distrito, que tenha sido
evangelizado sem o ensino doutrinrio singular dos caminhos antigos.
Eles no podem, e nunca iro fazer isso. No h como negar os fatos. O
bem que feito na terra pode ser comparativamente pequeno. O mal pode

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abundar, e impacientes ignorantes podem murmurar e bradar que o

Cristianismo falhou. Mas ns devemos admitir que, se ns quisermos
fazer o bem e sacudir o mundo, precisamos lutar com as velhas armas
apostlicas, e afixar os velhos caminhos.
Algum leitor duvida da verdade que eu estou falando, e pensa que eu
estou indo longe demais? Eu peo que ouam for um momento os dois
argumentos seguintes, e contestem eles se puderem.
Em primeiro lugar, eu peo que voltem s vidas de todos os mais
eminentes santos que tem adornado a Igreja de Cristo que sua grande
Cabea deixou o mundo, e os ordenou como testemunhas. Eu no cansarei
meus leitores com longas listas de nomes, pois felizmente eles so uma
legio. Examinemos os santos Pais, Escolsticos, Reformadores,
Puritanos, Anglicanos, Dissidentes, e Clrigos de cada escola, e Cristos
em geral de cada nome, nao, povo, e lngua. Busquemos seus dirios,
vejamos suas biografias, e estudemos suas cartas. Deixe-nos ver qual a
postura dos homens que eles tem sido em cada gerao, quem dos tais,
pelo consentimento dos seus contemporneos, tem sido realmente
consagrados, santos, e bons. Onde voc encontrar um deles que no se
uniu aos velhos caminhos da simples f na expiao e obra sacrificial
de Cristo? Quem no guardou grandes e infalveis vises doutrinrias
distintas, e viveram na crena delas? Eu estou convencido que voc no
encontrar nenhum! Em sua clareza de percepo e posio de luz
espiritual, na medida em que eles assinaram os particulares artigos de f,
eles se diferenciaram grandemente. Em seu modo de expressar suas
opinies teolgicas eles no precisavam estar de acordo. Mas eles sempre
tinham uma marca e selo comuns. Eles no estavam satisfeitos com
ideias vagas de seriedade e bondade, sinceridade e caridade. Eles
tinham certas sistemticas, afiadas, e positivas vises da verdade. Eles
tinham de saber em quem eles criam, e em que eles criam, e porque eles
criam. E assim seria sempre. Voc nunca ter frutos cristos sem razes
crists, independentemente do que os escritores de novela possam dizer;
voc nunca ter santidade eminente sem a teologia dogmtica dos
caminhos antigos.
Por outro lado, eu proponho irem ao leito de morte de todos que morreram
com slido conforto e boa esperana, e apelar a eles. H poucos de ns
que no so chamados ocasionalmente, atravs da vida, a ver pessoas
passando pelo vale da sombra da morte, e aproximando-se do seu fim, e
para aquelas coisa invisveis que so eternas. Ns todos sabemos a

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vasta diferena que existe na maneira em que aquelas pessoas deixaram

o mundo, e o grau de conforto e esperana que eles pareciam sentir.
Algum de ns pode dizer que viu uma pessoa morrer em paz que no
sabia distinguir o que era descansar na aceitao em Deus, e poderia
somente dizer, em resposta s inquiries, que foi srio e sincero? Eu
posso dar somente minha prpria experincia: Eu nunca vi um. Oh, no!
A histria do ensino moral de Cristo, auto-sacrifcio, exemplo, a
necessidade de ser sbrio e sincero, e ser como Ele, nunca acalmar um
travesseiro moribundo. Cristo, o Mestre, Cristo o grande Padro, Cristo o
Profeta, nunca satisfar. Ns desejamos algo mais que isso! Ns
queremos a antiga, a velha histria de Cristo morrendo por nossos
pecados, e ressurgindo novamente para nossa justificao. Ns queremos
Cristo o Mediador, Cristo o Substituto, Cristo o Intercessor, Cristo o
Redentor, para encontrarmos com confiana o Rei dos Terrores, e dizer,
Onde est, morte, o teu aguilho? Onde est, inferno, a tua vitria?
No poucos, eu creio, que tem glorificado suas vidas em rejeitar religio
dogmtica, tem descoberto finalmente que sua teologia ampla um
manto miservel, e o evangelho da mera seriedade no so boas novas
de maneira nenhuma, e eu firmemente acredito que poderamos nomear
quem na dcima primeira hora tem deixado de lado suas favoritas, vises
modernas, fugido para se refugiar nos velhos caminhos e no precioso
sangue, e deixado o mundo sem nenhuma esperana alm das doutrinas
Evanglicas moda antiga da f em um Jesus crucificado. Nada em suas
vidas religiosas tem lhes dado a paz como agarrar-se a simples verdade
na dcima primeira hora
Apenas como eu sou: sem nenhuma desculpa,
Mas pelo Teu sangue derramado por mim,
E que Tu ofereceste para eu vir a Ti
Oh Cordeiro de Deus, eu vim.
Certamente, quando este o caso, no precisamos nos envergonhar dos
velhos caminhos, nem de andar nele.
Eu peo a cada leitor deste texto para respeitar a lgica dos fatos. D
direo de Jeremias a ateno que ela merece. Se voc alguma vez comeou a pensar seriamente sobre sua alma, nunca fique envergonhado de
perguntar pelos caminhos antigos, e andar neles. Sim! No olhe e fale
sobre eles meramente, mas ande neles de fato. No deixe que o escrnio
do mundo, que a zombaria de escritores espertos, que o desprezo de crticos liberais , abalem sua confiana nesses caminhos. Somente prove eles,

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e voc descobrir que eles so o bom caminho, um caminho de gozo e

paz.
III. Do conselho geral e das instrues especficas de Jeremias deixe-me
agora voltar para a preciosa promessa com a qual conclumos nosso texto. Andai nas veredas antigas, diz o Senhor, e achareis descanso para
as vossas almas.
No tenho dvida que nosso Senhor Jesus Cristo tinha essas palavras do
profeta em mente, quando Ele proclamou aquele convite glorioso que
to amplamente citado em nosso Servio de Comunho: Vinde a Mim,
todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei (Mateus.
11:28). Uma coisa certa. Tanto no Antigo Testamento como no Novo
Testamento, nada mais adequado poderia ser oferecido aos desejos espirituais do homem do que descanso. Andai nos caminhos antigos, a
promessa, e voc ter descanso.
Que nunca, nunca seja esquecido que o descanso da conscincia o segredo desejado de uma vasta poro da humanidade. Pecado e sentimento de culpa so as razes de todos os coraes fatigados no mundo. Os
homens no esto sossegados, por que eles no esto em paz com Deus.
Os homens muitas vezes sentem sua pecaminosidade, apesar de no saberem o que esse sentimento realmente significa. Eles somente sabem
que h algo errado dentro deles, mas no entendem o motivo disso.
Quem nos mostrar o bem? [Salmo 4.6] o clamor universal. Existe
uma ignorncia universal pela qual jorra lamento. Os cansados e oprimidos esto em toda parte: eles so uma multido que o homem dificilmente pode numerar; eles so encontrados em cada regio, e em cada
nao debaixo do sol.
A que classe os cansados e oprimidos pertencem? Eles pertencem a cada
classe: sem nenhuma exceo. Eles so encontrados entre senhores e servos, entre ricos e pobres, entre reis e sditos; entre eruditos e pessoas
ignorantes. Em cada classe voc encontrar problemas, preocupao,
dor, ansiedade, murmurao, descontentamento, e agitao. O que isso
significa? O que isso traz? Homens esto cansados e oprimidos, e querem descanso.
Agora, descanso para os cansados e oprimidos uma das principais
promessas que a Palavra de Deus oferece ao homem, tanto no Velho como no Novo Testamento. Venham para mim, diz o mundo, e eu vos da-

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10

rei riquezas e prazeres. Venham comigo, diz o diabo, e eu vos darei

grandeza, poder e sabedoria. Vinde a Mim, diz o Senhor Jesus Cristo,
e eu vos darei descanso. Andai nos caminhos antigos, diz o profeta
Jeremias, e achareis descanso para vossas almas.
Mas qual o tipo de descanso que o Senhor Jesus promete dar? No o
mero repouso do corpo.
Um homem pode ter aquele, e ainda ser miservel. Voc pode coloc-lo
em um palcio, e cerc-lo de todo conforto possvel, pode dar dinheiro em
abundncia e tudo que o dinheiro pode comprar; voc pode liber-lo de
todos os cuidados sobre as necessidade materiais de amanh, e tirar a
necessidade de trabalho por uma simples hora: tudo isso voc pode fazer
por um homem, e ainda no lhe d descanso verdadeiro. Milhares sabem
isso muito bem por amarga experincia. Seus coraes esto morrendo
de fome no meio de um terreno abundante; seu homem interior est doente e fatigado, enquanto seu homem exterior est vestido de prpura e
linho fino, e comer suntuosamente todo dia! Sim: um homem pode ter
casas, e terras, e dinheiro, e cavalos, e carruagens, e camas macias, e
boa refeio, e servos atenciosos. E ainda no ter verdadeiro descanso.
O descanso que Cristo d nos caminhos antigos algo interior. descanso do corao, descanso da conscincia, descanso da mente, descanso de afeto, descanso do desejo. o descanso vindo de um senso confortvel dos pecados serem todos perdoados, e toda culpa removida. Descanso de uma firme esperana de boas coisas chegando, estar acamado
alm do alcance da doena, e morte, e sepultura. descanso de um sentimento razovel, que o grande assunto da vida est resolvido, seu grande
fim provido para que em todo tempo est bem feito, e na eternidade o cu
ser nosso lar.
Descanso semelhante como esse que o Senhor Jesus d para aqueles que
vm a Ele nos caminhos antigos, mostrando a eles Sua prpria justia, e
lavando eles no Seu precioso sangue. Quando atualmente um homem
comea a ver que Filho de Deus morreu por seus pecados, sua alma comea experimentar algo da paz e tranquilidade interior.
Descanso semelhante como esse que o Senhor Jesus d para aqueles que
vm a Ele nos caminhos antigos, revelando a Si mesmo como seu eterno
Sumo Sacerdote no cu, e Deus reconciliado a eles atravs dEle. Quando
um homem atualmente pe em sua mente em ver que Filho de Deus vive

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11

 destra do Pai e intercede por ele, ele comear a sentir algo da paz e
tranquilidade interior.
Descanso semelhante como esse que o Senhor Jesus d para aqueles que
vm a Ele nos caminhos antigos, implantando Seu Esprito em seus coraes, testemunhando com seus espritos que eles so filhos de Deus, e
que as coisas velhas so passadas, e tudo se fez novo. Quando um homem comea a sentir uma atrao interior em direo a Deus como Pai, e
um sentimento de ser um filho adotado e perdoado, sua alma comea a
sentir algo da paz e tranquilidade.
Descanso semelhante como esse que o Senhor Jesus d para aqueles que
vm a Ele nos caminhos antigos, habitando em seus coraes como Rei,
colocando todas as coisas em ordem, e dando a cada faculdade seu lugar
e tarefa. Quando um homem comea a encontrar ordem em seu corao
em lugar da rebelio e confuso, sua alma comea a entender algo da paz
e tranquilidade. No existe felicidade interior verdadeira at que o verdadeiro Rei esteja no trono.
Descanso semelhante como esse o privilgio de todos os crentes em Cristo. Alguns o conhecem mais, e outros menos; alguns o sentem somente
em intervalos distantes, e outros o sentem quase sempre. Muitos desfrutam do sentimento sem muita batalha com a incredulidade, e muitos tm
um conflito com medo: mas todos quantos verdadeiramente vem a Cristo
conhecem um pouco desse descanso. Perguntem a eles, com todas as suas queixas e dvidas, se eles desistiriam de Cristo e voltariam para o
mundo. Voc receber uma nica resposta. Frgil como seu senso de
descanso pode ser, eles tem que se agarrar em algo que lhes faz bem, e
que no podem deixar ir.
Descanso semelhante como esse est ao alcance de todos que esto dispostos a busc-lo e receb-lo. O homem pobre no to pobre que no
possa t-lo; o homem ignorante no to ignorante que no possa conhec-lo; o homem doente no to fraco e impotente que no possa
consegui-lo. F, simples f, a nica coisa necessria para possuir o descanso de Cristo. F em Cristo o grande segredo da felicidade. Nenhuma
pobreza, nem ignorncia, nem tribulao, nem perigo podem impedir
homens e mulheres de sentir descanso na alma, se eles somente vierem a
Cristo e crerem.
Descanso semelhante como esse a possesso que faz os homens inde-

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12

pendentes. Bancos podem quebrar, e dinheiro pode ganhar asas e voar

para longe. Guerra, pestilncia, e fome podem assolar uma terra, e os
fundamentos da terra sarem do eixo. Sade e vigor podem ir embora, e o
corpo ser arrasado por uma doena repulsiva. A morte pode ceifar a esposa, filhos e amigos, at que ele que uma vez divertia-se com eles fique
inteiramente sozinho. Mas o homem que veio a Cristo pela f ainda possuir algo que nunca poder ser tirado dele. Como Paulo e Silas, ele cantar na priso; como J, de luto pelos filhos e propriedades, abenoar o
nome do Senhor. Ele o homem verdadeiramente independente que possui aquilo que nada pode tir-lo.
Descanso semelhante como esse a possesso que faz homens verdadeiramente ricos. Ele permanece, ele dura, ele resiste, ele ilumina a casa solitria; ele acalma o travesseiro agonizante; ele vai com homens quando
eles so postos em seus caixes; ele habita com eles quando esto deitados em suas sepulturas. Quando amigos no podem mais nos ajudar, e
dinheiro no mais til; quando mdicos no podem mais aliviar nossa
dor, e enfermeiras no podem mais atender nosso desejos, quando o bom
senso comea a falhar, e olho e ouvido no podem mais cumprir seu dever, ento, ainda assim, o descanso que Cristo d nos caminhos antigos ir jorrar abundantemente no corao do fiel. As palavras rico e
pobre iro mudar seu significado inteiramente um dia. O homem rico
ser somente aquele que vem a Cristo pela f, e de Cristo tem recebido
descanso.
Este o descanso que Jeremias estava encarregado de proclamar. Este
o descanso que Cristo oferece a todos que esto cansados e oprimidos;
este o descanso a que Ele chama aos que vem at Ele; este o descanso
que eu desejo que todos que lerem este texto desfrutem, e para quem eu
trago um convite este dia. Deus pode conceder que o convite trazido no
seja em vo.
(a) E agora, antes de partirmos, deixe-me perguntar se h algum leitor
que est intimamente desejando descanso da alma, e ainda no sabe para onde se voltar? Lembre desse dia, que h somente um lugar onde pode
ser encontrado descanso. Governos no podem d-lo; educao no ir
transmiti-lo; distraes terrenas no podem supri-lo; dinheiro no pode
compr-lo. Ele pode somente ser encontrado na mo de Jesus Cristo; e
para Sua mo voc deve se voltar se voc deseja encontrar paz interior.
No h caminho fcil para o descanso da alma. No permita que isso seja

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esquecido. H somente um caminho para o Pai, Jesus Cristo; uma porta

para cu, Jesus Cristo; e uma rota para paz de corao e descanso,
Jesus Cristo. pelo caminho que todos os cansados e oprimidos devem
ir, no importa sua posio ou condio. Reis em seus palcios, e
indigentes em seus abrigos, esto todos no mesmo nvel nesse assunto.
Todos de igual modo devem andar nos caminhos antigos, e vir a Cristo,
se eles se sentem fatigados e sedentos. Todos devem beber da mesma
fonte,
se
gostariam
de
ter
sua
sede
aliviada.
Voc pode no acreditar no que estou dizendo neste momento. O tempo
ir mostrar quem est certo e quem est errado. V em frente, se voc
quiser, imaginando que a verdadeira felicidade est para ser encontrada
em coisas boas deste mundo. Busque-a, se deseja, em festas e banquetes, e danas e confraternizaes, em corridas e teatros, esportes de
campo e discos. Busque-a, se deseja, na leitura e buscas cientficas, na
msica e pintura, na poltica e negcios. Busque-a em volta dos formalismos religiosos; na obedincia superficial aos requisitos de um Cristianismo cerimonial. Busque-a; mas voc nunca ir alcan-la, a menos que
voc mude seu plano. Descanso real do corao nunca ser achado exceto nos caminhos antigos, na unio do corao com Jesus Cristo.
A Princesa Elizabeth, filha de Carlos I., encontra-se enterrada na Igreja
de Newport, na Ilha de Wight. Um monumento de mrmore, erigido pela
nossa graciosa Rainha Victoria, registra de forma tocante a maneira de
sua morte. Ela se enfraqueceu no castelo de Carisbrook durante as tristes guerras da Comunidade, uma prisioneira, solitria, e separada de todas as companhias de sua juventude, at que a morte a libertou. Ela foi
encontrada morta um dia com sua cabea repousada sobre sua Bblia, e
a Bblia aberta nas palavras, "Vinde a mim todos os que estais cansados
e sobrecarregados, e eu vos aliviarei." O monumento na Igreja de Newport
registra esse fato. Consiste em uma figura feminina com a cabea reclinada sobre um livro de mrmore, com o texto j citado gravado no livro.
Pense que sermo em pedra aquele monumento prega! Pense neste memorial de p que suporta a incapacidade, afinal, de classes e nobre nascimentos de conferir a felicidade certa! Pense que testemunho carrega
sobre a lio diante de vocs hoje, - a poderosa lio de que no h verdadeiro "descanso" para ningum a no ser em Cristo! Ser felicidade para a sua alma se essa lio nunca for esquecida!.
(b) Mas quem h entre os leitores que tem andado nos antigos caminhos, e encontrado o descanso que Cristo d? Quem h que tenha pro-

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vado a paz verdadeira que vem dEle, e lanou sua alma sobre Ele? Deixe
me suplicar que voc nunca deixe as veredas antigas, e nunca esteja tentado a achar que existe um caminho melhor. Fique firme na liberdade em
que Cristo tem feito voc livre. No se desvie para direita nem para esquerda. V at o fim dos seus dias como voc comeou, olhando para Jesus e vivendo nele. V em busca de suprimentos dirios completos de
descanso, paz, misericrdia e graa da grande fonte de descanso e paz.
Lembre-se, que se voc vivesse na poca de Matusalm, voc nunca seria
coisa alguma alm de um pobre e vazio pecador, devido a tudo que voc
tem e esperana a Cristo somente.
Nunca se envergonhe de viver a vida de f em Cristo. Os caminhos antigos sero pensamento para toda a eternidade. O caminho do mundo
um caminho que no suporta reflexo calma agora, e cujo fim vergonha
e remorso. Muitos podem ridicularizar e zombar de voc, e mesmo em
silncio voc argumenta; mas eles nunca podem tirar de voc os sentimentos que a f em Cristo d. Eles nunca podem impedir voc sentir, Eu
estava fatigado at que encontrei Cristo, mas agora eu tenho descanso na
conscincia. Eu era cego, mas agora vejo. Eu estava morto, mas agora estou vivo outra vez. Eu estava perdido, mas fui achado.
Por fim, mas no menos importante, olhe com confiana para um descanso melhor em mundo por vir. Ainda um pouquinho de tempo, e o que h
de vir vir, e no tardar (Hebreus 10:37). Ele reunir todos aqueles que
tm crido nEle, e levar Seu povo para um lar onde os maus cessam de
perturbar (J 3:17), e os cansados tero um descanso perfeito. Ele lhes
dar um corpo glorioso, nos quais iro servi-lO sem distrao, e O louvaro sem fadiga. Ele enxugar as lgrimas de todos os seus rostos, e far
todas as coisas novas (Is 25:8).
H um bom tempo vindo para todos aqueles que vm a Cristo nos caminhos antigos, e confirmaram suas almas a Sua guarda. Eles se lembraro de tudo do caminho por onde foram conduzidos, e vero a sabedoria
de cada passo no caminho. Eles se espantaro como puderam duvidar da
bondade e amor de seu Pastor. Sobre tudo, eles desejaro saber como
puderam viver tanto tempo sem Ele, e que quando ouviram sobre Ele eles
puderam hesitar sobre vir at Ele.
H uma passagem na Esccia chamada Glenroe, que fornece uma bela
ilustrao do que o cu ser para o homem que vem a Cristo. A estrada
atravs de Glenroe leva o viajante a uma longa e ngreme subida, com

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muitas voltas e curvas pequenas no percurso. Mas quando o topo da

passagem alcanado, uma pedra vista a beira da estrada, com essas
simples palavras gravadas nela, Descanse, e seja grato. Essas palavras
descrevem os sentimentos de cada um que vem a Cristo ir finalmente
entrar no cu. O ponto mais alto do caminho estreito ser vencido: ns
cessaremos da nossa jornada cansativa, e nos sentaremos no Reino de
Deus. Ns olharemos para o que passou com gratido, e veremos a perfeita sabedoria de cada pequena curva e volta na subida ngreme por onde fomos conduzidos. Nos esqueceremos de todo trabalho duro da subida
no descanso glorioso. Aqui neste mundo nosso melhor senso de descanso
em Cristo fraco e parcial; mas quando vier o que perfeito, ento o
que em parte ser aniquilado (I Corntios 13:10). Graas a Deus, um
dia est vindo quando o fim do antigo caminho ser alcanado, e os fiis descansaro perfeitamente, e sero gratos!

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FONTE
Traduzido de: http://www.ccel.org/ccel/ryle/upper_room.vii.html
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Todo direito de traduo em portugus protegido por lei internacional de

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Traduo: Israel Alves
Reviso: Armando Marcos Pinto
Apoio: Daniel Campos e Luciana Young
Capa: Victor Silva
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