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O Tempo Imperfeito - Olivia Cunha
O Tempo Imperfeito - Olivia Cunha
TEMPO IMPERFEITO:
UMA ETNOGRAFIA
DO ARQUIVO*
s vezes me passa pela cabea como seria bom ter uma secretria particular
para classificar ou mesmo para me ajudar com a minha grande quantidade
de notas, papis, livros (que escrevi), parafernlia de escritos, at me dar
conta que dar ordens a um ser humano pior que outras obrigaes. Como
no vejo fim na minha pesquisa e escrita, sei que s com a minha morte esses incmodos tero fim.
(Ruth Landes 1986 [1970])1
Uma carta de Peggy Golde enviada a Ruth Landes em 1967 sugere o incio de um cuidadoso ordenamento, reviso e releitura de determinados
eventos que marcaram uma trajetria profissional e pessoal2. Contudo,
seria precipitado debitar exclusivamente a esse evento as tentativas de
Landes de revolver lembranas. Outros acontecimentos coadjuvaram para que diferentes exerccios de memria fossem iniciados. No ano anterior, Landes retornara ao Brasil, graas ao apoio da empresa canadense
Brazilian Traction, Light and Co. Ltda e da McMaster University, com um
projeto sobre desenvolvimento e urbanizao. Como ela prpria salientara em carta aos financiadores, na meia-idade, estou de volta rapidamente para ver o que aconteceu em 27 anos3. Landes reencontrara dison
Carneiro. Com ele perambulara pelo centro de um Rio de Janeiro modernizado e compartilhara lembranas de Salvador na dcada de 30. No ano
seguinte, a edio brasileira de seu The city of women (1947) veio a lume
graas aos retoques e reviso cuidadosa do amigo4. Mas Landes viu-se
s voltas com outras lembranas fustigadas bem antes do seu retorno ao
Brasil e detalhadas em diferentes verses de um manuscrito de um livro
jamais concludo, que chamou autobiografia ligeiramente ficcional
suas desventuras como professora na Fisk University, um black college
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nhos das ilhas britnicas, que conectavam o judasmo luta anti-segregao no pas instigou Landes a dar continuidade a seu treinamento
acadmico. Foi um amigo pessoal de seu pai e aluno de Boas, Alexander
Goldenweiser, quem a levou antropologia e Columbia (Landes 1986
[1970]; Park e Park 1988; Cole 2003).
Aps um intenso trabalho de campo entre os Ojibwa do Canad, realizado entre 1932 e 1934, sob a superviso e cuidado pessoal de Ruth Benedict, Landes concluiu, em 1935, seu doutorado em antropologia em Columbia (Landes 1969). A partir das experincias de campo entre os Ojibwa da coleta e produo de histrias de vida , a autora amplia seus
estudos sobre grupos indgenas norte-americanos: os Sioux em Minnesota, 1933, e os Prairie Potawatomi em Kansas, 1935 (Cole 1995a; 2002;
2003). Em 1937, a convite de Robert E. Park, Landes rumou a Nashville,
para assumir um posto de instrutora na Fisk University. A iniciativa contou com o incentivo de Benedict e Boas, que viam a experincia como um
laboratrio necessrio para futuras pesquisas no Brasil. Landes residiu
em Nashville por aproximadamente sete meses, dando aulas e revisando
os manuscritos de seus livros. Foi nesse ambiente que conheceu alguma
literatura sobre o Brasil e teve contato com outros estudiosos da sociedade brasileira: alm de Park ? que passara pelo Rio de Janeiro e Salvador
ao final de uma viagem pela ndia, China e frica do Sul ?, Donald Pierson e Rdiger Bilden. Landes chegou ao Brasil em janeiro de 1938, deixando o pas em julho de 1939. Em um curto e tumultuado perodo de pesquisa de campo em alguns dos mais importantes terreiros afro-baianos
alm de passagens pelos terreiros de umbanda cariocas , Landes recolheu material para aquele que seria o seu estudo mais emblemtico, redigido quase dez anos depois de deixar o Brasil (Landes 1967 [1947]).
Embora as experincias vividas por Landes no Brasil tenham instigado diferentes autores a produzir anlises variadas sobre sexismo, disputas e autoridade intelectual, Landes continuou a produzir e interessarse por temas diversos que envolviam, sobretudo, a imposio de fronteiras tnicas, culturais e lingsticas a grupos minoritrios. Nos anos 40,
ela pesquisou populaes de origem latino-americana na Califrnia e os
acadianos na Luisiana; durante os anos 50, com uma bolsa da Fulbright
Comission, fez pesquisa entre imigrantes caribenhos em Londres. Nos
anos 60, conflitos tnicos e polticos em sociedades bilnges levaram
Landes ao Pas Basco, frica do Sul, Sua e ao Canad. Essas experincias em diferentes sociedades resultaram em livros, em manuscritos
inacabados e, ironicamente, em uma constante instabilidade profissional.
Landes atuou em instituies e universidades nos Estados Unidos por pe-
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rodos limitados, at que, em 1965, obteve o seu primeiro posto no Departamento de Antropologia da McMaster University, em Hamilton, Ontrio (Canad). Foi instalada naquele pas que comeou a burilar suas
lembranas.
Ativar a memria por meio de lembranas registradas em papel no
parece ter sido tarefa fcil para Landes no seu quase exlio canadense.
Entre 1967 e 1991, ano de sua morte, esteve devotada ao exerccio quase
dirio de recolher marcas, fragmentos e sinais que atestassem seu pertencimento ao passado e seus vnculos e envolvimento emocional com
este. Pelo menos o que sugerem os indcios de diferentes exerccios de
memria deixados nas cartas, cartes, bilhetes, anotaes dispersas, fotos amareladas, projetos inacabados, manuscritos reescritos, dirios de
campo, documentos familiares e relatrios produzidos por ela ao longo
de mais de 60 anos. Um dos resultados desse atento cuidado de documentar o passado foi a organizao de seus papis pessoais e profissionais para que fossem doados ao National Anthropological Archives
(NAA), rgo que integra a Smithsonian Institution, aps a sua morte.
Essa no foi uma prtica comum entre os antroplogos de sua gerao,
cujos papis pessoais e profissionais foram inadvertidamente deixados
aos cuidados de terceiros ou, nas palavras de Richard Price e Sally Price
(2003:2), transformados por esses em relquias. Em um outro extremo,
tambm incomum, arderam no fogo de um voluntrio esquecimento. Essa foi a atitude que teria tomado E. E. Evans-Pritchard ao saber do desejo de que seus documentos fossem preservados. Conta a histria que ele
os teria colocado em um saco e queimado no jardim (Burton apud Grootaers 2001/2002).
Meu primeiro contato com a coleo de Landes, em 2000, colocoume diante de inmeras questes. Os usos, histrias e relevncia creditados a Landes como personagem e ao seu livro emblemtico apareciam ento reconfigurados. O arquivo oferecia uma perspectiva quase sedimentar para observarmos alguns investimentos pessoais e institucionais
em torno de sua trajetria profissional a partir de uma perspectiva comparada. Meu contato com arquivos dessa natureza era parte de um projeto
que visava compreender a rede de dilogos intelectuais e polticos que
possibilitaram a criao de uma rea de estudo distintamente concebida
nos Estados Unidos, em Cuba e no Brasil entre os anos 30 e 40: os estudos afro-americanos. Ao transpor fronteiras nacionais e refletir sobre as
configuraes institucionais que permitiam que arquivos e colees de expoentes dessa gerao de antroplogos fossem mantidos e tivessem visibilidade pblica, percebi que havia bem mais do que dirios, cartas e ma-
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nuscritos para serem lidos. Resolvi indagar de que forma uma vez em
relevo seus usos e polticas institucionais de preservao poderiam se
prestar a uma reflexo mais ampla sobre a natureza do trabalho etnogrfico. Passei ento a observar os arquivos e as colees que neles se abrigam
como resultado de procedimentos sucessivos de constituir e ordenar conhecimentos, realizados no s pelas mos dos arquivistas, mas por seus
virtuais usurios. Esse questionamento me permitiu investigar, por exemplo, como determinadas fontes o que Michel-Rolph Trouillot chama de
instncias de incluso (1995:48) so constitudas, sedimentadas e utilizadas. A observao, descrio e interpretao dessas instncias vozes,
verdades, lgicas de classificao, usos, formas de veiculao de contedo
e valor dos artefatos que os arquivos e as colees abrigam puderam
ento ser concebidas como uma etnografia: uma modalidade de investigao antropolgica que toma determinados conjuntos documentais, mais
especificamente as colees e os arquivos pessoais cujos titulares foram ou
so praticantes da disciplina, como campo de interesse para uma compreenso crtica acerca das formas de produzir histrias da disciplina.
Em vez de os arquivos serem concebidos como produto final de uma
srie de intervenes de carter tcnico atividades supostamente naturais de classificao, ordenao e instituio de marcadores temticos
e cronolgicos, por vezes desempenhadas pelos arquivistas , eles sero
o objeto da reflexo que este texto prope. A observao do processo de
colaborao da prpria Landes na preparao de seus papis antes que
dessem origem a uma coleo a Ruth Landes Papers (RLP) , oferecenos uma perspectiva de observao privilegiada de um processo singular
de constituio de um arquivo. Antes, preciso focalizar, ainda que brevemente, a relao entre etnografia e pesquisa em arquivo.
Etnografia e arquivo
A relao dos antroplogos com os arquivos contempornea aos vrios
processos de institucionalizao da disciplina: a produo de conhecimentos acerca de um tipo singular de subjetividade, alteridade e diferena (Richards 1992; 1993). As informaes que os arquivos preservam
mantm afinidade com a produo de saberes coloniais e com a prtica
de seus agentes diretos e indiretos. Alm de fonte e emblema de poder e
conhecimento, os arquivos coloniais inventaram e aperfeioaram formas
especficas de produzi-los. Entre elas, deve-se ressaltar a criao de tecnologias especficas, voltadas para a manuteno e ordenao de con-
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juntos documentais diversos, particularmente notvel na persistente ateno de seus especialistas em tornar perene tudo aquilo que pudesse testemunhar e registrar o contato, as formas de dominao, a violncia e o
poder da superioridade racial e cultural das metrpoles sobre seus sditos coloniais. Alm das tcnicas de ordenamento e controle de tudo aquilo que, de outra forma, estaria virtualmente sujeito ao desaparecimento e
disperso, artefatos orientados pela mesma lgica classificatria so
criados: inventrios, catlogos, cronologias, classificadores e critrios de
valor passam a compor um rico universo de saberes, instrumentos e tecnologias arquivsticas. O arquivo a instituio que canoniza, cristaliza
e classifica o conhecimento de que o Estado necessita, tornando-o acessvel s geraes futuras sob a forma cultural de um repositrio do passado
neutro (Dirks 2001:107).
Nos ltimos anos, alm de historiadores e arquivistas, antroplogos
tm se voltado para os arquivos como objeto de interesse, vistos como
produtores de conhecimentos. No preservam segredos, vestgios, eventos e passados, mas abrigam marcas e inscries a partir das quais devem ser eles prprios interpretados. Sinalizam, portanto, temporalidades
mltiplas inscritas em eventos e estruturas sociais transformados em narrativas subsumidas cronologia da histria por meio de artifcios classificatrios. Tais tentativas de inscrever evento e estrutura na topografia dos
arquivos implicam procedimentos constantes de transformao. Os arquivos tornaram-se ento territrios onde a histria no buscada, mas
contestada, uma vez que constituem loci nos quais outras historicidades
so suprimidas (Comaroff e Comaroff 1992; Hamilton et alii 2002; Price
1983; Steedman 2002; Stoler 2002). Assim, o carter artificial, polifnico
e contingente das informaes contidas nos arquivos bem como as modalidades de uso e leituras que ensejam tm sido repensados (Davis
1987; Farge 1989; Ginzburg 1991). Diferentes anlises e perspectivas em
torno do uso e natureza dos acervos arquivsticos convergem em uma
mesma preocupao: preciso conceber os conhecimentos que compem
os arquivos como um sistema de enunciados, verdades parciais, interpretaes histrica e culturalmente constitudas sujeitas leitura e novas
interpretaes (Foucault 1986:149).
Apesar da familiaridade da antropologia com os arquivos, a relao
entre ambos esteve sujeita a diferentes apropriaes. A identificao da
pesquisa em arquivos com as prticas antropolgicas, entre elas a pesquisa de campo e a produo de etnografias, permanece sendo alvo de
tenso. Tem sido associada impossibilidade de estar l e a formas secundrias de contato entre observadores e nativos mediadas por cama-
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das de interpretao intransponveis e contaminadas. Descrever e interpretar a partir de informaes contidas em documentos caracterizaria
uma atividade perifrica, complementar e distinta da pesquisa de campo
e suas modalidades narrativas. Assim, a presena do arquivo na prtica
antropolgica ou est afastada temporalmente daquilo que os antroplogos de fato fazem caracterizando a prtica dos chamados antroplogos
de gabinete ou constitui marcadores fronteirios da antropologia com
outras disciplinas uma vez vinculados prtica dos historiadores, muselogos e arquivistas (Clifford 1994; Stocking Jr. 1986)6.
Mary Des Chenes (1997) questionou a naturalizao das fontes arquivsticas e o lugar destinado s investigaes em arquivos dentro da
disciplina. Observou, por exemplo, a legitimidade conferida aos textos
etnogrficos, por descreverem e documentarem relaes interpessoais
supostamente diretas, e a pouca relevncia dos documentos oriundos dos
arquivos, vistos como espcies de relatos frios, maculados por camadas
imprecisas de interpretao. A excluso dos arquivos como um possvel
campo da atividade etnogrfica pressupe a centralidade de modalidades especficas de pesquisa. Documentos encontrados no campo, argumenta Des Chenes, so tratados como sendo algo de categoria distinta daqueles depositados em outros lugares (1997:77). O carter aparentemente artificial e potencialmente destruidor das supostas vozes e conscincias nativas conferiria aos arquivos uma posio desprivilegiada entre os lugares nos quais o conhecimento antropolgico possvel.
Por esse vis, a pesquisa em arquivo aparece como anttese da pesquisa de campo, e sua transformao em uma etnografia vista com ceticismo. Essa posio se deve, em parte, ao legado funcionalista que postulou a centralidade da primeira como locus da prtica antropolgica.
Mas no s. Afinal, documentos no falam e o dilogo com eles quando alvo de experimentao implica tcnicas no exatamente similares
s utilizadas no campo. No entanto, os antroplogos tm pretendido bem
mais do que ouvir e analisar as interpretaes produzidas pelos sujeitos e
grupos que estudam, mas entender os contextos social e simblico
da sua produo. Aqui me parece residir um ponto nevrlgico que possibilita tomarmos os arquivos como um campo etnogrfico. Se a possibilidade de as fontes falarem apenas uma metfora que refora a idia
de que os historiadores devem ouvir e, sobretudo, dialogar com os
documentos que utilizam em suas pesquisas, a interlocuo possvel se
as condies de produo dessas vozes forem tomadas como objeto de
anlise isto , o fato de os arquivos terem sido constitudos, alimentados e mantidos por pessoas, grupos sociais e instituies.
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Etnogrfico e pessoal
Mas afinal, quais so as fronteiras que delimitam e os critrios que definem o que tenho chamado arquivos etnogrficos? Assim como outros ar-
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Tais esforos resultam em arquivos de em face da presena do outro, como se a etnografia devesse se desdobrar em uma legitimidade liberada restaurando de sua imagem social ou mesmo de seu trabalho emprico uma autobiografia, ou mesmo uma potica (Jamin e Zonabend
2001/2002:61). O que os autores chamam de uma arquivstica prpria
da disciplina e de seus modos de consagrar por meio do relevo dado
ao documento que legitima e permite que a autoridade do etngrafo/pesquisador seja projetada no futuro nos conduz a um dos elementos mais
salientados nas tentativas de definir a singularidade dos arquivos etno-
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grficos perante outros conjuntos documentais. No h uma clara distino entre o que os arquivistas definem como sendo pessoal e profissional. Domnios pessoais por vezes informam aqueles tratados como
profissionais e vice-versa. Ao mesmo tempo, tais domnios tratam de relaes sociais. Como argumenta Hilda Kuper, histrias pessoais parecem ter um apelo universal, mas os modos nos quais so expressas so
culturalmente circunscritos. Autobiografias, biografias, estudos de caso e
histrias de vida so essencialmente gneros ou estilos ocidentais, e a
complexa interao entre um etngrafo e um personagem (ou personagens) central de relevncia para todos aqueles interessados nos mtodos de pesquisa social (1984:212).
Por vezes, a comunicao entre documentos que tratam da vida, trajetria e profisso no resulta de uma prtica mecnica realizada aps a
morte do/a titular, mas do seu desejo, sentimento e memria (Artires
1998; Vianna et alii 1986). Utilizar a expresso arquivo etnogrfico para
qualificar diferenciadamente colees do gnero implica ampliar nossa
compreenso acerca da natureza dos documentos ali includos, a maneira pela qual passaram a compor a coleo e os lugares onde foram produzidos. O que so de fato materiais adjetivados como etnogrficos? Os
critrios utilizados nos primrdios do processo de institucionalizao da
disciplina quando os antroplogos proviam museus, universidades e
centros de pesquisas com fragmentos de culturas distantes parecem
subsistir na premissa de que, entre seus papis pessoais e profissionais,
preservam pedaos, fontes, informaes e relquias oriundas de outras
sociedades. Ainda que esses fragmentos sejam produtos do olhar, da relao e do encontro etnogrficos, neles parece residir um valor singular.
Dirios e notas de campo, em meio a outros materiais, ocupariam ento
uma posio de destaque. Inferncias sobre a natureza das relaes entre pesquisador e pesquisados, bem como o lugar de sua produo, presidiriam lgica classificatria. Essa distino problemtica porque nem
sempre dirios e notas de campo so produzidos no campo, assim como
bilhetes, fotos, cartes, cartas e recortes de jornal por vezes so provenientes da presena e interao entre observadores e observados (Clifford 1990; Gupta e Ferguson 1997; Sanjek 1990a).
Curiosamente, tanto os fragmentos aparentemente secundrios e de
carter pessoal quanto dirios e notas de campo foram produzidos para
serem lidos por um nico leitor. So redigidos para serem objeto de releitura, reflexo e incitao memria por parte daquele/a que os produziu. No so escritos para serem publicados ou exibidos. Se h algo que
caracterize notas de campo a singularidade de sua apresentao e esti-
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Tempo de lembrar
O convite de Peggy Golde para que Landes escrevesse um texto memorialstico sobre suas pesquisas de campo permitiu a ela rascunhar textos
e revisitar temas, eventos e caminhos de inmeras verses de seus escritos em curso. Duas experincias que at ento eram citadas exclusivamente em cartas sobretudo aquelas trocadas com Ruth Benedict ainda
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Voc ficou sozinha? Em algum momento teve medo? O que fazia para se
divertir? Como conseguiu lugar para morar?10.
As linhas que orientam a produo de relatos memorialistas na coletnea deveriam tornar salientes os aspectos que supostamente distinguiriam a prtica da pesquisa de campo entre as mulheres. Subjetividade e
intimidade no s marcariam contatos interpessoais mas confeririam um
estilo singular ao texto etnogrfico (Golde 1986b [1970]). Tais ingredientes no figurariam como um estilo pessoal, mas como marcador que deveria sinalizar o gnero na atividade etnogrfica. Assim, no s as relaes estabelecidas no campo quanto a prpria construo da memria
deveriam sublinhar projetos, sentimentos e angstias narrados e rememorados a partir de uma viso subjetiva, imprimindo contornos de uma
escrita sobre si (Foucault 1992; Derrida 2001). A proposta de Golde certamente impingiu ao relato de Landes um delicado vis. Todavia seria
precipitado imaginar que o encontro entre o desejo de lembrar e a possibilidade de ser lembrada pudesse ser transformado em um relato emoldurado por uma nica abordagem feminista. Seguindo os passos de Margaret Mead, outras antroplogas de sua gerao investiram em textos ficcionais e relatos autobiogrficos no mesmo perodo (Mead 1972; Powdermaker 1966). Mesmo na coletnea, Landes no foi a nica a reinterpretar
a proposta de Golde. No seu exerccio reflexivo, Margaret Mead revolveu cartas enviadas e recebidas enquanto esteve na Nova Guin: cartas
comentadas, rearranjadas e interpretadas a partir das questes formuladas por Golde (Mead 1986 [1970]). Antropologia e autobiografia j haviam reafirmado suas afinidades de gnero e estilo literrio nos cenrios
intelectual e popular norte-americano. Portanto, preciso entender o contexto de debates e questes que informam uma expresso pblica da antropologia nos anos 70 e, dentro dele, o lugar reservado ao gnero nos
escritos autobiogrficos que tratam da experincia das mulheres como
fieldworkers (Di Leonardo 2000; Handler 1990).
provvel que Ruth Landes tenha enviado sua contribuio coletnea de Golde em um curto espao de tempo. Cerca de trs meses aps
o convite, Golde responde Landes com agradecimentos, elogios e sugestes de alteraes na primeira verso de A woman anthropologist in
Brazil (Landes 1986 [1970]:119). Golde faz intervenes diretas em trechos da verso original, na qual localiza passagens imprecisas e obscuras. As lembranas de Landes deveriam fazer sentido para outros leitores
possivelmente interessados em aferir os desafios impostos s mulheres
em um universo profissional marcadamente masculino. Mas tambm deveriam fornecer uma compreenso mais clara de como e em que condi-
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Para alm de inmeras sugestes e recomendaes para que Landes fosse mais explcita na aluso a eventos, personagens ou mesmo comentrios a estes, Golde mostra-se preocupada com o formato e o estilo
do texto. Fica claro que mesmo diante da relativa liberdade das autoras,
o trabalho da memria deveria ser redirecionado e adequado proposta
da coletnea. Temas delicados para um pblico de jovens leitores so
evitados. Ao comentar um determinado pargrafo, Golde adverte para os
excessos: este pargrafo est muito bom. Contudo, tiraria a frase sobre
morte, porque j a mencionou e voc vai falar disso novamente [] e para um grupo de jovens leitores isso pode ser um pouco demais12.
Pelos comentrios possvel inferir que j na primeira verso Landes concentrou suas reflexes sobre os problemas enfrentados durante
suas pesquisas de campo no Brasil, particularmente sobre um imbroglio
envolvendo dois personagens a partir de ento assduos em textos sobre
Landes Melville Herskovits e Arthur Ramos. Landes teria tido seu futuro profissional comprometido sua participao no projeto liderado
pela Carnegie Corporation e capitaneado por Gunnar Myrdal nos anos
30 por causa de comentrios desabonadores de carter pessoal e profissional feitos por ambos (Landes 1986 [1970]). Alm de comentrios pessoais de cunho moral que incluam referncias indiretas ao romance
que teve com dison Carneiro durante o perodo em que fez pesquisas
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As cartas entre Golde e Landes permitem-nos inferir acerca dos caminhos de interpretao ao longo dos quais passado e experincia profissional/pessoal deveriam ser rememorados. Landes dera a primeira palavra
sobre os temas que tornariam sua biografia relevante, tornando-se leitora
e intrprete de seus escritos transformados em documentos. O prprio dilogo travado com Golde seria cuidadosamente rememorado, tornando-se
objeto de uma releitura feita pela prpria Landes cerca de vinte anos aps
o convite de 1967. provvel que Landes tenha produzido comentrios
semelhantes em suas cartas at poucos anos antes do seu falecimento,
quando as escrevia com uma caligrafia de difcil compreenso. Pela recorrncia dos temas e personagens que foram objeto de tais comentrios,
possvel que estes tenham sido produzidos durante o processo de preparao de seus documentos para o NAA, justamente no perodo em que Landes mergulhara em uma viagem sem volta ao seu prprio passado.
No anexo contendo a proposta da coletnea, Landes fez inmeras
anotaes nas quais registra observaes aos comentrios de Golde e sua
reao a eles. Sublinha palavras, acrescenta interjeies e interrogaes,
insere pequenos bales nos quais sobrepe textos que funcionam como
uma segunda legenda sua voz e da missivista. Na referncia feita por
Golde pesquisa de campo como uma atividade solitria, Landes comenta: a solido abateu todos os pesquisadores em campo. Diante da alternativa oposta a possibilidade de ter sido fonte de algum prazer e divertimento de maneira lacnica Landes responde nenhum15. Outros
indcios me fazem sugerir que Landes produziu tais legendas como se
fosse uma leitora de seus prprios papis em um momento bem posterior
ao da produo do documento. O manuscrito de Women in the field
possivelmente em sua verso final foi enviado a dison Carneiro em
1968. Na ltima carta do antroplogo existente na RLP, dison no s comenta como aprova o texto cheio de aluses sua relao com Landes e
com Arthur Ramos: Achei-o bom, sobretudo quanto s reaes de adaptao, em que, parece, voc deveria ter insistido mais. Talvez pela intimidade recente com os seus trabalhos, porm, achei que voc se repetira
um pouco. O trabalho, contudo, vlido e define bem a situao da mulher que vem, pela primeira vez, para o que um dos nossos escritores chamou de esta bosta (shit) mental sul-americana16. No alto da carta, Landes comentou: dison morreu [em] 1969 de enfarte inconsciente [por]
duas semanas (? informao de Anita Neuman). Aos 60 anos17. Landes confundiu-se quanto ao ano e causa da morte de dison que ela
mesma informara a George Park e Alice Park em agosto de 1985. dison
Carneiro morreu em 1972 de derrame cerebral18.
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ma definitiva de sua coleo. A seguir, duas outras expresses dessa intensa relao entre a atividade da memria voltada para a confeco de
escritos de carter autobiogrfico e a produo de um arquivo pessoal
sero exploradas. Em primeiro lugar, as prticas de ordenao e composio de documentos, incluindo a busca por determinadas evidncias que
tornariam o arquivo completo. Em segundo, o cotejamento, o controle e a
hierarquizao de eventos e histrias visando uma futura biografia produzida a partir do seu prprio arquivo.
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sobre as novas elites de cor descreveu o domnio das esposas independente dos salrios e qualificao profissional dos maridos, incluindo o trabalho no qualificado.) Um historiador negro sugeriu que algumas mes (ao
que tudo indica, chefes de famlia) incentivavam suas filhas a seguirem carreiras do magistrio para proteg-las dos homens brancos, uma tradio
comparvel das famlias catlicas ao enviarem os rapazes para serem educados pelos padres.30
Se por um lado Landes parece ter sido uma das primeiras usurias de
suas cartas e papis, por outro a utilizao desses documentos forneceu
aos seus escritos autobiogrficos em particular o seu Fisk Manuscript
um estilo narrativo que lhe garantiria credibilidade, ao menos aos olhos
de possveis editores. Principalmente em meados dos anos 80, as verses
iniciais desses textos so retrabalhadas a partir do uso sistemtico de dados censitrios, educacionais, memrias de sulistas feministas, estudos sobre os perodos do ps-Guerra-Civil, do ps-emancipao e de segregao, bem como seus impactos nos anos 50 com a deflagrao do movimento pelos direitos civis. Landes iniciaria ento uma releitura de seus escritos
na qual as jovens estudantes dos campi universitrios negros ganhavam
proeminncia. Essa transformao, embora possa ter sido ocasionada pela
contnua recusa dos editores em publicar as verses mais fortemente centradas em sua prpria experincia, redireciona suas preocupaes e angstias para um outro terreno. Landes tinha conscincia de que mais do
que suas experincias, eram o ambiente e o cotidiano do Jim Crow que faziam do seu texto uma narrativa atraente. Landes chama a ateno para a
riqueza histrica dos fatos e cenrios nos quais viveu e dos quais foi testemunha, mas conhece as limitaes de um tratamento personalizado.
Sendo eu uma personagem branca vinda do norte (ento com 27 anos mas
j tendo tido alguns envolvimentos com negros nesse curioso campo de concentrao americano), a histria contada de um ponto de vista externo. A
classe mdia negra (socioeconomicamente e culturalmente, em termos educacionais e de renda, classe alta) muito discreta sobre si mesma [] e
me arriscar me aproximando da imprensa negra da universidade e da revista Ebony estava fora de questo.31
Em virtude da profuso de verses no datadas, extremamente semelhantes e paginadas de forma no-linear por meio de cdigos alfanumricos e que por vezes se repetem impossvel rastrear de forma clara a
seqncia de textos autobiogrficos preservados sob a rubrica Manuscrito
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De volta ao futuro
Encontrei essas notas porque estou colocando em ordem papis relacionados
minha vida profissional para a Smithsonian Institution (estou descobrindo
textos fascinantes de dcadas passadas que no tive tempo de concluir).32
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material sobre minha carreira para transferir para a Smithsonian como uma
doao sem restries (expresso deles) [].33
Em maio de 1985, Landes encontrava-se em pleno processo de preparao de seus papis. Aflita, recorreu a velhos amigos, arquivistas, curadores e responsveis jurdicos de acervos pessoais e institucionais em
busca de fragmentos materiais de sua prpria histria profissional. Particularmente os funcionrios responsveis por colees pertencentes a instituies nas quais trabalhou e estudou foram inquiridos sobre a localizao de seus papis e o direito de us-los e guard-los em seu prprio arquivo. Como observa James A. Boon (1986), h uma ntima relao entre
o trabalho de campo e a atividade da memria e no por acaso que as
tentativas de Landes de descrever, aludir, rememorar sua experincia de
campo esto marcadas pela recriao de personagens e interlocutores.
Em carta a Leo Waisberg, explicava por que resolvera trazer alguns personagens de volta do passado. Maggie Wilson, informante fundamental
no seu trabalho de campo entre os Ojibwa entre 1932 e 1936, includa
no repertrio de personagens caros s cenas que necessita recompor e
rememorar. Nesta pesada atmosfera de lembranas [] eu agora incluo
a pobre Maggie Wilson34.
A preocupao com o que estaria irremediavelmente perdido com sua
morte parecia instig-la a expressar claramente seus sentimentos com relao s notas e dirios de campo. Como chamou a ateno Jean E. Jackson, essa preocupao e sentimento de perda eminente de algo que ocupa
posio central entre os objetos que se deseja preservar foi comum entre
os antroplogos por ela entrevistados (1990:10). O destino dos papis que
j estavam sob a posse de Landes e daqueles que ansiava recuperar j havia sido definido. Landes tinha conscincia do seu valor e investiu diretamente, contando com auxlio jurdico, em algumas tentativas de reav-los.
Meu advogado de Nova Iorque conversou com o arquivista para saber a natureza dos meus papis, mas no recebemos qualquer resposta [] sou da
era de Boas, Benedict, Klinenberg etc. e minhas primeiras pesquisas de campo foram entre os ndios de Ottawa [] passei alguns meses procurando
meus primeiros cadernos de campo e no os encontrei (so valiosos para esta rea de estudo).35
TEMPO IMPERFEITO
vez ao presidente da Carnegie Corporation pedindo seu relatrio de volta. Em novembro de 1990, ela ainda insistia junto curadora do Schomburg Center for Black Culture instituio responsvel pelo acervo da
Carnegie para que lhe devolvessem aquele que talvez considerasse o
mais importante dos fragmentos do seu passado37. Cerca de trs meses
depois de tentar sem sucesso ser repatriada, Ruth Landes falece na condio de estrangeira em uma sociedade que resistia em entender, a sociedade canadense. Na seo dedicada aos obiturios, o New York Times
registra o acontecimento. As primeiras linhas do pequeno texto biogrfico ressaltam justamente o que tornou Landes sujeita a releituras e apropriaes na cena intelectual norte-americana a partir dos anos 70: Dra.
Landes, uma antroploga que recebeu crticas aos seus estudos sobre os
negros brasileiros, ndios do norte de Dakota e hispano-americanos do
sudoeste americano, morreu em 11 de fevereiro em sua casa em Hamilton, Ontario. Ela tinha 82 anos.38
Como podemos ler o arquivo de Ruth Landes e refletir sobre os regimes
de verdade que o orientam? O que sua organizao cronologia e indexao nos informa sobre algumas narrativas biogrficas? Ainda que
nem todos os escritos sobre Landes tenham sido produzidos a partir de
seu arquivo, parte deles parece sobremaneira atrelada ao que chamei de
marcas e pistas sinalizadas nos papis que compem a RLP (Landes 1986
[1970]; Cole 1994; 1995a; 2003; Healey 1995; 2000). Penso que a configurao e disposio particular de seus escritos profissionais e pessoais nos
oferecem inmeras oportunidades de refletir acerca do uso dos arquivos
e, em particular, quando seu objetivo produzir histrias intelectuais e
da disciplina. Neste artigo, ao privilegiar parte da correspondncia tardia
de Landes e sua interveno em documentos autobiogrficos e cartas,
pretendi analisar um singular processo de produo de ordenamento e
sentido da vida profissional da antroploga ? como outras, entrecortada
de injunes pessoais. Estou certa de que ela sempre eventual e vulnervel aos usos que ns, usurios de arquivos, fazemos de tais documentos. Portanto, sua interpretao sempre contingente. Mesmo sob a interveno posterior dos arquivistas da NAA, interessou-me observar a
RLP decompondo o que Zonabend e Jamim chamaram de arquivstica,
a seleo e o relevo dado a eventos, personagens e documentos, produzida por Landes. Interessou-me observar como restaram como uma espcie
de camada um conjunto diferenciado de intervenes produzidas ao
longo de um tempo imperfeito, destinado lembrana, ao reencontro com
o passado em um acerto de contas impossvel sobre a qual outras cer-
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Notas
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mo no Pas Basco, na frica do Sul, na Sua e no Canad. Entre 1965 e 1991, foi
professora do Departamento de Antropologia da McMaster University (Canad).
3 RL/E.C.
Uma verso incompleta foi submetida St. Martins Press em 1965. RL/J.
Bach, 12/5/85. RLP/NAA.
5
Parte dos documentos pessoais de Landes foi doada por seus familiares ao
Research Institute for the Study of Man (RISM) depois de sua morte (Cole 2003).
8
9 Embora Golde tenha publicado trechos da carta, essas citaes so oriundas do manuscrito existente na RLP.
10
Palavras em itlico e riscado reproduzem a interveno de Landes na carta de P. Golde, 6/11/67. RLP/NAA, Box 3.
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12
Idem.
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Idem.
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Idem, p.2.
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Idem.
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Por exemplo voc mesma reconhecer que meu ingls est melhorando
de carta para carta. E. Carneiro, 14/7/39. RLP/NAA, Box 4. Uma parte das cartas
enviadas por E. C. nesse perodo esto em ingls. Algumas notas e observaes
esto escritas em portugus.
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Texto no publicado, que compe o acervo da Carnegie Corporation, mantido pelo Schomburg Center for Black Culture, New York Public Library.
36
Ruth Landes is dead: anthropologist was 82. The New York Times,
24/2/1991, seo 1, parte 1, coluna 4, p.38.
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TEMPO IMPERFEITO
Referncias bibliogrficas
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TEMPO IMPERFEITO
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Resumo
Abstract