MANA 21(2): 407-423, 2015 DOI http://dx.doi.org/10.

1590/0104-93132015v21n2p407

entrevista
George Marcus

George Emmanuel Marcus formou-se em

Poltica e Economia pela Universidade de
Yale e concluiu seus estudos na rea de
Antropologia Social no Queens College,
Cambridge, em 1968-69. Doutorou-se em
Antropologia pela Universidade de Harvard
em 1976, com um estudo sobre as elites
em Tonga. Lecionou na Universidade de
Rice, onde foi chefe do Departamento de
Antropologia de 1980 a 2005, recebendo
mais tarde o ttulo de Professor Emrito.
Ali escreveu alguns dos livros e textos
mais lidos e debatidos na Antropologia
contempornea, organizando duas
coletneas que se tornaram referncias
na disciplina Anthropology as cultural
critique: An experimental moment in the
Human Sciences (Chicago University Press,
1986), em colaborao com M. Fisher, e
Writing Cultures: The poetics and politics
of ethnography (University of California
Press, 1986), em colaborao com James
Clifford. Prope tambm uma abordagem
inovadora em diversos artigos, entre os
quais destacaramos a resenha temtica
Ethnography in the World System: The
emergence of multi-sited Ethnography
(Annual Review of Anthropology, 24:95-117,
1995), e em diversos livros enfatizaramos,
em especial, Ethnography Through Thick &
Thin (Princeton University Press, 1998).
Foi o editor da coleo Late Edition:
Cultural Studies for the End of the Century,
srie de publicaes anuais iniciadas em
1990 pela University of Chicago Press, e

tambm o fundador da revista Cultural

Anthropology, da Society for Cultural
Anthropology, entidade que integra a
American Anthropological Association
(AAA). Alm de sua etnografia em
Tonga, desenvolveu pesquisas nos
Estados Unidos (Galverston, Texas) e em
Portugal. Atualmente Chancellors
Professor da Universidade da Califrnia
em Irvine (UCI), onde fundou em 2006 o
Center for Ethnography, uma tentativa
bastante original de conjugar o exerccio
da etnografia com os debates tericos
contemporneos, experincia que tem
resultado em suas publicaes mais
recentes.
Considerando a insero da
antropologia no campo das Cincias Sociais
e das Humanidades, Marcus empreendeu
uma reflexo sistemtica sobre os
contextos em que a etnografia realizada,
problematizando o carter cannico
dos paradigmas e indicando os usos e os
significados que concretamente adquirem.
um crtico permanente do pressuposto de
que as situaes pesquisadas se desenrolam
em comunidades isoladas e fechadas,
chamando a ateno para a profundidade
histrica da integrao de mercados, a
diferenciao social e a interao dos
nativos com diferentes grupos de referncia
e tecnologias de comunicao. Os processos
de modernizao e inovao tecnolgica
e a interao com mdias eletrnicas
contribuem para a diversificao dos papis

408

entrevista

assumidos pelos atores sociais, apontando a

necessidade cada vez maior de desenvolver
prticas de pesquisa multissituadas.
Com uma forte nfase na ao social,
desmonta a noo de informante,
enfatizando as relaes de cumplicidade
com atores vinculados a prticas
preestabelecidas e com o prprio terreno no
qual teorias antropolgicas se constituram.
Para ele, a reflexividade um componente
bsico da etnografia e da interpretao
antropolgica, devendo passar pela
intertextualidade, pela anlise das condies
de produo da intersubjetividade e pela
crtica cultural.
Em entrevista concedida em setembro
de 2013, em guas de So Pedro (SP),
durante o 37. Encontro Nacional da
Anpocs, no qual participou da Mesa
Redonda Crtica Cultural e Reflexividade:
Alteridade e Etnografia, coordenada
por Joo Pacheco de Oliveira (MN/UFRJ) e
integrada tambm por Priscila Faulhaber
(MAST) e Ana Lcia Pastore Schritzmeyer
(USP), George Marcus, que veio ao Brasil a
convite do Museu de Astronomia (MAST),
nos fala da sua formao acadmica, de
pesquisas anteriores e dos trabalhos em que
est atualmente envolvido no Center for
Ethnography. Traduo de Stela Oliveira.

entrevista

Joo Pacheco de Oliveira e Priscila Faul

haber Conte-nos um pouco sobre sua
trajetria intelectual.
George Marcus Minha formao como
antroplogo foi resultado do meu interesse pela metodologia de pesquisa de
campo. Eu tinha um cunhado, Robert
Knox Dentan, que era antroplogo de
povos aborgenes da Malsia, e minha
irm o acompanhou em sua viagem ao
campo. Durante os dois anos em que
estiveram entre os Semai, nas selvas da
Malsia, ela escreveu cartas famlia regularmente. Naquela poca, eu tinha um
certo interesse juvenil por arqueologia,
mas no sabia o que era antropologia
antropologia sociocultural. Em arqueologia, eu gostava muito das tecnologias
e seus afins (minha primeira publicao
foi sobre endrocronologia), mas eu sentia
falta de um esprito de risco interpretativo isto s apareceu muito mais tarde
na arqueologia, a partir dos anos 80 nos
EUA, talvez um efeito do momento da
teoria crtica cultural do qual o Writing
culture fez parte. Assim, a minha introduo antropologia sociocultural se
fez por meio daquelas cartas vindas do
campo de pesquisa. O processo de investigao da antropologia me fascinou
atravs daquele veculo epistolar.
Quando fiz a graduao na Universidade de Yale, no perodo 1964-68, no
privilegiei a antropologia. Meu foco de
interesse estava, na ocasio, em poltica
e economia, o que me deu uma tima formao em cincias sociais clssicas e em
cincias sociais tal como praticadas no
ps-guerra. Os cientistas sociais liberais
estavam particularmente interessados
no desenvolvimento econmico e social
no chamado Terceiro Mundo. A maior
parte dos meus crditos foi em cincia
poltica e economia, mas eu tambm fiz
seminrios com alguns dos estudiosos
que haviam dado forma s organizaes

globais ps-Bretton Woods (como Robert

Triffin e o FMI). Nunca planejei seguir
carreira nessas arenas, por isso eu mantive meu interesse em antropologia sempre
em paralelo.
Fiz cursos no Departamento de An
tropologia de Yale, os quais me pareceram fracos. Suas figuras notveis do
passado j haviam se afastado, como
Edward Sapir e George Peter Murdock,
e havia remanescentes de outras tendncias, como a etnocincia. O programa de
graduao atendia a uma clientela de
pessoas como George W. Bush, que, alis,
foi meu colega de classe consta que o
cavalheiro fez um curso da professora
Margaret Mead com outros 800 colegas
e obteve o nico B da sua carreira de Cs!
Meu cunhado tinha sido anteriormente
aluno do departamento na graduao e,
enquanto tal, havia feito uma pesquisa
de campo fascinante em torno do tipo de
etnolingustica praticada pelo brilhante
Floyd Lounsbury, ento vivo e ainda
em atividade. Pode-se dizer que meu
interesse por antropologia em Yale foi
mantido pelo que eu havia aprendido
antes (1961-63) por meio daquelas cartas
escritas por minha irm, diretamente
vindas do campo de pesquisa, e depois
complementado na fonte a etnocincia altamente esotrica que era ento
ensinada aos alunos da graduao em
Yale. Mas, na verdade, foi tudo muito
indireto para mim como bacharelando,
um subtexto bastante pessoal na minha
educao formal, muito mais do que
explcito e didtico.
Um outro ponto a respeito da minha
formao antropolgica em Yale foi, sem
sombra de dvida, a Guerra do Vietn.
Eu mesmo fui convocado em 1969, um
ano depois de sair de Yale. Mas ainda
em Yale, eu fiz um curso memorvel de
palestras ministradas pelo historiador
Harry Benda sobre o Sudeste asitico, e
outro do notvel acadmico francs Paul

409

410

entrevista

Mus sobre o Camboja e o Vietn. Ambos,

em suas respectivas tradies, possuam
nveis altssimos de informao nas reas
de antropologia/ etnologia. Benda, em
particular, me apresentou ao trabalho
de Clifford Geertz, ento galgando o
auge da sua fama e influncia, tanto em
antropologia como em desenvolvimento,
o que incluiu sua oferta de consultoria
para o projeto americano de construo de nao no Sudeste asitico. Em
1966, Geertz apresentou a primeira
verso do seu artigo Deep Play1 em
um simpsio em Yale. Ningum pareceu
entender uma nica palavra do que ele
dizia. Eu, entretanto, li seu texto sobre
a Indonsia, voltado para a questo do
desenvolvimento, e achei muito empolgante se comparado s literaturas de
cincia poltica e economia a que vinha
sendo exposto at ento. O que mais me
impressionou foi sua maneira de escrever. Com Geertz eu obtive a percepo
inicial da questo da representao,
da linguagem descritiva e narrativa como
elemento-chave do mtodo propriamente
dito em antropologia.
Em Yale, ainda bem inexperiente, eu
fiz trs meses de trabalho de campo na
Guiana Britnica na ocasio, recm-proclamada Repblica da Guiana entre
trabalhadores indgenas em plantaes
que haviam sido recentemente transformados em pequenos arrendatrios de
fazendas de arroz. Eu era absolutamente
inocente sobre a guerra racial que havia
precedido a minha chegada, engendrada
por interesses americanos e britnicos
para garantir a liderana da Guiana aos
afro-guianenses. Politicamente falando,
eu no fazia a menor ideia de onde estava
metido. Mesmo assim, eu adorei a minha
estreia no trabalho de campo, e produzi
uma monografia, que veio a ser premiada,
sobre a transformao de um proletariado agrcola em pequenos arrendatrios
rurais. Minhas notas de campo foram

bem menos ingnuas do que o estudo de

caso sobre desenvolvimento econmico
que produzi. Subjacentes a essas notas,
surgiam formulaes de questes sobre
antropologia e interdisciplinaridade, sobre o que essa disciplina produz de dados
a partir da experincia, e o que produz
pelo interesse em outros paradigmas de
conhecimento, alm do seu prprio.
Aps concluir o bacharelado em
Yale, consegui uma bolsa de pesquisa
de um ano em Cambridge para estudar
antropologia social. Isso foi entre 1968 e
meados de 1969. Meu objetivo era fazer o
currculo da graduao deles de forma intensiva. Meyer Fortes era ento professor
titular, Jack Goody, professor assistente,
e Edmund Leach, reitor acadmico do
Kings College. Na literatura do curso
algumas luzes se acenderam para mim.
Naven, de Gregory Bateson, se destacava na lista, mas, em geral, eu estava to
entediado quanto o resto dos estudantes.
exceo de Stanley Tambiah sobre
antropologia econmica, e de Malcolm
MacLoed sobre os povos Ashanti, as
palestras eram pobres. Todos os grandes
nomes da poca eram chamados para dar
palestras (Evans-Pritchard, Needham,
Mair Gluckman), mas v-los em pessoa
era a nica inspirao. Reo Fortune vagava pelos corredores do Museu como um
totem. Andrew Strathern era o jovem acadmico ambicioso. Marilyn Strathern, que
eu me lembre, ficava placidamente sentada a seu lado. A parte mais interessante
daquele ano foi a presena do radicalismo
no Departamento de Antropologia, trazido
pelos estudantes americanos e por outros
estudantes estrangeiros com privilegiadas
bolsas de pesquisa, e o efeito provocado
sobre os estudantes ingleses da graduao
em antropologia.
Havia um esforo interessante e ao
mesmo tempo mal-educado para se adotar um programa alternativo e, com isso,
aulas alternativas cuja literatura fugisse

entrevista

das fontes do funcionalismo ortodoxo.

Fazia parte do momento, claro, e eu era
mais um observador do que um ator, mas,
como em Yale, o que eu via era um outro
centro famoso pelo desenvolvimento da
antropologia necessitando urgentemente
de renovao. Por exemplo, eu achava
maante o estruturalismo produzido pela
antropologia britnica. Achei interessante a escrita discursiva de Leach, na sua
apropriao de Lvi-Strauss que, diga-se de passagem, eu nunca lera. Mas as
discusses resultantes eram ridas, meros exerccios formais de classificao e
debate tcnico. Havia ali uma promessa,
s que no instigava ningum. Eu logo
passei a me interessar pela histria da
antropologia, da qual havia muito pouco
material. Lembro-me que o jovem George
Stocking veio e deu uma palestra bastante rida sobre a antropologia americana,
que foi acompanhada respeitosamente,
mas no muito compreendida. Eu queria
entender o contexto no qual a antropologia britnica havia se tornado o que
era naquele momento, em contraste com
a antropologia americana. Foi a que,
muito cedo, cheguei a um entendimento
dessas diferentes tribos se me permitem da antropologia.
Eu ainda no era um estudante de
ps-graduao, mas atravs daquilo tudo
eu me interessava por trabalho de campo,
pela leitura de relatos de trabalhos de
campo, que eram bem poucos ainda. Eu
estava interessado em aprender sobre
como uma concluso, ou como resultados, ou ideias tericas se desenvolviam a
partir da atividade do trabalho de campo.
Afinal, era este o assunto das conversas
de bar! Ouvir aquilo tudo podia ser fascinante... Dentre as muitas simples
histrias, e em meio a todo aquele af
por fama e reconhecimento, havia tambm, na realidade, um tipo de conversa
mais objetiva sobre experincias e como
as ideias tomavam forma no contexto

da pesquisa. Nunca em nenhum outro

lugar eu tive um contato to pedaggico ou etnogrfico com o trabalho de
antroplogos em pesquisa. Bem, eu cheguei perto de experimentar esse tipo de
ambiente mais tarde em outros lugares
de colonizao britnica conversas de
bar na Nova Zelndia e Austrlia mas
nunca nos Estados Unidos. Assim foi
que as minhas velhas cartas vindas do
campo se tornaram contos de bar !
Esse interesse em trabalho de campo enquanto experincia, enquanto processo, e
como ele surge como assunto de textos e
conversas e adentra as grandes ideias
da antropologia em qualquer perodo
tem sido o fio condutor de toda a minha
carreira.
Suponho que o padro distintivo
do meu incio de carreira tenha sido o
seguinte: sempre como o estranho no
ninho, eu entrei em programas de treinamento em departamentos que tinham
sido dominados por experimentos em
interdisciplinaridade entre as cincias
sociais, e nos quais antroplogos tinham
que se adequar, sempre como um parceiro menor, perifrico. Isto verdade
em relao ao meu prprio programa
em Yale, e igualmente verdade sobre
o Departamento de Relaes Sociais
de Harvard no qual ingressei em 1971,
depois de dois anos de servio militar,
durante a Guerra do Vietn. Por falar
nisso, durante a Guerra ensinei, em tempo parcial, na Universidade da Carolina
do Sul e conduzi um trabalho de campo
inconclusivo entre os povos falantes de
gullah da regio das Sea Islands, na costa
da Carolina do Sul.
O Departamento de Relaes Sociais
tinha sido fundado por Talcott Parsons sobre um plano funcionalista, no qual a antropologia abordava questes de cultura.
(A propsito, Geertz havia se graduado
por aquele Departamento e produzido
ali seu primeiro trabalho voltado para o

411

412

entrevista

desenvolvimento, na Indonsia, nos anos

50, atravs de um projeto interdisciplinar
de Harvard). Portanto, uma caracterstica
do incio da minha carreira que me vi
envolvido em programas interdisciplinares nos termos em que a antropologia
tinha que se autodefinir e orientar-se.
Em Yale, embora eu j estivesse profundamente interessado em antropologia
em funo da minha experincia com as
velhas cartas escritas por minha irm,
l eu estava integrado nos objetivos de
economistas e cientistas polticos. Em
Harvard, embora eu j tivesse provado
da experincia de trabalho de campo
na regio das Sea Islands e na Guiana,
eu estava no histrico Departamento de
Relaes Sociais, onde a antropologia
tinha que se enquadrar nas propostas
prioritrias de socilogos e psiclogos.
Ao longo do caminho, fui percebendo que
paradigmas clssicos, e anteriormente
slidos, da pesquisa antropolgica nos
EUA e na Gr-Bretanha pareciam esgotados. Como se revelou a posteriori, o
Departamento de Relaes Sociais em
Harvard, quando eu l cheguei, estava
vivendo seus derradeiros anos. Tanto foi
que, muito embora eu assistisse a palestras de Talcott Parsons, Daniel Bell e vrios outros luminares, acabei recebendo
o meu grau de doutor pelo Departamento
de Antropologia.
Paralelamente, o Departamento de
Antropologia tambm estava passando
por uma transio no comeo dos anos
70. Os grandes projetos colaborativos de
longo prazo, que haviam firmado a sua
reputao como o projeto Chiapas, no
Mxico, o projeto Ge, no Brasil, o projeto
Bushman, no sul africano j estavam
todos envelhecidos; as pesquisas mais
interessantes e importantes j haviam
sido feitas. Eu me juntei a um retardatrio no estilo o projeto colaborativo
de longo prazo sobre gerenciamento de
conflito, organizado por Klaus-Friedrich

Koch, quase todo centrado em Fiji. Para

a minha pesquisa de doutorado, eu concordei em fazer um estudo na vizinha
ilha de Tonga. Sobre o qu? Sobre a
poltica de monarquia e nobreza, e de
como ela se materializava. Isto fez de
mim um especialista srio em Polinsia,
com conhecimento de todo o instigante
trabalho que estava acontecendo na Melansia, durante os dez primeiros anos
da minha carreira como estudante de
ps-graduao (de 1970 a 1980).
Como sempre, eu fui um tipo de metaobservador de tudo, meio margem,
no meu estilo contnuo de estranho
no ninho, de membro-intruso. Pessoalmente, nunca absorvi quaisquer dos
principais paradigmas da antropologia
que informasse esse tipo de trabalho
regional em particular o da histria estruturalista de Marshall Sahlin que veio
a dominar completamente, por certo tempo, os estudos polinsios e a crescente
conexo da antropologia para trabalhar
em contextos da histria social colonial e
ps-colonial. O quente e na moda em
antropologia durante os meus ltimos
anos em Harvard era a sociobiologia,
liderada por Edward O. Wilson, Robert
Trivers e Irven DeVore, este ltimo da
antropologia, famoso por seus seminrios chamados de simianos. Naquele
momento, aquilo tinha mais energia do
que quer que estivesse acontecendo em
quaisquer dos outros projetos mais antigos de antropologia social em Harvard.
Eu admirava a energia intelectual do
movimento, mas no estava convencido.
Quando eu assumi o meu primeiro
e praticamente nico emprego de carreira (1975-2005), na Universidade de
Rice, em Houston, Texas, eles tinham
um pequeno, ainda que desconhecido,
mas excelente Departamento de Antropologia. Na poca, eu poderia ser
descrito como um antroplogo com as
seguintes caractersticas: algum com

entrevista

considervel experincia em trabalho

de campo, que estava mais interessado
em questes metodolgicas/ filosficas e
na natureza do conhecimento antropolgico do que nos antigos ou reinantes
paradigmas de pesquisa propriamente
ditos. Por exemplo, eu estava mais
interessado em ler sobre como Boas e
Malinowski e Lvi-Strauss executavam
seus trabalhos do que nas suas teorias.
Ou melhor, eu estava interessado apenas
nas ideias que podiam ser rastreadas nas
suas experincias de pesquisa. Tambm
poderia ser visto como um antroplogo
sempre sensvel s polticas de pesquisa, interdisciplinaridade e s formas
colaborativas, assim como s ideologias
atravs das quais a antropologia moldava
a si mesma e era moldada. E quanto a
isso, eu tinha um entendimento prtico
bastante poltico.
Outra caracterstica minha, naquela poca, era a de ser um antroplogo
com muita leitura sobre a ascenso do
pensamento francs ps-estruturalista
(Foucault, Derrida etc.), dos primrdios do feminismo, e da teoria crtica
da ps-Escola de Frankfurt, muito lida
pelos alunos de Harvard no meu tempo,
durante o declnio das Relaes Sociais
e da letargia na Antropologia Social.
Em suma, tendo passado por famosos
Departamentos de Antropologia anglo-americanos em decadncia, eu era
basicamente autodidata e influenciado
pelo que estivesse no ar na cultura
estudantil, por assim dizer, e motivado
por preocupaes pessoais, diretas e
bibliograficamente sustentadas, com a
histria e a prtica do mtodo moderno
da antropologia e, igualmente, como
esse mtodo poderia ser moldado por
diferentes experincias de parcerias
interdisciplinares ao longo da trajetria
histrica dessas parcerias at o presente.
Em razo de uma oportunidade especialssima em Rice, um colega mais

velho, Stephen Tyler (a propsito, sobre

Stephen Tyler, poca, ele j era um
linguista reconhecido, mas em incio
de carreira na antropologia cognitiva.
Stephen assumiu riscos e eventualmente
tornou-se diretamente envolvido com o
momento ps-moderno, nos seus altos e
baixos) e eu conseguimos reerguer um
departamento, que havia sido reduzido
a duas unidades por volta de 1980, e
traz-lo, com o tempo, condio de
um departamento com dez escolas,
todas em antropologia sociocultural, representativas dos nossos gostos e senso
de direo para onde a antropologia
estava caminhando. Minha educao
real e profunda em antropologia se deu
nesse processo de recrutamento, e nas
associaes e redes que foram criadas. A
conversa de bar , em certa medida, foi
substituda pelas entrevistas de trabalho
e visitas que patrocinamos ao longo dos
anos, incluindo a o recrutamento de
alunos da ps-graduao compatveis
com nossos propsitos por ano, quatro novos alunos, sados de um grande
grupo de candidatos talentosos pr-selecionados.
O momento Rice em antropologia
durou, eu diria, do incio dos anos 80
at o final do sculo XX. Quando eu me
mudei para Rice, a moda de conversao e interesse interdisciplinar j havia
transitado das cincias sociais para as
humanidades, por causa do que hoje
conhecido como movimento ps-estruturalista, de intenso interesse em repensar
as teorias de cultura, lngua e literatura
no mundo de falantes do ingls, e talvez
alm. Durante aquele perodo digamos,
do final dos anos 70 passando pelos anos
80, indo at o comeo dos anos 90 os
estudos literrios demonstravam grande
interesse pelas questes da antropologia
e nutriam muito interesse pela natureza
de outras culturas. Havia muitos tipos
interessantes de movimentos interdis-

413

414

entrevista

ciplinares, como o novo historicismo de

[Stephen] Greenblatt, que combinava
um tipo de estudo cultural com estudo
literrio e histria. O eixo principal era
formado por histria e literatura, com
um interesse (sempre) perifrico em
antropologia. Esse deslocamento das
cincias sociais para as humanidades me
foi muito simptico no meu modo inicial
de pensar a antropologia. Mas eu ainda
me sentia constantemente na obrigao
de explicar a antropologia para aqueles
que no eram da antropologia, mas que
se interessavam por ela. O entendimento
no especialista da antropologia como o
estudo do extico, do irracional e baseado
nas raas ainda permanece um risco at
os dias de hoje.
Durante o meu perodo na Rice foi
quando eu realmente aprendi antropologia pela primeira vez, trabalhando,
atravs dos colegas e outros, em todas
as perspectivas que me fizeram falta
nos programas decadentes pelos quais
j havia passado. Havia muitas matrias
da minha formao que eu no sabia bem
(lingustica, semitica, estruturalismo) e
que eu realmente aprendi ensinando na
minha primeira turma.
Alguns poderiam dizer que eu
passei a minha carreira inteira na Rice
(30 anos) antes de me transferir para
a Universidade da Califrnia, Irvine,
minha atual posio, onde j estou h
10 anos. Dos meus 30 anos na Rice,
fui chefe de departamento por 25 anos.
Minha principal realizao na carreira
foi ter criado um departamento butique que era, ao mesmo tempo, uma
espcie de local coletivo de pesquisa
diria sem exagero, a mais gratificante
antropologia universitria em todos os
tempos e lugares na sua histria. Era
uma universidade pequena, muito rica,
com um pequeno e seleto programa de
ps-graduao, em um momento intelectual nico de mudana disciplinar,

pelo menos nos EUA. Por isso, o departamento tinha uma invulgar coerncia
e nenhum conflito interno. A edio do
Writing culture foi o maior fenmeno a
identidade da antropologia no movimento da teoria literria/cultural.2 Rice
era um lugar onde se jogava para valer!
Por isso tambm eu posso dizer que a
realizao principal da minha carreira
foi como um construtor de departamento, ou de gerente de um laboratrio
coletivo de ideias-chave de um dado
momento. Meu prprio pensamento e
desenvolvimento em antropologia era
bastante dependente dessa coletividade,
embora eu tivesse minha prpria pesquisa sobre as elites, o mundo das artes,
sobre as variadas formas e significados
da riqueza, a respeito do incio do pensamento antropolgico sobre a natureza
do capital financeiro do que podemos
falar, se vocs quiserem.
Assim, tenho grande apreo pelo
desenvolvimento do conhecimento em
ambientes colaborativos. Dou muito
valor ao pensamento independente nos
espaos entre as disciplinas, mas os resultados devem ser frutos das parcerias e
dos coletivos lembrando que no foram
as questes originais da antropologia
que me trouxeram para esta disciplina.
H vrios anos venho produzindo todas
as minhas publicaes importantes em
diversos tipos de coletneas e coautorias.
Depois de vir para a UC Irvine, fundei
um Centro para Etnografia (2005), onde
o tema colaborao tem sido explorado
como um dos principais e mais consistentes. No s porque a colaborao se
tornou especialmente popular e ficou
na moda como a ideologia de trabalho
administrativo de todos os tipos neste
novo sculo altamente tecnolgico (o
que no exatamente uma coisa boa),
mas tambm porque eu sempre fui parcial em relao a ela na minha prpria
experincia profissional.

entrevista

JPO e PF Como o senhor distingue a

crtica cultural em antropologia da inter
pretao geertziana de cultura?
GM A ideia de antropologia em si no
foi desafiada pela obra Writing culture.
O que foi questionado foram as suas
formas tpicas de expresso, no s sua
escrita, mas alguns dos seus conceitos
fundamentais, como cultura, e todo
aparato que a elaborou o tradicional, parentesco, mito, ritual etc. Estas
questes continuaram sendo assuntos
importantes, naturalmente, mas foi abalada a confiana no modo como foram
desenvolvidos na antropologia como
representaes e como fatos (sugiro que
essa confiana fazia tempo tinha sido
prejudicada, na verdade, por modernidades do ps-guerra, mas esta percepo
permaneceu como uma atitude ou estrutura de sentimento na antropologia,
at ento inarticulada). O Writing culture,
assim, forneceu os meios para uma crtica
interna criativa do que poderia ser dito
em discusses e anlises antropolgicas,
do que seria o assunto da antropologia
no ato da pesquisa. Eu acho que ns registramos trs reas problemticas que
vinham crescendo pelos anos 50 e 60.
Uma era o problema com o modo pelo
qual o conceito de cultura era usado na
produo de etnografia, ou seja, o conceito holstico, funcionalista de cultura
que isolava os povos da histria. Assim,
este era um tipo de problema terico que
havia sido abordado por vrios outros,
mas no com um instrumento crtico to
poderoso, qual seja, explorar as questes
em torno da representao.
Depois, havia o problema da poltica
da antropologia, que ao que parece foi
contestada e debatida durante os anos 60
em livros como Repensando a antropolo
gia, de Dell Hymes. O contexto poltico
da antropologia no se tornou de repente
um novo tema, mas j no estava mais

no centro da discusso, pelo menos nos

EUA, entre os anos 70 e 80. Assim, nos
mais silenciosos e politicamente mais
conservadores anos 70 e alm, a crtica
da representao etnogrfica trouxe de
volta a crtica poltica da antropologia
como cmplice do colonialismo. Naturalmente, em outros lugares, esse tipo
de crtica poltica nunca andou separada
da ideia de antropologia. Nos EUA, tem
sido episdico. Alm disso, seria possvel creditar s feministas estarem l em
peso antes da crtica do Writing culture,
mas elas tinham objetivos bem maiores
do que criticar uma disciplina e seus
conceitos centrais.
Em terceiro lugar, veio o impacto
da teoria ps-estruturalista atravs da
literatura, tentando se reestruturar como
uma forma mais abrangente de estudos
culturais, de estudos literrios. Ento, a
literatura levantou a questo da representao, e focou no gnero fundamental
da expresso antropolgica: a etnografia.
E metodologicamente legitimou uma forma bastante elaborada de reflexividade
que nunca tinha sido to aprovada na
conduo de trabalho de campo.
Desse modo, estas trs dimenses
constituram um paradigma crtico
distintivo, pelo menos na antropologia
norte-americana, alm de terem sido
influentes em outros lugares. O livro An
tropologia como crtica cultural (1986), de
minha autoria e de Michael Fisher, refinou, especificamente para antroplogos,
esse paradigma crtico que o Wrinting
culture levou para alm da disciplina da
antropologia. A obra absorveu a importncia da crtica da representao e da reflexividade no mtodo, mas focou preferencialmente na funo crtica h tempos
incorporada pesquisa antropolgica, e
tornou isso bvio pelo alinhamento dessa
crtica com certos movimentos ocidentais
clssicos de crtica cultural, tais como a
Escola de Frankfurt, entre outros. A obra

415

416

entrevista

tambm foi escrita bem de acordo com a

tradio da antropologia interpretativa,
muito influente na poca, e da qual Clifford Geertz era inquestionavelmente o
protagonista.
Agora, quanto sua pergunta especfica sobre a diferena entre o argumento
da crtica cultural e Geertz: em vrias
fases de sua carreira, Geertz foi realmente a ltima grande expresso do tipo de
teoria cultural que era to caracterstica
da antropologia americana boasiana. A
longa fase final foi, claro, marcada por
seu livro A interpretao das culturas
(1973). Partindo de um interesse anterior
em anlise e teoria simblicas, a obra de
Geertz foi uma explorao das fontes de
teoria fenomenolgica e hermenutica
para fixar a anlise cultural antropolgica contempornea em fundamentos
filosficos mais slidos e profundos. Em
termos da forma dos at ento debates,
estava em oposio quase natural ao
materialismo e s perspectivas marxistas
correntes e dominantes nos anos 60 e 70
na antropologia americana. A proposta
da crtica cultural atraiu uma gerao
mais jovem para escapar completamente
das condies de dois campos opostos em
torno dos quais muito da antropologia
americana parecia se organizar, e assim
o fez em favor de atentar para como a
anlise cultural estava se abrindo para
o ps-estruturalismo e diversos outros
movimentos, dos quais o mais importante
era o feminismo.
Um novo interesse em movimentos
anteriores de crtica cultural baseados
em mtodos documentais se mesclou
com os debates da poca sobre representao para definir um objetivo para a
pesquisa antropolgica sobre as mudanas emergentes na vida contempornea
fora da colocao dogmtica das estruturas histricas mundiais ou das teorias
da histria. O prprio Geertz, acho eu,
estava de acordo com o movimento em

direo crtica cultural isto resultaria

em inmeros trabalhos etnogrficos sobre o saber local de qualquer natureza,
pesquisados a fundo, imparciais e historicamente contextualizados. Escaparia da
rotina das determinaes materialistas
e dos paradigmas ultrapassados sobre o
desenvolvimento do Terceiro Mundo,
em cujos termos os antroplogos elencam
seus estudos sobre a vida contempornea
e a modernidade em geral. Ele foi muito
mais crtico daquilo que se tornou a ideologia da virada literria no Writing
culture.
Para ns, uma gerao mais jovem
de antroplogos, a crtica cultural
tornou-se uma oportunidade de abrir a
antropologia para novas questes e reas de pesquisa estudos da cincia, da
mdia, dos novos movimentos culturais e
sociais livre dos velhos debates e categorias. A antropologia, naturalmente, j
vinha desenvolvendo subcampos sobre
muitos desses fenmenos contemporneos vida urbana, desenvolvimento etc.
A crtica cultural foi um convite para nos
apropriarmos desses interesses atravs
do reestabelecimento de uma lgica para
persegui-los como perguntas de pesquisa
no ncleo da prpria disciplina.
JPO e PF O senhor poderia nos falar
sobre a teoria da crtica cultural?
GM Bem, eu acho que o jogo mudou
completamente desde a era da crtica
cultural, e a antropologia, talvez mais do
que qualquer outra cincia social, est
lutando de forma bastante entusiasmada
para redefinir suas tradies de estudo.
Como tradio e campo de estudo, a
antropologia tem sido imensamente ajudada pela emergncia da autoconscincia
global de que esta a era da antropocena um sentimento compartilhado
globalmente de crise climtica/ambiental
na qual as questes histricas bsicas da

entrevista

antropologia sobre a natureza do humano

so preocupaes centrais da prpria humanidade. Entretanto, de forma alguma a
antropologia est se reinventando recorrendo ou esperando pela grande teoria.
Antropologia, neste sentido, agora
uma aposta explcita de toda cincia
humana. Minha preferncia, entretanto,
por consistncia com a minha afinidade
biogrfica pela antropologia como uma
opo de carreira, que j expliquei, entender como seus mtodos consagrados,
construdos sobre pesquisa etnogrfica e
trabalho de campo esto mudando.
Fazendo uma retrospectiva do que a
chamada crise da representao fez
antropologia durante e depois dos anos
80, juntamente com a poderosa crtica
ps-colonial da histria na qual estava
inserida, ns poderamos dizer que se
estabeleceu uma condio limite para
enquadrar e afirmar antigas questes
e projetos antropolgicos, e que se deu
licena a jovens acadmicos para percorrerem novas direes. Os velhos temas
os mundos da alteridade e as condies
dos povos indgenas, para os quais o mtodo etnogrfico foi historicamente idealizado para estudar em profundidade
tm mantido uma bssola ideolgica
central enquanto muitos outros tpicos
e assuntos tm se espalhado. Como a
etnografia tem sido ao menos repensada
como modelo da pesquisa ou crtica
cultural, para usar o jargo das dcadas
de 1980-1990 neste universo mais ecltico e diversificado de questionamentos?
1) Por um momento, durante e aps
a dcada de 80, os etngrafos incorporaram suas prticas a contextos definidos
pela pesquisa histrica mundial, social e
colonial. Eles mudaram para permanecerem os mesmos.
2) Cada vez mais, medida que os
etngrafos abordam problemas contemporneos e emergentes, eles investem
mais profundamente em suas preocu-

paes pblicas e ativistas de sempre,

e se justificam mais explicitamente
nesses termos. A mudana e as mltiplas
gradaes de expresso dos pblicos de
questes contemporneas definem os
tpicos das pesquisas para as quais o
antroplogo contribui de forma pontual
enquanto durarem as tendncias.
3) Eles se voltam para dentro, tornam-se hipertericos e arquivistas, e
reinventam a relevncia de problemas
clssicos e os seus termos para a antropologia atual. Esta a proposta de
um ensaio de tomada de posio de
Timothy Ingold, intitulado Anthropology is definitely not ethnography .
Esta proposta reflete tambm o desejo
de refazer a antropologia nas bases de
seus programas ambiciosos mais recentes, historicamente falando, como o
estruturalismo, e isto ocorre em lugares
onde a reputao da antropologia se
assentava em determinadas conquistas
etnolgicas seu extraordinrio arquivo
histrico e contemporneo expressando
as condies dos povos indgenas. De
acordo com o polmico comentrio de
Terence Turner, por exemplo, esta a
antropologia corrente na Amaznia,
numa fase de estruturalismo tardio,
que imediata e ambiciosamente cria para
si ideologias de teoria como ontologia
sobre as quais debates antropolgicos
podem ser organizados.
4) Etngrafos absorvem suas novas
colaboraes tanto dentro como fora da
academia ou do museu e criam com elas
novos recursos e formas de pesquisas
para si prprios. Aqui, mtodos estabelecidos se tornam fontes importantes de
inovao que requerem novas parcerias.
Mtodo muito mais do que simplesmente mtodo, e etnografia se transforma
em terreno reforado de experimentao
com as tcnicas clssicas e a ideologia de
trabalho de campo. Aqui, a etnografia de
alguma forma se junta s colaboraes

417

418

entrevista

globais s vezes variadas, outras vezes

sistematizadas, e faz delas seu prprio
trabalho de campo.
Estas quatro tendncias no so
mutuamente excludentes na prtica con
tempornea, mas alinhado com meus
prprios interesses desde a dcada de
90, estou mais interessado pela quarta.
Esta opo aparece mais obviamente
para abordar questes de mtodo, mas
no apenas isso. Nela h o interesse
de ir at a fonte no processo de pesquisa
no qual as ideias antropolgicas so articuladas, pensadas, induzindo um tipo de
etnografia, ou seja, uma etnografia que
compartilhada tanto no nvel intelectual
elevado como no nvel prtico aplicado
em conjunto com sujeitos e parceiros na
pesquisa. Uma expresso desse conhecimento textual, ou no igualmente
um produto especializado e um meio de
pesquisa antropolgica. O que exclusivo
da etnografia, creio eu, a construo de
suas ideias e seus conceitos e teorias
a partir daquelas dos sujeitos e parceiros
encontrados no trabalho de campo. Nesse
sentido, a teoria a forma primitiva dos
dados no o seu resultado mas como
tal deve ser localizada nos stios e nas
situaes do trabalho de campo. Isto requer formas dialgicas de recepo que
o antroplogo tem que produzir, encenar,
projetar e incorporar s noes clssicas
de trabalho de campo e produo de
textos etnogrficos provenientes delas.
Como tudo isso pode ser encenado, mediado e circulado em um projeto padro
de pesquisa antropolgica contempornea assunto de profundo interesse
para mim, como j enfatizado em escritos
recentes, e que tenho tentado submeter
experimentao em um modesto Centro
para Etnografia que criei na minha universidade assim que cheguei, em 2005
(Cf: www.etnography.uci).
Assim, meu impulso trazer de volta
a produo da etnografia os textos

publicados para dentro da experincia

contempornea de construir o campo do
trabalho de campo. E para isso preciso
que haja formas e normas para corrigir as
formas textuais que j temos, tornando-as
performativas e, em parte, mais ativamente intervencionistas, alm de redimensionar os prprios ideais regulatrios
clssicos do mtodo etnogrfico. Desta
maneira, o que procuro so formas de
atuao, colocao e textualizao dentro
e ao longo do trabalho de campo. Aparecendo para tornar-se teatro, atuao, ou
experimental no sentido esttico, por um
lado, ou trabalho de estdio de designers,
por outro, sugiro que essas alianas criam
as formas de atingir os fins respectivamente histricos, analticos e tericos
da pesquisa antropolgica conforme sua
evoluo desde a dcada de 1980.
JPO e PF Gostaramos de ouvi-lo falar
um pouco mais sobre esse Centro para
Etnografia na UCI.
Organizar um centro para etnografia
depois da minha mudana para a Universidade da Califrnia, Irvine, em
2005, proporcionou a mim e a outros a
oportunidade de refletir e modestamente
testar essas formas de produo etnogrfica dentro e ao lado das polticas e dos
dilemas de estabelecer locais e condies
segundo o esprito clssico de trabalho
de campo, no qual a observao participativa contnua, as aes dialgicas e os
relacionamentos srios e significativos
para a pesquisa possam ser cultivados.
Estes so os meios para experimentar
a textualizao da etnografia no tempo
real do trabalho de campo. O Centro
tem oferecido uma oportunidade de
pensar sobre formas que trouxessem o
processo da escrita etnogrfica de volta
para os problemas prticos, reais de constituir o trabalho de campo em universos
diversamente construdos desde a base.

entrevista

Pessoalmente, venho pensando sobre essas

formas desde a dcada de 90, quando me
interessei pelo surgimento de uma etnografia multissituada, com sua metfora
de seguir, como a condio de produzir
esse tipo de pesquisa semelhante a
outros imaginrios de pesquisa e teoria
sobre processos mveis ou circulantes de
construo de conhecimento, muito em
voga naquela dcada sendo a mais influente a teoria ator-rede, ainda em voga.
Entretanto, hoje em dia, aquela viso
da vida social do mtodo etnogrfico est
bastante solitria. Sugiro que ela deveria
ser reimaginada e desafiada a abordar
novamente o problema de situar as virtudes e os efeitos do trabalho etnogrfico de
microescala num mundo interconectado
e globalizado no qual colaborao veio
a ser a palavra-chave, quase expresso
normativa universal de relaes sociais
desejveis. A etnografia permanece
multissituada, mas sua composio no
pode ser compreendida seguindo-se e
explicando-se os processos que so autoritria e esteticamente percebidos nos
relatos resultantes. Um problema capital
que a evocao da etnografia multissituada veio a ser entendida de forma
literal como a reproduo e a multiplicao de stios de pesquisa individual onde
modos e padres de pesquisa aplicveis a
um seriam produzidos em cada um deles.
Naturalmente, esta questo estava aberta
a bvias crticas de viabilidade, que eu
j previra no ensaio original. O que mais
me interessava pessoalmente era como
o trabalho em um lugar suscitava rotas
frequentemente ocultas para outros, precisamente atravs do trabalho terico ou
conceitual que o etngrafo pudesse fazer
com assuntos especficos e no outros,
ou seja, o informante-chave tornando-se o parceiro epistmico em relaes
de cumplicidade um construto com o
qual eu j trabalhara na dcada de 1990.
Esta tambm a forma como mltiplas

escalas e caminhos de consequncias

no intencionais foram evocados no magistral trabalho de Anna Tsing, de 2005,
Frictions, por exemplo.
Nesta trajetria, eu realmente vi o
construto multissituado tornar-se algo
como as conectividades emergentes, e
caminhos de recurso gerados por ideias
caractersticas da etnografia produzidas
de forma colaborativa surgirem nas cenas de trabalho de campo como uma
tecnologia de fazer perguntas que dava
incio a uma trajetria de fato multissituada. O que faltava era pensar sobre
as formas literais que pudessem ento
materializar esse sentido de processo
de trabalho de campo. Mudanas na
maneira como o mundo se apresenta a
etngrafos para projetos de trabalho de
campo, e mudanas extraordinrias na
mdia e nas tecnologias de comunicao
finalmente tornaram explcita e urgente a
questo de fazer coisas de forma diferente com o mtodo clssico. Na formulao
multissituada original, esta questo no
estava aprofundada, mas s se tornou
gradualmente mas nunca claramente
dizvel em tempos recentes. Estas tm
sido as maiores preocupaes e experimentaes com forma que tm surgido
no Centro em UCI at agora:
1) Colaborao: a colaborao foi
o primeiro e talvez bvio interesse da
considerao do Centro, e assim tem permanecido. Muito embora a colaborao,
na prtica, seja um componente mais ou
menos explcito de projetos etnogrficos
individualmente escritos desde o incio
do mtodo, a colaborao em toda
parte agora um padro e uma expresso
normativa de associao. um bem
universal a ser fomentado com muito
poucas sombras. , por isso, o meio de
acesso prtico, formal e realista para
se constituir o trabalho de campo entre
grupos, projetos grandes e pequenos,
locaes, stios e lugares. tanto o ter

419

420

entrevista

como o casulo de projetos de pesquisa

concebidos individualmente, e que se
tornam colaborativos em toda parte,
por trao ou empurro. Em suma, as
colaboraes no so uma escolha no
trabalho de campo, so a condio para a
sua constituio. Experimentos dentro de
colaboraes e suas polticas de relaes
de pesquisa definem o grau de liberdade
que os etngrafos podem reservar para
fazerem suas prprias perguntas.
2) Experimentos pedaggicos: os
tipos de alunos que se tornam antroplogos atualmente, e que passam pelo
processo de iniciao da etnografia, so
distintos por quase sempre terem estado
onde querem chegar (como jornalistas
ou trabalhando em ONGs de variadas
causas e tamanhos), tendo experincia
e sabendo lnguas relevantes para a
alteridade antes definidora do lugar do
objeto etnogrfico.
Eles chegam e so recrutados com
base nos compromissos, e curiosidades
que j possuem sobre os problemas para
os quais se tornaram antroplogos iro
ajud-los a conhec-los de novo ou mais
profundamente. Assim, normas regulatrias do mtodo clssico curvam-se
pragmaticamente para se ajustarem
ao que trazido pelos novos alunos. O
impulso levar a produo de etnografia
de volta para a experincia de campo,
mas torna-se necessria uma pedagogia
para faz-lo. Os ideais regulatrios de
Malinowski constituem ainda as bases
do treinamento terico e metodolgico
antes da aventura no literalmente desconhecido. Em vez disso, experimentos
com forma etnogrfica no estdio ou
na sesso colaborativa de planejamento
(charrette) expandem a imaginao
para projetos para os quais os alunos j
vm comprometidos. As possibilidades
experimentais aumentam consideravelmente em revises de dissertaes de
ps-doutorado, e nos imaginrios para

um segundo projeto, quando os antroplogos recm-formados esto sozinhos.

Trabalhos de ps-dissertao e projetos
posteriores no so mais to malinowskianos. Mas o primeiro trabalho de
campo confuso, especialmente se em
meio a envolvimentos em rede de projetos colaborativos grandes e pequenos,
preexistentes, altamente reflexivos e s
vezes at para etnogrficos na aparncia. Formas e expedientes alternativos
poderiam ajudar, se ao menos eles
fossem incentivados pela experincia
pedaggica.
3) Terceiros espaos, estdios, paras
stios e formas intermedirias de trabalho
conceitual dentro do trabalho de campo e
em paralelo com ele: os terceiros espaos
foram evocados no trabalho recente de
Michael Fischer no esforo de imaginar
uma antropologia distinta da cincia e
da tecnologia. Eles surgem em momentos plats do trabalho de campo, que
so oportunidades dialgicas para os
antroplogos, quando questes ticas
so debatidas e articuladas pelos atores
sociais no processo. Sua emergncia
sugere estratgias alternativas e performativas de levantamento etnogrfico.
Parasstios evocam experimentos com a
encenao real desses eventos de terceiro espao, mais no esprito de estdios
do que de seminrios, em meio ao trabalho de campo ou em paralelo com ele,
como um modo de desenvolver linhas
de pensamento ou trabalho conceitual
entre as partes relevantes e cooperativas.
Terceiros espaos e parasstios so
expresses especficas de ou prottipos
para as formas intermedirias que tenho
em mente.
4) Plataformas e experimentos digi
tais com composio, comentrio, rela
cionamento, recepo, micropblicos e
textualidades: plataformas digitais so,
em sua concepo e manuteno, na
verdade, terceiros espaos que esto se

entrevista

tornando formas primrias do gnero

para a etnografia elas aglutinam textos
e trabalho de campo. Elas prometem
ainda condensar muitas das funes que
eu imagino como formas intermedirias
para realar, se no deslocar, a produo tradicional de textos etnogrficos
do trabalho de campo. Entretanto, so
grandes empreendimentos coletivos,
envolvendo coordenao considervel,
devotado trabalho de gerenciamento e
curadoria, alm da luta por recursos,
quando estes no so provenientes de
fontes externas. O Centro no patrocina
ou produz nenhuma delas, mas se interessa por projetos em andamento. Ns
estamos, por exemplo, especialmente
interessados em acompanhar os Arquivos da Asma, plataforma concebida e
mantida h vrios anos por Kim e Mike
Fortun, que tm escrito em detalhe sobre
a derivao do projeto da sua plataforma
da linhagem do Writing culture e, mais
genericamente, do fermento da teoria
cultural durante as dcadas de 80 e 90.
Algumas plataformas permanecem pequenas e lutam produtivamente. Outras
comeam no interior de ou so assimiladas por enormes e bem financiados
projetos filantropo-capitalistas.
5) Expedientes contemporneos, em
geral: nidaes, cimbramentos, recurses,
recepes e micropblicos: experimentos
e projetos digitais para pesquisa e escrita etnogrficas so tipos especiais de
expedientes, improvisaes com a forma
clssica de etnografia segundo as restries e as possibilidades das tecnologias
miditicas. Eu pessoalmente estou mais
envolvido com um tipo de expediente que
trabalha com as formas clssicas, tecnologicamente mais primitivas da etnografia (observao participante, anotaes
durante a imerso no campo, escrita feita
in loco etc.). Eles so experimentos em
pesquisa contextualizada e pensada em
contextos naturais com parceiros encon-

trados e colaboradores, embora tenham

desenvolvimento complexo, abordando
as questes de gradao e circulao que
o meu interesse original no surgimento
da etnografia multissituada na dcada
de 1990 comeou a abordar. Esses experimentos tm caminhos muitas vezes
inesperados e disjuntivos, ou trajetrias
que surgem no trabalho de campo, mas
que tm uma coerncia de ideia ou um
problema que os define.
Isto implica uma espcie de reformulao do quadro multissituado em
que a ideia de mover-se entre stios intensamente investigados de trabalho de
campo foi imaginada como processos de
seguimento. Expedientes significam um
redimensionamento da funo desse estilo de pesquisa multissituada sados de
processos de seguimento intensamente
investigados, em stios apropriados e
encontrados, em direo ideia de construir e montar micropblicos e recepes
para as ideias e as percepes criadas
como tentativas nas arenas iniciais de
investigao, e transformadas em argumento, em dados etnogrficos, em
teoria medida que se deslocam. Como
vou argumentar, este o movimento do
modesto projeto de pesquisa etnogrfica
em direo a um eventual encaixe ou
limite de autoridade, mas no ao chegar,
com a apresentao de um modelo, uma
explicao ou uma descrio analtica
simplesmente, ou principalmente como
ponto final ou produto, mas com um
outro apelo para recepo, em meio a
histria alheia, por um caminho recursivo de circulao, que pode ser um
caso decisivo, ou talvez limitador do
tipo que articulado na linguagem dos
modelos, consequncias, resultados e
conhecimento por avaliadores do projeto
na academia ou alhures.
Em certo sentido, isto uma chamada
para a preservao e o progressivo refinamento de prottipos enquanto ncleo

421

422

entrevista

da pesquisa etnogrfica, e o que em um

projeto colaborativo em andamento, no
qual estou envolvido, estamos chamando
de encontros produtivos. Prottipos so
as formas de trabalho da inovao, das
ideias especulativas e criativas que, no
entanto, esto ligadas realidade de um
produto que ir funcionar nas sociedades
tecnologicamente motivadas de hoje. Na
tecnologia, prottipos so descartveis,
talvez lembrados pelos aficionados por
tecnologias, mas, caso contrrio, eles
so criados para serem inevitavelmente
esquecidos. Antroplogos em seu pensamento conceitual tambm tratam com
prottipos, mas investem mais neles. A
riqueza do que eles tm para oferecer
perdura como tal no campo. As ideias
firmes e peremptrias que os antroplogos produzem como conceito ou teoria
frequentemente no so mais fortes ou
duradouras que os prottipos. O debate
antropolgico contemporneo depende
da preservao de ideias prototpicas,
como uma forma de dados, revitalizando-as para outras possibilidades, e algumas
vezes resgatando-as de conceitos prontos do jeito com que aparecem em textos
e publicaes para pesquisa contnua.
Em antropologia, ideias prototpicas
unem os espaos do experimental e do
oficial. A ddiva, por exemplo, uma
das ideias de prottipo mais duradouras
da antropologia.
A multissitualidade aqui est sendo
proativa e levando tais prottipos de
pensamento de campo para locais de
recepes e micropblicos de variados
nveis, e para quem essas ideias no
seriam de outra maneira apresentadas,
ou no apresentadas em fruns compostos. O que se deseja como o papel do
experimento abraar recepes em um
trabalho de campo ainda embrionrio antes que este atinja pontos de autoridade
ou ancore neles, oferecendo relatrios
e debates com a academia, ou que sejam

assimilados por projetos patrocinados por

instituies ou fundaes filantrpicas
capitalistas. Anteriormente, algo deste
tipo seria o ponto final da pesquisa etnogrfica no papel e no exerccio da competncia antropolgica nos paradigmas
de desenvolvimento das dcadas de 50
e 60. Seus sucessores so a colaborao
baseada em projetos filantropo-capitalistas, como a Fundao Gates, e muitas
outras em outras partes do mundo, que se
baseiam nesse modelo. Meu argumento
que a pesquisa etnogrfica na sua modesta escala tradicional pode trabalhar
fora de tais domnios de autoridade por
perodos considerveis, embora estes
definam um limite inevitvel para isso,
que chamei de pontos de encaixe da
etnografia. Enquanto isso, esse paradigma multissituado para a etnografia
capaz de uma trajetria que no segue
processos, mas movimenta resultados
etnogrficos, tais como pensamento,
conceitos, especulaes fundamentadas prottipos por entre diferentes
micropblicos que ela modestamente
constitui para seus propsitos atravs de
colaboraes, por exemplo, com desig
ners e artistas, minha atual tendncia.
O projeto de pesquisa da universidade
suficiente ou ser, como penso, para
oferecer meios para que seja criada uma
escala de recepo diversificada na pesquisa um variado campo comunicativo
de experimentao.
Colaboraes estreitas de trabalho,
especficas para o projeto, so essenciais
para a produo deste tipo de etnografia multissituada, mesmo quando ela
imaginada como o trabalho solitrio do
pesquisador de campo. Por exemplo, Kim
Fortun, em sua etnografia de 2001, Advo
cacy after Bhopal, faz um relato excelente
sobre o trabalho dentro dos circuitos de
ativismo que define os tipos de micropblicos e recepes granulares (ela os
chama de comunidades enunciativas)

entrevista

que um projeto etnogrfico inserido pode

evocar para seus prprios propsitos.
Um bom exemplo seria como as representaes miditicas, as campanhas de
defesa e as respostas legais contribuem
repetidamente para transformar um incidente em evento, e como a etnografia
cria paralelamente suas prprias recepes, provas de conceito e similares.
Ns pretendemos com os projetos do
Centro o mesmo tipo de insero parcial e calculada da pesquisa etnogrfica
em outras prticas relevantes, mas, no
nosso caso, os parceiros inspiradores,
ou referentes, tm sido a concepo de
designs e mtodos, por um lado, e certos
movimentos de arte contempornea (arte
de rea especfica e participativa e seus
predecessores), por outro.
Para a etnografia, essas esferas alternativas prometem oferecer alguma imaginao, inventividade e alguns truques
do ofcio para as normas e as formas com
as quais ns conduzimos experimentos.
Portanto, na minha carreira recente, eu
fecho o crculo permanecendo fiel
minha fascinao por aquelas cartas
que chegavam do campo de pesquisa
enviadas por minha irm das selvas da
Malsia h muitos e muitos anos...

Notas
Traduzido em portugus como
Um jogo absorvente: notas sobre a briga de galo balinesa. 1989. In: Clifford
Geertz, A interpretao das culturas. Rio
de Janeiro: LTC.
1

2
Nota dos entrevistadores: Na entrevista, George Marcus utilizou o termo
revolution para se referir a essa questo.

423