A Terra como um Sistema

Sistema – é um conjunto de elementos que se relacionam entre si, que

estão organizados em função de um objectivo e que estão delimitados por uma
fronteira, a qual permite a troca matéria e/ou energia entre o interior e o exterior
do mesmo.

Assim, qualquer parte do Universo é um Sistema.

Um átomo é um sistema, uma célula é um sistema, um tecido vivo é um

sistema, um órgão é um sistema, um ser vivo pluricelular é um sistema
(constituído por células microscópicas que trocam continuamente matéria e
energia com o meio), uma população é um sistema, uma comunidade é um
sistema, um ecossistema é um sistema (onde cada subsistema – organismo,
população, comunidade – realiza trocas com o meio), a biosfera é um sistema,
a atmosfera é um sistema, a litosfera é um sistema, a geosfera é um sistema, a
hidrosfera é um sistema, um planeta é um sistema, o sistema solar é um
sistema, uma galáxia é um sistema, etc.

Assim sendo, o Planeta Terra é um sistema, sendo, por isso, um

conjunto de elementos que se relacionam entre si e que estão organizados em
função de um objectivo, trocando matéria e/ou energia. O Sistema Terra é
constituído por vários subsistemas: A Atmosfera, a Hidrosfera, a Biosfera e a
Geosfera.

A Atmosfera é formada pela camada gasosa que envolve a hidrosfera,

a geosfera e a biosfera, podendo também penetrar nestes subsistemas,
estabelecendo, com eles, continuamente, trocas de matéria e energia.

Da Biosfera fazem parte todos os seres vivos que povoam a Terra. Os

seres vivos interagem, de forma contínua, com os diferentes subsistemas onde
estão integrados, influenciando-se mutuamente. Existem seres vivos na
geosfera, na atmosfera e na hidrosfera.

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 A Geosfera é representada pela parte sólida da Terra, quer a parte
superficial (à qual se dá o nome de Litosfera), quer a parte mais profunda. As
rochas e os solos fazem parte deste subsistema. A geosfera serve de suporte a
grande parte da vida terrestre, fornecendo muitos dos materiais necessários à
manutenção dessa vida. As plantas terrestres, por exemplo, captam do solo
grande parte dos seus nutrientes. Muitos dos produtos resultantes da
decomposição dos cadáveres e restos de seres vivos ficam integrados na
geosfera.

A Hidrosfera é constituída pelos reservatórios de água que existem na

Terra. Os oceanos, os mares, os rios, os lagos, os glaciares, e as águas
subterrâneas fazem parte da hidrosfera.
A água movimenta-se Na natureza passando sucessivamente de um
reservatório a outro, constituindo esse movimento o “Ciclo da água” ou “Ciclo
hidrológico”.

Num Ecossistema os seres vivos estão organizados em comunidades e

estas em populações, constituindo sistemas que se relacionam entre si
trocando matéria e energia. O funcionamento e organização de todos os
sistemas permitem manter o ecossistema em equilíbrio dinâmico.

O equilíbrio da Terra depende do bom funcionamento dos seus

diferentes sistemas. Qualquer perturbação de um deles, muitas vezes
provocada pelo Homem, origina desequilíbrios no Sistema Global, como é o
caso do sobreaquecimento do planeta como resultado da poluição da
atmosfera.