O principal sintoma é a diarréia volumosa, que começa de repente,
acompanhada por vômitos, mas raramente por febre e dores abdominais. As fezes são líquidas, acinzentadas sem odor fétido nem sinais de sangue ou pus. Em questão de poucas horas, a perda excessiva de água e de sais minerais nas evacuações pode resultar em desidratação grave, baixa expressiva da pressão arterial, insuficiência renal e coma, que pode levar à morte.
Transmissão
A cólera é transmitida através da ingestão de água ou alimentos
contaminados com cistos. São necessários em média 100 milhões de víbris (e no mínimo um milhão) ingeridos para se estabelecer a infecção, uma vez que não são resistentes à acidez gástrica e morrem em grandes números na passagem pelo estômago.
Medidas de Prevenção:
* Lave constantemente as mãos com água e sabão, qualquer
sabão;
* Evite ingerir alimentos crus ou mal cozidos, se não tiver certeza
sobre sua origem e formas de preparo;
* Use hipoclorito de sódio para purificar a água que não foi
devidamente tratada;
* Mantenha limpos todos os utensílios usados na mesa e na
cozinha;
* Mergulhe verduras, legumes e frutas na água com algumas gotas
de hipoclorito ou uma colher de água sanitária antes de consumi- los;
* Não consuma alimentos de procedência duvidosa.
Tratamento
O tratamento imediato é o soro fisiológico ou soro caseiro para
repor a água e os sais minerais: uma pitada de sal, meia xícara de açúcar e meio litro de água tratada. No hospital, é administrado de emergência por via intravenosa solução salina. A causa é adicionalmente eliminada com doses de antibiótico (a doxiciclina). Medicamentos antidiarreicos não são indicados, já que facilitam a multiplicação da bactéria por diminuírem o peristaltismo intestinal.
CAUSADOR
A bactéria causadora é o vibrião colérico ou Vibrio cholerae¸ em
forma de vírgula, móvel, que se desenvolve no intestino humano e produz a toxina responsável pela doença. O vibrião colérico foi descoberto em 1883 por Robert Koch, cientista inglês, um dos pais da microbiologia.
O agente etiológico da cólera é encontrado nas fezes das
pessoas infectadas, doentes ou não. O homem, único reservatória do vibrião, chega a eliminar 10 milhões de bactérias por grama de fezes.
DIAGNÓSTICO
O diagnóstico é por cultura em meio especializado alcalino de amostras fecais.
A identificação é por microscopia e liocemia
CONSEQUENCIAS
A gravidade e consequências da cólera depende da quantidade de bactérias
ingeridas e do estado de saúde do indivíduo contaminado, podendo manifestar desde uma leve diarréia a uma diarréia intensa e potencialmente fatal.