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Guerra:
O desenvolvimento desigual dos países capitalistas, a partir de fins do século XIX, levara países
que chegaram tarde à corrida neocolonialista internacional, como a Alemanha, a reivindicarem
uma redivisão do território econômica mundial; tendo se acentuado a rivalidade pela luta por
mercados consumidores, pela aquisição de matérias-primas fundamentais e por áreas de
investimentos. Essa rivalidade na época do imperialismo refletiu-se em âmbito mundial devido
à interdependência criada entre as economias das diversas regiões do mundo pela expansão
do capitalismo. Daí o caráter mundial do conflito. Existiam inúmeros pontos de atrito entre as
potências, os quais geravam antagonismos, os principais eram:
Foi esse último foco de atrito que provocou o início do conflito, em 1914.
“Se a Alemanha fosse extinta amanhã, depois de amanhã não haveria um só inglês no mundo
que não fosse rico. Nações lutaram durante anos por uma cidade ou um direito de sucessão -
não deveríamos nós lutar por um comércio de duzentos e cinqüenta milhões de libras? A
Inglaterra deve compreender o que é inevitável e constitui sua mais grata esperança de
prosperidade. A Alemanha deve ser destruí da “ (Trechos de The Saturdaw Review, citado por
BLRNS, E.. MCNALL, . op. cit., pág. 784.)
“Um país desfibrado está à mercê do primeiro que chegar, um pais armado, anima do pelo
espírito militar e pronto para o combate, está certo de impor o respeito e de evitar os horrores
da guerra.”
Essa atmosfera de tensão explica a formação de dois sistemas de alianças. Um, a Tríplice
aliança, aparentemente mais coesa, agrupando Alemanha, Áustria-Hungria e Itália. O único
ponto fraco era a Itália, por ser incerta sua atitude na ocasião de um conflito e também por
estar se aproximando das potências da Entente Cordiale. O outro sistema era a Tríplice
Entente, formada de uma aliança militar (a franco-russa) e dois acordos (a Entente Cordiale -
franco-inglesa — e o Acordo anglo-russo). Os vínculos entre tais países eram mais frágeis do
que aqueles que entrelaçavam o “sistema alemão” e tinha contra si a fragilidade social, política
e econômica da Rússia, sendo também difícil prever o comportamento da Inglaterra antes de
iniciar-se um conflito armado.
O sistema de alianças secretas gerou um mecanismo tal, que bastava um incidente para
desencadear um conflito generalizado. E foi o que ocorreu em julho de 1914, quando o
Arquiduque, herdeiro do trono austríaco, Francisco Ferdinando, foi assassinado em Sarajevo
por um estudante da Bósnia-Herzegovina (província austríaca reivindicada pela Sérvia).
1 - a Áustria, apoiada pela Alemanha, enviou um ultimatum à Sérvia, o qual, não sendo
atendido integralmente, levou os austríacos a declararem a guerra;