A sociedade do espetculo

De Guy Debord
Fonte: http://www.terravista.pt/IlhadoMel/1540/

Captulo III Unidade e diviso na aparncia

Na frente filosfica, desenrola-se no pas uma nova e animada polmica a propsito dos conceitos "um divide-se em dois" e "dois fundem-se num". Este debate uma luta entre os que so por e os que so contra a dialtica materialista, uma luta entre duas concepes do mundo: a concepo proletria e a concepo burguesa. Os que sustentam que "um divide-se em dois" a lei fundamental das coisas, mantm-se do lado da dialtica materialista; os que sustentam que a lei fundamental das coisas que "dois fundem-se num", so contra a dialtica materialista. Os dois lados traaram uma ntida linha de demarcao entre si e os seus argumentos so diametralmente opostos. Esta polmica reflete, no plano ideolgico, a luta de classe aguda e complexa que se desenrola na China e no mundo. (A Bandeira Vermelha, Pequim, 21 de setembro de 1964.)

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O espetculo, como a sociedade moderna, est ao mesmo tempo unido e dividido. Como esta, ele edifica a sua unidade sobre o dilaceramento. A contradio, quando emerge no espetculo, por sua vez contradita por uma reinverso do seu sentido; de modo que a diviso mostrada unitria, enquanto que a unidade mostrada est dividida.

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a luta de poderes, que se constituram para a gesto do mesmo sistema socioeconmico, que se desenrola como a contradio oficial, pertencente de fato unidade real; isto, escala mundial assim como no interior de cada nao.

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As falsas lutas espetaculares das formas rivais do poder separado so, ao mesmo tempo, reais naquilo em que traduzem o desenvolvimento desigual e conflitual do sistema, os interesses relativamente contraditrios das classes ou das subdivises de classes que reconhecem o sistema, e definem a sua prpria participao no seu poder. Assim como o desenvolvimento da economia mais avanada o afrontamento de certas prioridades com outras, a gesto totalitria da economia por uma burocracia de Estado e a condio dos pases que se encontraram colocados na esfera de colonizao ou da semicolonizao so definidas por particularidades considerveis nas modalidades da produo e do poder. Estas diversas aposies podem exprimir-se no espetculo, segundo critrios completamente diferentes, como formas de sociedades absolutamente distintas. Mas segundo a sua realidade efetiva de setores particulares, a verdade da sua particularidade reside no sistema universal que as contm: no movimento nico que faz do planeta seu campo, o capitalismo.

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No somente pela sua hegemonia econmica que a sociedade portadora do espetculo domina as regies subdesenvolvidas. Domina-as enquanto sociedade do espetculo. L onde a base material ainda est ausente, a sociedade moderna j invadiu espetacularmente a superfcie social de cada continente. Ela define o programa de uma classe dirigente e preside sua constituio. Do mesmo modo que apresenta os pseudobens a cobiar, ela oferece aos revolucionrios locais os falsos modelos de revoluo. O prprio espetculo do poder burocrtico, que detm alguns dos pases

industriais, faz precisamente parte do espetculo total, como sua pseudonegaco geral e seu suporte. Se o espetculo, olhado nas suas diversas localizaes, mostra evidncia especializaes totalitrias da palavra e da administrao sociais, estas acabam por fundir-se, ao nvel do funcionamento global do sistema, numa diviso mundial das tarefas espetaculares.

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A diviso das tarefas espetaculares, que conserva a generalidade da ordem existente, conserva principalmente o plo dominante do seu desenvolvimento. A raiz do espetculo est no terreno da economia tornada abundante, e de l que vm os frutos que tendem finalmente a dominar o mercado espetacular, apesar das barreiras protecionistas ideolgico-policiais, qualquer que seja o espetculo local com pretenso autrquica.

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O movimento de banalizao que, sob as diverses cambiantes do espetculo, domina mundialmente a sociedade moderna, domina-a tambm em cada um dos pontos onde o consumo desenvolvido das mercadorias multiplicou na aparncia os papis a desempenhar e os objetos a escolher. A sobrevivncia da religio e da famlia - que permanece a forma principal da herana do poder de classe -, e, portanto, da represso moral que elas asseguram, podem combinar-se como uma mesma coisa, com a afirmao redundante do gozo deste mundo, este mundo no sendo justamente produzido seno como pseudogozo que conserva em si a represso. A aceitao beata daquilo que existe pode juntar-se como uma mesma coisa a revolta puramente espetacular: isto traduz o simples fato de que a prpria insatisfao se tornou uma mercadoria desde que a abundncia econmica se achou capaz de alargar a sua produo ao tratamento de uma tal matria-prima.

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Ao concentrar nela a imagem de um possvel papel a desempenhar, a vedete, a representao espetacular do homem vivo, concentra, pois, esta banalidade. A condio de vedete a especializao do vivido aparente, o objeto da identificao vida aparente sem profundidade, que deve compensar a reduo a migalhas das especializaes produtivas efetivamente vividas. As vedetes existem para figurar tipos variados de estilos de vida e de estilos de compreenso da sociedade, livres de se exercerem globalmente. Elas encarnam o resultado inacessvel do trabalho social, ao arremedar subprodutos deste trabalho que so magicamente transferidos acima dele como sua finalidade: o poder e as frias, a deciso e o consumo, que esto no comeo e no fim de um processo indiscutido. L, o poder governamental que se personaliza em pseudovedete; aqui, a vedete do consumo que se faz plebiscitar, enfunada de pseudopoder sobre o vivido. Mas, assim como estas atividades da vedete no so realmente globais, elas no so variadas.

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O agente do espetculo posto em cena como vedete o contrrio do indivduo, o inimigo do indivduo, tanto em si prprio como, evidentemente, nos outros. Passando no espetculo como modelo de identificao, renunciou a toda a qualidade autnoma, para ele prprio se identificar com a lei geral da obedincia ao curso das coisas. A vedete do consumo, mesmo sendo exteriormente a representao de diferentes tipos de personalidade, mostra cada um destes tipos como tendo igualmente acesso totalidade do consumo e encontrando a, de igual modo, a sua felicidade. A vedete da deciso deve possuir o estoque completo daquilo que foi admitido como qualidades

humanas. Assim, entre estas, as divergncias oficiais so anuladas pela semelhana oficial, que o pressuposto da sua excelncia em tudo. Khrutchev tinha-se tornado general para decidir da batalha de Kursk, no no terreno, mas no vigsimo aniversrio, quando ele se achava senhor do Estado. Kennedy tinha permanecido orador, a ponto de pronunciar o seu elogio sobre o prprio tmulo, visto que Thodore Sorensen continuava, nesse momento, a redigir para o sucessor os discursos naquele estilo que tanto tinha concorrido para fazer reconhecer a personalidade do desaparecido. As pessoas admirveis nas quais o sistema se personifica so bem conhecidas por no serem aquilo que so; tornaram-se grandes homens ao descer abaixo da realidade da menor vida individual, e cada qual o sabe.

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A falsa escolha na abundncia espetacular, escolha que reside na justaposio de espetculos concorrenciais e solidrios, como na justaposio dos papis a desempenhar (principalmente significados e trazidos por objetos), que so ao mesmo tempo exclusivos e imbricados, desenvolve-se numa luta de qualidades fantasmagricas destinadas a apaixonar a adeso trivialidade quantitativa. Assim renascem falsas aposies arcaicas, regionalismos ou racismos encarregados de transfigurar em superioridade ontolgica fantstica a vulgaridade dos lugares hierrquicos no consumo. Deste modo, recompe-se a interminvel srie dos afrontamentos irrisrios, mobilizando um interesse subldico, do desporto de competio s eleies. L onde se instalou o consumo abundante, uma oposio espetacular principal entre a juventude e os adultos vem no primeiro plano dos papis falaciosos: porque em nenhum lado existe o adulto, senhor da sua vida, e a juventude, a mudana do que existe, no de modo nenhum a propriedade destes homens, que so agora jovens, mas a do sistema econmico, o dinamismo do capitalismo. So as coisas que reinam e que so jovens; que se deitam fora e se substituem a si prprias.

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a unidade da misria que se esconde sob as aposies espetaculares. Se formas diversas da mesma alienao se combatem sob as mscaras da escolha total, porque elas so todas identificadas sobre as contradies reais recalcadas. Conforme as necessidades do estdio particular da misria, que ele desmente e mantm, o espetculo existe sob uma forma concentrada ou sob uma forma difusa. Nos dois casos, ele no mais do que uma imagem de unificao feliz, cercada de desolao e de pavor, no centro tranqilo da infelicidade.

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O espetacular concentrado pertence essencialmente ao capitalismo burocrtico, embora possa ser importado como tcnica do poder estatal sobre economias mistas mais atrasadas, ou em certos momentos de crise do capitalismo avanado. A prpria propriedade burocrtica efetivamente concentrada, no sentido em que o burocrata individual no tem relaes com a posse da economia global seno por intermdio da comunidade burocrtica, seno enquanto membro desta comunidade. Alm disso, a produo menos desenvolvida das mercadorias apresenta-se, tambm, sob uma forma concentrada: a mercadoria que a burocracia detm o trabalho social total, e o que ela revende sociedade a sua sobrevivncia em bloco. A ditadura da economia burocrtica no pode deixar s massas exploradas nenhuma margem notvel de escolha, visto que ela teve de escolher tudo por si prpria, e que toda outra escolha exterior, quer diga respeito alimentao ou msica, j a escolha da sua destruio completa. Ela deve acompanhar-se de uma violncia permanente. A imagem imposta do bem, no seu espetculo, recolhe a totalidade do que existe

oficialmente e concentra-se normalmente num nico homem, que a garantia da sua coeso totalitria. Com esta vedete absoluta, deve cada um identificar-se magicamente, ou desaparecer. Pois se trata do senhor do seu no-consumo, e da imagem herica de um sentido aceitvel para a explorao absoluta, que na realidade a acumulao primitiva acelerada pelo terror. Se cada chins deve aprender Mao, e assim ser Mao, que ele no tem mais nada para ser. L onde domina o espetacular concentrado domina tambm a polcia.

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O espetacular difuso acompanha a abundncia das mercadorias, o desenvolvimento no perturbado do capitalismo moderno. Aqui, cada mercadoria considerada isoladamente est justificada em nome da grandeza da produo da totalidade dos objetos, de que o espetculo um catlogo apologtico. Afirmaes inconciliveis amontoam-se na cena do espetculo unificado da economia abundante; do mesmo modo que diferentes mercadorias-vedetes sustentam, simultaneamente, os seus projetos contraditrios de ordenao da sociedade, onde o espetculo dos automveis implica uma circulao perfeita, que destri a parte velha da cidade, enquanto o espetculo da prpria cidade tem necessidade de bairros-museus. Portanto, a satisfao j problemtica, que reputada pertencer ao consumo do conjunto, est imediatamente falsificada pelo fato de o consumidor real no poder receber diretamente mais do que uma sucesso de fragmentos desta felicidade mercantil, fragmentos dos quais a qualidade atribuda ao conjunto est evidentemente ausente.

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Cada mercadoria determinada luta para si prpria, no pode reconhecer as outras, pretende impor-se em toda a parte como se fosse a nica. O espetculo , ento, o canto pico deste afrontamento, que a queda de nenhuma lion poderia concluir. O espetculo no canta os homens e as suas armas, mas as mercadorias e as suas paixes. nesta luta cega que cada mercadoria, ao seguir a sua paixo, realiza, de fato, na inconscincia algo de mais elevado: o devir-mundo da mercadoria, que tambm o devir-mercadoria do mundo. Assim, por uma astcia da razo mercantil o particular da mercadoria se gasta ao combater, enquanto a forma-mercadoria tende para a sua realizao absoluta.

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A satisfao, que a mercadoria abundante j no pode dar no uso, acaba por ser procurada no reconhecimento do seu valor enquanto mercadoria: uso da mercadoria bastando-se a si prprio; e, para o consumidor, a efuso religiosa para com a liberdade soberana da mercadoria. Vagas de entusiasmo para um dado produto, apoiado e relanado por todos os meios de formao, propagam-se, assim, a grande velocidade. Um estilo de roupa surge de um filme; uma revista lana clubes que lanam panplias diversas. O gadget (*) exprime este fato de, no momento em que a massa das mercadorias cai na aberrao, o prprio aberrante se tomar uma mercadoria especial. Nos porta-chaves publicitrios, por exemplo, no mais comprados, mas dons suplementares que acompanham objetos de prestgio vendidos, ou que provm da troca da sua prpria esfera, pode-se reconhecer a manifestao de um abandono mstico transcendncia da mercadoria. Aquele que coleciona os portachaves que acabam de ser fabricados para serem colecionados acumula as indulgncias da mercadoria, um sinal glorioso da sua presena real entre os seus fiis. O homem reificado proclama a prova da sua intimidade com a mercadoria. Como nos arrebatamentos dos convulsionrios ou miraculados do velho fetichismo religioso, o

fetichismo da mercadoria atinge momentos de excitao fervente. O nico uso que ainda se exprime aqui o uso fundamental da submisso.

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Sem dvida, a pseudonecessidade imposta no consumo moderno no pode ser oposta a nenhuma necessidade ou desejo autntico, que no seja, ele prprio, modelado pela sociedade e sua histria. Mas a mercadoria abundante est l como a ruptura absoluta de um desenvolvimento orgnico das necessidades sociais. A sua acumulao mecnica liberta um artificial ilimitado, perante o qual o desejo vivo fica desarmado. A potncia cumulativa de um artificial independente conduz, em toda a parte, falsificao da vida social.

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Na imagem da unificao feliz da sociedade pelo consumo, a diviso real est somente suspensa at prxima no-completa realizao no consumvel. Cada produto particular que deve representar a esperana de um atalho fulgurante para aceder, enfim, terra prometida do consumo total, , por sua vez, apresentado cerimoniosamente como a singularidade decisiva. Mas como no caso da difuso instantnea das modas de nomes aparentemente aristocrticos que se vo encontrar usados por quase todos os indivduos da mesma idade, o objeto do qual se espera um poder singular no pde ser proposto devoo das massas seno porque ele foi tirado num nmero de exemplares suficientemente grande para ser consumido massivamente. O carter prestigioso deste qualquer produto no lhe vem seno de ter sido colocado por um momento no centro da vida social, como o mistrio revelado da finalidade da produo. O objeto, que era prestigioso no espetculo, torna-se vulgar no instante em que entra em casa do consumidor ao mesmo tempo em que na casa de todos os outros. Ele revela demasiado tarde a sua pobreza essencial, que retira da misria da sua produo. Mas j um outro objeto que traz a justificao do sistema e a exigncia de ser reconhecido.

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A prpria impostura da satisfao deve denunciar-se ao substituir-se ao seguir a mudana dos produtos e das condies gerais da produo. Aquilo que afirmou, com o mais perfeito descaramento, a sua prpria excelncia definitiva muda no s no espetculo difuso, mas tambm no espetculo concentrado, e s o sistema que deve continuar: Stalin, como a mercadoria fora de moda, denunciado por aqueles mesmos que o impuseram. Cada nova mentira da publicidade tambm a confisso da sua mentira precedente. Cada derrocada de uma figura do poder totalitrio revela a comunidade ilusria que a aprovava unanimemente e que no era mais do que um aglomerado de solides sem iluses.

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O que o espetculo apresenta como perptuo fundado sobre a mudana, e deve mudar com a sua base. O espetculo absolutamente dogmtico e, ao mesmo tempo, no pode levar a nenhum dogma slido. Para ele nada pra; o estado que lhe natural e, todavia, o mais contrrio sua inclinao.

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A unidade irreal que o espetculo proclama a mscara da diviso de classe sobre a qual repousa a unidade real do modo de produo capitalista. O que obriga os produtores a participar na edificao do mundo tambm o que disso os afasta. O que pe em relao os homens libertos das suas limitaes locais e nacionais tambm o

que os distancia. O que obriga ao aprofundamento do racional tambm o que alimenta o racional da explorao hierrquica e da represso. O que faz o poder abstrato da sociedade faz a sua no-liberdade concreta. (*) Em ingls no original (N. T.).