MEMRIA E HISTRIA NA ESTRUTURA DA OBRA DE BERNARDO LIS

Quem conhece o pas, quem tem viajado e estudado os usos e costumes da nossa populao do interior, onde ainda se v bem salientes os traos que distinguem e diferenciam a educao dos tempos coloniais da dos nossos dias, e, o que mais, dos vcios e virtudes de ento, poder dizer qual o valor desse fluxo moral, quais as condies que nos legou todo esse passado (ALENCASTRE, 1979, p. 21).

A idia aristotlica de que a literatura encerra mais filosofia e elevao do que a prpria histria (ARISTTELES, 1995 p. 28) nos faz pensar que seja mesmo tnue a linha que divide histria e fico. Muitos autores, principalmente aqueles que estiveram envolvidos com a proposta regionalista e que se revelaram profundamente comprometidos com os valores histricos, no desenvolvimento da literatura como pintura da cor local, nem sempre partiram para a elaborao ficcional sem antes empreenderem pesquisas, por meio das quais pretenderiam acentuar com maior veemncia o carter verossmil de suas narrativas. Da a importncia de alguns escritores terem sado a campo, coletando documentos e principalmente construindo registros baseados na oralidade. Nessas situaes, a memria teria se apresentado como fonte de imortalidade e a valorizao do relato oral, em muitos casos, importaria no apenas pelo testemunho, mas pela forma com que as pessoas revivenciam determinados fatos, permitindo a presena da imaginao acerca de algo que aconteceu ou que, desta ou daquela maneira, poderia ter acontecido (THOMPSON, 1992, p. 184). Bernardo lis foi um escritor da estirpe daqueles que se revelaram profundamente comprometidos com os valores histricos. O narrador desenvolvido em sua obra lembra-nos o prosador prprio da oralidade, o guardio da memria popular, cujas marcas diticas deixadas na superfcie das pginas revelam o grau de proximidade existente entre o narrador e a materialidade do narrado. Alm disso, no conjunto de suas obras, encontram-se registros memorveis como os lidos em Os enigmas de Bartolomeu

Antnio Cordovil, obra que traz a biografia e as contribuies literrias de Antnio Lopes da Cruz, primeiro professor nomeado para Gois no ano de 1787 (BRASIL, 1982, p. 72), clebre por ter sido, alm de professor, o primeiro vate que a provncia conhecera. Na mesma linha, seguiram-se os relatos que compem a obra Marechal Xavier Curado, criador do Exrcito Nacional, um tratado genealgico da famlia Curado, da qual o autor parte, onde constam relatos de alguns eventos de relevncia histrica. No gnero romance, no ano de 1956, Bernardo lis trouxe luz O Tronco, livro que, de incio, seria apenas uma pesquisa sociolgica sobre a regio fronteiria da Bahia, tanto em seu aspecto geogrfico como social (ELIS, 2000, p. 117). A motivao para que a histria viesse a transformar-se em fico brotaria das diversas entrevistas realizadas pelo autor envolvendo moradores e ex-moradores da regio, sobre a participao destes em diversas lutas. Os relatos emocionaram o escritor a tal ponto que este se viu estimulado para transformar aquilo, que antes seria pesquisa cientfica, em um slido romance. Por isso, o que conhecemos hoje das tramas desenvolvidas em O Tronco, segundo confidencia o prprio autor, em depoimento colhido pelo professor italiano Giovanni Ricciardi, da Universit Degli Studi relato editado postumamente pela Unicamp com o ttulo A vida so as sobras teriam tido como suportes os conflitos realistas que, transformados pelo pendor ficcionista do escritor, serviriam como forma de denunciar os modos de vida da populao sertaneja, relegada ao descaso e ao completo abandono at meados do sculo passado. Portanto, o livro antes um resgate da memria por meio da oralidade, uma tentativa de revelar ao pas a existncia de um mundo analfabeto e massacrado pela presena da arrogncia do mais forte, representado pela figura do coronel, geralmente proprietrio de grandes extenses de terra.

Contudo, o que mais impressiona na produo de Bernardo lis diz respeito a sua obra inaugural. Na esteira de Tropas e boiadas, do tambm goiano Hugo de Carvalho Ramos, Ermos e Gerais o livro com o qual lis inicia sua vida literria e, assim, consolida a posio de Gois no cenrio ficcional brasileiro. No livro, o autor desenvolve enredos que revelam sua capacidade intuitiva; sua potencialidade em construir personagens a partir de um desenvolvido processo de inferncia que v o homem como resultado de um passado esquecido. Povoando um ambiente naturalista e, por isso, bastante verossmil, o homem que Bernardo lis descreve est embrenhado na paisagem por condio de acarretamento. As figuras normalmente se apresentam como recriaes de tipos sociais que o autor desenvolve para mostr-las s regies mais desenvolvidas do pas, como se pretendesse, a partir da, arrancar das profundezas do Lethe um mundo que, at ento, estaria subtrado da memria do pas. Ermos e Gerais, na condio de denncia de um espao decadente, habitado por seres igualmente degradados, apresenta-se de maneira insistente como a escrita que quer auxiliar a memria, pois a sociedade brasileira, h muito, no via nem se lembrava do estado que, depois dos aurferos dias de capitania, caiu in oblvius juntamente com a decadncia do ciclo do ouro, atividade praticamente abandonada j no primeiro quartel do sculo XIX. Os personagens dos contos bernardoelisianos so, portanto, herdeiros desse vazio secular. Como estariam, na concepo do autor, relegadas aos escombros da memria, escondidas na imagem do esquecimento, essas figuras teriam sido desenvolvidas no somente para que o homem recuperasse a imagem dos homens daquele tempo, mas a imagem das geraes descendentes, subtradas da memria histrica e que como habitantes das regies ermas que, assim como os pores, as covas e os buracos, tpicas paisagem leticas, so espaos que simbolizam a ausncia de Mnemsyne , passaram a residir comodamente no esquecimento e este, por sua vez,

como imagem, na prpria memria (AGOSTINHO, 2001, p. 233). Na esteira de seus ascendentes, as figuras que lis descreve tambm eram seres ignorados pela civilizao moderna e, pela mesma forma que os antepassados, tambm habitavam os Ermos e os Gerais, localizados nos confins do estado. Ao recri-los em sua prosa, como se o autor juntasse cogere diante de nossos olhos aquilo que estaria disperso pelos campos vastos da memria, pois seria do ato de coligir colligere no esprito as imagens antes dispersas, que se formaria aquilo que propriamente se chama pensar cogitare e que d vazo para a existncia da obra. , portanto, mais ou menos assim, nessa perspectiva agostiniana de memria e esquecimento, que caminha a produo de Bernardo lis, como ars memoriae contra o tempus oblivionis. A estrutura da obra bernardoelisiana, no que diz respeito a Ermos e Gerais, Caminhos e Descaminhos, Veranico de Janeiro, trs livros de maior importncia do gnero contos que nosso autor teria produzido, revela-nos um escritor que, pelo cogito, revisita o mito da inveno da escrita, a fim de reacender a crena de que o signo verbal teria, sim, o poder e a fora para apoiar o homem em sua memria. Por meio da obra, tal qual a encarnao de Thoth1, o escritor acredita ser capaz de tirar o homem do esquecimento do outro e de si mesmo. O pretexto de narrar conflitos de violncia e de morte torna-se, pois, uma maneira de o escritor expor aos olhos do leitor um homem barbarizado pelas condies atribudas ao meio; homem como produto de uma estrutura arcaica e como consequncia da falta de investimentos que arrastou consigo o atraso social e cultural, principalmente para as regies mais distantes onde predominavam a ruralizao do modo de vida, a fora bruta e a crendice.
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Aluso ao dilogo entre Thoth e Tamuz, deuses e governadores das vrias regies do Egito, referido por Plato em Fedro (2000, p. 119). O primeiro, conforme a lenda, seria o inventor da escrita. Plato narra assim o episdio entre as duas divindades: Esta arte, caro rei, tornar os egpcios mais sbios e lhes fortalecer a memria; portanto, com a escrita inventei um grande auxiliar para a memria e a sabedoria. Era a fala de Thoth. No que Tamuz responde: Grande artista Thoth! No a mesma coisa inventar uma arte e julgar da utilidade ou prejuzo que advir aos que a exercerem. Tu, como pai da escrita, esperas dela com o teu entusiasmo precisamente o contrrio do que ela pode fazer. Tal coisa tornar os homens esquecidos pois deixaro de cultivar a memria.

No sentido de perceber a forma pela qual a escrita de Bernardo lis estaria disposta a auxiliar na memria, devemos compreender que o autor, como profundo conhecedor de sua histria, realiza com esta um permanente dilogo por meio de seus enredos. Na leitura de Ermos e Gerais, por exemplo, o leitor perceber o grau de fidelidade na composio de cada acontecimento, porque o comportamento social dos personagens bernardoelisianos em muito corresponde com o comportamento daquela gente que por aqui ficou, depois de 1822, ano que demarca o fim do ciclo do ouro em Gois. A obra transforma-se, ento, numa espcie de monumento que se abre ao leitor, como os palcios da memria onde esto os tesouros de inumerveis imagens trazidas por percepes de toda a espcie (ibidem, p. 224), o que nos possibilita o contato com cenas linguageiras marcadas pela expressividade coloquial, smbolo do narrador da oralidade, por sua vez, fiel depositrio da memria da coletividade desse mundo analfabeto, nos dizeres de lis, alm de fornecer outras tantas informaes nos campos da sociologia, da economia, do folclore, dos usos e costumes do povo caipira (LIS, 2000, p. 114). No tocante aos contos de Ermos e Gerais, a fim de comprovar a proximidade entre o dado histrico e o artefato ficcional, sublinhamos que os personagens que transitam pelas histrias recriadas por Bernardo lis seriam resqucios daquela gente de outrora e que mais se assemelham, agora, a sobras de um mundo capitalista. A maioria de negros, mestios, antigos escravos e negros forros, em meio a uma minoria branca que por c ficou e se dedicou prtica pastoril e agricultura de subsistncia, com a decadncia da minerao e sem condies de voltarem s suas origens, passaram a vagar pelas terras devolutas da provncia, vivendo na mais absoluta misria. Bernardo lis, por meio dessa aluso, nos traz memria essa gente, pois seus

personagens, assim como os que foram abandonados pela histria convencional, so figuras alheias a qualquer perspectiva. H correspondncia tambm na descrio dos vilarejos com aquilo que descrito pela histria convencional. Grande parte de pequenos aglomerados de velhas casas abandonadas, antigos arraiais de maioria sem nomes, desabitados ou quase despovoados e que seriam reflexos da crise que, em outros tempos, teria fomentado a ruralizao da vida e a regresso cultural porque, sem meios de se manter nos ncleos urbanos, a populao migrou para outras Capitanias ou se ruralizou, dispersando-se pelas terras [...] dos sertes, onde se dedicou sobrevivncia (PALACIN et al, p. 98). Em decorrncia disso, onde havia anteriormente vida urbana quase sempre surgia uma paisagem desoladora, resultando numa nova configurao do espao de uma populao radicada quase exclusivamente nos centros urbanos [...] passa-se a uma disperso atomizada da populao pelos campos (PALACIN, 1994, p.150). Da, as cidades, onde anteriormente reinava o brilho e onde a vida era pulsante, passam a ser descritas pela histria, j na segunda dcada do sculo XIX, como carcaas de civilizao. bastante provvel que os reflexos dessa paisagem de semelhana degradante, percebida pela histria convencional, tenham inspirado Bernardo lis na composio do conto A crueldade benfica de Tambi. A trama tem como ambientao o decadente e j esquecido arraial de Amaro Leite, outrora famoso e lembrado pelos perodos aurferos. O conto marcado principalmente pela presena de um narrador profundamente irnico que, por meio de uma linguagem surrealista descreve o vilarejo em seu declnio como uma povoao cadavrica do ento anmico serto goiano. Assim, ele nos oferece o desolador retrato de uma meia dzia de casas, arruinadas, tocaiando o tempo que relembravam [aqui se repete a idia de buscar na memria desta vez acerca da imagem de espaos esquecidos] glrias mortas, tropel de bandeiras [e] a

tristeza irnica das grandes taperas que mostravam o rico fastgio burgus, gordo e fcil daqueles tempos de Brasil curumim (ELIS, 1987, p. 80). Mais ou menos desta mesma forma, repetem-se os ambientes das demais narrativas bernardoelisianas. E se por acaso o ambiente reconstrudo na fico no um pequeno e annimo vilarejo enfraquecido pela escassez do capital, a imagem de seres habitando os recnditos dos campos bravios. Nessa mesma linha de raciocnio, o leitor encontrar tambm certa similitude no que concerne s caractersticas dos personagens desenvolvidos por Bernardo lis com aquelas que a histria regional nos apresenta. A vida vadia e miservel a que se submetera o homem, na sua condio de sobra das minas da velha capitania, em muitos casos, traduziu numa verdadeira indianizao de grupos isolados (PALACIN, 1994, p. 150). Os efeitos do abandono teriam acarretado em mudana de costumes daquela gente e a maioria dos homens, ento, passou a viver na inatividade e na preguia, pois
[...] os brancos [os poucos que por c ficaram] no trabalhavam por tradio imemorial e privilgio de cor; os mulatos recm-sados da escravido, queriam gozar da nova liberdade e se diferenciar dos escravos seus antigos companheiros, aproximando da forma de vida de seus senhores na nica coisa em que podiam imit-los: a ociosidade. Trabalhavam, portanto, o indispensvel para no morrer de fome. O mesmo faziam os negros forros; se, como faiscadores [catadores de fagulhas de ouro nas encostas dos crregos], num dia conseguiam o necessrio para a alimentao da semana, descansavam o resto dos dias (ibidem, p. 151).

O modo de vida transcrito acima, que reflete bem o estado de prostrao humana e a impotncia social vivida pela maioria dos sertanejos, algo fartamente percebido na leitura de diversas narrativas de Bernardo lis. Nequinho, por exemplo, protagonista do j citado conto A crueldade benfica de Tambi, que vivia na regio das antigas e degradadas minas de Amaro Leite, descrito como um sujeito magro, de cara chupada, de um moreno encardido de papel chamuscado e que, alm de tudo isso,

segundo o narrador, seria um tipo preguioso que vivia da difcil profisso de no fazer nada (ELIS, 1987, p. 80). A carncia de iniciativa percebida tambm na imagem que o leitor recupera de Quelemente, de Nhola dos Anjos e a cheia do Corumb, cuja impotncia arrastaria a famlia dos Anjos para o seu triste fim, depois de 40 anos de renovados compromissos de desabitarem uma barranca do Rio Corumb. A histria regional revela-nos, ainda, que o estado teria passado por um profundo marasmo econmico devido a carncia de uma outra atividade que igualmente pudesse substituir a antiga prtica exploratria das minas. A agricultura no teria sido levada a srio porque os habitantes do lugar seriam acentuadamente preguiosos e trabalhavam apenas o limite para no morrerem de fome. Esses dados, que marcam certo determinismo por parte da histria, no escapam aos olhos de Bernardo lis que, a fim de recuperar com extrema fidelidade esse modus vivendi, elabora, ento, a figura do velho Janurio, de A mulher que comeu o amante, pois este, conforme nos oferece o narrador, vivia no limite da caa e de uma pequena roa improvisada. A cada ano, habitando s margens de um afluente do Santa Tereza, ao p de montanhas azuis, Janurio derribava um taco daquele mato diabolicamente ameaador e fazia sua rocinha. No mais era s armar mundu para pegar quantos caititus, quantas pacas, quantos bichos quisesse (ibidem, p. 74). O conto ilustra os dias montonos vividos por Janurio e sua amante Camlia que, naqueles caixa-prego, se relegaram a uma existncia primitiva, onde passaram a vestir farrapos e a no comer sal. O que se estabelece na fico em muito corresponde com a histria, pois alguns relatos do conta de que, poca, alguns agricultores teriam chegado a um tal estado de penria que passavam meses comendo alimentos sem sal, por simplesmente no poderem compr-lo (SAINT-HILAIRE, apud PALACIN et al, p. 122). A presena do elemento trgico na fico bernardoelisiana d-se, coincidente e curiosamente, pelo desejo de comer sal que

do qual Camlia nutria-se, o que nos faz pensar que a obra no tenha sido apenas fruto da coincidncia. A isso, somam-se, claro, as condies de vida nas quais se encontravam os personagens, porque, durante toda a narrativa, fica visvel outro grande desejo da mulher, que seria o de romper com os dias montonos promovidos pela distncia esquecida desse mundo profundamente degradado. A questo da incontinncia de alguns personagens, o trato com a figura feminina so coisas que, resguardadas as devidas propores, aparecem

concomitantemente na histria e na fico. No perodo decadente da capitania, as mulheres eram reduzidas praticamente ao papel de fmeas (PALACIN et al. p. 190). Eram, portanto, mulheres grosseiras, sobre as quais no seria nenhuma novidade acrescentar que se tratasse de gente submissa e de pouca instruo, como so tambm as mulheres do universo bernardoelisiano. A estes argumentos emparelhamos alguns contos como Pai Norato, onde est bem visvel esse carter utilitrio da figura feminina. S para se ter uma noo, na narrativa, esta se d a conhecer apenas pelo substantivo mulher. Vtima de assdio por parte do padrinho do marido, quando reclama, sua voz algo inaudvel aos ouvidos do esposo. E mesmo depois de ter o filho e o marido mortos, a mulher v-se obrigada a manter relaes com o assassino, por puro gesto de submisso social. Com base nos exemplos da histria de abuso contra criadas, cujos fatos ameaam apagar-se da memria, lis nos apresenta Joana de A Virgem Santssima do quarto de Joana. A jovem engravida de Ded mais tarde doutor Ded, filho do cel. Rufo e, como prmio, v-se obrigada a casar com Bento. Este, por sua vez, era o coveiro da cidade, uma figura monstrenga que teria povoado sua assustadora infncia, porque assim lhe dizia uma preta que lavava roupa para a casa do coronel: o coveiro come menino no sumitrio. O final da histria , a um s tempo, espantoso e

desolador, pois a loucura e morte de Joana, diante do riso displicente de doutor Ded, traz memria a insignificncia daquela existncia. Ainda nessa mesma linha de sexo e violncia, Bernardo lis elabora o conto O caso inexplicvel da orelha de Lol, que relata a histria de Branca, a prima libertina que Anzio trancafiara num poro at a morte como forma de puni-la por no lhe ter correspondido aos desejos. A descrio do narrador de uma completa barbrie, pois Branca morre, seus restos so mantidos ali e visitados periodicamente por Ansio que a tudo revivia com certo prazer masoquista. O conto tem como temporalidade a noite e, como ambiente, o poro, que so imagens simblicas, tempo e espao do esquecimento. Por ltimo, no deveramos esquecer do conto A enxada, porque nada nos parece mais tributrio da histria do que a condio indigente de Supriano, mulher e filho, frutos do esquecimento social e humano. Piano era negro e, por essa razo, levava uma vida de opresso, fato que o privava de possuir bens. Isso, alis, teria contribudo para que ele, no decorrer de sua existncia miservel, contrasse dvidas impagveis junto ao delegado da regio, porque, com este, assim dizia o narrador, ningum era homem de acertar contas (ELIS, 1987, p. 40). E como o delegado, por sua vez, possua uma dvida contrada junto ao Capito Elpdio Chaveiro, com o propsito de quit-la, entregou a seu servio o negro Piano, a fim de que este lhe preparasse uma roa. Neste acerto, ambas as contas pareciam liquidadas, caso no surgisse pelo caminho o fatdico problema de Piano no possuir enxada para realizar o servio, nem ter como contar com providncia de algum que pudesse oferecer-lhe a ferramenta como emprstimo. O fato, que provocou uma extensa peregrinao, acabou determinando o fim do personagem, quando este conclua o plantio utilizando como enxada a prpria mo, que tafulhava contra o cho molhado, desimportando de rasgar as carnes e partir os ossos do punho (Ibidem, p. 57). Piano era, pois, um ser invisvel histria.

No entremeio dos diversos discursos reverberados pela leitura de A enxada, est a crtica desferida contra o estado de atraso em que viviam as pessoas dos ermos goianos, pois estas se viam assoladas pela rudeza, primitivismo, ignorncia, doenas, isolamento social, coisas que contribuam para a perda da memria, porque o homem bernardoelisiano, de fato, compe esse universo esquecido pela civilizao brasileira contempornea (ELIS, 2000, p. 114). Entretanto, o dilogo estabelecido pela fico e a relao deste com a histria convencional rasga os vus descortinando o passado e se articula por meio de um discurso profundamente irnico, porque, muito embora a histria desse conta de que o negro, em outros tempos, tivesse ganhado sua liberdade, a condio de Supriano, naquele momento, era reveladora de uma realidade bastante adversa. Naqueles dias de misria, em que o capital escassamente circulava por aquelas bandas, o negro fora, para seu triste fim, impiedosamente convertido em moeda de troca, numa prtica comum entre os senhores endividados do perodo escravocrata. No arremate de nossa compreenso sobre as contribuies de Bernardo lis para os estudos histricos, ou em situaes proporcionalmente inversas, gostaramos de relembrar o que est escrito ainda nas primeiras pginas deste estudo. O que normalmente se v na produo bernardoelisiana, sobretudo em relao consagrada trilogia de contos Ermos e Gerais, Caminhos e Descaminhos, Veranico de Janeiro, , pelo resgate da memria, uma tentativa de se encenar sociedade aquilo que a natureza produziu, quase em silncio, em mais de um sculo de esquecimento, num ambiente aparentemente refratrio existncia do homem comedido e disciplinado. A arrogncia, o atraso, a violncia, a pobreza descomedida, a letargia, o homem inculto seriam, pois, acarretamentos desse mundo esquecido. Neste sentido, a obra consagra-se, portanto, como fruto da experincia mnemnica, que pretende cumprir a finalidade de provocar no homem a reminiscncia das coisas ausentes, porque se de Lethe provm o

esquecimento, alethia no seria outra coisa seno a conservao da memria (PLATO, 2004, p. 44). Neste raciocnio, teimar no esquecimento, histrico e literrio, seria, ento para o homem, o infeliz abandono da verdade que provm do conhecimento, porque o esquecimento constitui para a alma o erro essencial, a sua prpria enfermidade, j que no seria nada mais que a ignorncia (VERNANT, 1973, p.82). Neste sentido, a arte de Bernardo lis pretenderia nos fazer recordar, porque provm da recordao a interao entre as coisas do tempo presente e as coisas do tempo passado. Seria, portanto, da parte do autor, uma tentativa de ligar passado e presente, compondo esse vazio secular. Desta maneira, o presente aparece reconstrudo na obra em funo do passado, da mesma forma que o passado estaria explicado em funo do presente que o autor recria e nos oferece no plano da fico. ALENCASTRE, Jos Martins Pereira de. Anais da Provncia de Gois. Braslia: Editora Grfica Ipiranga, 1979. ARISTTELES. A potica clssica. trad. Jaime Bruna. 6. ed. So Paulo: Cultrix, 1995. BRASIL, Antnio Americano do. Smula de Histria de Gois. 3. ed. Goinia: Unigraf, 1982. ELIS, Bernardo. O Tronco. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1974. _____. Ermos e Gerais; Veranico de Janeiro. in: Obra reunida. v. 1. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1987. _____. Os enigmas de Bartolomeu Antnio Cordovil; Marechal Xavier Curado, criador do Exrcito Nacional. in: Obra reunida. v. 5. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1987. _____. A vida so as sobras. Goinia: Editora Kelps, 2000. PALACIN, Lus. O sculo do ouro em Gois: 1722-1822, estrutura e conjuntura numa capitania de Minas. 4. ed. Goinia: UCG, 1994. _____. GARCIA, Lenidas Franco. AMADO, Janaina. Histria de Gois em Documentos: I. Colnia. Goinia: Editora da UFG, 1995. PLATO. Fedro. So Paulo: Martin Claret, 2002. _____. Fedn. So Paulo: Martin Claret, 2004.

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