O PERIGO DO RAIOS

Primavera e vero so as estaes do ano em que mais chove. Normalmente so tempestades que se precipitam sempre aps um dia abafado. Com as chuvas vm os troves e os temidos raios e, para quem acha que ter cuidado com eles tolice, saiba que o Brasil o pas com maior incidncia no mundo, com cerca de 100 milhes de raios por ano.

Denise Di Iorio Takatohi

A incidncia de raios na Regio Sudeste do Brasil superou a mdia histrica no vero de 2011. A previso do Grupo de Eletricidade Atmosfrica (Elat), do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Entre 2000 e 2009, foi registrado um aumento de 18% na incidncia de raios em todo o pas, tendncia que dever se manter nas prximas dcadas. Em dez anos, as descargas eltricas causaram 1.321 mortes. Em 2009, foram 121 mortes e, em 2010 foram registrados 94 bitos.

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Segundo dados do National Lightning Safety Institute (NLSI)1, o prejuzo material anual nos EUA alcana dois bilhes de dlares e em 1999, 200 pessoas morreram vitimadas por raios. Um estudo revelou que os acidentes fatais com raios lideram as causas de morte por fenmenos da natureza, tais como vendavais, enchentes e tornados, como se ilustra a seguir.

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DISTRIBUIO POR AMBIENTES DE MAIOR

RISCO DE ACIDENTES Outro estudo americano2 revelou que no menos de 14% dos acidentes relatados entre 1959 e 1994 estavam associados a atividades aquticas, incluindo natao em piscinas, praias e rios, pesca, iatismo etc., perdendo apenas para os acidentes em campos abertos e bosques, com distribuio como se ilustra.

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COMO

SE FORMAM OS RAIOS

As nuvens de tempestade tm altura entre 1,5 e 15 km, apresentando temperaturas internas muito diferentes. Na parte inferior, a temperatura prxima do ambiente, em mdia 20oC, enquanto que na parte mais alta pode atingir - 50oC. Este enorme gradiente de temperaturas gera ventos muito intensos no interior das nuvens que por sua vez provocam a separao de cargas eltricas devido ao atrito com as partculas de gelo existentes no topo. Assim, a parte inferior das nuvens contm excesso de cargas negativas, enquanto a parte superior, positivas.
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COMO

SE FORMAM OS RAIOS

Por induo, no solo h surgimento de excesso de cargas positivas e se estabelece uma enorme diferena de potencial entre a nuvem e o solo, podendo atingir milhes de volts. Uma vez vencida a capacidade isolante do ar, ocorrem de 30 a 40 descargas eltricas sucessivas espaadas por intervalos de aproximadamente 0,01 s, que constituem um nico raio. As altas correntes e temperaturas so responsveis por incndios, queimaduras e mortes nos acidentes com raios.

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COMO

SABER A QUE DISTNCIA ESTO OS RAIOS?

Como as velocidades da luz (~300.000 km/s) e do som (~330 m/s) so muito diferentes, possvel calcular com razovel preciso a que distncia se encontra a tempestade. O nmero de segundos decorridos entre o instante em que se observa o relmpago e se ouve seu correspondente trovo deve ser multiplicado por 330 m. Assim, por exemplo, um intervalo de 3 segundos indica que a tempestade se encontra a aproximadamente um quilmetro do local (3 x 330 m).

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ONDE

CAEM OS RAIOS

A corrente eltrica sempre procura escoar pelo caminho mais curto, os raios normalmente atingem os pontos mais altos de uma regio. Assim, deve-se evitar, durante uma tempestade, locais descampados, piscinas, praias, campos de futebol e rvores isoladas.

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USO

DE ATIVIDADES AQUTICAS COM RAIOS

Os usurios de piscinas correm riscos mesmo quando um raio atinge o solo a uma distncia superior a 500 m. Isto porque parte da corrente eltrica pode escoar por tubulaes de gua, percorrendo longas distncias, at a piscina (internas ou externas). De acordo com recomendaes do NLSI as atividades aquticas devem ser suspensas e as pessoas encaminhadas a um local protegido por pra-raios sempre que uma tempestade estiver mais prxima que 13 km, isto , quando o intervalo de tempo referido acima for menor que 40 segundos.
Denise Di Iorio Takatohi

DICAS

PARA SE PROTEGER

Algumas medidas simples, no entanto, so suficientes para prevenir acidentes. importante tambm orientar as crianas sobre os riscos dos raios, sem alarme, para no traumatiz-las, diz Osmar Pinto Junior, coordenador do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (ELAT/INPE). Abaixo, veja dicas da instituio para a hora que os troves surgirem:

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DICAS

PARA SE PROTEGER

- Sair das piscinas, mesmo se estiverem em prdios com pra-raios; - Caso esteja na gua do mar, faa o mesmo. Mas no adianta permanecer na areia, preciso se proteger dentro do carro ou de uma casa; - Nas fazendas, no fique em reas isoladas, como campos de futebol, prximo de cercas com arame farpado ou tratores;

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DICAS

PARA SE PROTEGER

- Dentro de casa, os cuidados continuam: evite tomar banho em chuveiro eltrico, falar ao telefone com o aparelho ligado na tomada e ficar encostado em geladeiras. - No empine pipas. - Procure abrigo em prdios que tenham praraios ou em abrigos subterrneos, como metr e tneis.
http://www.feiradeciencias.com.br/sala11/11_44.asp http://www.cetril.com.br/node/296 http://revistacrescer.globo.com/Revista/Crescer/0,,EMI21442-16893,00.html

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