1) Introduo

No setor de saneamento bsico, as caractersticas das tubulaes de distribuio de gua tratada populao apresentam peculiaridades que potencializam as dificuldades para garantir a sua estanqueidade e, quando o vazamento no aflora superfcie, para detectar e localiz-lo para o posterior reparo. So tubulaes enterradas, pressurizadas, compostas de variados materiais, assentadas em distintas pocas e localizadas em vias pavimentadas, muitas vezes de trfego intenso. O mtodo mais utilizado para deteco dos vazamentos no-visveis nas redes de distribuio de gua baseia-se em princpios de propagao acstica dos rudos de vazamentos no solo e na prpria tubulao. A contnua evoluo dos equipamentos, associada s citadas condies das redes, exige crescente capacitao dos profissionais desse setor. Por outro lado, a escassez de recursos hdricos frente s demandas requeridas, especialmente em grandes centros urbanos, obriga a que se tenha uma gesto parcimoniosa do uso da gua. Vazamento perda e afeta no s os indicadores de eficincia econmica ou operacional, mas tambm a imagem das companhias de saneamento junto populao. Neste contexto, a conduo de programas de deteco de vazamentos no-visveis na rede de distribuio de gua deve ser atividade rotineira nas companhias, requerendo elevados nveis de competncia nessa busca, de forma a no se gastar dinheiro desnecessariamente na abertura das valas onde erroneamente foi apontado um vazamento ou, o que pior, perpetuar vazamentos ao no se detect-los. Para as empresas contratantes desse tipo de servio importante buscar garantias de que os profissionais e as empresas contratadas efetivamente saibam fazer a partir de procedimentos definidos. A forma mais usual de se alcanar esses objetivos atravs da implementao de programas de certificao profissional. Este trabalho relata os conceitos da certificao de profissionais de deteco de vazamentos no-visveis em tubulaes enterradas e pressurizadas, com direcionamentos mais especficos para os sistemas pblicos de abastecimento de gua. Equipamentos e tcnicas de deteco de vazamentos As tcnicas de ensaio a serem empregadas para localizao de vazamentos devem ser integradas s aes desenvolvidas pelas companhias de saneamento, com relao operao dos sistemas de abastecimento de gua, visando alcanar padres de eficincia, confiabilidade, operacionalidade, segurana e economia, que possibilitem condies tcnicas adequadas e satisfatrias para atender de forma cada vez melhor a populao. A pesquisa acstica de vazamentos no-visveis consiste em detectar o rudo provocado pela passagem da gua atravs do furo na tubulao pressurizada. Dentro dos procedimentos estabelecidos para se atingir os objetivos anteriores, devem ser utilizados, nos servios de Pesquisa e Deteco de Vazamentos No-Visveis, equipamentos atualizados tecnologicamente, juntamente com mo-de-obra treinada. As tcnicas de ensaio, procedimentos e equipamentos adotados para o cumprimento do escopo dos servios so apresentados a seguir, bem como uma breve descrio dos servios compreendidos.