PIERO SRAFFA

PRODUO DE MERCADORIAS
POR MEIO DE MERCADORIAS
*
PRELDIO A UMA CRTICA DA TEORIA ECONMICA
Traduo de Elizabeth Machado de Oliveira
*
Traduzido do original ingls: Production of Commodities by mean of Commodities - Prelude
to a Critic of Economic Theory, University Press, Cambridge, 1972.
PREFCIO
Qualquer pessoa acostumada a pensar em termos de equil-
brio de demanda e oferta pode inclinar-se a supor, ao ler estas
pginas, que a argumentao repousa sobre a suposio tcita de
rendimentos constantes em todas as indstrias. Se se achar til
tal suposio, no h inconveniente algum em que o leitor a adote
como uma hiptese temporria de trabalho. De fato, entretanto,
no se faz tal suposio. No se considera variao alguma no
volume de produo, nem (ao menos nas Partes I e II) variao
alguma nas propores em que os diferentes meios de produo
so utilizados por uma indstria, de modo que no surge problema
algum sobre a variao ou constncia dos rendimentos. A investi-
gao ocupa-se exclusivamente daquelas propriedades de um sis-
tema econmico que no dependem de variaes na escala de pro-
duo ou nas propores dos fatores.
Este ponto de vista, que o dos antigos economistas clssicos,
de Adam Smith a Ricardo, tem estado submerso e esquecido desde
o advento do mtodo marginalista. A razo bvia. O enfoque
marginalista exige que a ateno se centralize na variao, porque
sem variao, seja na escala da indstria, seja nas propores dos
fatores de produo, no pode haver produto marginal nem custo
marginal. Num sistema no qual a produo continue invarivel
nesses aspectos, dia aps dia, o produto marginal de um fator (ou,
alternativamente, o custo marginal de um produto) no seria apenas
difcil de encontrar, mas no se teria onde encontr-lo.
preciso, entretanto, ter cuidado em evitar a confuso entre
as margens esprias e o artigo autntico. Sero encontrados nes-
tas pginas exemplos que, primeira vista, podem parecer indis-
tinguveis dos exemplos de produo marginalista; mas o sinal se-
guro de seu carter esprio a ausncia do tipo de variao re-
querido. O caso mais conhecido o do produto da terra marginal
na agricultura, isto , quando se cultivam simultaneamente terras
17
de qualidades diferentes: sobre este ponto basta referir-se a P. H.
Wicksteed, o purista da teoria marginalista, que condena a utili-
zao do termo marginal como fonte de horrvel confuso.
1
A tentao de pressupor rendimentos constantes no intei-
ramente caprichosa. O prprio autor a experimentou quando co-
meou estes estudos, h muitos anos e isto o conduziu, em 1925,
tentativa de argumentar que apenas o caso dos rendimentos cons-
tantes era geralmente consistente com as premissas da teoria eco-
nmica. E, alm disso, quando, em 1928, Lord Keynes leu um bor-
rador das primeiras proposies deste trabalho, recomendou que,
se no se supusessem rendimentos constantes, deveria ser feita
uma clara advertncia neste sentido.
Estas aluses do, incidentalmente, alguma idia sobre o des-
proporcional perodo de tempo durante o qual esteve em preparao
um trabalho to breve. Embora as proposies centrais tivessem to-
mado forma nos ltimos anos da dcada de 1920, alguns pontos par-
ticulares, tais como a mercadoria-padro, os produtos conjuntos e o
capital fixo, foram desenvolvidos durante a dcada de 1930 e nos
primeiros anos da dcada seguinte. A partir de 1955, enquanto estas
pginas eram agrupadas de um grande volume de antigas notas,
pouco foi acrescentado, alm de preencher algumas lacunas que se
revelaram no processo (tais como a adoo da distino entre produtos
bsicos e no-bsicos no caso de produtos conjuntos).
Como era perfeitamente natural, durante um perodo to lon-
go, outros autores adotaram, algumas vezes e independentemente,
pontos de vista que so similares a um ou outro dos adotados neste
trabalho, e os desenvolveram em maior medida ou em direes
diferentes das aqui seguidas. , entretanto, um trao particular
do conjunto de proposies agora publicadas que, embora no en-
trem numa discusso da teoria marginalista do valor e da distri-
buio, tm sido destinadas para servir de base a uma crtica de
tal teoria. Se as bases se sustentarem, a crtica poder ser tentada
mais tarde, seja pelo autor, seja por algum mais jovem e melhor
equipado para a tarefa.
Minha maior dvida para com o Professor A. S. Besicovitch,
pela inestimvel ajuda matemtica que me prestou por muitos anos.
Tambm estou em dvida, por uma ajuda similar em perodos di-
ferentes, com o falecido Mr. Frank Ramsey e com Mr. Alister Wat-
son. Ficar perfeitamente claro que nem sempre segui os conselhos
OS ECONOMISTAS
18
1 "Political economy in the light of marginal theory", in Economic Journal, XXIV, 1914, pp.
18-20, reimpresso como um apndice de seu Common Sense of Political Economy, ed. Lionel
Robbins, 1993, pp. 790-792.
expertos que me foram dados; particularmente, referentes ao sis-
tema de notao adotado que insisti em manter para que pudesse
ser seguido facilmente por leitores no matemticos (embora admito
que esteja sujeito a objees em alguns aspectos).
P.S.
Trinity College, Cambridge, Maro de 1959
SRAFFA
19
PARTE I
INDSTRIAS DE UM S PRODUTO
E CAPITAL CIRCULANTE
CAPTULO I
Produo de Subsistncia
1. Consideremos uma sociedade extremamente simples que
produza apenas o suficiente para se manter. As mercadorias so
produzidas por indstrias distintas e so intercambiadas num mer-
cado que se realiza depois da colheita.
Suponhamos, inicialmente, que apenas duas mercadorias so
produzidas: trigo e ferro. Ambas so utilizadas, em parte, para o
sustento dos que trabalham e o restante como meios de produo
o trigo como semente e o ferro em forma de ferramentas. Su-
ponhamos que, no conjunto e incluindo as necessidades dos traba-
lhadores, utilizam-se 280 arrobas de trigo e 12 toneladas de ferro
para produzir 400 arrobas de trigo; enquanto que so empregadas
120 arrobas de trigo e 8 toneladas de ferro para produzir 20 to-
neladas de ferro. As operaes de um ano podem ser tabuladas do
seguinte modo:
280 arrobas de trigo + 12 t de ferro 400 arrobas de trigo
120 arrobas de trigo + 8 t de ferro 20 t de ferro.
Nada foi acrescentado, pela produo, s posses da sociedade
em seu conjunto: foram absorvidas 400 arrobas de trigo e 20 to-
neladas de ferro, no total, e produziram-se essas mesmas quanti-
dades. Mas cada mercadoria, que inicialmente estava distribuda
entre as indstrias, de acordo com suas necessidades, aparece no
final do ano inteiramente concentrada nas mos de seu produtor.
(Denominaremos estas relaes de mtodos de produo e de
consumo produtivo, ou, para abreviar, mtodos de produo.)
H um nico conjunto de valores de troca que, se adotado
pelo mercado, restabelece a distribuio original dos produtos e
torna possvel que o processo se repita; tais valores surgem dire-
23
tamente dos mtodos de produo. No exemplo particular que to-
mamos, o valor de troca requerido 10 arrobas de trigo para 1
tonelada de ferro.
2. O mesmo se aplica ao caso de trs ou mais mercadorias.
Acrescentando um terceiro produto, porcos:
240 arrobas de trigo + 12 t de ferro + 18 porcos
450 arrobas de trigo
90 arrobas de trigo + 6 t de ferro + 12 porcos 21 t de ferro
120 arrobas de trigo + 3 t de ferro + 30 porcos 60 porcos
Os valores de troca que asseguram a reposio completa so
10 arrobas de trigo = 1 t de ferro = 2 porcos.
Pode-se notar que, enquanto no sistema de duas indstrias,
a quantidade de ferro utilizada para produzir trigo tinha necessa-
riamente o mesmo valor que a quantidade de trigo utilizada na
fabricao de ferro. Isto deixa de ser necessariamente verdade para
qualquer par de mercadorias, quando h trs ou mais produtos.
Assim, no ltimo exemplo, no se registra tal igualdade, e a repo-
sio apenas pode ser efetuada atravs de um comrcio triangular.
3. Formulando a posio em termos gerais, temos as merca-
dorias a, b, ..., k, cada uma das quais produzida por uma indstria
distinta.
Chamamos A quantidade anualmente produzida da merca-
doria a; B quantidade produzida da mercadoria b, e assim su-
cessivamente.
Denominamos, tambm, A
a
, B
a
, ..., K
a
s quantidades de a,
b, ..., k utilizadas anualmente pela indstria que produz A, e
denominamos A
b
, B
b
, ..., K
b
s correspondentes quantidades utili-
zadas para produzir B, e assim sucessivamente.
Todas estas quantidades so conhecidas. As incgnitas a de-
terminar so p
a
, p
b
, ..., p
k
, que indicam, respectivamente, os valores
unitrios das mercadorias a, b, ..., k que, se forem adotados,
restabeleceriam a posio inicial.
As condies de produo so agora as seguintes:
A
a
p
a
+ B
a
p
b
+ ... + K
a
p
k
= Ap
a
A
b
p
a
+ B
b
p
b
+ ... + K
b
p
b
= Bp
b
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
A
k
p
a
+ B
k
p
b
+ ... + K
k
p
k
= Kp
k
onde, visto que se supe que o sistema esteja num estado de auto-
reposio, A
a
+ A
b
+ ... + A
k
= A; B
a
+ B
b
+ ... + B
k
= B; ...; e K
a
+ K
b
+ ... + K
k
= K. Isto , a soma da primeira coluna igual
OS ECONOMISTAS
24
da primeira linha; a da segunda coluna igual da segunda linha,
e assim sucessivamente.
No necessrio supor que cada mercadoria entre diretamente
na produo de todas as demais; sendo assim, algumas das quan-
tidades do lado esquerdo, isto , do lado dos meios de produo,
podem ser zero.
Toma-se uma mercadoria como medida de valor e iguala-se
seu preo unidade. Isto nos deixa com k 1 incgnitas. Visto
que, no total das equaes, as mesmas quantidades aparecem em
ambos os lados, qualquer uma das equaes pode inferir-se da soma
das demais.
2
Assim, ficamos com k 1 equaes lineares indepen-
dentes que determinam univocamente os k 1 preos.
SRAFFA
25
2 Esta formulao pressupe que o sistema esteja num estado de auto-reposio; mas todo
sistema do tipo considerado pode ser levado a tal estado simplesmente mediante a variao
das propores em que as equaes individuais entram nele. (Os sistemas que assim se
comportam, com um excedente, sero discutidos na seo 4 e seguintes. Sistemas que so
incapazes de se comportar assim como quaisquer propores e que apresentam um dficit
na produo de algumas mercadorias em relao a seu consumo, mesmo que nenhuma
tiver um excedente, no representam sistemas econmicos viveis e no so considerados.)
CAPTULO II
Produo com um excedente
4. Se a economia produz mais do que o mnimo necessrio para
a reposio e existe um excedente a ser distribudo, o sistema torna-se
autocontraditrio. Com efeito, se somarmos todas as equaes, o lado
direito da equao-soma resultante (ou produto nacional bruto) con-
ter, alm de todas as quantidades que se encontram no lado esquerdo
(ou meios de produo e subsistncia), algumas adicionais que l no
esto. Contando, como na seo 3, teremos agora k equaes inde-
pendentes com apenas k 1 incgnitas.
A dificuldade no pode ser superada com a separao do exce-
dente antes que os preos sejam determinados, como se faz com a
reposio de matrias-primas, bens de subsistncia etc. Isto acontece
porque o excedente (ou lucro) deve ser distribudo em proporo aos
meios de produo (ou capital) adiantados em cada indstria, e tal
proporo entre dois agregados de bens heterogneos (em outras pa-
lavras, a taxa de lucro) no pode ser determinada antes que conhe-
amos os preos dos bens. Por outro lado, no podemos acatar a se-
parao do excedente at que conheamos os preos, porque, como
veremos, os preos no podem ser determinados antes de se conhecer
a taxa de lucro. O resultado que a distribuio do excedente deve
ser determinada atravs do mesmo mecanismo e ao mesmo tempo
em que se determinam os preos das mercadorias.
Sendo assim, introduzimos a taxa de lucro (que deve ser uni-
forme para todas as indstrias) como uma incgnita que denomi-
namos r, e o sistema se converte em
(A
a
p
a
+ B
a
p
b
+ ... + K
a
p
k
) (1 + r) = Ap
a
(A
b
p
a
+ B
b
p
b
+ ... + K
b
p
k
) (1 + r) = Bp
b
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(A
k
p
a
+ B
k
p
b
+ ... + K
k
p
k
) (1 + r) = Kp
k
27
onde, visto que se supe que o sistema esteja num estado de auto-
reposio, A
a
+ A
b
+ ... + A
k
A; B
a
+ B
b
+ ..., + B
k
B; ...; K
a
+
K
b
+ ... + K
k
K; isto , a quantidade produzida de cada mercadoria
no mnimo igual quantidade da mesma que utilizada por
todos os ramos de produo em seu conjunto.
Este sistema contm k equaes independentes que determi-
nam os k 1 preos e a taxa de lucro.
5. Como exemplo podemos aumentar, no caso de duas mer-
cadorias (seo 1), a produo de trigo de 400 arrobas para 575
arrobas, deixando sem variao as demais quantidades. Isto deter-
mina um excedente social de 175 arrobas de trigo e a posio re-
sultante :
280 arrobas de trigo + 12 t de ferro 575 arrobas de trigo
120 arrobas de trigo + 8 t de ferro 20 t de ferro.
A relao de troca que permite que os adiantamentos sejam
repostos e que os lucros sejam distribudos a ambas as indstrias
em proporo aos seus adiantamentos 15 arrobas de trigo por 1
tonelada de ferro; e a correspondente taxa de lucro em cada in-
dstria de 25%.
(Faamos, como ilustrao, o clculo aritmtico para a inds-
tria do ferro. Das 20 toneladas produzidas, 8 vo repor o ferro
utilizado e 12 so vendidas ao preo de 15 arrobas de trigo por
tonelada, obtendo-se, por conseguinte, 180 arrobas de trigo; destas,
120 arrobas vo repor o trigo utilizado e 60 arrobas so o lucro,
taxa de 25% sobre as 240 arrobas de trigo, que o valor agregado
do trigo e o ferro utilizados como meios de produo e de subsistncia
na indstria do ferro.)
6. preciso advertir sobre um efeito da ocorrncia de um
excedente. Anteriormente, todas as mercadorias estavam em p de
igualdade, cada uma delas aparecendo tanto entre os produtos como
entre os meios de produo; em conseqncia, cada uma delas en-
trava, direta ou indiretamente, na produo de todas as demais,
e cada mercadoria desempenhava um papel na determinao dos
preos. Mas agora surge a possibilidade da existncia de uma nova
classe de bens de luxo que no so utilizados nem como instru-
mentos de produo nem como artigos de subsistncia, na produo
de outras mercadorias.
Estes produtos no tm participao alguma na determinao
do sistema. Seu papel puramente passivo. Se uma inovao vier
a reduzir metade a quantidade de cada um dos meios de produo
que so necessrios para produzir uma unidade de bem de luxo
deste tipo, o preo desta mercadoria cairia pela metade, mas no
OS ECONOMISTAS
28
se registrariam conseqncias posteriores; as relaes de preos
dos outros produtos e as taxas de lucro permaneceriam inalteradas.
Mas, se isso ocorresse na produo de uma mercadoria do tipo
oposto, que entra nos meios de produo, todos os preos ficariam
afetados e a taxa de lucro variaria. Isto pode ser visto se elimi-
narmos do sistema a equao que representa a produo de um
bem de luxo. Visto que, ao fazer isto, eliminamos uma incgnita
(o preo deste bem) que apenas aparece nessa equao, as equaes
restantes continuaro formando um sistema determinado que ser
satisfeito pelas solues do sistema mais amplo. Por outro lado, se
eliminarmos uma das outras equaes, correspondentes a bens que
no so de luxo, o nmero de incgnitas no ficaria reduzido,
pois a mercadoria em questo aparece como meio de produo nas
outras equaes, e o sistema ficaria indeterminado.
O que acabamos de dizer sobre o papel passivo dos bens de
luxo pode facilmente estender-se s outras superfluidades que
so apenas utilizadas em sua prpria reproduo, seja diretamente
(por exemplo, cavalos de corrida), seja indiretamente (por exemplo,
as avestruzes e os ovos de avestruz), ou simplesmente para a pro-
duo de outras superfluidades (por exemplo, seda bruta).
O critrio consiste em saber se uma mercadoria entra (direta
ou indiretamente) na produo de todas as mercadorias. As que o
fazem sero denominadas produtos bsicos e as que no o fazem
sero denominadas produtos no-bsicos.
Suporemos que qualquer sistema contm, no mnimo, um pro-
duto bsico.
7. Parece oportuno, chegado a este estgio, explicar por que
as relaes que satisfazem as condies de produo tm sido de-
nominadas valores ou preos e no, como poder-se-ia pensar
ser mais apropriado, custos de produo.
Esta ltima denominao seria adequada em relao aos pro-
dutos no-bsicos, pois, conforme o que foi visto na seo anterior,
sua relao de troca simplesmente um reflexo do que deve ser
pago pelos meios de produo, trabalho e lucro para produzi-los
no h dependncia mtua.
Mas, no caso de um produto bsico, h um outro aspecto a
ser considerado. Sua relao de troca depende tanto do uso que
dele se faz na produo de outras mercadorias bsicas, como do
grau em que aquelas mercadorias entram em sua prpria produo.
(Algum poderia ser tentado a dizer embora desse lugar a pos-
sveis erros que sua relao de troca depende tanto do lado da
demanda como do lado da oferta.)
Em outras palavras, o preo de um produto no-bsico depende
SRAFFA
29
dos preos de seus meios de produo; mas estes no dependem
dele. Entretanto, no caso de um produto bsico, os preos de seus
meios de produo dependem de seu prprio preo no menos do
que este ltimo depende daqueles.
Por isso, necessria uma denominao menos unilateral que
a de custo de produo. Embora sejam apropriados termos clssicos
como preo necessrio, preo natural ou preo de produo,
foram preferidos valor e preo por serem expresses mais curtas
e no mais ambguas no presente contexto (que no contm refe-
rncia a preos de mercado).
Pode ser acrescentado que, no apenas neste caso, mas em
geral, o uso do termo custo de produo, foi evitado neste trabalho,
assim como o termo capital em sua conotao quantitativa, s custas
de algum cansativo circunlquio. Isto porque estes termos acabaram
ficando ligados inseparavelmente suposio de que representam
quantidades que podem ser medidas independentemente e antes
da determinao dos preos dos produtos. (Recordem-se dos custos
reais de Marshall e da quantidade de capital implcita na teoria
e produtividade marginal.) Visto que um dos objetivos deste tra-
balho consiste em libertar-se de tais pressupostos, a eliminao
dos termos pareceu ser o nico modo de no prejudicar o tema.
8. At o momento, consideramos os salrios como consistentes
nos bens necessrios para a subsistncia dos trabalhadores, en-
trando, ento, no sistema em p de igualdade com o combustvel
para os motores ou os alimentos para o gado. Devemos agora levar
em conta o outro aspecto dos salrios, pois, alm do sempre presente
elemento de subsistncia, eles podem incluir uma parcela do produto
excedente. Tendo em vista este duplo carter dos salrios, seria
apropriado, quando considerarmos a diviso do excedente entre
capitalistas e trabalhadores, separar as duas partes componentes
do salrio e considerar apenas a parte do excedente como varivel;
enquanto que os bens necessrios para a subsistncia dos traba-
lhadores continuariam aparecendo entre os meios de produo, como
o combustvel etc.
Evitaremos, neste livro, entretanto, toda intromisso no con-
ceito tradicional de salrio e seguiremos a prtica usual de tratar
todo salrio como varivel.
A desvantagem deste proceder consiste em que implica em
relegar os bens necessrios de consumo ao limbo dos produtos no-
bsicos. Isto porque no mais aparecem entre os meios de produo
do lado esquerdo das equaes: de modo que uma melhora nos
mtodos de produo dos bens necessrios para a vida no mais
afetar diretamente a taxa de lucro e os preos dos outros produtos.
OS ECONOMISTAS
30
Os bens de primeira necessidade so, entretanto, essencialmente
bsicos, e, se se impede que exeram sua influncia sobre os preos
e lucros sob essa denominao, preciso permitir que a exeram
por caminhos tortuosos (por exemplo, estabelecendo um limite sob
o qual os salrios no podem descer; um limite que cairia com
qualquer melhora nos mtodos de produo dos bens de primeira
necessidade, trazendo consigo um aumento na taxa de lucros e
uma mudana nos preos dos demais produtos).
Em qualquer caso, a discusso que se segue pode ser facil-
mente adaptada interpretao mais apropriada do salrio, embora
no convencional, sugerida acima.
9. Suporemos tambm, a seguir, que o salrio pago post
factum como uma participao do produto anual, abandonando-se
assim a idia dos economistas clssicos de um salrio adiantado
do capital. Manteremos, entretanto, a suposio de um ciclo anual
de produo com um mercado anual.
10. A quantidade de trabalho empregada em cada indstria
tem que ser agora representada explicitamente, ocupando o lugar
das correspondentes quantidades de bens de subsistncia. Supomos
que o trabalho uniforme em qualidade, ou, o que vem a ser o
mesmo, assumimos que quaisquer diferenas em qualidade foram
previamente reduzidas a diferenas equivalentes em quantidade,
de modo que cada unidade de trabalho recebe o mesmo salrio.
Denominamos L
a
, L
b
, ..., L
k
as quantidades anuais de trabalho
empregadas respectivamente nas indstrias produtoras de A, B,...,
K e as definimos como fraes do trabalho anual da sociedade, que
somamos como a unidade, de modo que
L
a
+ L
b
+ ... + L
k
= 1.
Chamamos w o salrio por unidade de trabalho, que ser
expresso, como os preos, em termos da medida de valor escolhida.
(Ver, sobre a escolha de uma medida de valor, seo 12.)
11. Sobre estas bases, a equao adota a forma:
(A
a
p
a
+ B
a
p
b
+ ... + K
a
p
k
) (1 + r) + L
a
w = Ap
a
(A
b
p
a
+ B
b
p
b
+ ... + K
b
p
k
) (1 + r) + L
b
w = Bp
b
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(A
k
p
a
+ B
k
p
b
+ ... + K
k
p
k
) (1 = r) + L
k
w = Kp
k
onde, como nos casos anteriores, supe-se que o sistema esteja num
estado de auto-reposio tal que A
a
+ A
b
+ ... + A
k
A; B
a
+ B
b
+
... + B
k
B; ...; K
a
+ K
b
+ ... + K
k
K.
12. A renda nacional de um sistema num estado de auto-re-
posio consiste no conjunto de mercadorias que restam aps se
SRAFFA
31
ter extrado do produto nacional bruto, item por item, os bens que
vo repor os meios de produo absorvidos em todas as indstrias.
O valor deste conjunto de mercadorias, ou mercadoria com-
posta, como podemos cham-la, que forma a renda nacional, igua-
lamos unidade. Converte-se, assim, na medida de valor em termos
da qual se expressam os salrios e os k preos (ocupando o lugar
da mercadoria nica arbitrariamente selecionada em termos da
qual eram expressos os k 1 preos, alm do salrio).
Teremos, portanto, a equao adicional:
[A (A
a
+ A
b
+ ... + A
k
)]p
a
+ [B (B
a
+ B
b
, + ... + B
k
)]p
b
+ ...
+ [K (K
a
+ K
b
+ ... + K
k
)]p
k
= 1.
( impossvel que a quantidade agregada de qualquer mer-
cadoria representada nesta expresso seja negativa, devido con-
dio de auto-reposio suposta na seo 11.)
Isto nos proporciona k + 1 equaes que se comparam com k
+ 2 variveis (k preos, o salrio w e a taxa de lucro r).
O resultado de acrescentar o salrio como uma das variveis
que o nmero destas excede em uma agora o nmero de equaes
e que o sistema pode mover-se com um grau de liberdade; e se
uma das variveis fixada, as demais tambm estaro fixadas.
OS ECONOMISTAS
32
CAPTULO III
Propores entre o trabalho e os meios de produo
13. Prosseguimos dando ao salrio w sucessivos valores, que
vo de 1 a 0; estes representam agora fraes da renda nacional
(consultar seo 10 e 12). O objetivo observar o efeito de variaes
no salrio sobre a taxa de lucro e sobre os preos das mercadorias
individuais na suposio de que os mtodos de produo permane-
am inalterados.
14. Quando fazemos w = 1, toda a renda nacional vai para
os salrios, e r eliminado. Retornamos assim, de fato, ao sistema
de equaes lineares de que partimos, com a diferena de que as
quantidades de trabalho aparecem agora explicitamente, em vez
de serem representadas por quantidade de bens necessrios para
a subsistncia.
A este nvel de salrios, os valores relativos das mercadorias
so proporcionais a seus custos trabalho, isto , quantidade de
trabalho que foi usada, direta ou indiretamente, para produzi-las.
3
Os valores no seguem uma regra simples para nenhum outro
nvel de salrios.
15. Partindo da situao em que toda a renda nacional vai
para o trabalho, imaginemos que os salrios sejam reduzidos: como
conseqncia, surge uma taxa de lucro.
A chave do movimento de preos relativos que segue a uma
variao no salrio consiste na desigualdade das propores em
que o trabalho e os meios de produo so empregados nas distintas
indstrias.
claro que, se a proporo fosse a mesma em todas as in-
33
3 Ver Apndice A: Sobre os subsistemas.
dstrias, no poderia acontecer variao alguma de preos por maior
que fosse a diversidade da composio-mercadoria dos meios de
produo nas diferentes indstrias. Porque em cada indstria uma
reduo igual do salrio proporcionaria apenas o necessrio para
pagar os lucros sobre seus meios de produo a uma taxa uniforme,
sem necessidade de alterar os preos existentes.
4
16. Pela mesma razo, impossvel que os preos permaneam
inalterados quando h desigualdade de propores. Suponhamos
que os preos permaneceram invariveis, enquanto os salrios se
reduziram e surgiu uma taxa de lucro. Visto que, em qualquer
indstria, a poupana derivada da reduo salarial dependeria do
nmero de homens empregados, enquanto que o necessrio para
pagar lucros a uma taxa uniforme dependeria do valor total dos
meios de produo utilizados, as indstrias com uma proporo
suficientemente baixa de trabalho em relao aos meios de produo
teriam um dficit, enquanto que as indstrias com uma proporo
suficientemente alta teriam um excedente sobre seus pagamentos
por salrios e lucros. (No momento, nenhuma suposio est sendo
feita a respeito de que taxa de lucro corresponde a uma reduo
salarial; tudo o que necessitamos neste estgio de anlise que
existe um salrio uniforme e uma taxa de lucro uniforme em todo
o sistema.)
17. Haveria uma proporo crtica entre o trabalho e os
meios de produo que marcaria a fronteira entre as indstrias
com dficit e com excedente.
Uma indstria que empregasse essa proporo particular
mostraria um equilbrio a poupana procedente da reduo sa-
larial proporcionaria exatamente o necessrio para o pagamento
de lucros taxa geral. Qualquer que seja o valor preciso desta
proporo num sistema particular, pode-se dizer, a priori, que
num sistema que inclua duas ou mais indstrias bsicas, a indstria
com a mais baixa proporo entre o trabalho e os meios de produo
seria uma indstria com dficit e a que tivesse a proporo mais
alta seria uma indstria com excedente.
18. Disto se deduz que com uma reduo salarial seriam ne-
OS ECONOMISTAS
34
4 Nestas propores os meios de produo devem ser medidos por seus valores, mas, visto
que os valores podem mudar com uma variao no salrio, surge a questo: quais valores?
A resposta que, em relao ao estabelecimento da igualdade ou no igualdade das pro-
pores (que tudo o que nos preocupa, no momento), todos os conjuntos possveis de
valores do o mesmo resultado. Com efeito, como vimos, se as propores de todas as
indstrias so iguais, os valores, e, portanto, as propores, no variam com o salrio; disto
se deduz que, se as propores so desiguais, o conjunto de valores correspondentes a um
salrio no podem ser iguais a qualquer outro, de modo que so desiguais para todos os
valores.
cessrias variaes nos preos para restabelecer o equilbrio em
cada uma das indstrias com dficit e em cada uma das indstrias
com excedente.
Para alcanar este objetivo espera-se que, em primeiro lugar,
entre em jogo a relao de preos entre cada produto e seus meios
de produo. Consideremos a situao de uma indstria com d-
ficit, quando o salrio reduzido. Uma elevao no preo do produto
em relao aos meios de produo ajudaria a eliminar o dficit,
visto que liberaria uma parte da cota do produto bruto da indstria
que estava sendo destruda para financiar a reposio dos meios
de produo agora mais baratos; e assim se incrementaria a quan-
tidade disponvel para ser distribuda como salrios ou lucros. A
alta do preo levaria, por si mesma, a um incremento na magnitude
(e no simplesmente no valor) daquela parte do produto da indstria
que fica disponvel para ser distribuda, apesar do fato de os mtodos
de produo terem permanecido invariveis.
Outro efeito da elevao do preo do produto em relao aos
meios de produo consistiria, naturalmente, em ajudar a que uma
dada quantidade do produto tenda a alcanar a taxa de lucro requerida.
Em segundo lugar, e independentemente disto, quanto mais
forte fosse a elevao no preo do produto relativo ao trabalho,
menor seria a quantidade do mesmo absorvida pelo salrio.
De modo semelhante, os movimentos de preos numa direo
oposta poderiam levar absoro do excedente que, em outro caso,
apareceria numa indstria que utilizasse uma alta proporo en-
tre trabalho e meios de produo.
19. No se conclui disto, entretanto, que o preo do produto
de uma indstria com uma baixa proporo entre trabalho e meios
de produo (e, por conseguinte, com um dficit potencial) se ele-
varia necessariamente, com uma reduo salarial, em relao a
seus prprios meios de produo. Pelo contrrio, possvel que
desa. A razo desta contradio aparente que os meios de pro-
duo de uma indstria so, em si mesmos, produto de uma ou
mais indstrias, que podem empregar, por sua vez, uma proporo
ainda mais baixa entre trabalho e meios de produo (e o mesmo
pode ocorrer com estes ltimos meios de produo, e assim suces-
sivamente); em tal caso, o preo do produto, embora produzido por
uma indstria com dficit, poderia baixar em termos de seus
meios de produo, e seu dficit teria que ser coberto mediante
uma elevao particularmente forte em relao ao trabalho.
O resultado que quando os salrios descem, o preo do pro-
duto de uma indstria com baixa proporo entre trabalho e seus
meios de produo (ou indstria com dficit) pode elevar-se ou
SRAFFA
35
pode cair ou pode, inclusive, elevar-se e descer alternativamente,
em relao a seus meios de produo; enquanto que o preo do
produto de uma indstria com alta proporo entre o trabalho e
seus meios de produo (ou indstria com excedente) pode cair,
elevar-se ou mover-se alternativamente. O que nenhum de tais
produtos pode fazer, como veremos agora (sees 21 e 22), manter
seu preo estvel em relao a seus meios de produo, qualquer
que seja a amplitude, longa ou curta, da variao salarial.
20. Para concluir esta viso preliminar do tema, deve ser
destacado que estas consideraes dominam no apenas a relao
de preos de um produto com seus meios de produo, mas tambm
suas relaes com qualquer outro produto. Em conseqncia, os
movimentos de preos relativos de dois produtos vm a depender
no apenas das propores entre trabalho e meios de produo
pelas quais foram respectivamente produzidos, mas tambm das
propores pelas quais estes meios foram, por sua vez, produzidos
e tambm das propores mediante as quais os meios de produo
daqueles meios de produo foram produzidos, e assim sucessiva-
mente. Resulta, assim, que o preo relativo de dois produtos pode
mover-se, com uma baixa de salrios, em direo oposta da que
seria esperada com base em suas propores respectivas; alm
disso, os preos de seus respectivos meios de produo podem mo-
ver-se de modo tal que invertam a ordem dos dois produtos quanto
a propores mais altas e mais baixas; e ainda surgem mais com-
plicaes que sero consideradas subseqentemente.
Por mais complexo que seja o esquema das variaes de preos
derivados de uma variao na distribuio, seu resultado lquido
(e sua completa justificao) consiste simplesmente em restabelecer
o equilbrio em cada indstria. Alcanam completamente tal objetivo
e no poderia ser alcanado por menos.
21. Voltemos agora proporo crtica que j mencionamos
(seo 17) e que constitui a fronteira entre as indstrias com dficit
e as indstrias com excedente. Suponhamos que exista uma in-
dstria que empregue trabalho e meios de produo em tal pro-
poro precisa, de modo que, com uma reduo salarial, e com base
nos preos iniciais, mostra um perfeito equilbrio de salrios e lu-
cros. Suponhamos, alm disso, que os meios de produo que utilize,
tomados em seu conjunto, foram por sua vez produzidos mediante
trabalho e meios de produo em tal proporo; e suponhamos,
finalmente, que se aplique a mesma proporo produo de meios
de produo totais pelos quais estes meios de produo foram pro-
duzidos, e de modo similar, com os sucessivos estratos de meios
de produo envolvidos medida que seguimos para trs.
OS ECONOMISTAS
36
A mercadoria produzida por tal indstria no experimentaria
a necessidade resultante das condies de produo da prpria in-
dstria, de aumentar ou diminuir em valor com relao a qualquer
outra mercadoria quando os salrios se elevassem ou descessem;
porque, como vimos, tal necessidade apenas pode derivar-se de um
dficit ou de um excedente potencial, e uma indstria que opere
nas condies descritas estar ipso facto em equilbrio. Uma mer-
cadoria deste tipo seria incapaz, em qualquer caso, de variar em
valor com relao ao total de seus prprios meios de produo,
visto que a recorrncia da mesma proporo se aplicaria igual-
mente a estes.
Duas condies distintas foram supostas para alcanar este
resultado, a saber: 1) que se utilize a proporo equilibradora e 2)
que a mesma proporo se repita sem limite nos sucessivos estratos
dos meios de produo totais da indstria.
Veremos, entretanto, que a primeira condio est necessa-
riamente implcita na segunda, porque, como agora mostraremos
(seo 22), a recorrncia completa no sistema apenas possvel
com a proporo equilibradora. De modo que, de fato, apenas h
uma condio: a de recorrncia.
22. Ao tratar de identificar a proporo equilibradora con-
veniente substituir a hbrida proporo entre a quantidade de
trabalho e o valor dos meios de produo, que temos utilizado at
agora, por uma das correspondentes razes puras entre quanti-
dades homogneas. H duas razes correspondentes, a saber: a ra-
zo-quantidade entre trabalho direto e indireto empregado e a
razo-valor entre o produto lquido e os meios de produo
5
. Aqui
adotaremos esta ltima.
Enquanto a taxa de lucro uniforme em todas as indstrias e
depende apenas do salrio, a razo-valor entre o produto lquido e os
meios de produo , em geral, diferente em cada indstria e depende
principalmente de suas circunstncias particulares de produo.
H, entretanto, uma exceo. Quando fazemos o salrio igualar
a zero e a totalidade do produto lquido ir para os lucros, a razo-valor
entre o produto lquido e os meios de produo em cada indstria
coincidem necessariamente com a taxa geral de lucro. Por mais dife-
rentes que possam ser entre si a outros nveis de salrios, neste nvel
as razes-valor de todas as indstrias so iguais.
Daqui se conclui que a nica razo-valor que pode no variar
SRAFFA
37
5 Em geral (isto , para todas as indstrias que no utilizam a proporo equilibradora)
estas duas razes coincidiro apenas quando a razo-valor se calcula para os valores cor-
respondentes a w = 1.
ante mudanas no salrio, e que , portanto, capaz de ser re-
corrente no sentido definido na seo 21, aquela que igual
taxa de lucro que corresponde ao salrio zero. E essa a razo
equilibradora.
Denominaremos taxa mxima de lucro taxa de lucro que
se registraria se toda a renda nacional fosse para os lucros. E
expressaremos mediante uma letra apenas, R, as duas razes coin-
cidentes, a saber, a taxa mxima de lucro e a razo equilibradora
entre o produto lquido e os meios de produo.
OS ECONOMISTAS
38
CAPTULO IV
A mercadoria-padro
23. A necessidade de ter que expressar o preo de uma mer-
cadoria, em termos de outra que escolhida arbitrariamente como
padro, complica o estudo dos movimentos de preos que acompa-
nham a uma variao na distribuio. Torna-se impossvel dizer,
ante qualquer flutuao particular de preos, se ela surge como
conseqncia das peculiaridades da mercadoria que est sendo me-
dida, ou se surge das peculiaridades da mercadoria adotada como
padro de medida. As peculiaridades relevantes, como acabamos
de ver, podem consistir apenas na desigualdade das propores
entre o trabalho e os meios de produo nos sucessivos estratos
em que se podem analisar uma mercadoria e o total de seus meios
de produo; porque tal desigualdade, que torna necessrio que
uma mercadoria mude de valor em relao a seus meios de produo
quando o salrio se modifica.
A mercadoria equilibrada que acabamos de considerar (seo
21) no apresentaria peculiaridades deste tipo, visto que se regis-
traria a mesma proporo em todos os seus estratos. verdade
que, medida que os salrios descem, tal mercadoria no seria
menos susceptvel que qualquer outra de aumentar ou descer em
preo com relao a outras mercadorias individuais; mas saberamos
com certeza que tal flutuao teria sua origem exclusivamente nas
peculiaridades da produo da mercadoria que estava sendo com-
parada com ela e no nas de sua prpria produo. Se pudssemos
descobrir tal mercadoria, nos encontraramos em posse de um pa-
dro capaz de isolar os movimentos de preos de qualquer outro
produto, de modo que pudessem ser observados como num vcuo.
24. No provvel que se possa encontrar uma mercadoria
individual que no possua, nem sequer aproximadamente, os re-
39
quisitos necessrios. Entretanto, uma combinao de mercadorias,
ou uma mercadoria composta, poderia funcionar igualmente bem;
poderia mesmo funcionar melhor, j que seria possvel combin-la
de modo adequado a nossas exigncias, modificando sua composio,
de forma que se suavizasse uma tenso altista de preos a um
nvel de salrios ou se evitaria uma queda a outro nvel.
Entretanto, no iramos muito longe na tentativa de projetar
tal combinao, antes de dar-nos conta que a perfeita mercadoria
composta deste tipo, em que os requisitos se cumprem ao p da letra,
a que se compe das mesmas mercadorias (combinadas nas mesmas
propores) que o conjunto de seus prprios meios de produo; em
outras palavras, uma combinao tal, que o produto e os meios de
produo so quantidades da prpria mercadoria composta.
O problema : pode tal mercadoria ser construda?
25. O problema afeta mais as indstrias do que as mercadorias
e melhor abord-lo a partir daquele ngulo. Suponhamos que se
segregue do sistema econmico existente aquelas fraes das in-
dstrias bsicas individuais que juntas formam um sistema com-
pleto em miniatura, dotado da propriedade de que as diferentes
mercadorias esto representadas entre seus meios de produo to-
tais, nas mesmas propores em que o esto entre seus produtos.
Suponhamos, por exemplo, que o sistema existente, do qual
partimos, inclua apenas indstrias bsicas, e que estas produzam,
respectivamente, ferro, carvo e trigo na seguinte forma:
90 t ferro + 120 t carvo + 60 arrobas trigo +
3
16
trabalho
180 t ferro
50 t ferro + 125 t carvo + 150 arrobas trigo +
5
16
trabalho
450 t carvo
40 t ferro + 40 t carvo + 200 arrobas trigo +
8
16
trabalho
480 arrobas
trigo
Totais 180 285 410 1
onde, visto que o ferro se produz numa quantidade apenas suficiente
para sua reposio (180 toneladas), a renda nacional inclui somente
carvo e trigo e se compe de 165 toneladas do primeiro e de 70
arrobas do segundo.
Para obter, a partir deste sistema, um sistema de escala re-
duzida nas propores requeridas, devemos tomar, com o total da
OS ECONOMISTAS
40
indstria do ferro, 3/5 da indstria do carvo e 3/4 da indstria
que produz trigo. O sistema resultante :
90 t ferro + 120 t carvo + 60 arrobas trigo +
3
16
trabalho
180 t ferro
30 t ferro + 75 t carvo + 90 arrobas trigo +
3
16
trabalho
270 t carvo
30 t ferro + 30 t carvo + 150 arrobas trigo +
6
16
trabalho
360 arrobas
trigo
Totais 150 225 300
12
16
As propores em que so produzidas as trs mercadorias no
novo sistema (180 : 270 : 360) so iguais quelas em que entram
em seus meios de produo totais (150 : 225 : 300). A mercadoria
composta procurada est formada, portanto, nas propores,
1 t de ferro : 1
1
2
t de carvo: 2 arrobas de trigo.
26. Denominaremos a uma combinao deste tipo merca-
doria composta padro, ou, para abreviar, mercadoria-padro; e o
conjunto de equaes (ou de indstrias) tomadas nas propores
que geram a mercadoria-padro ser denominado sistema-padro.
Pode-se dizer que em qualquer sistema econmico est en-
cerrado um sistema-padro em miniatura que poderia ser trazido
luz eliminando as partes no requeridas. (Isto se aplica tanto a
um sistema que no esteja num estado de auto-reposio como a
um que esteja em tal estado.)
Em geral, acharemos conveniente tomar como unidade da mer-
cadoria padro a quantidade da mesma que formaria o produto
lquido de um sistema padro que empregasse o trabalho anual
total do sistema existente. (Para que tal unidade formasse o produto
lquido no exemplo anterior, cada indstria deveria ser acrescida
em 1/3, elevando-se, por conseguinte, o trabalho total de 12/16 a
16/16; conseqentemente, a unidade se comporia de 40 toneladas
de ferro, 60 toneladas de carvo e 80 arrobas de trigo.) Tal unidade
ser denominada produto lquido padro ou renda nacional padro.
27. O fato de que, num sistema-padro, as diversas merca-
dorias so produzidas nas mesmas propores em que entram nos
SRAFFA
41
meios de produo totais, implica que a taxa a que a quantidade
produzida excede quantidade absorvida na produo a mesma
para cada uma delas. No exemplo anterior, a taxa de 20% para
cada mercadoria, como pode ser visto se as cifras forem reordenadas
de modo que a quantidade total de cada mercadoria que entra nos
meios de produo seja confrontada com a quantidade da mesma
que produzida:
(90 + 30 + 30) (1 +
20
100
) = 180 t ferro
(120 + 75 + 30) (1 +
20
100
) = 270 t carvo
(60 + 90 + 150) (1 +
20
100
) = 360 arrobas trigo
28. A taxa que se aplica s mercadorias individuais tambm,
naturalmente, a taxa pela qual o produto total do sistema-padro
excede a seus meios de produo totais, ou a razo entre o produto
lquido e os meios de produo do sistema. Esta razo ser deno-
minada razo-padro.
A possibilidade de falar de uma razo entre duas colees de
mercadorias heterogneas, sem necessidade de reduzi-las a uma
medida comum de preo, deriva naturalmente de que ambas as
colees esto construdas nas mesmas propores isto , de que
so, de fato, quantidades da mesma mercadoria composta.
Portanto, o resultado no seria afetado se se multiplicassem
as mercadorias individuais componentes por seus preos. A razo
entre os valores dos dois totais seria inevitavelmente sempre igual
razo entre as quantidades de seus diversos componentes. E,
uma vez que as mercadorias tivessem sido multiplicadas pelos seus
preos, tambm no seria afetada a razo se aqueles preos indi-
viduais comeassem a variar de todos os modos imaginveis.
Assim, no sistema-padro a razo entre o produto lquido e os
meios de produo seria a mesma, quaisquer que fossem as variaes
registradas na diviso do produto lquido entre salrios e lucros, e
quaisquer que fossem as conseqentes variaes de preos.
29. O que acabamos de dizer sobre a razo entre o produto
lquido e os meios de produo no sistema-padro se aplica igual-
mente, se substituirmos o produto lquido por qualquer frao do
mesmo: a razo entre tal frao e os meios de produo no seria
afetada pelas variaes dos preos.
Suponhamos agora que o produto lquido padro esteja divi-
OS ECONOMISTAS
42
dido entre salrios e lucros, tendo cuidado para que a participao
de cada um se componha sempre, como acontece no conjunto, da
mercadoria-padro: a taxa de lucro resultante estaria na mesma pro-
poro em relao razo padro do sistema, em que estava a parte
destinada aos lucros em relao ao produto lquido total. No exemplo
dado anteriormente, onde a razo-padro era de 20%, se 3/4 da renda
nacional padro fosse para salrios e 1/4 fosse para lucros, a taxa de
lucro seria de 5%; se a metade fosse para cada um deles, seria de
10%; e se o total fosse para lucros, a taxa de lucro teria alcanado
seu nvel mximo de 20% e coincidiria com a razo-padro.
A taxa de lucro no sistema padro aparece assim como uma
razo entre quantidades de mercadorias, independentemente de
seus preos.
30. Reformulando a posio em termos gerais, no que se refere
ao sistema-padro, podemos dizer que se R a razo-padro ou
taxa mxima de lucro e w a proporo do produto lquido que
vai para os salrios, a taxa de lucro
r = R (1 - w)
Fig. 1. Relao entre os salrios (como proporo do produto lquido
padro) e a taxa de lucro.
Assim, medida que o salrio se reduz gradualmente de 1
para 0, a taxa de lucro aumenta em proporo direta deduo
total feita do salrio. A relao pode ser representada graficamente
por uma linha reta, tal como aparece na figura 1.
31. Tal relao de interesse apenas se se puder demonstrar
que sua aplicao no est limitada ao sistema-padro imaginrio,
mas sim que capaz de ser estendida ao sistema econmico efetivo
de observao.
Isto depende de que o papel decisivo que a mercadoria-padro
joga nesta relao consista em ser o material constitutivo da renda
nacional e dos meios de produo (que peculiar ao sistema-padro)
SRAFFA
43
ou em proporcionar o meio em que so estimados os salrios. Porque
esta ltima uma funo que a mercadoria-padro apropriada pode
desempenhar em qualquer caso, esteja ou no o sistema nas pro-
pores-padro.
verdade, agora, que as aparncias esto contra a segunda
alternativa. No sistema-padro, a circunstncia de que o salrio
seja pago na mercadoria-padro parece derivar sua significao
especial do fato de que o resduo que sobra para lucros ser uma
quantidade da mercadoria-padro, e, por conseguinte, similar em
composio aos meios de produo: o resultado que se pode ver
como a taxa de lucro, sendo a razo destas duas quantidades ho-
mogneas, eleva-se em proporo direta a qualquer reduo feita
no salrio. No pareceria, portanto, haver razo alguma para es-
perar que no sistema efetivo, quando o equivalente de mesma quan-
tidade de mercadoria-padro tiver sido pago como salrios, o valor
do que sobra para lucros devesse se manter na mesma razo com
o valor dos meios de produo em que esto as quantidades cor-
respondentes no sistema-padro.
Mas o sistema efetivo compe-se das mesmas equaes bsicas
que o sistema-padro, apenas em diferentes propores; de modo que,
uma vez dado o salrio, a taxa de lucro se determina em ambos os
sistemas, independentemente das propores das equaes em cada
um deles. Propores particulares, tais como as propores-padro,
podem dar transparncia a um sistema e tornar visvel o que est
oculto, mas no podem alterar suas propriedades matemticas.
A reao linear entre o salrio e a taxa de lucro manter-se-
portanto, em todos os casos, com a nica condio de que o salrio
se expresse em termos do produto-padro. A mesma taxa de lucro
que no sistema-padro se obtm como uma razo entre quantidades
de mercadorias, resultar, no sistema efetivo, da razo de valores
agregados.
32. Voltando ao nosso exemplo, se no sistema efetivo (tal como
foi delineado na seo 25 e seguintes, com R = 20%) o salrio
fixado em termos de produto lquido padro, a w = 3/4 corresponder
r = 5%. Mas, enquanto a participao dos salrios ser igual em
valor a 3/4 da renda nacional padro, no se deduz que a partici-
pao dos lucros ser equivalente ao 1/4 restante da renda-padro.
A participao dos lucros consistir no que tenha sobrado da renda
nacional efetiva, depois de deduzir dela o equivalente de 3/4 da
renda nacional padro para salrios: e os preos devero ser tais
que faam com que o valor do que v para lucros seja igual a 5%
do valor dos meios de produo efetivos da sociedade.
33. Para reformul-lo em termos gerais, o problema de cons-
OS ECONOMISTAS
44
truir uma mercadoria-padro equivale a encontrar um conjunto de
k multiplicadores adequados que podem ser denominados q
a
, q
b
,
..., q
k
, para serem aplicados respectivamente s equaes de pro-
duo das mercadorias a, b, ... k.
Os multiplicadores devem ser tais que as quantidades resultan-
tes das vrias mercadorias mantero entre si as mesmas propores
no lado direito das equaes (como produtos) que as que mantm no
total do lado esquerdo das mesmas (como meios de produo).
Isto implica, como vimos, que a porcentagem em que o volume
de produo de uma mercadoria excede quantidade da mesma
que entra no total de meios de produo igual para todas as
mercadorias. Temos denominado a esta porcentagem razo-padro,
e a temos representado pela letra R.
Tal condio se expressa mediante um sistema de equaes
que mantm as mesmas constantes (representando quantidades de
mercadorias) que as equaes de produo, mas ordenadas de modo
diferente (as linhas de um sistema correspondem s colunas do
outro). Este sistema de equaes a que nos referiremos como o
sistema q o seguinte:
(A
a
q
a
+ A
b
q
b
+ ... + A
k
q
k
) (1 + R) = Aq
a
(B
a
q
a
+ B
b
q
b
+ ... + B
k
q
k
) (1 + R) = Bq
b
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(K
a
q
a
+ K
b
q
b
+ ... + K
k
q
k
) (1 + R) = Kq
k
Para completar o sistema necessrio definir a unidade em que
vo ser expressos os multiplicadores; e visto que desejamos que a
quantidade de trabalho empregada no sistema-padro seja a mesma
que no sistema efetivo (seo 26), definimos a unidade mediante uma
equao adicional que incorpora esta condio, a saber:
L
a
q
a
+ L
b
q
b
+ ... + L
k
q
k
= 1
Temos, assim, k + 1 equaes que determinam os k multipli-
cadores e R.
34. Resolvendo este sistema de equaes, obtemos um conjunto
de nmeros para os multiplicadores (podemos denominar tais n-
meros q
a
, q
b
, ..., q
k
). Aplicamos estes nmeros s equaes do
sistema de produo (seo 11) e o transformamos assim num sis-
tema-padro tal como o seguinte:
q
a
[(A
a
p
a
+ B
a
p
b
+ ... + K
a
p
k
) (1 + r) + L
a
w] = q
a
Ap
a
q
b
[(A
b
p
a
+ B
b
p
b
+ ... + K
b
p
k
) (1 + r) + L
b
w] = q
b
Bp
b
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
q
k
[(A
k
p
a
+ B
k
p
b
+ ... + K
k
p
k
) (1 + r) + L
k
w] = q
k
Kp
k
SRAFFA
45
Daqui derivamos a renda nacional padro, que de agora em
diante adotaremos como unidade de salrios e preos no sistema
original de produo. A equao-unidade da seo 12 , portanto,
substituda pela seguinte equao, onde os q representam nmeros
conhecidos, enquanto que os p so variveis:
[q
a
A (q
a
A
a
+ q
b
A
b
+ ... + q
k
A
k
)]p
a
+ [q
b
B (q
a
B
a
+ q
b
B
b
+ ...
+ q
k
B
k
)]p
b
+ ... + [q
k
K (q
a
K
a
+ q
b
K
b
+ ... + q
k
K
k
)]p
k
= 1.
Esta mercadoria composta o padro de salrios e preos
que estivemos buscando (seo 23).
35. evidentemente impossvel que aqueles produtos no-b-
sicos que esto completamente excludos do papel de meios de pro-
duo satisfaam estas condies e encontrem um lugar no siste-
ma-padro. O multiplicador apropriado para suas equaes s pode
ser, portanto, zero.
O mesmo verdade, embora um tanto menos obviamente,
para aqueles outros produtos no-bsicos que, embora no entrem
como meios de produo das mercadorias em geral, so utilizados,
entretanto, na produo de um ou mais produtos no-bsicos, entre
os quais podem ser includos eles mesmos (por exemplo, matrias-
primas especiais para bens de luxo e animais ou plantas de luxo).
Na medida em que mercadoria deste tipo entra apenas na pro-
duo de um produto no-bsico do tipo previamente considerado, se-
guiria claramente a sorte deste ltimo e teria um multiplicador zero.
E na medida em que entra em sua prpria produo, a razo
entre sua quantidade como produto e sua quantidade como meio de
produo seria determinada exclusivamente por sua prpria equao
de produo e, portanto, estaria em geral no relacionada com R e
seria, por conseguinte, incompatvel com o sistema-padro. O multi-
plicador apropriado para a mesma seria, portanto, tambm zero.
6
Podemos simplificar conseqentemente a discusso supondo que
todas as equaes no-bsicas sejam eliminadas desde o princpio, de
modo que apenas entram em nossa considerao as indstrias bsicas.
Deve-se notar que a ausncia das indstrias no-bsicas do
sistema-padro no impede que este seja equivalente em seus efei-
tos ao sistema original, visto que (seo 6), sua presena ou ausncia
no supe diferena alguma para a determinao dos preos e da
taxa de lucro.
OS ECONOMISTAS
46
6 Falando num sentido estrito, o multiplicador seria zero para todo valor possvel de R, exceto
para aquela que foi igual razo entre a quantidade desse produto no-bsico no produto
lquido e sua quantidade nos meios de produo. Este um dos casos raros do tipo a que
se refere o Apndice B: a esse valor particular de R, todos os preos seriam zero em termos
do produto no-bsico em questo.
CAPTULO V
Carter nico do sistema-padro
36. Nas cinco sees seguintes tratar-se- de provar que sem-
pre h um modo, e no mais do que um modo, de transformar um
dado sistema econmico em um sistema-padro: em outras palavras,
que h sempre um conjunto de multiplicadores, e apenas um, que,
se aplicado s vrias equaes ou indstrias que compem o sistema,
ter o efeito de reorden-las em tais propores que a composio-
mercadoria dos meios de produo totais e a do produto total sejam
idnticas.
37. Pode ser demonstrado, mediante um experimento imagi-
nrio, que qualquer sistema econmico efetivo do tipo que temos
considerado pode ser sempre transformado num sistema-padro.
(O experimento implica em dois tipos de passos alternativos.
Um tipo consiste em variar as propores das indstrias; o outro
consiste em reduzir na mesma proporo as quantidades produzidas
por todas as indstrias, deixando sem variaes as quantidades
utilizadas como meios de produo.)
Comecemos ajustando as propores das indstrias do sis-
tema, de tal modo que se produza de cada mercadoria bsica
uma quantidade maior do que a estritamente necessria para
sua reposio.
Imaginemos, depois, que o produto de todas as indstrias se
reduz gradualmente mediante sucessivos e pequenos cortes pro-
porcionais, sem interferir nas quantidades de trabalho e meios de
produo que empregam.
To logo os cortes reduzam a produo de qualquer mercadoria
ao nvel mnimo requerido para a reposio, reajustamos as pro-
pores das indstrias de modo que se registre de novo um exce-
dente de cada produto (enquanto se mantm constante a quantidade
47
de trabalho empregado no total). Isto pode ser feito sempre que
houver um excedente de algumas mercadorias e nenhum dficit.
Continuemos com tal alternao de redues proporcionais
com o restabelecimento de um excedente para cada produto, at
que alcancemos o ponto em que os produtos tenham sido reduzidos
em tal medida, que exatamente possvel a reposio geral sem
deixar nada como produto excedente.
Visto que os produtos de todas as indstrias foram reduzidos
na mesma proporo para alcanar esta posio, podemos agora
restabelecer as condies originais de cada produo aumentando
a quantidade produzida em cada indstria a uma taxa uniforme;
por outro lado, no perturbamos as propores s quais as inds-
trias foram trazidas. A taxa uniforme que restabelece as condies
originais de produo R e as propores alcanadas pelas inds-
trias so as propores do sistema-padro.
38. Consideremos agora a questo de saber se o sistema-pa-
dro em que pode ser transformado um dado sistema de indstrias
nico ou se pode haver modos alternativos de reordenao que
satisfaam as condies.
As equaes do sistema q (seo 33) so redutveis a uma
equao de grau k em R e, portanto, pode haver at k valores de
R (cada um com seu correspondente conjunto de valores de q) que
as satisfaam. Para demonstrar que apenas um destes conjuntos
representa um modo possvel de reordenao das indstrias num
sistema-padro, suficiente provar que no pode haver mais do
que um valor de R ao qual corresponde um conjunto de valores de
q, todos positivos.
39. Como passo preliminar para se fazer isto, devemos de-
monstrar que, assim como h sempre um possvel conjunto de mul-
tiplicadores (seo 37), existe tambm para todos os valores do
salrio, inclusive zero, um conjunto de preos que satisfazem a
condio de reposio dos meios de produo com lucros uniformes:
isto , sempre existe um conjunto de valores positivos de p.
Comecemos pelo nvel de w = 1, onde, sendo os preos pro-
porcionais ao custo de trabalho (seo 14), os valores de p devem
ser necessariamente todos positivos. Se o valor de w se move con-
tinuamente de 1 para 0, os valores de p tambm se movero
continuamente, de modo que, para qualquer p se tornar negativo,
deve passar por zero. Entretanto, enquanto os salrios e lucros
forem positivos, nenhum preo de qualquer mercadoria pode se
tornar zero at que o preo, de pelo menos uma das outras mer-
cadorias que entram em seus meios de produo, tenha se tornado
OS ECONOMISTAS
48
negativo. Assim, visto que nenhum p pode tornar-se negativo antes
de qualquer outro, nenhum pode tornar-se negativo.
7
40. Como segundo e ltimo preliminar, conveniente escrever
agora, para propsitos de comparao, as equaes de produo tal
como aparecem quando os salrios se tornam iguais a zero. Os
termos relativos ao trabalho, tendo sido multiplicados por zero,
podem ser omitidos, e em vez de r podemos escrever R, que repre-
senta a taxa mxima de lucro. Podemos tomar o preo de qualquer
uma das mercadorias como unidade.
O sistema de produo torna-se ento
(A
a
p
a
+ B
a
p
b
+ ... + K
a
p
k
) (1 + R) = Ap
a
(A
b
p
a
+ B
b
p
b
+ ... + K
b
p
k
) (1 + R) = Bp
b
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(A
k
p
a
+ B
k
p
b
+ ... + K
k
p
k
) (1 + R) = Kp
k
.
41. Finalmente, podemos proceder demonstrao de que no
pode haver mais do que um conjunto de multiplicadores positivos.
Seja R um valor possvel de R ao qual correspondem os preos
positivos p
a
, p
b
, ..., p
k
e os multiplicadores positivos q
a
, q
b
, ...,
q
k
,. Seja R" outro valor possvel de R ao qual correspondem os
preos p
a
, p
b
, ..., p
k
e os multiplicadores q
a
, q
b
, q
k
. Devemos
provar que impossvel que todos os q sejam positivos.
Pondo nas equaes de produo (tal como reescritas para w
= 0 na seo anterior) R em lugar de R e p
a
, p
b
, ..., p
k
em lugar
de p
a
, p
b
, ..., p
k
e multiplicando-as respectivamente por q
a
, q
b
, ...,
q
k
, obtemos o sistema
q
a
(A
a
p
a
+ B
a
p
b
+ ... + K
a
p
k
) (1 + R) = q
a
Ap
a

q
b
(A
b
p
a
+ B
b
p
b
+ ... + K
b
p
k
) (1 + R) = q
b
Bp
b

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
q
k
(A
k
p
a
+ B
k
p
b
+ ... + K
k
p
k
) (1 + R) = q
k
Kp
k

e, somando, obtemos
[q
a
(A
a
p
a
+ B
a
p
b
+ ... + K
a
p
k
) + q
b
(A
b
p
a
+ B
p
p
b
+ ... + K
b
p
k
) + ...
+ q
k
(A
k
p
a
+ B
k
p
b
+ ... + K
k
p
k
)] (1 + R) = q
a
Ap
a
+ q
b
B
p
b + ... +
q
k
Kp
k
(1)
Agora, pondo nas equaes q (como dadas na seo 33) R"
SRAFFA
49
7 Para que a prova seja completa necessrio mostrar ainda que os p que representam
preos de produtos bsicos no podem tornar-se negativos, tornando-se infinitos ao contrrio
dos p de produtos no-bsicos, que podem. Isto demonstrado na nota sobre produtos
no-bsicos que se auto-reproduzem (Apndice B).
em lugar de e q
a
, q
b
, ..., q
k
em lugar de q
a
, q
b
, ... q
k
, e multipli-
cando-as respectivamente por p
a
, p
b
, ..., p
k
obtemos
p
a
(A
a
q
a
+ A
b
p
b
+ ... + A
k
q
k
) (1 + R) = p
a
Aq
a

p
b
(B
a
q
a
+ B
b
q
b
+ ... + B
k
q
k
) (1 + R") = p
b
Bq
b

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
p
k
(K
a
q
a
+ K
a
q
b
+ ... + K
k
q
k
) (1 + R") = p
k
Kq
k

e, somando, obtemos
[p
a
(A
a
q
a
+ A
b
q
b
+ ... + A
k
q
k
) + p
b
(B
a
q
a
+ B
b
q
b
+ ... + B
k
q
k
) +
... + p
k
(K
a
q
a
+ K
b
q
b
+ ... + K
k
q
k
)] (1 + R) = p
a
Aq
a
+ p
b
Bq
b
+
... + p
k
Kq
k
(2)
Os termos da equao-soma (1) so idnticos aos da equao-
soma (2) (embora estejam agrupados de modo diferente), com a
exceo de que R e R" so nmeros distintos. Por conseguinte,
para que as equaes sejam verdadeiras, ambos os lados de ambas
as equaes devem ser iguais a zero: o que denota, visto que todos
os p so positivos, que alguns dos q" devem ser negativos.
Isto prova que, se existe um conjunto de valores positivos
para os p, no pode existir mais do que um conjunto de valores
positivos para os q.
8
Havamos visto anteriormente (na seo 37), que h sempre
um conjunto de positivos e (na seo 39) que h sempre um conjunto
de q positivos. Podemos concluir, portanto, que sempre h um valor
de R, e apenas um, ao qual corresponde um conjunto de multipli-
cadores positivos (os q) que transformaro um dado sistema eco-
nmico num sistema-padro.
42. Como conseqncia imediata do acima exposto, pode-se
demonstrar que o valor de R ao qual correspondem todos os preos
positivos (e ao qual continuaremos denominando R) o mais baixo
de todos os k possveis valores de R.
Com efeito, suponhamos que isto no fosse verdade; existiria,
ento, um valor de R menor que R, ao qual denominaremos R".
Faamos, por exemplo, R = 15% e R" = 10%.
Para verificar se isto possvel, voltemos ao sistema com w e
r (seo 11). Designamos como salrio uma quantidade da mercado-
ria-padro, que, como sabemos, corresponde a R. Substitumos assim
OS ECONOMISTAS
50
8 Mediante argumentao similar simplesmente introduzindo os p" e os q" em lugar dos p
e q", demonstra-se que, se h um conjunto de valores positivos para os q, no pode ser
maior do que um conjunto para os p.
os termos do trabalho (L
a
w, L
b
w etc.) por quantidades proporcionais
da mercadoria-padro, de modo que seu total uma frao
1
R
R
(no exemplo que escolhemos, 1/3) da renda nacional padro. Ao mesmo
tempo, tomamos como padro de preos uma mercadoria bsica a,
escolhida arbitrariamente, e igualamos seu valor unidade.
Consideremos agora dois conjuntos de solues do sistema
resultante. Um corresponde a R, dando
r R(1
1
3
) 10%
e todos os preos positivos (visto que, sendo positivos para r = R
o sero para todos os valores de r at zero; ver seo 39).
O segundo conjunto de solues corresponde a R". Sabemos,
pela ltima seo, que aos preos correspondentes a R", o valor da
mercadoria padro, que se forma nas propores que correspondem
a R, zero, de modo que o salrio desaparece e
r = R" = 10%.
Isto implica, como de fato j dissemos na seo anterior, que
entre os preos que correspondem a R", alguns devem ser negativos
e outros positivos.
Os dois conjuntos de solues do assim o mesmo valor (10%)
para r; mas do dois conjuntos diferentes de preos.
Isto , entretanto, impossvel, visto que para qualquer valor
de r apenas pode corresponder um conjunto de preos; de fato,
quando r substitudo por um nmero conhecido, tal como 10%,
as equaes formam um sistema linear e h um conjunto nico de
solues para as incgnitas restantes.
9
Assim R, o valor de R ao qual correspondem todos os preos,
no pode ser maior e, portanto, deve ser menor do que qualquer
outro valor R", ao qual correspondem alguns preos positivos e
alguns preos negativos.
10
SRAFFA
51
9 Nestas condies, uma das equaes est implcita nas outras (ver seo 3, ltimo pargrafo),
e o nmero de equaes independentes (k - 1) igual ao nmero das incgnitas restantes.
10 Pode ser notado que a relao linear representada por r = R (1 - w) continuaria se mantendo,
se o salrio fosse medido em qualquer das outras mercadorias-padro que correspondam
aos valores possveis de R maiores do que R (se possvel conceber mercadorias-padro
que incluam componentes negativos; e este um ponto sobre o qual falaremos no captulo
VIII). Os preos das vrias mercadorias-padro mover-se-iam entre si com a variao de
r, de tal modo que o salrio, a qualquer valor dado de r, representaria diferentes propores
43. O sistema-padro uma construo puramente auxiliar.
Deveria ser, portanto, possvel apresentar os elementos essenciais
do mecanismo que estamos considerando sem recorrer a ele.
Sabemos que, se igualamos o produto lquido Padro uni-
dade, de modo que o salrio seja medido em termos dele, se esta-
belece uma relao de proporcionalidade entre uma reduo do
salrio e a correspondente adio taxa de lucro, de acordo com
a expresso
r = R(1 w),
onde R a razo entre o produto lquido padro e seus meios de
produo que resulta das equaes q.
Esta proposio reversvel, e se tornamos uma condio do
sistema econmico que w e r devam obedecer norma de propor-
cionalidade em questo, o salrio e os preos das mercadorias so,
ento, expressos ipso facto em produto lquido padro sem neces-
sidade de definir sua composio, visto que no se pode cumprir
a norma de proporcionalidade com nenhuma outra unidade.
Para fazer isto, basta substituir a equao (pg. 24) que iguala
o produto lquido padro unidade pela relao anterior, que liga
w e r com R. E para encontrar R, isto , o valor de R ao qual
correspondem multiplicadores positivos e preos positivos, no te-
mos necessidade de recorrer s equaes q; podemos encontr-lo
como a taxa mxima de lucro a partir da equao de produo
tornando w = 0.
A condio anterior suficiente para assegurar que o salrio
e os preos das mercadorias expressam-se em termos do produto
lquido padro. E curioso que fiquemos, assim, capacitados para
usar um padro sem saber do que se compe.
Dispomos, entretanto, de uma medida mais tangvel para os
preos das mercadorias que tornam possvel deslocar o produto
lquido padro mesmo desta funo atenuada. Esta medida, como
veremos agora, a quantidade de trabalho que pode ser comprada
pelo produto lquido padro. De fato, to logo tenhamos fixado a
taxa de lucro, e sem necessidade de conhecer os preos das mer-
cadorias, uma paridade se estabelece entre o produto lquido do
padro e uma quantidade de trabalho que depende apenas da taxa
OS ECONOMISTAS
52
das respectivas rendas nacionais padro, embora estas diferentes fraes das diferentes
rendas-padro teriam todas o mesmo valor.
Quando r fosse igualado a R, o salrio em termos de qualquer das outras mercadorias-padro
consistiria em uma quantidade no nula de tal mercadoria-padro, mas o valor desta ltima
seria zero, se expresso em termos da mercadoria-padro formada por meio dos multiplica-
dores, todos eles positivos, e que corresponde a R.
de lucro; e os preos resultantes das mercadorias podem ser con-
siderados indiferentemente como expressos no produto lquido pa-
dro ou na quantidade de trabalho que, ao dado nvel da taxa de
lucro, sabemos que equivalente a ele. Esta quantidade de trabalho
variar inversamente com o salrio padro (w) e diretamente com
a taxa de lucro. Se se toma como unidade o trabalho anual do
sistema, esta quantidade equivalente de trabalho, derivada da re-
lao anterior,
1
w

R
R r
Assim, todas as propriedades de um padro de valor inva-
rivel, como descrito na seo 23, encontram-se numa quantidade
varivel de trabalho que, entretanto, varia segundo uma norma
simples que independente dos preos: esta unidade de medida
aumenta em magnitude com a queda do salrio, isto , com a ele-
vao da taxa de lucro, de modo que, sendo igual ao trabalho anual
do sistema quando a taxa de lucro zero, aumenta sem limite
medida que a taxa de lucro se aproxima de seu valor mximo R.
A ltima utilizao restante do produto lquido padro como
meio em termos do qual se expressa o salrio; e neste caso no
parece que exista algum modo de substitu-lo. Se desejarmos eli-
min-lo completamente, deveremos deixar de considerar w como
uma expresso do salrio e trat-lo, em vez disso, como um nmero
puro que ajude a definir a quantidade de trabalho que, taxa de
lucro dada, constitua a unidade de preos: ento, sendo expressos
os preos das mercadorias em termos da quantidade de trabalho,
poderemos encontrar seu salrio em termos de qualquer mercado-
ria, tomando o recproco do preo dessa mercadoria.
44. Os ltimos passos do argumento anterior conduziram-nos
a inverter a prtica, seguida desde o princpio, de tratar o salrio,
mais do que a taxa de lucro, como a varivel independente ou
quantidade dada.
A escolha do salrio como a varivel independente nas fases
preliminares foi devida ao que considervamos como consistente
em mercadorias de primeira necessidade especficas, determinadas
por condies fisiolgicas ou sociais que so independentes dos pre-
os ou da taxa de lucro. Mas to logo se admita a possibilidade de
variao na diviso do produto, esta considerao perde grande
parte de sua fora. E quando o salrio considerado como dado
em termos de um padro mais ou menos abstrato, e no adquire
um significado definido at que os preos das mercadorias so de-
terminados, a posio se inverte. A taxa de lucro, como uma razo,
SRAFFA
53
tem significado que independente de qualquer preo e pode ser,
portanto, dada antes que os preos sejam fixados. , assim, sus-
cetvel de ser determinada de fora do sistema de produo, em
particular pelo nvel das taxas monetrias de juros.
Nas sees seguintes a taxa de lucro ser, portanto, tratada
como varivel independente.
OS ECONOMISTAS
54
CAPTULO VI
Reduo a quantidades de trabalho datadas
45. Neste captulo consideramos os preos a partir de seu
aspecto de custo de produo e examinamos a forma na qual se
decompem em salrios e lucros. Se no fosse pela necessidade
de seguir uma linha de argumentao por vez, o tema teria sido
introduzido anteriormente na discusso. E, embora no tenha sido
adequadamente introduzido, foi antecipado nas aluses quanti-
dade de trabalho que direta e indiretamente entra em um produto.
46. Denominaremos Reduo a quantidades de trabalho da-
tadas (ou, para abreviar, Reduo) a uma operao mediante a
qual, na equao de uma mercadoria, os diferentes meios de pro-
duo utilizados so substitudos por uma srie de quantidades de
trabalho, cada uma das quais com sua data adequada.
Tomemos a equao que representa a produo da mercadoria
a (e onde os salrios e os preos se expressam em termos da
mercadoria-padro):
(A
a
p
a
+ B
a
p
b
+ ... + K
a
p
k
) (1 + r) + L
a
w = Ap
a
.
Comearemos substituindo as mercadorias que formam os
meios de produo de A por seus prprios meios de produo e
quantidades de trabalho; isto , substitu-las-emos pelas mercado-
rias e o trabalho que, como se deduz de suas respectivas equaes,
devem ser empregadas para produzir aqueles meios de produo;
e visto que foram gastos um ano antes (seo 9), sero multiplicados
por um fator de lucro, a uma taxa composta para o perodo ade-
quado, a saber: os meios de produo por (1 + r)
2
e o trabalho por
(1 + r). (Pode ser notado que A
a
, a quantidade da prpria mercadoria
a que utilizada na produo de A, tratada como qualquer outro
55
meio de produo, isto , substituda pelos seus prprios meios de
produo e trabalho.)
Tratamos depois de substituir estes ltimos meios de produo
por seus prprios meios de produo e trabalho, e a estes ser
aplicado um fator de lucro por mais um ano, isto , aos meios de
produo (1 + r)
3
, e ao trabalho (1 + r)
2
.
Podemos continuar esta operao at onde desejarmos, e, se
junto ao trabalho direto, L
a
, colocamos as sucessivas quantidades
totais de trabalho que recolhemos em cada passo, e que denomi-
naremos, respectivamente, L
a
1
, L
a
2
, ..., L
a
n
, ..., obteremos a equao
de reduo para o produto na forma de uma srie infinita
L
a
w + L
a
1
w (1 + r) + + L
a
n
w (1 + r)
n
+ Ap
a
.
At onde a reduo deve ser levada para se obter um dado
grau de aproximao, depende do nvel da taxa de lucro: quanto
mais prxima esteja esta ltima de seu mximo, mais dever avan-
ar a reduo. Ao lado dos termos de trabalho sempre haver um
resduo de mercadoria composto por pequenas fraes de todo
produto bsico; mas sempre possvel, levando a reduo suficien-
temente longe, tornar o resduo to pequeno que tenha um efeito
desprezvel sobre o preo, a qualquer taxa de lucro pr-fixada in-
ferior a R. Apenas quando r = R, o resduo torna-se importante
como determinante nico do preo do produto.
47. medida que a taxa de lucro se eleva, o valor de cada
um dos termos de trabalho puxado em direes opostas pela taxa
de lucro e pelo salrio, e move-se para cima ou para baixo, segundo
prevalea um ou outro. O peso relativo destes dois fatores varia,
naturalmente, a diferentes nveis de distribuio; e, alm disso,
varia de modo diferente no caso de termos de data diferente,
como veremos agora.
Vimos (seo 30) que, se o salrio expresso em termos do
produto lquido padro, quando a taxa de lucro (r) varia, o salrio
(w) move-se, visto que
w 1
r
R
onde R a taxa mxima de lucro.
Substituindo o salrio por esta expresso em cada um dos
termos da equao de reduo, a forma geral de qualquer n-simo
termo do trabalho se converte em
OS ECONOMISTAS
56
L
a
n
j
,
(
1
r
R
\
(
,
(1 + r)
n
.
Consideremos agora os valores supostos por esta expresso,
medida que r se move de zero at seu valor mximo R.
Fig. 2. Variaes em valor dos termos de reduo de diferentes
perodos [L
n
w (1 + r)
n
] em relao mercadoria-padro, medida
que a taxa de lucro varia entre zero e R (que se supe igual a 25%).
As quantidades de trabalho (Ln) nos vrios termos que foram
escolhidos de modo que mantenham as curvas dentro da pgina
so as seguintes:
L
0
= 1,04; L
4
= 1; L
8
= 0,76; L
15
= 0,29; L
25
= 0,0525; L
50
= 0,0004.
Para r = 0, o valor de um termo de trabalho depende exclu-
sivamente de seu tamanho, independentemente da data.
Com a elevao da taxa de lucros, os termos se dividem em
dois grupos: os que correspondem ao trabalho feito em um passado
mais recente, que comeam imediatamente a declinar em valor e
continuam caindo estavelmente; e os que representam trabalho
mais remoto no tempo, que se elevam no princpio e depois, quando
cada um deles alcana seu valor mximo, comeam um movimento
descendente. No final, para r = R, o salrio desaparece, e com ele
desaparece o valor de cada termo de trabalho.
A melhor forma de mostrar isto mediante uma seleo de
curvas representando termos de datas (n) amplamente diferentes,
e diferentes quantidades de trabalho, tal como se faz na figura 2.
Neste exemplo se supe que R 25%.
SRAFFA
57
como se a taxa de lucro, em seu movimento de zero a R,
gerasse uma onda ao longo da srie de termos de trabalho, cuja
crista fosse formada por termos sucessivos, medida que, um aps
outro, alcancem seus valores mximos. Para qualquer valor da taxa
de lucro, o termo que alcana seu mximo tem a data
n
1 + r
R r
.
E, inversamente, a taxa de lucro qual qualquer termo de
data alcana seu mximo
r R
1 + R
n + 1
.
Segundo isto, todos os termos para os quais n 1/R tem seu
mximo para r = 0 e formam, assim, o grupo de datas recentes
antes mencionado, caindo em valor ao longo do incremento de r.
48. Os termos de trabalho podem ser considerados os elemen-
tos constitutivos do preo de uma mercadoria, cuja combinao em
vrias propores pode dar lugar, com a variao da taxa de lucro,
a complicados esquemas de movimentos de preos em vrias altas
e baixas.
O caso mais simples o da mercadoria equilibrada (ver seo
21) ou de seu equivalente, a mercadoria-padro tomada como um
agregado: sua Reduo conduziria a uma srie perfeitamente regular,
sendo a quantidade de trabalho em cada termo igual a (1 + R) vezes
a quantidade no termo de data imediatamente anterior.
Como exemplo da taxa mais complicada podemos supor dois
produtos que difiram em trs de seus termos de trabalho (escolhidos
entre os representados na fig. 2) e que so, entretanto, idnticos
em todos os demais. Um deles, a, tem um excesso de 20 unidades
de trabalho aplicadas 8 anos antes, enquanto o excesso do outro,
b, consiste em 19 unidades empregadas no ano atual e numa
unidade incorporada 25 anos antes. (De modo que no so muito
diferentes dos conhecidos exemplos, respectivamente, do vinho que
envelhece na adega e do velho carvalho com o qual se constri
uma arca.) A diferena entre seus preos-padro, a diversas taxas
de lucros a saber:
p
a
p
b
= 20w(1 + r)
8
{19w + w (1 + r)
25
}
est representada na fig. 3.
O preo do vinho envelhecido eleva-se em relao ao da arca
OS ECONOMISTAS
58
de carvalho, medida que a taxa de lucro se move de 0 a 9%; cai
depois entre 9% e 22%, para elevar-se novamente de 22% a 25%.
Fig. 3. Diferena, a vrias taxas de lucro, entre os preos de duas
mercadorias que so produzidas com iguais quantidades de traba-
lho, igualmente distribudas no tempo, com a exceo de:
1) que uma unidade de mercadoria a requer, alm do mais, 20
unidades de trabalho a ser realizado 8 anos antes que a sua produo
seja completada;
2) que uma unidade da mercadoria b requer, alm do mais, uma
unidade de trabalho 25 anos antes que sua produo seja completada
e 19 unidades no ltimo ano.
A equao da curva p
a
p
b
= 20w(1 + r)
8
{19w + w(1 + r)
25
},
onde w 1
r
25%
A reduo a termos de trabalho datados tem algum alcance
em relao s tentativas que tm sido feitas de encontrar no perodo
de produo uma medida independente da quantidade de capital,
que pudesse ser utilizada, sem incorrer num argumento circular
para determinar os preos e as participaes na distribuio. Mas
o caso que acabamos de considerar parece conclusivo em demonstrar
a impossibilidade de agregar os perodos correspondentes s di-
ferentes quantidades de trabalho numa s magnitude que pudesse
ser considerada como representativa da quantidade de capital. As
inverses na direo do movimento dos preos relativos, frente aos
mtodos invariveis de produo, no podem ser reconciliadas com
nenhuma noo de capital como uma quantidade mensurvel in-
dependente da distribuio e dos preos.
SRAFFA
59
49. Existe, entretanto, uma restrio ao movimento do preo
de qualquer produto: se como resultado de uma elevao na taxa
de lucro o preo cai, seu ritmo de queda no pode exceder ao ritmo
de queda do salrio. Assim, se traamos duas linhas que mostrem
como variam o preo de um produto a e o salrio expressos
ambos em termos da mercadoria-padro, medida que se eleva a
taxa de lucro a linha do preo no pode cortar a linha do salrio
mais do que uma vez, e apenas numa direo tal que o preo,
sendo mais baixo, passe a ser mais elevado que o salrio medida
que aumente a taxa de lucro.
Isto pode ser visto, facilmente, se olharmos para a srie de Re-
dues ou para a equao de produo original da mercadoria a.
Consideremos a primeira. As nicas variveis, alm do preo de a,
so o salrio e a taxa de lucro, que se elevam medida que desce o
salrio, de modo que o efeito combinado das duas nunca pode ser
uma queda no preo em maior proporo que a queda no salrio.
Fig. 4. No possvel mais do que uma interseco (num sistema
de indstrias de produo simples).
Se passamos para a equao de produo da mercadoria a, os
preos dos meios de produo poderiam transformar a proposio, se
fossem capazes de cair a uma taxa maior. Mas para ver que isto
impossvel, suficiente voltar nossa ateno ao produto cuja taxa de
declnio exceda de todos os demais: tal produto deve cair menos do
que o salrio, visto que no pode ter meios de produo que sejam
capazes de cair a uma taxa superior quela qual ele o faz.
A concluso no afetada se tomamos como medida de salrios
e preos, em lugar da mercadoria padro, qualquer produto arbi-
trariamente escolhido, visto que o que nos ocupa a relao de
OS ECONOMISTAS
60
preos entre o trabalho e o produto dado; e esta relao inde-
pendente do meio adotado.
Segue-se que, se o salrio se reduz em termos de qualquer
mercadoria (no importa que se trate de uma mercadoria que, con-
seqentemente, se elevar ou descer em relao ao padro), a
taxa de lucro aumentar, e para um aumento do salrio acontecer
o contrrio.
Tambm se segue, daqui, que se o salrio se reduz em termos
de uma mercadoria, torna-se reduzido em termos de todas elas; e
o mesmo ocorre para um aumento. A direo da variao a mesma
em relao a todas as mercadorias, por mais diferente que possa
ser sua intensidade.
SRAFFA
61
PARTE II
INDSTRIAS DE PRODUTOS MLTIPLOS
E CAPITAL FIXO
CAPTULO VII
Produo conjunta
11
50. Na Parte I foi suposto que cada mercadoria era produzida
por uma indstria distinta. Suporemos agora que duas das mer-
cadorias so produzidas conjuntamente por uma s indstria (ou
melhor, por um nico processo, pois esta denominao torna-se
mais apropriada no presente contexto). As condies j no seriam
suficientes para determinar os preos. Haveria mais preos a de-
terminar do que processos; e, portanto, haveria mais preos a de-
terminar do que equaes para determin-los.
Nestas circunstncias haver lugar para um segundo processo
paralelo que produzir as duas mercadorias por um mtodo dife-
rente e, como suporemos em princpio, em propores diferentes.
Tal processo paralelo no ser apenas possvel ser necessrio
se o nmero de processos for igualado com o nmero de mercadoria,
de modo que os preos possam ser determinados. Avanaremos,
portanto, um passo alm e suporemos que em tais casos existe, de
fato, um segundo processo ou indstria.
12
Esta suposio que fazemos pode parecer pouco razovel, j
que parece implicar que, em todo caso, haver um segundo mtodo
de produo disponvel, distinto do primeiro e, entretanto, nem
mais nem menos produtivo, de modo que possa ser empregado lado
a lado com ele. Mas tal condio, a respeito da igual produtividade,
65
11 Os prximos trs captulos sobre produo conjunta so fundamentalmente uma introduo
discusso do capital fixo e da terra, nos captulos X e XI. Os leitores que os achar muito
abstratos podem passar aos captulos X e XI e voltar atrs quando julgarem necessrio.
12 Incidentalmente, considerando que as propores em que so produzidas as duas merca-
dorias, por qualquer mtodo, sero geralmente diferentes daquelas em que so requeridas
para uso, a existncia de dois mtodos de produzi-las em diferentes propores ser ne-
cessria para a obteno das propores requeridas dos dois produtos atravs de uma
combinao apropriada dos dois mtodos.
no est implicada, nem teria um significado definido antes que
os preos fossem determinados; e, com diferentes propores de
produtos, pode-se encontrar geralmente um conjunto de preos aos
quais dois mtodos diferentes so igualmente lucrativos.
Por isso, qualquer outro mtodo de produzir as duas mercadorias
ser compatvel com o primeiro, sujeito apenas requisio geral de
que as equaes resultantes sejam mutuamente independentes e te-
nham ao menos um sistema de solues reais: o qual exclui, por
exemplo, a proporcionalidade de ambos, produtos e meios de produo,
nos dois processos. Entretanto (e esta a nica restrio econmica),
enquanto as equaes podem ser formalmente satisfeitas com solues
negativas para as incgnitas, apenas so praticveis aqueles mtodos
de produo que, nas condies efetivas prevalecentes (isto , a dado
salrio ou a dada taxa de lucro), apenas envolvam preos positivos.
O mesmo resultado, igual ao da determinao de preos que
se obtm sendo as duas mercadorias produzidas conjuntamente
em diferentes propores pelos dois mtodos, poderia ser alcanado
(mesmo quando forem produzidas nas mesmas propores) median-
te sua utilizao como meios de produo em propores diferentes
em vrios processos.
O mesmo resultado poderia ser alcanado ainda que as duas
mercadorias fossem produzidas conjuntamente por um s processo,
contanto que fossem utilizadas com meios de produo para obter
uma terceira mercadoria por dois processos distintos; e, mais ge-
ralmente, contanto que o nmero de processos independentes no
sistema fosse igual ao nmero de mercadorias produzidas.
(A suposio feita, anteriormente, da existncia de um segundo
processo pode agora ser substituda pela suposio mais geral de que
o nmero de processos deve ser igual ao nmero de mercadorias.)
51. A possibilidade de que uma indstria tenha mais de um
produto torna necessrio reconstruir at certo ponto as equaes
configuradas para o caso de indstrias que geram exclusivamente
um s produto. Para faz-lo de um modo perfeitamente geral, su-
poremos que os produtos conjuntos, em vez de serem considerados
como exceo, so universais e se aplicam a todos os processos e
a todos os produtos.
Consideremos um sistema de k processos distintos, cada um
dos quais gera, em diferentes propores, os mesmos k produtos.
Isto no exclui a possibilidade de que alguns dos produtos
tenham coeficiente zero (isto , que no sejam produzidos) em alguns
dos processos: assim como se admitiu que no necessrio que
cada um dos produtos bsicos seja utilizado diretamente como meio
de produo por todas as indstrias.
OS ECONOMISTAS
66
O sistema de indstrias de um s produto fica assim includo,
num caso extremo, em que cada um dos produtos, embora tendo
um coeficiente positivo em um dos processos, tem um coeficiente
zero em todos os outros.
Conseqentemente, uma indstria, ou processo produtivo,
caracterizada j no mais pela mercadoria que produz, mas sim
pelas propores em que utiliza e pelas propores em que produz
as diferentes mercadorias.
Segundo isto, no presente captulo, os processos sero distin-
guidos (em vez de, como anteriormente, pelos produtos a, b, ...
k) por nmeros arbitrariamente designados 1, 2, ..., k.
Assim A
1
, B
1
, ..., K
1
denotaro as quantidades dos diversos
bens a, b, ..., k, que so utilizados como meios de produo no
primeiro processo; A
2
, B
2
, ..., K
2
, os utilizados no segundo; e A
k
,
B
k
, ... K
k
, os utilizados no ltimo processo.
Por outro lado, as quantidades produzidas dos diversos bens
por cada processo, para distingui-las dos meios de produo, tero
ndices colocados entre parnteses: A
(1)
, B
(1)
, ..., K
(1)
sero os produtos
do primeiro processo; A
(2)
, B
(2)
..., K
(2)
, os produtos do segundo; e
A
(k)
, B
(k)
, ..., K
(k)
, os produtos do ltimo processo.
Utilizando para o resto a mesma notao que no caso das
indstrias de um s produto, as equaes de produo-conjunta
apresentam-se do seguinte modo:
(A
1
p
a
+ B
1
p
b
+ ... + K
1
p
k
) (1 + r) + L
1
w = A
(1)
p
a
+ B
(1)
p
b
+ ... + K
(1)
p
k
(A
2
p
a
+ B
2
p
b
+ ... + K
2
p
k
) (1 + r) + L
2
w = A
(2)
p
a
+ B
(2)
p
b
+ ... + K
(2)
p
k
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(A
k
p
a
+ B
k
p
b
+ ... + K
k
p
k
) (1+ r) + L
k
w = A
(k)
p
a
+ B
(k)
p
b
+ ... + K
(k)
p
k
52. Tambm podemos construir o sistema-padro do mesmo
modo que fizemos no caso das indstrias de exclusivamente um s
produto (seo 33); a saber, encontrando um conjunto de multipli-
cadores que, aplicados s k equaes de produo, resulte na quan-
tidade de cada mercadoria nos meios de produo totais do sistema
que esteja numa relao com a quantidade da mesma mercadoria
no produto total que seja igual para todas as mercadorias.
Entretanto, antes de proceder assim, necessrio eliminar
certos obstculos que aparecem no caminho. Estas dificuldades sur-
gem da maior complexidade das inter-relaes que resulta, por um
lado, da infiltrao de quantidades negativas e, por outro lado, do
desaparecimento da relao biunvoca entre produtos e indstrias.
SRAFFA
67
CAPTULO VIII
O sistema-padro com produtos conjuntos
53. To logo consideramos em detalhe a construo de um
sistema-padro com produtos conjuntos, torna-se bvio que alguns
dos multiplicadores tenham que ser negativos.
Tomemos, por exemplo, o caso de dois produtos produzidos
conjuntamente por cada um de dois mtodos diferentes. A possi-
bilidade de variar o grau em que se emprega um ou outro mtodo
assegura um certo mbito de variao nas propores em que se
podem produzir os dois bens no total. Mas este mbito de variao
encontra seus limites nas propores em que os dois bens so pro-
duzidos respectivamente por cada um dos dois mtodos, de forma
que os limites so alcanados to logo se empregue exclusivamente
um ou outro mtodo.
Suponhamos agora que em todos os casos em que dois produtos
conjuntos a e b so utilizados como meios de produo, a proporo
em que a empregado em relao a b invariavelmente mais
alta do que a mais alta das propores em que produzido. Em
tais circunstncias podemos dizer, desde o princpio, que alguns
processos devem entrar no sistema-padro com um multiplicador
negativo: mas no se pode determinar, a priori, se tal multiplicador
ter que ser aplicado ao baixo produtor ou ao alto utilizador da
mercadoria a isto algo que apenas pode ser descoberto me-
diante a soluo do sistema.
54. O campo mais frtil para os multiplicadores negativos
encontra-se, entretanto, entre os produtos no-bsicos. (Estes l-
timos necessitam ser redefinidos nas novas circunstncias, mas
pode dizer-se por antecipao que a classe principal, a saber, os
produtos que so totalmente excludos dos meios de produo, con-
tinuaro sendo classificados como no-bsicos; ver seo 60.)
69
Consideremos o caso de duas mercadorias (conjuntamente pro-
duzidas em diferentes propores mediante dois processos), uma
das quais ser includa no produto-padro, enquanto que a outra
deve ser excluda do produto-padro por no entrar nos meios de
produo de nenhuma indstria. Efetuaremos isto dando um mul-
tiplicador negativo ao processo que produz relativamente mais da
segunda mercadoria e um multiplicador positivo ao outro processo:
os dois multiplicadores estaro proporcionados de tal modo que,
quando as duas equaes forem somadas s quantidades produzidas
do produto no-bsico, se cancelaro exatamente, enquanto que
retido um saldo positivo do outro produto como um componente da
mercadoria-padro.
55. Uma vez se tenham admitido multiplicadores negativos para
alguns processos, podero aparecer outros que brilhem com uma luz
reflexa em relao aos multiplicadores negativos. Assim, se uma ma-
tria-prima utilizada diretamente num s processo que se torna um
dos que recebem um multiplicador negativo, a indstria que produz
a matria-prima em questo ter que seguir o mesmo caminho e
entrar no sistema-padro com um multiplicador negativo.
56. O resultado disto que, visto que no se pode atribuir sentido
algum s indstrias negativas que implicam tais multiplicadores,
torna-se impossvel visualizar o sistema-padro como uma reordenao
concebvel dos processos efetivos. Sendo assim, no caso de produtos
conjuntos, teremos de contentar-nos com o sistema de equaes abs-
tratas, transformado mediante multiplicadores adequados, sem tentar
pensar nele como se tivesse uma existncia corporal.
A raison dtre [a razo de ser] do sistema-padro consiste,
entretanto, em proporcionar uma mercadoria-padro. E no caso
desta ltima no h felizmente dificuldade insupervel em conceber
como reais as quantidades negativas que so suscetveis de aparecer
entre seus componentes. Estas podem ser interpretadas, por ana-
logia com o conceito contbil, como passivos ou dbitos, enquanto
que os componentes positivos sero considerados como ativos.
Assim, uma mercadoria-padro que inclua tanto quantidades
positivas como negativas pode ser adotada como dinheiro de conta
sem grande esforo de imaginao, contanto que a unidade seja
concebida como representando, assim como uma ao numa socie-
dade, uma frao de cada ativo e de cada passivo, indicando estes
ltimos uma obrigao de entregar sem pagamento certas quanti-
dades de determinadas mercadorias.
57. H outra dificuldade resultante da complexidade do sis-
tema de produtos conjuntos que deve ser considerada antes de
tratarmos de construir a mercadoria-padro.
OS ECONOMISTAS
70
O critrio anterior adotado para distinguir entre produtos b-
sicos e no-bsicos (a saber, que entrem ou no entrem direta ou
indiretamente nos meios de produo de todas as mercadorias) falha
agora, visto que, ao ser produzida cada mercadoria por vrias in-
dstrias, tornar-se-ia incerto se um produto que entra nos meios
de produo de uma s das indstrias que produzem uma dada
mercadoria deveria ou no ser considerado como entrando direta-
mente nos meios de produo dessa mercadoria.
13
E a incerteza se
estenderia naturalmente ao problema de saber se entrou ou no
entrou indiretamente na produo de mercadorias, em que a l-
tima entrou como meio de produo.
58. Aproveitando a circunstncia de que os trs tipos distintos
de produtos no-bsicos que aparecem no sistema de um s produto
encontram seus equivalentes no caso das indstrias de produtos
mltiplos, comearemos definindo, para este ltimo caso, os trs
tipos de produtos no-bsicos, cada um deles como a extenso do
tipo correspondente de produo simples (ver seo 35).
1) Produtos que no entram nos meios de produo de ne-
nhuma das indstrias. Este tipo pode ser estendido imediatamente
ao sistema de produtos mltiplos sem necessidade de adaptao.
2) Produtos dos quais cada um entra apenas em seus prprios
meios de produo. O equivalente deste tipo no sistema mltiplo
uma mercadoria que entra nos meios de produo em cada um
dos processos pelos quais ela mesma produzida, e no nos demais
processos; mas entra em tais meios de produo, at tal ponto, que
a relao entre sua quantidade nos meios de produo e sua quan-
tidade nos produtos exatamente a mesma em cada um dos pro-
cessos afetados.
3) Produtos que entram apenas nos meios de produo de um
grupo interconectado de produtos no-bsicos; em outras palavras,
produtos que se comportam, como grupo, do mesmo modo que o
faz individualmente um produto no-bsico do segundo tipo.
Para definir no sistema mltiplo de k processos o tipo que cor-
responde a este terceiro caso, ordenaremos (supondo que o grupo in-
terconectado se componha de trs produtos: a, b, e c) as quantidades
em que estas mercadorias entram em qualquer processo como meios
de produo e como produtos, em uma linha, e obteremos, assim, k
linhas ordenadas em colunas 2 x 3, do seguinte modo:
14
SRAFFA
71
13 Entretanto, a dificuldade encontra-se a um nvel mais profundo e, como veremos agora,
haveria incerteza mesmo se a mercadoria entrasse diretamente nos meios de produo de
todos os processos do sistema. Ver, mais abaixo, a seo 59.
14 Algumas das quantidades podem ser, naturalmente, zero.
A
1
B
1
C
1
A
(1)
B
(1)
C
(1)
A
2
B
2
C
2
A
(2)
B
(2)
C
(2)
. . . . . . . . . . . . . . .
A
k
B
k
C
k
A
(k)
B
(k)
C
(k)
A condio para que os trs produtos sejam no-bsicos que
no mais de trs das linhas sejam independentes, sendo as outras
linhas obtidas a partir das combinaes daquelas trs linhas, for-
madas depois de atribuir a elas multiplicadores adequados. (Ver
a definio geral na seo 60.)
59. O terceiro tipo pode dar lugar a esquemas curiosamente
intrincados. Um exemplo indicar as possibilidades nesta direo.
Suponhamos que, num sistema de quatro processos e quatro
produtos, duas mercadorias, b e c, sejam produzidas conjunta-
mente por um processo e por nenhum outro; mas enquanto b no
entra nos meios de produo de nenhum processo, c entra nos
meios de todos os quatro processos. Supondo que o processo que
gera b e c venha representado pela equao
(A
1
p
a
+ C
1
p
c
+ K
1
p
k
) (1 + r) + L
1
w = A
(1)
P
a
+ B
(1)
P
b
+ C
(1)
p
c
=
K
(1)
p
k
as linhas para as duas mercadorias sero

C
1
C
2
C
3
C
4
B
(1)

C
(1)

Apenas a primeira linha e uma qualquer das outras trs in-

dependentes e as duas linhas restantes so transformaes lineares
da ltima. De modo que tanto b como c so produtos no-bsicos.
Contemplamos o problema do ponto de vista da construo
do sistema-padro, enquanto torna-se bvio que b no pode entrar
na mercadoria-padro, c parece, primeira vista, um componente
adequado da mesma. Entretanto, visto que b apenas aparece num
processo, o nico modo de eliminar b omitir completamente tal
processo (isto , atribuir-lhe um multiplicador zero). Mas esse pro-
cesso era tambm o produtor exclusivo de c, de modo que c so-
brevive agora apenas do lado dos meios de produo e torna-se,
portanto, incapaz de entrar na mercadoria-padro. Assim, c deve
ser eliminado, o que feito pela subtrao de uma das equaes
restantes de cada uma das outras, depois de atribuir-lhe, em cada
OS ECONOMISTAS
72
caso, um multiplicador adequado que leve ao cancelamento de toda
quantidade de c.
60. A definio formal que acabamos de dar no to satisfatria,
do ponto de vista econmico, como o critrio intuitivo de entrar ou
no entrar nos meios de produo de todas as mercadorias ao qual
substitui. Mas tem a vantagem de uma maior generalidade.
Para comear, est claro que os dois primeiros tipos de pro-
dutos no-bsicos podem ser absorvidos, como casos particulares,
no terceiro.
A definio cobre, alm do mais, os trs tipos do sistema de
produtos simples. (, em verdade, bastante geral e, como sugere
o exemplo da seo 59, inclui tambm um tipo final de produtos
no-bsicos, que vai ser introduzido depois, a saber, o formado por
mercadorias que entram nos meios de produo mas que no so
produzidas tipo do qual a terra o exemplo mais destacado.)
Podemos oferecer, portanto, esta formulao geral da distino
entre produtos bsicos e no-bsicos.
Num sistema de k processos produtivos e k mercadorias (quer
se trate de produo simples ou conjunta) dizemos que uma mer-
cadoria, ou, em geral, um grupo de n mercadorias relacionadas
(onde n deve ser menor do que k e pode ser igual a 1) so no-bsicas
se das k linhas (formadas pelas 2n quantidades em que aparecem
em cada processo) no mais de n linhas so independentes, sendo
as outras combinaes lineares destas.
15
Todas as mercadorias que no satisfazem esta condio so
bsicas. (Deve-se notar que, como foi dito na seo 6, supe-se que
todo sistema inclui, ao menos, um produto bsico.)
61. Daqui se segue diretamente que podemos eliminar com-
pletamente, mediante transformaes lineares, as mercadorias no-
bsicas do sistema, tanto do lado dos meios de produo, como do
lado dos produtos. Isto , podemos encontrar um conjunto de mul-
tiplicadores (alguns positivos e outros negativos) que, aplicados s
k equaes originais, tornam possvel combin-las em um nmero
menor de equaes (igual ao nmero de produtos bsicos), em cada
uma das quais fique cancelada toda quantidade de um produto
no-bsico mediante uma quantidade igual de sinal oposto, de modo
que apenas os produtos bsicos so includos em quantidades di-
ferentes de zero.
Com esta operao se alcana o mesmo resultado que obtido
no sistema de produtos simples, mediante o mtodo muito mais
SRAFFA
73
15 Na linguagem de lgebra, a matriz de k linhas e 2n colunas de ordem menor ou igual a n.
simples de eliminar as equaes das indstrias que produzem bens
no-bsicos (ver seo 35). Em ambos os casos, o efeito simplificar
as fases subseqentes da argumentao.
62. Se o nmero de produtos bsicos j, o sistema assim obtido
compor-se- de j equaes que podemos denominar equaes bsicas.
Supondo que as j mercadorias bsicas sejam a, b, ..., j,
denotaremos as quantidades lquidas em que aparecem em uma
equao bsica por letras com barra A
__
, B
__
, ..., J
__
para distingui-las
das quantidades nos processos originais.
Segundo isto, as equaes bsicas sero as seguintes:
(A
__
1
p
a
+ B
__
1
p
b
+ + J
__
1
p
j
) (1 + r) + L
__
1
w A
__
(1)
p
a
+ B
__
(1)
p
b
+ + J
__
(1)
p
j
(A
__
2
p
a
+ B
__
2
p
b
+ + J
__
2
p
j
) (1 + r) + L
__
2
w A
__
(2)
p
a
+ B
__
(2)
p
b
+ + J
__
(2)
p
j
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(A
__
j
p
a
+ B
__
j
p
b
+ + J
__
j
p
j
) (1 + r) + L
__
j
w A
__
(j)
p
a
+ B
__
(j)
p
b
+ + J
__
(j)
p
j
Este sistema equivalente ao original na medida em que os
valores que determina para R e para os preos sero tambm ne-
cessariamente solues daquele sistema.
Difere, entretanto, do sistema original, no apenas porque exclui
os produtos no-bsicos, mas tambm em dois outros aspectos. Em
primeiro lugar, uma equao bsica no representa, em geral, um
processo produtivo; simplesmente o resultado da combinao das
equaes de uma srie de processos. Em segundo lugar, pode conter
tanto quantidades negativas como quantidades positivas.
63. As equaes bsicas tm como objetivo a construo do
produto-padro.
16
Os multiplicadores q
1
, q
2
, .... q
j
, que, aplicados
s j equaes bsicas do o sistema padro, so determinados
pelas seguintes equaes:
(A
__
1
q
1
+ B
__
2
q
2
+ + A
__
j
q
j
) (1 + R) A
__
(1)
q
1
+ A
__
(2)
q
2
+ + A
__
(j)
q
j
(B
__
1
q
1
+ B
__
2
q
2
+ + B
__
j
q
j
) (1 + R) B
__
(1)
q
1
+ B
__
(2)
q
2
+ + B
__
(j)
q
j
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(J
__
1
q
1
+ J
__
2
q
2
+ + J
__
j
q
j
) (1 + R) J
__
(1)
q
1
+ J
__
(2)
q
2
+ + J
__
(j)
q
j
As equaes do uma equao de grau R para j, de modo que
possa haver at j valores possveis de R e correspondentes conjuntos
OS ECONOMISTAS
74
16 Teria sido possvel construir o produto-padro diretamente a partir das equaes originais
e o resultado final teria sido naturalmente o mesmo. No Apndice C explica-se por que
parece mais simples utilizar a etapa intermediria das equaes bsicas.
de valores dos q; e cada conjunto representar uma mercadoria-
padro de diferente composio.
64. Ao decidir qual , entre os j possveis conjuntos de valores,
o relevante para o sistema econmico, j no podemos confiar em
que exista, como escolha bvia, um valor de R ao qual corresponda
uma mercadoria-padro plenamente positiva; porque num sistema
de produo conjunta, todas podem incluir quantidades negativas
entre seus componentes.
Entretanto, se reconsideramos o problema do ponto de vista
do sistema de produtos simples, acharemos que, enquanto um pa-
dro plenamente positivo apela para o senso comum, sua superio-
ridade devida, pelo menos em igual medida, por ser ao mesmo
tempo (como se mostrou na seo 42) aquele que corresponde ao
mais baixo valor possvel de R. E veremos que a posse desta ltima
propriedade suficiente por si mesma para fazer com que o produto
lquido padro que a possua (indiferentemente se positivo ou no)
seja o escolhido para ser adotado como unidade de salrios e preos.
Suponhamos, com efeito, que sendo R o valor mnimo possvel
de R, adotemos como unidade o produto-padro correspondendo a
outro valor, por exemplo, R", maior do que R. medida que o
salrio w, medido neste padro, for reduzido gradualmente a partir
de 1, chegaria a um nvel 1, antes de alcanar o valor 0, tal que
R"(1 w) = R
quando a taxa de lucro for igual a R.
Se, a tal nvel de w, calcularmos sobre a base de R, o salrio
deve ser zero, visto que a taxa de lucro est em seu mximo; en-
quanto que, sobre a base de R", o salrio deve ser positivo, visto
que a taxa de lucro est abaixo de seu mximo. A reconciliao se
efetua atravs do salrio w, sendo uma quantidade positiva de
uma mercadoria composta cujo valor de troca zero. Isto assim
porque (como se mostrou na seo 41) o valor de troca de uma
mercadoria-padro cuja composio corresponde a uma soluo de
R (em nosso caso R") aos preos que correspondem a outra soluo
de R (em nosso caso R) zero.
Isto implica que, nestas circunstncias, os preos de todas as
mercadorias seriam infinitos, em termos do padro escolhido. Tal
resultado carece de significado econmico. Entretanto, esta anoma-
lia pode ser evitada se adotamos como unidade o produto lquido
padro que corresponde ao mais baixo dos valores de R. Este o
nico produto-padro em termos do qual, para todos os nveis de
salrio de 1 a 0 (e, portanto, para todos os nveis da taxa de lucro
de 0 at seu mximo), possvel que os preos de todas as mer-
cadorias sejam finitos.
SRAFFA
75
65. A distino entre produtos bsicos e no-bsicos tem se
tornado to abstrata no sistema de produtos mltiplos (quer pelo
modo com que tem sido definida ou quer pelo modo com que tem
sido aplicada na construo de uma mercadoria-padro) que cabe
perguntar-se se tem conservado algum contedo econmico.
Desde o princpio, entretanto, a principal implicao econ-
mica da distino era que os produtos bsicos tinham uma parti-
cipao essencial na determinao de preos e na taxa de lucros,
enquanto que os produtos no-bsicos no a tinham. E acharemos
que isto continua sendo verdade com a nova definio.
No sistema de produtos simples, isto significava que, se se
registrasse uma melhora no mtodo de produo de uma mercadoria
bsica, o resultado seria necessariamente uma variao na taxa
de lucro e no preo de todas as mercadorias; enquanto que uma
melhora similar no caso de um produto no-bsico afetaria apenas
o seu preo particular.
Isto no pode se estender diretamente a um sistema de pro-
dutos mltiplos, onde tanto os produtos bsicos como os no-bsicos
podem ser obtidos pelo mesmo processo. Podemos encontrar, en-
tretanto, um equivalente num imposto (ou subsdio) sobre a pro-
duo de uma mercadoria particular. O melhor seria imaginar tal
imposto como um dzimo, que pode ser definido independentemente
dos preos e que tem o mesmo efeito que teria uma queda no
volume de produo da mercadoria em questo, permanecendo in-
variveis todas as outras coisas (a saber, as quantidades de seus
meios de produo e dos produtos que a acompanham).
Um imposto sobre um produto bsico afetar ento todos os
preos e causar uma queda da taxa de lucro que corresponde a
um dado salrio, enquanto que se se impe sobre um produto no-
bsico, apenas ter efeito sobre o preo da mercadoria tributada e
sobre os preos daqueles outros produtos no-bsicos que podem
estar ligados a ela.
17
Isto bvio se consideramos que o sistema
transformado de equaes bsicas, que determina por si a taxa de
lucro e os preos dos produtos bsicos, no pode ser afetado por
variaes na quantidade ou no preo de produtos no-bsicos que
no fazem parte do sistema.
OS ECONOMISTAS
76
17 O efeito que o imposto tem sobre o preo de um produto no-bsico variar com o tipo de
produto no-bsico. Se no entra em nenhum dos meios de produo, seu preo aumentar
pela quantia do imposto. Se entra em seus prprios meios de produo, seu preo variar
no grau requerido para que se mantenha a relao original entre o valor do produto total
do processo (depois de deduzir o salrio e o imposto) e o valor de seus meios totais de
produo. Se pertence a um grupo de produtos no-bsicos interconectados, os preos de
todos ou alguns dos componentes do grupo variaro de modo que se mantenha aquela
relao. (No exemplo da seo 59, se a produo da mercadoria c fosse tributada, o preo
de c no seria afetado, e a tenso teria de ser suportada pelo preo de b, que teria de
se elevar na medida necessria.
CAPTULO IX
Outros efeitos da produo conjunta
66. Resta agora ver em que medida as outras concluses
alcanadas no caso das indstrias de um s produto so aplicveis
ao caso de indstrias com produo conjunta.
Uma das que claramente necessitam verificao a norma
segundo a qual, quando a taxa de lucro zero, o valor relativo das
mercadorias proporcional quantidade de trabalho que, direta
ou indiretamente, foi usada para produzi-las (seo 14). Porque,
no caso dos produtos conjuntos, no h um critrio bvio para
repartir o trabalho entre os produtos individuais, e parece duvidoso,
na verdade, que tenha sentido falar de uma quantidade de trabalho
separado que tenha sido usada para produzir uma entre uma srie
de mercadorias obtidas conjuntamente. Certamente, no obtemos
ajuda alguma do procedimento de Reduo, isto , do enfoque
consistente em considerar a quantidade de trabalho como deter-
minada, seguindo para trs as sucessivas unidades de trabalho
empregadas no produto em diferentes momentos de tempo; porque
este mtodo parece totalmente inaplicvel ao caso dos produtos
conjuntos. (Maiores referncias ao problema esto na seo 68.)
Entretanto, com o sistema de indstrias de um s produto
tnhamos uma linha de enfoque alternativa, embora menos intui-
tiva, no mtodo dos subsistemas (ver Apndice A), pela qual era
possvel determinar para cada uma das mercadorias componentes
do produto lquido a parte do trabalho total que podia ser consi-
derada como aplicada direta ou indiretamente a sua produo. Ago-
ra este mtodo, com adaptao adequada, suscetvel de extenso
a um sistema de produtos conjuntos, de modo que a concluso
sobre a quantidade de trabalho contida em uma mercadoria, e
sua proporcionalidade ao valor para uma taxa de lucro igual a
77
zero, pode tambm ser estendida a mercadorias produzidas con-
juntamente, sem distorcer o significado ordinrio das palavras.
Tomemos, em primeiro lugar, o caso de duas mercadorias que
so produzidas conjuntamente por cada um de dois processos em
diferentes propores; mas em vez de contemplar separadamente
os dois processos e seus produtos, consideremos o sistema como
um todo e suponhamos que certas quantidades de ambas as mer-
cadorias esto includas no produto lquido do sistema. Suporemos,
alm disso, que o sistema est num estado de auto-reposio, e
que sempre que se varie o produto lquido, o estado de auto-repo-
sio fica restabelecido imediatamente mediante ajustes adequados,
nas propores dos processos que o compem.
Pode ser notado de forma preliminar que possvel variar,
dentro de certos limites, as propores em que so produzidas as
duas mercadorias, se alteramos os tamanhos relativos dos dois pro-
cessos por cada um dos quais so conjuntamente produzidas (em-
bora em diferentes propores).
Agora, se desejamos aumentar num dado volume a quantidade
em que uma mercadoria entra no produto lquido do sistema, dei-
xando sem variao todos os outros componentes do produto lquido,
teremos que aumentar normalmente o trabalho total empregado
pela sociedade. natural concluir, portanto, que a quantidade em
que o trabalho tem que ser incrementado para este fim vai em
sua totalidade, direta ou indiretamente, para produzir a quantidade
adicional da mercadoria em questo. A mercadoria incrementada
ser claramente igual em valor quantidade adicional de trabalho,
ao preo correspondente a uma taxa de lucro zero.
Esta concluso no parece menos convincente para uma mer-
cadoria que produzida conjuntamente com outra, do que para
uma mercadoria que produzida de modo separado. Nem fica afe-
tada a concluso pela circunstncia de que ser em geral necessrio,
para manter o estado de auto-reposio, variar as quantidades dos
meios de produo utilizadas no sistema, visto que qualquer tra-
balho adicional necessrio para produzir estes ltimos includo
como trabalho indireto na quantidade que produz a adio ao pro-
duto lquido.
18
OS ECONOMISTAS
78
18 Visto que estamos em presena de produtos conjuntos, os ajustes considerados incluem a
contrao de alguns dos processos, e assim podemos cair de novo na dificuldade das in-
dstrias negativas. Entretanto, isto pode ser evitado, em geral, contanto que o incremento
inicial de mercadoria em questo se suponha ser suficientemente pequeno, e contanto que
se suponha que o produto lquido do sistema compreenda, desde um princpio, quantidades
suficientemente grandes de todos os produtos, de modo que qualquer contrao necessria
possa ser absorvida pelos processos existentes, sem necessidade de nenhum deles ter de
receber um coeficiente negativo.
67. Um raciocnio similar pode ser aplicado ao caso de duas
mercadorias (a e b) que so produzidas conjuntamente por um
s processo, mas que so utilizadas como meios de produo, em
diferentes quantidades relativas, por dois processos, cada um dos
quais produz apenas a mesma mercadoria c.
Enquanto neste caso no podemos variar as propores em
que as duas mercadorias aparecem no volume de produo da in-
dstria que as gera, podemos, entretanto, alterando a dimenso
relativa dos dois processos que as utilizam, variar as quantidades
relativas em que so empregadas como meios para produzir uma
dada quantidade de c. Deste modo, podemos variar as quantidades
relativas em que as duas mercadorias entram nos meios de produo
do sistema, e isto altera por si mesmo (visto que as quantidades
relativas em que as duas entram no produto bruto so fixas) as
quantidades relativas que entram respectivamente no produto so-
cial lquido.
Assim possvel, como no caso anterior, chegar, mediante
uma adio ao trabalho total, a um novo estado de auto-reposio
em que uma quantidade de um dos dois produtos conjuntos
digamos, a acrescentada ao produto lquido, enquanto que
todos os outros componentes deste ltimo permanecem invariveis.
E podemos concluir, segundo isto, que a adio ao trabalho a
quantidade que requerida, direta ou indiretamente, para produzir
o volume adicional da mercadoria a.
68. Como se pode notar acima, embora o mtodo que acabamos
de delinear seja uma extenso do enfoque por subsistemas, no caso
de produtos conjuntos no h equivalente ao mtodo alternativo,
isto , a Reduo a uma srie de termos de trabalho datados. ,
com efeito, essencial para tal Reduo que cada mercadoria seja
produzida separadamente e por uma s indstria, e toda a operao
consiste em seguir para trs as etapas sucessivas de um processo
produtivo de uma s trilha.
Para recriar com produtos conjuntos as condies necessrias
para tal operao, teramos que designar um coeficiente negativo
a uma das duas equaes de produo conjunta e um coeficiente
positivo outra, de modo que eliminssemos um dos produtos e
retivssemos o outro em isolamento. Conseqentemente, alguns dos
termos na reduo representariam quantidades negativas de tra-
balho que no so suscetveis de qualquer interpretao razovel.
E, o que pior, visto que as sries conteriam termos tanto positivos
como negativos, o resduo de mercadoria, em vez de decrescer
para zero nas sucessivas etapas de aproximao, poderia mostrar
flutuaes firmes e mesmo crescentes, de modo que as sries no
SRAFFA
79
convergiriam; isto , sua soma no tenderia a um limite finito.
(Encontrar-se- um exemplo deste tipo na seo 79.)
A Reduo no poderia sequer ser tentada, se os dois produtos
fossem obtidos conjuntamente mediante um s processo, ou me-
diante dois processos nas mesmas propores, visto que a repartio
do valor e das quantidades do trabalho entre os dois produtos de-
penderia inteiramente do modo em que os produtos foram utilizados
como meios de produo de outras mercadorias.
69. Outra afirmao que necessita reconsiderao nesta etapa
a proposio segundo a qual, se os preos de todas as mercadorias
so positivos a um nvel de salrio entre 1 e 0, nenhum preo pode
tornar-se negativo como resultado da variao do salrio dentro
destes limites (seo 39). Entretanto, pode-se dizer imediatamente
que esta proposio no suscetvel de extenso ao caso de produtos
conjuntos. A base sobre a qual repousava, no caso de um sistema
de indstrias de um s produto, era que o preo de uma mercadoria
poderia tornar-se negativo apenas se o preo de alguma outra mer-
cadoria (que era utilizada como um de seus meios de produo)
tivesse se tornado negativo em primeiro lugar; de modo que ne-
nhuma mercadoria poderia ser a primeira a comportar-se assim.
Mas, no caso de produtos conjuntos, h um caminho indireto, e o
preo de um deles poderia tornar-se negativo sempre que o equilbrio
fosse restaurado mediante uma elevao no preo do produto que
o acompanha, suficiente para manter o valor total dos dois produtos
acima do valor de seus meios de produo pela margem requerida.
70. Esta concluso no muito surpreendente. Tudo o que
implica que, embora de fato todos os preos fossem positivos,
uma variao no salrio poderia criar uma situao cuja lgica
requereria que alguns dos preos se tornassem negativos; e sendo
isto inaceitvel, aqueles entre os mtodos de produo que deram
lugar a tal resultado seriam descartados para dar lugar a outros
que, na nova situao, fossem compatveis com preos positivos.
Mas, quando a concluso anterior relacionada com o que
vimos previamente, no que concerne quantidade de trabalho que
entra numa mercadoria, o efeito combinado das duas tal que
exige, em verdade, alguma explicao. Porque o que est implicado
no apenas que, por exemplo, na contingncia remota de que a
taxa de lucro descendo at zero, o preo de tal mercadoria teria
de tornar-se negativo se as demais coisas permanecessem constan-
tes; mas sim que somos levados concluso de que, na situao
de fato, com os lucros taxa perfeitamente normal de, digamos,
6%, essa mercadoria estaria sendo produzida de fato mediante uma
quantidade negativa de trabalho.
OS ECONOMISTAS
80
Isto parece, primeira vista, um resultado caprichoso de abs-
trao que no pode ter correspondncia na realidade. Mas se lhe
aplicarmos o teste utilizado para o caso geral na seo 66, e, nas
condies ali descritas, supomos que a quantidade de tal mercadoria
que entra no produto lquido do sistema incrementada (os outros
componentes sendo mantidos invariveis), encontraremos que, como
resultado, a quantidade total de trabalho empregada pela sociedade
foi na verdade diminuda.
Entretanto, visto que a variao na produo se realiza quando
a taxa de lucro existente , como no exemplo anterior, 6% e o
sistema de preos o apropriado para tal tipo, nada anormal ser
notado: com efeito, a diminuio no gasto de trabalho ser mais
do que compensada por uma maior carga de lucros, de modo que
a adio ao volume lquido de produo implicar uma adio po-
sitiva ao custo de produo.
O que acontece que, para efetuar a variao requerida no
produto lquido, um dos dois processos de produo conjunta deve
ser expandido enquanto o outro contrado; e no caso que estamos
considerando, a expanso do primeiro processo emprega (quer di-
retamente ou atravs dos outros processos que leva consigo para
assegurar a plena reposio) uma quantidade de trabalho menor
e, entretanto, meios de produo que, aos preos apropriados
dada taxa de lucro, so de maior valor e atraem, portanto, uma
carga mais pesada de lucros do que (em condies similares) a
contrao do ltimo processo.
Parece desnecessrio demonstrar em detalhe que o que se
disse nesta seo a respeito das quantidades negativas de trabalho
pode ser estendido (seguindo as mesmas linhas utilizadas para as
quantidades positivas na seo 67) ao caso em que duas mercadorias
so produzidas conjuntamente por um s processo, mas so utili-
zadas como meios de produo por dois processos distintos que
geram uma terceira mercadoria.
71. Ainda h uma outra proposio referente aos preos que
necessita ser reconsiderada no caso de produtos conjuntos.
Vimos (seo 49) que, com indstrias de um s produto, quando
o salrio cai em termos de mercadoria-padro, nenhum produto
pode cair em preo, no mesmo padro, a uma taxa superior da
queda do salrio. Esta concluso estava baseada na considerao
de que se um produto se comportasse deste modo, seria porque
um de seus meios de produo registrou uma queda em seu preo
a uma taxa ainda mais alta; e visto que isto no poderia se aplicar
ao produto que descesse taxa mais alta de todas, este produto
no poderia descer a uma taxa superior ao salrio.
SRAFFA
81
Entretanto, com um de um grupo de produtos conjuntos, existe
a possibilidade alternativa de que as outras mercadorias conjun-
tamente produzidas com ele aumentaram em preo (ou sofreram
apenas uma queda moderada) com a queda do salrio, de modo
que deram lugar, no produto total da indstria, a uma queda ex-
cessiva do preo da primeira mercadoria. No h limite algum a
tal aumento, e no h, portanto, limite algum taxa qual um
dos vrios produtos conjuntos pode descer de preo.
Mas, to logo se admita que o preo de um entre dois ou mais
produtos conjuntos possa descer a uma taxa superior ao salrio, segue-se
que mesmo uma mercadoria produzida isoladamente pode comportar-se
assim, contanto que empregue, como um de seus meios de produo, e
num grau suficiente, o produto conjunto que desce de tal modo.
72. A possibilidade de que o preo de um produto possa cair
mais depressa do que o salrio tem algumas conseqncias impor-
tantes. A primeira delas a norma de que a queda do salrio em
qualquer padro envolve uma elevao na taxa de lucro, mas deve
agora admitir uma exceo.
Suponhamos que uma queda de 10% no salrio-padro acar-
rete (a um certo nvel) uma queda proporcional maior, digamos de
11%, no preo tambm medido em produto-padro, da mercadoria
a. Isto significa que o trabalho aumentou em valor com relao
mercadoria a, aproximadamente 1%. Conseqentemente, se fs-
semos expressar o salrio em termos da mercadoria a, uma queda
de tal salrio na mesma amplitude implicaria uma alta no sal-
rio-padro e, portanto, uma queda na taxa de lucro.
Ento, j no podemos falar de um aumento ou uma queda
no salrio, a menos que especifiquemos o padro, visto que o que
uma alta num padro pode ser uma queda em outro.
Pelas mesmas razes, torna-se possvel que a linha do salrio
e a linha do preo da mercadoria a tenham mais de um ponto de
interseco medida que a taxa de lucro varie.
Fig. 5. Num sistema de indstrias de produtos mltiplos so pos-
sveis vrias interseces.
OS ECONOMISTAS
82
Como conseqncia, a qualquer nvel de salrio em termos
da mercadoria a podem corresponder vrias taxas de lucro alter-
nativas. (Na fig. 5, os vrios pontos de interseco representam
igualdade de valor entre uma unidade de trabalho e uma unidade
da mercadoria a isto , o mesmo salrio em termos de a; mas
representam naturalmente diferentes nveis do salrio em termos
da mercadoria-padro.) Por outro lado, como no caso do sistema
de um s produto, a qualquer nvel da taxa de lucro apenas pode
corresponder um salrio, qualquer que seja o padro em que se
expresse o salrio.
SRAFFA
83
CAPTULO X
Capital fixo
73. O interesse dos produtos conjuntos situa-se no tanto
nos conhecidos exemplos da l e da carne de ovelha ou do trigo e
da palha, como em ser o gnero do qual o capital fixo a espcie
mais destacada. E os captulos anteriores dedicados s dificuldades
dos produtos conjuntos encontram seu lugar principalmente como
uma introduo ao tema do capital fixo.
Consideraremos os instrumentos durveis de produo parte
da absoro anual de fatores de produo de um processo em p
de igualdade com os meios de produo (por exemplo, matrias-
primas) que so inteiramente gastas no curso de um ano; e o que
resta delas ao final do ano ser tratado como uma parte do produto
anual conjunto da indstria, cuja parte mais importante consiste
na mercadoria suscetvel de venda, que o objeto primordial do
processo.
Por exemplo, uma mquina de tecer entra nos meios de pro-
duo, no princpio do ano, junto com o fio, o combustvel etc., com
que empregada; e no final do ano, a mquina mais velha e par-
cialmente desgastada que emerge do processo ser considerada
como produto conjunto com o volume de produo de meias do ano.
74. Este ponto de vista implica que a mesma mquina, com
idades diferentes, deveria ser tratada com outros tantos produtos
diferentes, cada um com seu prprio preo. Para determinar estes
preos requer-se um nmero igual de equaes adicionais (e, por-
tanto, de processos).
Segundo isto, uma indstria que empregue um instrumento
durvel deve ser considerada como subdividida em tantos processos
separados, de acordo com os anos de vida total do instrumento em
questo. Cada um destes processos se distingue pelo fato de que
85
utiliza um instrumento de uma idade diferente; e cada um deles
produz, juntamente com uma quantidade de uma mercadoria sus-
cetvel de venda, um instrumento que um ano mais velho que o
que utiliza; exceo feita ao processo que exige instrumento esgo-
tado em seu ltimo ano, visto que tal processo produz apenas a
mercadoria suscetvel de venda (ou alm disso, no melhor dos casos,
a sucata residual, se que tem algum valor).
19
No necessrio que estes processos estejam separados na
propriedade ou na operao e, na verdade, estaro, freqentemente,
se desenvolvendo lado a lado, no mesmo abrigo; necessrio que
as quantidades de meios de produo e de trabalho empregadas
por cada um sejam determinveis separadamente com o uso de
medidas de quantidade, sem necessidade de conhecer os valores;
de modo que se possa formular uma equao de produo inde-
pendente para cada um deles.
20
Nem necessrio que os instrumentos pertencentes a suces-
sivos grupos de idades sejam realmente vendidos no mercado para
que seus preos sejam efetivos, visto que, mesmo quando estes
encerram apenas valores contbeis, proporcionam a base para di-
vidir corretamente os lucros e para ter em conta a correta depre-
ciao no caso de cada grupo de idade: corretamente no sentido
de cumprir exatamente a condio original de tornar possvel a
reposio dos meios de produo e o pagamento de uma taxa uni-
forme de lucro. Isto pode ser visto ao se comparar os resultados
do mtodo aqui proposto com a forma usual de calcular a depre-
ciao e o juro sobre um ativo fixo de capital.
75. O mtodo usual ao qual acabamos de nos referir o
seguinte: suponhamos uma mquina m que trabalha com eficincia
constante ao longo de sua vida. A carga anual a pagar por juros
e depreciaes a respeito dela deve ser constante, se o preo de
todas as unidades do produto for uniforme. Esta carga anual ser
igual a uma anuidade fixa, cujo valor atual calculado sobre a base
da taxa geral de lucros r igual ao preo original da mquina. Se
OS ECONOMISTAS
86
19 Se a sucata (metal, madeira etc.) tem utilizao intercambivel com algum outro material
j contabilizado, assume simplesmente o preo deste ltimo, sem necessidade de um processo
adicional; se no completamente intercambivel (por exemplo, ferro de sucata comprado
com lingote de ferro), ento haver lugar para dois processos que produzem a mesma
mercadoria (por exemplo, ao), mas que diferem nas propores em que utilizam os dois
tipos de material.
20 Isto no exclui a possibilidade de que existem gastos gerais que no possam ser divididos
sem entrar num processo de avaliao. Em caso de existirem, representaro simplesmente
outro caso de produo conjunta superposto ao caso que estamos considerando, e, como
todos estes casos, requerem e proporcionam um nmero suficiente de processos para de-
terminar a alocao dos custos conjuntos.
tal preo p
m
0
e a vida da mquina n anos, a anuidade, como
algum pode encontrar em qualquer texto de aritmtica comercial,
p
m
0
r(1 + r)
n
(1 + r)
n
1
que , portanto, a carga anual sobre a mquina.
76. Por outro lado, o mtodo aqui proposto se baseia nas
equaes para os distintos processos que correspondem s suces-
sivas idades da mquina. A quantidade de mquinas de um tipo
dado que se requer para produzir anualmente G
(g)
(uma quantidade
de mercadoria) se representar por M
0
quando so novas, por M
1
quando tem um ano de idade etc. e por M
n 1
quando entram em
seu ltimo ano de utilizao; seus preos respectivos ou valores
contbeis por unidade sero expressos por p
m
0
, p
m
1
, ..., p
m
(n 1)
. Com
a condio suposta anteriormente de eficcia constante ao longo da
vida da mquina, as equaes que representam a produo de uma
mercadoria g, mediante o emprego de uma mquina m, utilizando
para o resto a mesma notao que usamos na seo 51, sero
(M
0
p
m
0
+ A
g
p
a
+ + K
g
p
k
) (1 + r) + L
g
w G
(g)
p
g
+ M
1
p
m
1
(M
1
p
m
1
+ A
g
p
a
+ + K
g
p
k
) (1 + r) + L
g
w G
(g)
p
g
+ M
2
p
m
2
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(M
(n 1)
p
m
(n 1)
+ A
g
p
a
+ + K
g
p
k
) (1 + r) + L
g
w G
(g)
p
g
.
As quantidades de meios de produo, de trabalho e do produto
principal so iguais nos vrios processos, de acordo com a suposio
de eficincia constante durante a vida da mquina. Esta circuns-
tncia torna possvel que todo o grupo se combine numa s expres-
so. Se multiplicamos as n equaes respectivamente por
(1 + r)
n 1
, (1 + r)
n 2
, ..., (1 + r), 1 e as somamos, as mquinas de
idades intermedirias (acima de zero e abaixo de n anos) que apa-
recem em ambos os lados, se cancelam e obtemos
M
0
p
m
0
(1 + r)
n
+

(A
g
p
a
+ + K
g
p
k
) (1 + r) + L
g
w

(1 + e)
n
1
r
G
(g)
p
g
(1 + r)
n
1
r
Dividindo ambos os lados por
(1 + r)
n
1
r
temos
M
0
p
m
0
r(1 + r)
n
(1 + r)
n
1
+ (A
g
p
a
+ + K
g
p
k
) (1 + r) + L
g
w G
(g)
p
g
SRAFFA
87
onde o primeiro termo representa a carga anual pela mquina e
idntico expresso que obtivemos anteriormente (seo 75) me-
diante o enfoque da anuidade.
77. Embora os dois mtodos levem ao mesmo resultado no
caso extremamente simplificado de eficincia constante ao qual am-
bos podem ser aplicados, a vantagem do mtodo de equaes de
produo conjunta que no est restrito a esse caso, mas tem
validez geral. Dar a resposta correta em cada caso, por complexa
que seja, para a vida de um instrumento durvel de produo com
um esquema que pode ser de produtividade descendente ou de
gastos de manuteno e de reparao crescentes. Alm do mais,
permitir levar em conta qualquer variao nos preos das dife-
rentes matrias-primas e servios requeridos.
Em todo caso, o preo a uma dada idade de um instrumento
durvel de produo ou ativo fixo de capital, segundo resulta das
equaes, representa seu valor contbil correto depois da deprecia-
o. A diferena entre os valores de um ativo em duas idades con-
secutivas d a diviso que se vai fazer para a depreciao para
esse ano. E esta ltima quantidade (por exemplo, M
1
p
m
1
M
2
p
m
2
),
somada ao lucro taxa geral sobre o valor do ativo no comeo do
ano (M
1
p
m
1
r), d a carga anual para este ano. Em geral, esta carga
no ser constante mas varivel, e provavelmente descendente,
medida que envelhece o instrumento ou ativo.
78. A depreciao de uma mquina no fica determinada,
entretanto, exclusivamente por seu emprego em uma indstria par-
ticular, como poderia parecer que implica o anterior.
O mesmo tipo de mquina (por exemplo, um caminho) pode
ser utilizado em vrias indstrias e pode estar sujeito a maior
desgaste e depreciao e ter uma vida mais curta quando se em-
prega em uma das indstrias do que quando se emprega em outra;
ou inclusive, se a vida total a mesma, sua eficincia pode cair
taxa diferente de ano em ano por requerer mais reparaes.
Visto que o preo da nova mquina o mesmo para todas as
indstrias, podemos continuar expressando-o por p
m
. Mas pode ter
um valor contbil diferente em anos sucessivos, segundo o uso a
que seja dedicada. As novas utilizaes sero representadas por
equaes adicionais e os novos valores contbeis por smbolos adi-
cionais. Assim, podemos denominar M
g
1
p
mg
1
, M
g
2
p
mg
2
etc. s mqui-
nas em idades sucessivas multiplicadas por seus respectivos valores
contbeis na indstria g; M
h
1
p
mh
1
, M
h
2
p
mh
2
, etc. s da indstria
h, e assim sucessivamente.
Se a mquina tivesse a mesma vida de trabalho e eficincia
constante em todas as indstrias, os valores contbeis de cada
OS ECONOMISTAS
88
idade seriam iguais em todas elas, visto que as cargas anuais seriam
todas iguais anuidade descrita na seo 75.
79. Passamos agora a estudar em que medida as complicaes
que surgem com os produtos conjuntos, em geral, se aplicam ao caso
particular do capital fixo. Em primeiro lugar, a respeito da Reduo.
As equaes para o capital fixo permitem ver facilmente como
fracassar em geral uma tentativa de efetuar a Reduo de um
instrumento durvel a uma srie de quantidades de trabalho da-
tadas. Para tornar o caso mais simples, suponhamos que uma m-
quina tenha uma vida de dois anos e que sua eficincia seja cons-
tante. As equaes sero
(M
0
p
m
0
+ A
g
p
a
+ + K
g
p
k
) (1 + r) + L
g
w G
(g)
p
g
+ M
1
p
m
1
(M
1
p
m
1
+ A
g
p
a
+ + K
g
p
k
) (1 + r) + L
g
w G
(g)
p
g
.
Agora, o primeiro passo para a Reduo das mquinas M
1
com um ano de idade a uma srie de termos de trabalho, consiste
em diminuir a segunda equao da primeira e isolar M
1
, deixando-o
como o nico produto no lado direito. Em conseqncia disto, aparece
uma quantidade similar M
1
entre os meios de produo; tem, entre-
tanto, um sinal negativo e seu preo est multiplicado por (1 + r).
Isto suficiente por si s para demonstrar que nos metemos
num beco sem sada: porque, quando chegarmos reduo do
termo negativo que contm M
1
, aparecer entre os meios de pro-
duo residuais um M
1
positivo; e assim, nos passos sucessivos,
M
1
reaparecer constantemente, alternativamente positivo ou ne-
gativo, e em cada caso multiplicado por uma potncia mais alta
de (1 + r). Isto tornar impossvel, por um lado, que o agregado
residual de mercadoria tenda para o ponto de desaparecimento, e,
por outro, que a soma dos termos de trabalho tenda a um limite.
(Esta concluso, baseada na suposio de eficincia constante, se
mantm a fortiori quando o produto de uma mquina diminui com
a idade; mas deixaria de ser verdade, e a reduo a termos de
trabalho datados, alguns positivos e alguns negativos, tornar-se-ia
possvel se o produto anual fosse aumentar com a idade.)
80. Consideremos agora como varia o valor de uma mquina
com sua idade. (Por razes de simplicidade tomaremos, como no exem-
plo anterior, uma mquina de eficincia constante.) Se supusermos
que a taxa de lucro 0, o valor de tal mquina cair a passos iguais
de 1/n do valor original em cada um dos n anos de sua vida.
Visto que, neste caso de taxa de lucro zero, o valor original
representa a quantidade de trabalho que foi necessria para produzir
a mquina, natural estender esta noo aos anos seguintes e dizer
que seu valor a qualquer idade dada representa a quantidade de tra-
balho que incorpora, isto , a quantidade que foi usada para produzi-la
SRAFFA
89
menos aquelas quantidades que passaram para seu produto ano a
ano. (E mais, isto pode verificar-se pelo mtodo descrito nas sees
66 e 67 e no Apndice A, como se faz na seo seguinte.)
81. Suponhamos que um trator requeira, direta ou indireta-
mente, 4 unidades de trabalho para ser produzido e que tenha
uma vida de quatro anos com eficincia constante: o que estamos
sugerindo que, ao final do primeiro ano de operao, conter
apenas 3 unidades de trabalho, ao final do segundo ano, 2 etc., e
ao final do quarto, quando estiver em condies de ser considerado
como sucata, nenhuma.
Para provar isto, comparemos dois sistemas que diferem em
seus produtos lquidos. Comecemos com um sistema de auto-repo-
sio, cujo produto lquido anual consiste, por exemplo, em 1000
toneladas de trigo. Emprega 20 tratores igualmente divididos entre
os quatro grupos de idades de 0, 1, 2 e 3 anos; estes exigem para
sua reposio a produo de 5 novos tratores anualmente.
Introduzimos, a seguir, um segundo sistema de auto-reposio,
similar ao anterior em todos os aspectos, exceto que seu produto
anual lquido inclui alguns tratores que esto a meio caminho de
sua vida. Assim, alm das 1000 toneladas de trigo, o produto lquido
deste sistema incluir 2 tratores com idade de 2 anos. Temos que
provar que o segundo sistema deve empregar 4 unidades extras
de trabalho, isto , a quantidade que havamos indicado que estava
contida em 2 tratores dessa idade.
Tal sistema, para ser de auto-reposio, deve, em primeiro
lugar, contar entre seus meios de produo com 2 tratores adicionais
de um ano de idade e com 2 tratores adicionais novos; estes exigem
2 novos tratores anualmente para reposio.
Visto que esto agora trabalhando 4 tratores extras, enquanto
que a quantidade de trigo no produto lquido permaneceu sem variao,
a primeira equipe de tratores dever ser reduzida de 20 para 16, se
o nmero total 20 for permanecer como antes: estes 16 tratores devero
estender-se igualmente ao longo das quatro idades, exigindo anual-
mente 4 novos tratores (em lugar de 5) para reposio. Assim, embora
haja como antes apenas 20 tratores em funcionamento, a produo
de novos tratores (isto , de idade zero) deve elevar-se de 5 para 6
(isto , 2 + 4), com o conseqente emprego pelo sistema de 4 unidades
extras de trabalho. O produto lquido no recebe adio alguma de
novos tratores (visto que os 6 so requeridos para a reposio de
meios de produo) e o produto lquido das 4 unidades de trabalho
de 2 tratores com idade de 2 anos.
82. Se a taxa de lucro zero, o critrio de quotas iguais de
depreciao para igual eficincia em anos sucessivos assegura pre-
os iguais para unidades de produto idnticas, qualquer que seja
a idade das mquinas mediante as quais so obtidas. Mas, to
OS ECONOMISTAS
90
logo a taxa de lucro se eleve acima de zero, quotas iguais de de-
preciao implicariam em cargas diferentes (consistindo a carga
na depreciao mais o lucro) sobre mquinas de diferentes idades,
visto que, a qualquer taxa dada de lucro, o pagamento por lucros
seria menor sobre as mquinas mais antigas e parcialmente amor-
tizadas; e, conseqentemente, uma depreciao igual seria incon-
sistente com preos iguais para todas as unidades do produto.
A igualdade do preo pode, portanto, manter-se apenas se as
quotas anuais de depreciao so incrementadas sobre as mquinas
mais antigas em relao s mais novas, de modo que se restabelea
a igualdade da carga a diferentes idades. Assim, se contemplamos
qualquer mquina de uma dada idade, sua quota de depreciao
para o ano mudar com a elevao na taxa de lucro. Entretanto,
a soma das quotas anuais de depreciao sobre o tempo de vida
total de uma mquina deve ser constante em todas as circunstn-
cias, visto que deve ser igual a seu preo original. As quotas para
os ltimos anos devem elevar-se, conseqentemente, exatamente
tanto quanto descerem as correspondentes aos anos anteriores.
Cada quota de depreciao naturalmente igual diferena
entre os valores do instrumento durvel em dois anos consecutivos
de sua vida. Como conseqncia, o valor do instrumento, em vez
de cair com o tempo a passos anuais iguais, cair, to logo surja
uma taxa de lucro, a passos que so to maiores quanto maior for
a idade: e quanto mais alta for a taxa de lucro, mais ngreme ser
a queda em cada passo, medida que aumentar a idade.
83. Passamos agora do ponto de vista do progresso vital de
uma s mquina para o ponto de vista de uma gama completa de
n mquinas similares, cada uma das quais sendo um ano mais
velha do que a anterior, e que formam assim um grupo tal como
o que poderamos encontrar num sistema de auto-reposio. A exi-
gncia de que a soma-vital das quotas de depreciao seja constante
e independente da taxa de lucro fica incorporada agora ao fato de
que, em todas as circunstncias, tal grupo se mantm simplesmente
mediante a introduo de uma nova mquina todo ano.
Mas a redistribuio ao longo das diferentes idades desta soma
vital constante tem o efeito notvel de que, com qualquer aumento
na taxa de lucro, o valor do grupo como um todo se eleva em relao
ao valor original de uma nova mquina. Este o resultado necessrio
do fato que acabamos de observar, de que, com idade crescente, o
valor de um instrumento durvel desce a passos iguais nos anos su-
cessivos se a taxa de lucro zero; mas se a taxa de lucro maior do
que zero, os passos descendentes aumentam em tamanho com a idade.
Para ver como isto se produz, consideremos a posio de um
instrumento que alcanou uma dada idade t de sua vida total de
n anos. A soma dos passos mediante as quais seu valor desceu
SRAFFA
91
durante os primeiros t anos de sua vida menor se r > 0 do que
se r = 0; de modo que a soma dos passos mediante os quais se
reduzir a nada durante o resto de sua vida, que , naturalmente,
igual a seu valor no momento atual, ser maior se r > 0 do que
se r = 0. Por raciocnio similar pode-se ver, alm disso, que seu
valor no apenas ser mais alto se r > 0, mas sim que continuar
elevando-se com qualquer incremento de r.
H, entretanto, um limite ao aumento em valor de tal ins-
trumento mesmo se a taxa de lucro for se elevar sem limite; e o
limite ao qual tende o valor de um novo instrumento. Se a vida
total de um instrumento de n anos, e seu valor quando novo
de 1, idade de 4 anos seu valor
(1 + r)
n
(1 + r)
t
(1 + r)
n
1
e o mbito de variao de seu valor com a variao de r se encontra
entre (n t)/n e 1.
Fig. 6. Valor contbil de um instrumento durvel a diferentes taxas
de lucro. (Supe-se que o instrumento tem uma vida de 50 anos
com eficincia constante.) Cada curva quebrada mostra como, a
uma taxa dada de lucro, o valor do instrumento desce medida
que aumenta sua idade. A rea compreendida entre cada curva e
os eixos proporcional ao valor de um conjunto de 50 instrumentos
com uniforme distribuio por idades. Tomando o valor de um novo
instrumento como a unidade, seu valor agregado, que 25 a r =
0, eleva-se 29,5 para r = 2,5%, a 34 para 5%, a 39,5 para 10% e
a 44 para 20%; naturalmente, nunca pode exceder 50.
OS ECONOMISTAS
92
No diagrama anterior (fig. 6), as ordenadas representam o
valor a cada idade de um instrumento durvel com uma vida total
de 50 anos a diferentes nveis supostos da taxa de lucro (r): e a
rea compreendida entre cada linha quebrada e os eixos representa
o valor agregado de um conjunto completo (ou grupo com auto-re-
posio) de instrumentos de todas as idades. O valor de tal conjunto
aumenta de n/2 at um mximo de n, medida que a taxa de
lucro aumenta desde zero sem limite.
Esta variao no preo da maquinaria que envelhece no pode
se explicar do lado do custo de produo. Resulta exclusivamente
da necessidade de manter, quando a taxa de lucro varia, a igualdade
no preo de todas as unidades do produto, quaisquer que sejam as
diferenas em idade dos instrumentos mediante os quais so res-
pectivamente produzidos.
Embora o interesse deste tipo de variao do preo corres-
ponda principalmente ao ponto de vista da teoria do capital, seu
efeito pode ser aprecivel no caso de ativos de capital fixo com
longo perodo de vida, tais como as construes.
Assim, quando uma srie de instalaes vo ser construdas
em sucesso ao longo de um perodo de anos, as cotas anuais de
depreciao das primeiras unidades postas em funcionamento ficam
disponveis para financiar a construo das unidades subseqentes,
e as primeiras cotas sero to maiores quanto mais baixa for a
taxa de lucro: como resultado, dado o custo de construo de uma
instalao, o investimento total lquido requerido ser maior quanto
mais alta for a taxa de lucro. No exemplo suposto na figura 6, o
investimento proporcional rea entre a linha relevante e os
eixos; uma rea que aumenta com a elevao da taxa de lucro.
84. Em contraste com suas dificuldades relativas Reduo,
o capital fixo se adapta facilmente ao sistema-padro. O que simplifica
o problema a circunstncia de que os instrumentos durveis, como
tais, no implicam necessariamente multiplicadores negativos.
Os instrumentos durveis, se so bsicos, estaro represen-
tados na mercadoria-padro por amostras das diferentes idades em
suas devidas propores. Consideremos, por exemplo, uma mquina
que tem uma vida de trs anos, e suponhamos que a razo padro
seja 10%. Os trs processos que empregam mquinas de 0, 1 e 2
anos recebero uns multiplicadores tais, que faam com que as
mquinas entrem no total dos meios de produo dos trs processos
nas propores de 100 mquinas de 2 anos de idade, 110 mquinas
de 1 ano de idade e 121 mquinas novas: por isso, no final do ano,
o nmero de cada grupo de idade encontrado no produto exceder
em 10% o nmero da mesma idade que tinha sido includo nos
meios de produo no comeo do ano.
SRAFFA
93
A similitude entre os vrios processos que empregam um ins-
trumento durvel em suas sucessivas etapas de desgaste tornar
geralmente possvel que o sistema-padro se construa mediante
multiplicadores exclusivamente positivos. Como resultado, um sis-
tema que no contivesse outro elemento de produo conjunta fora
do implicado na presena do capital fixo teria, em geral, uma mer-
cadoria totalmente positiva, reproduzindo assim, neste aspecto, a
simplicidade do sistema de indstrias de um s produto.
OS ECONOMISTAS
94
CAPTULO XI
Terra
85. Pode-se dizer que os recursos naturais que so utilizados
na produo, tais como a terra e os depsitos minerais, e que por
ser sua oferta escassa permitem a seus possuidores a obteno de
uma renda, ocupam entre os meios de produo uma posio equi-
valente dos produtos no-bsicos entre os produtos. Visto que
so empregados na produo mas no produzidos, so o inverso
de mercadorias que, embora produzidas, no so utilizadas na pro-
duo. De fato, esto j includos na mais ampla definio de pro-
dutos no-bsicos dada na seo 60.
A similitude entre os recursos naturais geradores de renda
e os produtos no-bsicos se patentiza imediatamente na impossi-
bilidade de que faam parte dos componentes do produto-padro,
visto que apenas aparecem de um lado do processo produtivo. E
quanto outra propriedade dos produtos no-bsicos a respeito da
tributao, apenas necessrio insistir na doutrina de que os
impostos sobre a renda incidem integralmente sobre os proprietrios
de terra e no podem assim afetar os preos das mercadorias ou
a taxa de lucro uma concluso que poderia ser demonstrada no
presente contexto mediante a simples repetio do argumento uti-
lizado no caso dos produtos no-bsicos (seo 65).
86. Se so utilizadas n qualidades diferentes de terra, elas
daro lugar a um nmero igual de diferentes mtodos de produo
de cereal (supondo, em princpio, que o cereal seja o nico produto
agrcola). Haver, portanto, n equaes de produo, s quais deve
juntar-se a condio de que uma das terras no paga renda
21
e a
95
21 Por este fato apenas pode ser identificada como a terra menos produtiva utilizada
(ver seo 88).
estas equaes correspondero um igual nmero de variveis que
representam as rendas das n qualidades de terra e o preo do cereal.
Apenas o processo que produz cereal na terra sem renda pode
entrar na composio do sistema padro, visto que a terra sem
renda se elimina da equao, junto com todos os outros recursos
naturais livres que, embora sendo necessrios para a produo,
no so computados entre os meios de produo.
Ao estabelecer as equaes de produo, os C representaro
quantidades de cereal,
1
,
2
, ...,
n
, as diferentes terras, e
1
,

2
, ...,
n
as rendas respectivas; entre estas quantidades, os so
as incgnitas. (Deve ser notado que os ndices so arbitrrios e
no representam a ordem de fertilidade, que no est definida
independentemente das rendas; tal ordem, igual magnitude das
prprias rendas, pode oscilar com a variao de r e de w.) As e-
quaes que, como parte do sistema geral, representam a produo
de cereal so as seguintes:
(A
c
1
P
a
+ + C
c
1
p
c
+ + K
c
1
p
k
) (1 + r) + L
c
1
w +
2

1
C
(1)
p
c
(A
c
2
P
a
+ + C
c
2
p
c
+ + K
c
2
p
k
) (1 + r) + L
c
2
w +
2

2
C
(2)
p
c
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(A
c
n
P
a
+ + C
c
n
p
c
+ + K
c
n
p
k
) (1 + r) + L
c
n
w +
n

n
C
(n)
p
c
e a condio de que uma das rendas seja zero pode escrever-se como

1

2

n
0
sendo sempre a soluo relevante aquela em que todos os so 0.
87. Se toda a terra de mesma qualidade e sua oferta
escassa, isto torna possvel que dois processos ou mtodos diferentes
de cultivo sejam utilizados coerentemente, lado a lado, em terras
similares, determinando uma renda uniforme por acre. Enquanto
dois mtodos quaisquer forem nestas circunstncias formalmente
coerentes, eles devem satisfazer a condio econmica de no dar
lugar a uma renda negativa: a qual implica em que o mtodo que
produz mais cereal por acre dever apresentar um custo mais alto
por unidade de produto, calculando-se o custo aos nveis existentes
da taxa de lucro, de salrios e de preos.
A produo de cereal seria assim representada no sistema
geral por duas equaes com as duas variveis correspondentes da
renda da terra e do preo do cereal.
Ambas as equaes entrariam no sistema-padro, embora com
coeficientes de sinais contrrios e de valores tais, que eliminassem,
no conjunto, a terra dos meios de produo desse sistema.
OS ECONOMISTAS
96
88. Enquanto o caso das terras de qualidades diferentes ser
facilmente reconhecido como o resultado de um processo de rendi-
mentos decrescentes extensivos, pode ser menos bvio que exista
uma conexo similar entre o emprego de dois mtodos de produzir
cereal na terra de uma s qualidade e um processo de rendimentos
decrescentes intensivos.
Deste ponto de vista, a existncia de dois mtodos, lado a
lado, pode ser considerada como uma fase no curso de um incre-
mento progressivo de produo sobre a terra. O incremento acontece
atravs da extenso gradual do mtodo que produz mais cereal a
um custo unitrio mais alto, s custas do mtodo que produz menos.
To logo o primeiro mtodo tenha se estendido a toda a rea, a
renda se eleva at o ponto em que um terceiro mtodo que produz
ainda mais cereal, a um custo mais alto ainda, possa ser introduzido
para ocupar o lugar do mtodo que acaba de ser substitudo.
22
Fica
assim disposto o cenrio para uma nova fase do incremento da
produo mediante a extenso gradual do terceiro mtodo, s custas
do mtodo intermedirio. Deste modo, o volume de produo pode
aumentar continuamente, embora os mtodos de produo sejam
mudados de uma forma espasmdica.
Enquanto a escassez de terra proporciona assim o background
do qual surge a renda, a nica evidncia desta escassez que se
encontra no processo de produo a dualidade de mtodos: se
no houvesse escassez, apenas se utilizaria um mtodo, o mais
barato, sobre a terra, e no poderia existir renda.
89. Os casos mais complexos podem reduzir-se geralmente a
combinaes dos dois que acabamos de considerar. O principal tipo
de complicao surge da multiplicidade de produtos agrcolas.
Suponhamos, ento, que, no primeiro caso, a terra de uma
qualidade era to excepcionalmente adequada para uma colheita
particular que tal colheita foi produzida no total desta terra e em
nenhuma outra; em tais circunstncias haveria lugar para dois
diferentes mtodos de produzir a colheita em questo em tal terra,
e sua renda seria determinada independentemente da das outras
terras, tornando-se, de fato, um exemplo do segundo caso.
Consideremos agora o caso mais geral, em que cada uma das
vrias qualidades de terra pode ser utilizada para vrias colheitas
alternativas, embora nenhuma das colheitas se produza em terras
de todas as qualidades; enquanto que, por outro lado, nenhuma
das terras est suficientemente especializada para ter sua renda
SRAFFA
97
22 A mudana nos mtodos de produo, se afeta a um produto bsico, implica naturalmente
numa troca do sistema-padro; ver mais adiante o captulo XII.
determinada independentemente das outras. O que se requer, em
qualquer caso, que o nmero de processos distintos seja igual ao
nmero de qualidades de terra mais o nmero de produtos afetados;
e, alm do mais, que as ligaes ou justaposies entre os diferentes
produtos e as diferentes terras em que so obtidos sejam suficientes
para a determinao das rendas e dos preos. O tipo de ligao
requerido pode ser suficientemente indicado mediante a conside-
rao de que a condio anterior ficaria satisfeita se as relaes
fossem tais, que tornassem possvel a construo de uma merca-
doria-padro da qual estivessem excludas todas as terras, assim
como as mercadorias no-bsicas entre os produtos.
No caso de uma s qualidade de terra, a multiplicidade de
produtos agrcolas no suscitaria nenhuma complicao. Pode ser
notado, entretanto, que dois mtodos distintos de produo apenas
seriam compatveis para uma das colheitas; para o resto, o nmero
de processos teria que ser igual ao nmero de produtos.
90. Devemos voltar agora a reconsiderar, luz da discusso
da renda, uma distino feita num captulo anterior.
Acabamos de ver que, quando a renda surge do uso de uma s
qualidade de terra, a construo do sistema-padro implicar coefi-
cientes negativos (embora isto no suceder) necessariamente no caso
da renda diferencial de terras de fertilidade desigual, com a conse-
qente possibilidade de quantidades negativas entre os componentes
da mercadoria-padro. Agora, esta possibilidade de componentes ne-
gativos o trao caracterstico do que temos denominado de o sistema
de produtos mltiplos e tambm a causa principal de sua limitada
utilidade conceitual, frente ao sistema de indstrias de um s pro-
duto. , portanto, desconcertante ver que aparece em um caso em
que cada um dos processos produz uma s mercadoria.
O fato que a introduo de meios de produo que no so
por sua vez produzidos, ao tornar possvel uma multiplicidade de
processos produtores da mesma mercadoria, mesmo quando cada pro-
cesso no tem mais que um produto, perturbou nossa distino entre
os dois tipos de sistema, tornando sua reconstruo necessria.
Para efetuar tal reconstruo, devemos comear por redefinir
um sistema como um conjunto de indstrias ou mtodos de pro-
duo igual em nmero, no como antes, aos diferentes produtos,
mas s diferentes coisas que so produzidas e/ou utilizadas como
meios de produo. Alm do mais, as propriedades que havamos
atribudo ao sistema de indstrias de um s produto devero ser
transferidas a um sistema em que cada mercadoria produzida
mediante no mais do que um mtodo; e as propriedades do sistema
de indstria de produtos mltiplos devero ser transferidas para
OS ECONOMISTAS
98
um sistema em que ao menos uma mercadoria produzida mediante
mais de um mtodo, mesmo quando todas as indstrias sejam in-
dstrias de um s produto. (Isto no afeta necessariamente o que
se disse nos captulos anteriores, visto que ambas as distines
coincidem at o momento em que aparecem meios de produo que
no so por sua vez produzidos.)
91. As mquinas de tipo obsoleto, que esto ainda em uso,
so similares terra na medida em que so empregadas como
meios de produo, embora j no sejam produzidas. A quase-renda
(se se nos permite aplicar o termo de Marshall num sentido mais
restrito do que ele lhe deu) que recebida por aqueles itens do
capital fixo que, tendo estado em uso ativo no passado, foram agora
superados, mas que ainda vale a pena empregar pelo que obtm,
se determina exatamente do mesmo modo que a renda da terra.
E, como a terra, tais instrumentos obsoletos tm as propriedades
dos produtos no-bsicos e so excludos da composio da merca-
doria-padro.
SRAFFA
99
PARTE III
DESLOCAMENTO NOS MTODOS DE PRODUO
CAPTULO XII
Deslocamento nos mtodos de produo
92. Viemos supondo que num sistema de indstria de apenas
um s produto havia um modo disponvel de produzir cada mer-
cadoria, com o resultado de que as variaes na distribuio no
podiam ter efeito algum sobre os mtodos de produo utilizados.
Suponhamos agora que se conheam dois mtodos alternativos
para a produo de uma das mercadorias. E, para comear pelo
caso mais simples, suponhamos que a mercadoria em questo seja
um produto no-bsico.
A qualquer nvel da taxa geral de lucro,
23
o mtodo que produz
a um preo mais baixo , naturalmente, o mais lucrativo dos dois
para um produtor que constri uma nova instalao.
As duas curvas da figura 7 mostram como varia o preo da
mercadoria, enquanto produzida pelos dois mtodos alternativos,
103
23 Taxa de lucro tomada como uma varivel independente nesta relao; a argumentao
no ficaria afetada se o salrio, expresso em qualquer mercadoria ou mercadoria composta
dada, fosse tomado como varivel independente em seu lugar.
medida que varia a taxa de lucro (o preo, ou custo de produo,
se expressa em termos de um padro arbitrariamente escolhido).
Os pontos de interseco, onde os preos so iguais, correspondem
ao deslocamento de um para outro mtodo, medida que a taxa
de lucro varia. Pode haver uma ou mais de tais interseces dentro
do mbito de possveis taxas de lucro, por analogia com o que
vimos no caso de duas mercadorias distintas (seo 48); por outro
lado, se no h interseco alguma, um dos dois mtodos torna-se
desvantajoso em todas as circunstncias e pode ser desprezado.
93. Se o produto um produto bsico, o problema se complica
pela circunstncia de que cada um dos dois mtodos alternativos
para produzi-lo implica em um sistema econmico distinto, com
uma taxa de lucro mxima distinta. Em conseqncia, parece que
nos falta uma base comum sobre a qual possa realizar-se a com-
parao entre ambos os mtodos: visto que, conforme se utilize um
ou outro mtodo, estaremos em um ou outro sistema econmico, e
a cada taxa dada de lucro corresponder em cada sistema a um
salrio diferente, ainda no mesmo padro, e um conjunto diferente
de preos relativos; conseqentemente, a comparao dos preos
pelos dois mtodos perde significado, visto que seu resultado parece
depender de que mercadoria escolhida como padro de preos.
Dois mtodos diferentes de produo da mesma mercadoria
bsica podem coexistir apenas nos pontos de interseco (isto ,
quelas taxas de lucro nas quais os preos de produo de ambos
os mtodos so iguais), visto que os dois sistemas econmicos (que
so respectivamente caracterizados pelos dois mtodos, mas que
so semelhantes em todos os demais aspectos) tero tambm ne-
cessariamente em tais pontos o mesmo salrio-mercadoria
24
e o
mesmo sistema de preos relativos.
Esta coexistncia possvel porque com k equaes bsicas
(representando k mtodos de produo) e k + 1 incgnitas (repre-
sentando k 1 preos, o salrio w e a taxa de lucro r) h lugar
para uma equao bsica adicional (ou mtodo de produo), ainda
que no traga consigo um produto adicional e um preo adicional.
Com k + 1 mtodos de produo, j no possvel, entretanto,
modificar vontade a taxa de lucro, cujo nvel est agora totalmente
determinado. A qualquer outro nvel da taxa de lucro os dois m-
todos so incompatveis, e os dois sistemas distintos a que perten-
cem no tm ponto de contato.
OS ECONOMISTAS
104
24 Deve-se notar que, embora o salrio-mercadoria seja o mesmo em tais pontos, ser equivalente,
entretanto, s diferentes propores dos respectivos produtos lquidos padro dos dois sistemas,
visto que a cada um dos dois sistemas corresponder um valor diferente de R.
Entretanto, se ambos os mtodos vo apresentar-se como alter-
nativos, dever ser possvel uma comparao dentro do mesmo sis-
tema, inclusive as taxas de lucro s quais ambos os mtodos so
incompatveis. Isto pode realizar-se se supomos por um momento que
os produtos de ambos os mtodos so duas mercadorias distintas que,
entretanto, tm tais propriedades que, enquanto podem ser conside-
radas como idnticas e so completamente intercambiveis para todos
os usos bsicos possveis, existem outros usos no-bsicos, alguns dos
quais exigem um, e alguns dos quais exigem outro, dos dois produtos
sem possibilidades de intercmbio. O resultado que para todos os
usos bsicos a escolha entre ambos os mtodos estar baseada exclu-
sivamente na barateza; e, ao mesmo tempo, os especiais usos no-
bsicos asseguraro que ambos os mtodos so sempre utilizados em
certo grau, qualquer que seja o sistema.
Suponhamos que a mercadoria em questo seja cobre e que possa
ser produzida por dois mtodos que denominaremos I e II e que ca-
racterizam respectivamente os sistemas I e II com diferentes taxas
mximas de lucro R
I
e R
II
. Os produtos de ambos os mtodos (cobre
I e cobre II) so, para usos bsicos, a mesma mercadoria produzida
de modos diferentes. Podemos supor, portanto, que estamos no sistema
I, e consideramos o cobre II como no-bsico, ou que estamos no sistema
II com o cobre I como no-bsico (e vice-versa para o bsico).
Os dois pressupostos daro diferentes resultados porque, em
geral, a cada taxa dada de lucro, digamos 5%, corresponder em
cada um dos dois sistemas um salrio diferente e um conjunto
diferente de preos relativos; e segundo se faa uma ou outra su-
posio, a razo de custos entre o cobre I e o cobre II ser diferente.
Pode, entretanto, demonstrar-se que, embora o grau de ba-
rateza de um mtodo de produo em relao a outro varie conforme
a comparao se realize no sistema I ou no sistema II, a ordem
dos dois mtodos quanto barateza dever ser a mesma em ambos
os sistemas. De fato, como veremos (seo 94), o mtodo cujo produto
(digamos cobre II) bsico no sistema que tem o valor mais alto
de R, sempre, nos nveis superiores da taxa de lucro,
25
o mais
barato em ambos os sistemas. medida que a taxa de lucro desce,
qualquer variao na ordem de barateza deve aplicar-se igualmente
a ambos os sistemas, visto que implica em passar por um ponto
de interseco e tais pontos so comuns a ambos.
94. Vimos que, medida que a taxa de lucro se eleva, pode
haver vrias interseces entre os preos aos quais os dois mtodos
produzem com outros tantos deslocamentos para trs e para diante
de um mtodo ao outro e, por conseguinte, de um sistema ao outro.
SRAFFA
105
25 Isto , acima da taxa que corresponde ao ponto mais alto de interseco.
Em vista desta possibilidade no podemos dizer, em geral
(contrariamente ao que se poderia ter esperado), que dos dois m-
todos alternativos de produo, o que corresponde a um sistema-
padro com uma razo mais alta entre produto e meios de produo
(isto , com um R maior) ser mais lucrativo, quando a taxa de
lucro seja comparativamente baixa.
Cabe fazer a este respeito, entretanto, uma afirmao de va-
lidez geral. Mas conveniente para este fim transferir nossa ateno
dos dois mtodos de produo da mercadoria em questo para os
dois sistemas econmicos correspondentes.
De tal ponto de vista, evidente que as taxas de lucro situadas
entre R
I
e R
II
(onde R
II
maior que R
I
) no pode haver pontos de
interseco, visto que nesse campo de variao, enquanto o salrio
w do sistema II continuaria sendo positivo, w adotaria valores zero
ou negativos no sistema I. (Isto , em tal campo de variao, o
cobre II seria no apenas o mais lucrativo, mas tambm o nico
possvel como produto bsico.)
Visto que nas mais altas zonas de variao da taxa de lucro
(isto , entre R
I
e R
II
) o mtodo que corresponde razo mais alta
entre o produto e os meios de produo o nico possvel para o
produto bsico, se deduz que se os dois mtodos tm um s ponto de
interseco, o nico deslocamento possvel, medida que a taxa de
lucro se eleve, consistir num deslocamento desde uma mais baixa
para uma mais alta razo-padro entre o produto e os meios de pro-
duo (isto , de um valor mais baixo de R para um mais elevado).
A posio pode ser ilustrada mediante um diagrama (fig. 8) que
mostra a relao entre a taxa de lucro e o salrio em cada um dos
dois sistemas (I e II) que, embora similares em todos os demais as-
pectos, diferem na medida em que um utiliza o mtodo I e o outro
utiliza o mtodo II para produzir um dos produtos bsicos.
As duas linhas mostram, para os respectivos sistemas, como
cai o salrio medida que a taxa de lucro se eleva de zero para
seu valor mximo (que R
I
= 15% para o primeiro sistema e R
II
= 16% para o segundo). Visto que se necessita um padro comum
para comparao, o salrio de ambos os sistemas se expressa em
termos da mercadoria-padro do sistema II.
26
Conseqentemente,
a relao se representa mediante uma linha reta para o sistema
II e mediante uma curva para o sistema I. (Se a mercadoria-padro
OS ECONOMISTAS
106
26 Deve ser notado que, embora a composio da mercadoria padro no sistema I seja, em
geral, completamente diferente da do sistema II, todas as mercadorias que entram no
ltimo podem ser produzidas no sistema I, mesmo quando algumas delas possam aparecer
neste sistema simplesmente como produtos no-bsicos.
do sistema I fosse adotada como padro comum, sucederia, natural-
mente, o contrrio.) O ponto de interseco, para r = 10%, aquele
em que ambos os mtodos de produo so igualmente lucrativos;
passado esse ponto, com uma ulterior elevao da taxa de lucro, tor-
na-se vantajoso deslocar-se do mtodo I para o mtodo II.
95. Podemos estender agora a suposio de um mtodo alter-
nativo de produo de uma mercadoria e supor que h muitas de
tais alternativas com, pelo menos, outros tantos pontos distintos
de interseco; e no apenas para um dos produtos, mas para cada
um deles. De modo que, medida que a taxa de lucro se eleva,
haver uma rpida sucesso de deslocamentos nos mtodos de pro-
duo de uma ou outra das mercadorias.
Atravs de tal srie de mudanas, embora o valor de R
possa mover-se alternativamente para cima e para baixo, a cada
elevao na taxa de lucro corresponder invariavelmente (com
sistemas de indstrias de um s produto) uma queda no salrio
medido em termos de qualquer mercadoria. Isto assim porque
as variaes na taxa de lucro e no salrio acontecem dentro de
um sistema, de modo que os movimentos de ambos vo regis-
trar-se sempre em direes opostas; enquanto que o deslocamento
de um mtodo para outro (e, portanto, de um sistema para outro)
no implica variao na taxa de lucro nem no salrio; pelo con-
trrio, torna-se possvel num ponto de interseco entre os velhos
e os novos sistemas e, portanto, a dado nvel do salrio e da
taxa de lucro.
96. Com indstrias de um s produto, cada processo ou mtodo
SRAFFA
107
de produo se identifica pela mercadoria que produz, de modo que
quando se introduz um mtodo adicional, o k + 1, no h dvida
a respeito de qual dos mtodos pr-existentes alternativo.
Entretanto, quando cada processo ou mtodo produz vrias
mercadorias e cada mercadoria produzida por vrios mtodos,
este critrio falha. E surge o problema de como identificar, entre
os mtodos pr-existentes, aquele do qual o novo mtodo uma
alternativa.
Definimos, em primeiro lugar, o equivalente, para o caso de
indstrias de produtos mltiplos, da taxa de lucro qual acontece
a interseco entre as duas curvas de preos das indstrias de um
s produto: tal equivalente aquela taxa de lucro qual cada uma
das k mercadorias produzida pelo novo mtodo ou pelos velhos
mtodos ao mesmo preo.
Nosso problema consiste em determinar o mtodo que ser
substitudo quando a taxa de lucro se elevar acima deste ponto.
Para fazer isto, vamos seguir um caminho um tanto indireto. Co-
meamos por desviar nossa ateno dos mtodos particulares de
produo conjunta, concentrando-a nos possveis sistemas que so
definidos respectivamente pela ausncia de um entre os mtodos
que compem tais sistemas. Com k + 1 mtodos (ou processos)
podemos formar k sistemas diferentes de k processos, incluindo em
todos os sistemas o novo mtodo e omitindo em cada um deles,
por sua vez, um dos k velhos mtodos.
Suponhamos agora que a taxa de lucro se eleve acima de tal
ponto em uma frao muito pequena. Para todos os k sistemas, o
salrio resultante ser mais baixo do que antes:
27
mas ser diferente
para cada um dos sistemas (embora expresso no mesmo padro). Con-
sideremos o sistema, que nova dada taxa de lucro, permite o salrio
mais alto: se contemplamos o salrio, em vez de a taxa de lucro, como
dado, encontraremos que este sistema ser tambm o mais lucrativo,
visto que, dado qualquer destes salrios, permitir o pagamento de
uma taxa de lucro mais alta que qualquer outro sistema. Agora, este
sistema se distingue pela ausncia, entre seus elementos constitutivos,
de um mtodo particular de produo, que est presente em todos os
outros sistemas. Demonstra-se assim que este mtodo particular o
menos lucrativo para empregar nas novas circunstncias, e , portanto,
o que ser substitudo pelo novo mtodo.
OS ECONOMISTAS
108
27 Suponhamos aqui (e essencial para a concluso) que nenhum preo de nenhuma mercadoria
se comporte do modo peculiar descrito nas sees 71-72.
APNDICES
APNDICE A
Sobre os subsistemas
28
Consideremos um sistema de indstrias (cada uma das
quais produzindo uma mercadoria diferente) que est em estado
de auto-reposio.
As mercadorias que formam o produto bruto (isto , todas as
quantidades do lado direito das equaes na seo 11) podem ser
distinguidas inequivocamente como aquelas que vo substituir os
meios de produo, e aquelas que formam juntas o produto lquido
do sistema.
Tal sistema pode ser subdividido em tantas partes quantas
forem as mercadorias em seu produto lquido, de tal modo que
cada parte forme um sistema de auto-reposio menor, cujo produto
lquido se componha de uma s classe de mercadoria. Estas partes
sero denominadas subsistemas.
Isto implica em subdividir cada uma das indstrias do sistema
original (a saber, os meios de produo, o trabalho e o produto de
cada uma) em partes de tal tamanho que assegurem a auto-repo-
sio de cada subsistema.
Embora se empregue apenas uma frao do trabalho de um
subsistema, na indstria que produz diretamente a mercadoria que
forma o produto lquido, visto que todas as outras indstrias pro-
porcionam simplesmente reposies para os meios de produo gas-
tos, o trabalho total empregado pode ser considerado como indo,
direta ou indiretamente, para produzir tal mercadoria.
Assim, de relance, vemos no subsistema, como um agregado,
a mesma quantidade de trabalho que obtemos como a soma de
111
28 Cf. seo 14.
uma srie de termos quando seguimos para trs nas sucessivas
etapas da produo da mercadoria (captulo VI).
A cada nvel do salrio e da taxa de lucro, a mercadoria que
forma o produto lquido de um subsistema igual em valor aos
salrios do trabalho empregado, mais os lucros sobre os meios de
produo. E quando o salrio absorve todo o produto lquido, a
mercadoria igual em valor ao trabalho que foi necessrio, direta
ou indiretamente, para produzi-la.
OS ECONOMISTAS
112
APNDICE B
Nota sobre produtos no-bsicos
que se auto-reproduzem
29
Consideremos uma mercadoria que entra em sua prpria pro-
duo em um grau extraordinariamente grande. Podemos imaginar
que se trata de alguma colheita tal como um tipo de feijo ou de
cereal, cujo desperdcio to grande que, para cada 100 unidades
semeadas, no se colhem mais do que 110. claro que esta colheita
no admitiria uma taxa de lucro superior a (ou, na verdade, visto
que devem ser utilizados tambm outros meios de produo, to
alta como) 10%.
Se o produto em questo bsico, no h problema; isto sig-
nifica simplesmente que a taxa mxima de lucro do sistema ter
que ser inferior a 10%.
Entretanto, se se trata de um produto no-bsico, surgem
algumas complicaes. A forma pela qual se obtm um produto
no-bsico no tem, como vimos, influncia alguma sobre a taxa
geral de lucro, de modo que nada impediria que a taxa mxima
do sistema fosse superior a 10%: e, no obstante, o produto em
questo incompatvel com uma taxa to alta como 10%. Esta
situao contraditria encontra sua soluo no comportamento do
preo do produto (que aqui denominaremos feijo) quando se reduz
o salrio. medida que a taxa de lucro se eleva, aproximando-se
dos 10%, o preo do feijo teria que aumentar sem limite, visto
que das 10 unidades que restam depois de repor a semente, uma
parte cada vez maior seria exigida para lucro sobre a prpria se-
mente, enquanto que a quantidade que ficara disponvel para pagar
113
29 Cf. nota de rodap na seo 39.
a reposio das outras matrias-primas utilizadas, mais seus lucros,
se aproximaria de zero.
Este ponto se alcanaria a 10%, quando a reposio das outras
matrias-primas seria possvel apenas se se obtivessem gratuita-
mente, isto , se o preo relativo do feijo fosse infinito.
Quando a taxa de lucro estivesse acima de 10%, as condies
poderiam satisfazer-se apenas se o p particular que representa o
preo do feijo tomasse um valor negativo. (A situao resultante
poderia ser visualizada como uma espcie de pas dos feijes onde,
sendo o produto insuficiente mesmo para repor o feijo utilizado
e pagar totalmente o lucro sobre ele, uma quantidade destes teve
que ser comprada e tiveram que ser recebidos, alm do mais,
como preo negativo, bens suficientes para repor os outros meios
de produo com lucros.)
No diagrama se mostra uma verso simplificada do exemplo
do feijo, onde se supe que a taxa mxima de lucro de 15%
e o preo se expressa na mercadoria-padro. A curva de preos se
compe de ambos os ramos de uma hiprbole retangular, que tem
como assntotas o eixo da taxa de lucro e a paralela ao eixo do
preo, que passa atravs do ponto correspondente taxa de lucro
de 10%.
A situao em que o preo do feijo p torna-se infinito ( taxa
de lucro de 10%), pode tambm descrever-se, se se toma o feijo
como padro de preos, como aquela situao em que o preo de
todas as demais mercadorias zero: isto proporciona uma soluo
formal das equaes. Mas se tomamos uma mercadoria bsica como
OS ECONOMISTAS
114
padro de preos, impossvel que todos os outros preos se tornem
zero, visto que deve haver pelo menos outra mercadoria em cujos
meios de produo entre esta mercadoria bsica. De modo que a
situao correspondente, na qual o preo de uma mercadoria tor-
na-se negativo passando por infinito, no pode ocorrer no caso de
um produto bsico.
Talvez seja bom recordar aqui que estamos nos ocupando todo
o tempo apenas com as implicaes da suposio de um preo uni-
forme para todas as unidades de uma mercadoria e de uma taxa
uniforme de lucro sobre todos os meios de produo. No caso que
estamos considerando, se a taxa de lucro fosse igual ou superior
a 10%, seria impossvel que estas condies se cumprissem. En-
tretanto, ainda seria possvel produzir e vender no mercado de
feijes, de modo que resultasse um lucro normal se o produtor
as vendesse a um preo superior quele que as imputa em sua
contabilidade, enquanto meios de produo.
SRAFFA
115
APNDICE C
O artifcio de um sistema bsico
30
Esta uma nota de rodap das sees 62 e 63, que tenta
explicar brevemente por que, ao construir o produto-padro para
as equaes de produtos mltiplos, achou-se aconselhvel transfor-
mar estas, como passo preliminar, em equaes bsicas, em vez
de operar diretamente sobre o sistema original.
O objeto deste exerccio identificar o valor particular de R
que apropriado do ponto de vista econmico. Uma vez que se
tenham eliminado as mercadorias no-bsicas (como se faz me-
diante as equaes bsicas), este pode ser definido como o menor
de todos os valores possveis de R.
Entretanto, se no se efetuasse a eliminao, surgiriam va-
lores adicionais de R, devidos presena de produtos no-bsicos
que entram tanto no produto como nos meios de produo. Os va-
lores de R deste tipo teriam a peculiaridade de que os preos cor-
respondentes de todas as mercadorias seriam zero (com a exceo,
para cada valor de R, dos preos de um produto no-bsico ou de
um grupo de produtos no-bsicos interconexionados). Tais valores
de R carecem de significao do ponto de vista de um sistema
econmico, e devem ser rechaados. Um deles, entretanto, poderia
ser o menor de todos (como no exemplo dado no Apndice B, em
relao com o sistema de um s produto) e a nica possibilidade
disto invalidaria o critrio mediante o qual identificado o valor
economicamente relevante de R. Para superar esta dificuldade, se-
ria necessrio distinguir os dois grupos de valores de R sobre a
base da peculiaridade antes descrita; e este procedimento parece
ainda mais enfadonho do que o adotado no texto.
117
30 Cf. seo 63, nota.
APNDICE D
Referncias literatura
1. A conexo deste trabalho com as teorias dos antigos eco-
nomistas clssicos foi aludida no Prefcio. Algumas referncias a
pontos especiais, cujas fontes talvez no sejam bvias, so aqui
acrescentadas.
A concepo original do sistema de produo e de consumo
como um processo circular se encontra, naturalmente, no Tableau
Economique de Quesnay e aparece em agudo contraste com a viso
apresentada pela moderna teoria de uma avenida unidirecional
que leva dos Fatores de produo aos Bens de consumo.
Ricardo (se a interpretao dada em nossa Introduo a seus
Princpios aceita)
31
seguiu um mtodo que consiste em isolar o
cereal como o nico produto que requerido para sua prpria pro-
duo e para a produo de todas as demais mercadorias. Conse-
qentemente, a taxa de lucro do produtor de cereal se determina
independentemente do valor, comparando simplesmente a quanti-
dade fsica do lado dos meios de produo com a quantidade fsica
do lado do produto, compondo-se ambas da mesma mercadoria; e
sobre isto se baseia a concluso de Ricardo de que os lucros do
agricultor so os que regulam os lucros de todas as demais inds-
trias. Outra forma de dizer isto, nos termos aqui adotados, que
o cereal o nico produto bsico na economia que consideramos.
(Talvez dever-se-ia indicar que foi apenas quando o siste-
ma-padro e a distino entre produtos bsicos e no-bsicos
emergiram no curso da presente investigao, que a interpretao
anterior da teoria de Ricardo sugeriu, por si mesma, como uma
conseqncia natural.)
119
31 Em Ricardo, Works and Correspondence, I, XXXI-XXXII.
A viso de Ricardo do papel dominante dos lucros do agricultor
parece ter assim um ponto de contato com a doutrina fisiocrtica
do produit net, na medida em que esta ltima estava baseada,
como indicou Marx,
32
na natureza fsica do excedente na agricul-
tura, que adota a forma de um excesso de alimentos produzidos
sobre os alimentos adiantados para a produo; enquanto que nas
manufaturas, onde os alimentos e as matrias-primas devem ser
comprados da agricultura, apenas pode aparecer um excedente como
resultante da venda do produto.
2. A concepo de uma medida-padro de valor como uma
mdia entre os extremos (sees 17 e seguintes) tambm pertence
a Ricardo
33
e surpreendente que a mercadoria padro, que foi
aqui dela desenvolvida, resulte equivalente a algo muito prximo
ao padro sugerido por Adam Smith, a saber, o trabalho ordena-
do
34
(seo 43), ao qual o prprio Ricardo se ops to decididamente.
3. A noo de uma taxa mxima de lucro, correspondente a
um salrio zero, foi sugerida por Marx diretamente, atravs de
uma aluso incidental possibilidade de uma queda na taxa de
lucro mesmo se os trabalhadores pudessem viver do ar;
35
mas,
mais geralmente, devido a sua decidida rejeio pretenso de
Adam Smith, e de outros depois dele, segundo a qual o preo de
toda mercadoria se resolvia inteiramente (isto , sem deixar resduo
algum de mercadoria) seja imediata, seja ultimamente, em salrio,
lucro e renda;
36
pretenso que pressupunha necessariamente a exis-
tncia de mercadorias ltimas, produzidas por puro trabalho sem
meios de produo, exceto terra, e que era, portanto, incompatvel
com um limite fixo elevao na taxa de lucro.
4. O tratamento do que resta do capital fixo ao final de um
ano, como um tipo de produto conjunto, pode parecer artificial se
contemplado sobre o pano de fundo do fluxo contnuo de produo
industrial; mas se adapta facilmente ao quadro clssico de um
sistema agrcola onde o produto anual, segundo as palavras de
Adam Smith, se divide naturalmente em duas partes, uma desti-
nada a repor o capital e a outra dirigida para construir uma renda.
37
Entretanto, Adam Smith exclui o capital fixo do produto anual.
38
Apenas se recorreu ao tratamento em questo, uma vez que Ricardo
OS ECONOMISTAS
120
32 Theorien ber den Mehrwert, I, p. 36 e III, p. 134, nota.
33 Ver Works, I, XLIV.
34 A Riqueza das Naes, livro I, cap. 15, seo II, edio Cannan, I, 35.
35 O Capital, vol. III, cap. 15, seo II, ed. Kerr, p. 290.
36 Idem, vol. III, cap. 49, pp. 979-981 ss., referindo-se a A Riqueza das Naes, livro I, cap.
VI, edio Cannan, I, p. 52.
37 A Riqueza das Naes, livro II, cap. III; I, p. 315.
38 Idem, Livro II, cap.II; I, 272.
trouxe luz as complicaes que a utilizao do capital fixo em
vrias propores implica para a determinao dos valores. Foi
introduzido pela primeira vez por Torrens, no curso de uma crtica
doutrina de Ricardo. Ao explicar sua prpria teoria, segundo a
qual os resultados obtidos do emprego de iguais capitais so de
igual valor, Torrens mostra, mediante exemplos, que sua teoria
se verifica apenas se os resultados so contemplados como in-
cluindo, alm do produto no sentido ordinrio da palavra, por exem-
plo, os tecidos de l, tambm o resduo de capital fixo empregado
em sua manufatura.
39
O mtodo foi depois geralmente adotado, inclusive pelos inimigos
da teoria de Torrens: primeiro, por Ricardo na edio seguinte de
seus Princpios,
40
depois por Malthus em seu Measure of Value;
41
e
depois por Marx;
42
mas parece haver cado mais tarde no esquecimento.
SRAFFA
121
39 Strictures on Mr. Ricardos doctrine respecting exchangeable value" em Edinburgh Ma-
gazine, outubro, 1818, p. 336; cf. An Essay on the Production of Wealth, por Robert Torrens,
121, p. 28.
40 Em uma passagem onde o valor do cereal se compara com o da mquina e o po do
padeiro conjuntamente, 3 ed., 1821 (Ricardo, Works, I, XXXIII). Princpios de Economia
Poltica e Tributao integra a coleo Os Pensadores, vol. XXVIII. (N. do E.)
41 Publicado em 1823, p. 11; ver tambm a segunda edio pstuma de Malthus, Principles
of Political Economy, 1836, p. 269.
42 O Capital, vol. I, cap. 9, seo I, traduo para o ingls de Moore e Aveling, p. 195, citando
Malthus; ver a citao de Torrens em Theorien ber den Mehrwert, III, 77.