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O PRINCPIO DE IGUAL CONSIDERAO DE INTERESSES SEMELHANTES NA TICA PRTICA DE PETER SINGERi

Anselmo Carvalho de Oliveira

Universidade Federal do Rio Grande do Norte - UFRN - Brasil

Resumo Peter Singer estabelece um princpio tico para fundar a igualdade entre os seres sencientes humanos e no humanos. Suas reflexes sobre o Princpio de Igual Considerao de Interesses Semelhantes e suas implicaes prticas, no entanto, desafiam a compreenso da tica tradicional ao defender os animais como membros da comunidade moral, a moralidade do aborto, do infanticdio e da eutansia. O presente artigo procura, atravs de uma reviso da bibliografia, reconstruir a argumentao de Singer, especificamente no livro tica Prtica, para apreciar o alcance desse princpio na tica. Palavras-chave: tica Prtica. Utilitarismo. Peter Singer. Introduo Crtica teoria tica tradicional: agncia e pacincia moral A tradio tica, de Aristtelesii a Kantiii, considera a racionalidade, ou seja, a capacidade de pensar, de usar a linguagem e de ter conscincia de si como o critrio determinante para um sujeito ser membro da comunidade moral e beneficiar-se na distribuio da justia. Ser sujeito de deveres implica necessariamente, nessa concepo, reconhecer e assumir deveres, portanto excluem de seu mbito os incapazes de entender e aceitar as aes realizadas por dever. Mesmo que as pratique por obrigao precisam reconhec-las como derivadas de princpios ticos para participarem da comunidade e se tornarem cidados: o sujeito deve ser capaz de fazer a lei e de obedec-laiv. Os contratualistas defendem a reciprocidade como um critrio para definir os membros da comunidade moral. Essa concepo foi defendida por Rousseau e retomada por filsofos contemporneos, entre eles, John Rawls e David Gauthier.

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211 Em sua tentativa de refutar as teses ticas do contratualismo, Singer estabelece uma distino entre as explicaes e as justificativas para os juzos morais. Para os contratualistas, a explicao para a tica origina-se a partir de um acordo tcito entre as pessoas que so membros de um grupo cujo objetivo seria a busca de benefcios e proteo mtua que, apesar de ser plausvel teoricamente, uma fantasia histrica. O comprometimento moral, nessa concepo, limita-se aos limites da comunidade em que tal acordo foi firmado. A justificao no compromete moralmente qualquer pessoa com membros de outros grupos que no participaram do contrato. Se aceitarmos esse ponto de vista, os traficantes de escravos, por exemplo, no teriam nenhuma obrigao de trat-los melhor do que eram tratados nos tumbeiros do perodo colonial, pois os africanos no eram membros da comunidade moral qual pertenciam os traficantes. Concepo inaceitvel para qualquer pessoa, hoje. Para Singer, no existe mesmo qualquer justificao plausvel para que nos limitemos s fronteiras da nossa comunidade moral.O princpio da universalizabilidade introduz a necessidade de considerar a tica alm dos interesses pessoais ou de algum grupo particularv. Outra crtica ao contratualismo que essa concepo no compromete as pessoas em fazer (ou deixar de fazer) qualquer coisa em benefcio das geraes futuras; afinal, elas no esto em reciprocidade com a atual gerao. Singer afirma que a concepo contratualista para a moral no fundamentada em argumentos convincentes que justifiquem as suas consequncias, alm do que as pessoas no aceitam todas as suas implicaes lgicasvi. Os recm-nascidos, os comatosos, aqueles com srios problemas neurolgicos e os que tm suas capacidades racionais debilitadas no so sujeitos de direitos e de deveres morais: assim como os animais, so incapazes de comportamento recproco.

Consequentemente, os seres no humanos e os seres humanos no racionais so excludos da distribuio da justia. Para inclu-los como seres morais, a teoria clssicavii de matriz contratualista e racionalista, precisa lanar mo de uma tese complementar: os indivduos privados de racionalidade, a princpio, pertencem comunidade moral, porque so seres humanos morais em potencial. Conquanto no possuam efetivamente as capacidades de pensamento, de linguagem e de conscincia de si, possuem essas caractersticas em potncia, e ter essa potencialidade condio suficiente para torn-los sujeitos moraisviii. Mas ao abandonar a condio necessria da racionalidade no momento em que se apresenta um caso com seres humanos que a contesta e ao abrir uma exceo regra, a teoria tradicional entra em contradio com seu princpio fundamental e sustenta, para se justificar,

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212 argumentos arbitrrios, tendenciosos e exteriores ao seu ncleo, o que fere as exigncias de universalidade e imparcialidade, princpios para que uma teoria tica seja vlida. pergunta: quem so os membros da comunidade moral?, a teoria tica tradicional responde: todos os seres humanos racionais, em potncia ou de fato. Essa resposta indica o critrio de constituio da comunidade e qualifica quem so seus membros e todos aqueles que dela no fazem parte e no so dignos de considerao moral. Os excludos so todos os seres no humanos. Como devemos consider-los, ento? A teoria tradicional distingue entre deveres morais diretos e indiretos. Todos os seres racionais e, por consequncia, sujeitos morais encerram valor intrnseco em si mesmo e devem ser tratados como fins: ao sujeito moral vedado usar outro ser humano como um meio para realizar suas vontades particularesix. Por outro lado, os seres no racionais, em especial os animaisx, no encerram valor em si e o possuem somente de modo indireto e relativo, condicionado por uma vontade exterior: eles so meios para a realizao da vontade dos seres racionais e, se existe um interesse em proteg-los, esse depende de deveres indiretos de respeito. Para Kant (1986, p. 68), portanto, os seres irracionais possuem apenas um valor relativo como meios e, por isso, se chamam coisas, ao passo que os seres racionais se chamam pessoas, porque sua natureza os distingue j como fins em si mesmos, quer dizer, como algo que no pode ser empregado como simples meio. O prprio conceito de sujeito problemtico ao se restringir somente queles que so dotados de racionalidade e so agentes responsveis por seus atos. Essa definio restritiva elimina a ideia de sujeio moral, isto , a sujeio de um ser sua prpria vontade orientada pela razo; mas tambm a considerao dos interesses daqueles que so afetados pelas consequncias das aes de um agente. Com essa concepo, basta ser paciente de uma ao, independentemente de sua vontade, para participar da comunidade moral. Para Felipe (2007b, p. 189. Grifado no original.), mesmo no tendo direito algum, os sujeitos no agentes, os pacientes morais so seres vulnerveis aos atos e aos interesses dos agentes morais racionais. Portanto, um princpio tico abrangente deve levar em considerao os interesses dos agentes racionais, que so os nicos a terem deveres e responsabilidades morais, mas preciso considerar tambm os interesses dos sujeitos racionais ou no racionais que so pacientes das aes. Enquanto se mantiver o modelo da posse da racionalidade como o critrio para um sujeito participar da comunidade moral, manter-se-o desprotegidos moralmente, frente ao domnio antropocntrico-hierrquico dos seres racionais, todos os humanos desprovidos de razo, os animais no humanos e os ecossistemas vegetais.

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213 O filsofo australiano, Peter Singer, critica essas teorias de matiz racionalista e procura redefinir a comunidade moral em novas bases, atravs do Princpio de Igual Considerao de Interesses Semelhantes, para com isso incluir os seres no humanos sencientes e os seres humanos no racionais sencientes no mbito da comunidade moral.

O Princpio de Igual Considerao de Interesses Semelhantes Singer fundamenta a assertiva bsica de sua teoria moral em uma regra de ouroxi a partir da qual avaliar os problemas morais prticos. A regra de ouro de Singer estabelece que, se uma pessoa quiser levar a vida eticamente, no pode considerar somente os seus interesses, mas deve, igualmente, considerar os interesses de todos os outros afetados pelas suas aes.
Imagine-se, agora, que comeo a pensar eticamente, a ponto de admitir que os meus interesses no podem contar mais que os interesses alheios pelo simples fato de serem os meus interesses. No lugar deles, agora tenho de levar em conta os interesses de todos os que sero afetados pela minha deciso (SINGER, 2002, p. 21).

Uma teoria para ser considerada uma teoria tica, portanto, deve considerar os interesses dos outros com um peso igual aos interesses do agente. Por consequncia da regra de ouro, Singer postula o Princpio de Igual Considerao de Interesses Semelhantes (PICIS) segundo o qual ao emitir um juzo tico os agentes morais devem pesar imparcialmente todos os interesses dos envolvidos (os pacientes): a essncia do princpio da igual considerao significa que, em nossas deliberaes morais, atribumos o mesmo peso aos interesses semelhantes de todos os que so atingidos por nossos atos (SINGER, 2002, p. 30). Desse modo, dado um interesse, por exemplo, o alvio da dor, considera-se simplesmente esse interesse e no se ele pertence a X ou Y. Entretanto, se a dor de X for mais intensa do que a dor de Y preciso atribuir um peso maior ao alvio dessa dor. Leva-se em considerao com esse princpio os interesses, no importa quem seja o agente ou paciente de tal interesse. Por conseguinte, se existe um interesse maior ou vrios interesses que somados excedem em importncia um interesse menor, deve-se privilegi-los na distribuio da justia, mas se existem dois interesses iguais em circunstncias semelhantes deve-se consider-los igualmente.
O princpio de igual considerao de interesses atua como uma balana, pesando imparcialmente os interesses. As verdadeiras balanas favorecem o lado em que o interesse mais forte, ou em que vrios interesses se combinam para exceder em peso um menor nmero de interesses semelhantes, mas no leva em conta quais interesses esto pesando (SINGER, 2002, p. 31).

Esse princpio permite extrapolar um ponto de vista relativo e subjetivista que defende

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214 a ideia segundo a qual as nossas preferncias so mais significativas do que as preferncias dos outros e alcana, ao considerar os interesses igualmente no importa de quem sejam, a exigncia de universalizabilidade necessria s teorias ticas. Mas universal o princpio tico bsico da igualdade de interesses, os juzos ticos particulares no possuem a caracterstica de universalizabilidade, porque as consequncias decorrentes da aplicao do princpio so alteradas em cada circunstncia diferente. Para Singer (2002, p. 19), a tica se fundamenta num ponto de vista universal, o que no significa que um juzo tico particular deva ser universalmente aplicvel. Como vimos, as circunstncias alteram as causas. Circunstncia significa que, em um julgamento moral, deve-se considerar todos os aspectos relevantes questo: a situao, o contexto, a ao propriamente, mas, tambm, as caractersticas, desejos e motivaes das pessoas envolvidas. Assim, ao emitir um juzo, A diz que deve fazer algo a B, mas C no deve fazer o mesmo a D, isso porque os desejos e motivaes de C e D so diferentes dos desejos e motivaes de A e B. O conceito de circunstncia no est em desacordo com a ideia de universalizabilidade, porque as situaes/circunstncias mudam de acordo com a mudana dos desejos e motivaes das pessoas. As circunstncias, por sua vez, podem ser to diferentes quanto cada juzo moral a ser emitido. Os enunciados de deve so, em muitos casos, extremamente complexos, detalhados, especficos - to especficos e complexos que pode ser impossvel express-los com palavrasxii -, o que acarreta a possibilidade de serem aplicados somente em uma nica situao especfica, que, possivelmente, nunca se repetir na prtica. Para avaliar uma situao, contudo, o agente pode imaginar situaes semelhantes hipotticas nas quais deveria agir da mesma forma. A crtica segundo a qual a universalizabilidade faz com que as pessoas sejam escravas de regras extremamente simples mostra-se, desse modo, infundada. A consequncia dessas especificaes que a universalizabilidade permite que o agente dos enunciados morais possa ter obrigaes somente com uma nica pessoa, quando essa pessoa puder ser caracterizada ou explicada atravs de qualidades ou relaes universaisxiii. Singer (2002, p. 33) o considera um princpio mnimo de igualdade no sentido que no impe um tratamento igual. Sua aplicao pode fomentar a desigualdade entre duas pessoas em circunstncias diferentes, pois um tratamento desigual resultado da tentativa de se chegar a uma condio final mais igualitria. Destacam-se dois exemplos possveis quando se considera o PICIS como um mnimo para a igualdade. Duas pessoas (X e Y) sofreram ferimentos nas pernas por conseqncia de um esmagamento. A dor de X insuportvel, enquanto Y apresenta um ferimento de menor gravidade na coxa. A pessoa que est prestando socorro possui duas doses de morfina. Um

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215 tratamento baseado na igualdade objetiva destinaria uma dose para cada pessoa. Esse procedimento, todavia, aliviaria muito pouco a dor de X, que ainda estaria agonizante e gastaria uma dose com a dor insignificante e plenamente suportvel de Y. Para ser coerente com o princpio da igual considerao de interesses, segundo Singer, dever-se-ia aplicar as duas doses de morfina em X, por sua dor ser maior. Nesse caso, o tratamento quantitativamente desigual o nico capaz de chegar a um resultado qualitativamente igualitrio: a suportabilidade da dor tanto de X quanto de Y. Singer (2002, p. 33), conclui que: em vez de terminarmos com uma pessoa sentindo uma dor ainda forte e uma sem dor alguma, terminamos com duas pessoas com uma dor suportvel. Essa aplicao do princpio concorda com um outro princpio do utilitarismo: a diminuio da utilidade marginal. Se uma pessoa recebe um salrio de, suponham-se, cem reais mensais, um acrscimo de vinte reais nesse montante para a sua sobrevivncia far maior diferena do que se o mesmo valor fosse repassado para uma pessoa que recebe mil reais por ms. Um outro caso mais polmico seria quando, por fatores que possuem a mesma fora, o princpio da utilidade marginal fosse ineficaz. Em uma variao do problema anterior do esmagamento, temos duas vtimas A e B, e uma est ferida com mais gravidade do que a outra. A perdeu uma perna e corre o risco, se no for tratado, de perder um dedo do p da perna que ainda lhe resta. B, por sua vez, possui um grave ferimento em uma das pernas, mas se for medicado pode salv-la. Existe, no entanto, apenas medicamentos para serem usados em um paciente. Como o utilitarista de interessesxiv agiria nessas circunstncias? Diante de uma situao como a apresentada, aplicar o princpio de igual considerao de interesses faz com que os recursos limitados sejam destinados para a pessoa menos ferida, pois se considera que perder uma perna pior do que perder um dedo do p, mesmo que esse esteja na nica perna que lhe resta. O resultado alcanado que B no perde nada e A perde uma perna e um dedo do p, o que aumentou a diferena fsica entre eles. Conclui Singer (2002. p. 33) que:

Em casos especiais, a igual considerao de interesses pode aumentar, em vez de diminuir, a diferena entre duas pessoas em nveis distintos de bem-estar. por esse motivo que esse princpio um princpio mnimo de igualdade, e no um princpio igualitrio perfeito e consumado.

A ideia de igualdade derivada da aplicao desse princpio, portanto, no uma entidade metafsica ou algo uniforme, mas uma prescrio da maneira de tratar os membros da comunidade moral. Diferentemente da tica tradicional, o princpio de igual considerao de interesses no se fundamenta em caractersticas factuais do sujeito, como o sexo, a etnia, a

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216 inteligncia ou sua espcie biolgica. Para Singer, a diferena entre os seres humanos um fato estabelecido e muito difcil de contestar e a tentativa de fundar a tica nessas bases parece inalcanvel e perigosa. Afinal, no existe nenhuma propriedade de fato que todos os seres humanos possuam igualmente. E eleger uma particularidade como a racionalidade, o sexo, a religio, a cor arbitrariedade e exclui da comunidade moral quem no compartilha da caracterstica valorizada. Para Singer, portanto, a igualdade no pode ser defendida em bases factuais, mas ela um princpio bsico da ticaxv. O princpio de igual considerao de interesses semelhantes permite fundamentar a igualdade entre os seres humanos independente da etnia, do sexo ou da capacidade intelectual ao se caracterizar como um critrio universalmente aplicvel a casos particulares. Para Singer, entretanto, no existem justificativas para limitar a aplicao do PICIS somente aos seres de nossa espcie, Homo Sapiens Sapiens. O clculo utilitrioxvi envolvido no julgamento moral de uma ao no est sujeito s caractersticas fsicas ou s capacidades mentais dos envolvidos, mas depende unicamente dos interesses em jogo, o que permite ao PICIS ser aplicado a todo ser que possua algum tipo de interesse. Por consequncia, no podemos justificar a explorao dos animais ou de outros seres no humanos simplesmente por eles no pertencerem nossa espcie. No o fato da incapacidade dos animais de terem uma linguagem prpria inteligvel para ns ou de serem menos inteligentes que justifica que os torturemos em fazendas industriais ou desconsideremos os seus interesses ao tomarmos qualquer deciso em que estejam envolvidos.

A capacidade de sentir dor como critrio de aplicao do picis e os argumentos utilitaristas para priorizar as pessoas O que define, ento, o interesse mnimo de um ser e assim permite compar-lo com os seres de sua espcie, mas tambm com seres de outras espciesxvii? Singer defende como condio necessria para determinar se um ser possui interesses a sua capacidade de sofrer ou desfrutar prazerosamente as coisas. Nessa perspectiva, Singer retoma os princpios do utilitarismo clssico, a dor e o prazer, estabelecidos por Jeremy Bentham para fundamentar, em ltima instncia, seu utilitarismo de preferncias e a subsequente defesa dos seres conscientes no humanos.

Seja qual for a natureza do ser, o princpio de igualdade exige que o sofrimento seja levado em conta em termos de igualdade com o sofrimento semelhante at onde possamos fazer comparaes aproximadas de qualquer outro ser. Quando um ser no for capaz de sofrer, nem de sentir alegria ou felicidade, no haver nada a ser levado em considerao (SINGER, 2002, p. 67-68).

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217 Exclui-se, com essa nova definio, da comunidade moral os entes no sencientes, afinal uma pedra lanada contra uma parede ou uma rvorexviii derrubada para a construo de uma casa no so capazes de sofrimento. Por outro lado, preciso responder a uma questo: como podemos saber que um animal sente dor? Para responder a questo so utilizados dois argumentos principais: o primeiro baseado na evoluo e comparao entre os animais e os humanos; o segundo a capacidade de inferir estados mentais a partir da observao comportamental. A evoluo das partes do sistema nervoso, que so responsveis pela sensao de dor e de prazer, aconteceu entre os animais vertebrados, principalmente pssaros e mamferos; eles possuem seus sistemas nervosos, nesse aspecto, muito parecidos ao dos seres humanos. Entretanto, o crtex cerebral, local do processamento cerebral mais sofisticado, no se desenvolveu da mesma forma entre os seres no humanos. Esta semelhana anatmica torna provvel que a capacidade de sentir dos animais seja similar nossa (SINGER, 2002, p. 80). Esse argumento permite apoiar as concluses de que tanto animais quanto seres humanos sentem dor. O segundo argumento utilizado uma tentativa de resposta ao problema filosfico das outras mentes. A questo sobre as outras mentes pode ser dividida em outras duas: a) como eu sei que existem outras mentes e, por consequncia, se existirem como eu sei que elas sentem dor? b) Se no tenho acesso mente de outros seres, ento, como posso saber se eles tm estados mentais idnticos aos meus e, por consequncia, se o que eles sentem em uma determinada situao o mesmo que eu sinto? Para Singer, nunca poderemos sentir a dor de outro ser, independente de sua espcie, mas, atravs da observao de seus comportamentos, pode-se inferir uma resposta questo se outros seres humanos ou outros animais sentem dor. Por exemplo, eu vejo uma criana cair e esfolar o joelho, no sei o que passa em sua cabea, mas posso inferir que sente dor pelo seu comportamento. Singer (2002, p. 79) conclui que sei que eu mesmo me comporto de um jeito parecido um pouco mais discreto quando sinto dor, e ento admito que minha filha est sentindo alguma coisa que se assemelha ao que sinto quando esfolo o meu joelho. Os animais quando sentem dor tambm agem de maneira muito semelhante aos seres humanos o que justifica a convico de que eles sentem dor. Ao recorrer ao comportamento para identificar a capacidade de sentir dor, Singer dissolve o problema das outras mentesxix. Pode-se aventar uma outra razo, indireta, para defender a tese segundo a qual os animais sentem dor. Muitos cientistas, para tentarem justificar o uso de animais como cobaias, defendem que suas experincias levam a importantes descobertas sobre os seres humanos.

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218 Assim, implicitamente, devem concordar que os seres humanos e os animais so parecidos em muitas de suas principais caractersticas. Se ao forar um rato a escolher entre a morte por inanio ou atravessar uma cerca eletrificada para alcanar comida ajuda os cientistas a entenderem o estresse em humanos significa que os ratos, tambm, ficam estressados em situaes parecidas. A grande maioria daqueles que admite a capacidade de sencincia dos animais defendem a ideia segundo a qual os interesses dos membros de sua espcie possuem um valor maior do que os mesmos interesses, em circunstncias semelhantes, dos membros de outras espcies, simplesmente porque so membros daquela espcie (Homo Sapiens): so denominados de especistas.

Da mesma forma, aqueles que eu chamei de especista atribuem maior peso aos interesses de membros de sua prpria espcie quando h um choque entre seus interesses e os interesses dos que pertencem a outras espcies. Os especistas humanos no admitem que a dor to m quando sentida por porcos ou ratos como quando so os seres humanos que a sentem (SINGER, 2002, p. 68).

Os especistas, na concepo de Singer, utilizam-se de uma concepo semelhante a dos racistas do perodo colonial para quem a dor infligida a um negro importava menos (ou no importava) como a dor sentida pelos brancos europeus. So levantados pelos especistas questionamentos sobre a validade da aplicao do PICIS aos seres no humanos, em especial, aos animais. Afirmam que o sofrimento dos seres humanos com cncer maior do que o sofrimento de um rato, por exemplo, na mesma situao, o que justificaria favorecer aqueles interesses. Singer aceita essa posio, mas apresenta as consequncias dessa tese e que so evitadas pelos especistas. Deve-se, primeiramente, ser cuidadoso ao comparar o sofrimento e o prazer entre seres de espcies diferentes, pois cada ser de uma espcie sente de uma maneira diferente em cada situao especfica. Veja um exemplo: um animal, o cavalo, possui a pele grossa e capaz de proteg-lo contra um tapa de determinada fora. Mas um recm-nascido possui a pele muito sensvel e um tapa, com a mesma fora do aplicado ao cavalo, iria provocar-lhe uma dor muito maior, portanto, [conclui Singer], pior dar um tapa num beb do que num cavalo, desde que os dois tapas sejam dados com a mesma fora (SINGER, 2002, p. 69). Deve existir, da mesma forma, algum tipo de golpe capaz de causar tanta dor a um cavalo quanto um tapa em uma criana. Nessa situao de igual quantidade de dor, os que acham errado infligir dor a um beb devem considerar errado, se no forem especistas, infligir dor ao cavalo. Os seres humanos adultos e normais, entretanto, possuem algumas aptides mentais: a

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219 racionalidade, a autoconscincia, a capacidade de se ver existindo no tempo, que na mesma situao de um animal, pode lev-los a sofrerem mais (como o exemplo anterior sobre o cncer mostra), pois so capazes de antecipao e prognsticos sobre a sua situao atualxx. Se sequestradores, por exemplo, pegassem pessoas em determinado local pblico para serem cobaias em dolorosas experincias, e isso viesse ao conhecimento geral, as pessoas que fosses nesse local, provavelmente, ficariam com ansiedade e medo de serem, tambm, sequestradas o que proporcionaria uma diminuio da felicidade total. Segundo Singer (2002, p. 69), o terror resultante seria uma forma adicional de sofrimento, vindo somar-se dor provocada pela experincia. Os seres no racionais, entre eles alguns animais, no sofreriam por antecipao por no terem a capacidade de verem-se como seres com um passado e um futuro. Em outras situaes, essas mesmas habilidades podem diminuir o sofrimento. Em outras situaes, essas mesmas habilidades podem diminuir o sofrimento, por exemplo, se explicamos a um prisioneiro que seu crcere temporrio, que no ser morto e que ficar livre aps ter cumprido sua pena, mas um animal preso sofrer mais, pois nunca saber a sua real situao alm das grades de uma jaula. Singer, portanto, no defende, ipsis litteres, que animais e seres humanos so iguais de fato, mas que alguns interesses de humanos e de animais so semelhantes e devem, por consequncia, ser tratados igualmente pela tica, independentemente da cor, da etnia, do sexo, da capacidade cognitiva ou da espcie tanto do agente quanto do paciente moralxxi. Segundo Mendes, Cisneros (2004, p. 242), o argumento de Singer no aprova a desconsiderao pelos interesses dos animais, mas, em determinadas situaes, justifica dar prioridade aos interesses das pessoas:

Crianas e pinguins tm interesses, isso inegvel. Crianas tm interesses em brincar, conviver pacificamente entre seus membros; pinguins tambm o tm: no querem sentir dor, no desejam piche dos navios petroleiros em seus corpos. Entre construir laboratrios para atender os interesses dos pingins e construir creches e escolas para as crianas quando as verbas pblicas so escassas, tende-se a dar prioridade s crianas. Mas, dar prioridade, no significa, na perspectiva de Singer, que se deve conferir menor status moral aos no humanos, e que no se deve atender seus interesses (MENDES; 2004, p. 242.)

A constatao da prioridade de pessoas em algumas situaes muito especficas no uma justificativa para a utilizao de animais em pesquisa, mas uma constatao no especista de que em algumas circunstncias a morte de animais cria uma quantidade menor de sofrimento global para todos os envolvidos. As implicaes desse argumento levam a considerar, tambm, que existe uma razo para usarmos em experincias seres humanos no

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220 racionais, recm-nascidos ou com graves deficincias mentais, pois, assim como os animais, no possuem conscincia de si ou a capacidade de se verem existindo no tempo. No que diz respeito a esse argumento, animais, recm-nascidos, e seres humanos com graves deficincias mentais pertencem mesma categoria; e, se o usarmos para justificar as experincias com animais, temos de nos perguntar se estamos preparados para admitir que sejam feitas as mesmas experincias com recm-nascidos humanos e adultos com graves deficincias mentais (SINGER, 2002, p. 70).

[...] lembremo-nos que existem seres humanos com deficincias mentais que podemos considerar menos autoconscientes ou autnomos do que muitos animais. Se usarmos essas caractersticas para colocar esses seres humanos menos capazes do outro lado do abismo; e, se o abismo for usado para marcar uma diferena de status moral, ento esses seres humanos teriam seu status moral de animais, e no de seres humanos (SINGER, 2002, p. 85).

Os especistas no aceitam as consequncias lgicas de seus prprios argumentos e, como j foi discutido, acrescentam uma tese ad hoc ao argumento, a potencialidade dos seres membros da espcie Homo Sapiens de se tornarem pessoas, para tentarem justificar sua posio. Ressalta-se, por outro lado, que uma das consequncias dos PICIS a maior considerao pelos interesses dos deficientes. Ao procurar um emprego, por exemplo, os deficientes no possuem condies de ocuparem todos os cargos igualmente aos seres humanos normais: um paraltico no poder ser um bombeiro, ou uma pessoa sem braos no ser um cirurgio. Mas o fato de uma deficincia excluir a pessoa de determinada profisso no justifica sua discriminao em situaes nas quais essa deficincia especfica no relevante. Para Singer, deve-se proibir qualquer discriminao aos deficientes simplesmente por no possurem todas as aptides de uma pessoa normal. Alm disso, no plano das polticas pblicas, as suas necessidades devem possuir um peso maior, pois so imprescindveis s suas realizaes:

Muitas crianas deficientes so capazes de ter uma escolaridade normal, mas so impedidas de faz-lo devido inexistncia de recursos adicionais imprescindveis para as suas necessidades especficas. Uma vez que tais necessidades so quase sempre fundamentais para a vida dos deficientes, o princpio da igual considerao de interesses vai atribuir-lhes muito maior peso do que s necessidades menores de outros (SINGER, 2002, p. 63)

Essa defesa dos interesses dos deficientes no seria uma contradio com a defesa do aborto e do infanticdio de fetos e bebs deficientes tambm defendidos pelo filsofo

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221 australiano? A diferena consiste em que os deficientes que possuem o interesse de viver suas vidas plenamente devem receber a ajuda necessria para isso, mas no significa que os pais ao optar em ter filhos sem deficincias so preconceituosos. Os prprios deficientes, segundo Singer, se pudessem escolher entre uma vida com todas as aptides de uma pessoa normal ou uma vida com uma deficincia (mesmo que em uma sociedade com todas as condies para a sua plena realizao) escolheriam a primeira opoxxii. No se pode moralmente obrigar aos pais a terem filhos com deficincias, mas, a partir do momento que aceitam essa responsabilidade, devem oferecer, assim como a sociedade em que vivem, todas as condies para a realizao dos interesses dos deficientes.

guisa de concluso: a redefinio da comunidade moral Os argumentos de Peter Singer procuraram demonstrar que a aceitao do PICIS como um princpio moral bsico leva a considerar a sencincia como o critrio mnimo para determinar se um ser ou no membro da comunidade moral e que o sofrimento deve ser evitado independentemente se o sofrimento de um ser humano racional, um ser humano no racional ou de um ser no humano. Dessa forma, para refundar as bases da comunidade moral e inclu-las como seus membros estabeleceu-se um princpio mnimo de igualdade, que confere a todos os seres sencientes, com a capacidade de sentir dor, fruio ou felicidade, o direito de serem sujeitos morais. O sofrimento, ento, na concepo de Singer, ruim e deve ser evitado independentemente da espcie em que ele sentido, mas, em alguns casos nos quais esto envolvidos seres humanos adultos normais e outros seres, como, por exemplo, os animais ou seres humanos com srias deficincias, os interesses dos humanos adultos normais podem possuir prioridade em relao aos interesses dos outros seres. Os pacientes morais no podem ser mais considerados como simples meios para beneficiar os interesses dos agentes morais, mas se deve pesar os danos das aes em seus interesses e valoriz-los. Desse modo, por dever direto positivo, deve-se dar-lhes assistncia sempre que a consequncia de uma ao os afetar. E por dever direto negativo, no se pode subtrair-lhes dos meios necessrios para o bem-estar de sua espciexxiii. Peter Singer, em toda a sua obra, questiona a viso tradicional e humanista, porque ela exclui seres humanos no racionais e seres no humanos da esfera daqueles que merecem proteo moral. E, para refundar as bases da comunidade moral e inclu-las como seus membros, estabelece um princpio mnimo de igualdade, a saber, o Princpio de Igual Considerao de Interesses Semelhantes que confere a todos os seres sencientes, com a

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222 capacidade de sentir dor, fruio ou felicidade, o direito de serem sujeitos morais.

THE PRINCIPLE OF EQUAL CONSIDERATION OF SIMILAR INTERESTS IN PETER SINGER'S PRATICAL ETHICS Abstract Peter Singer establishes an ethical principle to found the equality between sentient human and non-human beings. His reflections on the principle of equal consideration of similar interests and their practical implications, however, challenge the understanding of traditional ethics to defend the animals as members of the moral community, the morality of abortion, infanticide and euthanasia. This article seeks, through a revision of the bibliography, rebuild the argumentation of Singer, specifically in the book Pratical Ethics, to assess the scope of this principle in ethics. Keywords: Pratical ethics. Utilitarianism. Peter Singer. Referncias FELIPE, Snia T. Agncia e Pacincia Moral: Razo e Vulnerabilidade na Constituio da Comunidade Moral. ethic@, Florianpolis, v. 6, n. 4 p. 69-82, ago, 2007. Disponvel em: http://www.cfh.ufsc.br/ethic@/et611art7.pdf Acesso em: 3 maio 2010. FELIPE, Snia T. Racionalidade e vulnerabilidade: elementos para a redefinio da sujeio moral. Veritas - Revista Trimestral de Filosofia da PUCRS, Porto Alegre, v. 52, n.1, p. 184195, mar. 2007. FREITAG, B. Itinerrios de Antgona: a questo da moralidade. Campinas: Papirus, 1992. HARE, R. M. El prescriptivismo universal. In. SINGER, P. (Ed.) Compndio de tica. Versin espaola de: Jorge Vigil Rubio y Margarita Vigil (caps. 26, 27, 28 y 43). Madrid: Alianza Editorial, p. 605-620, 2004. KANT, I. Fundamentao da Metafsica dos Costumes. Traduo de Paulo Quintela. Lisboa: Ed. 70, 1986. LUNARDI, G. M. Razo e Linguagem na tica de Richard Hare. Buenos Aires: Enfoques, v. VII, n. 1, p. 65-76, 2005. LUNARDI, G. M. A Universalizabilidade dos juzos morais na tica de Hare. Dissertao de Mestrado. Programa de Ps-Graduao em Filosofia da Universidade Federal de Santa Catarina. Florianpolis: UFSC, 2003. MENDES, V. A.; CISNEROS, L. A igualdade e as implicaes do problema de Singer. ethic@, Florianpolis, v. 3, n .3, p. 239-253,dez. 2004. MURACHO, D. Um Scrates para o Sculo XXI: entrevista a Peter Singer. Crtica: revista de filosofia. Junho de 2000. Disponvel em: www.criticanarede.com Acesso em: 6 dez. 2009

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223 ROUSSEAU, J. J. O contrato social. In: ROUSSEAU, J. J. Os Pensadores. Volume I. Trad. L. S. Machado. Introduo e Notas de P. Arbousse-Bastide e L. G. Machado. So Paulo: Nova Cultura, 1999, p. 5-243. SINGER, P. tica Prtica. 3ed. Traduo de J. L. Camargo. So Paulo: Martins Fontes, 2002. SINGER, P. Animals and the Value of Life. In: REGAM, Tom. Matters of Live and Death. New Introductory Esssays in Moral Philosophy. New York: McGraw-Hill, p. 280-321, 1993. SPICA, M. A. Do valor da vida, dos interesses, do sujeito. ethic@, Florianpolis, v.3, n.3, dez., p. 223-237, 2004.

Recebido em: 12/08/2010 Aceito em: 08/07/2011 Sobre o autor: Anselmo Carvalho de Oliveira, Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN-bolsista CAPES) E-mail: anselmocarvalhooliveira@yahoo.com.br

Artigo vinculado pesquisa EUTANSIA: a percepo de profissionais da sade e familiares de pacientes terminais luz da tica Prtica de Peter Singer, financiada pelo CNPq. ii Snia T. Felipe (2007a, p. 69-70) faz um profundo comentrio sobre a concepo racionalista e hierarquizada da natureza para o filsofo grego: Em Aristteles a hierarquia dos seres vivos ficou estabelecida do seguinte modo: as plantas servem para os animais e estes, do mesmo modo que os escravos, incapazes de conceber um princpio racional e submetidos lei da natureza e do proprietrio , existem para servir aos homens. preciso lembrar que homem, para a concepo aristotlica, uma categoria que designa algum do sexo masculino, nascido em Atenas, proprietrio e livre para decidir o que diz respeito sua propriedade e aos negcios pblicos. Nesse sentido, no entram na comunidade moral aristotlica nem as plantas, nem os escravos, nem os animais, pois so destitudos da racionalidade que caracteriza a existncia do homem. iii Segundo Freitag (1992, p. 49-50), a concepo kantiana de moral est diretamente relacionada com a racionalidade. A vontade (wille) pensada por Kant como a faculdade de autodeterminao das prprias aes segundo certas regras. Kant compreende a vontade como uma vontade legisladora (gesetzgebender wille). O exerccio dessa vontade pressupe, por sua vez, a liberdade, isto , a existncia de um espao indeterminado dentro do qual a vontade se exprime, agindo segundo essa lei [o imperativo categrico] passa a ser um dever (pflicht). Mas no se trata de uma sujeio cega (heternoma lei). Trata-se de seguir uma diretriz racional, compreendida como tal, que se impe conscincia de cada um como necessria e justa, tendo em vista essa finalidade ltima: a defesa e o respeito dignidade humana. iv Encontrar uma forma de associao que defenda e proteja a pessoa e os bens de cada associado com toda a fora comum e pela qual cada um, unindo-se a todos, s obedecer contudo a si mesmo, permanecendo assim to livre quanto antes. Esse, o problema fundamental cuja soluo o contrato social oferece [...] Enfim, cada um dando-se a todos no se d a ningum e, no existindo a um associado sobre o qual no se adquira o mesmo direito que se lhe cede sobre si mesmo, ganha-se o equivalente de tudo que se perde, e maior fora para conservar o que se tem (ROUSSEAU, 1999, p. 70-71). v A universalizabilidade a caracterstica lgica dos juzos morais que os capacita a tornarem-se uma norma universal, ou seja, comprometer o agente moral em exprimir um mesmo julgamento em circunstncias semelhantes. Est tese estabelece, assim, critrios para decidir acerca do moralmente correto sem levar em considerao os aspectos relativos s diferentes sociedades ou s concepes subjetivas das pessoas. Assim, a universalizabilidade, logicamente, implica que em circunstncias semelhantes, duas pessoas com motivaes e desejos semelhantes, em uma ao semelhante no podem ser consideradas uma m e outra boa. Essa tese, portanto, exige agir de acordo com algumas regras, mas no especifica quais so essas regras. A TU [tese da universalizabilidade] estabelece uma condio necessria, porm no suficiente para a racionalidade do discurso moral (LUNARDI, 2003, p. 51). A universalizabilidade , destarte, um poderoso critrio para a legitimao dos juzos morais, entretanto, ela no pode ser confundida com as caractersticas prprias de cada teoria tica. vi Segundo Singer (2002, p. 89), se a base da tica est em que eu me abstenha de fazer coisas ms aos outros, desde que tambm no me faam nada de mau, nada justifica que eu pratique esses atos contra aqueles que so incapazes de tais prticas e controlar, em conformidade com ela sua conduta com relao a mim. De um

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modo geral, os animais pertencem a essa categoria. A tese contratualista, portanto, no pode justificar o assassinato indiscriminado de animais ou a proteo irrestrita da vida de todos os seres humanos. vii As teorias tradicionais as quais Singer faz referncia so as que defendem uma concepo sagrada dos seres humanos e que, por esse motivo, possuem valor maior em relao aos outros seres. viii Cf. Singer, 2002, p. 85 e 162-165. ix Para Kant (1986, p. 68) todo ser racional, existe como fim em si mesmo, no s como meio para o uso arbitrrio desta ou daquela vontade. x Os animais no so autoconscientes, eles so meros meios que existem para um fim. Este fim o homem. Ns podemos fazer a pergunta, Por que os animais existem?, mas perguntar Por que o homem existe? uma questo sem sentido. Os nossos deveres em relao aos animais so, meramente, deveres indiretos em relao humanidade (KANT, apud, SINGER, 1993, p. 293) xi Singer considera que a tese da universalizabilidade implica diretamente a regra de ouro, pois ao adotarmos uma postura moral devemos considerar o ponto de vista (interesses) de todos os afetados pelas nossas aes, inclusive todos os outros seres sencientes, como os mamferos, por exemplo. Segundo Singer (apud, Muracho, 2000), a universalidade como a Regra de Ouro, quando adotamos uma postura moral devemos considerar as questes do ponto de vista de todos os que sero afetados. Isto significa que temos de nos colocar na posio dele, assim como na nossa, e decidir o que fazer de dar tanto peso s suas preferncias como o que damos s nossas. xii Cf. Hare, 2004, p. 612. xiii Segundo Hare (2004, p. 613, traduo nossa), Podem existir tanto relaes como qualidades universais (predicados relativos a muitos lugares assim como a um s lugar). Por exemplo, a relao me de. O enunciado de que todos devem cuidar de sua me na velice por isso um enunciado universal, e o enunciado de que a deve cuidar de sua me (mas no tem um dever semelhante de cuidar das mes de outras pessoas) universalizvel. O mesmo se pode dizer sobre o enunciado de que devo guardar minhas promessas, mas no as das outras pessoas. xiv Um utilitarista de interesses considera imparcialmente os interesses de todos os envolvidos na ao, pacientes ou agentes morais. Interesses so quaisquer desejos que algum tem ou possa vir a ter no futuro. Segundo Singer (2002, p. 21), de modo a considerarmos que qualquer coisa que uma pessoa deseja constitui o seu interesse (desde que no seja incompatvel com outro desejo ou desejos). xv S podemos rejeitar essa hierarquia de inteligncia e esquemas fantsticos semelhantes se estivermos convencidos de que a reivindicao da igualdade no se baseia na posse de inteligncia, de personalidade moral, de racionalidade ou de outros dados semelhantes. No existe nenhuma razo logicamente imperiosa que nos force a pressupor que uma diferena de capacidade entre duas pessoas justifique uma diferena na considerao que atribumos aos seus interesses. A igualdade um princpio tico bsico, e no uma assertiva factual (Singer, 2002, p. 30). xvi Clculo utilitrio a soma da intensidade dos interesses dos agentes e pacientes considerados no julgamento moral. xvii Singer possui o objetivo, nesse livro, de comparar os seres conscientes (que possuem a capacidade de sentirem dor), principalmente, os animais, com os serem humanos para defender o princpio de que no se pode simplesmente infligir dor a um ser, para nossa satisfao alimentar ou qualquer outro motivo, salvo em casos justificados plenamente pelo princpio do utilitarismo. Segundo Singer (2002, p. 3), comparar e, em alguns casos, equiparar a vida dos seres humanos e a dos animais exatamente do que trata este livro; na verdade, poderamos dizer que, se existe um aspecto deste livro que o diferencia de outras abordagens de questes como a igualdade humana, o aborto, a eutansia e o meio ambiente, esse aspecto encontra-se no fato de que esses temas so abordados com o repdio consciente de quaisquer pressupostos de que todos os membros de nossa espcie tm algum mrito especfico ou valor inato que os coloque acima dos membros de outras espcies simplesmente por serem membros da nossa. xviii Segundo Singer (2002, p. 80), as plantas no apresentam um comportamento sugestivo de dor ou possuem um sistema nervoso central desenvolvido o que no permite inferir a capacidade desses entes de sentirem dor. xix Para Fernandes (2010), o curioso que o problema das outras mentes no est resolvido, mas, certamente, no podemos depender de sua soluo para atribuirmos conscincia a outros seres. Resolver primeiro o problemas das outras mentes para atribuirmos conscincia com segurana e da derivar direitos parece ser um percurso impossvel. Nesse caso, o critrio da conscincia torna-se inverificvel. Nunca terei certeza se algum alm de mim tem conscincia. Assim a atribuio de membro da comunidade moral independente de suas capacidades mentais, entretanto, Fernandes parece retomar a uma concepo que defende a emoo como o critrio para a proteo dos animais. No caso dos animais essa interao se d atravs da nossa comunicao emocional com eles, algo bsico que no parece em nada se assemelhar a uma atribuio de conscincia. Os critrios moral e emocional precedem o critrio cognitivo de atribuio de conscincia. E esses critrios

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deveriam tambm prevalecer na discusso dos direitos animais [...] No fazendo uma defesa da existncia de uma conscincia animal semelhante a nossa que resgataremos os direitos dessas criaturas (FERNANDES, 2010). xx H muitas reas nas quais as aptides mentais superiores de adultos humanos normais fazem uma diferena; previso, memria mais detalhada, maior conhecimento do que est acontecendo, etc. Essas diferenas explicam porque um ser humano que est morrendo de cncer sofra mais do que um rato. A angstia mental o que torna a situao humana to mais difcil de suportar. Contudo, essas diferenas no sugerem um sofrimento maior por parte do ser humano normal (SINGER, 2002, p. 70) xxi Cf. Spica, 2004, p. 225. xxii Cf. Singer, 2002, p. 63. xxiii Felipe, 2007, p. 193.

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