BIOLOGIA

ORIGEM DA VIDA
1. INTRODUO

A espcie Homo sapiens, em sua eterna preocupao em entender e dominar o mundo que a cerca, passou, um dia, a preocupar-se com a origem da vida. At fins do sculo XIX, a hiptese mais aceita pelo povo e pela maioria dos cientistas era de que os seres vivos poderiam se originar de material no vivo. Esta a Teoria da Abiognese ou Teoria da Gerao Espontnea, segundo a qual, sob determinadas circunstncias, a matria bruta poderia dar origem a animais e vegetais. A queda total desta teoria ocorreu pela eficincia de um cientista francs, chamado Louis Pasteur, que provou definitivamente que a vida origina-se somente de vida preexistente.
2. ABIOGNESE & BIOGNESE

O experimento de Francesco Redi Por volta de 1660, Francesco Redi (16261697) comeou a combater a teoria da gerao espontnea. Para isso, colocou pedaos de carne crua dentro de frascos, deixando alguns abertos e outros fechados com gaze. De acordo com a teoria da abiognese, aps alguns dias deveriam surgir moscas e outros insetos, nascidos da carne. Isso, entretanto, no aconteceu nos frascos fechados com gaze. Redi constatou a presena de numerosos ovos e larvas de insetos sobre a gaze que fechava o recipiente e a ausncia deles sobre a carne a contida.
Moscas

Gaze

pedao de carne
Experimento de Redi

larvas

Esse experimento demonstrou que os insetos eram atrados pela carne e que o aparecimento de larvas era proveniente dos numerosos ovos colocados pelas moscas. Os experimentos de Redi fortaleceram a teoria da biognese, mas, apesar disso, muitos ainda continuavam aceitando a teoria da gerao espontnea.

Needham x Spallanzani Com a inveno do microscpio, o mundo dos microrganismos foi revelado, empolgando adeptos da teoria da gerao espontnea e da biognese, que buscavam a explicao para a origem desses seres vivos. Por volta de 1745, o cientista ingls John T. Needham (1713-1781) realizou vrios experimentos em que submetia fervura, frascos contendo substncias nutritivas. Aps a fervura, fechava os frascos com rolhas e deixava-os em repouso por alguns dias. Depois desse perodo, examinando essas solues ao microscpio, Needham observa a presena de microrganismos. A explicao que ele deu para os seus resultados foi que os microrganismos teriam surgido por gerao espontnea. Isso porque, ao ferver as substncias nutritivas, todas as formas vivas que ali j se encontravam teriam morrido. O fato de se manterem os frascos fechados teria impedido a entrada de organismos presentes no meio. Assim, os que ali surgiram s poderiam ter aparecido por gerao espontnea. Ele dizia que a soluo nutritiva continha uma fora vital, responsvel pelo surgimento das formas vivas. Mais tarde, em 1770, o pesquisador italiano Lazzaro Spallanzani (1729-1799) repetiu os experimentos de Needham, com algumas modificaes, e obteve resultados diferentes. Spallanzani colocou substncias nutritivas em bales de vidro, fechando-os hermeticamente. Esses bales assim preparados, eram colocados em caldeires com gua e submetidos fervura por cerca de uma hora. Aps alguns dias, ele abria os fracos e observava o lquido ao microscpio. Nenhum organismo estava presente. Spallanzani explicava que Needham no havia fervido a sua soluo nutritiva tempo suficientemente longo para matar todos os microrganismos da soluo, esterilizando-a. Needham respondeu a essas crticas dizendo que Spallanzani, ao ferver por muito tempo as substncias nutritivas em recipientes hermeticamente fechados, havia destrudo a fora vital e tornado o ar desfavorvel ao aparecimento da vida. Spallanzani realizou novos experimentos, mostrando que havia o aparecimento de vida quando os recipientes, fechados e submetidos fervura, eram abertos, entrando em contato com o ar, provando que a fora vital no havia sido destruda. Apesar disso, Spallanzani no conseguiu provar que o aquecimento de material orgnico em recipientes fechados no al14

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terava a qualidade do ar. Nessa polmica, Needham saiu favorecido, reforando ainda mais a teoria da gerao espontnea. Experimentos de Pasteur: biognese Por volta de 1860, o cientista francs Louis Pasteur (1822-1895) conseguiu provar definitivamente que os seres vivos originam-se de outros seres vivos. Ele realizou experimentos com bales do tipo pescoo de cisne, como resumido na figura a seguir.

Estica-se o pescoo do balo aps o aquecimento, formando um tubo fino e curvo. Em seguida, submete-se o lquido contido dentro do balo fervura. Coloca-se um lquido nutritivo dentro de um balo com pescoo longo. Entrada de ar.

Vapor

A fervura mata todos os microrganismos e o lquido torna-se estril. Aps a fervura, deixa-se o balo resfriar, com o resfriamento, h entrada de ar dentro do balo.

Lquido estril
mesmo e que, rifica-s Ve mpo, muito te estril. ois de ece dep perman lquido o

Quebra-se o pescoo do balo e aps algum tempo verifica-se que h desenvolvimento de microrganismos.
Experimento de Pasteur

lquido contaminado

Este experimento mostra que um lquido, ao ser fervido, no perde a fora vital, como defendiam os adeptos da abiognese, pois, quando o pescoo do balo quebrado, aps a fervura do lquido, h o aparecimento de seres vivos. O experimento rebate ainda outro argumento dos adeptos da abiognese: a formao de ar viciado imprprio para a vida. O lquido fervido fica, neste caso, em contato com o ar atmosfrico atravs do pescoo do balo e no ocorre o aparecimento de seres vivos, pois as gotculas de gua que se acumulam nesse pescoo retm os micrbios contidos no ar que penetra no balo. A partir dos experimentos de Pasteur, a teoria da biognese passou a ter preferncia nos meios cientficos.

3. HIPTESE DA EVOLUO DOS SISTEMAS QUMICOS

GRADUAL

Com a aceitao da teoria da biognese, surgiu um novo problema: como explicar o aparecimento do primeiro ser vivo? A hiptese mais aceita atualmente a de que os primeiros seres vivos surgiram pela evoluo gradual da matria bruta presente na atmosfera primitiva da terra, que era bem diferente da que temos agora. Note que a hiptese heterotrfica no refora a teoria da abiognese, j que esta teoria admite o surgimento abrupto de vida a partir da matria bruta. Na atmosfera primitiva, formaram-se quatro tipos de molculas: metano (CH4), hidrognio (H2), amnia (NH3) e gua (H2O). A partir destas molculas, devem ter-se formado compostos mais complexos que deram origem aos primeiros seres vivos.
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A atmosfera primitiva Todos os tipos de molculas orgnicas (macromolculas) essenciais vida devem ter-se formado a partir de pequenas molculas orgnicas, as quais originaram-se a partir de metano, amnia, hidrognio e gua existentes na atmosfera primitiva. Para que estas ligaes qumicas ocorressem, houve a ao de violentas tempestades, evaporao rpida, muitas descargas eltricas, bombardeamento por raios ultra-violetas e chuvas, que eram devidas condensao da gua nas camadas frias e altas da atmosfera. A evaporao rpida ocorria pela alta temperatura da superfcie terrestre. As radiaes ultra-violetas e as descargas eltricas rompiam molculas da atmosfera primitiva (gua, hidrognio, amnia, metano) e produziam radicais livres que se recombinavam rapidamente, formando molculas maiores e mais complexas. Essa hiptese foi proposta independentemente por Oparin (russo), em 1936, e Haldane (ingls), em 1929. Para testar esta hiptese, Stanley Miller, em 1953, criou um aparelho onde submeteu o metano, a gua, a amnia e o hidrognio s provveis condies da atmosfera primitiva. Veja como Miller procedeu: ele introduziu no aparelho a vapor dgua (H2O), metano (CH4), hidrognio (H2) e amnia (NH3). Submeteu estas substncias a descargas eltricas intermitentes, como na provvel Terra primitiva. Os vapores dgua, resultantes da ebulio da mesma, ao circularem pelo aparelho, sofriam resfriamento (condensao), precipitando-se sob a forma de chuva. Os gases, ao circularem nestas condies, combinavam-se uns com os outros, determinando o aparecimento de um lquido avermelhado na parte inferior do aparelho.
eletrodos

Essas experincias sugerem como a vida poderia ter se originado, mas, de qualquer forma, h um longo caminho desde os aminocidos at as plantas e animais que conhecemos.
4. ORIGEM DOS PRIMEIROS SERES VIVOS

As substncias que se formavam na atmosfera e na crosta terrestre eram levadas pelas guas das chuvas para os lagos e mares em formao. O acmulo destas substncias, durante milhes de anos, transformou os mares primitivos numa verdadeira sopa nutritiva. Isto quer dizer que nos mares havia uma grande quantidade de nutrientes espera dos primeiros seres vivos que aparecessem. Segundo Oparin, duas caractersticas principais separam as macromolculas de um ser vivo primitivo: 1. A vida no est dispersa no meio ambiente; todo ser vivo um indivduo autnomo, separado do mundo exterior, pelo menos por uma membrana. 2. As reaes qumicas que se realizavam no interior da sopa primitiva eram desordenadas, anrquicas, enquanto que a vida um conjunto coordenado e sincronizado de reaes que se sucedem em seqncias rigorosamente ordenadas no tempo e no espao. Portanto, os seres vivos surgiram de sistemas qumicos que primeiramente se isolaram do meio ambiente atravs de membranas e, posteriormente, conseguiram controlar suas reaes qumicas. De que maneira os primitivos sistemas qumicos se isolavam do meio ambiente? Oparin e Fox apelaram para uma propriedade das protenas; quando dissolvidos em gua, os grupos amina e carboxila se ionizam e atraem molculas polarizadas como a gua. As molculas de gua isolam o agregado do meio. Este fenmeno chama-se coacervao. Cada agregado um coacervado. Mas o que mesmo um coacervado? um aglomerado de protenas, ou proteinides, que se mantm juntos, em pequenos grupos, circundados por uma camada lquida, em geral, de gua. Parece que a primeira forma de vida vem de um coacervado complexo que, atravs de milhes de anos, evoluiu.

para o vcuo

gases CH4 NH3 H2 O H2

descarga na forma de fascas eltricas condensador

gua em ebulio

alapo

Esquema do aparelho contrudo por Stanley Miller

Em suas experincias, Miller consegue sintetizar aminocidos iguais aos que entram na constituio de protenas. A seguir, as pesquisas passaram a ser dirigidas no sentido de sintetizar de molculas orgnicas mais complexas. Algumas delas foram bem sucedidas.
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Particula de proteina

Particula de gua

Coacervado
Representao do fenmeno da coacervao

certamente teriam uma estrutura muito simples e uma composio qumica elementar. claro que o equipamento enzimtico das clulas auttrofas, capaz de efetuar todas as complexas etapas da fotossntese, no poderia existir naquelas primeiras clulas, to simples, que comeavam a aparecer. Seria muito mais fcil (e mais lgico tambm) que tais clulas se nutrissem da imensa sopa protica, acumulada nos mares durante todos os milhes de anos que antecederam o aparecimento da primeira clula, do que admitir a possibilidade do surgimento da primeira clula viva j dotada do numeroso elenco de enzimas encontrado nas clulas auttrofas dos nossos dias. Como a substncia oxignio no estava presente na atmosfera primitiva, admite-se que o primeiro ser vivo era hetertrofo e fermentador.
6. O SURGIMENTO DOS AUTTROFOS E AERBICOS

As microsferas, quando observadas no microscpio eletrnico, parecem bactrias. Deve ficar bem claro que no obrigatrio que os coacervados e/ou microsferas sejam ancestrais dos seres vivos, os coacervados e microsferas mostramnos simplesmente que sistemas isolados podem se formar sob determinadas condies fsico-qumicas. Assim, a formao de sistemas isolados nos mares primitivos deve ter sido fenmeno comum. A esses sistemas isolados por membranas, chamaremos microgotas. Essas microgotas, precursoras dos seres vivos, apresentavam uma membrana capaz de impedir a entrada de certas molculas. No interior dessas microgotas, pequenas molculas reagiram entre si e formaram macromolculas que no podiam sair da microgota, que ia se tornando cada vez mais diferente do meio ambiente, como isso ocorria ao acaso, houve uma grande variabilidade na composio qumica das gotas. Houve uma seleo: as microgotas mais estveis duravam mais tempo, as mais frgeis desapareciam rapidamente. A seleo de sistemas cada vez mais perfeitos levou a um aumento do grau de complexidade e de organizao, produzindo, finalmente, os primeiros seres vivos.
5. ORIGEM DA VIDA E OBTENO DE ENERGIA

A hiptese heterotrfica Uma grande dvida que perseguiu alguns cientistas durante certo tempo foi quanto natureza auttrofa ou hetertrofa dos primeiros organismos unicelulares que habitaram os mares primitivos da Terra. Os auttrofos produzem matria orgnica e tm vida independente. Os hetertrofos dependem de outros seres dos quais se alimentam. Oparin concluiu que a vida comeou com os seres hetertrofos. O que justificaria essa afirmativa? Para justific-la, basta imaginar que as primeiras clulas surgidas nas guas mornas dos oceanos pr-cambrianos
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Pelo que foram expostos, os primeiros seres vivos teriam sido hetertrofos fermentadores extremamente simples. Quando esses organismos apareceram na Terra, a camada de oznio j deveria estar formada, filtrando o excesso de raios ultravioleta; caso contrrio, esses raios poderiam desestabilizar a organizao dos primeiros hetertrofos, destruindo-os. Alm disso, a concentrao dos gases primitivos na atmosfera deveria estar relativamente baixa, uma vez que foram grandemente utilizados como matriaprima para a formao das substncias orgnicas que se acumularam nos mares durante sculos. Assim, com a escassez de energia e matria-prima, a produo de compostos orgnicos pela Terra primitiva foi diminuindo progressivamente. Paralelamente, os hetertrofos multiplicavam-se nos mares, aumentando cada vez mais o consumo do material orgnico disponvel naquelas sopas qumicas. Essas sopas, por isso mesmo, iriam se esgotando at no poderem mais abrigar formas vivas. Mas a hiptese heterotrfica supe que os mares puderam sustentar os hetertrofos ao longo de milhes de anos, tempo suficiente para que alguns deles tivessem desenvolvido molculas capazes de absorver energia luminosa e um equipamento enzimtico capaz de promover reaes de sntese, que culminariam com a transformao de substncias simples em molculas orgnicas complexas (alimentos). Assim, teriam surgido os primeiros auttrofos, que passaram a produzir o alimento necessrio manuteno da vida no planeta. Segundo a hiptese heterotrfica, os principais fenmenos bioqumicos conhecidos surgiram na Terra, na seguinte seqncia: Fermentao Fotossntese Respirao aerbica Admite-se que o CO2 necessrio sntese de alimentos promovida pelos primeiros auttrofos, teria

se originado da fermentao dos hetertrofos. Com o surgimento dos auttrofos, a Terra passou a conhecer, de forma abundante, um novo gs: o oxignio (O2). Ao longo de milhes de anos, esse gs acumulou-se na atmosfera, propiciando o futuro aparecimento dos seres aerbicos, formas mais aprimoradas de vida, capazes de extrair energia dos alimentos com um rendimento muito superior ao processo fermentativo. Existe uma tendncia atual em se considerar a hiptese de que os primeiros seres vivos teriam sido quimiossintetizantes, ou seja, organismos auttrofos.
ESTUDO DIRIGIDO

mosfera da Terra introduziram o: a) gs oxignio. b) gs carbnico. c) gs metano. d) gs nitrognio. e) vapor d'gua. 4 (UnB) Julgue os itens:

primitiva,

porque

nela

Defina a Teoria da Abiognese.

Sintetize o Experimento de Pasteur.

O que um coacervado?

EXERCCIOS

Em uma experincia, Francisco Redi colocou em oito frascos de vidro um pedao de carne. Quatro vidros tiveram sua abertura recoberta por um pedao de gaze. Aps alguns dias, apareceram larvas de moscas nos vidros que no continham a gaze recobrindo a abertura do frasco. Nos frascos protegidos com gaze, elas no apareceram. Essa experincia ilustra o princpio da: a) Teoria Celular. b) biognese. c) sucesso ecolgica. d) origem da clula. e) higiene. Pela teoria de Oparin, os primeiros seres surgidos na Terra, teriam sido: a) hetertrofos e aerbios. b) auttrofos e anaerbios. c) hetertrofos e anaerbios. d) auttrofos e aerbios. e) auttrofos e hetertrofos. Entre as modificaes que ocorreram nas condies ambientais de nosso planeta, algumas foram causadas pela prpria atividade dos seres. Os organismos iniciais, ao realizarem a fermentao, determinaram uma grande alterao na at18

tenham sido auttrofos, pois apresentam a vantagem de produzirem seu prprio alimento. 2 Devido existncia de oxignio na atmosfera primitiva, perfeitamente aceitvel a teoria de que os primeiros seres vivos tenham sido aerbios. 3 Os coacervados so primitivos seres que obtinham energia a partir da amnia, hidrognio, metano e vapor de gua encontrados. 4 Os organismos que passaram a desenvolver respirao aerbica surgiram presumivelmente a partir das primeiras reaes de fotossntese na atmosfera primitiva. 5 Simulando as condies da atmosfera primitiva, possvel, em laboratrio, produzir clulas primitivas que desempenhem a fermentao. 6 A ordem de eventos mais aceitvel sobre os mecanismos de obteno de energia pelos primeiros seres vivos : fermentao fotossntese respirao aerbica. 5 (UnB) Julgue os itens abaixo, de acordo com as teorias mais aceitas sobre a origem da vida: 1 Os primeiros seres vivos eram auttrofos e aerbios. 2 Os mecanismos de seleo natural comearam quando apareceram os seres pluricelulares. 3 Os primeiros compostos teriam se formado a partir dos gases da atmosfera primitiva. 4 A fonte de energia utilizada na construo das primeiras molculas orgnicas foi o Sol. 5 A coacervao pode ter sido importante para o aparecimento das primeiras clulas. At hoje no se sabe ao certo como surgiu o primeiro ser vivo na Terra. Vrias teorias foram criadas, discutidas e caram por terra. A mais aceita nos dias de hoje a Teoria da Biognese, que diz: a) os primeiros seres vivos que surgiram na Terra seria autortrofos, capazes de fabricar seu prprio alimento. b) a vida surgiu na Terra atravs de microorganismos (cosmozorios) vindos do espao transportados provavelmente atravs de meteoros.

1 mais provvel que os primeiros seres vivos

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c) os primeiros seres vivos eram incapazes de produzir seu alimento, hetertrofos extremamente simples, que surgiram atravs da evoluo lenta da matria bruta. d) todo ser vivo se origina de outro ser prexistente, atravs da reproduo.
GABARITO

Estudo Dirigido 1 Esta a Teoria da Abiognese, ou Teoria da Gerao Espontnea, segundo a qual, sob determinadas circunstncias, a matria bruta poderia dar origem a animais e vegetais. Mostra que um lquido, ao ser fervido, no perde a fora vital, como defendiam os adeptos da abiognese, pois, quando o pescoo do balo quebrado, aps a fervura do lquido, h o aparecimento de seres vivos. O experimento rebate ainda outro argumento dos adeptos da abiognese: a formao de ar viciado imprprio para a vida. O lquido fervido fica, neste caso, em contato com o ar atmosfrico atravs do pescoo do balo e no ocorre o aparecimento de seres vivos, pois as gotculas de gua que se acumulam nesse pescoo retm os micrbios contidos no ar que penetra no balo.

um aglomerado de protenas ou proteinides, que se mantm juntos, em pequenos grupos, circundados por uma camada lquida, em geral, de gua. Parece que a primeira forma de vida vem de um coacervado complexo que, atravs de milhes de anos, evoluiu. Exerccios 1 2 3 4 5 6 B C B E, E, E, C, E, C E, E, C, E, C A

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