SO SEBASTIO

Era oficial da guarda pretoriana do imperador Diocleciano. Denunciado como cristo, foi condenado pelo imperador a ser atravessado por flechas. Milagrosamente curado das flechadas, reapresentou-se com coragem diante do tirano e increpou-o por sua impiedade. Foi ento surrado at morte, no circo de Roma. padroeiro da cidade do Rio de Janeiro. Esta reproduo do martrio de So Sebastio, amarrado a uma rvore e atravessado por flechas uma imagem de milhares de vezes retratada em quadros, pinturas e esculturas, por artistas de todos os tempos. Entretanto, nem todos sabem que o destemido Santo no morreu daquela maneira. So Sebastio nasceu em Narbnia, na Glia, atual Frana, mas foi criado por sua me em Milo, na Itlia, de acordo com os registros de Santo Ambrsio. Pertencente a uma famlia crist, foi batizado ainda pequenino. Mais tarde, tomou a deciso de engajar-se nas fileiras romanas e chegou a ser considerado um dos oficiais prediletos do imperador Diocleciano. Contudo, nunca deixou de ser um cristo convicto e protetor ativo dos cristos. Ele fazia tudo para ajudar os irmos na f, procurando revelar o Deus verdadeiro aos soldados e aos prisioneiros. Secretamente, Sebastio conseguiu converter muitos pagos ao cristianismo. At mesmo o governador de Roma, Cromcio, e seu filho Tibrcio foram convertidos por ele. Em certa ocasio, Sebastio foi denunciado, por estar contrariando o seu dever de oficial da lei romana. Teve ento, que comparecer ante ao imperador para dar satisfaes sobre o seu procedimento. O imperador da poca era o sanguinrio Diocleciano, que lhe dispensara admirao e confiara nele, esperando v-lo em destacada posio no seu exrcito, numa brilhante carreira e por isso considerou-se trado. Levado sua presena, Sebastio no negou sua f. O imperador lhe deu ainda uma chance para que escolhesse entre sua f em Cristo e o seu posto no exrcito romano. Ele

no vacilou, manteve-se fiel a Cristo. A sentena foi imediata: deveria ser amarrado a uma rvore e executado a flechadas. Aps a ordem ser executada, Sebastio foi dado como morto e ali mesmo abandonado, pela mesma guarda pretoriana que antes chefiara. Entretanto, quando uma senhora crist foi at o local noite, pretendendo dar-lhe um tmulo digno encontrou-o vivo! Levou-o para casa e tratou de suas feridas at v-lo curado. Depois, ele mesmo se apresentou quele imperador anunciando o poder de Nosso Senhor Jesus Cristo e censurando-o pelas injustias cometidas contra os cristos, acusando-o de inimigo do Estado. Perplexo e irado com tamanha ousadia, o sanguinrio Diocleciano o entregou guarda pretoriana aps conden-lo, desta vez, ao martrio no Circo. Sebastio foi executado ento com pauladas e boladas de chumbo, sendo aoitado at a morte, no dia 20 de janeiro de 288. Os algozes cumpriram a ordem e, para evitar a sua venerao, foi jogado numa fossa, de onde a piedosa crist Santa Luciana o tirou, para sepult-lo junto de So Pedro e So Paulo. Posteriormente, em 680, as relquias foram transportadas solenemente para a Baslica de So Paulo Fora dos Muros, construda pelo imperador Constantino. Naquele tempo em Roma a peste vitimava muitas pessoas, mas a terrvel epidemia desapareceu na hora daquela transladao. Em outras ocasies foi constatado o mesmo fato; em 1575 em Milo, e em 1599 em Lisboa, ambas ficando livres da peste pela intercesso do glorioso mrtir So Sebastio No Brasil, diz a tradio, que no dia da festa do padroeiro, em 1565, ocorreu a batalha final que expulsou os franceses que ocupavam a cidade do Rio de Janeiro, quando So Sebastio foi visto de espada na mo entre os portugueses, mamelucos e ndios, lutando contra os invasores franceses calvinistas. Ele o protetor da Humanidade, contra a fome, a peste e a guerra e da cidade maravilhosa de So Sebastio do Rio de Janeiro.