So Gregrio

Gregrio nasceu na cidade de Valarxabad, na Armnia, por volta do ano 257. Seu pai matou o rei da Armnia, seu parente, numa conspirao com o reino da Prsia, que assumiu o poder. Os soldados armnios encontraram o assassino do monarca e o executaram com toda a famlia, exceto o filho de um ano de idade, Gregrio. O rei persa assumiu o trono da Armnia, no sem antes matar toda a famlia real. Entretanto o prncipe sucessor, Tirdates, e sua irm, ainda crianas, conseguiram ser poupados, sendo enviados para Roma, onde receberam uma educao pag digna da nobreza da poca. O pequeno monarca recebeu, tambm, esmerada formao militar, destacando-se pela valentia. Ao mesmo tempo, Gregrio foi enviado para a Cesarea da Capadcia, onde recebeu educao e formao crist. Aos vinte e dois anos, casou-se com uma jovem tambm crist e teve dois filhos, Vertanes e Aristakes. Depois de sete anos, o casal, de comum acordo, interrompeu a vida matrimonial. Ela foi viver retirada num convento, mas sem vestir o hbito. Ele se ordenou sacerdote e partiu da Cesarea. Em 287, por interesse do Imprio Romano, que desejava tirar a Armnia do poder dos persas, Tirdates foi enviado, com soldados romanos, para retomar o trono que era seu por direito. Curiosamente, nesse exrcito estava tambm Gregrio, que era seu colaborador e conselheiro particular. Vitorioso, tornou-se Tirdates III, rei da Armnia. Para agradecer a reconquista, mandou que Gregrio fosse, pessoalmente, oferecer flores e incenso aos deuses no templo pago. Como se negou a obedecer ordem por ser cristo, o rei mandou tortur-lo. Mas a situao de Gregrio ficou muito pior ao ser denunciado como o filho do assassino do pai do rei. Revoltado, o monarca mandou intensificar as torturas e depois jog-lo no

fundo da masmorra mais profunda da Armnia, onde ficou no esquecimento. Quinze anos mais tarde, Tirdates III contraiu uma doena contagiosa incurvel e sofria muitas dores. Nessa ocasio, a princesa sua irm teve dois sonhos reveladores: neles, uma voz dizia-lhe que a nica pessoa capaz de curar o rei era Gregrio. Assustada, mesmo acreditando que ele j havia morrido, enviou um mensageiro masmorra, que o descobriu ainda vivo. Gregrio foi libertado e curou, milagrosamente, o rei da doena contagiosa, por meio das oraes crists. Tocado pela f, Tirdates III fezse batizar, juntamente com toda a sua famlia, sua Corte e seu povo. Assim, a Armnia, que fora evangelizada, segundo a tradio, pelos apstolos Bartolomeu e Tadeu, tornou-se a primeira nao oficialmente crist em 301, por obra de Gregrio, o iluminador, como passou a ser chamado. Ele se tornou o bispo da Capadcia e um dos maiores lderes da Igreja armnia, cuja sede apostlica, a catedral de Etchmiadzin, construiu em 303. Mandou chamar seus dois filhos para auxili-lo. Depois, j cansado e com a sensao do dever cumprido, foi sucedido, como chefe supremo dos cristos, pelo seu filho Aristakes, que morreu antes do pai. Ento, quem assumiu o comando da sede episcopal foi o outro filho, Vertanes. Dessa maneira, Gregrio pde, enfim, realizar seu grande sonho, que era o de retirar-se para um lugar solitrio e viver apenas de orao e penitncia, at a morte, em 332. So Gregrio, o iluminador, venerado no somente como o apstolo e padroeiro da Armnia, mas tambm como evangelizador das igrejas sria e greco-ortodoxa. Na masmorra onde ficou preso e esquecido, foi construdo o mosteiro de Khor Virap, que significa "poo profundo", para preservar o local original a quarenta metros de profundidade.