Energia nuclear

Este tipo de energia obtido a partir da fisso do ncleo do tomo de urnio enriquecido, liberando uma grande quantidade de energia. Urnio enriquecido - o que isto? Sabemos que o tomo constitudo de um ncleo onde esto situados dois tipos de partculas: os prtons que possuem cargas positivas e os nutrons que no possuem carga. Em torno do ncleo, h uma regio denominada eletrosfera, onde se encontram os eltrons que tm cargas negativas. tomos do mesmo elemento qumico, que possuem o mesmo nmero de prtons e diferentes nmero de nutrons so chamados istopos. O urnio possui 235 238 235 dois istopos: U e U. O U o nico capaz de sofrer fisso. Na natureza s possvel encontrar 0,7 % deste tipo de istropo. Para ser usado como combustvel em uma usina, necessrio enriquecer o urnio natural. Um dos mtodos filtrar o urnio atravs de 235 238 membranas muito finas. O U mais leve e atravessa a membrana primeiro do que o U. Esta operao tem que ser repetida vrias vezes e um processo muito caro e complexo. Poucos pases possuem esta tecnologia para escala industrial.

O urnio colocado em cilindros metlicos no ncleo do reator que constitudo de um material moderador (geralmente grafite) para diminuir a velocidade dos nutrons emitidos pelo urnio em desintegrao, permitindo as reaes em cadeia. O resfriamento do reator do ncleo realizado atravs de lquido ou gs que circula atravs de tubos, pelo seu interior. Este calor retirado transferido para uma segunda tubulao onde circula gua. Por aquecimento esta gua se transforma em vapor (a temperatura chega a o 320 C) que vai movimentar as ps das turbinas que movimentaro o gerador, produzindo eletricidade (fig. 2). Depois este vapor liquefeito e reconduzido para a tubulao, onde novamente aquecido e vaporizado. No Brasil, est funcionado a Usina Nuclear Angra 2 sendo que a produo de energia eltrica em pequena quantidade que no d para abastecer toda a cidade do Rio de Janeiro. No mbito governamental est em discusso a construo da Usina Nuclear Angra 3 por causa do dficit de energia no pas. Os Estados Unidos da Amrica lideram a produo de energia nuclear e nos pases Frana, Sucia, Finlndia e Blgica 50 % da energia eltrica consumida, provm de usinas nucleares.

Figura 2- Diagrama do reator de uma Usina Nuclear

trmicas Nas usinas termoeltricas a energia eltrica obtida pela queima de combustveis, como carvo, leo, derivados do petrleo e, atualmente, tambm a cana de acar (biomassa). A produo de energia eltrica realizada atravs da queima do combustvel que aquece a gua, transformando-a em vapor. Este vapor conduzido a alta presso por uma tubulao e faz girar as ps da turbina, cujo eixo est acoplado ao gerador. Em seguida o vapor resfriado retornando ao estado lquido e a gua reaproveitada, para novamente ser vaporizada. Vrios cuidados precisam ser tomados tais como: os gases provenientes da queima do combustvel devem ser filtrados, evitando a poluio da atmosfera local; a gua aquecida precisa ser resfriada ao ser devolvida para os rios porque vrias espcies aquticas no resistem a altas temperaturas. No Brasil este o segundo tipo de fonte de energia eltrica que est sendo utilizado, e agora, com a crise que estamos vivendo, a que mais tende a se expandir.

fotovoltaica:
A energia fotovoltaica fornecida de painis contendo clulas fotovoltaicas ou solares que sob a incidncia do sol geram energia eltrica. A energia gerada pelos painis armazenada em bancos de bateria, para que seja usada em perodo de baixa radiao e durante a noite (fig. 6). A converso direta de energia solar em energia eltrica realizada nas clulas solares atravs do efeito fotovoltaico, que consiste na gerao de uma diferena de potencial eltrico atravs da radiao. O efeito fotovoltaico ocorre quando ftons (energia que o sol carrega) incidem sobre tomos (no caso tomos de silcio), provocando a emisso de eltrons, gerando corrente eltrica. Este processo no depende da quantidade de calor, pelo contrrio, o rendimento da clula solar cai quando sua temperatura aumenta. O uso de painis fotovoltaicos para converso de energia solar em eltrica vivel para pequenas instalaes, em regies remotas ou de difcil acesso. muito utilizada para a alimentao de dispositivos eletrnicos existentes em foguetes, satlites e astronaves.