Merlin, O filho do inferno O criador da Tvola Redonda, mentor e conselheiro do rei Artur, ainda fascina.

Fruto da unio entre uma mulher e o diabo, o estranho mgico e profeta no pertence humanidade. o atua no fundo das florestas por Laurent Vissire retrato de um ser hbrido, s vezes aterrorizante, que

Na origem da lenda de Merlin, encontra-se um personagem que pode ser histrico, Myrddin, que teria vivido no norte da ilha de Bretanha no sculo VI. Nobre e lder guerreiro, teria suscitado um conflito fratricida entre bretes, enquanto anglos e saxes conquistavam o pas.

Na

batalha

de

Arferdydd,

em

573,

Gwenddolau, o senhor de Myrddin, teria sido morto com a maior parte de sua tropa. Tendo escapado do desastre, Myrddin foi forado a fugir para dentro da grande floresta caledoniana, onde viveria a partir de ento uma vida miservel em meio s feras. O homem solitrio foi ento tomado pela loucura, mas uma loucura proftica que fazia com que visse o futuro. A histria desse adivinho maldito parece ter sido muito popular nas lendas celtas, que circulam tanto no Pas de Gales quanto na Irlanda e na Esccia. Uma coisa certa: nos poemas mais antigos, o heri infeliz nunca est associado ao rei Artur, que teria reinado duas geraes antes, no incio do sculo VI. Nos anos 1130, contudo, um clrigo de Oxford, Geoffroy de Monmouth (c. 1100-c. 1155), comps com base nas lendas uma

obra de fico histrica que chamou de Histria dos reis da Bretanha. Nesse texto, que teria um grande sucesso, ele relata a invaso da ilha pelos brbaros saxes e a luta que os ltimos reis bretes travam contra eles. A gesta heroica s foi possvel com a presena de um mgico fora do comum, que ele chama de de Merlin , forma o latinizada Myrddin embora

personagem imaginado por Geoffroy no tenha mais muita coisa em comum com o bardo lendrio. A seguir, a histria conforme contada por Monmouth. Em meados do sculo V, um rei breto chamado Vortigern teria contratado mercenrios germnicos, liderados por

dois chefes, Hengist e Horsa. Eles no demoraram a atuar por conta prpria e iniciaram a conquista da ilha. Vortigern, vencido diversas vezes, resolveu construir

uma torre fortificada que, a cada vez que era erguida, desmoronava algum sem razo o rei aparente. Suspeitando sortilgio, chamou seus magos, que o aconselharam a misturar no cimento o sangue de uma criana nascida sem pai. Contra toda expectativa, tal criana existia, e os mensageiros de Vortigern levaram corte o pequeno Merlin e sua me. Ela explicou que havia realizado diversas unies carnais com um ser que s vezes adotava a forma de um belo efebo e, outras, permanecia invisvel. Deduziram sem dificuldade que se tratava de um incubo que o (demnio se masculino, a a ser torre complementar de scubo, feminino). O menino, explicou recusava pelo qual sacrificado, tomou ento a palavra e motivo

desmoronava: se cavassem debaixo das

fundaes,

encontrariam

um

pequeno

lago, que precisava ser esvaziado, bem como dois drages, um vermelho e outro branco. Isso foi feito imediatamente. Os drages, brutalmente acordados, entregaram-se a um combate mortal. O que significava esse novo prodgio? Merlin explicou a Vortigern que o drago branco representava os invasores saxes, e o vermelho, os bretes. O pequeno adivinho lanou-se Bretanha Embora em de a seguida uma maioria em um longo potica profecias vaticnio, no qual desvelou o futuro da forma to quanto obscura. dessas permanea incompreensvel, Merlin previu a morte prxima de Vortigem e o advento de Uther Pendragon. Alguns anos depois, ele se tomaria amigo desse rei e colocarse-ia, de bom grado, a servio de suas extravagncias.

Uther

apaixonou-se

loucamente

por

Ygerne, "a mulher mais bela da Bretanha", cujo nico defeito era ser esposa de Gorlois, duque da Comualha. Enquanto a guerra entre os dois homens transcorria intensa, o duque abrigou prudentemente sua mulher na inexpugnvel cidadela de Tintagel, mas Uther, que no podia viver sem Ygeme, conseguiu a ajuda de Merlin. Por meio de uma poo mgica, o amante adotou a aparncia do marido e pde assim passar uma noite de xtase com Ygeme, que se entregou inocentemente a ele. Talvez tenha sido nessa noite que Artur foi concebido. Por sorte, Gorlois morreu durante a guerra, o que permitiu a Uther casar-se com a viva. Em suma, na Histria dos reis da Bretanha, Merlin desempenha um papel ao mesmo tempo providencial e discreto: ele

prepara, acima de tudo, o reinado glorioso de Artur. A obra de Geoffroy de Monmouth, traduzida para o francs, teve enorme sucesso: o mundo arturiano tomou-se o ambiente costumeiro dos romances de cavalaria. O antigo conflito entre bretes e saxes parecia, todavia, anedtico para o pblico do sculo XII, e o grande romancista Chrtien de Troyes, com seu Percival, atribuiu aos cavaleiros da Tvola Redonda um objetivo mais nobre: a busca do Graal, sem dizer claramente do que se tratava, visto que Percival um romance inacabado. Esse mistrio apaixonou os escritores dos sculos tambm arturiana XII e XIII, que no a apenas lenda afresco quiseram dar um fim a esse romance, mas reescreveram como um toda vasto

coerente. A tentativa de sntese deve

muito a Robert de Boron, um escritor ativo por volta de 1200. Segundo ele, o Graal seria o clice onde Jos de Arimateia recolheu o sangue de Cristo. Personagem do Novo Testamento, Arimateia pede a Pilatos o corpo de Cristo e o coloca em seu prprio tmulo. Reza a lenda que ele foi o guardio do clice da Santa Ceia, que serviu mais tarde para recolher o sangue da Paixo - chamado Graal. Os descendentes do personagem bblico, depositrios da preciosa relquia, acabaram por se instalar na Inglaterra, de onde os cavaleiros de Artur partiram em sua busca. Nesse novo contexto, Merlin desempenha um papel muito diferente, e Robert de Boron dedica ao personagem um romance muito original que comea no inferno. Os diabos lamentam ao perceber que Cristo arrancou deles asalmas dos

homens. O que fazer para reverter essa tendncia? No fundo, conforme explica um deles, basta imitar o que Deus fez ao enviar o Filho Terra. Um demnio no ncubo mundo "Santa encarrega-se inocente, um Maria, de que engravidar colocar manh uma virgem

pequeno o que

anticristo. A infeliz eleita acorda uma bela dizendo: aconteceu comigo? O mal veio sobre mim, depois que me deitei". Ela revira o quarto em busca daquele que a desvirginou, mas o quarto est vazio, e a porta, fechada, com a chave para dentro. Ela conversa com seu confessor sobre o mistrio, mas ele se recusa a lhe dar crdito e impe-lhe uma penitncia severa. Os meses passam, e seu ventre se arredonda: ela j no pode esconder seu

estado. Quando as vizinhas percebem, fazem perguntas, e ela confessa ignorar de quem a obra que ela carrega. "Assim voc conheceu tantos homens que no consegue dizer de qual deles ?", dizem as comadres, rindo com escrnio. A justia aparece e prende a jovem, mas os juzes a esperam dar luz para iniciar o processo. Um trecho da obra: "Quando as mulheres seguraram o recm-nascido nos braos, foram tomadas que de a grande era pavor. mais Perceberam criana

peluda e cabeluda que outras. Mostraramno me, que, ao v-la, persignou-se". O Merlin beb revestia-se de uma aparncia realmente demonaca, mas a piedade sincera de sua me comoveu Deus, que se ops ao do diabo. Se Merlin herdara do pai o conhecimento do passado, obteve da graa divina a viso

do futuro, e, longe de ser o anticristo esperado, o menininho trabalharia para o bem. Seu primeiro ato consistiu, alis, em defender fogueira. claro que, em seguida, ele se aproximou de Vortigern, a quem explicou por que sua torre do desmoronava, o descrito Torna-se mas por desempenhou Geoffroy de de junto aos reis bretes um papel mais ativo que Monmouth. amigo Uther a me, ameaada com a

Pendragon, mas para melhor manipullo. Convence-o a instalar em Carduel, no Pas de Gales, uma tvola redonda, qual sentariam 50 bravos cavaleiros. A tvola simboliza ao mesmo tempo a mesa da Santa Ceia, qual se sentaram Cristo e Jos de Arimateia, primeiro guardio do Graal. Ao conspirar para que Uther ocupasse a cama de Ygeme, foi com o fim especfico

de faz-la conceber Artur: alis, ele fez o rei prometer que lhe daria a criana nascida dessa unio. Assim, Artur a criatura de Merlin, que o educar em segredo. Merlin acompanha Uther em seus ltimos momentos. ele quem preside, no dia seguinte morte do lder, a grande assembleia dos bares, que deve decidir sua sucesso pois o rei no tinha herdeiros conhecidos. O mgico anuncia que o futuro soberano ser designado por Deus, na prxima festa de Natal. No amanhecer do dia 25 de dezembro seguinte, descobre-se com assombro no ptio da catedral de Logres um bloco de pedra e, sobre ele, uma bigorna com uma espada encravada. O clero, temendo um sortilgio, comea aspergindo a espada com gua-benta, mas uma inscrio em letras de ouro

esclarece que o reino pertencer quele que conseguir puxar a espada. Todos os bares tentam. Em vo. o jovem Artur, que est com 16 anos, quem consegue. Ningum ainda conhece sua verdadeira ascendncia, j que Merlin mandou educ-lo com a maior discrio, mas a magia do mestre devolve assim a Artur sua legtima herana. MAGO APAIXONADO rioso reinado de Artur, Merlin aparece de forma irregular. Ele se distancia da corte, pois apaixonou-se por uma jovem sedutora, uma fada que os textos chamam de Viviane ou Nimue. E, no amor, o mago onisciente no passa de uma criana. De fato, Viviane exige que o velho mestre lhe transmita seu saber. Perfeitamente consciente embrenha, da armadilha na qual de se sua testemunha lcida

irremedivel decadncia, Merlin no luta. Ele est louco, mas dessa vez de amor. E a jovem criar para ele uma priso invisvel da qual no poder mais sair. Um dia em que passava pela floresta de Brocelianda, Gawain ouve uma voz: era Merlin, o desencantado, que se despedia do mundo.