Estranhas Vises Perigosas Lcio Manfredi Um Esprito est aqui, mas sob ele dois princpios contendem.

Philip K. Dick

Cheguei at aqui em parte me arrastando, em parte carregado pelo mpeto desse delrio que nasce do sangue derramado medida que tento caminhar. No foi uma lana, claro, mas o ponto do flanco o mesmo, uma ferida aberta de onde no vazou gua, porm sangue o bastante para me enfraquecer a razo e trazer aos olhos estranhas vises perigosas, tanto mais estranhas e tanto mais perigosas devido insidiosa sutileza com que se entrelaam s percepes verdadeiras. No posso jurar por cada pedao de rocha, mas a montanha real, o que posso deduzir pelo fato de saber que aqui haveria normalmente montanhas. Porm, da cidade com suas cpulas luzentes, douradas e belas, estendendo-se pelos vales abaixo, nada h que me garanta existirem fora de meu crebro. onde suponho que residiam tambm os vultos que de vez em vez por mim passavam, posto que no apenas deixavam de me ajudar - o que, desde Kitty Genovese, tornou-se rotina - mas ainda recusavam-se a ceder mrbida curiosidade de me olharem e se perguntarem como me ferira, at quando viveria e de que modo morreria. Porque no restam dvidas de que vou morrer. O que vocs queriam, aps esvair tanto sangue e perder minhas foras neste rastejar insensato? No tenho um objetivo definido. No tenho nada definido, entendam. Sei l qual meu nome. De onde vim? Se eu disser que no sei, ao menos nesse aspecto estarei emparelhado com todos os homens, que igualmente ignoram sua origem. Trago comigo algumas pistas. Tenho um IDskete, o que prova que venho de um mundo informatizado, pudesse l-lo e conheceria minhas respostas. Bem, foda-se. No se pode ter tudo. Eu no posso ter nada. o bastante saber que um dia, onde quer que seja, tive alguma coisa, isto , fui algum que se definia por uma identidade mais concreta do que a linha escarlate que me faz as vezes de eixo cartesiano. Deus, como estou cansado. Parece-me ter vindo de uma espaonave sinistrada, vejo no fundo de meus olhos uma imagem de sua carcaa rebrilhando ao Sol, mas um brilho igual ao das etreas cpulas que ora contemplo e pelas quais no ponho a mo no fogo. engraado, s portas da morte e minha principal dvida saber se aquela Kadath l embaixo ou no uma alucinao. Queria chegar at l e averiguar, seria ao menos uma certeza, mesmo que fosse a ltima.

Uma sombra move-se ao meu lado. Com esforo e alguns gemidos, viro a cabea em sua direo. No estou preparado para o que vejo. Sei, milhares de homens ao longo da histria da humanidade e sabe l quantos outros seres ao longo da histria de outras coisas que no a humanidade j disseram a mesma frase ou seu equivalente. Entretanto, eu no estou mesmo preparado para o que vejo. uma espcie de lagarta com rosto de palhao, segurando com suas patas dianteiras o maior baseado de que j tive notcia.

Seus olhos avermelhados me contemplavam com a expresso de quem contempla um pas de maravilhas e, abrindo sua boca desdentada num sorriso, ela me ofereceu o cigarro. - Devo? - perguntei. Acho que perguntei. Em todo caso, ela respondeu. - O que voc tem a perder?

Era verdade. Cambaleante, estendi a mo para ela e peguei o baseado. Levei-o aos lbios com uma atitude de reverncia que me surpreendeu, quase como se soubesse que o fumo e eu provnhamos do mesmo mundo, de maneira que o que levava aos lbios era um elo de ligao com minhas origens.

E ento, no havia mais dor. De fato, parecia nem mesmo haver mais ferida. Devolvi-lhe o cigarro e agradeci. A lagarta se despediu com um cordial aceno da cabea e desapareceu sob uma fenda na rocha. Agora, eu conseguia ficar de p bastante bem e preparei-me para andar at a cidade.

Neste momento, estou em suas ruas, cercado por seus edifcios e casas, envolvido por sua atmosfera. Os arranha-cus so construdos com grandes placas translcidas de cor esmeralda, as ruas so pavimentadas com um asfalto amarelo, as caladas quase brilham de limpas. A cidade ideal de uma quimera, cantarolou em mim a lembrana de uma pea infantil, uma cidade de fico cientfica: os prdios so feitos de esmeralda e as ruas, cobertas de ouro. Bem, aqui estou eu. Mas falta algo. Penso, repenso e descubro: faltam pessoas. Uma cidade precisa de habitantes, mas no se v alma viva por a. No sou um grande especialista no assunto, mas presumo que tambm no haja almas mortas. Postes de luz desligados me dizem que a cidade dorme profundamente. Melhor averiguar. Entro num edifcio que lembra uma repartio pblica, at pelo vazio e silncio que reinam em seu interior. Ando at o fundo do saguo, onde

presumo que se encontrem os elevadores. H apenas um, e nele deparo com o primeiro ser - creio que vivo - desde que cheguei cidade. um chimpanz, mido, vestido de ascensorista, que me encara e pede o nmero do andar. - Nove. - respondo ao acaso, sem nem sequer saber quantos andares tm o edifcio. Ele aperta o boto correspondente, a porta do elevador corre para o lado e a cabine comea a subir com um matraquear de evidente falta de lubrificao. Quando o elevador pra, a porta se abre, revelando um longo corredor acarpetado h muitos anos atrs, porque o carpete mostra-se evidentemente gasto e um tanto quanto sujo. No fim do corredor, v-se uma porta em cujo trinco est pendurado um aviso dizendo: "No entre. rea interditada pelo olho pblico." Na lateral do aviso, em letras midas, l-se: "Parte integrante da revista Homem-Aranha 2099 n 4 - no pode ser vendido separadamente." Cuidadosamente, bato na porta com os ns dos dedos. Contrariando o aviso, uma voz responde: - Entre. Obedeo. Entro em um quarto pequeno e abafado, com as paredes cobertas de prateleiras repletas de livros de papel, presumo que verdadeiras antigidades. Mas existe tambm um computador no canto, um modelo antiquado, diante do qual senta-se um homem baixo e magro, olhando-me com evidente curiosidade. - isso que d a falta de inspirao. - ele diz, com um sotaque de ironia na voz. - Queria lev-lo para um daqueles mundos grandiosos de space opera , com vertiginosas batalhas contra espaonaves inimigas... a propsito, foi numa batalha dessas que a tua nave explodiu... e acabei trazendo-o aqui. - deu de ombros, resignado. - Imagino que isso significa que a fico cientfica no mesmo a minha praia. No entendo o que ele diz. No entendo o que ele . Pergunto: - Quem voc? Ele pensa bastante, antes de responder: - Pra voc? Deus. Ou ningum. Faz diferena? Pego o IDskete no bolso de meu uniforme esfarrapado e aponto com ele para o computador: - Posso l-lo?

Ele ri. - Pra qu? Eu posso dizer o que tem a. Posso responder a todas as suas perguntas, como um orculo. E, como um orculo, no posso garantir a inteligibilidade das respostas. - Mas, depois, parecendo refletir melhor, diz: Presumo, porm, que seja preciso manter uma coerncia mnima no roteiro, no concorda? Levanta-se e me oferece o lugar com a mo. Sento-me em sua cadeira, uma cadeira comum de armao de metal e estofamento coberto de couro sinttico, com um design que h muito tempo, numa galxia distante, pretendeu-se moderno. Introduzo o IDskete na ranhura do drive. Mando listar o diretrio. H um nico arquivo, intitulado Estviper.doc. Digito: type Estviper.doc. O monitor, inacreditavelmente verde, exibe um monturo de lixo que parece interminvel, s depois do qual comea o texto legvel: "Cheguei at aqui em parte me arrastando, em parte carregado pelo mpeto desse delrio que nasce do sangue derramado medida que tento caminhar. No foi uma lana, claro, mas o ponto do flanco o mesmo, uma ferida aberta de onde no vazou gua, porm sangue o bastante para me enfraquecer a razo e trazer aos olhos estranhas vises perigosas, tanto mais estranhas e tanto mais perigosas devido insidiosa sutileza com que se entrelaam s percepes verdadeiras. No posso jurar por cada pedao de rocha, mas a montanha real, o que posso deduzir pelo fato de saber que aqui haveria normalmente montanhas. Porm, da cidade com suas cpulas luzentes, douradas e belas, estendendo-se pelos vales abaixo, nada h que me garanta existirem fora de meu crebro. onde suponho que residiam tambm os vultos que, de vez em vez, por mim passavam, posto que no apenas deixavam de me ajudar - o que, desde Kitty Genovese, tornou-se rotina - mas ainda recusavam-se a ceder mrbida curiosidade de me olharem e se perguntarem como me ferira, at quando viveria e de que modo morreria. Porque no restam dvidas de que vou morrer. O que vocs queriam, aps esvair tanto sangue e perder minhas foras neste rastejar insensato? No tenho um objetivo definido. No tenho nada definido, entendam. Sei l qual meu nome. De onde vim? Se eu disser que no sei, ao menos nesse aspecto estarei emparelhado com todos os homens, que igualmente ignoram sua origem. Trago comigo algumas pistas. Tenho um IDskete, o que prova que venho de um mundo informatizado, pudesse l-lo e conheceria minhas respostas. Bem, foda-se. No se pode ter tudo. Eu no posso ter nada. o bastante saber que um dia, onde quer que seja, tive alguma coisa, isto , fui algum que se definia por uma identidade mais concreta do que a linha escarlate que me faz as vezes de eixo cartesiano." Desvio o rosto, sem continuar a ler, e exclamo em voz alta: - Que porra essa?!

O homenzinho no quarto sorri, divertido. - Tua identidade. A nica identidade que voc possui, meu caro. Algum rastejando ferido. Pretendia fazer uma coisa melhor, sabe esse papo de construo do personagem, com um nome prenhe de significao e algum tipo de biografia fictcia. Mas, como se trata de fico cientfica, isso implicaria em criar um mundo prprio, com coerncia interna, descrito nos mnimos detalhes e, pra falar a verdade, eu no tenho muito saco pra isso. Acho que comeo a entender o que ele est dizendo. - Voc me criou? - Precisamente. - Pausa. - Quer dizer, at o ponto em que os autores criam seus personagens. Pela parte que me toca, voc bem pode ser a personificao de algum complexo inconsciente. Nesse caso, eu seria apenas o teu bigrafo. - Outra pausa. Ele olha o relgio em seu pulso. - um pouco cedo pra bebidas. Quer um caf? Ch com bolachas? - Um copo d'gua, por favor. Ele se levanta e sai. Fico olhando os ttulos nas prateleiras. Dublinenses, O Caador de Andrides, No Caminho de Swann, Um Estranho Numa Terra Estranha, Lolita ... Nenhum deles significa grande coisa para mim. Momentos depois, retorna trazendo a gua que pedi, terrivelmente gelada, o que deixa o copo todo suado por fora. - Obrigado. - agradeo, devolvendo-lhe o copo, que ele displicentemente coloca numa mesinha ao lado do computador. - A propsito, qual o teu nome? Ele hesita, parece no querer me dizer. - O nome de uma pessoa a expresso de sua essncia. - Volta a se sentar em sua cadeira, defronte o computador. - Sabe, os povos primitivos no divulgavam seus nomes, eles achavam que possuir o nome de algum era possuir sua alma. A gente no leva mais a srio essas crenas, rotula como superstio. E , claro. - Aqui, seus olhos tornam-se mais incisivos. - Mas no quero entregar minha alma nas mos de um personagem. Me chama de Fiat Lux. um bom pseudnimo, exprime o fato de que os mundos que eu crio so criados pela palavra. E tambm significa que eu sou meio cabea-quente. difcil acompanhar seus raciocnios. Mesmo daquilo que entendo, no estou convencido. No acredito que eu no passe de obra sua.

- Meu deus, um ctico. - debrua-se sobre o teclado, escreve com rapidez, ignorando completamente minha presena. Encara-me com uma expresso sarcstica e diz: - Acho que os caras que derrubaram a tua nave te descobriram. Com efeito, fora do quarto ouve-se um barulho de gente se aproximando. Espio pela fresta. Duas grandes figuras negras esto vindo pelo corredor, inteiramente cobertas por seus trajes. Estes so compostos por um macaco inteirio de tecido plstico escuro, uma esvoaante capa de pano e um capacete com ar de mscara demonaca. - Voc tem uma arma? - pergunto. Ele sacode a cabea numa negativa: - Vai ter que contar com a criatividade. - Em seguida, acrescenta: - Com a minha criatividade. Procuro com que me defender pelo quarto. O exame mostra-se desanimador. Alm das centenas de livros, vejo apenas uma mesinha com um rdio-gravador desligado, um pufe cor de carne e, sobre este, um antigo ventilador verde, de metal, direcionado para o computador. - Posso...? - indago, mostrando o ventilador. - vontade. - diz Lux. Escondo-me atrs da porta. Eles entram, e agem como se ignorassem totalmente a presena do escritor. Rapidamente, e com toda a fora de que sou capaz, assesto o ventilador na cabea do primeiro. A pancada provoca um rudo seco. Ao mesmo tempo em que o aliengena desaba, lano-me contra o segundo, esmurrando-o na barriga. Ele se dobra em dois, dando margem a que eu lhe acerte uma joelhada no rosto mascarado. - No achou eles meio fracos? - pergunta Lux. - Sorte minha. - No se trata de sorte. Eu quis assim. Poderia t-los feito mais fortes. Examina-os aprovadoramente. - Imaginei que uma raa com dependncia macia de tecnologia obrigatoriamente teria que ter pouca fora fsica. Mas nada garante isso. - Apontou a cabea deles com o queixo. - Anda, tira a mscara deles. Voc vai achar interessante. Agacho-me junto a um dos corpos e fao o que Lux disse. O rosto dos aliengenas um cruzamento entre lagarto e abacaxi, com duas guelras do lado para completar o quadro. Seus olhos, enormes e globosos, no tm plpebras.

- Existe um motivo para eles terem esses olhos. Monstros de olhos esbugalhados so uma venervel tradio da space opera . A gente tem que respeitar as tradies, no acha? - De onde eles vm? - pergunto, ainda agachado. - Sinceramente, ainda no pensei nisso... Vejamos, como eu estou lendo um conto de John Barth chamado Perseada , acho que eles se originam de alguma estrela na constelao de Andrmeda. No sei qual, preciso consultar um manual de astronomia pra decidir. Lentamente, Lux levanta-se de sua cadeira. - O que mais me atraiu na fico cientfica foi seu potencial para exprimir metaforicamente a condio humana. - Aproximou-se dos dois andromedanos cados. - Os extraterrestres, por exemplo. So uma imagem perfeita para o carter alienado das relaes entre o homem e o mundo, para o fato de que a realidade sempre aparece conscincia como radicalmente estranha e ininteligvel. Enfrentar um aliengena simbolizaria o confronto com essa alteridade absoluta. - Chuta a criatura mais prxima, displicentemente, e tanto ela quanto a outra desaparecem. - Mas no funcionou. Continuo no inteiramente convencido. Admito, porm, que estou curioso. - Por que no? Ele suspira, resignado. - Porque os leitores normalmente no esto interessados na condio humana. Eles querem entretenimento, escapismo. Procurar subtextos filosficos por trs da histria que esto lendo nem lhes passa pela cabea. - E o que h de errado com isso? A questo parece no preocup-lo muito.

- De errado? Nada. S que no nisso que eu estou interessado. Prefiro histrias que, como diz Kafka, atinjam a cabea do leitor feito um machado no gelo. Ou coisa parecida, no lembro a frase exata. Entende, histrias que o faam pensar, reavaliar a si mesmo e ao mundo. - No muita pretenso, no? Lux sorri, deliciado.

- Claro que . Voc no sabia? disso que vive a literatura: de colocar pra si mesma um alvo inflacionado e passar o resto do tempo tentando em vo atingi-lo. De sbito, lembro-me da lagarta no deserto. - Sabe o que eu acho? - sugiro. - Acho que este quarto, voc, nada real. Deve ser apenas uma alucinao provocada pela maconha.

- Ah, aquilo . - retruca Lux, sem muito interesse. - Foi apenas uma provocao pros leitores mais puritanos, aqueles que se arrepiam quando ouvem falar em sexo, drogas e rock'n'roll. A fico cientfica anda cheia deles. No nada que faa diferena.

Um silncio constrangedor cai entre ns, agitando-se no ar que nos separa como uma massa tentacular, amebide, encimada por um arremedo de rosto humano que no chega a se fixar. Lux quem destri a massa. - Na outra ponta do corredor tem um quarto. Vai at l. Obedeo, no tenho inteira certeza dos motivos. A porta do quarto est encostada. Abro-a, devagar, com receio de que haja outros andromedanos minha espera. Outros andromedanos h, mas no minha espera. O quarto uma espcie de masmorra, onde trs aliengenas se ocupam em torturar uma garota. Seus trajes so to sumrios que quase no d para descrev-los, os longos cabelos loiros escorrendo sobre os seios nus. Ela est acorrentada parede e seus algozes se revezam para aplicar em sua pele clara como leite uma caixa que, ligada por fios ao brao dos andromedanos, arranca dolorosas contores da mulher e arrepios de prazer da carranca esbugalhada que ostentam sobre o pescoo. Queria que Lux no tivesse feito os outros dois inimigos desaparecerem. Eu poderia ter me apropriado de suas armas. Enfim, no adianta muito pensar no que podia ter feito. Presumo que, uma vez mais, vou ter que me virar como der. Do meu lado esquerdo tem uma porta aberta. um banheiro. L dentro, encontro um cesto com algumas roupas amarfanhadas pelo cho, um cesto de lixo abarrotado com papel higinico e um armarinho contendo produtos de limpeza e um frasco de lcool. Isso me d uma idia.

Volto at o quarto de Lux. - Tem fogo? Ele faz que no. - Desculpa, eu no fumo. Meu pai, sim. Infelizmente, ele est trabalhando. Contudo, imagino que l embaixo, na cozinha, voc possa encontrar uma caixa de fsforos. Deso as escadas. O elevador que me trouxe at aqui desapareceu. Passo por uma sala, entro na cozinha. Percebo que estou numa casa, em vez do prdio que supusera at aqui. Encontro a caixa que ele indicou ao lado do fogo. A marca dos fsforos Fiat Lux . Com cuidado para no fazer barulho, pego o lcool e uma meia suja, com a qual improviso uma mecha, embebendo-a no lquido. Mergulho a mecha no frasco. Chego at a porta da masmorra e risco um fsforo. Atiro o frasco em chamas sobre os andromedanos. Apenas um deles atingido, rolando pelo cho medida que o lcool e o fogo espalham-se por sobre seu corpo. Ele solta gritos pavorosos, que ecoam pelo ar como os urros e uivos dos demnios da noite. Aproveitando a confuso instaurada, pulo sobre um segundo andromedano e o nocauteio, enquanto o terceiro tenta ajudar seu companheiro cado. Pego a arma que o extraterrestre que acabei de vencer guarda providencialmente no cinturo e dou cabo do ltimo aliengena. No mesmo cinturo, esto as chaves da corrente. Liberto a moa que, grata, atira-se ao meu pescoo. Beijamo-nos. Seus lbios carnudos tm um gosto doce e a lngua sabe a iguarias exticas de mundos distantes.

- Sou La, princesa de Shariar. - ela se apresenta, numa pausa entre dois beijos.

- um prazer conhec-la, La. - gostaria de lhe dizer meu nome, mas no tenho nenhum. Percebo que Lux est parado porta do quarto, observando-nos. - Essa outra coisa que me incomoda na space opera . - afirma, indicando La. - A superficialidade com que ela trata as relaes humanas. Claro que carreguei um pouco nas tintas pra que voc pudesse perceber, mas na maior parte das histrias as coisas no se passam de modo muito diferente, no. Mocinho salva mocinha. Agradecida, mocinha trepa com mocinho. E todos

vivem felizes pra sempre. Ou at que o Destruidor das Formas venha fazer o seu servio, o que d no mesmo. Andamos os trs at o quarto dele.

- Na vida real, meu annimo personagem, voc e La iriam se aproximando aos poucos um do outro, num processo lento e por vezes doloroso de reconhecimento recproco. Momentos felizes alternariam com conflitos srios. s vezes, voc a magoaria, s vezes ela o feriria. Sua principal preocupao seria criar um espao no qual ambos pudessem conviver, dar carinho um ao outro, evitar a armadilha da mtua destruio assegurada. Mas no na space opera , claro. Na space opera , o heri est ocupado demais com seus feitos mirabolantes e maravilhosas proezas pra se importar com outro ser humano. Estalou os dedos e La sumiu de meus braos. - Pra onde ela foi? - quero saber, ligeiramente irritado. - Engraado, voc no reagiu assim quando os dois andromedanos sumiram. - ele ri. - Se voc a quer, ter que conquist-la. Entretanto, ter que conquist-la como as pessoas de verdade fazem, despertar o interesse e a simpatia dela, avivar seu desejo, provocar sua paixo. E, claro, nesse meio tempo, ela estar fazendo o mesmo com voc. Nada de submissa princesa assistindo passivamente enquanto voc derrota monstros de outro planeta com sua inteligncia superior e seus msculos privilegiados. Por falar nisso, esse fsico de Conan tambm est sobrando. Quando ele fala, me torno menor e mais magro. - timo, agora voc parece um ser humano real. - Onde est La? Ele aponta para a janela do quarto. - Em algum lugar no vasto mundo l fora. Se voc quiser, eu o levarei at ela. Mas La no se lembrar de voc, e no ser mais uma linda princesa seminua. - Se eu quiser... Quer dizer que eu tenho escolha? Estamos descendo as escadas. Lux se mostra surpreso.

- Claro que tem! Basta dizer e eu te devolvo ao teu deserto e ao teu ferimento no flanco, tua espaonave cada e tua miragem de cidade. E voc ser, para sempre, o herico personagem de uma histria inacabada. - Voc chama isso de alternativa? Que espcie de vida essa, nas pginas de uma obra de fico? Lux pra em frente porta da sala. - No seja ingnuo, meu caro. Voc sempre ser um personagem de fico. No pode ser outra coisa. No pode querer ser outra coisa. Tua escolha no essa. - Qual , ento? - a escolha entre ser o mocinho de um mundo grandioso, mas ilusrio, onde as coisas s do certo pra voc porque os leitores sabem que o mocinho no pode morrer... ou ser o habitante de um mundo igualmente fictcio e de conquistas menos retumbantes que, porm, vo ser efetivamente suas , efetivamente conquistas , j que voc conviver de perto com a possibilidade de errar, de sofrer e mesmo de morrer. Enquanto fala, Lux abre a porta. - No sei onde essa porta vai dar. - diz. - Isso voc quem vai determinar. Fica esperando que eu saia. No sei se a deciso realmente tomada por mim ou escrita por ele no computador l de cima. Talvez ambos. Talvez nenhum. Pode ser que eu tenha um inconsciente que escape at mesmo onipotncia do meu autor. Pode ser que meu autor nem seja onipotente de verdade, que ele no controle sua fico, mas apenas a registre, semelhante um rei que s ordenasse a seus sditos que fizessem o que eles fariam de qualquer forma. Eu saio. A luz do Sol da tarde atinge meus olhos em cheio, fazendo-me piscar. Quase em frente casa de Lux, h uma praa na qual algumas crianas jogam bola. Cria-se um impasse entre elas, sobre se uma falta foi ou no cometida, e o impasse imediatamente vira discusso. Um vira-lata levanta a perna traseira para mijar num poste e segue em frente, preparando-se para avanar contra os automveis que passam. Quando ligo meu carro, o cachorro se pe de sobreaviso, mas o caminho para meu apartamento vai na direo contrria, e ele fica olhando com um ar de desapontamento enquanto me afasto.