Publicao do Departamento de Histria e Geografia da Universidade Federal do Rio Grande do Norte Centro de Ensino Superior do Serid Campus de Caic.

. V. 05. N. 12, out./nov. de 2004. Semestral ISSN 15183394 Disponvel em www.cerescaico.ufrn.br/mneme

As possibilidades de ascenso social oferecidas no Pernambuco Colonial Sculos XVII e XVIII

Anna Laura Teixeira de Frana Mestre em Histria - UFPE laureanna@bol.com.br

Resumo
Em Pernambuco, aps a expulso dos holandeses, a burguesia em ascenso encontrava aprovao na Coroa e, por isso, foi a elite agrria que foi levada a recorrer s armas para preservar seus privilgios. As atividades mercantis possibilitavam a formao de intricadas redes e tinham por objetivo garantir a ascenso social de determinados grupos da sociedade colonial. Sendo assim, ameaados no seu predomnio econmico e poltico, os senhores de engenho, lavradores, profissionais liberais e militares mazombos, que se autodenominavam nobreza da terra, comeam a recear o poder dos comerciantes e a temerem ver-se desalojados do seu prestgio at ento indisputado.

Palavras chave
Sociedade Elite - Nobreza

As divergncias entre proprietrios rurais e comerciantes portugueses na capitania de Pernambuco, j se faziam sentir desde a segunda metade do sculo XVII. Os primeiros, herdeiros da tradio dos restauradores e detentores dos bens de produo da capitania, no se conformavam em ceder espao do seu poder poltico na Colnia, com os burgueses que aqui aportavam desprovidos de estirpe e capital. Pereira da Costa, tendo por base informaes de cronistas partidrios dos olindenses, esboa o seguinte perfil do reinol que imigrava para a Colnia: Depois da restaurao de Pernambuco do domnio holands, em 1654, todos os anos aflua um turbilho de aventureiros portugueses, aurissedentos, nus e miserveis, gente a mais abjeta de Portugal, ignorante, estpida, e sobremaneira mal educada.
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Como herana dos vinte e quatro anos que durou o domnio holands, se estabelece em Pernambuco, no campo poltico, uma rivalidade entre os naturais da terra e os imigrantes portugueses. Essa rivalidade no se exprimia apenas entre os proprietrios de terra e os comerciantes recifenses, ela tambm dividia a ordem burocrtico-militar da capitania e as ordens religiosas. Os oficiais e burocratas que haviam participado dos conflitos ou que descendiam dos

1 COSTA, Francisco Augusto Pereira da Anais Pernambucanos, vol. 5 (1701-1739) 2a. edio, Recife, Sec. de Turismo, Cultura e Esportes/FUNDARPE/ Diretoria de Assuntos Culturais, 1984, p. 146.

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restauradores, acreditava-se com melhores ttulos para as funes pblicas do que os portugueses vindos do reino. Um grande nmero de reinis vinha de Portugal para Pernambuco, aps 1654, tendo em vista preencher os espaos deixados na classe comercial com a retirada dos holandeses. Em sua maioria, eram indivduos de condio social modesta e humilde que aqui desembarcavam, a reproduo do poder, o refazimento na colnia das estruturas de poder que existiam em Portugal tem como veculo essa gente sem muito dinheiro, mas com alvars no bolso, sesmarias na terra e nomes que assustam e foram o respeito, l na corte e c na colnia.
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Em Portugal, no sculo XVI, a sociedade metropolitana estava organizada em trs ordens ou estados tradicionais, cujas posies foram originalmente definidas pelas funes, posteriormente, seriam determinadas por privilgios, leis, costumes e modo de vida. Essa organizao da sociedade portuguesa, por ordens ou estados, viabilizava legalmente as hierarquias de graduao, privilgio e honra. Os sinais exteriores indicativos da graduao, formas de tratamento, insgnias, privilgios e obrigaes definiam a posio do indivduo no estrato social. O protocolo e a precedncia assumiam importante significado simblico em eventos pblicos, e reforavam a posio e as prerrogativas de cada grupo. Na colnia poderiam ser mais promissoras as oportunidades que ento se ofereciam a mercadores, comissrios volantes, mascates e oficiais de vrios ofcios manuais. Tambm para c foram designados muitos naturais do Reino para ocupar postos e funes pblicas, ou como burocratas, ou como militares. Podemos traar um paralelo entre as relaes entre senhores e mercadores, durante a segunda metade do sculo XVII, nas sociedades coloniais de Pernambuco e da Bahia. Enquanto que na Bahia os comerciantes portugueses podiam ingressar nas irmandades religiosas ou na Santa Casa de Misericrdia, misturando-se livremente os senhores de engenho e funcionrios rgios que compunham seus quadros; em Pernambuco lhes foi negado o acesso nessas entidades, a ponto de surgirem de um lado, confrarias puramente senhoriais e, de outro, confrarias puramente mercantis. Esse mesmo esprito apartesta prevaleceu em Pernambuco at 1710 no tocante aos postos de comando das milcias e aos cargos da administrao municipal, tidas como as principais posies locais de poder poltico e de prestgio social. Na Bahia, diferentemente, por volta de 1680, os comerciantes ocupavam metade das patentes de ordenanas existentes em Salvador e arredores: enquanto que em Pernambuco, os casos espordicos de acesso de mascates a tais postos provocavam protestos indignados da nobreza da terra. Na Bahia, era permitido o acesso aos negociantes portugueses, embora que

minoritariamente, aos cargos da Cmara de Salvador, dominados pelos senhores de engenho; mas em Pernambuco, os comerciantes eram totalmente repelidos.

DORIA, Francisco Antnio. Os Herdeiros do Poder. 2a. edio rev. e ampliada. Rio de Janeiro: Revan, 1994, p. 40.

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Finalizando esse quadro, destacamos que enquanto na Bahia a grande lavoura adotava uma atitude de relativa flexibilidade, que tendia a reduzir e a absorver a antagonismo sempre latente, a elite aucareira pernambucana oferecia cerrada resistncia promoo social e poltica dos comerciantes reinis, polarizando a rivalidade e s lhe deixando a sada do conflito armado e da represso rgia. Aps o domnio holands, Recife era o centro econmico da capitania, ostentando uma populao de mais de 8 mil habitantes, somente nos bairros de So Frei Pedro Gonalves (Recife) e Santo Antnio, possuindo um grande movimento comercial, graas a seu porto e o embarque e desembarque da frota, que nele se demorava cerca de trs a quatro meses (geralmente no inverno), encarregada de trazer produtos da Europa e daqui levar acar, algodo, fumo, couros, madeiras e outros produtos da colnia. Com a acelerao, ao longo da segunda metade do sculo XVII, do ritmo da imigrao portuguesa para o Brasil, os mascates, os pequenos comerciantes que enriqueciam a ponto de se transformarem em mercadores de grosso trato e em credores da elite agrria da capitania, tornaramse intrusos por excelncia. Ainda neste mesmo perodo, percebe-se que a coroa portuguesa esboa tentativas de reforar o seu domnio sobre a colnia, ampliando rgos de administrao e criando novos tribunais e cargos pblicos. Fortalecendo este movimento, J. A. Gonsalves de Mello, afirma que muitos daqueles que, depois, foram homens de negcio do Recife, aqui chegaram para ocupar funes administrativas, para o exerccio das quais deviam, por deciso rgia, ser preferidos os naturais da terra.
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As atividades mercantis possibilitavam a formao de intricadas redes e tinham por objetivo garantir a ascenso social de determinados grupos da sociedade colonial. Como uma caracterstica do perodo, geralmente a escolha dos agentes dos grandes comerciantes orientava-se em funo de alianas familiares e clientelistas, dando margem ao entendimento de que tais empreendimentos nem sempre se pautavam por regras impessoais de eficcia e lucratividade. Talvez como meio de compensar essa ineficincia, os comerciantes tambm procuravam ocupar cargos pblicos, fazendo dos mesmos uma fonte de renda complementar. Ilustrando esta situao, Evaldo Cabral de Mello afirma que caberia assinalar a prtica dos mercadores de confiar a direo dos seus negcios a sobrinhos ou a parentes especialmente trazidos do Reino e eventualmente transformados em genros, como precauo destinada a garantir a continuidade e a solidez das fortunas (...).
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Jos Antnio de Mello, em estudo j citado, aponta que dentre os imigrantes portugueses que chegavam em Pernambuco, uns vinham como funcionrios da Coroa, ou como militares das tropas
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MELLO, Jos Antnio Gonsalves de Nobres e Mascates na Cmara do Recife, 1713-1738, in: Revista do IAHGP, vol. LIII, 198, p. 115. 4 MELLO, Evaldo Cabral de A fronda dos mazombos: nobres contra mascates, Pernambuco, 1666-1715 So Paulo, Companhia das Letras, 1995, p. 128.

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pagas; mas, sobretudo, vinham jovens a tentar fazer fortuna, para o qual exemplifica a chegada ao Recife, em 1709, de trs navios vindos do Porto, com 200 moos solteiros.
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Ameaados no seu predomnio econmico e poltico, os senhores de engenho, lavradores, profissionais liberais e militares mazombos comeam a recear o poder dos comerciantes e a temerem ver-se desalojados do seu prestgio at ento indisputado. Na opinio de Max Weber, o grupo que mantinha uma posio privilegiada era caracterizado por um estilo especfico de vida, ao qual denomina honra de status, e que devia ser seguido por todos aqueles que desejavam pertencer ao mesmo crculo. As restries sociais impostas por esses elementos eram levadas a tal extremo, que o grupo acabava por se tornar uma casta fechada, chegando mesmo a limitar os matrimnios normais entre seus membros.
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Segundo Schwartz, a sociedade colonial estava dividida em mltiplas hierarquias de honra e apreo e de diversas formas de mobilidade e mudana. Contudo, ela tambm foi uma sociedade com forte tendncia a reduzir complexidades a dualismos de contrastes na qual exemplificamos as dicotomias catlico/pago, fidalgo/plebeu e a conciliar as mltiplas hierarquias entre si, de modo que a graduao, a classe, a cor e a condio social de cada indivduo tendessem a convergir . Apesar da sociedade por ordens ter sido concebida em termos fixos e rgidos, a mobilidade social era sem dvida possvel. O desenvolvimento do comrcio e a emergncia do Estado em Portugal e em outras partes da Europa haviam criado oportunidades para que comerciantes, advogados, funcionrios rgios e outros conseguissem acesso riqueza, ao status ou a ambos. Embora as concesses de ttulos nobilirquicos fossem relativamente poucas, as elevaes ao status de fidalgo ou equivalente no eram raras. Esses dois elementos da sociedade portuguesa, a possibilidade de mobilidade, e o desejo de conciliar e legitimar o status mais elevado com os outros atributos tradicionais e o estilo de vida da nobreza, so cruciais para a compreenso do carter do Brasil colonial, um onde uma pessoa de posses e origens das mais modestas d-se ares de grande fidalgo.
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Os valores da nobreza, no Antigo Regime, dominavam a sociedade e estabelecia os padres de desempenho e comportamento. Fortuna, domnio senhorial, autoridade sobre dependentes, manuteno e promoo da linhagem e dedicao s armas ou poltica constituam os elementos do ideal de nobreza que impregnava a sociedade e se apresentava como a meta a ser atingida. Para Nuno Gonalo Monteiro, escasseiam os estudos na longa durao que nos permitam estabelecer com uma certa preciso os momentos decisivos do alargamento da noo de nobreza em Portugal, cujo momento de transio pode ser identificado no sculo XVII. Nesse momento ainda era possvel afirmar-se que fidalgo a palavra, o ttulo mais geral com que conhecemos a nobreza, e
MELLO, Jos Antnio Gonsalves de. Op. cit., p. 136. CARNEIRO, Maria Luiza Tucci. Preconceito Racial Portugal e Brasil-Colnia. 2a. edio. So Paulo: Brasiliense, 1988, p. 20. 7 SCHWARTZ, Stuart Segredos Internos: engenhos e escravos na sociedade colonial, 1550-1835 So Paulo, Companhia das Letras, 1995, p. 209. 8 Apud SCHWARTZ, Stuart. Op. cit., p. 211.
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entre ns o mesmo, que entre os espanhis a de Cavaleiro. No entanto, como foi recentemente sugerido, perante o progressivo alargamento do estratos tercirios urbanos [...] a correspondente ampliao do conceito de nobreza fazia correr o risco de uma total banalizao e descaracterizao deste estado, quando o que era visvel era a preocupao de um reforo da estrutura hierrquica e nobilirquica da sociedade [...].
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Assim, para atribuir um estatuto diferenciado aos titulares destas novas funes sociais, a doutrina jurdica vai criar, ao lado dos estatutos tradicionais, um estado do meio ou estado privilegiado, distante da nobreza e do povo mecnico. Outros, no indo to longe, distinguiro entre a antiga nobreza, herdada do sangue e esta ltima, adquirida pela riqueza e pela indstria. o conceito de nobreza civil ou poltica (por oposio a nobreza natural). Em Portugal, para ser nobre precisava-se, antes de mais nada, comprovar a limpeza de sangue. Dessa forma, alguns valores culturais se interligavam, interferindo diretamente no comportamento social dos grupos que se diziam limpos de sangue: pureza, honra, honestidade, fidelidade e dignidade. No comprovar sua ascendncia crist significava estar impedido de ocupar cargos pblicos, de freqentar universidades, de ingressar nas Ordens Sacras e de receber ttulos de Honra.
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Transplantado da metrpole, o ideal de nobreza dominou a sociedade brasileira desde os seus primrdios e perdurou por todo o perodo colonial. Ele encerrava atitudes, atributos e tradies que atestavam e mediam o status nobilirquico. Segundo Schwartz, a nobreza dominava a sociedade [portuguesa] e estabelecia os padres de desempenho e comportamento. At mesmo os doutos magistrados e abastados comerciantes, embora de origem burguesa, geralmente aspiravam ao status, ttulos e privilgios da aristocracia.
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Na Colnia, nobreza era uma questo de onde se vivia e o que se fazia, tanto quanto de um ttulo nobilirquico. Na falta deste, os senhores de engenho demonstravam seu status de nobreza levando uma vida senhorial, com uma grande propriedade fundiria, muitos escravos e agregados e a responsabilidade de prover a defesa da regio. As primeiras doaes de sesmarias na Bahia, que impuseram a condio de que os engenhos fornecessem armas e defesa, podem ser vistas como um reconhecimento da funo militar dos senhores de engenho pioneiros. Para eles, isso era um smbolo de que sua posio na sociedade baiana era anloga nobreza em Portugal. Em Portugal, aps a Restaurao, como afirma Eduardo de Oliveira Frana, a classe burguesa cortejava as outras classes [dominantes] porque, sendo duvidosa a posio da sua, preferia desertar para uma camada mais definida e segura. Principalmente para a nobreza. As principais vias de acesso para a carreira social da pequena burguesia at a nobreza seria a

MONTEIRO, Nuno Gonalo. O poder senhorial, estatuto nobilirquico e aristocracia, in: HESPANHA, Antnio Manuel (org.). Histria de Portugal. O Antigo Regime, vol. 4. Lisboa: Ed, Estampa, 1993, p. 334 10 CARNEIRO, Maria Luiza Tucci. Op. cit., p. 52. 11 SCHWARTZ, Stuart. Op. cit., p. 210.

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aquisio de terras nobres, a compra de ofcios, a compra de patente militar ou a carreira eclesistica.
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Ideal a que muitos aspiravam, a condio de nobre podia ser alcanada ou perdida. Ao enriquecer, o dono de uma loja de porta aberta procurava distanciar-se das atividades manuais, associando-se a uma casa comercial de grosso trato
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e ao emprstimo de dinheiro. Por esses

meios, asseguravam uma distino, que constitua o primeiro requisito para serem considerados nobres. A ela, porm, deveriam acrescentar um estilo de vida correspondente, que inclua ter serviais disposio, usar montaria, gozar de regalias, como obter autorizao para celebrar missa no oratrio da casa, e demonstrar refinamento de maneiras e de costumes a fim de serem reconhecidos enquanto homens bons.
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Aos homens bons cabia a escolha, entre os de seu meio, dos eleitores que, por sua vez, elegeriam os vereadores, juzes ordinrios, procuradores, escrives, almotacs e outros cargos da Cmara. Honra e Nobreza so caractersticas identificadas na sociedade portuguesa, durante o Antigo Regime, com o conceito de pureza de sangue. Ser puro de sangue significava no ter ascendncia judaica, moura ou negra. Comprovar que no se tinha nenhuma gota de sangue infecto significava um possvel acesso a cargos polticos e religiosos, honrarias e benefcios. Os mercadores coloniais expandiam seu negcio em diversas atividades, de modo que o homem de negcios era um comerciante com interesses no comrcio de exportao, que financiava engenhos de acar, que possua armazns e quotas na marinha mercante, e que tambm mantinha uma loja de varejo desde que esta no fosse sua principal atividade. O que a relao dos vereadores do Recife dos anos 1713-1738 , revela claramente so as vias de acesso social e as fontes de recrutamento da elite poltica da Vila do Recife: a admisso aos postos da hierarquia da milcia auxiliar, chamada as Ordenanas; a admisso s associaes religiosas leigas, em especial a Irmandade do Santssimo Sacramento, e as Ordens Terceiras do Carmo e de So Francisco, as quais se constituam em centos de convvio social e, portanto, de identificao de valores; a atividade econmica representada pelo comrcio; o parentesco por sangue ou afinidade e, sobretudo, pelo casamento. Para os comerciantes que residiam no Brasil, existia uma maior possibilidade de se estabelecerem como parte da elite dominante. Em vista desta perspectivas, vrios foram os que se tornaram membros de confrarias ou irmandades religiosas, nas quais conseguiam alcanar os cargos
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FRANA, Eduardo DOliveira Portugal na poca da Restaurao Col. Estudos Histricos, 28. So Paulo: HUCITEC, 1997, p. 37. Grosso trato significava, literalmente, grande comrcio. Seus praticantes denominavam-se negociantes de grosso trato ou homens de negcio, basicamente financistas e usurrios, diferenciando-se dos comerciantes que vendiam a retalho, ou seja, que tinham lojas. VAINFAS, Ronaldo (org.) Dicionrio do Brasil Colonial, 1500-1808 Rio de Janeiro: Editora Objetiva, 2000, p. 287. 14 Homem bom era aquele que reunia as condies para pertencer a um certo estrato social, distinto o bastante para autorizlo a manifestar sua opinio e a exercer determinados cargos. VAINFAS, Ronaldo (org.) Dicionrio do Brasil Colonial, 15001808, p. 285. 15 MELLO, Jos Antnio Gonsalves de. Op. cit., Apenso II, pp. 155-218.
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mais prestigiosos, mesmo nas Santas Casas de Misericrdia. Muitos, tambm, se tornaram membros de cmaras municipais. Tambm a compra de terras e engenhos de acar, e o casamento com membros de famlias da elite aucareira, igualmente elevavam o seu status e lhe assegurava o lugar entre os homens bons do Brasil colonial. A nobreza da terra permitiu casamentos de suas filhas com os reinis que se estabeleciam no Recife, quer como funcionrios da Coroa, quer como homens de negcio. No entanto, em sua maioria, estes imigrantes procuravam manter ligaes matrimoniais com filhas de mercadores portugueses j estabelecidos na Colnia. O ser senhor de engenho ttulo a que muitos aspiram porque traz consigo o ser servido, obedecido e respeitado de muitos. E [...] bem se pode estimar no Brasil o ser senhor de engenho, quanto proporcionadamente se estimam os ttulos entre os fidalgos.
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E os reinis do sculo XVIII,

em sua recente chegada a Pernambuco, no eram excees. Sendo assim, vrios foram os que conseguiram possuir um engenho. Em alguns casos no deixaram a sua atividade comercial, como foi o caso de Antnio Fernandes de Matos, e de vrios outros mercadores. O vianense Antnio Rodrigues Campelo, por exemplo, foi senhor do Engenho Moreno, que trocou depois pelo velho e famoso Engenho da Torre; seu primo e cunhado, tambm vianense, Jos Peres Campelo levantou o Engenho do Peres, na vrzea do Capibaribe; Jos Rodrigues Colao, extremenho, genro de Campelo; Manoel Clemente, lisboeta, homem de negcio, foi senhor do Engenho So Joo, na Vrzea e Simo Ribeiro Ribas, minhoto de Vila Franca, termo de Barcelos, vivia em seu engenho.
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A esse desejo de elevao de status da burguesia mercantil na Colnia, alia-se os interesses da Coroa Portuguesa no seu processo de centralizao e fortalecimento, na segunda metade do sculo XVII. Como destaca a Profa. Vera Lcia Acioli, a principal estratgia poltica usada pela Metrpole para a manuteno de sua dominao teria sido privilegiar a classe economicamente dominante, delegando-lhe poder atravs da concesso de postos e funes nas corporaes militares e administrativas do Estado.
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Durante o sculo XVIII podem ser observadas tanto em Portugal quanto no Brasil uma tendncia intensificao do controle do Estado sobre os senhores de engenho e uma mudana em direo a polticas em favor dos grupos mercantis. Tais polticas, porm, foram sempre limitadas pelas atitudes e interesses comuns a senhores de engenho e comerciantes. A elite aucareira, a nobreza da terra, tendo fracassado no seu intuito de monopolizar os cargos locais da nomeao rgia, procurou conservar a Cmara de Olinda como seu reduto exclusivo, vetando o acesso dos negociantes reinis. Essa atitude foi combatida pelos governadores

ANDREONI, Joo Antnio. Cultura e opulncia do Brasil por suas drogas e minas. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1967, cap. I. 17 MELLO, Jos Antnio Gonsalves de. Op. cit., p. 142. 18 ACIOLI, Vera Lcia Costa Jurisdio e Conflitos: aspectos da administrao colonial, Pernambuco, sculo XVII Recife, Editora Universitria da UFPE, 1997, p. 1.

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e pela Coroa, atravs de uma deciso rgia que permitia o acesso a Cmara dos mercadores de sobrado.
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Em Pernambuco, a burguesia em ascenso encontrava aprovao na Coroa e, por isso, foi a elite agrria que foi levada a recorrer s armas para preservar seus privilgios. O Recife, pelo seu porto, representava o centro do comrcio da capitania, e era a moradia da grande maioria de negociantes portugueses. Sendo assim, a hostilidade da nobreza da terra aos imigrantes reinis passa a incluir, tambm, o prprio Recife. Especificando a organizao social nas Colnias, Eduardo DOliveira Frana assegura que haviam sim fidalgos coloniais. Mas eram homens que haviam ascendido pela posse da terra e da riqueza. Para os quais se descobriam parentescos nobilitantes. E que obtinham privilgios, num tempo em que o privilgio era quase tudo . Os assim denominados nobres asseguravam a manuteno e a continuidade de sua descendncia atravs do culto da memria de seus ancestrais e da garantia do futuro atravs de casamentos convenientes e de estratgias de transmisso de herana. Seu objetivo preferido era a grande propriedade, valorizada na s por conferir prestgio, mas tambm por que era o modo mais seguro de sustentar a vida nobre. O patriarca da famlia aristocrata colonial exercia um controle paternalista sobre todos os seus membros. A condio de nobreza podia alicerar-se em morgados ou participaes em ordens militares, mas era tambm uma questo de atitudes e valores. Para aumentar seu prestgio, a elite aucareira passou a reivindicar cada vez mais os hbitos das Ordens militares, principalmente a da Ordem de Cristo. No entanto, tal concesso era bastante difcil de se conseguir, pois de 71 hbitos que foram solicitados no perodo de 1644 e 1658, apenas 21 foram concedidos. Tal situao se modificar a partir de 1658, provavelmente como conseqncia da revogao do privilgio de iseno do dzimo, que resguardava a Fazenda Real de qualquer prejuzo.
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Posteriormente, segundo constata Evaldo Cabral de Mello, a Coroa portuguesa tambm passaria a conceder tais hbitos pessoas que no preenchiam os requisitos necessrios para sua investidura, para o qual fizeram uso de papeis falsos. Tal fato provocou o protesto da Cmara de Olinda, alguns dos beneficirios sendo reinis humildes, arribados a Pernambuco aps a guerra mas que, graas cumplicidade de mazombos empobrecidos, se haviam feito passar por parentes seus, de modo a obter os favores da Coroa.
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Em 1705 obtiveram os homens de negcio do Recife, por intermdio de um procurador em Lisboa, que a Rainha Regente esclarecesse a proviso que passara no sentido de no servirem os mercadores no Senado da Cmara da Capitania de Pernambuco (entenda-se, de Olinda), pois por se evitar contendas que sobre este particular tem havido entre os moradores da Cidade de Olinda e os do Recife, parecera aos interessados conveniente ficasse esclarecido quais eram os mercadores que a tal palavra compreendia . MELLO, Jos Antnio Gonsalves de. Op. cit., p. 121. 20 FRANA, Eduardo DOliveira. Op. cit., p. 185. 21 ALBUQUERQUE, Cleonir Xavier de. A Remunerao de Servios da Guerra Holandesa (a propsito de um Sermo do Padre Vieira). Monografia n. 4. Recife: Imprensa Universitria, 1968, p. 59. 22 MELLO, Evaldo Cabral de. Rubro Veio: o imaginrio da restaurao pernambucana. 2a. edio rev. e aumentada. Rio de Janeiro: Topbooks, 1997, p.135.

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Tambm os burocratas, como outros grupos sociais, aspiravam ao status, s insgnias e aos direitos da nobreza e participao no modo de vida aristocrtico. Tambm eles compartilhavam a viso senhorial, e muitas vezes consideravam a aliana com a classe dos senhores de engenho como uma forma de concretizar seus desejos. Em vez de assumirem uma postura de oposio s elites locais, os burocratas rgios procuravam, atravs de casamentos, parentesco, sociedade nos negcios e cooperao, forar alianas com aquelas elites. s presses da insegurana social, que levavam os senhores de engenho a almejar o status de nobreza, aliava-se s inmeras vantagens econmicas proporcionadas pela obteno daquele status. A privilegiada iseno de alguns impostos uma delas. Os membros das ordens militares eram isentos do dzimo, o que muito interessava aos senhores de engenho. Tambm essa era uma razo para a relutncia da Coroa em conceder essa honra a muitos indivduos na Colnia. Sendo difcil obter um reconhecimento oficial de sua posio, os senhores de engenho procuravam afirmar-se como uma nobreza colonial por meio de funes, atos e modo de vida. Os conceitos medievais de nobreza fundamentavam-se na responsabilidade de prestar servio militar. No sculo XVI, as ordens militares portuguesas de Cristo, Aviz e Santiago aceitavam membros que prestavam servios no s de cunho militar, mas tambm burocrtico e financeiro, e as concesses de foros de fidalguia tambm se regiam por esses critrios. Sendo assim, a profisso das armas era considerada enobrecedora, e os senhores de engenho procuravam exerc-la. Uma patente de oficial miliciano, assinada pelo rei, proporcionava aos senhores de engenho no s um espao para encenarem suas preenses de nobreza, mas tambm uma forma indireta de legitimao de seu status de nobre. Embora no recebessem soldo, os oficiais de milcias eram autorizados a portar espadas, insgnias e a andar a cavalo, atributos tradicionais da nobreza. Desfrutavam de foro militar privilgios e isenes especiais e seus filhos podiam tornar-se cadetes, categoria exclusiva para os filhos de nobres. No Antigo Regime em Portugal, diferenciando-se da verdadeira nobreza derivada do sangue e herdada pelos descendentes, forjou-se o conceito de nobreza civil ou poltica, composta por aqueles que, embora de origem humilde, conquistaram um grau de enobrecimento devido a aes valorosas que obraram ou a cargos honrados que ocupam. Esses assim denominados nobres sentiam-se participantes do grupo aristocrtico e assumia seus valores, seus padres de conduta, o viver ao estilo da nobreza. A Colnia atraiu poucos povoadores oriundos da nobreza de sangue, que apenas emigravam em casos de empobrecimento, ou quando se tratava de ramos colaterais ou bastardos. A nobreza de sangue ou de linhagem permanecia na Corte at a obteno de polpudos cargos administrativos, em qualquer parte do imprio, ou ainda, penses e tenas na Metrpole. Tampouco viriam para o Brasil comerciantes ricos, pois estes encontravam excelentes oportunidades de negcios na Metrpole, sem necessidade de arriscar-se pessoalmente nas longnquas empresas coloniais. 175

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Sendo assim, podemos afirmar que o colono, mesmo de origem humilde, e excludo dos grupos privilegiados, tornando-se povoador, enriquecendo, participando da defesa e governo das vilas, saltava etapas no processo de ascenso social e conseguia para seus filhos e, s vezes, at para ele mesmo, a admisso no grupo dominante.

Bibliografia
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