Leitura: Excertos do livro Do Mundo Fechado ao Universo Infinito1, de Alexandre KOYR

Alexandre Koyr (1892-1964) foi um dos grandes pensadores do sculo 20 e especialmente um dos maiores historiadores da cincia. Nascido na Rssia, foi aluno de Edmund Husserl e David Hilbert. Viveu ora na Frana, ora nos Estados Unidos, granjeando slida respeitabilidade no mundo acadmico. Dentre seus principais estudos de histria da cincia citamos tudes Galilennes, La Rvolution Astronomique e, na traduo brasileira, Do Mundo Fechado ao Universo Infinito. Essas obras influenciaram muito outros pensadores, como Thomas Kuhn, podendo-se encontrar em Gaston Bachelard e em Michel Foucault ecos importantes de seu pensamento. Koyr tambm se dedicou ao tema da mstica, escrevendo sobre o mstico alemo Jakob Bhme e o livro Mystiques, Spirituels, Alchimistes du XVIe sicle allemand. Foi, alm disso, intrprete do pensamento de Plato e de Descartes e autor de ensaios de histria do pensamento.
Tradues em portugus Do Mundo Fechado ao Universo Infinito, Editora Forense, RJ, 1979 Do mundo fechado ao universo infinito. Lisboa: Gradiva, 1961. Consideraes sobre Descartes. Lisboa: Ed. Presena, 1963. Introduo leitura de Plato. Lisboa: Presena/So Paulo: Livr. Martins Fontes, 1979. Estudos galilaicos. Lisboa: D. Quixote, 1986. Galileu e Plato. Lisboa: Gradiva, s.d., traduo de Maria Teresa Brito Curado. Estudos de Histria do Pensamento Cientfico , Ed. UNB, 1982 Estudos de Histria do Pensamento Filosfico , Ed. Forense, 1991

Editora Forense, RJ, 1979. Traduo brasileira de From the Closed World to the Infinite Universe por Donaldson Garschagen

Prefcio Vezes sem conta, ao estudar a histria do pensamento cientfico e filosfico dos sculos 16 e 17 -- na verdade, esto de tal forma entrelaados e vinculados que, separados, se tornam ininteligveis -vi-me forado a reconhecer, como muitos outros antes de mim, que durante esse perodo o esprito humano, ou pelo menos o europeu, sofreu uma revoluo profunda, que alterou o prprio quadro e os padres de nosso pensamento, e da qual a cincia e a filosofia modernas so, a um s tempo, raiz e fruto. Essa revoluo ou, como j foi chamada, essa crise da conscincia europia, foi descrita e explicada de muitas formas 2. Assim, conquanto se admita geralmente que o surgimento da nova cosmologia, que substituiu o mundo geocntrico ou mesmo antropocntrico da astronomia grega e medieval pelo universo heliocntrico e posteriormente acntrico, da astronomia moderna, desempenhou um papel fundamental nesse processo, alguns historiadores, interessados principalmente nas implicaes sociais das mudanas espirituais, tem dado realce suposta converso do esprito humano da teoria para a prxis, da scientia contemplativa para a scientia activa et operativa, o que transformou o homem espectador em proprietrio e senhor da natureza; outros salientaram a substituio do modelo ideolgico e organicista do pensamento e da explicao pelo modelo mecnico e causal, que levou, em ltima instncia, mecanizao da concepo do mundo que ocupa lugar to destacado nos tempos modernos, sobretudo no sculo 18; outros simplesmente descreveram o desespero e a confuso trazidos pela nova filosofia a um mundo do qual havia desaparecido toda coerncia e no qual os cus j no proclamavam a glria de Deus. Quanto a mim, tentei em meu livro Estudos Galileanos definir os modelos estruturais da antiga e da nova concepo do mundo e determinar as mudanas acarretadas pela revoluo do sculo 17. Essas mudanas me pareciam ser redutveis a duas aes fundamentais e estreitamente relacionadas entre si, que caracterizei a destruio do cosmos e a geometrizao do espao, ou seja, (a) a substituio da concepo do mundo comum um todo finito e bem ordenado, no qual a estrutura espacial materializava uma hierarquia de perfeio e valor, por um universo indefinido ou mesmo infinito, no mais unido por subordinao natural, mas unificado apenas pela identidade de seus componentes supremos e bsicos; e (b) a substituio da concepo aristotlica do espao, um conjunto diferenciado de lugares intramundanos, pela concepo da geometria euclidiana -- uma extenso essencialmente infinita e homognea --, a partir de ento considerada como idntica ao espao real do mundo. A mudana espiritual que descrevi no ocorreu, naturalmente, numa
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A Crise da Conscincia Europia (La Crise de La Conscience Europenne), do francs Paul Hazard, publicada em 1935, uma obra clssica sobre as mudanas da cultura europia entre 1680 e 1715.

mutao sbita. Tambm as revolues precisam de tempo para se consumarem; tambm as revolues tem uma histria. Assim, as esferas celestiais que continham o mundo e o mantinham ntegro no desapareceram de uma vez, numa colossal exploso; a bolha terrestre cresceu e inchou antes de rebentar e fundir-se no espao que a circundava. O caminho que levou do mundo fechado dos antigos para o aberto dos modernos no foi, na verdade, muito longo; pouco mais de cem anos separam De Revolutionibus Orbium Coelestium de Coprnico (1543) dos Principia Philosophiae de Descartes (1644); pouco mais de quarenta vo destes Principia aos Philosophia Naturalis Principia Mathematica de Isaac Newton (1687) . Por outro lado, esse caminho foi bastante difcil, pontilhado de obstculos e passagens perigosas. Ou, para usarmos linguagem mais simples, os problemas envolvidos na infinitizao do universo so por demais profundos, as implicaes das solues demasiado amplas e importantes para permitirem um processo desimpedido. A cincia, a filosofia e at mesmo a teologia mostram interesse legtimo por questes sobre a natureza do espao, a estrutura da matria, os padres de ao e, last but not least, sobre a natureza, a estrutura e o valor do pensamento e da cincias humanas. Assim, so a cincia, a filosofia e a teologia, representada freqentemente pelos mesmos homens -- Kepler e Newton, Descartes e Leibniz -- que tomam parte no grande debate iniciado com Bruno e Kepler e que termina (provisoriamente, claro) com Newton e Leibniz. Introduo Admite-se de maneira geral que o sculo 17 sofreu, e realizou, uma radicalssima revoluo espiritual de que a cincia moderna ao mesmo tempo a raiz e o fruto (1). Essa revoluo pode ser descrita, e foi, de vrias maneiras diferentes. Assim, por exemplo, alguns historiadores viram seu aspecto mais caracterstico na secularizao da conscincia, seu afastamento de metas transcendentes para objetivos imanentes, ou seja, a substituio da preocupao pelo outro mundo e pela outra vida pela preocupao com esta vida e este mundo. Para outros autores, sua caracterstica mais assinalada foi a descoberta, pela conscincia humana, de sua subjetividade essencial e, por conseguinte, a substituio do objetivismo do medievos e dos antigos pelo subjetivismo dos modernos.; outros ainda crem que o aspecto mais destacado daquela revoluo ter sido a mudana de relao entre theoria e prxis, o velho ideal da vita contemplativa cedendo lugar ao da vita activa. Enquanto o homem medieval e o antigo visavam pura contemplao da natureza e do ser, o moderno deseja a dominao e a subjugao.
Respectivamente, em portugus: Sobre as Revolues das Esferas Celestes (Coprnico), Princpios de Filosofia (Descartes) e Prncpios Matemticos da Filosofia Natural (Newton)

Tais caractersticas no so de nenhum modo falsas, e certamente destacam alguns aspectos bastante importantes da revoluo espiritual -- ou crise -- do sculo 17, aspectos que nos so exemplificados e revelados, por exemplo, por Montaigne, Bacon, Descartes ou pela disseminao geral do ceticismo e do livrepensamento. Em minha opinio, no entanto, esses aspectos so concomitantes e expresses de um processo mais profundo e mais fundamental, em resultado do qual o homem, como s vezes se diz, perdeu seu lugar no mundo ou, dito talvez mais corretamente, perdeu o prprio mundo em que vivia e sobre o qual pensava, e teve de transformar e substituir no s seus conceitos e atributos fundamentais, mas at mesmo o quadro de referncia de seu pensamento. Pode-se dizer, aproximadamente, que essa revoluo cientfica e filosfica -- de fato impossvel separar o aspecto filosfico do puramente cientfico desse processo, pois um e outro se mostram interdependentes e estreitamente unidos -- causou a destruio do Cosmos, ou seja, o desaparecimento dos conceitos vlidos, filosfica e cientificamente, da concepo do mundo como um todo finito, fechado e ordenado hierarquicamente (um todo no qual a hierarquia de valor determinava a hierarquia e a estrutura do ser, erguendo-se da Terra escura, pesada e imperfeita para a perfeio cada vez mais exaltada das estrelas e das esferas celestes)(2), e a sua substituio por um universo indefinido e at mesmo infinito que mantido coeso pela identidade de seus componentes e leis fundamentais, e no qual todos esses componentes so colocados no mesmo nvel de ser. Isto, por seu turno, implica o abandono, pelo pensamento cientfico, de todas as consideraes baseadas em conceitos de valor, como perfeio, harmonia, significado e objetivo, e, finalmente,m a completa desvalorizao do ser, o divrcio do mundo do valor e do mundo dos fatos. este aspecto da revoluo do sculo 17, a histria da destruio do Cosmos e da infinitizao do universo que tentarei narrar aqui, pelo menos em sua principal linha de desenvolvimento(3). Na realidade, a histria completa e integral desse processo exigiria uma narrativa longa, complexa e alentada. Teria de tratar da histria da nova astronomia em sua passagem da concepo geocntrica para a heliocntrica e em seu desenvolvimento tcnico de Coprnico para Newton, e da histria da nova fsica em sua tendncia coerente para a matematizao da natureza e sua nfase concomitante e convergente na experimentao e na teoria. Teria de narrar a ressurreio de doutrinas filosficas antigas e do nascimento de novas, aliadas nova cincia e nova perspectiva cosmolgica ou a elas opostas. Uma histria assim completa teria de contar a formao da filosofia corpuscular, aquela estranha aliana de Demcrito e Plato, bem como a luta entre os plenistas e os vacuistas, e mais ainda aquela entre os partidrios e os adversrios do mecanismo estrito e da atrao. Teria de discutir as opinies e a

obra de Bacon e Hobbes, de Pascal e Gassendi, de Tycho-Brahe e Huygens, de Boyle e Guericke, assim como muitssimos outros. No entanto, apesar desse tremendo nmero de elementos, descobertas e comoventes antecedentes e as seqelas da grande revoluo, a linha principal do grande debate, os principais passos da estrada que leva do mundo fechado para o universo infinito, destacam-se de modo claro nas obras de alguns grandes pensadores que, compreendendo profundamente sua importncia basilar, deram plena ateno ao problema fundamental da estrutura do mundo. com eles e com suas obras que nos ocuparemos aqui, tanto mais que eles se nos apresentam na forma de uma discusso intimamente interligada. Notas do Autor
(1) Cf. A. N. WHITEHEAD, Science and the Modern World, NY, 1925; E. A. BURTT, The Metaphysical Foundations of Modern Physical Science , NY, 1926; J. H. RANDALL, The Making of Modern Mind, Boston, 1926; o clssico de Auguste LOVEJOY, The Great Chain of Being, Cambridge, Mass., 1936; e meu prprio livro tudes Galilennes, Paris, 1939. (2) Apenas praticamente, isto , historicamente, a concepo de cosmos est ligada concepo geocntrica do mundo. No entanto, pode ser completamente dissociada desta ltima, por exemplo, em Kepler. (3) A histria completa da transformao sofrida pela concepo do espao, desde a Idade-Mdia at o presente, deveria incluir a histria do renascimento platnico e neoplatnico, desde a Academia Florentina at os platonistas de Cambridge, bem como a do renascimento das concepes atmicas da matria e das discusses sobre o vcuo, que se seguiram s experincias de Galileu, Torricelli e Pascal. Mas isso faria dobrar o tamanho deste livro e, alm disso, nos desviaria um pouco da linha de evoluo muito precisa e definida que estamos seguindo aqui, Ademais, com relao a alguns destes problemas, podemos remeter os leitores aos livros clssicos de Kurd LASSWITZ, Geschichte des Atomistik , 2 v., Hamburgo e Berlim, 1890, e Ernst CASSIRER, Das Erkentnisproblem in der Philosophie und Wissenschaft der Neuen Zeit, 2 v. Berlim, 1911, bem como as obras recentes de Cornelis de WAARD, LExprience Baromtrique, ss antcedents et ss explications , THOUARS, 1936, e Marie BOAS, Establishment of the mechanical philosophy, Osris, v. XI, fasc. , 1954, principalmente para as concepes sobre o espao de Telesio Pattrizzi e Campanella.