Jesutas Apesar das diversas vicissitudes por que passou, a Companhia de Jesus tem perseverado nos ideais de defesa

da f catlica que inspiraram sua criao, pautada por uma rgida disciplina de influncia militar. Os jesutas -- nome dado comumente aos membros da Companhia de Jesus -- formam uma ordem religiosa masculina fundada em 1540 por santo Incio de Loiola, sacerdote espanhol, como "um esquadro de cavalaria ligeira" disposio do papa. A atividade intelectual, pedaggica, missionria e assistencial dos jesutas se realizou sempre sob o lema Ad Majorem Dei Gloriam ("Para a maior glria de Deus"), abreviada pela sigla A.M.D.G. Pela dedicao a seus objetivos, os jesutas receberam as mais radicais reprovaes e os mais exaltados elogios. Fundao e expanso. Durante a convalescena de um ferimento recebido em 1521, na defesa de Pamplona, o jovem aristocrata e militar Incio de Loiola experimentou uma profunda converso espiritual, inspirada pela leitura de livros sobre as vidas dos santos, o que o levou a dedicar-se ao servio de Cristo. Retirado em uma gruta, perto do santurio catalo da Virgem de Montserrat, na cidade de Mauresa, ali redigiu e praticou seus Exerccios espirituais. Mais tarde, enquanto estudava teologia em Paris, atraiu, com os Exerccios espirituais, seis entusiastas companheiros; juntos fizeram votos de pobreza, castidade e obedincia e de peregrinar a Jerusalm, formando assim o ncleo da futura ordem. O papa Paulo III aprovou em 1540 a nova ordem, com o nome de Companhia de Jesus e, no ano seguinte, Loiola foi eleito superior geral. A nsia de dar maior agilidade e eficcia nova ordem, levou Loiola a suprimir a obrigatoriedade de algumas prticas tradicionais, como a assistncia diria ao ofcio litrgico no coro ou determinadas penitncias e jejuns. Em troca, deu nfase obedincia, reforando o princpio da autoridade e da hierarquia e introduzindo um voto especial de obedincia ao papa. Durante o sculo XVI, a Companhia de Jesus estendeu-se rapidamente por toda a Europa e incentivou a reforma interna da Igreja Catlica para contrapor-se Reforma luterana. Participou ativamente do Conclio de Trento e das disputas teolgicas; empenhou-se na pregao religiosa e no ensino -- baseado na chamada Ratio studiorum -- que ia desde a difuso do catecismo entre as crianas e "pessoas rudes", at a criao de seminrios, como o Colgio Romano (1551), posterior Universidade Gregoriana; assistia aos humildes, encarcerados e soldados. Desde o comeo, a ordem se dedicou a misses entre os infiis e deu santos Igreja, como Francisco Xavier, missionrio na ndia e Japo e morto ao entrar na China, e Pedro Clavel, que se proclamou escravo dos escravos negros desembarcados em Cartagena, na Colmbia. A ordem est organizada em provncias, espalhadas por todo o mundo, governadas por um provincial e agrupadas em assistncias. O poder supremo dentro da ordem compete congregao geral, formada pelos provinciais e delegados eleitos, por perodos determinados, por cada congregao provincial. A congregao geral elege um superior que, embora vitalcio, pode ser deposto pelo papa, por deciso prpria ou por sugesto da congregao geral. As constituies feitas por santo Incio s podem ser modificadas com a aprovao do papa. Jesutas no Brasil. Em 1549 chegaram ao Brasil os primeiros missionrios da Companhia de Jesus. O primeiro grupo tinha como superior o padre Manuel da Nbrega e foi integrado pelos padres Joo Navarro, Antnio Pires, Leonardo Nunes e os irmos Vicente Rodrigues e Diogo Jcome. Colaboraram com Tom de Sousa na fundao da cidade de Salvador e criaram o colgio da Bahia. Em seguida estenderam a assistncia religiosa s capitanias de Ilhus, Porto Seguro, Esprito Santo e So Vicente, para o sul, e s de Sergipe del Rei, Pernambuco, Paraba e Rio Grande do Norte. Em 1553, foi criada a provncia jesutica do Brasil. Nesse mesmo ano, chegava

ao Brasil, ainda como estudante, o padre Jos de Anchieta, cognominado o Apstolo do Brasil. At 1605, vieram para o Brasil, em 28 levas ou expedies, 169 religiosos da Companhia de Jesus, entre padres e irmos. No se incluem nesse total os quarenta religiosos da expedio de 1570, chefiada pelo padre Incio de Azevedo, aprisionados em alto- mar pelos homens de Jacques Soria e assassinados ou atirados gua; nem os 12 jesutas da expedio chefiada pelo padre Pero Dias, que em 1571 morreram nas mos de Jean Capdeville e seus corsrios franceses e ingleses. Representava grande esforo para a recm-criada Companhia de Jesus o envio para o Brasil desse grande nmero de estudantes e sacerdotes, entre os quais se incluam no apenas portugueses e espanhis, em larga maioria, mas tambm belgas e italianos. Da a determinao do padre Manuel da Nbrega de instalar o noviciado no Brasil, logo no incio, aproveitando a vocao para o sacerdcio dos prprios filhos da terra. Em poucos anos os resultados obtidos provariam o acerto de sua deciso. Em 1605, os jesutas j estavam estabelecidos em todo o litoral brasileiro, de Natal (1597), no Nordeste, a Embitiba (1605), na atual divisa entre Rio Grande do Sul e Santa Catarina. Nesse perodo de expanso, alm de contriburem para a edificao das cidades de Salvador e Rio de Janeiro, fundaram por iniciativa prpria a cidade de So Paulo, em Piratininga, no interior da capitania de So Vicente. Com as bases que lanaram no sculo XVI, os jesutas conquistaram o mrito de introduzir o ensino, inclusive das artes e ofcios necessrios vida cotidiana, como medicina e arquitetura; de promover o teatro; de preservar as lnguas indgenas; e de registrar os fatos importantes da histria de seu tempo. No plano econmico, marcaram presena pela criao de gado e animais domsticos, como ovelhas, porcos, galinhas, patos e ces, tendo esses ltimos causado grande fascnio entre os indgenas. Com o gado iniciaram a indstria de laticnios. Introduziram tambm no pas numerosas espcies vegetais europias e asiticas, e plantaram, em suas residncias, uvas, cidras, limes, figos, cacau, legumes, algodo e trigo, ao mesmo tempo em que procuravam iniciar os indgenas em novas tcnicas agrcolas. Das frutas faziam conservas. Iniciaram tambm o cultivo da cana-de-acar. Represso. Na Europa, no sculo XVII, muitos reis tomaram jesutas como confessores (Lus XIV da Frana, Mariana da ustria -- esposa de Filipe IV de Espanha -- Joo IV de Portugal, Augusto II da Polnia). Os ataques dirigidos contra eles por pensadores como o francs Blaise Pascal, representante das idias jansenistas, eram voltados contra o pragmatismo moral e as atividades polticas da companhia. Nas misses, os jesutas Roberto Nobili e Mateo Ricci iniciaram uma revolucionria adaptao aos costumes dos brmanes hindus e dos mandarins chineses, o que suscitou grandes controvrsias. No Paraguai, a ordem criou as chamadas redues, um tipo de organizaes poltica e social que agrupava os indgenas, sob a direo dos padres. As idias dos enciclopedistas e os governos europeus do sculo XVIII, com seu esprito anticlerical e contrrio interveno do papado em assuntos polticos, investiram especialmente contra os jesutas, que foram expulsos de Portugal, Frana e Espanha, e no Paraguai tiveram que abandonar as redues dos ndios. Por decreto de 3 de setembro de 1759, o marqus de Pombal, poderoso primeiro-ministro de D. Jos I, expulsou os jesutas de Portugal e de seus domnios ultramarinos, inclusive o Brasil. No ano seguinte, mais de 600 sacerdotes fecharam seus colgios e abandonaram as aldeias indgenas brasileiras. Os numerosos bens da Companhia de Jesus foram confiscados e incorporados coroa por cartas rgias de 25 de fevereiro e 5 de maro de 1761. Na Espanha, Carlos III decretou em 1767 a expulso dos jesutas de todo o seu reino. A presso das monarquias obrigou o papa Clemente XIV a decretar em 1773 a supresso da Companhia de Jesus, mediante o breve Dominus ac Redemptor. No entanto, os jesutas continuaram na Prssia at 1780 e se mantiveram na Rssia, onde

o decreto papal nunca vigorou. Em 1814, o papa Pio VII restabeleceu a Companhia de Jesus, ante a demanda geral para que prosseguisse seu trabalho de ensino e evangelizao missionria. Posteriormente, os jesutas chegaram a ser a ordem religiosa masculina mais numerosa. Ao Brasil, os jesutas voltaram em 1841, quando era geral da Companhia de Jesus o padre holands Joo Roothaan. Instalaram-se novas casas, abriram-se noviciados e novos colgios. A atividade variada dos jesutas alcana atualmente especial relevncia na educao, com instituies de ensino mdio e superior, destacando-se entre elas a Universidade Gregoriana, em Roma. Sua ao se estende tambm ao campo das comunicaes, bem como aos movimentos ecumnicos e de mbito social e trabalhista em geral. Atualmente os jesutas promovem de maneira especial a vida religiosa, com os Exerccios espirituais de santo Incio, e a promoo da f e da justia. Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicaes Ltda. www.enciclopediaescolar.hpg.com.br