Em 1972, a demolio do conjunto habitacional Pruitt-Igoe foi considerada por muitos como o momento exato da morte da arquitetura moderna.

O infame conjunto estadunidense, que se tornou um dos lugares mais marginalizados e violentos da cidade em que foi implantado, ficou fortemente estigmatizado, e sua demolio coincidiu com um momento em que se contestavam fortemente os valores do modernismo, sendo essa a principal razo para a eleio do momento de sua demolio como o ltimo suspiro do movimento. A cidade de St. Louis, no Estado do Missouri, Estados Unidos, sofria uma crise causada pelo crescimento descontrolado por que havia passado nos ltimos anos. A migrao de outras cidades e Estados e a falta de polticas pblicas fizeram com que em St. Louis crescessem periferias imensamente pobres e marginalizadas nos arredores do municpio, e seu crescimento ameaava atingir o centro da cidade, fazendo despencar o valor do solo. Em 1948 a prefeitura, juntamente ao governo do Estado do Missouri, decidiu tomar atitudes para combater esse processo. Em 1950 foi aprovado o projeto da prefeitura, com verba do Estado: a demolio das favelas que se aproximavam da rea central da cidade e sua venda para a iniciativa privada a baixos preos, de modo a assegurar a ocupao pelas atividades comerciais e pela classe mdia; e a construo de novos conjuntos habitacionais densos e verticais, de modo a acomodar a imensa populao pobre da cidade em pouco espao. Essa idia se contrapunha proposta inicial, que era a de prdios de dois ou trs pavimentos acompanhados por um grande parque pblico, e foi idealizada pelo prefeito Joseph Darst, eleito em 1949. Uma srie de conjuntos foram erigidos na cidade a partir do incio dos anos 1950. O primeiro, Cochran Gardens, foi muitssimo elogiado pela crtica especializada, e chegou a ser premiado, de modo que o Pruitt-Igoe foi pensado como um Cochran Gardens em escala aumentada. O projeto do arquiteto Minoru Yamasaki (que depois seria responsvel pelo World Trade Center) se apoiava em muitos valores modernistas. Ao propor 33 edifcios com 11 andares cada, Yamasaki propunha a liberao do solo para atividades pblicas e convivncia, com muita arborizao e equipamentos de lazer entremeando os blocos residenciais. No total, o conjunto apresentava 2870 apartamentos em 23 hectares, uma densidade populacional bem maior do que aquela que havia nas periferias, teoricamente com uma qualidade de vida bem superior quela vista anteriormente. Embora o arquiteto declaradamente preferisse a concepo inicial de prdios

baixos, ele buscou criar espaos de estar e convivncia nos corredores dos prdios para compensar a verticalidade. Mas nem tudo ocorreu como planejado. O isolamento do local com relao ao centro da cidade, a falta de manuteno e cuidado, a falta de assistncia e at mesmo alguns erros de projeto levaram o Pruitt-Igoe, ento aparentemente um conjunto promissor, a um processo de acelerado declnio. Os equipamentos de lazer no foram instalados conforme o prometido, os estacionamentos eram insuficientes, as reas de lazer no possuam atrativos, alm da falta de preocupao com o conforto ambiental preocupao pouco observada na arquitetura de ento que fez com que muitos dos apartamentos fossem mal ventilados, e portanto insalubres. Os corredores mal iluminados e os elevadores que s paravam de trs em trs andares tornaram-se locais de freqentes assaltos, j que aos pobres no lhes foi oferecido mais que a moradia, caracterstica freqente das polticas habitacionais americanas. Outro fator que faz o Pruitt-Igoe ser freqente alvo de crticas a segregao racial. A cidade de St. Louis recebia imigrantes pobres do norte e do sul dos Estados Unidos, devido a sua posio central no pas; e assim, formavamse periferias imensamente segregadas, reservadas a brancos ou a negros, como se observa ainda hoje naquele pas, a propsito. A idia, implcita at no nome do conjunto (Wendell Pruitt foi um piloto de avio negro, e William Igoe um poltico branco), era que os Pruitt-Igoe abrigasse tanto brancos como negros, ainda que se propusesse que cada prdio fosse ocupado unicamente por uma etnia, para supostamente evitar tenses raciais, mas conforme os negros ocupavam os apartamentos, os brancos no queriam se mudar para o Pruitt-Igoe, que acabou se tornando mais um bairro quase exclusivamente negro em uma grande cidade estadunidense.

Fonte: http://www.arquitetonico.ufsc.br/pruitt-igoe