Introduo

No processo de soldagem por arco submerso um arco eltrico estabelecido entre o arame-eletrodo e o material a ser soldado, com a diferena que o arco permanece totalmente em uma camada de fluxo, no sendo visvel. Dessa forma, a solda se desenvolve sem fascas, luminosidades e respingos, caractersticas que dificultam a soldagem com arco aberto. O fluxo ocorre na forma de grnulos, que agem como fundente, protegendo de contaminaes o metal de solda, lquido; atuam ainda como isolantes trmicos, concentrando o calor, na parte slida. Historicamente, o uso de um fluxo granulado com um arame eletrodo alimentado continuamente o que caracteriza o processo teve incio em 1935, sendo utilizado na fabricao de tubos e de navios. Seu uso foi intensificado no perodo de 1939 at 1945, com a automatizao do processo, permitindo a construo rpida de equipamentos pesados, principalmente navios, durante a 2 Guerra Mundial. Desde ento o processo consolidou-se, e os principais desenvolvimentos realizados dizem respeito ao aprimoramento dos fluxos e dos equipamentos de soldagem. No Brasil, a soldagem a arco submerso utilizada amplamente na indstria de equipamento metlicos como tubos, navios, perfis, plataformas martimas, trocadores de calor e de toda a srie de equipamentos pesados, bem como na recuperao de peas, como cilindros de laminao e peas rodantes de tratores.

Caractersticas Gerais

Durante a soldagem com o processo a arco submerso, o calor produzido pelo arco funde uma parte do fluxo juntamente com a ponta do eletrodo, como mostra a fig. 01. A zona de soldagem fica sempre envolta e protegida pelo fluxo escorificante, sobrepondo-se ainda por uma camada de fluxo no fundido. O eletrodo permanece um pouco acima do metal de base, e o arco eltrico se desenvolve nesta posio. Com o deslocamento do eletrodo ao longo da junta, o fluxo fundido sobrenada e se separa do metal de solda lquida na forma de escria. O metal de solda, j que tem um ponto de fuso mais elevado que a escria solidifica-se, enquanto esta ainda permanece fundida, protegendo tambm o metal de solda recm-solidificado, que muito reativo com oxignio e nitrognio da atmosfera. Com o resfriamento posterior, remove-se o fluxo no fundido, e a escria rapidamente se destaca do metal de solda. O processo de soldagem com arco submerso pode ser semi ou totalmente automtico, e em ambos os casos o eletrodo alimentado mecanicamente a partir de um rolo para a pistola ou cabeote de soldagem, medida que vai sendo fundido ou depositado. O fluxo alimentado independentemente, caindo por gravidade imediatamente frente do eletrodo ou de forma concntrica em relao a ele. Assim, tanto o fluxo como o eletrodo podem ser alterados a qualquer momento. Esta a diferena fundamental em relao soldagem com eletrodos revestidos, onde o eletrodo metlico e o seu revestimento de fluxo no so separveis. Outra diferena da soldagem a arco submerso com os demais processos de soldagem diz respeito s amplas faixas de intensidade de correntes, tenses e velocidades de avano que podem ser usadas. Cada uma dessas variveis pode ser controlada separadamente, porm todas elas devem operar em conjunto, produzindo soldas que estejam de acordo com as propriedades desejveis. Cada um desses fatores influencia o perfil do cordo de solda, as propriedades do metal de solda, bem como a limpeza e a aparncia da junta. Os fluxos para a soldagem com arco submerso so projetados para suportar as elevadas correntes de soldagem usadas no processo. Os fluxos tm a funo de proteger a poa de solda contra a ao da atmosfera, atuar como desoxidantes, limpando o metal de solda e ainda podem modificar a composio qumica do material de base. De acordo

com o mtodo de fabricao, os fluxos podem ser: aglomerados ou fundidos. Os fluxos aglomerados so constitudos de compostos minerais finalmente modos, como xidos de mangans, silcios, alumnio, titnio, zircnio ou clcio e desoxidantes como ferrosilicio, ferro-mangans ou ligas similares. A estes ingredientes adicionado um agente aglomerante, normalmente silicato de sdio ou de potssio. O produto agregado e granular finalmente sinterizado em temperaturas da ordem de 600 a 900 C. Os fluxos fundidos so constitudos dos mesmos compostos minerais citados anteriormente, com os ingredientes fundidos em forno para formar um vidro metlico que, aps o resfriamento, reduzido a partculas granulares, com dimenses requeridas para assegurar as caractersticas apropriadas de soldagem. Outra caracterstica da soldagem a arco submerso est em seu elevado rendimento, pois praticamente no h perdas de metal por projeo. Permite ainda o uso de correntes elevadas de intensidade acima de 2000 A que aliado as altas densidades de correntes encontradas, 60 a 100 A/mm2 oferecem ao processo elevada taxa de deposio (fig. 02), muitas vezes superiores s encontradas em outros processos de soldagem. Essas caractersticas tornam a soldagem com arco submerso um processo econmico e rpido, em mdia, gasta-se em arco submerso um tero do tempo de soldagem requisitado por eletrodos revestidos. Soldas feitas por arco submerso apresentam boa ductilidade e tenacidade ao impacto, alm de uma boa uniformidade e acabamento na aparncia do cordo de solda. As propriedades mecnicas na solda so sempre compatveis s do metal de base utilizado. A maior limitao do arco submerso que o processo no permite a soldagem fora da posio plana horizontal. De fato, a ao da fora da gravidade, que sustenta a camada de fluxo sobre a poa de solda impede a soldagem fora de posio. Para se usar esse processo, preciso colocar a junta a ser soldada na posio plana horizontal para permitir suporte camada do fluxo escorificante, o que nem sempre possvel. O uso de posicionadores de soldagem, as vezes torna-se necessrio, como no caso de soldas circuferenciais.