Gerao de energia eltrica

Autor(es): Andr Ricardo Alcarde

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A cana-de-acar um recurso totalmente renovvel capaz de gerar acar, lcool anidro (aditivo para a gasolina) e lcool hidratado, alm de possibilitar a gerao de energia eltrica por meio da queima do bagao (Figura 1) e a produo de plstico biodegradvel a partir do acar.

Fig. 1. Bagao para gerao de energia. Foto: Patrcia Cndida Lopes.

O mercado brasileiro de energia eltrica vem atravessando grandes turbulncias, devido a demanda e a inflexibilizao da oferta. O levantamento do consumo de energia eltrica per capita mostra o Brasil na 82 colocao, ficando atrs de pequenos pases como Guiana Francesa, Uruguai e Venezuela (Tabela 1).
Tabela 1. Consumo de energia eltrica em diferentes pases (consumo Kwh / habitante).

Fonte: Ortega Filho (2003).

Diante deste mercado, uma possvel soluo para os problemas que o Brasil enfrenta em relao produo de energia a gerao de eletricidade a partir do uso de resduos da cana-de-acar (bagao, palha, palhio etc), alternativa que apresenta diversos aspectos positivos, como:

atendimento da necessidade nacional de gerao de energia eltrica a partir de novas fontes energticas; produo de energia eltrica com tecnologia totalmente limpa, de fonte renovvel, que contribui para a preservao ambiental; produo de energia eltrica, sobretudo na poca de menor pluviosidade, que coincide com a safra sucroalcooleira; incluso de um novo agente de produo de energia eltrica, contribuindo, assim, para a consolidao do novo modelo de mercado competitivo; ganho de competitividade no setor sucroalcooleiro mundial, uma vez que ser agregado novo produto de receita estvel a partir do melhor aproveitamento de um produto residual; utilizao de tecnologia totalmente nacional, preservando empregos locais e desonerando a balana de pagamentos do Pas.

Outra vantagem da utilizao do bagao para gerao de energia o baixo custo, j que o produto no depende de variaes cambiais. Para as usinas, alm de fonte adicional de receita, a co-gerao (Figura 2) pode representar a oportunidade de renovao da planta industrial, com investimentos em novas mquinas e equipamentos mais modernos e eficientes.

Fig. 2. Co-gerao de energia eltrica. Foto: Patrcia Cndida Lopes.

Entretanto, o sistema apresenta diversas dificuldades, como a demora para se conseguir financiamentos para os investimentos, incertezas quanto real capacidade de absoro pelo mercado da energia gerada pelo setor canavieiro e quanto suficincia do lucro para cobrir os custos operacionais e permitir a amortizao dos investimentos. A possibilidade de o setor sucroalcooleiro aumentar a gerao de energia eltrica est ligada a questes como:

tipo de tecnologia e potncia a serem instaladas; perodo de gerao (na safra de cana ou o ano todo); a quem e de que forma vender o excedente de energia; fontes e condies para se viabilizar os novos investimentos; importncia da nova atividade em relao s tradicionais acar e lcool; mudanas a serem feitas na lavoura canavieira, especialmente o aproveitamento da palha como fonte geradora de energia.

A importncia da co-gerao de energia eltrica para o setor sucroalcooleiro Segundo definio da Agncia Nacional de Energia Eltrica (Aneel) a cogerao de energia o processo de produo combinada de calor til e energia mecnica, geralmente convertida total ou parcialmente em energia eltrica (Figura 3), a partir da energia qumica disponibilizada por um ou mais combustveis. A co-gerao trata-se da associao da gerao simultnea combinada de dois ou mais tipos de energia, utilizando um nico tipo de fonte energtica.

Fig. 3. Sala de distribuio de energia eltrica. Foto: Rogrio Haruo Sakai.

No caso, a fonte energtica o bagao de cana que, ao ser queimado, gera energia trmica em forma de vapor e energia eltrica. O funcionamento ocorre da seguinte maneira: em uma fornalha o bagao queimado, enquanto o vapor produzido em uma caldeira (Figura 4). O jato de vapor gira uma turbina que, por estar interligada ao eixo de um gerador, faz com que este entre em movimento, gerando a energia eltrica.

Fig. 4. Caldeira. Foto: Raffaella Rossetto.

Existem vrios aspectos a serem considerados para a implantao de um sistema de co-gerao, como a disponibilidade de combustveis a baixo custo (o bagao, por exemplo); a existncia ou no de solues convencionais de expanso do sistema eltrico economicamente compatveis com a cogerao e o ritmo de crescimento da demanda. Pode-se dizer que a opo pela co-gerao deve considerar quatro tipos de potenciais: termodinmico, tcnico, econmico e mercado potencial. O potencial termodinmico definido em bases tericas, independentemente da existncia da tecnologia de converso, e representa a quantidade mxima de energia a ser produzida. J o potencial tcnico procura definir a tecnologia mais adequada e eficiente para o sistema, enquanto o potencial econmico define os investimentos a serem feitos, visando garantir o retorno em menor tempo possvel. O mercado potencial determinado pela demanda de mercado e para quem ser gerada a energia. Fonte consultada: ORTEGA FILHO, S. O potencial da agroindstria canavieira do Brasil. [Serrana, PHB Industrial, 2003]. 9 p.