Segundo Keulenaer 2004, dentro da fora eletromotriz das empresas, um dos principais equipamentos o compressor de ar comprimido, que representa

a um consumo estimado entre 13 e 15% da energia eltrica utilizada pela indstria. Conforme as exigncias dos usurios evoluem, altera- se o conceito de eficincia de um sistema de ar comprimido, sendo possvel atingir um melhor desempenho com motor de alto rendimento, controle de velocidade e melhoria na operao e manuteno, podendo chegar a uma economia de 28% no sistema de gerao de ar comprimido. Segundo Robertson 1998, o ar comprimido uma importante forma de energia, insubstituvel em diversas aplicaes e resultado da compresso do ar ambiente (atmosfrico), cuja composio uma mistura de oxignio (+/-20%), nitrognio (+/- 79%) e outros gases (+/-1%) . Metalplan 2006, atualmente cerca de 5 bilhes de toneladas de ar so comprimidas por ano em todo o planeta gerando um consumo de 400 bilhes de kWh a um custo de 20 bilhes de dlares. So nmeros elevados, que provocam um grande impacto no meio ambiente, mas que poderiam ser substancialmente reduzidos com medidas racionais. Na indstria o metro cbico de ar a presso de 7,14 kgf/cm custa em torno de meio centavo de dlar (1,0 m ar +/- US$ 0,005) apenas em energia.

KEULENEAR, H. De; et al.:Energy Efficient Motor Systems. European Cooper Institute. The motor Challenge Programme. Apr./2004 ROBERTSON, R.: Compressed Air Manual . 6th edition. Sweden, Stockholm. Atlas Copco, 1998.

Segundo Bosch 2008, os compressores de deslocamento positivo ou volumtrico trabalham com ajuda de rotao assim como do movimento alternado do pisto. Nesses compressores, a elevao de presso conseguida atravs da reduo do volume ocupado pelo ar. Na operao dessas mquinas podem ser identificadas diversas fases, que constituem o ciclo de funcionamento, inicialmente certa quantidade de ar admitida no interior de uma cmara de compresso, que ento fechada e sofre reduo de volume. Finalmente, a cmara aberta e o ar liberado para consumo. Tratase pois, de um processo intermitente, no qual a compresso propriamente dita efetuada em sistema fechado, isto , sem qualquer contato com a suco e a descarga. Os tipos de compressores mais usados nesta categoria so os compressores de palhetas, compressores de parafuso, compressores de lbulo e compressores de anel lquido. Eles so caracterizados pelo largo processo de compresso contnua de ar, em alguns casos com pulsao mais ou menos distintiva. Os tipos comuns de construo de compressores com o princpio de movimentos alternados so os compressores de pisto, compressores de diafragma e compressores sem pisto. As caractersticas comuns de compressores do tipo deslocamento positivo ou volumtrico so suas pequenas capacidades volumtricas e fornecimento de altas presses.

Esse tipo de compressor possui dois rotores em forma de parafusos que giram em sentido contr- rio, mantendo entre si uma condio de engrenamento. A conexo do compressor com o sistema se faz atravs das aberturas de suco e descarga, diametralmente opostas. O ar penetra pela aber- tura de suco e ocupa os intervalos entre os filetes dos rotores. A partir do momento em que h o engrenamento de um determinado filete, o ar nele contido fica fechado entre o rotor e as pare- des da carcaa. A rotao faz ento com que o ponto de engrenamento v se deslocando para a frente, reduzindo o espao disponvel para o ar e provocando a sua compresso. Finalmente, alcanada a abertura de descarga, e o ar libe- rado. A relao de compresso interna do com- pressor de parafuso depende da geometria da mquina e da natureza do ar, podendo ser dife- rente da relao entre as presses do sistema. As caractersticas de um compressor de parafuso so: Unidade de dimenses reduzidas 3 Fluxo de ar contnuo3 Baixa temperatura de compresso 3 (no caso de resfriamento por leo)

Segundo Parker 2006, a rede de distribuio de ar comprimido compreende todas as tubulaes que saem do reservatrio, passando pelo secador e que, unidas, orientam o ar comprimido at os pontos individuais de utilizao. A rede possui duas funes bsicas, comunicar a fonte produtora com os equipamentos consumidores e funcionar como um reservatrio para atender s exigncias locais. Um sistema de distribuio perfeitamente executado deve apresentar alguns requisitos como pequena queda de presso entre o compressor e as partes de consumo, a fim de manter a presso dentro de limites tolerveis em conformidade com as exigncias das aplicaes, no apresentar escape de ar, do contrrio haveria perda de potncia e apresentar grande capacidade de realizar separao de condensado.