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GERMANO BRUNO AFONSO

Astronomia indgena
Conhecimento dos indgenas da famlia tupi-guarani antecipou teorias do sculo XVII

ntes de Galileu e de Newton, os tupis-guaranis j sabiam que as fases da Lua exercem influncia nas mars. Em 1612, o monge capuchinho francs Claude dAbbeville (?-1632) passou quatro meses entre os tupinambs do Maranho, da famlia tupi-guarani, localizados perto da Linha do Equador. J em Paris, publicou Histria da Misso dos Padres Capuchinhos na Ilha do MaraREPrODUO

nho e Terras Circunvizinhas , em que relatou: Os tupinambs atribuem Lua o fluxo e o refluxo do mar e distinguem muito bem as duas mars cheias que se verificam na lua-cheia e na luanova ou poucos dias depois.

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A teoria do astrnomo italiano Galileu Galilei (1564-1642), publicada dezoito anos depois do livro de dAbbeville, falava de uma relao das mars com os movimentos de rotao e translao da Terra, sem considerar a Lua. S em 1687, setenta e cinco anos aps a publicao da obra sobre os capuchinhos no Maranho, que o astrnomo ingls Isaac Newton (1643-1727) demonstrou que as mars eram causadas pela atrao gravitacional do Sol e, em especial, da Lua sobre a superfcie da Terra. Esse um dos raros casos em que um conhecimento astronmico indgena publicado antes de ser conhecido e validado pela comunidade cientfica. A maioria dos conhecimentos astronmicos dos indgenas da famlia tupi-guarani repassada, de gerao em gerao, por meio de seus mitos, sendo de difcil compreenso pelos no ndios. A influncia da Lua sobre a natureza e os seres vivos, por exemplo, ignorada por muitos historiadores da cincia. Alm de antecipar importantes teorias cientficas do sculo XVII, a mitologia tupi-guarani tambm explica fenmenos naturais. A viso de mundo dos indgenas pode ser constatada na maneira como entendem o planeta Vnus. Muito observado por ser, depois do Sol e da

Lua, o objeto mais brilhante do cu, utilizado principalmente para orientao em razo de ser visto sempre prximo ao Sol, no nascente ou no poente. Como muitos dos povos antigos, os indgenas pensavam que se tratava de duas estrelas que apareciam em perodos diferentes: a estrela matutina, denominada estrela-dalva, e a vespertina, conhecida como estrela vsper, cada uma delas visvel por cerca de duzentos e sessenta dias. Para os indgenas da famlia tupi-guarani, o Sol e a Lua so considerados do sexo masculino, sendo a Lua o irmo mais novo do Sol. Eles chamam o planeta Vnus de Mulher da Lua quando ele aparece como estrela vespertina. A mulher da Lua muito linda, vaidosa e nunca envelhece. Ela s fica ao lado do seu marido enquanto ele magro e jovem, afastando-se dele medida que ele fica gordo e velho. Ao pr do sol, depois da fase nova, os dois astros, Vnus e Lua, se encontram bem prximos no lado oeste. Nos dias seguintes, a Lua vai crescendo, se deslocando para leste e se distanciando de Vnus, que continua aproximadamente no mesmo lugar, no mesmo horrio. Na fase crescente, a Lua se encontra no meio do cu, na linha norte-sul.

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provocado pelo encontro do rio com as ondas do mar durante o perodo de mar alta. Os indgenas que habitavam o Brasil observaram que as mars altas e, consequentemente, a pororoca, ocorriam prximas dos dias de lua nova e de lua cheia. A relao da pororoca com a lua tambm deu origem a um mito indgena. Contam os ndios tembs da Amaznia que, h muito tempo, existia uma grande aldeia nas margens do rio Capim, no Estado do Par. Nela, vivia um cacique que tinha uma filha muito linda, de olhos e cabelos negros lisos e muito longos. Essa moa, chamada Flor da Noite, gostava de ficar s margens do rio, observando o pr do sol. Em uma noite de lua cheia, a indiazinha adormeceu na praia e foi acordada por um estranho barulho que vinha do rio. De repente, ela viu um rapaz saindo da gua. No incio, teve medo, mas, depois, eles passaram a namorar, sempre em noite de lua cheia. No entanto, seu namorado era um boto corde-rosa. De madrugada, aps o namoro, ele sumia nas guas do rio, voltando a ser boto. Depois de engravid-la, desapareceu para sempre. Nove luas e meia se passaram, e, finalmente, Flor da Noite deu luz. Para surpresa de todos, em vez de trs crianas, nasceram trs botos cor-de-rosa. Flor da Noite ficou assustada, pois no poderia cri-los fora da gua. Ento, embora muito triste, resolveu solt-los nas guas para que no morressem. Ao sentir saudades da me, os trs botinhos unem-se sua procura e vm saltando sobre as guas, na lua nova e na lua cheia, fazendo uma grande onda que se estende at as margens do rio, derrubando rvores e virando embarcaes. Assim surgiu a pororoca. Os tupis-guaranis estavam acostumados com os movimentos cclicos da Lua, do Sol e de suas constelaes, utilizados para construir seus calendrios. Os cometas e os eclipses, por serem fenmenos inesperados, sempre espalharam terror em razo de transformarem em caos a ordem de repetio do cosmos. Esses indgenas relatam os eclipses no mito das Onas Celestes. Eles contam que um esprito malfico, representado pela ona, sempre persegue os irmos Sol e Lua, que o importunam. Uma noite, a ona matou a Lua com um basto de madeira, sendo a cor avermelhada da Lua eclipsada o seu prprio sangue que a oculta. Depois, o Sol recolheu os ossos de

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Saiba Mais
CADOGAN, L. Ayvu Rapita: Textos Mticos de los Mby-Guarani del Guair. Biblioteca Paraguaya de Antropologia, 1992. CLASTRES, Hlne. Terra sem mal: o profetismo Tupi-Guarani. So Paulo: Brasiliense, 1978. NIMUENDAJ, Curt. As lendas da criao e destruio do mundo como fundamentos da religio dos Apapocva-Guarani. So Paulo: Hucitec; Edusp, 1987. SCHADEN, Egon. Aspectos fundamentais da cultura Guarani. So Paulo: EPU; Edusp, 1974.

Na fase cheia, ela est no lado leste, e Vnus, bem afastada, no lado oeste. Na fase minguante, quando a Lua aparece, Vnus j desapareceu. Depois da lua nova, o ciclo recomea. Esse mito, que pode ser considerado uma maneira de explicar as fases da Lua, foi relatado pelos guaranis do sul do Brasil e pelos tembs do norte do pas, duas etnias da famlia tupi-guarani que no tm contato entre si. Os tupis-guaranis conhecem e utilizam as fases da Lua na pesca, na caa, no plantio e no corte da madeira. Eles acreditam que, em geral, a melhor poca para essas atividades perto da lua nova, pois, prximo lua cheia, os animais ficam mais agitados por causa do aumento de luminosidade. Geralmente, quando saem para pescar, os indgenas j sabem quais as espcies de peixe mais abundantes em funo da poca do ano e da fase da Lua. Outra atividade que deveria ser feita levando em conta as fases da Lua a aplicao de inseticida por meio do mtodo Ultra Baixo Volume, conhecido como fumac. Se ele for aplicado na lua cheia, sua eficincia ser maior no combate ao mosquito causador da dengue Aedes Aegypti, por exemplo, pois atingir um nmero maior de mosquitos do que na lua nova. As fases da lua tambm so usadas para explicar o fenmeno da pororoca, que o estrondo

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A cabea dessa Ona Celeste representada por duas estrelas vermelhas, localizadas em lados opostos no cu: Antares, da constelao de Escorpio, e Aldebaran, da constelao de Touro. Elas ficam em oposio no zodaco, onde passam o Sol, a Lua e os planetas, observados da Terra. Assim, de fato, uma noite por ms, a Lua aproxima-se de Antares e de Aldebaran, e o Sol chega perto dessas estrelas um dia por ano, podendo haver eclipses.

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Os cometas e os eclipses sempre espalharam terror em razo de transformarem em caos a ordem de repetio do cosmos
Na ocasio dos eclipses solares e lunares, os tupis-guaranis fazem uma grande algazarra com o objetivo de espantar a Ona Celeste, pois acreditam que o fim do mundo ocorrer quando ela devorar a Lua, o Sol e os outros astros. Como resultado, a Terra cair na mais completa escurido. Os tupis-guaranis tambm se preocupavam em prever os eclipses. Para eles, isso seria possvel utilizando as observaes que faziam dos movimentos do Sol e da Lua no cu e da sombra de uma haste vertical, projetada pelo Sol e pela lua cheia. Aparentemente, diversos povos antigos podiam prever esses fenmenos, mas, por falta de registros, os mtodos utilizados no so conhecidos. H

Germano Bruno Afonso EtnOastrnOmO DO MUsEU Da AmaZnia (MUsa/FaPEam) E aUtOr, jUntO cOm a EQUiPE DO PlanEtriO DO Par (UEPa), DO liVrO O CU DoS NDIoS TEmB , PUblicaDO Em 1999.

Etnoastronomia
seu irmo mais novo e o ressuscitou, fazendo com que ele ressurgisse em toda a sua plenitude como lua cheia. Esse acontecimento representado no cu quando ocorre o eclipse lunar. Certo dia, a ona matou o filho do Sol, que estava pescando, golpeando-lhe todo o corpo como se golpeia o cip timb, usado na captura de peixes. O Sol ficou furioso e atacou o esprito malfico. Os dois lutaram muito, derrubando um ao outro. Quando a ona pensou que havia vencido a batalha, o Sol levantou-se novamente afugentando-a. As consequncias dessa luta so, at hoje, os eclipses solares, que para os indgenas representam uma ona tentando devorar o Sol.
A observao do cu sempre esteve na base do conhecimento de todas as sociedades do passado, submetidas em conjunto ao desdobramento cclico de fenmenos celestes, como o dia e a noite, as fases da Lua e as estaes do ano, que foram utilizados como calendrios em favor da sobrevivncia da comunidade. A Etnoastronomia investiga o conhecimento astronmico de grupos tnicos ou culturais contemporneos que, em geral, no utilizam a astronomia ocidental (oficial), sendo esse o caso dos povos indgenas que habitam o Brasil. Ela requer a colaborao de especialistas de diversas reas, como Astronomia, Antropologia, Biologia e Histria. Nas pesquisas de Etnoastronomia, so utilizados documentos histricos, que relatam mitos, constelaes e a importncia da Astronomia no cotidiano da comunidade estudada. Na pesquisa de campo, so realizados dilogos informais, entrevistas e observaes do cu com as pessoas interessadas. A Etnoastronomia pode ser considerada uma astronomia antropolgica.