Ser admirvel o nosso novo mundo?

A quem serve esta civilizao que se diz moderna e funcional e, ao aparato das tcnicas, sacrifica o esprito?... O esprito, considerado realidade menor, o esprito tolerado, quando no reprimido... Qual, o lu ar do !omem, numa sociedade dominada pela mquina? Qual, o camin!o para o "ndivduo que reivindique a li#erdade interior e o direito $ sua... individualidade, $ sua sin ularidade? %ara o "ndivduo que queira camin!ar p&los pr'prios ps? Aldous (u)le*, um dos maiores escritores contempor+neos, descreve, em ,Admirvel -undo .ovo/, com fantasia e ironia implacvel, a sociedade futura totalitarista. Simplesmente, o universo que o rande romancista in l&s anima pertence, de certo modo, aos nossos dias. Quase 0 no pode considerar1se uma ameaa2 tomou corpo. O que empresta $ leitura desta o#ra uma fora tr ica invul ar. -undo novo? -undo intolervel? -undo ina#itvel? -undo de onde se deve fu ir, de qualquer maneira? Ou, mundo a reconstruir1 pedra por pedra? 3om uma pureza reconquistada? Aldous (u)le* dei)a1l!e este montin!o de pro#lemas que o leitor poder1 se quiser e sou#er... 1 resolver... ". A45O6S (67489 A5-":;<84 -6.5O .O<O =e)to "nte ral 8ditores Associados 4"S>OA %:8?;3"O 5O A6=O: @ABCDE O remorso cr'nico, e com isto todos os moralistas esto de acordo, um sentimento #astante indese0vel. Se considerais ter a ido mal, arrependei1vos, corri i os vossos erros na medida do possvel e tentai conduzir1vos mel!or na pr')ima vez. 8 no vos entre ueis, so# nen!um prete)to, $ meditao melanc'lica das vossas faltas. :e#olar no lodo no , com certeza, a mel!or maneira de al um se lavar. =am#m a arte tem a sua moral e rande parte das re ras dessa moral so id&nticas, ou pelo menos anlo as, $s re ras da tica vul ar. O remorso, por e)emplo, to indese0vel no que diz respeito $ nossa m conduta como no que se relaciona com a nossa m arte. O que a e)iste de mau deve ser encontrado, recon!ecido e, se possvel, evitado no futuro. -editar lon amente so#re as fraquezas literrias de ! vinte anos, tentar remendar uma o#ra defeituosa para l!e dar uma perfeio que ela no tin!a quando da sua primitiva e)ecuo, passar a idade madura a tentar remediar os pecados artsticos cometidos e le ados por essa pessoa diferente que cada um na sua 0uventude, tudo isto, certamente, vo e fFtil. 8 eis porque este actual Admirvel -undo .ovo o mesmo que o anti o. Os seus defeitos, como o#ra de arte, so considerveisG mas para os corri ir ser1me1ia necessrio escrever novamente o livro, e durante essse novo tra#al!o de redaco, ao qual me entre aria na qualidade de pessoa mais vel!a e diferente, destruiria provavelmente no apenas al uns defeitos do romance, mas tam#m os mritos que ele poderia ter possudo na ori em. %or esta razo, resistindo $ tentao de me re#olar no remorso artstico, prefiro considerar que o 'ptimo inimi o do #om e depois pensar noutra coisa.

H .o entanto, parece1me ser Ftil citar pelo menos o mais srio defeito do romance, que o se uinte2 apenas oferecida ao Selva em uma Fnica alternativa2 uma vida demente na 6topia, O6 a vida de um primitivo na aldeia dos ndios, vida mais !umana, so# certos pontos de vista, mas, noutros, apenas menos #izarra e anormal. .a poca em que o livro foi escrito, a ideia se undo a qual o livre1ar#trio foi concedido aos seres !umanos para que pudessem escol!er entre a dem&ncia, por um lado, e a loucura, por outro, era uma noo que eu ac!ava divertida e considerava como podendo perfeitamente ser verdadeira. =odavia, por amor ao efeito dramtico, permitido frequentemente ao Selva em falar de uma maneira mais racional que a que seria 0ustificada pela sua educao entre os praticantes de uma reli io que metade culto da fecundidade e metade a ferocidade do %enitente. .o fim, #em entendido, ele recuar perante a razo2 o seu %enitente1ismo natal reafirma a sua autoridade, e ele aca#a na tortura demente que a si pr'prio infli e e no suicdio sem esperana. ,8 foi assim que eles continuaram morrendo miseravelmente/, o que muito tranquilizou o esteta divertido e pirr'nico que era o autor da f#ula. .o ten!o !o0e nen!um dese0o de demonstrar que impossvel ser1se so de esprito. %elo contrrio. Se #em que verifique, no menos tristemente que outrora, que a saFde do esprito um fen'meno muito raro, estou convencido de que pode ser conse uida e ostaria de a ver mais espal!ada. %or t&1lo dito em vrios livros recentes e, principalmente, por ter ela#orado uma antolo ia daquilo que os sos de esprito dizem so#re a saFde do mesmo e so#re todos os meios pelos quais ela pode ser atin ida, fui acusado por um eminente crtico acadmico de ser um deplorvel sintoma da fal&ncia dos intelectuais em tempo de crise. 8ste 0ul amento su#entende, supon!o, que o professor e os seus cole as so ale res sintomas de sucesso. Os #enfeitores da !umanidade merecem con ruentemente a !onra e a comemorao. 8difiquemos um panteo para os professores. Seria #om que ele ficasse situado entre as runas de uma das estripadas cidades da 8uropa ou do Iapo. 8 no p'rtico de entrada do ossrio inscreveria eu, em letras com dois metros de altura, estas simples palavras2 J -8-K:"A 5OS 8563A5O:8S 5O -6.5O S" -O.6-8.=6- :8Q6":"S 3":36-S%"38 -as voltando ao futuro... Se eu tornasse a ora a escrever este livro, daria ao selva em uma terceira possi#ilidade. 8ntre as soluLes ut'pica e primitiva do seu dilema !averia a possi#ilidade de uma e)ist&ncia s de esprito 1 possi#ilidade actualizada, em certa medida, entre uma comunidade de e)ilados e refu iados que teriam a#andonado o Admirvel -undo .ovo e viveriam dentro dos limites de uma :eserva. .essa comunidade, a economia seria descentralizada, $ (enr* Meor e, a poltica seria NropotNinesca, cooperativa. A ci&ncia e a tcnica seriam utilizadas como se tivessem sido feitas para o !omem, e no @como so presentemente e como sero ainda mais no mais admirvel dos mundos novosE como se o !omem tivesse de ser adaptado e a#sorvido por elas. A reli io seria a procura consciente e inteli ente do ?im Oltimo do (omem, o con!ecimento unitivo do =ao ou 4o os imanente, da 5ivindade ou >rama transcendente. 8 a filosofia dominante da vida seria uma espcie de 6tilitarismo Superior, no qual o princpio da ?elicidade -)ima seria su#ordinado ao princpio do ?im Fltimo, sendo a primeira questo que se pun!a e $ qual seria necessrio responder, em cada uma das contin &ncias da vida, a se uinte2 ,3omo contri#uiro ou poro o#stculos $ realizao, por mim ou pelo maior nFmero possvel de indivduos, do ?im Fltimo do (omem, este pensamento ou este acto?/ 8ducado entre primitivos, o Selva em @nesta nova e !ipottica verso do livroE s' seria transportado para a 6topia ap's ter tido ocasio de se informar conscientemente so#re a e)ist&ncia de uma sociedade composta de indivduos cooperando livremente e consa rando1se $ procura da saFde do esprito. Assim modificado, o Admirvel -undo .ovo possuiria qualquer coisa de completo, artisticamente e @se permitido empre ar uma to importante palavra acerca de uma o#ra de ima inaoE filosoficamente, que l!e falta, com toda a evid&ncia, so# a sua actual forma.

P -as o Admirvel -undo .ovo um livro so#re o futuro e, quaisquer que se0am as suas qualidades artsticas, um livro so#re o futuro no pode interessar1nos, a no ser que as suas profecias ten!am a apar&ncia de coisas cu0a realizao se pode conce#er. 5o nosso ponto de vista actual, quinze anos mais a#ai)o no plano inclinado da !ist'ria moderna, qual o rau de plausi#ilidade que ainda possuem os seus vaticnios? Que se passa durante este doloroso intervalo para confirmar ou invalidar as previsLes de ABPA? ( um enorme e manifesto defeito de previso que imediatamente se verifica. O Admirvel -undo .ovo no faz a menor aluso $ ciso nuclear. 5e facto, e)tremamente curioso que assim se0a, pois as possi#ilidades da ener ia at'mica constituam 0 um preponderante assunto de conversa al uns anos antes de o livro ter sido escrito. O meu vel!o ami o :o#ert .ic!ols tin!a mesmo escrito a esse respeito uma pea de sucesso, e lem#ro1me de eu pr'prio ter dito umas palavras, de passa em, num romance pu#licado nos Fltimos anos da dcada de vinte. %arece1me portanto, como di o, muito curioso que os fo uetLes e os !elic'pteros do stimo sculo de .osso ?ord @".E no ten!am possudo como fora motriz nFcleos de desinte rao. 8ste esquecimento pode no ser desculpvel, mas, pelo menos, pode ser e)plicado facilmente. O tema do Admirvel -undo .ovo no o pro resso da ci&ncia propriamente dita 1 o pro reSso da ci&ncia no que diz respeito aos indivduos !umanos. Os triunfos da qumica, da fsica e da arte do en en!eiro so considerados tacitamente como pro redindo com normalidade. Os Fnicos pro ressos cientficos que so e)plicitamente descritos so aqueles que interessam $ aplicao aos seres !umanos das futuras pesquisas em #iolo ia, fisiolo ia e psicolo ia. Q unicamente devido $s ci&ncias da vida que a vida poder ser modificada radicalmente. As ci&ncias da matria podem ser aplicadas de tal maneira que destruam a vida ou que tornem a e)ist&ncia inadmissivelmente comple)a e inconfortvelG mas, 1a no ser que se0am utilizadas como instrumentos pelos #i'lo os e psic'lo os, so impotentes para modificar as formas e as e)pressLes naturais da pr'pria vida. A li#ertao da ener ia at'mica assinala uma rande revoluo na !ist'ria !umana, mas no @a no ser que nos faamos saltar em pedaos e pun!amos, assim, fim $ !ist'riaE a revoluo final e a mais profunda. A revoluo verdadeiramente revolucionria realizar1se1 no no mundo e)terior, mas na alma e na carne dos seres !umanos. <ivendo, como viveu, numa poca revolucionria, o marqu&s de Sade serviu1se muito naturalmente dessa teoria das revoluLes a fim de racionalizar o seu nero particular de dem&ncia. :o#espierre tin!a realizado o nero mais superficial de revoluo2 a poltica. %enetrando um pouco mais profundamente, >a#euf tentara a revoluo econ'mica. Sade considerava1se como o ap'stolo da revoluo verdadeiramente revolucionria, para alm da simples revoluo poltica e econ'mica 1 da revoluo dos !omens, das mul!eres e das crianas individuais, para quem o corpo se iria tornar da em diante a propriedade se)ual comum a todos e para quem o esprito deveria ser pur ado de todos os pudores naturais, de todas as ini#iLes la#oriosamente adquiridas pela civilizao tradicional. .o e)iste, claro, nen!um lao necessrio ou inevitvel entre o sadismo e a revoluo verdadeiramente revolucionria. Sade era um louco, e o fim mais ou menos consciente da sua revoluo era o caos e a destruio universal. Os indivduos que overnam o Admirvel -undo .ovo podem no ser sos de esprito @no sentido a#soluto desta palavraE, mas no so loucos, e o seu fim no a anarquia, mas a esta#ilidade social. Q com o fim de asse urar a esta#ilidade que eles efectuam, por meios cientficos, a revoluo Fltima pessoal, verdadeiramente revolucionria. -as por enquanto encontramo1nos na primeira fase daquilo que , talvez, a penFltima revoluo. %ode acontecer que a fase se uinte se0a a uerra at'mica e, nesse caso, no teremos que nos preocupar com profecias acerca do futuro. -as possvel que consi amos ter suficiente #om senso, se no para aca#ar completamente com as uerras, pelo menos para nos conduzirmos to razoavelmente como os nossos antepassados do sculo 7<""". Os inacreditveis !orrores da Muerra dos =rinta Anos ensinaram al uma coisa aos !omens e durante mais de cem anos os polticos e enerais da 8uropa resistiram conscientemente @".E =rocadil!o com Our 4ord @.osso Sen!orE. @.. do =.E

C $ tentao de usar os seus recursos militares at ao limite da sua capacidade de destruio ou @na maior parte dos conflitosE de continuar a lutar at que o inimi o fosse completamente destrudo. 8ram a ressivos, #em entendido, vidos de lucro e de l'ria, mas eram i ualmente conservadores, resolvidos a conservar intacto, a todo o preo, o seu mundo, na medida em que o consideravam uma florescente empresa. 5urante os Fltimos trinta anos no t&m e)istido conservadoresG apenas tem !avido radicais1nacionalistas das esquerdas e radicais1nacionalistas das direitas. O Fltimo !omem de 8stado conservador foi o quinto marqu&s de 4ansdoRne. 8 quando ele escreveu uma carta ao =imes su erindo pSr fim $ uerra por um compromisso, como tin!a sido feito na maioria das uerras do sculo 7<""", o redactor1c!efe desse 0ornal, antes conservador, recusou a sua pu#licao. Os radicais1nacionalistas fizeram o que l!es apeteceu, com as consequ&ncias que todos n's con!ecemos 1 o #olc!evismo, o fascismo, a inflao, a crise econ'mica, (itler, a Se unda Muerra -undial, a runa da 8uropa e a quase completa fome universal. Admitindo, pois, que se0amos capazes de tirar de (iro)ima uma lio equivalente $ que os nossos antepassados tiraram de -a de#ur o, podemos encarar um perodo no certamente de paz, mas de uerra limitada, que se0a apenas parcialmente ruinosa. 5urante esse perodo pode1se admitir que a ener ia nuclear se0a aplicada a usos industriais. O resultado 1 e o facto #astante evidente1 ser uma srie de mudanas econ'micas e sociais mais rpidas e mais completas que tudo que at a ora foi visto. =odas as formas erais e)istentes da vida !umana sero que#radas e ser necessrio improvisar formas novas que se adaptem a esse facto no !umano que a ener ia at'mica. %rocusto moderno, o s#io de pesquisas nucleares prepara a cama em que a !umanidade se dever deitarG se a !umanidade no se adaptar a ela, tanto pior para a !umanidade. Ser necessrio proceder a al umas ampliaLes e a al umas amputaLes 1 o mesmo nero de ampliaLes e amputaLes que se verificaram desde que a ci&ncia aplicada se pSs realmente a camin!ar com a sua pr'pria cad&ncia. -as desta vez sero consideravelmente mais ri orosas que no passado. 8stas operaLes, que esto lon e de ser feitas sem dor, sero diri idas por overnos totalitrios eminentemente centralizados. Q uma coisa inevitvel, pois o futuro imediato tem randes pro#a#ilidades de se parecer com o passado imediato, e no passado imediato as mudanas tecnol' icas rpidas, efectuando1se numa economia de produo em massa e entre uma populaTo onde a rande maioria dos indivduos nada possui, t&m tido sempre a tend&ncia para criar uma confuso econ'mica e social. A fim de reduzir essa confuso, o poder tem sido centralizado e o controle overnamental aumentado. Q provvel que todos os overnos do -undo ven!am a ser mais ou menos totalitrios, mesmo antes da utilizao prtica da ener ia at'micaG que eles sero totalitrios durante e ap's essa utilizao prtica, eis o que parece quase certo. S' um movimento popular em rande escala, tendo em vista a descentralizao e o au)lio individual, poder travar a actual tend&ncia para o estatismo. 8 no e)iste presentemente nen!um sinal que permita pensar que tal movimento ven!a a ter lu ar. .o ! nen!uma razo, #em entendido, para que os novos totalitarismos se paream com os anti os. O overno por meio de cacetes e de pelotLes de e)ecuo, de fomes artificiais, de detenLes e deportaLes em massa no somente desumano @parece que isso no inquieta muitas pessoas, actualmenteEG 1 pode demonstrar1se 1 ineficaz. 8 numa era de tcnica avanada a ineficcia pecado contra o 8sprito Santo. 6m estado totalitrio verdadeiramente ,eficiente/ ser aquele em que o todo1poderoso comt e)ecutivo dos c!efes polticos e o seu e)rciUto de directores ter o controle de uma populao de escravos que ser inFtil constran er, pois todos eles tero amor $ sua servido. ?azer que eles a amem, tal ser a tarefa, atri#uda nos estados totalitrios de !o0e aos ministrios de propa anda, aos redactores1c!efes dos 0ornais e aos mestres1escolas. -as os seus mtodos so ainda rosseiros e no cientficos. Os 0esutas a#avam1se, outrora, de poderem, se l!es fosse confiada a instruo da criana, responder pelas opiniLes reli iosas do !omem. -as a tratava1se de um caso de dese0os tomados por realidades. 8 o peda o o moderno provavelmente menos eficaz, no condicionamento dos refle)os dos seus alunos, do que o foram os reverendos padres que educaram <oltaire. Os maiores triunfos, em matria de propa anda, foram conse uidos no com fazer qualquer coisa, mas com a a#steno de a fazer. Mrande a

V verdade, mas maior ainda, do ponto de vista prtico, o sil&ncio a respeito da verdade. A#stendo1se simplesmente de mencionar al uns assuntos, #ai)ando aquilo a que o Sr. 3!urc!il c!ama uma ,cortina de ferro/ entre as massas e certos factos que os c!efes polticos locais consideram como indese0veis, os propa andistas totalitrios t&m influenciado a opinio de uma maneira #astante mais eficaz do que teriam podido faz&1lo %or meio de denFncias eloquentes ou das mais convincentes e l' icas refutaLes. -as o sil&ncio no #asta. %ara que se0am evitados a perse uio, a liquidao e outros sintomas de atritos sociais, necessrio que o lado positivo da propa anda se0a to eficaz como o ne ativo. Os mais importantes -an!attan %ro0ects do futuro sero vastos inquritos institudos pelo overno so#re aquilo a que os !omens polticos e os !omens de ci&ncia que nele participaro c!amaro o pro#lema da felicidade 1 noutros termos2 o pro#lema que consiste em fazer os indivduos amar a sua servido. Sem se urana econ'mica, no tem o amor pela servido nen!uma possi#ilidade de se desenvolverG admito, para resumir, que a todo1poderosa comisso e)ecutiva e os seus directores conse uiro resolver o pro#lema da se urana permanente. -as a se urana tem tend&ncia para ser muito rapidamente considerada como camin!ando por si pr'pria. A sua realizao simplesmente uma revoluo superficial, 1e)terior. O amor $ servido no pode ser esta#elecido seno como resultado de uma revoluo profunda, pessoal, nos espritos e nos corpos !umanos. %ara efectuar esta revoluo necessitaremos, entre outras, das desco#ertas e invenLes se uintes2 %rimo 1 uma tcnica muito mel!orada da su esto, por meio do condicionamento na inf+ncia e, mais tarde, com a a0uda de dro as, tais como a escopolamina. Secundo 1 um con!ecimento cientifico e perfeito das diferenas !umanas que permita aos diri entes overnamentais destinar a todo o indivduo determinado o seu lu ar conveniente na !ierarquia social e econ'mica 1 as cun!as redondas nos #uracos quadrados @".E possuem tend&ncia para ter ideias peri osas acerca do sistema social e para contaminar os outros com o seu descontentamento. =ertio @pois a realidade, por mais ut'pica que se0a, uma coisa de que todos temos necessidade de nos evadir frequentementeE 1 um suced+neo do lcool e de outros narc'ticos, qualquer coisa que se0a simultaneamente menos nociva e mais dispensadora de prazeres que a ene#ra ou a !erona. Quarto @isto ser um pro0ecto a lon o prazo, que e)i ir, para c!e ar a uma concluso satisfat'ria, vrias eraLes de controle totalitrioE 1 um sistema eu nico perfeito, conce#ido de maneira a estandardizar o produto !umano e a facilitar, assim, a tarefa dos diri entes. .o Admirvel -undo .ovo esta estandardizao dos produtos !umanos foi levada a e)tremos fantsticos, se #em que talvez no impossveis. =cnica e ideolo icamente, estamos ainda muito lon e dos #e#s em proveta e dos rupos >oNanovsN* de semi1im#ecis. -as quando for ultrapassado o ano DWW de .. ?., quem sa#e o que poder acontecer? 5aqui at l, as outras caractersticas desse mundo mais feliz e mais estvel 1 os equivalentes do soma, da !ipnopedia e do sistema cientfico das castas 1 no esto provavelmente afastadas mais de tr&s ou quatro eraLes. 8 a promiscuidade se)ual do Admirvel -undo .ovo tam#m no parece estar muito afastada. 8)istem 0 certas cidades americanas onde o nFmero de div'rcios i ual ao nFmero de casamentos. 5entro de al uns anos, sem dFvida, passar1se1 o licenas de casamento como se passam licenas de ces, vlidas para um perodo de doze meses, sem nen!um re ulamento que pro#a a troca do co ou a posse de mais de um animal de cada vez. J medida que a li#erdade econ'mica e poltica diminui, a li#erdade se)ual tem tend&ncia para aumentar, como compensao. 8 o ditador @a no ser que ten!a necessidade de carne para can!o e de famlias para colonizar os territ'rios desa#itados ou conquistadosE far #em em encora0ar esta li#erdade. 0untamente com a li#erdade de son!ar em pleno dia so# a influ&ncia de dro as, do cinema e da rdio, ela contri#uir para reconciliar os seus sF#ditos com a servido que l!es estar destinada. <endo #em, parece que a 6topia est mais pr')ima de n's do que se poderia ima inar ! apenas quinze anos. .essa poca coloquei1a $ dist+ncia futura de seiscentos anos. (o0e parece %raticamente possvel que esse !orror se a#ata so#re n's dentro de um sculo. "sto se nos a#stivermos, at l, de nos fazermos @".E 8)presso metaf'rica in lesa que desi na um indivduo que est num lu ar que l!e no pr'prio. @.. do =.E

D e)plodir em #ocadin!os. .a verdade, a menos que nos decidamos a descentralizar e a utilizar a ci&ncia aplicada no com o fim de reduzir os seres !umanos a simples instrumentos, mas como meio de produzir uma raa de indivduos livres, apenas podemos escol!er entre duas soluLes2 ou um certo nFmero de totalitarismos nacionais, militarizados, tendo como #ase o terror da #om#a at'mica e como consequ&ncia a destruio da civilizao @ou, se a uerra for limitada, a perpetuao do militarismoE, ou um Fnico totalitarismo internacional, suscitado pelo caos social resultante do rpido pro resso tcnico em eral e da revoluo at'mica em particular, desenvolvendo1se, so# a presso da efici&ncia e da esta#ilidade, no sentido da tirania1provid&ncia da 6topia. Q pa ar e escol!er. A45O6S (67489 3A%=64O %:"-8":O 6m edifcio cinzento e atarracado, de apenas trinta e quatro andares, tendo por cima da entrada principal as palavras2 38.=:O 58 ".36>ATXO 8 58 3O.5"3"O.A-8.=O 58 4O.5:8S138.=:A4 e, num escudo, a divisa do 8stado -undial2 3O-6."5A58, "58.="5A58, 8S=A>"4"5A58 A enorme sala do andar trreo estava virada ao norte. Apesar do <ero que reinava no e)terior, apesar do calor tropical da pr'pria sala, apenas fracos raios de uma luz crua e fria entravam pelas 0anelas. As #atas dos tra#al!adores eram #rancas, e as suas mos, enluvadas em #orrac!a plida, de aspecto cadavrico. A luz era elada, morta, espectral, Apenas dos cilindros amarelos dos microsc'pios ela rece#ia um pouco de su#st+ncia rica e viva, que se espal!ava ao lon o dos tu#os como mantei a. 1 "sto 1 disse o 5irector, a#rindo a porta 1 a Sala da ?ecundao. .o momento em que o 5irector da "ncu#ao e do 3ondicionamento entrou na sala, trezentos fecundadores, curvados so#re os seus instrumentos, estavam mer ul!ados naquele sil&ncio em que apenas se ousa respirar, naquela cantilena ou asso#io inconsciente com que se traduz a mais profunda concentrao. 6m rupo de estudantes recm1c!e ados, muito novos, rosados e im#er#es, comprimiam1se, possudos de uma certa apreenso e talvez de al uma !umildade, atrs do 5irector. 3ada um deles levava um caderno de notas, no qual, cada vez que o rande !omem falava, ra#iscavam desesperadamente. >e#iam a sua sa#edoria na pr'pria fonte, o que era um raro privil io. O 5. ". 3. de 4ondres13entral empen!ava1se sempre em conduzir pessoalmente a visita dos novos alunos aos diversos servios.

Y ,6nicamente para l!es dar uma ideia de con0unto/, e)plicava1l!es ele, pois era necessrio, evidentemente, que possuissem um simulacro de ideia de con0unto, 0 que se dese0ava que fizessem inteli entemente o seu tra#al!o. 8ra conveniente, porm, que essa ideia fosse o mais resumida possvel se se quisesse que, mais tarde, eles fossem mem#ros disciplinados e felizes da sociedade, dado que os pormenores, como se sa#e, conduzem $ virtude e $ felicidade, e as eneralidades so, so# o ponto de vista intelectual, males inevitveis. .o so os fil'sofos, mas sim aqueles que se entre am $s construLes de madeira e $s colecLes de selos, que constituem a estrutura da sociedade. 1 Aman! 1 acrescentou, diri indo1l!es um sorriso c!eio de #onomia, mas li eiramente ameaador 1 comearo a tra#al!ar seriamente e no tero tempo para perder com eneralidades. 5aqui at l ... 5aqui at l era um privil io. 5a pr'pria fonte para o caderno de apontamentos. Os rapazes ra#iscavam fe#rilmente. Alto, tendendo para a ma reza, mas direito, o 5irector camin!ou pela sala. =in!a o quei)o alon ado e dentes fortes, um pouco proeminentes, que mal conse uia co#rir, quando no falava, com os l#ios rossos, de curva acentuada. <el!o ou novo? =rinta anos? 3inquenta? 3inquenta e cinco? 8ra difcil dizer. "sso tam#m no tin!a import+ncia al umaG nesse ano de esta#ilidade, nesse ano de DPH de .. ?., no ocorria a nin um fazer tal per unta. 1 <ou comear pelo princpio 1 disse o 5. ". 3. 8 os estudantes mais zelosos anotaram o facto nos cadernos2 ,3omear pelo princpio. / 1 "sto aqui 1 apontou 1 so as incu#adoras. 1 8, a#rindo uma porta de proteco trmica, mostrou1l!es os suportes de tu#os empil!ados uns so#re os outros e c!eios de tu#os de ensaio numerados. 1 O fornecimento semanal de 'vulos. -antidos 1 e)plicou 1 $ temperatura normal do san ue, enquanto os +metas masculinos 1 a#riu outra porta 1 devem ser conservados a trinta e cinco raus, em vez de trinta e sete. A temperatura total do san ue esteriliza. 3arneiros envoltos em termo nio no procriam. Sempre apoiado s incu#adoras, forneceu1l!es uma curta descrio do moderno processo da fecundao, enquanto os lpis ra#iscavam ile ivelmente as p inas, de um lado para o outro. ?alou1l!es primeiro, evidentemente, da introduo cirFr ica, 1 8sta operao suportada voluntariamente para #em da sociedade, sem esquecer que proporciona uma ratificao equivalente a seis meses de ordenado. 1 3ontinuou com uma #reve e)posio da tcnica de conservao do ovrio, separado em estado vivo e pleno desenvolvimentoG fez consideraLes so#re a temperatura, a salinidade e a viscosidade 'ptimasG aludiu ao lquido em que se conservam os 'vulos destacados e c!e ados $ maioridade, e, conduzindo os seus alunos $s mesas de tra#al!o, mostrou1l!es como se retirava esse lquido dos tu#os de ensaioG como o faziam cair ota a ota so#re as l+minas de vidro para EreparaLes microsc'picas especialmente aquecidasG como os ovulos que ele contin!a eram e)aminados so# o ponto de vista dos caracteres anormais, contados e transferidos para um recipiente porosoG como 1 e conduziu1os ento a o#servar a operao 1 esse recipiente era imerso num caldo tpido contendo espermatoz'ides que a nadavam livremente $ ,concentrao mnima de cem mil por centmetro cF#ico/, notou ele, e como, ao fim de dez minutos, o recipiente era retirado do lquido e o seu conteFdo novamente e)aminadoG como, se ainda a restassem 'vulos no fecundados, o mer ul!avam uma se unda vez e, em caso de necessidade, uma terceiraG como os 'vulos fecundados voltavam para as incu#adorasG a os Alfas e os >etas eram conservados at $ sua definitiva colocao em provetas, enquanto os Mamas, os 5eltas e os 8psilLes eram retirados apenas ao fim de trinta e seis !oras, para serem su#metidos ao processo >oNa1 novsN*. 1 Ao processo >oNanovsN* 1 repetiu o 5irector. 8 os estudantes su#lin!aram essas palavras nos cadernos. 6m ovo, um em#rio, um adulto2 o processo normal. -as um ovo #oNanovsN*zado tem a propriedade de erminar, de proliferar, de se dividir2 de oito a noventa e seis re#entos, e cada re#ento tornar1se1 num em#rio perfeitamente formado, e cada em#rio num adulto normal. 5esenvolvem1se assim noventa e seis seres !umanos onde antes apenas se desenvolvia um s'. O pro resso. 1 A #oNanovsN*zao 1 concluiu o 5. ". 3. 1 consiste essencialmente

Z numa srie de trava ens do desenvolvimento. 5etemos o crescimento normal e, em#ora parea parado)al, o ovo rea e proliferando. [:ea e proliferando.[ Os lpis atarefaram1se. O 5irector estendeu o #rao. .um transportador de movimento muito lento, um suporte c!eio de tu#os de ensaio entrava numa rande cai)a metlica e um outro saa. (avia um li eiro rudo de mquinas. Os tu#os levavam oito minutos a atravessar a cai)a de uma ponta $ outra 1 e)plicava1l!es 1, ou se0am oito minutos de e)posio aos raios 7 duros, que , apro)imada-ente, o m)imo que um ovo pode suportar. 6m pequeno nFmero morriaG dos outros, os menos influenciados dividiam1se em doisG a maioria proliferava em quatro re#entos, al uns em oito. 8ram ento todos novamente enviados para as incu#adoras, onde os re#entos comeavam a desenvolver1seG depois, ao fim de dois dias, eram su#itamente su#metidos ao frio e $ interrupo de crescimento. Os re#entos dividiam1se, por sua vez, em dois, quatro, oitoG depois, tendo proliferado, eram su#metidos a uma dose de lcool quase mortal e, como consequ&ncia, de novo proliferavam, sendo em se uida dei)ados em paz, re#entos de re#entos de re#entos, pois toda e qualquer suspenso de crescimento era ento, eralmente, fatal. .essa altura o pri mitivo ovo tin!a muitas pro#a#ilidades de se transformar num nFmero de em#riLes entre oito e noventa e seis, ,o que , devem concordar, um prodi ioso aperfeioamento em relao $ .atureza. Mmeos id&nticos, mas no em pequenos rupos de dois.\" ou tr&s, como nos anti os tempos da reproduo vivpara, quando um ovo se dividia, por vezes acidentalmente, mas sim por dFzias, por vintenas, de uma s' vez/. 1 %or vintenas 1 repetiu o 5irector, a#rindo lar amente os #raos, como se fizesse ricas ofertas a uma multido. 1 %or vintenas. -as um estudante foi #astante tolo para per untar em que consistia a vanta em. 1 -eu caro ami o] 1 O 5irector voltou1se vivamente para ele. 1 8nto no v&? .o v&\ 1 4evantou a mo e tomou umaO atitude solene. 1 O processo >oNanovsN* um dos m)imos instrumentos da esta#ilidade social. 1 (omens e mul!eres conformes ao tipo normal, em rupos 6niformes. =odo o pessoal de uma pequena f#rica constitudo pelos produtos de um Fnico ovo #oNanovsNizado. .oventa e seis meos id&nticos fazendo tra#al!ar noventa e seis mquinas id&nticas] 1 A sua voz era quase vi#rante de entusiasmo. 1 %ela primeira vez na !ist'ria, sa#e1se perfeitamente para onde se camin!a. 1 8 citou a divisa planetria2 ,3omunidade, identidade, 8sta#ilidade./ 1 Mrandiosas palavras. Se pudssemos #oNanovsNizar indefinidamente, todo o pro#lema estaria resolvido. :esolvido por Mamas do tipo normal, por 5eltas invariveis, por 8psilLes uniformes. -il!Les de meos id&nti3OS. O princpio da produo em srie aplicado, enfim, $ #iolo ia. -as, infelizmente 1 o 5irector a itou a ca#ea 1, no podemos #oNanovsNizar indefinidamente. .oventa e seis, tal parecia ser o limiteG setenta e dois, uma #oa mdia. ?a#ricar com o mesmo ovrio e os +metas do mesmo mac!o o maior nFmero possvel de rupos de meos id&nticos era o que mel!or se podia fazer 1 um mel!or que, infelizmente, nada mais era que um menos mal. 8 mesmo isso I era difcil. 1 %orque, na .atureza, so necessrios trinta anos para que duzentos 'vulos atin0am a maturidade. -as a nossa tarefa esta#ilizar a populao neste momento, aqui e a ora. %roduzir meos a conta1 otas durante um quarto de sculo, para que servir isso? 8videntemente, isso no serviria para nada. -as a tcnica de %odsnap tin!a acelerado imenso o processo da maturao. %odia1se o#ter pelo menos cento e cinquenta 'vulos maduros no espao de dois anos. 1 ?ecunde1se e #oNanovsNize1se, ou Onoutros termos, multiplique1se por setenta e dois, e o#ter1se1 uma mdia de quase onze mil irmos e irms em cento e cinquenta rupos de meos id&nticos, todos da mesma idade, em perto de dois anos. 8, em casos e)cepcionais, podemos o#ter de um Fnico ovrio mais de quinze mil indivduos adultos. ?ez sinal a um rapaz louro, de rosto rosado, que, por acaso, passava nesse momento2 1 Sen!or ?oster. 1 O rapaz de rosto rosado apro)imou1se. 1 %ode indicar1nos a m)ima produo o#tida de um s' ovrio,

B sen!or ?oster? 1 5ezasseis mil e doze, aqui, neste centro 1 respondeu o Sr. ?oster sem nen!uma !esitao, falando muito depressa. =in!a ol!os azuis e vivos e um evidente prazer em citar al arismos. 1 5ezasseis mil e doze em cento e oitenta e nove rupos id&nticos. -as, claro, tem1se feito muito mel!or 1 continuou com vi or 1 em al uns centros tropicais. Sin apura tem frequentementte produzido mais de dezasseis mil e quin!entos e -om#aa atin iu 0 os dezassete mil. -as eles so in0ustamente privile iados. Q ver como um ovrio de ne ra rea e ao lquido pituitrio] Q espantoso, quando se est !a#ituado a tra#al!ar com materiais europeus. Ainda assim 1 acrescentou, rindo @mas o #ril!o da luta notava1se no seu ol!ar e o levantamento do quei)o era um desafioE , ainda assim, temos inteno de os ultrapassar, se for possvel. =ra#al!o neste momento num maravil!oso ovrio de 5elta1-enos. =em apenas dezoito meses certos. -ais de doze mil e setecentas crianas 0, quer decantadas, quer em em#rio. 8 ele ainda produz mais. (avemos de conse uir venc&1los] 1 Ora a est o estado de esprito que me a rada] 1 e)clamou o 5irector, dando uma palmada nas costas do Sr. ?oster. 1 <en!a connosco e faa aproveitar a estes arotos dos seus con!ecimentos de especialista. O Sr. ?oster sorriu modestamente. 1 3om muito prazer. Se uiram1no. .a Sala de 8nfrascamento tudo era a itao !armoniosa e actividade ordenada. %lacas de perit'nio de porca, todas cortadas nas dimensLes convenientes, c!e avam continuamente, em pequenos monta1car as, do Armazm de 'r os, no su#solo. >zzz, em se uida flap] As portas do monta1car as a#riam1se completamente. O preparador de provetas apenas tin!a de estender a mo, se urar a placa, introduzi1la, ac!atar as #ordas e, antes que a proveta assim preparada tivesse tempo de se afastar ao lon o do transportador sem fim 1 #zzz, flap] 1, uma outra placa de perit'nio tin!a su#ido rapidamente das profundezas su#terr+neas, pronta a ser introduzida numa outra proveta, que se ua a anterior nessa lenta e interminvel procisso so#re o transportador. Ap's os preparadores, vin!am os matriculadores. 6m a um, os ovos eram transferidos dos seus tu#os de ensaio para recipientes maioresG com destreza, a uarnio de perit'nio era cortada, a m'rula era colocada no devido lu ar, a soluo salina introduzida ... e 0 a proveta tin!a c!e ado mais lon e, $ vez dos classificadores. A !ereditariedade, a data de fecundao, as indicaLes relativas ao rupo >oNanovsN*, todos os pormenores eram transferidos do tu#o de ensaio para a proveta. .o 0 an'nima, mas com nome, identificada, a procisso retomava lentamente a marc!a, a marc!a atravs de uma a#ertura na parede, a marc!a para entrar na Sala de %redestinao Social. 1 Oitenta e oito metros cF#icos de fic!as de carto 1 disse o Sr. ?oster, com manifesto prazer, ao entrarem. 1 3ontendo todas as informaLes Fteis 1 acrescentou o 5irector. 1 %ostas em ordem diariamente, todas as man!s. 1 8 coordenadas todas as tardes. J #ase das quais so feitas os clculos. =antos indivduos desta ou daquela qualidade 1 disse o Sr. ?oster. 1 5ivididos nestas ou naquelas quantidades. 1 A percenta em de decantao 'ptima em qualquer momento dese0ado. 1 Sendo as perdas imprevistas rapidamente compensadas. 1 :apidamente 1 repetiu o Sr. ?oster. 1 Se sou#essem quantas !oras e)traordinrias tive de fazer ap's o Fltimo terramoto no Iapo] 1 :iu com #om !umor e sacudiu a ca#ea. 1 Os predestinadores enviam os seus nFmeros aos fecundadores. 1 Que l!es mandam os em#riLes que eles dese0am. 1 8 as provetas c!e am aqui para serem predestinadas pormenorizadamente. 1 %ara depois descerem ao 5ep'sito de 8m#riLes. 1 Onde vamos a ora. 8, a#rindo uma porta, o Sr. ?oster tomou a dianteira para descer uma escada e conduzi1los ao su#solo. A temperatura era ainda tropical. 5esceram numa penum#ra que cada vez era maior. 5uas portas e um corredor com duas esquinas prote iam a cave contra qualquer possvel infiltrao da luz diurna.

AW 1 Os em#riLes parecem1se com uma pelcula foto rfica 1 disse o Sr. ?oster !umoristicamente, a#rindo a se unda porta. 1 Apenas suportam a luz vermel!a. 3om efeito, a o#scuridade, onde reinava um pesado calor, em que os estudantes ento se uiram, era visvel e encarnada, como, numa tarde de <ero, a o#scuridade aperce#ida atravs das plpe#ras cerradas. Os lados arredondados das provetas que se alin!avam at ao infinito, fila so#re fila, prateleira so#re prateleira, #ril!avam como inFmeros ru#is, e entre os ru#is moviam1se fantasmas vermel!os e va os de !omens e de mul!eres de ol!os purpFreos, de faces rutilantes. 6m zunido, um rumor de mquinas, imprimiam ao ar uma li eira vi#rao. 1 5&1l!es al uns nFmeros, sen!or ?oster 1 disse o 5irector, que estava fati ado de falar. O Sr. ?oster nada mais dese0ava seno isso. 1 5uzentos e vinte metros de comprimento, duzentos de lar ura, dez de altura. 1 Apontou com a mo para cima. 3omo B alin!as a #e#er ua, os estudantes er ueram os ol!os para o tecto distante. 1 =r&s andares de porta1provetas2 ao nvel do solo, primeira aleria, se unda aleria. A estrutura metlica das alerias so#repostas, leve como uma teia de aran!a, perdia1se em todas as direcLes, na o#scuridade. %erto deles, tr&s fantasmas vermel!os estavam activamente ocupados em descarre ar provetas que retiravam de uma escada m'vel, o escalator que partia da Sala de %redestinao Social. 3ada proveta podia ser colocada num de entre quinze porta1 arrafas, cada um dos quais, em#ora no fosse poUssvel notar1 se, era um transportador que avanava $ velocidade de trinta e tr&s centmetros e um tero por !ora. 5uzentos e sessenta e sete dias, $ razo de oito metros por dia. 6m total de dois mil cento e trinta e seis metros. 6ma volta $ cave ao nvel do solo, uma outra $ altura da primeira aleria, metade de outra $ altura da se unda e, na ducentsima se)a sima stima man!, a luz do dia na Sala de 5ecantao. 5a em diante, a e)ist&ncia independente 1 assim era denominada. 1 -as nesse intervalo de tempo 1 disse o Sr. ?oster como concluso 1 conse uimos fazer1l!es #astantes coisas. O!] -uitas coisas. 1 O seu riso era satisfeito e triunfante. 1 A est o estado de esprito que me a rada 1 disse de novo o 5irector. 1 <amos dar a volta. 5&1l!es todas as e)plicaLes, sen!or ?oster. 3om eficcia, o Sr. ?oster deu1as. ?alou1l!es do em#rio, que se desenvolve no seu leito de perit'nio. ?ez1l!es provar o rico pseudo1san ue de que ele se alimenta. 8)plicou por que razo tin!a necessidade de ser estimulado pela placentina e pela tiro)ina. ?alou1l!es do e)tracto de corpus luteum. -ostrou1l!es os tu#os re uladores por onde, em todos os doze metros entre zero e dois mil e quarenta ele in0ectado automaticamente. ?alou dessas doses radualmente crescentes de lquido pituitrio administradas durante os Fltimos noventa e seis metros do seu percurso. 5escreveu a circulao materna artificial instalada em cada proveta no metro cento e doze. -ostrou1l!es o reservat'rio de pseudo1san ue, a #om#a centrfu a que mantm o lquido em movimento so#re a placenta e o impele para o pulmo sinttico e para o filtro dos resduos. 5isse al umas palavras acerca da peri osa tend&ncia do em#rio para a anemia, das doses macias de e)tracto de estSma o de porco e de f ado de poldro fetal que, em consequ&ncia, necessrio fornecer1l!e. -ostrou1l!es os mecanismos simples por meio dos quais, durante os dois Fltimos metros de cada percurso de oito, todos os em#riLes so simultaneamente a itados para se familiarizarem com o movimento. Aludiu ao peri o daquilo que se c!ama ,traumatismo de decantao/ e enumerou as precauLes tomadas a fim de reduzir ao mnimo, por um a0ustamento apropriado do em#rio na proveta, esse peri oso c!oque. ?alou1l!es das provas de se)o efectuadas pr')imo do metro duzentos e e)plicou1l!es o sistema de classificao2 um = para os mac!os, um crculo para as f&meas, e para os que estavam destinados a ser neutros um ponto de interro ao ne ro so#re fundo #ranco. 1 %orque, claro 1 disse o Sr. ?oster 1 , na imensa maioria dos casos a fecundidade simplesmente um inc'modo. 6m ovrio frtil em cada mil e duzentos c!e aria $ vontade para as nossas necessidades. -as precisamos de ter por onde escol!er. 8, alm disso, necessrio conservar uma enorme mar em de se urana. Assim, dei)amos que se desenvolvam normalmente cerca de trinta por cento dos em#riLes femininos. Os outros

AA rece#em uma dose de !ormonas se)uais masculinas em tod os vinte e quatro metros durante o resto do percurso. :esultado 1 quando so decantados, esto neutros, a#solutamente normais so# o ponto de vista da estrutura, salvo 1 teve de recon!ecer 1 possurem, verdade, uma leve tend&ncia para o crescimemto da #ar#a, mas estreis. 8streis arantidos. O que nos leva, enfim 1 continuou o Sr. ?oster 1, a a#andonar o domnio da simples imitao estril da .atureza para entrarmos no mundo muito mais interessante da desco#erta !umana. 1 8sfre ou as mos. %orque, evidente, no nos contentamos unicamente em incu#ar os em#riLes2 isso qualquer vaca capaz de fazer. =am#m os predestinamos e condicionamos. 5ecantamos os nossos #e#s so# a forma de seres vivos socializados, so# a forma de Alfa ou de 8psilLes, de futuros varredores ou de futuros ... 8steve a ponto de dizer ,futuros Administradores -undiais/, mas, corri indo1se a tempo, disse ,futuros 5irectores de "ncu#ao/. O 5. ". 3. mostrou1se sensvel ao cumprimento, que rece#eu com um sorriso. 8ncontravam1se no metro trezentos e vinte, no porta1 arrafas n.^ AA. 6m 0ovem mec+nico >eta1-enos tra#al!ava com uma c!ave de parafusos e uma c!ave in lesa, na #om#a de pseudo1san ue de uma proveta que passava. O zunido do motor elctrico tornava1se mais rave, em mudanas O raduais, e enquanto ele apertava os parafusos ... -ais rave, mais rave., uma toro final, uma ol!adela ao contador de voltas, e terminou. Avanou dois passos ao lon o da fila e comeou a mesma operao na #om#a se uinte. 1 8le diminui o nFmero de voltas por minuto 1 e)plicou o Sr. ?oster. 1 O pseudo1san ue circula mais lentamente e, em consequ&ncia, passa para os pulmLes com intervalos mais demoradosG d, assim, menos o)i nio ao em#rio. .ada mel!or que a falta de o)i nio para manter um em#rio a#ai)o normal. 1 5e novo esfre ou as mos. 1 -as para que preciso manter o em#rio a#ai)o normal? 1 per untou um estudante in nuo. 1 Que #urro] 1 disse o director, que#rando um lon o sil&ncio. 1 .unca l!e veio $ ideia que necessrio ao em#rio 8psilo um am#iente de 8psilo, assim como uma !ereditariedade de 8psilo? 8ra evidente que isso nunca l!e tin!a passado pela ideia. ?icou confuso e contrito. 1 Quanto mais #ai)a a casta 1 disse o Sr. ?oster 1, menos o)i nio se l!e d. O primeiro 'r o atin ido o cre#ro. 8m se uida o esqueleto. 3om setenta por cento do o)i nio normal, o#t&m1se anLes. 3om menos de setenta por cento, monstros sem ol!os. Os quais para nada servem 1 concluiu o Sr. ?oster. 1 .o entanto 1 a sua voz tornou1se confidencial, dese0oso de e)por o que tin!a a dizer 1, se se pudesse desco#rir uma tcnica para reduzir a durao da maturao, que #enefcio isso seria para a sociedade] 3onsideremos o cavalo. 8les consideraram1no. 1 Adulto aos seis anosG o elefante aos dez, enquanto aos treze um !omem no ainda adulto se)ualmente e no o fisicamente seno aos vinte. 5aqui, naturalmente, esse fruto do desenvolvimento retardado2 a inteli &ncia !umana. -as entre os 8psilLes 1 continuou muito 0ustamente o Sr. ?oster 1 no temos necessidade de inteli &ncia !umana. .o ! necessidade e, portanto, no se o#tm. -as, se #em que entre os 8psilLes o esprito este0a maduro aos dez anos, necessrio esperar dezoito para que o corpo este0a apto para o tra#al!o. =antos anos de maturidade, suprfluos e sem utilidade] Se fosse possvel acelerar o desenvolvimento fsico at o tornar to rpido como, di amos, o de uma vaca, que enorme economia poderia da resultar para a comunidade] 1 8norme] 1 murmuraram os rapazes. O entusiasmo do Sr. ?oster era conta ioso. As suas e)plicaLes tornaram1se mais tcnicas2 falou da coordenao anormal das end'crinas, que faz que os !omens cresam to lentamente, e admitiu, para e)plicar tal facto, uma mutao erminal. %oder1se1o destruir os efeitos dessa mutao? %oder1se1 fazer retroceder o em#rio do 8psilo, por meio de uma tcnica apropriada, at ao carcter normal que e)iste entre os ces e as vacas? =al era o pro#lema. 8 estava quase a ser resolvido. %ilNin ton, em -om#aa, tin!a conse uido produzir indivduos se)ualmente aptos aos quatro anos e de taman!o adulto aos seis e meio. 6m triunfo cientfico, mas, socialmente, sem utilidade. Os !omens e mul!eres de seis anos e meio eram demasiado

AH estFpidos, at mesmo para realizar o tra#al!o de um 8psilo. 8 o processo era do nero tudo ou nada2 ou no se 3onse uia modificar nada, ou se modificava tudo completamente. =entava1se ainda encontrar o meio termo ideal entre adultos de vinte anos e adultos de dez. "nfelizmente, at ao presente, sem sucesso al um. O Sr. ?oster suspirou, meneando a ca#ea. As suas pere rinaLes na penum#ra avermel!ada tin!am1nos levado, pr')imo do metro cento e setenta, ao porta1 arrafas n.^ B. A partir desse ponto, o porta1 arrafas desaparecia numa a#ertura e as provetas terminavam o restante tra0ecto numa espcie de tFnel, interrompido aqui e ali por a#erturas de dois ou tr&s metros de lar ura. 1 O condicionamento ao calor 1 e)plicou o Sr. ?oster. =Fneis quentes alternavam com tFneis frios. O frio estava com#inado com outras sensaLes desa radveis, so# a forma de raios 7 duros. 4o o que eram decantados, os em#riLes tin!am !orror ao frio. 8stavam predestinados a emi rar para os =r'picos, a serem mineiros, tecelLes de seda de acetato, operrios de fundio. -ais tarde, o seu esprito seria formado de maneira a confirmar o 0ul amento do corpo. 1 .'s condicionamo1los de tal maneira que eles suportam #em o calor 1 disse o Sr. ?oster, concluindo. 1 Os nossos cole as l de cima ensin1los1o a ostar dele. 1 8 a 1 disse sentenciosamente o 5irector, $ uisa de contri#uio ao que estava a ser dito 1 que est o se redo da felicidade e da virtude2 ostar daquilo que se o#ri ado a fazer. =al o fim de todo o condicionamento2 fazer as pessoas apreciar o destino social a que no podem escapar. .um intervalo entre dois tFneis, uma enfermeira sondava delicadamente, por meio de uma serin a lon a e fina, o conteFdo elatinoso de uma proveta que passava. Os estudantes e o seu uia pararam, para a o#servar silenciosamente al uns momentos. 1 Ol, 4enina 1 disse o Sr. ?oster quando finalmente ela retirou a serin a e se er ueu. A rapari a voltou1se com um so#ressalto. .otava1se que era e)cepcionalmente #onita, se #em que a iluminao l!e desse uma mscara de lFpus e ol!os purpFreos. 1 (enr*] O seu sorriso, como um claro vermel!o, e)i#iu uma fila de dentes de coral. 1 8ncantadora, encantadora 1 murmurou o 5irector, dando1l!e duas ou tr&s palmadas ami veis. 8m troca rece#eu um sorriso deferente. 1 Que est a dar1l!es? 1 per untou o Sr. ?oster, com um tom altamente profissional na voz. 1 O!] A fe#re tif'ide e a doena do sono !a#ituais. 1 Os tra#al!adores dos =r'picos comeam a rece#er inoculaLes no metro cento e cinquenta 1 e)plicou o Sr. ?oster aos estudantes. 1 Os em#riLes t&m ainda uelras, como os pei)es. imunizamos o pei)e contra as doenas do futuro !omem. 1 8 depois, virando1se para 4enina, disse2 1 3inco menos um quarto, no terrao, como !a#itualmente. 1 8ncantadora 1 disse o 5irector mais uma vez, com uma pequena palmada final. 8 afastou1se atrs dos outros. .o porta1 arrafas n.^ AW, vrias filas de tra#al!adores das indFstrias qumicas da futura erao eram preparados para suportar o c!um#o, a soda custica, o alcatro e o cloro. O primeiro de um rupo de duzentos e cinquenta mec+nicos em#rionrios de aviLes1fo uetes passava precisamente em frente do re isto do metro mil e cem, no porta1 arrafas n.^ P. 6m mecanismo especial mantin!a os recipientes em constante rotao. 1 %ara aperfeioar neles o sentido do #alano 1 e)plicou o Sr. ?oster. 1 8fectuar reparaLes no e)terior de um avio1fo uete em voo um tra#al!o delicado. 5iminumos a circulao quando esto em posio normal, de maneira que fiquem meio esfomeados, e duplicamos o aflu)o de pseudo1san ue quando esto de ca#ea para #ai)o. Aprendem assim a associar a posio invertida com o #em1estar. 8fectivamente, eles s' se sentem verdadeiramente felizes quando esto de ca#ea para #ai)o. 8 a ora 1 continuou o Sr. ?oster 1 ostaria de l!es mostrar um condicionamento muito interessante para intelectuais Alfa1-ais. =emos um importante rupo deles no porta1 arrafas n.^ V. J altura da primeira aleria 1 ritou para dois rapazes que tin!am comeado a descer para o andar trreo. 1 8les esto perto do metro novecentos 1 e)plicou. 1 .o se pode, de facto, efectuar nen!um condicionamento eficaz antes de os fetos terem

AP perdido a cauda. Si am1me. O 5irector consultou o rel' io. 1 =r&s !oras menos dez 1 disse. 1 :eceio que no ten!amos tempo para o#servar os em#riLes intelectuais. =emos de c!e ar ao infantrio antes de as crianas terem aca#ado a sesta da tarde. O Sr. ?oster ficou fortemente desiludido. 1 %elo menos uma ol!adela $ Sala de 5ecantao 1 suplicO6. 1 Se0a. 1 O 5irector sorriu indul entemente. 1 Apenas ol!adela. 3A%=64O S8M6.5O Separaram1se do Sr. ?oster na Sala de 5ecantao. O 5. ". 3. e os seus alunos tomaram lu ar no ascensor mais pr')imo e su#iram ao quinto andar. ".?A.=;:"OS SA4AS 58 3O.5"3"O.A-8.=O .8O%A<4O<"A.O dizia a placa indicadora. O 5irector a#riu uma porta. 8ncontraram1se numa sala vazia, vasta, clara e c!eia de sol, pois toda a parede do lado sul apenas se compun!a de uma enorme 0anela. 6ma meia dFzia de enfermeiras, vestidas com as calas e os casacos re ulamentares de pano de viscose #ranco, os ca#elos assepticamente ocultos em orros #rancos, estavam ocupadas em dispor no c!o, numa lon a fila que ia de um e)tremo ao outro da sala, vrios vasos de rosas. Mrandes vasos com muitas flores. -il!ares de ptalas, completamente desa#roc!adas e de uma suavidade de seda, semel!antes $s faces de inFmeros e pequenos queru#ins, mas de queru#ins que, nessa luz #ril!ante, no eram e)clusivamente r'seos e arianos, mas tam#m luminosamente c!ineses e me)icanos apoplticos por terem soprado em demasia nas trom#etas celestes, e ainda outros plidos como a morte, plidos como a #rancura p'stuma do mrmore. As enfermeiras perfilaram1se $ entrada do 5. ". 3. 1 3oloquem os livros 1 disse ele secamente. Silenciosamente, as enfermeiras o#edeceram $ ordem. 8ntre os vasos de rosas, os livros foram cuidadosamente dispostos, uma fila de [in quarto[ infantis, a#ertos de maneira tentadora, com ima ens ale remente coloridas de animais, pei)es ou aves. 1 A ora faam entrar as crianas. 8las saram rapidamente da sala e voltaram a entrar ao fim de um minuto ou dois, empurrando cada uma um carrin!o onde, em cada uma das suas quatro prateleiras de tela metlica,

AC vin!a um #e# de oito meses, todos e)actamente i uais 1 um rupo >oNanovsN*, era evidente 1, e todos, pois pertenciam $ casta 5elta, vestidos de cor de caqui. 1 %on!am1nos no c!o. As crianas foram tiradas dos carros. 1 A ora voltem1nos de maneira que possam ver as flores e os livros. <oltados, os #e#s calaram1se imediatamente. 5epois comearam a atin!ar em direco a essas cores #ril!antes, a essas formas to ale res e to vivas nas p inas #rancas. 8nquanto eles se apro)imavam, o Sol li#ertou1se de um eclipse provis'rio em que tin!a sido mantido por uma nuvem. As rosas ful uraram como so# o efeito de uma sF#ita pai)o interna e uma nova e profunda ener ia pareceu espal!ar1se so#re as #ril!antes p inas dos livros. 5as filas dos #e#s elevou1se um murmFrio de e)citao, or0eios e asso#ios de prazer. O 5irector esfre ou as mos. 1 8)celente] 1 disse. 1 -esmo feito de prop'sito, no poderia ser mel!or. Os atin!adores mais rpidos tin!am 0 atin ido o seu alvo.O %equenas mos se estenderam, incertas, tocando, se urando, desfol!ando as rosas transfi uradas, ras ando as p inas iluminadas dos livros. O director esperou que todos estivessem ale remente ocupados. 5epois disse2 1 O#servem #em. 8, levantando a mo, fez um sinal. A enfermeira1c!efe, que se encontrava 0unto de um quadro de comandos elctricos, no outro e)tremo da sala, #ai)ou um pequeno manpulo. (ouve uma violenta e)ploso. A uda, cada vez mais a uda, uma sereia apitou. 3ampain!as de alarme vi#raram, o#sidiantes. As crianas assustaram1se e comearam a #errar. Os seus pequenos rostos estavam contorcidos de terror. 1 8 a ora 1 ritou o 5irector @o rudo era de ensurdecerE a ora passemos $ operao que tem por fim fazer penetrar a lio a fundo por meio de uma li eira descar a elctrica. A itou de novo a mo e a enfermeira1c!efe #ai)ou um Se undo manpulo. Os ritos das crianas mudaram su#itamente de tom. (avia qualquer coisa de desesperado, quase de demente, nos uivos penetrantes e espasm'dicos que ento lanavam. Os pequenos corpos contraam1se e retesavam1se, os mem#ros a itavam1se em movimentos sacudidos, como se fossem pu)ados por fios invisveis. 1 %odemos fazer passar a corrente em toda esta metade do soal!o 1 ritou o 5irector, como e)plicao. 1 -as isto c!e a 1 disse, fazendo um sinal $ enfermeira. As e)plosLes cessaram, as campain!as calaram1se, o uivo da sereia amorteceu lentamente at ao sil&ncio. Os corpos retesados e contrados distenderam1se, e o que fora soluos e urros de loucos furiosos em pot&ncia transformou1se de novo em #erros normais de terror vul ar. 1 5&em1l!es outra vez os livros e as flores. As enfermeiras o#edeceram. -as $ apro)imao das rosas, $ simples vista dessas ima ens ale remente coloridas do miau, do cocoroc' e do cordeirin!o preto que faz m1m, as crianas recuaram com !orror. Os #erros aumentaram su#itamente de intensidade. 1 O#servem 1 disse triunfantemente o 5irector 1, o#servem. Os livros e os rudos aterradores, as flores e as Odescar as elctricas, formavam 0 no esprito das crianas pares li ados de maneira comprometedoraG no fim de duzentas repetiLes da mesma lio ou de outra semel!ante, estariam li ados indissoluvelmente. Aquilo que o !omem uniu, a .atureza impotente para separar. 1 8les crescero com aquilo a que os psic'lo os c!amam um 'dio ,instintivo/ aos livros e $s flores. :efle)os inalteravelmente condicionados. .ada querero com a literatura e com a #ot+nica durante toda a vida. 1 O 5irector voltou1 se para as enfermeiras2 1 %odem lev1los. Sempre #errando, os #e#s vestidos de caqui foram postos nos seus carrin!os e levados para fora da sala, dei)ando atrs de si um c!eiro a leite azedo e um repousante sil&ncio. 6m dos estudantes levantou a mo. Se #em que compreendesse perfeitamente porque no se podia tolerar aos indivduos de casta inferior que astassem o tempo da comunidade com livros e que !ouvesse sempre o peri o de eles lerem qualquer

AV coisa que fizesse descondicionar indese0avelmente um dos seus refle)os, no entanto... enfim, no perce#ia o que dizia respeito $s flores. %orque perder tempo a tornar psicolo icamente impossvel aos 5eltas o osto pelas flores? %acientemente, o 5. ". 3. deu e)plicaLes. Se se procedia de forma que as crianas comeassem a ritar $ simples vista de uma rosa, era por razLes de alta poltica econ'mica. Ainda no ! muito tempo @um sculo apro)imadamenteE, os Mamas, os 5eltas, e at os 8psilLes, tin!am sido condicionados para ostar de flores 1 de flores em particular e da .atureza selva em em eral. O fim a atin ir era fazer nascer neles o dese0o de ir para o campo todas as vezes que tivessem ocasio para isso e o#ri 1los, assim, a utilizar os meios de transporte. 1 8 eles no utilizaram os transportes? 1 per untou o estudante. 1 Sim, e em rande quantidade 1 respondeu o 5irector mas nada mais. As flores campestres e as paisa ens 1 o#servou 1 t&m um rave defeito2 so ratuitas. O amor $ .atureza no fornece tra#al!o a nen!uma f#rica. ?oi, pois, decidido a#olir o amor $ .atureza, pelo menos entre as classes #ai)asG a#olir o amor $ .atureza, mas no a tend&ncia para utilizar transportes. %orque era essencial, claro, que se continuasse a ir para o campo, mesmo que se no ostasse dele. O pro#lema consistia em encontrar para a utilizao de transportes uma 0ustficao economicament1e mais #em #aseada que uma simples afeio pelas flores campestres e pelas paisa ens. ?oi desco#erta. 3ondicionamos as massas de maneira a detestarem o campo 1 disse o 5irector, como concluso 1, mas simultaneamente condicionamo1las de maneira a dese0arem todos os desportos ao ar livre. Ao mesmo tempo, fazemos o necessrio para que todos os desportos ao ar livre e)i0am o empre o de aparel!a em complicada. 5e maneira que, assim, consomem1se arti os manufacturados e, ao mesmo tempo, utilizam1se os transportes. 8ssa a razo das descar as elctricas. 1 %erce#o 1 disse o estudante. 8 ficou silencioso, aparval!ado de admirao. ?ez1se um sil&ncio. 5epois, pi arreando para aclarar a voz, o 5irector comeou2 1 1 8ra uma vez, quando .osso ?ord era ainda deste mundo, um rapazin!o que se c!amava :eu#en :a#inovitc!. :eu#en era fil!o de pais de ln ua polaca. 1 O 5irector interrompeu1se. Sa#em o que o polaco, calculo. 1 6ma ln ua morta. 1 3omo o franc&s e o alemo 1 acrescentou outro estudante, e)i#indo zelosamente a sua sa#edoria. 1 8 [pais[? 1 per untou o 5. ". 3. (ouve um sil&ncio comprometido. <rios rapazes coraram. .o tin!am ainda aprendido a recon!ecer a lin!a de separao, importante mas, por vezes, muito tnue, que se interpLe entre a o#scenidade e a ci&ncia pura. 6m deles, enfim, teve a cora em de er uer a mo. 1 Os seres !umanos, anti amente, eram... 1 disse, !esitante. O san ue su#iu1l!e ao rosto. 1 8nfim, eram vivparos. 1 -uito #em. 1 O 5irector aprovou com um sinal de ca#ea. 1 8 quando os #e#s eram decantados ... 1 .asciam 1 corri iu ele. 1 8... #em, ento eram os pais, quer dizer2 no os #e#s, claro, os outros. O po#re rapaz estava a#solutamente atrapal!ado e confuso. 1 .uma palavra 1 resumiu o 5irector 12 os pais eram o pai e a me. 1 8sta o#scenidade, que era, na realidade, ci&ncia, caiu como uma #om#a no sil&ncio comprometido desses rapazes, que nem sequer ousavam entreol!ar1se. 1 A me... 1 repetiu ele #em alto, para fazer a ci&ncia penetrar profundamente, e inclinando1se para trs na cadeira. 1 8stes factos 1 disse ravemente 1 so #astante desa radveis, sei1o #em. -as, eralmente, a maiora dos factos !ist'ricos desa radvel. 8 voltou ao pequeno :eu#en, ao pequeno :eu#en no quarto em que, uma tarde, por ne li &ncia, o seu pai e a sua me @!um], !um]E tin!am, por acaso, dei)ado a funcionar o aparel!o de =. S. ?. ,Q conveniente recordar que nesses tempos de rosseira reproduo vivpara as crianas eram sempre criadas pelos pais, e no nos centros de condicionamento do 8stado./ 8nquanto o aroto dormia, o aparel!o comeou su#itamente a transmitir um pro rama radiof'nico de 4ondres. 8 na man! se uinte, para espanto de seu ... @!um]E e de sua... @!um]E @os mais descarados arriscaram uma risadin!aE, o pequeno :eu#en

AD acordou repetindo, palavra por palavra, uma lon a confer&ncia desse curioso escritor anti o @um dos raros cu0as o#ras t&m sido autorizadas at a oraE, Meor e >ernard S!aR, que falava, se undo uma tradio #em esta#elecida, do seu pr'prio nio. %ara o ... @piscadela de ol!oE e para a ... @risadin!aE do pequeno :eu#en, essa confer&ncia foi, claro, perfeitamente incompreensvel, e, ima inando que o fil!o tin!a endoidecido su#itamente, c!amaram um mdico. 8ste, felizmente, sa#endo in l&s, recon!eceu o discurso como sendo aquele que S!aR tin!a feito pela =. S. ?. 5ando1se conta da import+ncia do acontecimento, escreveu a esse respeito uma carta $ imprensa mdica. 1 O princpio do ensino durante o sono, ou !ipnopedia, tin!a sido desco#erto. 1 O 5. ". 3. fez uma impressionante pausa. 1 O princpio tin!a sido desco#erto, mas deviam passar ainda muitos anos antes que esse princpio tivesse aplicaLes Fteis. O caso do pequeno :eu#en produziu1se apenas vinte e tr&s anos depois do lanamento do primeiro modelo = de .osso ?ord. .essa altura o 5irector fez um sinal de = $ altura do estSma o, no que foi imitado reverentemente por todos os estudantes. 1 8 no entanto... ?uriosamente, os estudantes ra#iscaram2 ,A !ipnopedia, primeiro empre o oficial no ano HAC de .. ?. %orque no mais cedo? 5uas razLes2 aE ... / 1 8sses primeiros e)perimentadores 1 dizia o 5. ". 3. 1 estavam no mau camin!o. 0ul avam eles que se podia fazer da !ipnopedia um instrumento de educao intelectual. 6m rapazin!o adormecido so#re o lado direito, o #rao fora da cama, a mo pendendo molemente. Saindo de uma a#ertura redonda e radeada na face de uma cai)a, uma voz fala docemente2 [O .ilo o rio mais comprido da ;frica e, em comprimento, o se undo de todos os rios do mundo. Se #em que no atin0a o comprimento do -ississpi1-issuri, o .ilo vem $ ca#ea de todos os rios pela import+ncia da sua #acia, que se estende por trinta e cinco raus de latitude ... / Ao pequeno almoo da man! se uinte al um per untou2 1 =omm*, sa#es qual o maior rio da ;frica? Sinais ne ativos de ca#ea. 1 -as no te lem#ras de al uma coisa que comea assim2 [O .ilo o...?/ 1 O1.ilo11o1 rio1 mais1 comprido 1 da 1 ;frica 1 e 1 em 1 comprimento 1 o 1 se undo 1 de 1 todos 1 os 1 rios 1 do 1 mundo... 1 As palavras saem precipitadamente. 1 Se 1 #em 1 que no 1 atin0a... 1 Ora a est] 5iz1me a ora qual o mais comprido rio da ;frica. Os ol!os esto va os. 1 .o sei. 1 -as o .ilo, =omm*] 1 O 1 .ilo 1 1 o rio 1 mais 1 comprido 1 da 1 ;frica 1 e 1 em comprimento... 1 8nto qual o rio mais comprido, =omm*? =omm* desfaz1se em l rimas. 1 .o sei 1 c!oramin a. ?oi essa c!oramin uice, e)plicou1l!es claramente o 5irector, que desencora0ou os primeiros pesquisadores. As e)peri&ncias foram a#andonadas. .o se fizeram mais tentativas para ensinar $s crianas o comprimento do .ilo durante o sono. 8 muito 0udiciosamente. .o se pode ensinar uma ci&ncia a no ser que se sai#a pertinentemente do que se trata. 1 Ao passo que, se tivessem somente comeado pela educao moral... 1 disse o 5irector, conduzindo o rupo em direco $ porta. Os estudantes ra#iscavam desesperadamente enquanto camin!avam e durante todo o tra0ecto no ascensor. 1. A educao moral no deve, em circunst+ncia al uma, ser racional. ,Sil&ncio, sil&ncio/, murmurou um alto1falante quando saram do ascensor no dcimo quarto andar. ,Sil&ncio, sil&nciO/, repetiam infati avelmente as camp+nulas dos aparel!os, a intervalos re ulares, ao lon o de cada corredor. Os estudantes, e at o pr'prio 5irector, comearam automaticamente a camin!ar nas pontas dos ps. 8ram Alfas, evidentemente, mas at mesmo os Alfas eram #em condicionados. ,Sil&ncio, sil&ncio./ =oda a atmosfera do dcimo quarto andar vi#rava de imperativos cate 'ricos. 3inquenta metros de percurso na ponta dos ps conduziram1nos a uma porta que o 5irector a#riu com precauo.

AY =ranspuseram a entrada e penetraram na penum#ra de um dormit'rio com as persianas corridas. Oitenta pequeninas camas se alin!avam ao lon o da parede. (avia um li eiro e re ular rudo de respirao e um murmFrio contnuo, como vozes muito #ai)as e lon nquas. 6ma enfermeira levantou1se quando entraram e perfilou1se em frente do 5outor. 1 Qual a lio desta tarde? 1 per untou. 1 5emos Se)o 8lementar durante os primeiros quarenta minutos 1 respondeu ela. 1 -as a ora o aparel!o foi re ulado para o curso elementar de .oo das 3lasses Sociais. O 5irector percorreu lentamente a lon a fila de camin!as. :osados e distendidos pelo sono, oitenta arotin!os e arotin!as estavam deitados, respirando docemente. Saa um murmFrio de cada travesseiro. O 5. ". 3. parou e, inclinando1se so#re uma das camin!as, escutou atentamente. 1 3urso elementar de .oo das 3lasses Sociais, no foi o que disse? :epita1o um pouco mais alto pelo alto1falante. .a e)tremidade da sala so#ressaa na parede um alto1falante. O 5irector diri iu1se para ele e carre ou num interruptor. ,... esto todos vestidos de verde 1 disse uma voz doce, mas clara, comeando no meio de uma frase 1 e as crianas 5eltas esto vestidas de caqui. O!, no, no quero #rincar com as crianas 5eltas. 8 os 8psilLes so ainda piores. So to estFpidos que nem sa#em ler ou escrever. 8, alm disso, esto vestidos de ne ro, que uma cor i n'#il. 3omo estou contente por ser um >eta./ (ouve uma pausa. 5epois a voz recomeou2 ,As crianas Alfas esto vestidas de cinzento. 8las tra#al!am muito mais que n's, porque so formidavelmente inteli entes. 5e facto, estou muito contente por ser um >eta, pois no tra#al!o tanto. 8, depois, somos muito superiores aos Mamas e aos 5eltas. Os Mamas so patetas. 8sto todos vestidos de verde e as crianas 5eltas esto vestidas de caqui. O!, no, no quero #rincar com as crianas 5eltas. 8 os 8psilLes so ainda piores. So to estFpidos que nem sa#em.../ O 5irector pSs o interruptor na posio primitiva. A voz calou1se. Apenas o seu lon nquo fantasma continuou a murmurar de#ai)o dos oitenta travesseiros. 1 Ouviro isto repetido ainda quarenta ou cinquenta vezes antes de acordarG depois novamente na quinta1feiraG e i ualmente no s#ado. 3ento e vinte vezes, tr&s vezes por semana, durante trinta meses. 8m se uida passaro a uma lio mais avanada. 1 :osas e descar as elctricas, o caqui dos 5eltas e um c!eiro a assa1ftida, li ados indissoluvelmente antes que a criana sai#a falar. -as o condicionamento que no acompan!ado por palavras rosseiro e inteirio. \ incapaz de fazer con!ecer as distinLes mais delicadas, de inculcar as mais comple)as formas de conduta. %ara isso so necessrias palavras, mas palavras sem ne)o. 8nfim, a !ipnopedia, a maior fora moralizadora e socializadora de todos os tempos. Os estudantes aratu0aram isto nos seus cadernos. O con!ecimento col!ido directamente na sua ori em. O 5irector carre ou novamente no interruptor. ,... So formidavelmente inteli entes/, dizia a voz doce, insinuante, infati vel. ,5e facto, estou muito contente por ser um >eta, pois ... / .o e)actamente como otas de ua, se #em que a ua se0a capaz de, lentamente, perfurar o mais duro ranito, antes como otas de lacre lquido, otas que aderem, se incrustam, se incorporam a tudo em que caem, at que, finalmente, a roc!a nada mais se0a que uma Fnica massa escarlate. 1 At que o esprito da criana se0a essas coisas su eridas e que a soma dessas coisas su eridas se0a o esprito da criana. 8 no apenas o esprito da criana, mas i ualmente o esprito do adulto, e para toda a vida. O esprito que 0ul a, dese0a e decide, constitudO por essas coisas su eridas. -as todas essas coisas su eridas so aquelas que n's su erimos, n's] 1 3om o entusiasmo, o 5irector quase ritou. 1 Que o 8stado su ere. 1 5eu um murro so#re a mesa mais pr')ima. 1 5isto resulta, por consequencia... 6m rudo f&1lo voltar1se. 1 O!, ?ord] 1 disse, noutro tom. 1 8nto no acordei as crianas]?

AZ 3A%"=64O =8:38":O 4 fora, no 0ardim, era a !ora do recreio. .us , so# o doce calor do sol de 0un!o, seiscentos ou setecentos arotos e arotas corriam nos relvados soltando ritos a udos, ou 0o avam $ #ola, ou estavam a ac!ados em sil&ncio em rupos de dois ou tr&s entre os ar#ustos floridos. As rosas desa#roc!avam, dois rou)in'is davam um concerto nas rama ens, um cuco emitia sonoramente os seus ritos dissonantes por entre as tlias. O ar era em#alado sonolentamente pelo murmFrio das a#el!as e dos !elic'pteros. O 5irector e os estudantes demoraram1se al um tempo a o#servar uma partida de #ola centrfu a. <inte crianas estavam a rupadas em crculo $ volta de uma torre de ao cromado. 6ma #ola lanada ao ar de maneira a cair so#re a plataforma do alto da torre re#olava para o interior, saa num disco em rpida rotao, era pro0ectada atravs de uma ou outra das numerosas a#erturas e)istentes no revestimento cilndrico e tin!a de ser apan!ada. 1 >izarro 1 comentou o 5irector enquanto se afastavam #izarro pensar que, mesmo no tempo de .osso ?ord, a maioria dos 0o os no possuam mais acess'rios que uma ou duas #olas, com al umas varas e talvez um pedao de rede. <e0am a estupidez que e)iste em permitir $s pessoas a prtica de complicados 0o os que de nada servem para aumentar o consumo. Q loucura. Actualmente, os Administradores s' do a sua aprovao a um novo 0o o quando possa ser demonstrado que ele e)i e pelo menos tantos acess'rios como o mais complicado dos e)istentes. 1 "nterrompeu1se. 1 8is um encantador rupin!o 1 dsse, apontando. .uma escavao relvada, entre dois macios de urzes mediterr+nicas, duas crianas, um aroto de sete anos apro)imadamente e uma menina que poderia ter um ano mais, divertiam1se com toda a ravidade e com a concentrada ateno de s#ios mer ul!ados num tra#al!o de desco#erta com um 0o o se)ual rudimentar. 1 8ncantador, encantador] 1 repetiu sentimentalmente o 5. ". 3. 1 8ncantador 1 disseram polidamente os rapazes, demonstrando o seu acordo. -as os seus sorrisos eram um pouco protectores. (avia ainda muito pouco tempo que tin!am posto de parte os divertimentos infantis desse nero para poderem contempl1los a ora sem uma ponta de desprezo. ,8ncantador?/ -as se era apenas um par de miFdos a #rincar] -iFdos, simplesmente. 1 =en!o sempre a impresso... 1 continuou o 5irector no mesmo tom sentimental, quando foi interrompido por vi orosos !u1!u1!u. 5e uma moita vizin!a saiu uma enfermeira levando pela mo um arotito que #errava enquanto camin!ava. 6ma menina vin!a a trs, com ar inquieto. 1 Que se passa? 1 per untou o 5irector. A enfermeira encol!eu os om#ros. 1 .ada de import+ncia 1 respondeu. 1 Q simplesmente este aroto que no parece estar disposto a tomar parte nos 0o os er'ticos !a#ituais. 0 o tin!a notado antes, uma ou duas vezes. 8 !o0e recomeou. 5eu incio a este #erreiro ... 1 Maranto 1 interrompeu a menina, com ar inquieto 1 que no tin!a nen!uma inteno de l!e fazer mal. Maranto ... 1 3om certeza, min!a querida 1 disse a enfermeira num tom tranquilizador. 1 5e maneira que 1 continuou, diri indo1se de novo ao 5irector 1 vou lev1lo ao assistente ad0unto de psicolo ia. 6nicamente para sa#er se ele no tem nada de anormal. 1 8st muito #em 1 disse o 5irector. 1 4eve1o ao assistente. =u vais ficar aqui, min!a menina 1 acrescentou, enquanto a enfermeira se afastava com o petiz, sempre #errando, confiado aos seus cuidados. 1 3omo te c!amas? %oll* =rotsN*. Q um nome #em #onito, no ! dFvida 1 afirmou o 5irector. 1 %odes ir. <& se encontras outro menino para #rincar conti o. A criana fu iu, saltando entre as moitas, e desapareceu. 1 Que arotin!a en raada] 1 disse o 5irector, se uindo1a com os ol!os. 5epois, virando1se para os estudantes2 1 O que

AB l!es vou a ora e)por poder parecer1l!es inacreditvel. -as tam#m, quando se no tem o !#ito da !ist'ria, os factos relativos ao passado parecem quase sempre inacreditveis. 8 revelou a espantosa verdade. 5urante um enorme perodo antes da poca de .osso ?ord, e mesmo durante vrias eraLes posteriores, os 0o os er'ticos entre crianas tin!am sido considerados como anormais. @Ouviu1se uma ar al!ada eral.E 8 no s' anormais, como ainda positivamente imorais, e, em consequ&ncia, tin!am sido ri orosamente reprimidos. Os rostos dos seus auditores adquiriram uma e)presso de incredulidade espantada. %ois as po#res crianas no tin!am o direito de se divertir? .o podiam acreditar. 1 Os pr'prios adolescentes 1 dizia o 5. ". 3. os adolescentes como voc&s ... 1 .o possvel] 1 A no ser um pouco de auto1erotismo e de !omosse)ualidade, e isso $s escondidas. A#solutamente mais nada. 1 .ada? 1 .a maioria dos casos, at que atin issem mais de vinte anos. 1 <inte anos? 1 disseram os estudantes, num #arul!ento coro de cepticismo. 1 <inte anos 1 repetiu o 5irector. 1 0 l!es tin!a dito queO iam ac!ar isto inacreditvel. 1 -as que sucedia? 1 per untaram. 1 Quais eram os resultados? 1 8ram terrveis. 6ma voz profunda e sonora interpSs1se no dilo o e f&1los so#ressaltar. <oltaram1se. %r')imo do pequeno rupo encontrava1se um descon!ecido, um !omem de altura mdia, com ca#elos ne ros,A nariz curvo, l#ios vermel!os e carnudos e ol!os muito som#rios e penetrantes. =errveis 1 repetiu. O 5. ". 3. estava nesse momento sentado num dos #ancos de ao forrados de #orrac!a que !avia convenientemente espal!ados pelo 0ardimG mas, vendo o descon!ecido, levantou1se de um salto e precipitou1se para a frente, mos estendidas, um sorriso efusivo. Sen!or Administrador] Que inesperado prazer] -eus ami os, prestem ateno] 8is o Administrador2 Sua ?orderia mustaf -ond. .as quatro mil salas do centro os quatro mil rel' ios elctricos deram simultaneamente quatro !oras. <ozes desencarnadas vi#raram, saindo das camp+nulas dos alto1falantes. ,5escanso para a equipa principal do dia] 3!amada para o tra#al!o da se unda equipa do dia] 5escanso para a equipa prncipal do.../ .o elevador que su#ia para o vestirio, (enr* ?oster e o director ad0unto da predestinao viraram ostensivamente as costas a >ernard -ar), do Ma#inete de %sicolo ia, afastando1se daquela desa radvel reputao. O zum#ido e o leve #arul!o das mquinas a itavam continuamente o ar encarnado do 5ep'sito de 8m#riLes. As equipas podiam ir e vir, que uma face cor de lFpus su#stitua outraG ma0estosamente, at $ eternidade, os transportadores continuavam a sua marc!a lenta com o seu carre amento de !omens e mul!eres do futuro. 4enina 3roRne diri iu1se apressadamente para a porta. Sua ?orderia -ustaf -ond] Os ol!os dos estudantes que o cumprimentaram estavam quase fora das 'r#itas. -ustaf -ond] O Administrador :esidente da 8uropa Ocidental] 6m dos dez Administradores -undiais] 6m dos dez ... 8 ele sentara1se no #anco com o 5. ". 3., ia ficar ali, sim, ficar e falar1 l!es directamente... A sa#edoria ia c!e ar1l!es directamente da ori em. 5irectamente da #oca do pr'prio ?ord] 5uas crianas de pele tostada como camarLes saram de uma moita pr')ima, ol!aram para eles um momento com os ol!os espantados e depois voltaram para as suas #rincadeiras entre a fol!a em. 1 4em#ram1se todos 1 disse o Administrador com a sua voz forte e profunda 1, lem#ram1se todos, calculo, destas #elas e inspiradas palavras de .osso ?ord2 ,A !ist'ria uma treta./ A !ist'ria 1 repetiu lentamente 1 uma treta. A itou a mo. 5ir1se1ia que, numa espanadela invisvel, tin!a sacudido um pouco de poeira. 8 a poeira era (arappa, era 6r, na 3aldeiaG al umas teias de aran!a, que eram =e#as e >a#il'nia,

HW 3nossos e -icenas. 6ma espanadela, outra ainda... 8 onde estava 6lisses, onde estava 0o#, onde estavam 0Fpiter, Mautama e Iesus? 6ma espanadela ... e essas manc!as de anti a lama que se c!amavam Atenas e :oma, Ierusalm e o "mprio do -eio, tin!am todas desaparecido. 6ma espanadela... O local onde e)istira a "tlia estava vazio. 6ma espanadela... 5esaparecidas as 3atedrais. 6ma espanadela, mais outra ... Aniquilados o :ei 4ear e os %ensamentos de %ascal. 6ma espanadela ... 5esaparecida a %ai)o. 6ma espanadela ... -orto o :equiem. 6ma espanadela ... Aca#ada a Sinfonia. 6ma espanadela... 1 <ai esta noite ao cinema perceptvel, (enr*? 1 per untou o predestinador ad0unto. 1 Ouvi dizer que o novo filme do Al!am#ra de primeira ordem. ( uma cena de amor num tapete de pele de urso. 5izem que espantosa. Sente1se cada um dos p&los do urso. Os mais inacreditveis efeitos tcteis ... 1 8is porque no l!es ensinam !ist'ria 1 dizia o Administrador. 1 -as a ora c!e ou o momento ... O 5. ". 3. ol!ou1o com nervosismo. 3orriam estran!os rumores acerca de vel!os livros interditos, escondidos num cofre1 forte do a#inete do Administrador. >#lias, poesia 1 s' ?ord sa#ia] -ustaf -ond notou o seu ol!ar inquieto e os cantos dos seus l#ios tiveram uma contraco ir'nica. 1 5escanse, meu caro 5irector 1 disse num tom de li eira troa 1, no os corromperei. O 5. ". 3. ficou confuso e meio aparval!ado. Aqueles que se sentem desprezados tomam eralmente um ar de desprezo. O sorriso que apareceu no rosto de >ernard -ar) era profundamente desprezador. 1 3ada um dos p&los do urso, #oa] 1 3ertamente que irei 1 disse (enr* ?oster. -ustaf -ond inclinou1se para a frente e #randiu um dedo estendido. 1 =entem ima inar 1 disse. A sua voz causou1l!es uma esquisita vi#rao na re io do diafra ma. 1 =entem ima inar o que ter uma me vivpara. 5e novo essa palavra o#scena. -as nen!um deles, dessa vez, son!ou sequer em sorrir. 8)perimentem ima inar o que si nificava2 [viver em famlia.[ 8les e)perimentaram, mas, manifestamente, sem o menor sucesso. 1 8 sa#em o que era um ,lar/? Sacudiram a ca#ea ne ativamente. A#andonando a penum#ra avermel!ada do su#solo, 4enina 3roRne fez rapidamente a ascenso dos dezassete andares, voltou $ direita ao sair do elevador, camin!ou por um lon o corredor e, a#rindo uma porta com o letreiro <estirio de Sen!oras, mer ul!ou num caos ensurdecedor de #raos, de peitos e de roupas interiores. =orrentes de ua quente enc!iam e saltavam em cem #an!eiras e escoavam1se com uns rudos de lu lu. _unindo e aspirando, oitenta aparel!os de vi#romassa em por vcuo estavam simultaneamente a a itar e a su ar a carne firme e tostada de oitenta so#er#os e)emplares da !umanidade feminina. 3ada uma delas falava em altos #rados. 6ma mquina de mFsica sinttica roncava um solo de supertrom#one. 1 <iva, ?ann*] 1 disse 4enina $ rapari a que tin!a o ca#ide e o armrio cont uos aos seus. ?ann* tra#al!ava na Sala de 8nfrascamento e o seu apelido era i ualmente 3roRne. -as como os dois #iliLes de !a#itantes do %laneta apenas podiam dispor de dois mil nomes, a coincid&ncia nada tin!a de `)traordinrio. 4enina pu)ou os seus fec!os clair2 para #ai)o, na #lusaG para #ai)o com as duas mos, nos que apertavam as calasG para #ai)o, mais uma vez, para soltar a roupa interior. 3onservando sempre os sapatos e as meias, diri u1se para as salas de #an!o. 1 O lar, a casa, al umas divisLes e) uas, nas quais !a#itavam, empil!ados at $ sufocao, um !omem, uma mul!er periodicamente rvida, um ranc!o de crianas, rapazes e rapari as de todas as idades. Sem ar nem espao. 6ma priso insuficientemente esterilizada2 a o#scuridade, a doena e o mau 1c!eiro.

HA @A evocao do Administrador era to viva que um dos rapazes, mais sensvel que os outros, empalideceu e, s' com a descrio, esteve a ponto de vomitar.E 4enina saiu do #an!o, en)u ou1se com a toal!a, pe ou num lon o tu#o fle)vel que saa da parede, colocou a a#ertura contra o peito como se tentasse suicidar1se e carre ou num atil!o. 6ma onda de ar aquecido polvil!ou1a de finssimo talco. (avia um distri#uidor de oito perfumes diferentes e de ua1de1col'nia com pequenas torneiras por cima do lavat'rio. A#riu a terceira a contar da esquerda, impre nou1se de 3!*pre e, levando na mo as meias e os sapatos, saiu para verificar se al umO dos aparel!os de vi#romassa em por vcuo estava livre. 1 8 o lar era to su0o psquica como fisicamente. %siquicamente era uma coel!eira, uma fossa de estrume, aquecido pelos detritos da vida que nele se empil!ava, fume ante das emoLes que dele se e)alavam. Que intimidades o#scenas entre os mem#ros do rupo familiar] Semel!ante a uma louca furiosa, a me, criava os seus fil!os @os seus fil!os ... E, criava1os como uma ata... mas como uma ata que falasse, uma ata que dissesse e repetisse vezes sem conta2 [O meu #e#]... O meu #e#] ... O meu #e#][, e depois2 [O!, o!, no meu peito as mozin!as 1 essa fome e esse prazer indizivelmente doloroso] At que enfim, o meu #e# adormece, o meu #e# adormece, uma ota de leite, #ranco ao canto da #oca] O meu #e#ezin!o dorme ...[ Sim 1 disse -ustaf -ond, sacudindo a ca#ea 1, com razo que os sen!ores estremecem. 1 3om quem sais esta tarde? 1 per untou 4enina ao voltar da sua vi#romassa em, #ril!ante como uma prola iluminada interiormente, rosada e lustrosa. 1 3om nin um. 4enina admirou1se. 1 ( 0 al um tempo que no me sinto #em 1 e)plicou ?ann*. 1 O 5r. aells aconsel!ou1me a tomar um suced+neo de ravidez. 1 -as, min!a querida, tens apenas dezanove anos. O primeiro suced+neo de ravidez s' o#ri at'rio aos vinte e um. 1 0 sei, querida. -as ! pessoas que se do mel!or comeando mais cedo. O 5r. aells disse1me que as morenas de #acia lar a, como eu, deveriam tomar o seu primeiro suced+neo de ravidez aos dezassete anos. 5e maneira que, na realidade, estou atrasada, e no adiantada, dois anos. A#riu a porta do seu armrio e mostrou a fila de cai)as e frascos rotulados que se alin!avam na prateleira superior. 1 7A:O%8 58 3O:%6S 46=86- 1 4enina lia os nomes em voz alta. 1 O<A:".A ?:8S3A MA:A.="5A2 .XO 58<8 S8: 6="4"_A5A 58%O"S 58 A 58 AMOS=O 58 DPH .. ?. 87=:A3=O 58 M4b.564A -A-;:"A2 =O-A: =:cS <8_8S %O: 5"A, A.=8S 5AS :8?8"Td8S, 3O- 6- %O63O 58 ;M6A. %4A38.=".A2 %A:A ".I83Td8S 8.5O<8.OSAS 8- 5OS8S 58 V 33, 58 =:cS 8- =:cS 5"AS... %uff] 1 fez 4enina com um arrepio. 1 3omo detesto esta !ist'ria das in0ecLes endovenosas] 8 tu? 1 8u tam#m. -as quando so precisas... ?ann* era uma rapari a notavelmente razovel. 1 .osso ?ord 1 ou .osso ?reud, como, por qualquer impenetrvel razo, ele ostava de se c!amar quando falava de questLes psicol' icas 1, .osso ?reud foi o primeiro a revelar os tene#rosos peri os da vida familiar. O mundo estava c!eio de pais e, por consequ&ncia, c!eio de misriaG c!eio de mes e, por consequ&ncia, de toda a espcie de perversLes, desde o sadismo at $ castidadeG c!eio de irmos, de irms, de tios, de tias 1 c!eio de loucura e suicdio. 1 8, no entanto, entre os selva ens de Samoa, em certas il!as da costa da .ova Muin... O sol tropical envolvia como mel tpido os corpos nus das crianas que #rincavam entre flores de !i#isco. O lar era qualquer daquelas vinte casas com tel!ado de fol!as de palmeira. .as il!as =ro#riand a concepo era o#ra dos espritos ancestraisG nunca nin um ouvira falar num pai. 1 Os e)tremos 1 disse o Administrador 1 tocam1se, pela e)celente razo de serem o#ri ados a tocarem1se. 1 O doutor aells afirma que um tratamento de tr&s meses com suced+neo de ravidez feito a ora trar rande dferena $

HH min!a saFde nos pr')imos tr&s ou quatro anos. 1 8spero que ele ten!a razo 1 disse 4enina. 1 -as, ?ann*, 0ul as realmente que durante os pro)imos tr&s meses no poders ... ? 1 O!] .o, min!a querida. Apenas uma semana ou duas. ino m)imo. %assarei as noites no clu#e 0o ando o #rid e muscal. <ais sair, no? 4enina acenou afirmativamente com a ca#ea. 1 3om quem? 1 (enr* ?oster. 1 Ainda? 1 O rosto de ?ann*, arredondado e #ondoso, tomou uma e)presso de admirao penosa e desaprovadora. Queres de facto dizer que vais sair ainda com (enr* ?oster? 1 -es e pais, irmos e irms. -as !avia tam#m maridos, mul!eres e amantes. 8 tam#m !avia mono amia e sentimentos romanescos. Se #em que, provavelmente, os sen!ores no sai#am o que tudo isso 1 disse -ustaf -ond. Acenaram com a[[ ca#ea ne atvamente. 1 A famlia, a mono amia, o romanesco. %or toda a parte o sentimento do e)clusivo, por toda a parte a concentrao de interesses so#re um Fnico assunto, uma estreita canalizao dos impulsos e da ener ia. [-as cada um pertence a todos os outros[, concluiu, citando o provr#io !ipnopdico. Os estudantes concordaram com um sinal de ca#ea, marcando vi orosamente o seu acordo a uma afirmao que mais de sessenta e duas mil repetiLes l!es\ tin!am feito aceitar, no, simplesmente como verdadeira, mas como a)iomtica, evidenteO em si, totalmente indiscutvel. 1 -as, afinal 1 protestou 4enina no ! ainda quatro meses que ando com (enr*. 1 .o ! ainda quatro meses] 8st #oa] 8, alm disso 1 continuou ?ann*, apontando para ela um dedo acusador 1, no !ouve mais nin um, alm de (enr*, durante esse tempo todo, no verdade? 4enina fez1se vermel!a, mas os seus ol!os, o tom da sua voz, continuaram desafiadores. 1 .o, no !ouve mais nin um 1 respondeu, quase com c'lera. 1 8 no ve0o por que razo devia ter !avido. 1 A!] 8la no v& ento porque no devia ter !avido 1 repetiu ?ann*, como se se diri isse a um invisvel audit'rio atrs do om#ro esquerdo de 4enina. 5epois, mudando su#itamente de tom2 1 -as, a srio 1 disse 1, ac!o, francamente, que devias tomar ateno. Q uma !orrvel conduta essa, com um s' !omem. Aos quarenta anos, ou mesmo aos trinta e cinco, isso no seria to mau. -as com a tua idade, 4enina, .o, com franqueza, isso no se faz. 8 tu sa#es #em como o 5. ". 3. se opLe a tudo que se0a intenso ou que dure muito. Quatro meses com (enr* ?oster, sem ter um outro !omem... ele ficaria furioso, se sou#esse ... 1 "ma inem ua so# presso num tu#o. 1 8les ima inaram. 1 ?ao1l!e um furo 1 disse o Administrador. 1 6m enorme 0acto] ?urou1o vinte vezes. O#teve vinte pequenos e mesquin!os 0actos de ua. 1 -eu #e#] -eu #e#] 1 -ezin!a] A loucura conta iosa. 1 -eu amor, meu pequenino, meu pequenino querido, meu tesouro, meu tesouro... -e, mono amia, romanesco. A fonte 0orra alto. O 0acto impetuoso e #ranco de espuma. O entusiasmo tem uma Fnica sada. -eu amor, meu #e#. .ada de espantoso que esses po#res pr1modernos fossem loucos, cruis e miserveis. O seu mundo no l!es permitia tomar as coisas li eiramente, no l!es permitia serem sos de esprito, virtuosos, felizes. 3om as suas mes e os seus amantes, com as suas proi#iLes, para as quais no estavam condicionados, com as suas tentaLes e os seus remorsos solitrios, com todas as suas doenas e a sua dor, que os isolava infinitamente, com as suas incertezas e a sua po#reza, eram o#ri ados a sentir violentamente as coisas. 8, sentindo1as violentamente @violentamente e, o que pior, na solido, no isolamento desesperadamente individualE, como podiam ser estveis? 1 >em entendido, no necessrio que o a#andones. Arran0a outro de vez em quando, e est tudo resolvido. 8le tem

HP outras mul!eres, no verdade? 4enina concordou. 1 Ora a est] %odes contar com que (enr* ?oster se comportar sempre como um !omem educado, sempre correcto. 8, alm disso, preciso contar com o 5irector. Sa#es a import+ncia que ele d a essas coisas... 1 8le deu1me uma palmada no traseiro esta tarde 1 disse 4enina, concordando com a ca#ea. 1 %ois, pois. 0 v&s] 1 ?ann* assumiu um tom triunfal. "sso mostra1te #em quais so as suas ideias2 o mais a#soluto respeito pelas convenLes. 1 A esta#ilidade 1 disse o Administrador a esta#ilidade. .o ! civilizao sem esta#ilidade social. .o ! esta#ilidade social sem esta#ilidade individual. A sua voz era uma trom#eta. Ouvindo1a, eles sentiam1se maiores, mais reconfortados. 1 A mquina ira, ira e deve continuar a irar eternamente. Se ela pra, a morte. 8ram um #ilio a es ravatar a terra. As en rena ens comearam a irar. Ao fim de cento e cinquenta anos eram dois #iliLes. %araram todas as en rena ens. Ao fim de cento e cinquenta semanas apenas eram, novamente, um #ilio2 mil mil!ares de mil!ares de !omens e mul!eres tin!am morrido de fome. Q preciso que as en rena ens irem re ularmente, mas elas no podem irar sem serem convenientemente cuidadas. Q necessrio que !a0a !omens para tratar delas, to eficazes como as pr'prias en rena ens nos seus ei)os, !omens sos de esprito, estveis na sua satisfao. Mritando2 [-eu fil!o, meu fil!o, min!a me, meu verdadeiro, meu Fnico amor[, emendo 1[ ,-eu pecado, meu 5eus terrvel[, uivando de dor, delirando de fe#re, temendo a vel!ice e a po#reza, como podem eles cuidar das en rena ens? 8, se no podem cuidar das en rena ens..., seria difcil enterrar ou queimar os cadveres de mil mil!ares de !omens e mul!eres. 1 8, alm disso 1 o tom de voz de ?ann* tornou1se amistoso 1, no ! nada de desa radvel ou de doloroso no facto de teres um ou dois !omens alm de (enr*. .essas condiLes, deves ser um pouco mais acessvel a todos ... 1 A esta#ilidade 1 insistia o Administrador 1, a esta#ilidade. A necessidade fundamental e Fltima. A esta#ilidade. 5ela resulta tudo isto ... 3om um esto da mo apontou os 0ardins, o enorme edifcio do 3entro de 3ondicionamento, as crianas nuas escondidas entre as moitas ou correndo na relva. 4enina sacudiu a ca#ea. 1 .o sei como isto aconteceu 1 disse ela, um pouco enver on!ada 1, mas o facto que 0 ! al um tempo que no sinto muita disposio para ser ... acessvel a todos. ( momentos em que no estamos dispostos a isso ... .unca sentiste isso, ?ann*? ?ann*, com um esto de ca#ea, e)premiu a sua simpatia e compreenso. 1 -as preciso fazer o esforo necessrio 1 disse sentenciosamente 1, preciso conduzirmo1nos convenientemente. Alm disso, cada um pertence a todos os outros. 1 Sim, cada um pertence a todos os outros... 1 4enina repetiu lentamente a f'rmula e, suspirando, calou1se um momento. 5epois, a arrando a mo de ?ann*, apertou1l!a docemente. 1 =ens razo, ?ann*. 3omo de costume. <ou fazer o esforo necessrio. :eprimido, o impulso trans#orda e, espal!ada a torrente, o sentimentoG espal!ada a torrente a pai)oG espal!ada a torrente, a pr'pria loucura2 tudo isso depende da fora da corrente, da altura e da resist&ncia da #arra em. O ri#eiro sem o#stculos corre Fnica e simplesmente ao lon o dos canais que l!e foram destinados, em direco a uma calma euforia. O em#rio tem fome2 do principio ao fim do dia, a #om#a de pseudo1san ue d, sem parar, as suas oitocentas voltas por minuto. O #e# decantado #erra. "mediatamente uma enfermeira aparece 3O- um #i#ero de secreo e)terna. O sentimento est $ espreita durante o intervalo de tempo que separa o dese0o da satisfao. :eduza1se esse intervalo, derru#em1se todas essas vel!as e inFteis #arra ens. 1 ?eliz ente nova] 1 disse o Administrador. 1 .en!um tra#al!o foi poupado para tornar a vossa vida emotivamente

HC fcil, para a preservar, tanto quanto possvel, at das pr'prias emoLes. 1 ?ord est na sua carripana 1 murmurou o 5. ". 3. 1, tudo vai #em pelo mundo@eE. 1 4enina 3roRne 1 disse (enr* ?oster, repetindo como um eco a per unta feita pelo predestinador ad0unto, enquanto fec!ava o fec!o clair das suas calas. 1 O!] Q uma ma nfica rapari a. -aravil!osamente pneumtica. Admiro1me como voc& ainda no se deitou com ela. 1 5e facto, no sei como isso foi 1 disse o predestinador ad0unto. 1 ?1lo1ei certamente... na primeira ocasio. 5o seu lu ar, no lado oposto do vestirio, >ernard -ar) ouviu a conversa e empalideceu. 1 %ois, a dizer a verdade 1 afirmou 4enina 1, comeo a sentir um certo a#orrecimento por no ter mais nin um, todos os\ dias, a no ser (enr*. 1 3alou a meia esquerda. 1 3on!eceS >ernard -ar)? 1 per untou num tom em que a e)cessiva indiferena era evidentemente forada. ?ann* teve um so#ressalto de surpresa. 1 .o pretendes dizer que?... 1 %orque no? >ernard um Alfa1-ais. Alm disso, convidou1me a ir com ele a uma :eserva de Selva ens. Sempre dese0ei\ ver uma :eserva de Selva ens. 1 -as ento e a reputao que ele tem? 1 Que me interessa a sua reputao? 1 5iz1se que ele no osta do olf de o#stculos. 1 5iz1se, diz1se... 1 troou 4enina. 1 8 depois, ele passa a maior parte do seu tempo s'... s'... 1 (avia uma entonao !orrorizada na voz de ?ann*.1 %ois #em] 8le no estar s' quando estiver comi o. 8\ alm disso, porque so todos to desa radveis para ele? %or mim, ac!o1o #astante simptico. Sorriu para si pr'pria. 3omo ele fora ridiculamente tmido] =o atrapal!ado como se ela fosse um Administrador -undial e ele um mec+nico Mama1-enos. 1 3onsiderem a vossa pr'pria e)ist&ncia 1 disse -ustaf -ond. 1 Al um de voc&s encontrou, porventura, um o#stculo insupervel? ?eita a per unta, a resposta foi um sil&ncio ne ativo. 1 Al um dos sen!ores foi 0 o#ri ado a esperar um lon o intervalo de tempo entre a consci&ncia de um dese0o e a sua satisfao? 1 >em, eu... 1 comeou um dos rapazes. 5epois !esitou. 1 5i a 1 ordenou o 5. ". 3. 1 .o faa Sua ?orderia esperar. 1 6ma vez tive de a uardar perto de quatro semanas antes que uma rapari a que eu dese0ava se resolvesse a dei)ar1me possu1la. 1 8 o sen!or sofreu, em consequ&ncia, uma forte comoo? 1 8ra !orrvel] 1 (orrvel... precisamente 1 disse o Administrador. 1 Os nossos antepassados eram to estFpidos e tin!am a viso to curta que quando os primeiros reformadores l!es ofereceram a li#ertao dessas !orrveis comoLes recusaram entrar em qualquer espcie de relaLes com eles. ,8les falam dela como se falassem de um pedao de carne./ >ernard ran eu os dentes. ,=ive1a aqui, tive1a ali] 3omo carneiros] 5e radam1na para a cate oria de uma quantidade equivalente de carneiros] 8la disse1me que ia reflectir, disse que ia dar1me uma resposta esta semana. O!, ?ord, ?ord, ?ord]/ =eria ostado de os pisar, de os es#ofetear, es#ofetear com fora, com ri0as #ofetadas. 1 %ois claro, francamente, aconsel!o1o a e)perimentar 1 dizia (enr* ?oster. 1 =omem como e)emplo o caso da ecto nese. %fitzner e faRa uc!i ela#oraram uma teoria completa. -as di naram1se os Movernos deitar1l!e um ol!ar? .o. (avia uma coisa que se @eE O ori inal in l&s uma par'dia a um con!ecido verso de >roRnin . =entmos dar aqui o mesmo efeito de surpresa, no entanto quase impossvel em portu u&s. @.. do =.E

HV c!amava cristianismo. 8ra preciso que as mul!eres continuassem a ser vivparas. 1 8le to feio] 1 disse ?ann*. 1 -as tem um ar que muito me a rada. 1 8 depois, to pequeno] 1 ?ann* fez uma careta. A pequena estatura era uma coisa to !orrivelmente, to tipicament pr'pria das castas inferiores] 1 Quanto a mim, ac!o1o, pelo contrrio, racioso 1 diss 4enina. 1 Sente1se vontade de l!e fazer festas. Sa#es, como a um ato. ?ann* ficou escandalizada. 1 5iz1se que al um se en anou quando ele estava ainda na proveta, que 0ul aram que era um Mama e que puseram lcool no pseudo1san ue. Q essa a razo por que ele to enfezado. 1 Que estupidez] 4enina estava indi nada. 1 O ensino durante o sono foi definitivamente proi#ido na "n laterra. (avia qualquer coisa c!amada li#eralismo. O %arlamento, se que os sen!ores sa#em o que isso era, votou uma lei proi#indo1o. 3onservaram1se os relat'rios do caso. 5iscursos so#re a li#erdade do indivduo. A li#erdade de no servir para nada e de ser miservel. A li#erdade de ser uma cun!a redonda num #uraco quadrado. 1 -as, meu vel!o, com sinceridade, aranto1l!e. Q com sinceridade... 1 (enr* ?oster deu uma palmada nas costas do predestinador ad0unto. 1 3ada um, afinal, pertence a todos os outros. [3em repetiLes, tr&s noites por semana, durante quatro anos[, pensou >ernard -ar), que era especialista em !ipnopedia. [Sessenta e duas mil e quatrocentas repetiLes fazem uma verdade. Que idiotas][ 1 Ou ento o sistema de castas. 3onstantemente proposto e constantemente recusado. (avia uma coisa c!amada democracia. 3omo se os !omens fossem i uais, a no ser fsico1quimicamente] 1 >em, o que te di o que vou aceitar o convite dele. >ernard detestava1os, detestava1os. -as eram dois, eram randes e eram fortes. 1 A Muerra dos .ove Anos comeou no ano ACA de .. ?. 1 -esmo que essa !ist'ria de lcool no seu pseudo1san ue fosse verdadeira... 1 O fos nio, a cloropicrina, o iodo1acetato de etilo, a difenilcianarsina, o cloroformiato de triclorometilo, o sulfito de dicloroetilo. Sem falar do cido ciandrico. 1 3oisa que, simplesmente, me recuso a acreditar 1 disse 4enina, como concluso. 1 O rudo de catorze mil aviLes avanando em lin!a de com#ate. -as, no furfurstendamm e no Oitavo >airro a e)ploso das #om#as de antracite apenas um pouco mais ruidosa que o estouro de um saco de papel. %orque ostava muito de ver uma :eserva de Selva ens. 3(P 3D (H @.OHEPg( @3.OEHhqu&, em suma? 6m enorme #uraco no solo, um monte de alvenaria, al uns fra mentos de carne e de muco, um p ainda calado com o sapato voando e tornando a cair ... flac 1 no meio de er+nios, er+nios vermel!os. Que espl&ndido espectculo, nesse <ero] 1 Qs incorri vel, 4enina. :enuncio a dar1te consel!os. 1 A tcnica russa para contaminar os alimentos era particularmente en en!osa. <irando as costas uma $ outra, ?ann* e 4enina continuaram silenciosamente a mudar de fato.

HD 1 A Muerra dos .ove Anos, o Mrande 5esmoronamento 8con'mico -undial e a destruio. 8ntre a esta#ilidade e ... 1 ?ann* 3roRne tam#m uma simptica rapari a 1 dis o predestinador ad0unto. .os infantrios, a lio do 3urso 8lementar de .oo 3lasses Sociais terminara. A ora as vozes adaptavam a procura futura $ futura oferta industrial. , 3omo osto de andar de avio/, murmuravam elas, ,como osto de ter fatos novos, como osto de ... / 1 O li#eralismo, claro, tin!a perecido so# a antracimas, apesar de tudo, as coisas no podiam ser feitas com viol&ncia. 1 8la est muito lon e de ser to pneumtica como 4enin, O!, muito lon e] ,Os fatos vel!os so detestveis/, continuava o infati vel murmFrio. ,.'s deitamos sempre fora os fatos vel!os. -ais vale destruir que conservar, mais vale destruir ... / %ara overnar, necessrio deli#erar, e no perse uir. Moverna1se com o cre#ro, nunca com os pun!os. (ouve, por e)emplo, o re ime de consumo o#ri at'rio... 1 8stou pronta 1 disse 4enina. -as ?ann* continuava cada e de costas voltadas. 1 ?aamos as pazes, min!a pequena ?ann*. 1 3ada !omem, cada mul!er e cada criana tin!a o#ri ao de consumir uma determinada quantidade por ano. .o interesse da indFstria. O resultado ... ,-ais vale destruir que conservar. Quanto mais se remenda, pior se fica. Quanto mais se remenda ... / 1 6m destes dias 1 disse ?ann* com voz triste 1 ainda te acontece qualquer a#orrecimento. A o#0eco de consci&ncia em rande escala. Qualquer coisa servia para no consumir. O re resso $ .atureza. 1 3omo osto de andar de avio, como osto de andar de avo. / 1 O re resso $ cultura. Sim, autenticamente $ cultura. .o se pode consumir muito se se fica tranquilamente sentado a ler livros. 1 Ac!as que fico #em assim? 1 per untou 4enina. =in!a uma #lusa de acetato verde1 arrafa, uarnecida de pele de viscose verde nos pun!os e na ola. 1 Oitocentos praticantes da vida simples foram a#atidos $ metral!adora em Moldens Mreen. [-ais vale destruir que conservar, mais vale destruir que conservar.[ 6m calo curto de veludo verde e meias de l de viscose #rancas, do#radas no 0oel!o. 1 5epois !ouve o cle#re massacre do -useu >rit+nico. 5ois mil fanticos da cultura mortos com ases de sulfito de dicloroetilo. 6m #on de 0'quei verde e #ranco prote ia os ca#elos de 4eninaG os seus sapatos eram verde1vivos e e)traordinariamente #ril!antes. 1 ?inalmente 1 disse -ustaf -ond 1, os Administradores verificaram a ineficcia da viol&ncia. Os mtodos mais lentos, mas infinitamente mais se uros, da ecto nese, do condicionamento neopavloviano e da !ipnopedia... J volta da cintura levava um cinto de pseudomarroquim

HY verde com uarniTLes de prata, c!eia @pois 4enina no era nen!uma neutraE de preservativos. 1 6tilizaram1se enfim as desco#ertas de %fitzner e de faRa uc!i. 6ma intensa propa anda contra a reproduo vivpara ... 1 -aravil!oso] 1 disse ?ann*, entusiasticamente. .unca podia resistir muito tempo ao encanto de 4enina. 1 8 que amor de cinto maltusiano] 1 Acompan!ada por uma campan!a contra o passado, pelo encerramento dos museus, pela destruio dos monumentos !ist'ricos @felizmente, a maioria deles tin!a sido 0 destrudaO durante a Muerra dos .ove AnosE, pela supresso de todos os livros pu#licados antes do ano AVW de .. ?. 1 Mostava de arran0ar um i ual 1 disse ?ann*. 1 (avia umas coisas c!amadas pir+mides, por e)emplo. 1 O meu vel!o cinto de couro preto ... 1 8 um !omem c!amado S!aNespeare. .unca ouviram falar dele, naturalmente... 1 O meu vel!o cinto detestvel. 1 =ais so as vanta ens de uma educao verdadeirament cientfica. [Quanto mais se remenda, pior se fica. Quanto mais se remenda, pior se ...[ 1 A introduo do primeiro modelo = de .osso ?ord ... 1 =en!o1o quase ! tr&s meses. 1 8scol!ida como data de ori em da nova era. [-ais vale destruir que conservar. -ais vale destruir... [ 1 (avia, como 0 disse, uma coisa c!amada cristianismo ... 1 A#solutamente essenciais na poca da su#produo, mas, na era das mquinas e da fi)ao do azoto, verdadeiro crime contra a sociedade... 1 ?oi (enr* ?oster que mo ofereceu. [-ais vale destruir que conservar ... [ 1 A tica e a filosofia do su#consumo... [3omo osto de ter fatos novos. 3omo osto de ter fatos novos. 3omo osto de ... [ 1 3ortou1se a parte superior de todas as cruzes para serem transformadas em =. (avia tam#m uma coisa c!amada 5eus. 1 Q pseudomarroquim aut&ntico. 1 Actualmente temos o 8stado -undial. 8 as 3erim'nias do 5ia de ?ord, e os 3antos em 3omum, e as %rticas da Solidariedade. [?ord] 3omo os detesto][, pensava >ernard -ar). 1 (avia uma coisa c!amada 3u. -as, apesar de tudo, #e#iam enormes quantidades de lcool. [3omo carne, tal como carne.[ 1 (avia uma coisa c!amada alma e uma coisa c!amada imortalidade. 1 %er unta a (enr* onde o comprou. 1 -as tomavam cocana e morfina ...

HZ [-as o que torna a coisa ainda mais dolorosa, que ela mesma se considera como carne. [ 1 5ois mil especialistas em farmacolo ia e em #iolo ia foram contratados pelo 8stado no ano AY de .. ?. 1 =em um aspecto sinistro 1 disse o predestinador ad0unto desi nando >ernard -ar). 1 Seis anos mais tarde, foi produzido comercialmente o medicamento perfeito. <amos arreli1lo. 8uf'rico, narc'tico, a radavelmente alucinante. 3arrancudo, -ar), carrancudo] 1 A palmada nas costas f&1lo so#ressaltar1se e er uer os ol!os. 8ra esse #ruto de (enr* ?oster. 1 5o que voc& precisa de um rama de soma. 1 =odas as vanta ens do cristianismo e do lcoolG nen!um dos seus defeitos. [?ord] 3omo ostava de o matar][ -as contentou1se em responder2 1 .o, o#ri ado. 1 8 recusou o tu#o de comprimidos que l!e era oferecido. 1 %odem o#ter uma fu a da realidade cada vez que disso sentirem necessidade e voltar a ela sem a menor dor de ca#ea nem vest ios de mitolo ia. 1 =ome 1 insistiu (enr* ?oster 1, tome... 1 A esta#ilidade estava, assim, asse urada. 1 3om um centicu#o, curados dez sentimentos 1 disse o predestinador ad0unto, citando uma f'rmula de sa#edoria !ipnopdica elementar. 1 Apenas faltava vencer a vel!ice. 1 >olas] .o me c!ateiem] 1 ritou >ernard -ar). 1 %rpp. 1 As !ormonas onadais, a transfuso de san ue 0ovem, os sais de ma nsio ... 1 8 lem#re1se de que um rama vale mais do que o [#olas[ que se c!ama ... Saram am#os, rindo. 1 =odos os esti mas fisiol' icos da vel!ice foram a#olidos. 8 com eles, claro ... 1 .o te esqueas de l!e per untar onde comprou esse cinto maltusiano 1 disse ?ann*. 1 3om eles todas as caractersticas mentais do vel!o. O carcter continua constante durante toda a vida. ,... Que faa, antes de anoitecer, duas voltas de olf de o#stculos. %reciso de ir./ 1 =anto no tra#al!o como nos 0o os, as nossas foras e os nossos ostos, aos sessenta anos, so o que eram aos dezassete. Os vel!os, nos maus dias anti os, renunciavam, escondiam1se, entre avam1se $ reli io, passavam o seu tempo a ler e a pensar, a pensar] [%orcos idiotas][, pensava >ernard -ar), camin!ando pelo corredor em direco ao elevador. 1 %resentemente, e eis o pro resso, os vel!os tra#al!am, os vel!os copulam, os vel!os no t&m um instante, um momento para fu ir ao prazer, para se sentarem e pensar, ou se al uma vez, por um desastroso acaso, uma tal fal!a no tempo se escancarasse na su#st+ncia s'lida das suas distracLes, ! sempre o

HB soma, o delicioso soma, meio rama para uma fol a de meio dia, um rama para um fim1de1semana, dois ramas para uma via em ao sumptuoso Oriente, tr&s para uma som#ra eternidade na 4ua. 8, ao voltarem, encontram1se no outro lado da fal!a, em se urana so#re o solo firme das distracLes e do tra#al!o quotidiano, indo de cinema perceptvel em cinema perceptvel,O de mul!er pneumtica em mul!er pneumtica, de campo de olf electroma ntico em... 1 <ai1te em#ora, miFda] 1 ritou irritadamente o 5. ". 3. 1 %Le1te a andar, miFdo] .o v&em que Sua ?orderia est ocupado? <o para outro stio fazer os vossos 0o os er'ticos. %o#res crianas] 1 disse o Administrador. 4entamente, ma0estosamente, com um leve zunido de mquinas, os transportadores avanavam, $ razo de trinta e tr&s centmetros e um tero por !ora. .a o#scuridade vermel!a inFmeros ru#is cintilavam. 3A%=64O Q6A:=O " O elevador estava c!eio de !omens que vin!am dos vestirios dos Alfas e a entrada de 4enina foi acol!ida com numerosos acenos de ca#ea e sorrisos ami veis. 8ra uma rapari a com quem toda a ente simpatizava e que, numa altura ou noutra, passara uma noite com quase todos eles. ,Simpticos rapazes 1 pensava ela, enquanto correspondia aos cumprimentos. 1 :apazes encantadores]/ .o entanto, teria preferido que as orel!as de Meor e 8dzel no fossem to randes. @.o l!e teriam dado uma ota de paratir'ide a mais no metro trezentos e vinte e oito?E 8, ol!ando para >enito (oover, no pSde evitar de se lem#rar de que ele era, de facto, muito peludo quando estava nu. <oltando1se, o ol!ar um pouco entristecido pela recordao dos p&los ne ros e encaracolados de >enito, notou num canto o pequeno e ma ro corpo e o rosto melanc'lico de >ernard -ar). 1 >ernard] 1 5iri iu1se a ele. 1 Andava $ sua procura. 1 A voz clara de 4enina dominava o rudo do elevador em movimento. Os outros voltaram1se, curiosos. 1 Queria falar1l!e do nosso pro0ecto de visita ao .ovo -)ico... 1 %elo canto do ol!o o#servava >enito (oover, a quem o espanto dei)ara de #oca a#erta. "sso irritou1a. ,8le est admirado por eu no l!e ter ido mendi ar o direito de o acompan!ar de novo]/, pensou. 5epois, em voz alta e mais calorosamente que nunca, acrescentou2 1 ?icarei encantada por l ir consi o, durante oito dias, em Iul!o. 1 5essa maneira, manifestava pu#licamente a sua infidelidade a (enr*. ?ann* devia ficar satisfeita, em#ora se tratasse de >ernard. 1 "sto 1 e 4enina diri iu1l!e o seu sorriso mais deliciosamente si nificativo 1 se ainda estiver interessado em mim... O plido rosto de >ernard enru#esceu. ,%or que razo\/, pensou ela, admirada, mas ao mesmo tempo lison0eada por essa

PW estran!a !omena em ao seu poder. 1 .o ser mel!or falarmos disso noutro stio? 1 #al#uciou ele, com ar incrivelmente em#araado. ,3omo se eu tivesse dito qualquer coisa de inconveniente pensou 4enina. 1 8le no poderia ter um ar mais em#araado se eu tivesse dito uma o#scenidade, se l!e tivesse per untado quem era a me dele, ou qualquer outra coisa no nero./ 1 Quero dizer ... com toda esta ente $ nossa volta... 1 A confuso apertava1l!e a ar anta. O riso de 4enina foi franco e totalmente isento de maldade. 1 3omo voc& en raado] 1 disse. 8, muito sinceramente, ac!ava1o en raado. 1 %revina1me, pelo menos, com oito dias de anteced&ncia, sim? 1 continuou, noutro tom. 1 Supon!o que tomaremos o ?o uete Azul do %acfico. %arte da torre de 3!arin 1=?@eE Ou de (ampstead? Antes que >ernard pudesse responder, o elevador parou. 1 =errao] 1 ritou uma voz spera. O encarre ado do elevador era um pequeno ser simiesco, vestido com a #lusa ne ra de um semia#orto 8psilo1-enos. 1 =errao] A#riu as portas de par em par. O calor triunfal do sol da tarde f&1lo so#ressaltar e piscar os ol!os. ,A!, terrao/, repetiu com voz satisfeita. 5ir1se1ia que aca#ava sF#ita e ale remente de acordar de um ne ro torpor aniquilante. ,=errao]/ 4evantou os ol!os, sorrindo, para os rostos dos seus passa eiros, com uma espcie de adorao de co esperando uma carcia. 3onversando e rindo entre si, saram para o terrao. O encarre ado do ascensor se uiu1os com o ol!ar. 1 =errao? 1 disse ainda uma vez em tom interro ativo. 6ma campain!a soou e do tecto do ascensor um alto1falante comeou num tom suave mas, no entanto, imperioso, a dar ordens. ,5escer 1 dizia ele. 1 5escer. 5cimo oitavo andar. 5escer. 5cimo oitavo andar. 5escer, descer ... / O encarre ado do ascensor fec!ou as portas, carre ou num #oto e mer ul!ou imediatamente na penum#ra zunidora da aiola, na penum#ra do seu pr'prio torpor !a#itual. .o terrao !avia calor e claridade. A tarde de <ero estava como que adormecida so# o zum#ido dos !elic'pteros que passavamG o ru ido mais rave dos aviLes1fo uetes que passavam, invisveis, atravs do cu luminoso, nove ou dez quil'metros mais acima, parecia uma carcia no ar tpido. >ernard -ar) respirou profundamente. 8r ueu os ol!os para o cu, circunva ando o !orizonte azul, e finalmente mer ul!ou o ol!ar no rosto de 4enina. 1 Que #ela tarde, !em] 1 A voz tremia1l!e um pouco. 8la diri iu1l!e um sorriso que traduzia a mais simptica compreenso. 1 8spl&ndida para o olf de o#stculos 1 respondeu com satisfao. 1 8 a ora ten!o de ir, >ernard. (enr* no osta de que o faam esperar... %revina1me com tempo so#re a data... 1 8, acenando com a mo, afastou1se correndo, atravessando o vasto terrao em direco aos !an ares. >ernard ficou parado, a contemplar as cintilaLes, cada vez mais distantes, das meias #rancas, o movimento das pernas tostadas camin!ando com vivacidade e os meneios mais doces dos calLes de veludo curtos, #em 0ustos, so# a #lusa verde1 arrafa. =in!a uma e)presso dolorosa no rosto. 1 8la #em #onita, no ac!a? 1 disse uma voz forte e ale re, precisamente atrs dele. >ernard estremeceu e virou a ca#ea. A face avermel!ada e orduc!a de >enito (o over.sorria para ele, radiante, radiante de manifesta cordialidade. >enito era notoriamente con!ecido pelo seu #om carcter. 5izia1se dele que poderia passar toda a vida sem tomar um rama de soma. A maldade, os acessos de mau !umor, aos quais os outros no podiam escapar seno por meio de fu as de esquecimento, nunca o atin iam. A realidade, para >enito, era sempre c!eia de sol. 1 -uito pneumtica tam#m] 1 5epois continuou, noutro tom2 1 -as como voc& est com um aspecto a#atido] %recisa de um rama de soma. 1 -etendo a mo na al i#eira direita das calas, >enito tirou um frasco2 1 3om um centicu#o, curados @eE=rocadil!o com a estao londrina de 3!arin 13ross, referindo a su#stituio das cruzes por ==. @.. do =.E

PA dez senti... Ora esta] Que que ele tem? >ernard voltara1se su#itamente e fu ira. >enito, admirado, se uiu1o com o ol!ar. ,Que se passar com esta criatura?/, per untou a si mesmo. 8, meneando a ca#ea, decidiu que essa !ist'ria do lcool que l!e tin!am posto no pseudo1san ue devia ser verdadeira. ,5eve ter1l!e atin ido o\ cre#ro. / Muardou o frasco de soma e, tirando da al i#eira um pacote de pastil!aUs elsticas de !ormona se)ual, meteu uma na #oca e diri iu1se lentamente para os !an ares, masti ando. (enr* ?oster tin!a tirado o seu aparel!o do !an ar. Quando 4enina c!e ou, estava 0 sentado no lu ar do piloto, $ espera. 1 Quatro minutos de atraso 1 disse, $ uisa de comentrio, enquanto ela su#ia para o seu lado. %Ss os motores em movimento e em#raiou as !lices do !elic'ptero. O aparel!o saltou verticalmente no ar. (enr* acelerouG o zum#ido da !lice tornou1se mais a udo, passando do\ rudo de um z+n o para o de uma vespa, do rudo de uma vespa para o de um mosquito. O velocmetro indicava uma su#idda de cerca de dois quil'metros por minuto. 4ondres diminua de#ai)o deles. As enormes construLes de tel!ados planos com mesas nada mais eram, ao fim de al uns se undos, que um rupo de co umelos eomtricos sur indo da verdura dos parques e 0ardins. 8ntre eles, na e)tremidade de uma !aste del ada, uma cripto +mica mais elevada, mais es uia, a torre de 3!arin 1= er uia para o cu um disco de #eto #ril!ante. Semel!antes a va os torsos de atletas fa#ulosos, enormes, nuvens macias flutuavam pre uiosamente no ar azul por cima das suasca#eas. 5e uma delas saiu su#itamente um pequeno insecto vermel!o, zum#indo durante a queda. 1 8is o ?o uete <ermel!o 1 disse (enr* 1 que vem de .ova "orque. 1 Ol!ou o rel' io. 1 Sete minutos de atraso acrescentou, meneando a ca#ea. 1 8stes servios do Atl+ntico ... So de uma falta de pontualidade verdadeiramente escandalosa] =irou o p do acelerador. O zum#ido das !lices so#re as suas ca#eas #ai)ou uma oitava e meia, passando, em sentido inverso, pelo rudo da vespa, do z+n o, do #esouro, do lucano. A velocidade ascensional do aparel!o diminuiuG pouco depois estavam suspensos e im'veis no ar. (enr* empurrou uma alavanca e ouviu1se um pequeno estalo. %rimeiro lentamente, depois cada vez mais depressa, at no ser mais que uma #ruma circular em frente dos seus ol!os, a !lice de propulso que estava $ frente comeou a irar. O vento da velocidade !orizontal silvou ainda mais a udamente nas varas metlicas. (enr* tin!a o ol!ar fi)o no marcador de voltasG quando o ponteiro indicou duzentas, desem#raiou as !lices do !elic'ptero. O aparel!o tin!a ento suficiente fora !orizontal para poder voar. 4enina ol!ou pela 0anela a#erta no c!o, entre os seus ps. So#revoavam a zona de seis quil'metros de terreno reservado aos parques que separavam 4ondres13entral da sua primeira cintura de arredores satlites. ?lorestas de torres de #ola centrfu a #ril!avam entre as rvores. %erto de S!ep!erdUs >us!, dois mil pares de >etas1-enos 0o avam tnis, em pares1 mistos, nos terrenos de :iemann. 6ma dupla fila de campos de #ola escalator mar inava a auto1estrada, desde .ottin (ill at aillesden. .o estdio de 8alin realizava1se uma festa de instica e de cantos em comum para 5eltas. 1 Que !orrvel cor, o caqui 1 o#servou 4enina, e)primindo os preconceitos !ipnopdicos da sua casta. Os edifcios do 8stFdio de 3inema %erceptvel de (ounsloR ocupavam sete !ectares e meio. %r')imo deles, um e)rcito de tra#al!adores, vestidos de ne ro e de caqui, ocupava1se a revitrificar a superfcie da Auto18strada Ocidental. A#ria1se o orifcio de escoamento de um dos enormes cadin!os m'veis no momento em que eles o so#revoavam. A pedra fundida espal!ava1se na estrada numa va a de ofuscante incandesc&nciaG os rolos compressores de amianto "am e vin!amG na reta uarda de uma pulverizadora termicamente isolada, o vapor elevava1se em nuvens #rancas. 8m >rentford, as instalaLes da 3ompan!ia Meral de =eleviso pareciam uma pequena cidade. 1 5evem estar na altura de mudar de turnos1 disse 4enina. =ais como afdios e formi as, as rapari as Mama, de verde1 fol!a, os semia#ortos, de ne ro, apresentavam1se em volta das entradas ou faziam #ic!a para tomar lu ar nos com#oios monocarril. >etas1-enos cor de amora iam e vin!am entre a multido.

PH O terrao do edifcio principal estava efervescente com a c!e ada e a partida dos !elic'pteros. 1 Safa] 1 disse 4enina. 1 8stou muito contente por no ser uma Mama. 5ez minutos mais tarde estavam em StoNe %o es e tin!am comeado a primeira volta de olf de o#stculos. 3onservando os ol!os #ai)os a maior parte do tempo e desviando1os imediatamente se, por acaso, caam so#re os seus semel!antes, >ernard apressou1se a atravessar o terrao. %arecia1se com um !omem que fosse perse uido, mas perse uido por inimi os que no queria ver, temendo que eles l!e parecessem ainda mais temveis do que !avia ima inado, e que, portanto, l!e fizessem e)perimentar uma sensao de maior culpa e de ainda mais profunda solido. ,8sse antiptico >enito (oover]/ 8, no entanto, o rapaz a ira, em suma, com #oa inteno. O que era ainda pior, considerando as coisas so# um certo ponto de vista. Os que tin!am #oas intenLes conduziam1se da mesma maneira que os que tin!am ms. A pr'pria 4enina fazia1o sofrer. 4em#rou1se dessasO semanas de tmida indeciso, durante as quais tin!a contemplado, dese0ado, desesperando de vir al uma vez a ter cora em para a convidar. Ousaria ele correr o risco de ser !umil!ado por uma recusa depreciativa? -as se ela dissesse sim, que delirante felicidade] 8 eis que ela l!o !avia dito. 8 ele continuava miservel, miservel porque ela tin!a ac!ado que estava uma ma nfica tarde para o olf de o#stculos, porque ela fora, sem nen!uma e)plicao, ter com (enr* ?oster, porque ela ac!ara en raado que no se falasse em pF#lico dos seus assuntos pessoais. -iservel, numa palavra, porque ela se conduzira como o devia fazer toda a 0ovem in lesa s e virtuosa, e no de qualquer outra maneira anormal e e)traordinria. A#riu a porta do seu !an ar privativo e ordenou a dois empre ados 5eltas1-enos que estavam pre uiando que trou)essem o seu aparel!o para o terrao. Os !an ares eram servidos por um Fnico rupo >oNanovsN*, e esses !omens eram meos, identicamente pequenos, ne ros e detestveis. >ernard deu as suas ordens no tom rspido, um pouco arro ante, e mesmo ofensivo, daquele que no se sente muito se uro da sua superioridade. =er relaLes com representantes das classes inferiores era sempre, para >ernard, uma sensao desa radvel. %ois, qualquer que tivesse sido a causa @e podia ser muito #em que os rumores que corriam a respeito do lcool do seu pseudo1san ue fossem e)actos 1 apesar de tudo, acontecem sempre acidentesE, o fsico de >ernard no era muito mel!or que o de um Mama1-dio. =in!a oito centmetros a menos que a altura re ulamentar dos Alfas e era proporcionalmente del ado. O contacto com representantes das classes inferiores lem#rava1l!e sempre dolorosamente essa insufici&ncia fsica. ,8u sou eu, e #em ostaria de o no ser. / O sentimento do eu era nele intenso e desolador. 3ada vez que tin!a de ol!ar para um 5elta $ altura dos seus ol!os, em vez de #ai)ar o ol!ar, sentia1se !umil!ado. =rat1lo1ia essa criatura com o respeito devido $ sua casta? 8sta per unta o#cecava1o. 8 no sem razo, pois os Mamas, os 5eltas e os epsilLes tin!am sido condicionados at um certo ponto de maneira a associar a massa corporal com a superioridade social. 5e facto, um li eiro preconceito !ipnopdico em favor da estatura era universal. 5a o riso das mul!eres a quem ele fazia propostas, as partidas que l!e pre avam os seus i uais. \So# o efeito da troa, sentia1se um pria e, sentindo1se um pria, conduzia1se como tal, o que fortalecia a preveno contra ele e intensificava o desprezo e a !ostilidade que os seus defeitos fsicos despertavam. 3oisa que, por sua vez, aumentava o sentimento que e)perimentava de ser estran!o e solitrio. 6m temor cr'nico de ser desprezado fazia1o evitar os seus i uais e tomar em relao aos inferiores uma atitude c!eia de dureza e de e)acer#ado sentimento do seu eu. 3omo inve0ava amar amente !omens como (enr* ?oster e >enito (oover] (omens que nunca eram o#ri ados a diri irem1se a um 8psilo ritando para serem o#edecidosG !omens para quem a sua posio era uma coisa evidenteG !omens que se moviam no sistema de castas como um pei)e na ua, to perfeitamente $ vontade que no tin!am consci&ncia nem de si mesmos, nem do elemento #enfaze0o e confortvel em que viviam. "ndolentemente e de m vontade, pareceu1l!e, os empre ados

PP meos empurraram o seu !elic'ptero do !an ar para o terrao. 1 5espac!em1se] 1 disse >ernard, irritado. 6m deles lanou1l!e um ol!ar. Seria troa o que ele distin uia nesses ol!os, cinzentos e vazios? 1 5espac!em1se] 1 ritou mais alto. A sua voz tin!a um tim#re desa radavelmente rouco. Su#iu para o !elic'ptero e um minuto depois voava para sul, em direco ao rio. As diversas SecLes de %ropa anda e o 3ol io dos 8n en!eiros em 8moo estavam instalados no mesmo edifcio de\ sessenta andares de ?leet Street. .o su#solo e andares inferiores encontravam1se as tipo rafias e os escrit'rios dos tr&s randes 0ornais de 4ondres2 O :dio (orrio, 0ornal para as castas superioresG A Mazeta dos Mamas, verde1plido, e, em papel cor de caqui e e)clusivamente em palavras de uma sla#a, O 8spel!o\ dos 5eltas. 5epois se uiam1se os 8scrit'rios de %ropa andaO. pela =eleviso, pelo 3inema %erceptvel, pela <oz e pela -Fsica Sintticas, que ocupavam vinte e dois andares. %or cima estavam os la#orat'rios de estudos e c+maras acolc!oadas onde os re istadores de sons e os compositores sintticos efectuavam seu delicado tra#al!o. Os dezoito Fltimos andares eram ocupados pelo 3ol io de 8n en!eiros em 8moo. >ernard poisou no terrao da 3asa de %ropa anda e desceu do aparel!o. 1 =elefone ao sen!or (elm!oltz aatson 1 ordenou ao porteiro 1 e di a1l!e que o sen!or >ernard -ar) o espera no terrao. Sentou1se e acendeu um ci arro. (elm!oltz estava a escrever quando rece#eu o telefonema. 1 5i a1l!e que vou imediatamente 1 respondeu. 8 desli ouO o aparel!o. 8m se uida, virando1se para a sua secretria, conti\ nuou no mesmo tom oficial e impessoal2 1 5ei)o ao seu cuidado a arrumao dos meus tra#al!os. 1 8, fin indo no reparar no seu sorriso luminoso, levantou1se e diri iu1se em passo rpido para a porta. 8ra um !omem solidamente constitudo, de peito amplo, lar as costas, macio e, no entanto, vivo de movimentos, elstico e il. O pilar redondo e s'lido do pescoo sustentava uma ca#ea de forma admirvel. Os ca#elos eram escuros e encaracolados, as feiLes fortemente marcadas. O seu nero vi oroso e imperativo, era #elo e tin!a nitidamente o aspecto @como a sua secretria nunca se cansava de l!e dizerE de um Alfa1-ais at ao mais nfimo pormenor. 8)ercia a profisso de re ente de confer&ncias no 3ol io dos 8n en!eiros em 8moo @Seco de 8scritaE e no intervalo das suas actividades educativas era, efectivamente, en en!eiro em emoo. 8screvia re ularmente no :dio (orrio, compun!a cenrios para filmes perceptveis e possua um dom incomparvel para desco#rir f'rmulas e slo ans !ipnopdicos. [3ompetente[, tal era a opinio dos c!efes a seu respeito. [=alvez @e a itavam a ca#ea, #ai)ando a voz si nificativamenteE um pouco competente em demasia. [ Sim, um pouco competente em demasia. 8les tin!am razo. 6m e)cesso mental tin!a produzido em (elm!oltz aatson efeitos muito anlo os aos que, em >ernard -ar), eram resultado de um defeito fsico. 6ma insufici&ncia 'ssea e muscular tin!a isolado >ernard dos seus semel!antes e o sentimento que ele possua de ser um indivduo $ parte era considerado, se undo as normas correntes, um e)cesso mental, o que, por sua vez, se tornava uma causa de afastamento mais acentuado. O que to desa radavelmente dera a (elm!oltz consci&ncia de si pr'prio e de estar totalmente s' era um e)cesso de capacidade. 8stes dois !omens tin!am em comum a consci&ncia de serem indivduos. -as enquanto >ernard, o fisicamente deficiente, sofrera toda a sua vida pela consci&ncia de ser um indivduo $ parte, (elm!oltz aatson, pelo contrrio, s' muito recentemente, tendo con!ecimento do seu e)cesso mental, compreendera i ualmente o que o diferenciava daqueles que o rodeavam. 8sse campeo de #ola escalator, esse amante infati vel @dizia1se que se tin!a deitado com seiscentas rapari as diferentes em menos de quatro anosE, esse admirvel !omem de comissLes, esse camarada por todos apreciado, compreendeu su#itamente que o desporto, as mul!eres, as actividades de comando, nada mais eram, no que l!e dizia respeito, seno coisas sem import+ncia. .a realidade e no fundo, interessava1se por qualquer outra coisa. -as qual? Qual? 8ra esse o pro#lema que >ernard vin!a discutir com ele, ou, mel!or, visto que era (elm!oltz quem dizia sempre tudo o que !avia a dizer, ouvir discutir o seu ami o uma vez mais.

PC =r&s encantadoras rapari as da Seco de %ropa anda pela <oz Sinttica caram so#re ele quando ia a sair do elevador. 1 O!] (elm!oltz, meu querido, vem connosco fazer um piquenique nos prados de 8)moor] A arraram1se a ele, implorantes. 8le acenou ne ativamente com a ca#ea e desenvencil!ou1se delas, a#rindo passa em. 1 .o, no. 1 .o convidaremos outro !omem. -as (elm!oltz no se dei)ou a#alar pela deliciosa promessa. 1 .o 1 repetiu 1, ten!o que fazer. 1 8 continuou o seu camin!o. As rapari as arrastaram1se atrs dele. Apenas quando su#iu para o !elic'ptero de >ernard e fec!ou a porta elas a#andonaram a perse uio. 8 no sem recriminaLes. 1 8stas mul!eres] 1 disse, enquanto o aparel!o se elevava no ar. 1 8stas mul!eres] 1 Sacudiu a ca#ea, franzindo o so#rol!o. 1 So uma estopada] >ernard e)primiu !ipocritamente o seu acordo, mas teria dese0ado no momento em que pronunciava as palavras ter tantas 0ovens como (elm!oltz, e com a mesma facilidade. ?oi tomado de um sF#ito e ur ente dese0o de se a#ar. 1 <ou levar 4enina 3roRne ao .ovo -)ico 1 disse no tom mais #anal que l!e foi possvel. 1 Srio? 1 per untou (elm!oltz, com uma total aus&ncia de interesse. 5epois, ap's uma pequena pausa2 1 ( uma semana ou duas que a#andonei todas as min!as comissLes e todas as min!as mul!eres. .o calcula que complicaLes eles arran0aram no 3ol io. O que no impede que ten!a valido a pena, parece1me. Os efeitos... 1 (esitou. 1 >em] So #izarros, muito estran!os. 6ma insufici&ncia fsca podia produzir uma espcie de e)cesso mental. O processo era aparentemente reversvel. O e)cesso mental podia produzir, para fins pessoais, a ce ueira e a surdez voluntrias da solido deli#eradamente dese0ada, a impot&ncia artificial do ascetismo. O resto do camin!o foi feito em sil&ncio. 6ma vez c!e ados e confortavelmente instalados nos divs pneumticos do quarto de >ernard, (elm!oltz voltou $ car a. ?alando muito lentamente, per untou2 1 0 sentiu al uma vez a sensao de ter em si qualquer coisa que s' espera que l!e se0a dada uma oportunidade para sair? Qualquer e)cesso de fora para que no ten!a utilizao? Sa#e #em comO G como, por e)emplo, o e)cedente de ua que se precipita em cataratas em vez de passar pelas tur#inas. 5iri iu a >ernard -ar) um ol!ar interro ador. 1 Quer dizer2 todas as emoLes que se poderia e)perimentar se as coisas fossem outras? (elm!oltz ne ou com a ca#ea. 1 .o #em isso. %enso numa sensao estran!a que al umas vezes sinto, a sensao de ter al uma coisa de importante a dizer e o poder de a e)primir, mas sem sa#er o qu& e sem conse uir fazer uso desse poder. Se !ouvesse al uma outra maneira de escrever. Ou outros assuntos a tratar... 1 3alou1se. 5epois continuou2 1 <oc& sa#e #em que sou #astante !#il na inveno de frases, compreende, palavras de tal natureza que o faam su#itamente so#ressaltar, como se se tivesse sentado num alfinete, de tal maneira parecem novas e produzem um efeito de supere)citao, se #em que se refiram a uma coisa !ipnopedicamente evidente. -as isso no me parece suficiente. .o #asta que as f'rmulas se0am #oasG o que se faz deve ser tam#m #om. 1 -as as coisas que voc& faz so #oas, (elm!oltz. 1 O!] .o seu raio de aco. 1 (elm!oltz encol!eu os om#ros. 1 -as um raio de aco muito pequeno. O que fao no , se undo me parece, #astante importante. =en!o a sensao de poder fazer qualquer coisa muito mais importante. Sim, mais intensa, mais violenta. -as o qu&? Que ! de mais importante para dizer? 8 como se pode demonstrar viol&ncia so#re assuntos do nero que se o#ri ado a tratar? As palavras podem ser semel!antes aos raios 7 se delas nos servirmos convenientemente. Atravessam tudo. 4&1se e 1se atravessado. 8sta uma das coisas que tento ensinar aos meus alunos2 escrever de uma maneira perfurante. -as que dia#o de interesse pode !aver em al um ser atravessado por um arti o so#re os cantos em comum ou so#re o Fltimo aperfeioamento dos 'r os de perfumes\ Alm disso, pode1se fazer que as palavras se0am verdadeiramente perfurantes 1 sa#e como , uma espcie de raios 7 mais

PV duros 1, quando se trata de assuntos deste nero? %ode1se dizer al uma coisa a respeito de nada? 8is ao que isto se reduz, no fim de contas. 8sforo1me e torno1me a esforar ... 1 3!iu] 1 disse su#itamente >ernard, er uendo um dedo em sinal de advert&ncia. 5epois escutou. 1 3reio que est al um atrs da porta 1 murmurou. (elm!oltz levantou1se, atravessou o quarto na ponta dos ps e, num movimento vivo e rpido, a#riu a porta para trs. .o !avia nin um, evidentemente. 1 8stou desolado 1 disse >ernard, sentindo a desa radvel sensao de ter sido ridculo. 1 5evo ter os nervos um pouco e)citados. Quando as pessoas se mostram c!eias de suspeitas a nosso respeito, comeamos tam#m a suspeitar delas. 1 %assou a mo pelos ol!os e suspirou. A sua voz tornou1se quei)osa, 0ustificou1se2 1 Se sou#esse o que ten!o suportado desde al um tempo para c] 1 disse num tom quase c!oroso. A presso da sua piedade so#re si mesmo parecia uma fonte que repentinamente comeasse a 0orrar. 1 Se sou#esse] (elm!oltz aatson ouviu1o com uma certa sensao de ver on!a. ,%o#re >ernard]/, pensou. -as ao mesmo tempo sentiu um pouco de constran imento pelo seu ami o. =eria dese0ado que >ernard desse provas de um pouco mais de amor1pr'prio. 3A%=64O Q6".=O " 5epois das oito !oras da tarde, comeou a escurecer. Os alto1falantes da torre do edifcio principal do clu#e de StoNe %o es comearam, numa voz de tenor, que tin!a qualquer coisa de no !umano, a anunciar o encerramento dos campos de olf. 5os prados do =rust das SecreLes "nternas e 8)ternas c!e avam os mu idos desses mil!ares de animais que forneciam, com as suas !ormonas e o seu leite, as matrias1primas destinadas $ rande f#rica de ?arn!am :o*al. 6m constante zum#ido de !elic'pteros enc!ia o crepFsculo. 3om intervalos re ulares de dois minutos e meio, uma campain!a e silvos a udos anunciavam a partida de mais um dos com#'ios li eiros em monocarril que reconduziam do seu campo pr'prio $ capital os 0o adores de olf das castas inferiores. 4enina e (enr* su#iram para o seu aparel!o e partiram. A duzentos e cinquenta metros, (enr* diminuiu um pouco a velocidade das !lices do !elic'ptero. 3onservaram1se, assim, suspensos um minuto ou dois so#re a paisa em que desaparecia nas som#ras. A floresta de >urn!am >eec!es estendia1se, como um vasto e o#scuro la o, em direco ao e)tremo #ril!ante do cu ocidental. :u#ra no !orizonte, a luz que ainda restava do pSr1do1sol diminua de intensidade para cima, passando do alaran0ado ao amarelo e a um plido e lquido verde. Ao norte, alm e por cima das rvores, a ?#rica de SecreLes "nternas e 8)ternas pro0ectava uma luz elctrica e crua por cada uma das 0anelas dos seus vinte andares. %or #ai)o deles estendiam1se as construLes do clu#e de olf, as enormes casernas das castas inferiores e, do outro lado do muro de separao, as casas mais pequenas reservadas aos s'cios Alfas e >etas. As vias de acesso $ estao do monocarril estavam ene recidas pela actividade das castas inferiores, semel!ante $ das formi as. 5e so# a cFpula de vidro um com#oio iluminado saiu para o espao livre. Se uindo1l!e

PD o percurso, em direco ao sudoeste, pela plancie som#ria, os seus ol!os foram atrados pelos ma0estosos edifcios do cremat'rio de Slou !. A fim de arantir a se urana dos aviLes, em voo nocturno, as suas quatro altas c!amins estavam iluminadas por pro0ectores e coroadas por sinais vermel!os de peri o. 8ra um ponto de refer&ncia. 1 %or que razo essas c!amins t&m em volta aquelas coisas que parecem varandas? 1 per untou 4enina. 1 :ecuperao do f'sforo 1 e)plicou (enr* em estilo tele rfico. 1 5urante o seu tra0ecto at ao fim da c!amin, os ases sofrem quatro tratamentos distintos. Anti amente o %H Os saa completamente da circulao cada vez que se efectuava uma cremao. Actualmente, recupera1se mais de noventa por cento. -ais de um quilo e meio por corpo adulto. O que representa, s' para a "n laterra, qualquer coisa como quatrocentas toneladas de f'sforo por ano. 1 (enr* falava c!eio de um or ul!o feliz, re ozi0ando1se de todo o corao por tal resultado, como se este fosse devido a ele. 1 Q uma #ela coisa pensar que podemos continuar a ser socialmente Fteis mesmo depois de mortos. %ara fazer crescer as plantas. 4enina, entretanto, desviara os ol!os e o#servava verticalmente, l em #ai)o, a estao do monocarril. 1 Q uma #ela coisa 1 concordou. 1 -as estran!o que os Alfas e os >etas no faam crescer mais plantas que esses i n'#eis pequenos Mamas, esses 5eltas e esses 8psilLes que esto lO em #ai)o. 1 =odos os !omens so fsico1quimicamente i uais 1 disse, (enr* sentenciosamente. 1 Alm disso, os pr'prios 8psilLesO desempen!am funLes indispensveis. 1 -esmo um 8psilo... 1 4enina recordou1se su#itamente do momento em que, arotin!a de escola, tin!a acordado no meio da noite e compreendido pela primeira vez o que era o murmFrio que enc!ia todas as suas !oras de sono. :eviu o luar, a fila de pequenas camas #rancasG ouviu de novo a voz doce, muito doce, que dizia @as palavras l estavam inesquecidas, inesquecveis, ao fim de tantas repetiLes durante a noiteE2 ,3ada um tra#al!a para todos os outros. .o podemos prescindir de nin um. -esmo os 8psilLes so Fteis. .o poderamos prescindir dos 8psilLes. 3ada um tra#al!a para todos os outros. .o podemos prescindir de nin um ... / 4enina lem#rou1se do seu primeiro so#ressalto de medo e de surpresaG as especulaLes do seu esprito durante a meia !ora que esteve acordada, e depois, so# a influ&ncia das repetiLes sem fim, acalmando1se pouco a pouco, a apro)imao sedativa, acariciadora, deslizando a passos aveludados, do sono... 1 Supon!o que, no fundo, os 8psilLes no se importam de ser 8psilLes 1 disse em voz alta. 1 Q claro que no se importam. 3omo poderiam importar1se? 8les nem sequer ima inam o que ser outra coisa. .'s sofreramos, naturalmente. -as tam#m fomos condicionados de outra maneira. Alm disso, comemos com uma !ereditariedade diferente. 1 8stou contente por no ser uma 8psilo 1 disse 4enina com convico. 1 Se fosse uma 8psilo 1 disse (enr* 1, o seu condicionamento t&1la1ia tornado no menos contente por no ser uma Alfa ou uma >eta. 8m#raiou a !lice propulsora e diri iu o aparel!o para 4ondres. Atrs deles, a oeste, o carmim e o alaran0ado tin!am quase desaparecidoG um som#rio a lomerado de nuvens aparecera no znite. <oando por cima do cremat'rio, o !elic'ptero su#iu verticalmente na coluna de ar quente que saa das c!amins, para tornar a descer, tam#m su#itamente, lo o que c!e ou $ corrente de ar frio e descendente que se l!e se uia. 1 Que maravil!osa montan!a russa] 1 4enina riu, encantada. -as o tom da resposta de (enr* foi, por momentos, melanc'lico. 1 Sa#e o que esta montan!a russa? 1 per untou. 1 Q a desapario final e definitiva de al um ser !umano. A su#ida num 0acto de ases quentes. Seria curioso sa#er quem era2 um !omem ou uma mul!er, um Alfa ou um 8psilo... 1 Suspirou. 5epois, num tom resolutamente ale re, concluiu2 1 8m todo o caso, ! uma coisa de que podemos estar certos2 quem quer que fosse, foi feliz enquanto viveu. Actualmente, toda a ente feliz. 1 Sim, actualmente toda a ente feliz 1 disse 4enina como 6m eco. 8les tin!am ouvido essas palavras repetidas cento e cinquenta vezes todas as noites durante doze anos.

PY 5escendo no terrao da casa de apartamentos, de quarenta andares, que (enr* !a#itava, em aestminster, desceram directamente para a sala de 0antar. A, em compan!ia de pessoas #arul!entas e ale res, comeram uma e)celente refeio. 3om o caf serviram soma. 4enina tomou dois comprimidos de meioO rama e (enr* tr&s. Js nove e vinte, atravessaram a rua para irem ao ca#ar recentemente a#erto na A#adia de aestminster. 8stava uma noite quase sem nuvens, sem lua e estrelada. -as 4enina e (enr* no tiveram, felizmente, consci&ncia desse facto, #astante deprimente. Os anFncios luminosos em pleno cu, apa avam vitoriosamente a o#scuridade e)terior. 3A4<".O S=O%8S 8 OS S86S 58_ASS8"S SA7O?O."S=AS. .a fac!ada da nova a#adia, letras i antescas darde0avam o seu #ril!o convidativo... O -84(O: ':MXO 58 %8:?6-8S 8 3O:8S 58 4O.5:8S. A -A"S :838.=8 -FS"3A S".=Q="3A. 8ntraram. O ar parecia quente e sufocante, de tal maneira estava carre ado pelo perfume de +m#ar cinzento e de s+ndalo.\ .o tecto da sala, em cFpula, o 'r o de cores tin!a momentaneamente pintado um pSr1do1sol tropical. Os dezasseis sa)ofonistas tocavam um motivo popular2 .o ! no -undo que nos,, :odeia Outra como =u, %roveta Amada. Quatrocentos pares danavam um five1step so#re o c!o encerado. 4enina e (enr* depressa se tornaram o par quatrocentos e um. Os sa)ofones emeram como atos melodiosos ao luar, lamuriaram nos re istos alto e tenor como se estivessem desmaiando. Aumentado por uma riqueza prodi iosa de !arm'nicas, o seu coro #al#uciante su#ia para uma altura mais sonora, sempre mais sonora. at que, por fim, com um esto da mo, o c!efe da orquestra desencadeou a nota final no fra or retum#ante de mFsica de ondas, e)pulsando de toda a e)ist&ncia os dezasseis assopradores simplesmente !umanos. =empestade em l #emol maior. 8 ento, quase num sil&ncio, numa meia o#scuridade, se uiu1se um a#ai)amento radual, em diminuendo descendente, desliO zando radualmente, em quartos de tom, at um acorde dominante fracamente murmurado, que se arrastava ainda @enquanto os ritmos de cinco1quatro continuavam os seus compassos no contra#ai)oE, carre ando os o#scurecidos se undos com uma intensa espera. 8, enfim, a espera foi satisfeita. (ouve um sF#ito e e)polsivo nascer de Sol e, simultaneamente, os dezasseis entoaram a cano2 %roveta adorada, foi a ti que amei] %roveta adorada, porque me decantei? 5entro de ti o cu puro, 8 o tempo sempre suave. A!] .o ! no mundo que nos rodeia Outra como tu, proveta adorada] 8voluconando ao som do five1step em torno da A#adia de aestminster com os outros quatrocentos pares, 4enina e (enr* danavam, entretanto, num outro mundo, 1 mundo c!eio de calor, de cores vivas, o mundo infinitamenfe #enevolente do soma. 3omo toda a ente era #ela, #oa, deliciosamente divertida] %roveta adorada, foi a ti que amei] ... -as 4enina e (enr* possuam aquilo que amavam ... 8stavam no interior nesse momento e nesse lu ar, em se urana no interior, com o tempo doce, o cu puro e a luz velada. 8 quando, es otados, os dezasseis descansaram os seus sa)ofones e o aparel!o de mFsica sinttica comeou a tocar o que !avia de mais recente em #lues maltusianos lentos, eles tin!am1se tornado em#riLes meos, em#alados docemente nas va as de um oceano de pseudo1san ue em proveta. [>oa noite, queridos ami os. >oa noite, queridos ami os. [ Os alto1falantes velavam as suas ordens so# uma delicadeza #onac!eirona e musical. [>oa noite, queridos ami os ... [ O#edientes, como todos os outros, 4enina e (enr* a#andonaram o esta#elecimento. As deprimentes estrelas tin!am percorrido um #om camin!o nos cus. -as, ainda que o ful or dos anFncios luminosos que as separava dos seus ol!ares se tivesse consideravelmente atenuado, os dois 0ovens continuavam mer ul!ados na sua felicidade, insensveis $ noite. 6ma se unda dose de soma que tin!am tomado meia !ora antes do encerramento er uia uma impenetrvel parede entre o universo real e os seus espritos. ?oi numa proveta que eles atravessaram a rua, numa proveta que tomaram o ascensor para su#irem ao quarto de (enr*, no vi simo oitavo andar. 8 no entanto, mesmo encerrada numa proveta e apesar dessa se unda

PZ dose de soma, 4enina no se esqueceu de tomar todas as precauLes anticoncepcionais prescritas pelos re ulamentos. Anos de !ipnopedia intensiva e, dos doze aos dezassete anos, os e)erccios maltusianos tr&s vezes por semana, tin!am tornado a prtica dessas precauLes quase to automtica como o pestane0ar. 1 O!, isto faz1me lem#rar uma coisa... 1 disse ela, saindo da casa de #an!o. 1 ?ann* 3roRne ostava de sa#er onde foi que comprou este delicioso cinto de pseudomarroquim verde que me ofereceu. Js quintas1feiras, de quinze em quinze dias, era o dia das 3erim'nias de Solidariedade de >ernard. Ap's um rpido 0antar no Ap!roditaeum @de que (elm!oltz tin!a sido recentemente eleito s'cio, ao a#ri o do arti o "" do re ulamentoE, despediu1se do seu ami o e, c!amando um t)i no terrao, ordenou ao condutor que se diri isse para o %alcio de 3antos em 3omum de ?ordson. O aparel!o elevou1se a perto de duzentos metros e diri iu1se para leste. 8nquanto efectuava a vira em, apareceu perante os ol!os de >ernard, i antescamente #elo, o palcio. "luminados pelos pro0ectores, os seus trezentos e vinte metros de pseudomrmore #ranco de 3arrara #ril!avam numa alva incandesc&ncia por cima de 4ud ate (illG em cada um dos quatro +n ulos do seu terrao para !elic'pteros um = imenso luzia, vermel!o, contra o cu nocturno. %elos alto1falantes de vinte e quatro enormes trom#etas de ouro vi#rava uma solene mFsica sinttica. 1 -au, estou atrasado 1 murmurou >ernard quando avistou o >i (enr*@eE, o rel' io do palcio. 8, com efeito, quando pa ava o t)i, >i (enr* deu a !ora e)acta. ,?ord/, #errou uma formidvel voz de #ai)o, saindo de todas as trom#etas de ouro2 ,?ord, ?ord, ?ord, ... / .ove vezes. >ernard correu para o ascensor. A rande sala de audiLes para as cerim'nias do 5ia de ?ord e outras cele#raLes de cantos em comum situava1se no andar trreo do edifcio. %or cima, $ razo de cem por andar, eram as sete mil salas que serviam para os Mrupos de Solidariedade a terem as suas reuniLes quinzenais. >ernard desceu ao tri simo terceiro andar, enfiou precipitadamente pelo corredor, ficou !esitante um momento em frente da sala PHAW e depois, tomando uma resoluo, a#riu a porta e entrou. ?ord se0a louvado] .o era o Fltimo. 5as doze cadeiras dispostas em volta da mesa circular, tr&s estavam ainda por ocupar. Sentou1se na mais pr')ima, tentando tornar1se o menos possvel notado, e dispSs1se a acol!er de so#rol!o franzido os retardatrios que c!e assem. 1 A que 0o ou esta tarde? 1 per untou1l!e, voltando1se para ele, a rapari a que estava $ sua esquerda. 1 Ao Molf de o#stculos ou ao electroma ntico? >ernard ol!ou1a @?ord] 8ra -or ana :ot!sc!ildE, e teve de confessar, corando, que no tin!a praticado nen!um desses 0o os. -or ana ol!ou1o com espanto. (ouve um sil&ncio, em#araoso. 5epois, intencionalmente, virou1l!e as costas e diri iu1se ao !omem mais desportivo que tin!a $ sua esquerda. ,>onito princpio para uma cerim'nia de solidariedade] /, pensou, contrafeito, >ernard, tendo o pressentimento de que fal!aria mais uma vez no seu esforo para realizar a comun!o de pensamento. Se ao menos tivesse tido o cuidado de ol!ar $ sua volta antes de se precipitar so#re a cadeira mais pr')ima] =eria podido sentar1se entre ?ifi >radlau ! e 0oana 5iesel. 8m vez disso, tin!a ido enfiar1se $s ce as ao lado de -or ana. -or ana] ?ord] 8ssas so#rancel!as ne ras, ou, antes, essa so#rancel!a, pois uniam1se por cima do nariz] ?ord] 8 $ sua direita estava 3lara 5eterdin . Sem dFvida, as so#rancel!as de 3lara no se uniam. -as ela era pneumtica em demasia, enquanto ?ifi e 0oana eram e)actamente como convin!a. Morduc!as, louras, no muito randes ... 8 era esse pesado do =om faRa uc!i que estava a ora sentado entre elas. @eE 3!ar e do autor ao >i >en, o rande rel' io da torre do %arlamento de aestminster. Sendo >en um diminutivo in l&s, o autor su#stituiu1o por enr*, de (enr* ?ord. @.. do =.E

PB A Fltima a c!e ar foi Saro0ini 8n els. 1 8st atrasada 1 disse severamente o %residente do Mrupo. 1 Que isto no se repita. Saro0ini desculpou1se e tomou o seu lu ar entre 0im >oNanovsNi e (er#ert >aNunin. O rupo est completo, o crculo de solidariedade estava perfeito e sem fal!as. 6m !omem, uma mul!er, um !omem, num crculo alternado e sem fim, em volta da mesa. 8ram doze prontos a reunirem1se em um, esperando apro)imarem1se, fundirem1se, perderem1se num ser maior que as suas doze identidades distintas. O %residente levantou1se, fez o sinal de = e, pondo a tocar a mFsica sinttica, desencadeou um rufar de tam#ores doce e infati vel e um coro de instrumentos 1 percusso e supercordas 1, que repetiram vi orosamente, muitas e muitas vezes, a melodia #reve e o#cecante do %rimeiro 3+ntico de Solidariedade. -ais, mais. 8 no era 0 o ouvido que entendia o ritmo martelado, era o diafra maG o emido e a vi#rao dessas !armonias repetidas o#cecavam no o esprito, mas as entran!as, criando um ardente dese0o de compai)o. O %residente fez um novo sinal de = e sentou1se. A cerim'nia comeara. 6ma poro de comprimidos de soma estava colocada no centro da mesa. A taa da amizade, c!eia de soma em elado de moran os, foi passda de mo em mo e, com a f'rmula ,>e#o pelo meu aniquilamento/, foi doze vezes levada aos l#ios. 5epois, com acompan!amento de orquestra sinttica, foi cantado o %rimeiro 3+ntico de Solidariedade2 .'s somos doze, K ?ord] O!] ?az de n's apenas um, 3omo otas caindo no :io SocialG A!] ?az1nos correr sempre unidos, -ais velozes que a tua ful urante 3arripana] 5oze estrofes de ardor delirante. 8m se uida a taa da amizade foi novamente passada de mo em mo. ,>e#o ao Ser -aior/, tal era a ora a f'rmula. =odos #e#eram. "nfati avelmente, a mFsica continuava. Os tam#ores rufavam. Os sons plan entes e atroadores das !armonias conservavam1se em estado de o#sesso nas entran!as comovidas. 3antou1se o Se undo 3+ntico de Solidariedade2 <em, ' Ser -aior, ' Ami o Social, Amal amando 5oze em 6m, =odos queremos estar perto da morte, para quando c!e ar o fim 3omear ento a nossa vida maior] 5e novo doze estrofes. Quando c!e aram a esse ponto, o soma tin!a comeado a a ir. Os ol!os estavam #ril!antes, os rostos corados, a luz interior do #em1querer universal trans#ordava de cada cara em sorrisos felizes e ami veis. O pr'prio >ernard se sentia um pouco enternecido. Quando -or ana :ot!sc!ild se voltou para ele com um sorriso radioso, fez o mel!or que pSde para l!o retri#uir. -as a so#rancel!a, essa ne ra duas1em1uma, dia#o, l estava elaG >ernard no podia dei)ar de v&1la, no podia, por mais esforos que fizesse. A ternura no tin!a penetrado muito nele. =alvez se estivesse sentado entre ?ifi e 0oana... %ela terceira vez, a taa da amizade circulou. 8la #e#eu e passou1a a >ernard. ,>e#o pela imin&ncia da Sua <inda/, repetiu ele, com um sincero esforo para sentir que a <inda estava iminente. -as a so#rancel!a continuava a o#cec1lo e a <inda, quanto a ele, estava terrivelmente distante. >e#eu e estendeu a taa a 3lara 5eterdin . ,Q outro fal!ano 1 pensou 1, no ! dFvida./ -as continuou a fazer o possvel para conse uir um sorriso radiante. A taa da amizade tin!a terminado o circuito. 8r uendo a mo, o %residente fez um sinal. O coro entoou o =erceiro 3+ntico de Solidariedade2 Senti a <inda do Mrande Ser] :e ozi0ai1vos, morrei com esse re ozi0o] 6ni1vos ao som dos tam#ores] %ois eu sou v's e v's sois eu. J medida que uma estrofe se sucedia $s outras, as vozes vi#ravam numa supere)citao cada vez mais intensa. O sentimento da imin&ncia da <inda era como uma tenso elctrica no ar.

CW O %residente parou a mFsica com uma toro no interruptor. A se uir $ Fltima nota da Fltima estrofe !ouve um sil&ncio a#soluto, o sil&ncio da espera tensa, vi#rando e ofe ando numa vida alv+nica. O %residente estendeu a mo. 8 su#itamente uma voz, uma voz forte e profunda, mais musical que qualquer voz simplesmente !umana, mais c!eia, mais quente, mais vi#rante de amor, de ansioso dese0o e de compai)o, uma voz maravil!osa, misteriosa, so#renatural, falou1 l!es, por cima das ca#eas, muito lentamente2 ,O!, ?ord, ?ord, ?ord]/, disse ela, atenuando1se e descendo de tom. 6ma sensao de doce calor espal!ava1se por todo o corpo daqueles que escutavam, do ple)o solar a cada uma das e)tremidades. 4 rimas c!e avam1l!es aos ol!os. %arecia1l!es que o corao, as entran!as, se moviam nas cavidades do corpo, como se estivessem animados de uma vida independente. ,?ord]/ 8les fundiam1se. ,?ord]/ 8stavam fundidos. 5epois, noutro tom, su#itamente, fazendo1os so#ressaltar2 [8scutai] 1 trove0ou a voz. 1 8scutai][ 8les escutaram. Ap's uma interrupo, decrescendo at no ser mais que um murmFrio, mas um murmFrio ine)plicavelmente mais penetrante que o mais sonoro rito2 [ Os ps do Mrande Ser 1 disse. 8 repetiu as mesmas palavras2 1 Os ps do Mrande Ser. 1 O murmFrio tornou1se quase imperceptvel. 1 Os ps do Mrande Ser esto na escada. [ 8 de novo !ouve um sil&ncio. 8 a e)pectativa, que, por momentos, se atenuara, de novo ficou tensa, semel!ante a uma corda que se estica, mais, cada vez mais, quase ao ponto de re#entar. Os ps do Mrande Ser. A!, eles ouviam1nos, ouviam1nos descendo docemente os de raus, apro)imando1 se cada vez mais a medida que desciam a escada invisvel. Os ps do Mrande Ser. 8, su#itamente, o limite de ruptura foi atin ido. 3om os ol!os arre alados e os l#ios entrea#ertos, -or ana :ot!sc!ild levantou1se de um salto. 1 8stou a ouvi1lo, estou a ouv Oi1lo] 1 e)clamou. 1 8le c!e a] 1 ritou Saro0ini 8n els. 1 Sim, ele c!e a, estou a ouvi1lo] 1 ?ifi >radlau ! e =om faRa uc!i er ueram1se simultaneamente. 1 O!] O!] O!] 1 disse 0oana, numa inarticulada e)clamao. 1 8le c!e a] 1 uivou 0im >oNanovsN*. O %residente inclinou1se para a frente e, com um leve movimento da mo, desencadeou um delrio de cm#alos e de metais, um acesso fe#ril de marteladas em tants. 1 O!, ele c!e a] 1 vociferou 3lara 5eterdin . 1 Ai] 1 ritou, como se l!e tivessem cortado a ar anta. Sentindo que era a altura de fazer qualquer coisa, >ernard pSs1se de p num salto e, 3O-o os outros, #errou2 1 8stou a ouvi1lo] 8le c!e a] -as no era verdade. .o ouvia nada, e para ele nin um tin!a c!e ado. .in um, apesar da mFsica, apesar da crescente supere)citao. -as a itou os #raos, ritou como os outros. 8 quando os outros se puseram a #am#olear, a #ater com os ps e a camin!ar arrastando1os, ele, como os outros, tam#m se #am#oleou e arrastou os ps. 5eram a volta $ sala, procisso circular de danarinos, cada um com as mos nas ancas do que l!e estava $ frente 1 deram1 na e tornaram a d1la, ritando em con0unto, #atendo com os ps ao ritmo da mFsica, marcando, #atendo vi orosamente esse ritmo com as mos nas nde as que estavam $ frenteG doze pares de mos #atendo como uma s', doze nde as ressoando viscosamente. 5oze1em1um, doze1em1um. [8stou a ouvi1lo, oio1o c!e ar][ A mFsica acelerou1seG \os ps #ateram com mais rapidezG mais rpido, mais rapidamente ainda #ateram as mos rtmicas. 8 de repente uma poderosa voz sinttica de #ai)o roncou as palavras que anunciavam a consumao da fuso e a realizao final da solidariedade, a vinda do doze1em1um, a encarnao do Mrande Ser. [Or ia1folia [, cantou ela, enquanto os tants continuavam a martelar o seu rufo fe#ril2 Or ia1folia, ?ord e ale ria, >ei0a aqueles que amas e faz deles um s'. :apazes e rapari as em paz se uniro] Or ia1folia d1nos a li#ertao. [Or ia1folia.[ Os danarinos retomaram o estri#il!o litFr ico2 Or ia1folia, ?ord e ale ria, #ei0a aqueles que amas ... 8nquanto cantavam, as luzes comearam a #ai)ar lentamente e, simultaneamente, a tornarem1se mais quentes, mais ardentes, mais vermel!as, de tal forma que depressa eles se encontraram a

CA danar na penum#ra carmesim do 5ep'sito de 8m#riLes. ,Or ia1folia ... / 5epois o crculo estremeceu, rompeu1se, desa re ando1se parcialmente so#re os canaps dispostos em volta da mesa e das suas cadeiras satlites 1 um crculo envolvendo outro crculo. ,Or ia1folia.../ =ernamente, a voz profunda murmurava e cantarolavaG na penum#ra vermel!a, dir1se1ia que uma enorme pom#a ne ra planava, #enfaze0a, so#re os danarinos, a ora deitados de costas ou de #arri a para #ai)o. 8stavam de p no terrao. >i (enr* aca#ava de cantar onze !oras. A noite estava calma e suave. 1 8stava 'ptimo, no estava? 1 disse ?ifi >radlau !. 1 8stava simplesmente 'ptimo, !em? 1 Ol!ou para >ernard com uma e)presso de enlevo, mas de enlevo no qual no !avia um Fnico trao de a itao ou de e)citao, pois estar e)citado estar insatisfeito. O seu &)tase era aquele calmo &)tase da perfeio atin ida, a paz, no da simples saciedade e do nada, mas da vida,O equili#rada, das ener ias em repouso e #em contra#alanadas. 6ma paz rica e viva, pois a 3erim'nia da Solidariedade tin!a dado tanto quanto tin!a tomado, e apenas parcialmente tin!a vazado para tornar a enc!er. 8la estava c!eia, tin!a1se tornado perfeita, sentia1se ainda mais que simplesmente ela mesma. 1 .o ac!ou que estava 'ptimo? 1 insistiu, diri indo ao rosto de >ernard um ol!ar #ril!ante, de um ful or so#renatural. 1 Sim, estava 'ptimo 1 respondeu ele, mentindo e desviando os ol!os. A vista dessa fisionomia transfi urada era uma espcie de acusao e uma ir'nica lem#rana daquilo que o separava dos outros. Sentia1se a ora to miseravelmente isolado como estivera no incio da cerim'nia, mais isolado ainda devido ao vazio que nele no tin!a sido c!eio, devido $ sua saciedade no satisfeita. "solado, insatisfeito, enquanto os outros se inte ravam no Mrande SerG s', at mesmo nos #raos de -or ana, muito mais s', na verdade, mais desesperadamente ele mesmo do que 0amais tin!a sido. Sara dessa penum#ra vermel!a para voltar ao #ril!o vul ar da electricidade com um sentimento do eu intensificado ao ponto de o fazer sofrer um martrio. Sentia1se miservel, totalmente infeliz e talvez @os ol!os de ?ifi eram o seu acusadorE, talvez fosse por sua pr'pria culpa. 1 -a nfico repetiu. -as a Fnica coisa em que pSde pensar foi na so#rancel!a de -or ana. 3A%=64O S87=O ,8stran!o, estran!o, muito estran!o/, tal era a opinio de 4enina acerca de >ernard -ar). 5e tal maneira estran!o que durante as semanas que se sucederam ela per untou a si mesma, mais de uma vez, se no faria mel!or em mudar de ideia a respeito das frias no .ovo -)ico e ir antes ao %'lo .orte com >enito (oover. O que a contrariava era 0 con!ecer o %olo .orte, pois fora l no Fltimo <ero com Meor e 8dzel, e, pior ainda, ac!ara a estada muito desa radvel. .ada para fazer, e o !otel, inconce#vel, verdadeiramente fora de modaG sem televiso nos quartos, sem 'r o de perfumes, nada mais que a mais infecta mFsica sinttica e apenas vinte e cinco campos de #ola escalator para mais de duzentos !'spedes. .o, era impossvel suportar de novo o %olo .orte. 8, por outro lado, apenas fora uma vez $ Amrica. 8, mesmo isso, muito $ pressa] 6m fim1de1semana econ'mico em .ova "orque 1 com 0ean10acques (a#i#ulla! ou com >oNanovsN* Iones? 0 no se lem#rava e, alm disso, tam#m no tin!a nen!uma import+ncia. A ideia de voar de novo para o oeste, durante uma semana inteira, era deveras sedutora. 8, depois, passariam pelo menos tr&s dias, dos sete da via em, na :eserva de Selva ens. 8m todo o centro no !avia mais de meia dFzia de pessoas que 0 tivessem penetrado no interior de uma :eserva de Selva ens. .a sua qualidade de psic'lo o Alfa1-ais, >ernard era um dos raros !omens, ante os seus con!ecimentos, que tin!am direito a uma autorizao. %ara 4enina a ocasio era Fnica. 8, no entanto, as #izarrias de >ernard eram tam#m de tal maneira Fnicas que !esitava em aproveit1la e por mais de uma vez tin!a pensado em arriscar uma outra ida ao %olo com esse #ravo e divertido >enito. %elo menos >enito era normal, ao passo que >ernard ... ,?oi o lcool no seu pseudo1san ue/, tal era a e)plicao que ?ann* dava de cada uma dessas e)centricidades. -as

CH (enr*, com quem, numa noite em que estavam deitados 0untos, 4enina tin!a falado, no sem uma certa inquietao, do seu novo amante, (enr* tin!a comparado o po#re >ernard a um rinoceronte. 1 .o se pode ensinar um rinoceronte a fazer !a#ilidades 1 tin!a ele e)plicado, no seu estilo #reve e vi oroso. 1 ( indivduos que so quase rinocerontesG no rea em convenientemente ao condicionamento. %o#res dia#os] >ernard um deles, ?elizmente para ele, #astante competente na sua especialidade. Sem isso, o 5irector 0 o teria posto na rua. .o entanto 1 acrescentou num tom consolador 1, creio que completamente ino fensivo. 3ompletamente inofensivo, talvez. -as i ualmente muito inquietante. 8m primeiro lu ar, essa mania de fazer as coisas na intimidade. O que equivalia, na prtica, a nada fazer. Que se pode fazer na intimidade? @$ parte, #em entendido, ir para a camaG mas no se pode fazer isso continuamente.E Sim, que se pode fazer? -uito poucas coisas. .a primeira tarde que saram 0untos estava um tempo e)cepcional. 4enina tin!a proposto irem nadar ao =orqua* 3ountr* 3lu# e depois irem 0antar a O)ford 6nion. -as >ernard pensava que !averia, com certeza, ente a mais. >em, ento se fizessem um 0o o de olf electroma ntico em Saint AndreRs? -as ele tin!a recusado de novo. >ernard considerava o olf electroma ntico uma perda de tempo. 1 -as ento, para que serve o tempo? 1 per untou 4enina aUdmirada. Aparentemente, para dar passeios na :e io dos 4a os, pois era isso que ele propun!a. Aterrar no cume do SNiddaR e fazer uma camin!ada de duas !oras entre as urzes. 1 Sozin!o consi o, 4enina. 1 -as, >ernard, n's ficaremos s's toda a noite. >ernard corou e desviou o ol!ar. 1 8u queria dizer ... s's para conversar 1 murmurou. 1 %ara conversar? -as a respeito de qu&? 1 Andar e conversar parecia1l!e uma estran!a maneira de passar uma tarde. %or fim ela persuadiu1o, em#ora contra vontade, a voarem at Amesterdo para verem os quartos de final do 3ampeonato ?eminino de 4uta @pesos1pesadosE. 1 8ntre uma multido1 resmun ou1, como de costume. 3onservou1se o#stinadamente amuado toda a tardeG recusou1se a falar aos ami os de 4enina @que encontraram $s dFzias no #ar onde se #e#iam elados de soma nos intervalos das lutasE, e, apesar do seu miservel estado de esprito, recusou1se terminantemente a tomar a dose de meio rama de sundae de fram#oesas que ela insistia que tomasse. 1 %refiro ser eu mesmo 1 disse 1, eu mesmo e desa radvel. 8 no qualquer outro, por mais ale re que se0a. 1 6m rama suficiente para o tornar ale re 1 disse 4enina, servindo1l!e uma #ril!ante prola da sa#edoria ensinada durante o sono. >ernard repeliu impacientemente o copo que ela l!e oferecia. 1 .o se zan ue, vamos 1 disse 1, e lem#re1se2 , 3om um centicu#o, curados dez sentimentos./ 1 O!, por amor de ?ord, cale1se] 1 ritou ele. 4enina encol!eu os om#ros. 1 6m rama vale mais que o [#olas[ que se c!ama 1 disse 3om di nidade, concluindo. 8 #e#eu o sundae. J volta, na travessia da -anc!a, >ernard teimou em parar a !lice propulsora e ficar suspenso no !elic'ptero a menos de trinta metros das va as. O tempo piorara, soprava um vento spero, o cu estava nu#lado. 1 Ol!e 1 disse ele. 1 -as detestvel 1 disse 4enina, afastando1se com !orror da 0anela. 8stava apavorada com o vcuo envolvente da noite, com as va as ne ras e espumantes que se er uiam so# eles, com o disco plido da 4ua, assustado e atormentado entre as nuvens que voavam. 1 4i uemos a =. S. ?. 5epressa] 1 8stendeu a mo para o #oto do quadrante no painel de instrumentos de #ordo, li ando1a ao acaso. O cu puro, a luz velada 1 cantavam em trmulo dezasseis vozes de falsete 1 e o tempo doura e #eleza ... 5epois um estalido e o sil&ncio. >ernard tin!a desli ado a corrente. 1 Quero contemplar o mar em paz 1 disse. 1 .o se pode ver nada quando se tem continuamente esse insuportvel rudo nos ouvidos.

CP -as delicioso. 8, alm disso, eu no quero ol!ar. -as quero eu 1 insistiu >ernard. 1 "sto d1me a sensao... 1 (esitou, procurando as palavras para se e)primir. 1 sensao de ser mais eu, se que perce#e o que quero dizer. 5e a ir por mim mesmo e no apenas como uma parte de outra coisa. 5e no ser simplesmente uma clula do corpo social. "sto no l!e d essa sensao, 4enina? -as 4enina c!orava. 1 Q !orrvel, !orrvel 1 repetia constantemente. 1 8 como pode falar dessa maneira do seu dese0o de no fazer parte do corpo social? .o podemos prescindir de nin um. Os pr'prios 8psilLes ... Sim, 0 sei 1 disse >ernard, trocista. 1 Os pr'prios 8psilLes so Fteis] 8u tam#m. 8 #em ostaria de no servir para nada] 4enina ficou escandalizada com tal #lasfmia. 1 >ernard] 1 protestou, com voz espantada e aflita. 3omo pode dizer essas coisas? 1 3omo posso? 1 respondeu ele, meditativamente, noutro tom. 1 .o, o verdadeiro pro#lema outro2 porque no posso eu ou mel!or 1 pois, afinal, sei perfeitamente porque no posso 1, que sentiria se pudesse, se fosse livre, se no estivesse escravizado pelo meu condicionamento. 1 8nto, >ernard, no di a coisas to assustadoras] 1 .o sente o dese0o de ser livre, 4enina? 1 .o perce#o o que quer dizer. 8u sou livre. 4ivre para ozar $ vontade, para ozar o mais possvel. ,A ora todos so felizes]/ 8le riu1se. 1 Sim. [A ora todos so felizes?[ 3omeamos a impin ir isso $s crianas de cinco anos. -as no sente o dese0o de ser livre de outra forma, 4enina? 5e uma maneira pessoal, %Or e)emplo, e no $ maneira de todos. 1 .o perce#o o que quer dizer 1 repetiu ela. 8 depois, voltando1se para ele2 1 O!] <amos em#ora 1 suplicou. 1 3omo detesto estar aqui] .o osta de estar ao p de mim? 3ertamente, >ernard] Q este maldito lu ar. %arece1me que estaremos mais... mais 0untos aqui, sem mais nada alm do mar e da 4ua. -ais 0untos que entre a multido ou mesmo em min!a casa. .o compreende isto? 1 .o compreendo nada 1 respondeu ela com deciso, determinada a conservar intacta a sua incompreenso. 1 .ada. 8 ainda perce#o menos 1 continuou, noutro tom 1 por que razo no toma voc& soma quando l!e aparecem essas tene#rosas ideias. 8m vez de se sentir miservel, sentir1se1ia c!eio de ale ria. Sim, to c!eio de ale ria] ... 1 repetiu ela. 8 sorriu, apesar de toda a intri ada inquietao que l!e #ril!ava nos ol!os, com um ar que procurava ser provocante e voluptuoso. 8le contemplou1a em sil&ncio, a fisionomia muito rave, recusando adaptar1se $s suas intenLes, e fi)ou nela um ol!ar intenso. Ao fim de al uns momentos, os ol!os de 4enina no puderam sustentar mais aquele ol!ar. Soltou uma risadin!a nervosa, esforou1se por encontrar qualquer coisa para dizer, mas no o conse uiu. O sil&ncio prolon ou1se. Quando >ernard, enfim, falou, foi com um fio de voz c!eio de lassido. 1 8st #em, se0a 1 disse. 1 <amos em#ora. 3arre ando vi orosamente no acelerador, fez o aparel!o dar um pulo para cima. A trezentos metros, pSs a !lice em movimento. <oaram em sil&ncio durante um minuto ou dois. 5epois, de repente, >ernard comeou a rr. 5e uma maneira um pouco esquisita, pensou 4enina, mas, enfim, sempre era rir. 1 8st mel!or? 1 arriscou1se ela a per untar. 3omo Fnica resposta, ele tirou uma das mos da alavanca de comando e, passando1l!e um #rao $ volta do corpo, comeou a acariciar1l!e os seios. ,?ord se0a louvado1 pensou ela1 0 est como deve ser./ -eia !ora mais tarde estavam de volta a casa de >ernard. 8le en oliu de uma vez quatro comprimidos de soma, pSs a funcionar a =. S. ?. e a televiso e comeou a despir1se. 8nto? 1 per untou1l!e 4enina, num tom de si nificativa #re0eirice, quando, na tarde se uinte, se encontraram no terrao. 1 .o ac!a que ontem nos divertimos #astante? >ernard concordou com um aceno de ca#ea. Su#iram para o !elic'ptero. 6m pequeno solavanco, e ei1los no ar. 1 =odos me dizem que sou e)tremamente pneumtica 1

CC disse 4enina com ar pensativo, dando palmadas nas co)as. 1 8)tremamente. -as !avia uma e)presso dolorosa nos ol!os de >ernard. ,3omo carne/, pensou. 8la er ueu os ol!os com uma certa inquietao. 1 -as, di a l, no me ac!a orda em demasia? 8le a#anou a ca#ea ne ativamente. ,=al como uma quantidade i ual de carne./ 1 Ac!a1me #em? 1 .ovo sinal afirmativo de ca#ea. 1 So# todos os pontos de vista? 1 %erfeita 1 disse ele em voz alta. 8 interiormente2 , Q assim que ela se considera a si pr'pria. %ouco l!e importa ser apenasO carne. / 4enina sorriu triunfalmente. -as a sua satisfao era prematura. 1 Apesar de tudo 1 continuou, ap's uma pequena pausa, teria ostado de que aquilo tivesse terminado de outra maneira. 1 5e outra maneira? 8nto !avia outras maneiras de terminar? 1 =eria dese0ado que aquilo no aca#asse na cama 1 esclareceu >ernard. 4enina ficou espantada. 1 %elo menos, lo o no primeiro dia. 1 -as ento, como? ... 8le comeou a dizer1l!e uma poro de coisas incomprensivelmente a#surdas e peri osas. 4enina fez o mel!or que pSde para as no ouvir, espiritualmente falando. -as a cada instante um fra mento de frase conse uia, $ fora de insist&ncia, tornar1se perceptvel2 , ... para e)perimentar o efeito produzido pela represso das min!as impulsLes/, ouviu1o dizer. 8ssas palavras pareceram soltar uma mola no seu esprito. 1 .o dei)es para aman! o prazer que puderes ozar !o0e 1 disse ela ravemente. 1 5uzentas repetiLes, duas vezes por semana, dos catorze aos dezasseis anos e meio 1 disse >ernard como Fnico comentrio. 8 continuou a diva ar, a falar das suas ideias insensatas e perniciosas. 1 Quero sa#er o que a pai)o 1 ouviu1 o ela dizer. 1 Quero sentir qualquer coisa com viol&ncia. 1 Quando o indivduo sente, a comunidade ressente1se, declarou 4enina. 1 8 ento] %orque no !1de ela ressentir1se? 1 >ernard] -as >ernard no se desconcertou a#solutamente nada. 1 Adultos intelectualmente durante as !oras de tra#al!o, continuou. 1 >e#s no que diz respeito ao sentimento e ao dese0o. 1 .osso ?ord ostava de #e#s. Sem reparar na interrupo, >ernard prosse uiu2 1 A ideia veio1me su#itamente, ! dias2 talvez fosse possvel ser1se sempre adulto. 1 .o perce#o. 4enina falara num tom firme. 1 0 sei. 8 eis a razo porque nos fomos deitar 0untos ontem, como arotos, em vez de sermos adultos e esperarmos. 1 -as foi divertido 1 insistiu 4enina. 1 .o foi? 1 O!] O mais divertido possvel 1 respondeu, mas com voz desolada, com uma e)presso to profundamente miservel que 4enina sentiu evaporar1se su#itamente todo o seu triunfo. =alvez ele a tivesse ac!ado demasiado orda, afinal. 1 8u 0 te tin!a dito 1 contentou1se em responder ?ann* quando 4enina l!e foi fazer confid&ncias. 1 Q o lcool que l!e puseram no pseudo1san ue. 1 .o importa 1 insistiu 4enina 1, ele interessa1me verdadeiramente. =em umas mos to #onitas] 8 aquela maneira de encol!er os om#ros, como me atrai] 1 Suspirou. 1 -as ostaria que fosse menos esquisito. "" %arando um instante diante da porta do a#inete do 5irector, >ernard respirou profundamente e endireitou1se, preparando1se para enfrentar a animosidade e a reprovao que estava certo de encontrar l dentro. >ateu e entrou. 1 6ma autorizao que l!e peo para visar, Sen!or 5irector 1 disse, no tom mais indiferente que l!e foi possvel, colocando o papel so#re a secretria.

CV O director lanou1l!e um ol!ar amar o. -as o papel trazUia o tim#re do a#inete do Administrador, e a assinatura de -ustaf -ond, ntida e ne ra, desen!ava1se no fim da p ina. =udo estava perfeitamente em re ra. O 5irector no tin!a nada o#0ectar. 8screveu a lpis a sua ru#rica, duas pequeninas letras !umildemente deitadas ao lado da assinatura de -ustaf -ond, e ia devolver o papel sem uma palavra de comentrio ou uma despedida #enevolente, quando o seu ol!ar foi atrado por qualquer coisa escrita no te)to da autorizao. 1 %ara a :eserva do .ovo -)ico? 1 per untou. O tom da sua voz e o rosto que er ueu para >ernard e)primiam uma espcie de a itada e)pectatva. Surpreendido, >ernard respondeu afirmativamente com a ca#ea. (ouve um sil&ncio. O 5irector encostou1se para trs na cadeira, de so#rol!o franzido. 1 ( quanto tempo foi isto? 1 disse, falando mais para si que para >ernard. 1 <inte anos, calculo. =alvez vinte e cinco. 5evia ter a sua idade... 1 suspirou, meneando a ca#ea. >ernard sentiu1se e)tremamente em#araado. 6m !omem to respeitvel, to respeitador das convenLes, to escrupulosamente correcto como era o 5irector, cometendo uma to rosseira falta de etiqueta] Sentia1se com vontade de tapar a cara e sair da sala a correr. .o que, pessoalmente, encontrasse qualquer coisa de intrinsecamente reprovvel no facto de se falar de um passado distanteG isso era um dos tais preconceitos !ipnopdicos de que 1 ima inava 1 se tin!a completamente desem#araado. O que o intimidava era sa#er que o 5irector desaprovava isso e que apesar de o desaprovar, fora levado a fazer essa coisa proi#ida. %or que fora interior? >ernard ouv"u1o com uma vida curiosidade, que se notava atravs do seu em#arao. 1 =ive a mesma ideia que o sen!or 1 dizia o 5irector. Queria ver os selva ens. O#tive uma autorizao para o .ovo1 -)ico e nas min!as frias de <ero fui l com a rapari a que tin!a na altura. 8ra uma >eta1-enos e parece1me @fec!ou os ol!osE, parece1me que tin!a ca#elos loiros. 8m todo o caso, era pneumtica, notavelmente pneumtica. 5isso lem#ro1 -e #em. ?omos, portanto, l, o#servmos os selva ens, passemos a cavalo e tudo o mais. 8 depois 1era, parece1me, o Fltimo dia de frias 1, depois ... #em, ela perdeu1se. =n!amos escalado a cavalo uma daquelas idiotas montan!as, estava um calor pesado e, depois do almoo, adormecemos. O6, pelo menos, eu adormeci. 8la deve ter ido dar uma volta. ?osse como fosse, quando acordei no a vi. 8 ento desencadeou1se a mais espantosa tempestade que ten!o visto. 3!ovia a potes, trove0ava, coriscavam rel+mpa osG os cavalos re#entaram as rdeas e fu iramG ca quando tentava apan!1los e feri1me num 0oel!o a ponto de no poder andar seno com rande dificuldade. Apesar disso, procurei1a por todos os lados, ritei, re#usquei nos arredores. -as no !avia o menor vest io dela. 8nto pensei que talvez tivesse voltado sozin!a para a pousada. Assim, arrastei1me at ao vale, pelo camin!o por onde tn!amos vindo. O 0oel!o doa1me atrozmente e tin!a perdido o meu soma. 4evei vrias !oras. S' c!e uei $ pousada depois da meia1noite. 8la no estava l ... ela no estava l 1 repetiu o 5irector. (ouve um sil&ncio. 1 >em 1 continuou por fim 1, no dia se uinte fizeram1se #uscas. -as no conse uimos encontr1la. 5evia ter cado em qualquer ravina ou sido devorada por um leo da montan!a. S' ?ord o sa#e. ?osse como fosse, foi !orrvel] .a altura fiquei desnorteado. -ais do que deveria ter ficado. %orque, afinal, foi um acidente como poderia ter acontecido a qualquer outra pessoa, e, #em entendido, o corpo social persiste, ainda que as clulas componentes possam mudar. -as esse consolo proporcionado durante o sono no foi muito eficaz. 1 -eneou a ca#ea. 1 Js vezes ainda son!o com isso 1 continuou o 5irector com uma voz mais fraca , son!o que sou acordado pelo #arul!o do trovo e que me aperce#o de que ela no est 0 ali, son!o que me pon!o $ sua procura por entre as rvores, que procuro por toda a parte ... -er ul!ou no sil&ncio da recordao. 1 5eve ter sido um c!oque terrvel para si 1 disse >ernard, quase com inve0a. Ao som da sua voz, o 5irector tomou #ruscamente consci&ncia do lu ar onde se encontravaG lanou um ol!ar a >ernard e, desviando os ol!os, corou, mal1!umorado. Ol!ou1o de novo, su#itamente suspeitoso, e, irritado, disse do alto da sua di nidade1

CD 1 .o pense que eu mantin!a com essa rapari a relaLes inconfessveis. 8ra tudo perfeitamente so e normal. 1 8stende a >ernard a autorizao. 1 .o sei por que razo o macei com esta !ist'ria #anal. 1 3!eio de ressentimento contra si pr'prio i por ter desvendado um se redo desonroso, descarre ou a c'lera so#re >ernard. O seu ol!ar era a ora francamente rancoroso. 8 dese0o aproveitar esta ocasio, sen!or -ar) 1 continuou 1 para l!e dizer que no estou de forma al uma satisfeito com as informaLes que rece#o acerca da sua conduta fora do tra#al!o, <ai dizer1me, sem dFvida, que no ten!o nada com isso. -as facto que ten!o, e muito. 5evo preocupar1me com a #oa reputao do centro. Q necessrio que os meus cola#oradores este0am acima de toda a suspeita, particularmente aqueles das castas superiores. Os Alfas esto condicionados de tal forma que no so o#ri atoriamente infantis na sua conduta emotiva. -as essa mais uma razo para que eles faam todos os esforos necessrios para se adaptarem $ normalidade. Q seu dever serem infantis, mesmo contra as suas tend&ncias. %ortanto, sen!or -ar), lealmente o aviso... 1 A voz do 5irector vi#rava de uma indi nao que se tin!a tornado inteiramente virtuosa e impessoal, que era a e)presso da desaprovao da pr'pria sociedade. 1 Se sei novamente que faltou $s re ras normais de conduta no que diz respeito ao decoro infantil, pedirei a sua transfer&n cia para um su#centro, de prefer&ncia na "sl+ndia. >oa tarde. <irando1se na cadeira irat'ria, pe ou uma caneta e comeou a escrever. ,"sto o ensinar/, pensou. -as en anava1se, pois >ernard saiu do a#inete de ca#ea er uida, c!eio de triunfante or ul!o, #atendo com a porta atrs de si e pensando que fazia frente, sozin!o, $ ordem das coisas, e)altado pela em#ria adora consci&ncia do seu valor e da sua import+ncia pessoais. A pr'pria ideia da perse uio dei)ava1o impvido, a ia mais como um t'nico, que como um motivo de depresso. Sentia1se suficientement forte para fazer frente $s calamidades e delas triunfar, suficientemente forte para enfrentar a pr'pria "sl+ndia. 8 essa confiana era tanto mais vi orosa quanto, na verdade, ele no acreditava nem por um momento em ter de enfrentar fosse o que fosse. 8m suma2 no se transferem assim as pessoas por motivos de tal ordem. A "sl+ndia era uma simples ameaa. 6ma ameaa muito estmulante e vivificante. 3amin!ando ao lon o do corredor, entusiasmou1se ao ponto de asso#iar. ?oi uma !er'ica descrio a que ele fez, nessa noite, da sua entrevista com o 5. ". 3. 1 8 ento 1 terminou ele 1 mandei1o muito simplesmente para ... o %assado sem ?undo. 8 sa de ca#ea er uida. 8 pronto. 5iri iu a (elm!oltz aatson um ol!ar de quem espera qualquer resposta, simpatia, encora0amento, admirao, como l!e era devido. -as no teve nen!uma resposta. (elm!oltz ficou sentado e silencioso, os ol!os no c!o. Mostava muito de >ernard e estava1l!e recon!ecido por ser o Fnico !omem do seu con!ecimento com quem podia conversar so#re assuntos que l!e pareciam importantes. .o entanto, !avia em >ernard coisas detestveis. 8ssa a#arolice, por e)emplo, alternada com as e)plosLes de uma piedade por si pr'prio que eram uma verdadeira falta de di nidade, assim como esse deplorvel costume que tin!a de ser ousado, depois do saril!o passado, e c!eio, a dist+ncia, da mais e)traordinria presena de esprito. 5etestava todas essas coisas, precisamente porque ostava de >ernard. Os se undos passavam. (elm!oltz continuou de ol!os fi)os no c!o. 8 su#itamente >ernard corou e afastou o ol!ar. """ A via em efectuou1se sem qualquer incidente. O ?o uete Azul do %acfico c!e ou a .ova Orlees com dois minutos e meio de atraso, perdeu quatro minutos num tornado so#re o =e)as, mas, encontrando uma corrente area favorvel a noventa e cinco raus de lon itude oeste, aterrou em Santa ? com menos de quarenta se undos de atraso so#re o !orrio. 1 Quarenta se undos, num voo de seis !oras e meia. .o mau 1 concedeu 4enina. 5ormiram essa noite em Santa ?. O !otel era e)celente, infinitamente superior, por e)emplo, a esse i n'#il Aurora >oreal %alace, onde 4enina tanto tin!a sofrido no <ero anterior. O ar lquido, a televiso, a vi#romassa em por vcuo, a =. S. ?., a cafena lquida quente, os preservativos mornos e os perfumes

CY de oito espcies diferentes eUstavam instalados em todos os quartos. O aparel!o de mFsica sinttica que funcionava no #alco quando entraram, nada dei)ava a dese0ar. 6m aviso colocado no elevador anunciava a e)ist&ncia no !otel de sessenta campos de #ola escalator e de um parque onde se podia 0o ar olf de o#stculos e olf electroma ntico. 1 "sto parece1me a#solutamente delicioso] 1 disse 4enina. Quase dese0o que fiquemos aqui. Sessenta campos de #ola escalator... 1 Que no !aver na :eserva 1 retorquiu >ernard, $ maneira de aviso. 1 .em to1pouco perfumes, nem televiso, nem mesmo ua quente. Se pensa que no pode suportar tais faltas, fique aqui at eu re ressar. 4enina ficou ma oada. 1 3laro que posso suportar. Se disse que isto aqui delicioso, foi apenas ... meu ?ord, porque o pro resso , com efeito, uma coisa deliciosa, no verdade? 1 Quin!entas repetiLes, uma vez por semana, dos treze aos dezassete anos 1 disse >ernard com des+nimo, como se falasse consi o pr'prio. 1 Que disse? 1 5isse que o pro resso uma coisa deliciosa. 8 por isso, no deve ir $ :eserva, a no ser que ten!a realmente <ontade. 1 -as eu ten!o realmente vontade. 1 8nto est #em 1 disse >ernard em tom quase ameaador. A autorizao devia ser verificada pelo conservador da :eserva, no a#inete do qual se apresentaram, como era devido, na man! se uinte. 6m porteiro ne ro 8psilo1-ais rece#eu o carto de >ernard e f&1los entrar quase de se uida. O conservador era um Alfa1-enos #raquicfalo e louro, pequeno, avermel!ado, de rosto redondo, lar o de om#ros, com uma voz forte e atroadora, muitssimo #em adaptada $ emisso da sa#edoria !ipnopdica. 8ra uma mina das mais variadas informaLes e de #ons consel!os ratuitos. 6ma vez lanado, continuava, continuava sempre, trove0ando sem interru%o2 1 Quin!entos e sessenta mil quil'metros quadrados, divididos em quatro su#1reservas distintas, cada uma das quais est cercada de rede metlica de alta tenso ... .esse momento, sem razo aparente, >ernard lem#rou1se su#itamente de que tin!a dei)ado a#erta e correndo a 0orros a torneira de ua1de1col'nia do seu quarto de #an!o. 1 ... percorrida por uma corrente proveniente da central !idroelctrica do Mrand 3an*on... ,<ai custar1me uma fortuna at que volte a casa./ >ernard via em esprito a a ul!a do contador de perfume avanar, volta ap's volta, no quadrante, como uma formi a, infati avelmente. ,=elefonar ur entemente para (elm!oltz aatson./ 1 ... mais de cinco mil quil'metros de rede metlica a sessenta mil v'ltios. Srio? 1 disse polidamente 4enina, que no perce#era nada do que o conservador estava a dizer, mas modulando o tom da sua rplica pela pausa dramtica do seu interlocutor. Quando o conservador comeara a dissertar na sua voz atroadora 4enina en olira discretamente meio rama de soma, o que l!e permitia estar ali sentada com toda a serenidade, no ouvindo nem pensando a#solutamente em nada, mas fi)ando, cOm uma e)presso de profunda ateno, os seus randes ol!os azuis no conservador. 1 =ocar a rede a morte instant+nea 1 declarou solenemente o conservador. 1 .o ! forma al uma de evaso de uma :eserva de Selva ens. A palavra ,evaso/ era evocadora. 1=alvez 1 disse >ernard, soer uendo1se da cadeira 1 se0a a altura de partirmos. A pequena a ul!a ne ra camin!ava como um insecto, en olindo o tempo, a#rindo $ dentada uma estrada atravs do seu din!eiro. 1 ?orma al uma de evaso 1 repetiu o conservador, fazendo1o sentar novamente com um esto. 3omo a autorizao ainda no estava visada, >ernard nada mais pSde fazer seno o#edecer. 1 Aqueles que nascem na :eserva, e no esquea, min!a sen!ora 1 acrescentou, diri indo a 4enina uma ol!adela o#scena e falando num murmFrio assaz inconveniente 1, no esquea que na :eserva as crianas ainda nascem, sim, nascem efectivamente, por muito revoltante que isso parea ... @8sperava que esta aluso a um assunto esca#roso fizesse corar 4enina. -as

CZ ela limitou1se a es#oar um sorriso onde a inteli &ncia era simulada e a e)clamar2 ,Quem diria]?/E 5esiludido, o conservador continuou2 1 Aqueles que nascem na :eserva, repito, esto destinados a l morrer. ,5estinados a morrer ... 6m decilitro de ua1de1col'nia por minuto. Seis litros por !ora./ 1 =alvez fosse mel!or... 1 arriscou de novo >ernard. "nclinando1se para a frente, o conservador #ateu na mesa com o dedo indicador. 1 %er untam1me quantas pessoas vivem na :eserva. :espondo 1 continuou triunfalmente 1, respondo que no sei. Apenas podemos fazer um clculo. 1 Srio? 1 Sim, a srio, min!a querida sen!ora. Seis vezes vinte e quatro. .o. Seis vezes trinta e seis, seria mais verdadeiro. >ernard estava plido e trmulo de impaci&ncia. -as a atroadora e)posio continuava. 1 %erto de sessenta mil ndios e mestios... a#solutamente selva ens ... Os nossos inspectores visitam1nos de vez em quando ... ?ora disso, nen!uma comunicao, se0a de que espcie for, com o mundo civilizado ... 3onservam os seus !#itos e os seus costumes repu nantes2 o casamento, se que sa#e o que isso quer dizer, min!a querida sen!oraG a famlia... nen!um condicionalismo ... superstiLes monstruosas ... o cristianismo e o totemismo, o culto dos antepassados ... ln uas e)tintas, o zuiii, o espan!ol, o at!apascan... pumas, porcos1espin!os e outros animais ferozes... doenas conta iosas... padres ... la artos venenosos... 1 Srio? ?inalmente aca#aram por se safar. >ernard precipitou1se para o telefone. 5epressa, depressa. -as foram precisos mais de tr&s minutos para o#ter comunicao com (elm!oltz aatson. 1 %arece que 0 estamos entre os selva ens 1 lamentou1se ele. 1 Que tremenda desordem] 1 =ome um rama de soma 1 aconsel!ou 4enina. :ecusou, preferindo a sua c'lera. 8, enfim, ?ord se0a louvado, o#teve a li ao. 8ra mesmo (elm!oltz, a quem e)plicou o que tin!a acontecido, e que l!e prometeu ir imediatamente fec!ar a torneira, sim, imediatamente, mas que aproveitou a ocasio para o informar do que o 5. ". 3. tin!a dito em pF#lico na vspera $ noite ... 1 O qu&? Anda $ procura de al um para me su#stituir? A voz de >ernard traduzia um sofrimento atroz. 1 8nto sempre verdade? 8 ele precisou que era a "sl+ndia? <oc& diz que sim? ?ord] A "sl+ndia] ... 5esli ou o aparel!o e virou1se de novo para 4enina. O seu rosto empalidecera, tin!a uma e)presso totalmente a#atida. 1 Que se passa? 1 per untou ela. 1 Que se passa? 1 5ei)ou1se cair pesadamente numa cadeira. 1 %assa1se que vo despac!ar1me para a "sl+ndia. ?requentemente, no passado, ele tin!a per untado a si pr'prio o que sentiria se fosse su#metido @sem soma e sem poder contar com outra coisa a no ser a sua pr'pria fora interiorE a al uma rande prova, a al uma dor, a al uma perse uioG tin!a mesmo dese0ado ardentemente ser atin ido. Apenas ! oito dias vira1se resistindo cora0osamente, aceitando estoicamente, sem uma palavra, o sofrimento. As ameaas do 5irector tin!am1no e)altado verdadeiramente, tin!am1l!e dado a sensao de ser maior que o normal. -as isso era, via a ora, porque no tomara essas ameaas a srioG no acreditara que, quando c!e asse a altura, o 5. ". 3. fizesse al uma coisa. A ora, ao ver que as ameaas iam realmente ser postas em e)ecuo, >ernard ficou aterrado. 5esse ima inado estoicismo, dessa cora em te'rica, nada restava. >arafustou contra si pr'prio 1 que im#ecil tin!a sido] contra o 5irector 1 como era in0usto em no l!e dar uma Fltima oportunidade de se emendar, essa Fltima oportunidade que, no alimentava presentemente a menor dFvida a tal respeito, ele sempre tivera a inteno de aproveitar. 8 a "sl+ndia, a "sl+ndia ... 4enina meneou a ca#ea. 1 ,?ui/ e ,serei/ no so da lei 1 citou ela. 1 6m rama de soma tomado, e s' ,sou/ lem#rado. ?inalmente, convenceu1o a en olir quatro comprimidos de soma. Ao fim de cinco minutos as razes e os frutos tin!am desaparecido, a flor do presente desa#roc!ava, toda rosada. 6ma mensa em trazida pelo porteiro informava que, conforme as ordens do conservador, um uarda da :eserva estava $ disposio

CB deles com um !elic'ptero e esperava1os no terrao. 6m mestio de uniforme verde1 ama cumprimentou1os e sentiu1se na o#ri ao de recitar o pro rama da man!. 6ma rpida visita a dez ou doze dos principais pue#los, depois uma aterra em, para o almoo, no vale de -alpas. A pousada era confortvel e l em cima, no pue#lo, os selva ens estariam provavelmente cele#rando a sua festa de <ero. Seria a o mel!or stio para passar a noite. Su#iram para o !elic'ptero e partiram. 5ez minutos mais tarde atravessaram a fronteira que separava a civilizao da selva eria. %or montes e vales, atravs de desertos de sal ou de arei+, cortando as florestas, descendo $s profundidades violceas dos can*ons, atravessando precipcios, picos e planaltos da mesa, a rede metlica corria irresistivelmente, em lin!a recta, sm#olo eomtrico do triunfante des nio !umano. 0unto dela, aqui e ali, um mosaico de ossos em#ranquecidos, uma carcaa ainda no apodrecida, som#ria no solo selva em, marcava o stio onde veado ou touro, puma, porco1espin!o ou coiote, ou ainda enormes a#utres vorazes, atrados pelo c!eiro da carne putrefacta, tom#aram fulminados, dir1se1ia que por uma 0ustia potica, por se terem apro)imado demasiadamente dos destruidores fios metlicos. 1 8les no conse uem aprender 1 disse o piloto de uniforme verde, apontando para os esqueletos no solo por #ai)o deles. 1 .unca conse uiro. 1 8 riu, como se isso fosse um triunfo pessoal so#re os animais electrocutados. >ernard comeou i ualmente a rirG ap's dois ramas de soma, a piada parecia1l!e #oa, sem que sou#esse porqu&. 3omeou a rir e depois, quase imediatamente, adormeceu, e foi a dormir que so#revoou =aos e =esuque, .am#e, %icuris e %o0oaque, Sia e 3oc!iti, que so#revoou 4a una, Acoma e 4a -esa 8ncantada, _uii e 3i#ola e O0o 3aliente, para s' acordar quando o aparel!o pousou em terra. 4enina, carre ada de malas, diri ia1se para uma pequena casa quadrada e um mestio, verde1 ama conversava incompreensivelmente com um 0ovem ndio. 1 -alpas 1 elucidou o piloto, enquanto >ernard descia do !elic'ptero. 1 Ali a pousada. 8 ! danas esta tarde, no pue#lo. 8le leva1o. 1 Apontou para o 0ovem selva em de aspecto som#rio. 1 5eve ser en raado 1 disse a rir e fazendo uma careta. 1 =udo o que eles fazem en raado. 1 5epois su#iu para o !elic'ptero e pSs os motores a tra#al!ar. 1 <olto aman!. 8 lem#rem1se 1 acrescentou, tranquilizador, para 4enina 1 de que eles so completamente inofensivosG os selva ens no vos faro mal. =&m suficiente e)peri&ncia das #om#as de s para sa#erem que no devem fazer asneiras. 1 Sempre a rir, em#raiou as !lices do !elic'ptero e partiu.

VW 3A%"=64O SQ="-O A mesa parecia um #arco retido pela calmaria num estreito de poeira amarelada, cor de leo. O canal serpenteava entre mar ens a pique. 5escendo suavemente de uma a outra das mural!as atravs do vale, corria uma fita verde2 o rio e os campos que ele re ava. J proa desse navio de pedra, no centro do estreito e parecendo fazer parte dele, semel!ante a um afloramento com a forma definida e eomtrica da roc!a nua, elevava1se o pue#lo de -alpas. >loco so#re #loco cada um dos andares mais pequeno que o inferior, as altas casas su#iam, quais pir+mides de de raus truncadas, para o cu azul. 8m #ai)o, um a lomerado de casas acac!apadas, uma rede de mural!as. %or tr&s lados, precipcios caindo a pique na plancie. Al umas colunas de fumo su#iam verticalmente no ar calmo e nele se diluam. 1 8stran!o 1 disse 4enina 1, muito estran!o. 1 8ra a sua !a#itual e)presso condenat'ria. 1 .o me a rada. 8 esse !omem ainda me a rada menos. 1 Apontou o uia ndio que fora desi nado para os conduzir at ao pue#lo. 8sse sentimento era manifestamente retri#udoG as pr'prias costas do !omem, enquanto camin!ava $ frente deles, eram !ostis, som#riamente desprezadoras. 1 8, depois 1 #ai)ou a voz , c!eira mal. >ernard no tentou ne 1la. 3ontinuaram a camin!ar. Su#itamente dir1se1ia que todo o ar se tin!a tornado vivo e\ comeara a vi#rar, a vi#rar com a infati vel pulsao do san ue. 4 em cima, em -alpas, os tam#ores soavam. Os seus ps adquiriram o ritmo desse corao misterioso. Apressaram o passo. O carreiro que se uiam conduziu1os 0unto do precipcio. Os flancos do enorme navio1mesa dominavam1nos com toda a sua altura, cem metros acima. 1 Se tivssemos podido trazer o !elic'ptero at aqui] 1 disse 4enina, er uendo colericamente os ol!os para a superfcie nua do roc!edo que os dominava. 1 5etesto andar. 8, alm disso, sentimo1nos to pequenos quando estamos no sop de uma montan!a] 3ontinuaram a andar, percorrendo uma parte do camin!o $ som#ra da mesa, contornaram uma ponta, e eis que aparece, num #arranco cavado pelas uas, o carreiro que su#ia at ao planalto. Mal aram1no. 8ra um carreiro muito n reme, que zi ueza ueava de um e)tremo ao outro da ravina. 8m certos momentos o rufo dos tam#ores amortecia a ponto de ser apenas perceptvel. .outros, parecia #ater to perto que se esperava encontr1los na pr')ima curva. Quando estavam a meio camin!o do cume, uma uia passou voando to pr')imo deles que sentiram no rosto o ar deslocado pelas suas asas. .um #uraco da roc!a 0azia um monte de ossos. =udo era estran!o e provocava uma sensao de opresso. 8 o ndio c!eirava cada vez pior. Saram finalmente da ravina, em pleno sol. O cume da mesa era uma superfcie plana de terra. 1 "sto parece a torre de 3!arin 1= 1 comentou 4enina. -as no teve oportunidade de ozar muito tempo de to tranquilizadora desco#erta. 6m rudo de passos amortecidos f&1los virarem1se. .us do pescoo ao um#i o, o corpo #ronzeado listrado de riscas #rancas @,como campos de tnis de cimento/, e)plicaria mais tarde 4eninaE, o rosto tornado inumano pela pintura escarlate, ne ra e ocre, dois ndios vin!am correndo ao lon o do carreiro. Os seus ca#elos ne ros estavam entranados com tiras de pele de raposa e de flanela vermel!a. 6m manto de penas de peru flutuava1l!es nos om#ros, enormes diademas de plumas lanavam em volta da ca#ea refle)os de tons #ril!antes. A cadapasso que davam, elevava1se o uisal!ar das suas pulseiras de prata e dos pesados colares de ossos e de turquesas. Apro)imavam1se calados, correndo silenciosamente com os seus sapatos de pele de amo. 6m deles trazia uma espcie de espanadorG o outro, em cada mo, o que parecia ser, $ dist+ncia, tr&s ou quatro pedaos de corda rossa. 6ma das cordas torcia1se inquietador amente, e 4enina viu de sF#ito que eram serpentes. Os !omens apro)imaram1se, cada vez mais perto. Os seus ol!os som#rios encaram1na, mas sem darem qualquer sinal de a terem visto ou de terem consci&ncia da sua e)ist&ncia. A serpente, que antes se retorcia, pendia a ora, molemente, 0unto $s outras. Os !omens continuaram o seu camin!o.

VA 1 "sto no me a rada 1 disse 4enina. 1 .o me a rada mesmo nada. O que a esperava $ entrada do pue#lo ainda l!e a radou menos, quando o uia os a#andonou por momentos para ir rece#er instruLes. %rimeiro a su0idade, montes de imundcies, poeira, ces, moscas. O rosto de 4enina franziu1se numa careta de no0o. 4evou o leno ao nariz. 1 -as como podem eles viver assim? 1 e)plodiu, numa voz de incredulidade indi nada. .o, no era possvel. >ernard encol!eu filosoficamente os om#ros. O 1 Se0a como for 1 disse 1, ! cinco ou seis mil anos que eles o fazem. 5e maneira que creio que actualmente devem estar !a#ituados. 1 -as a limpeza a apro)imao da ?ordinidade 1 insistiu ela. 1 Sim, e a civilizao a esterilizao 1 continuou >ernard, terminando ironicamente com a se unda lio !ipnopdica de (i iene 8lementar. 1 -as esta ente nunca ouviu falar de .osso ?ord e no civilizada. 5e maneira que no tem interesse ... 1 O!] 1 8la a arrou1l!e o #rao. 1 Ol!e] 6m ndio quase nu descia muito lentamente a escada do terrao do primeiro andar de uma casa pr')ima, de rau ap's de rau, com a trmula ateno da e)trema vel!ice. A sua cara estava c!eia de ru as e era ne ra como uma mscara de o#sidiana. A #oca, sem dentes, estava c!upada. Aos cantos dos l#ios e de cada lado do quei)o #ril!avam al uns p&los eriados, quase #rancos so#re a pele escura. Os lon os ca#elos, no entranados, caam1l!e em farripas risal!as em volta do rosto. O corpo estava curvado e to ma ro que parecia no ter carne so#re os ossos. 5escia muito lentamente, parando em cada de rau antes de arriscar outro passo. 1 Que tem ele? 1 murmurou 4enina, com os ol!os es#u al!ados de pasmo e !orror. 1 Q apenas vel!o 1 respondeu >ernard com todo o desprendimento que l!e foi possvel. =am#m ele estava pertur#ado, mas fez um esforo para no o demonstrar. 1 <el!o? 1 repetiu ela. 1 -as o 5irector tam#m vel!o, e ! muita ente que vel!a e, apesar disso, no assim. 1 %orque n's no l!es permtimos que o se0am. %reservamo1los das doenasG mantemos artificialmente as suas secreLes internas ao nvel do equil#rio da 0uventudeG no dei)amos cair o seu ndice de ma nsio e de clcio a#ai)o do que era aos trinta anosG fazemos1l!es transfusLes de san ue novoG mantemos o seu meta#olismo permanentemente estimulado. Assim, evidentemente,O eles no t&m este aspecto. 8m parte 1 acrescentou 1 porque a maioria de entre eles morre muito antes de ter atin ido a idade deste vel!o. A 0uventude quase intacta at aos sessenta anos. 5epois, trs] O fim. -as 4enina no o ouvia. O#servava o vel!o. 4entamente, muito lentamente, ele descia. Os seus ps tocaram o soUlo. <irou1se. .as 'r#itas profundas, os ol!os eram ainda e)traordinariamente vivos. Ol!aram1na um lon o momento, vazios de e)presso, sem surpresa, como se ela simplesmente no estivesse ali. 5epois, lentamente, de costas curvadas, o vel!o, p aqui, p ali, passou em frente deles e desapareceu. 1 -as terrvel] 1 murmurou 4enina. 1 Q espantoso] .o devamos ter c vindo. 1 Apalpou a al i#eira $ procura do soma, mas verificou que, devido a um esquecimento sem precedentes, tin!a dei)ado o frasco na pousada. As al i#eiras de >ernard estavam i ualmente vazias. 8 4enina teve de enfrentar, sem socorros e)teriores, os !orrores de -alpas. 8stes a#ateram1se so#re ela, a#undantes e rpidos. O espectculo de duas mul!eres ainda novas dando de mamar aos seus #e#s f&1la corar e o#ri ou1a a virar o rosto. 0amais na sua vida tin!a visto coisa to indecente. 8 o que ainda mais a ravava o facto que, em vez de fec!ar os ol!os e de ter o tacto de passar adiante, >ernard comeou a fazer so#re esse revoltante espectculo vivparo comentrios que e)i iam uma resposta. 8nver on!ado, a ora que os efeitos do soma tin!am passado, da fraqueza de que dera mostras essa man! no !otel, esforava1se por se mostrar forte e livre de opiniLes ortodo)as. 1 Que relaLes maravil!osamente ntimas] 1 disse, ultrapassando deli#eradamente todos os limites. 1 8 que intensidade de sentimentos elas devem criar] %arece1me frequentemente que possvel que nos ten!a faltado qualquer coisa por no termos tido me. 8 talvez, tam#m, l!e ten!a faltado qualquer coisa a si, 4enina, por no ser me. "ma ine1se sentada ali, com um pequeno #e# seu ...

VH 1 >ernard] 3omo pode ... ? 1 A passa em de uma vel!a com oftalmia e uma doena de pele distraiu a sua indi nao. 1 <amo1nos em#ora 1 suplicou. 1 .ada disto est a a radar1me. -as nesse momento o uia reapareceu e, fazendo1l!es sinal para o se uirem, conduziu1os ao lon o da estreita rua entre as casas. 3!e aram a uma esquina. 6m co morto 0azia num monte de imundcies, uma mul!er com #'cio catava piol!os na ca#ea de uma arota. O uia parou ao p de uma escada, er ueu a mo no ar e em se uida pro0ectou1a !orizontalmente para a frente. 8)ecutando essas ordens silenciosas, su#iram a escada e, atravessando a porta a que ela dava acesso, entraram numa diviso estreita e lon a, muito escura e c!eirando a fumo, ordura queimada e roupa usada durante muito tempo sem ser lavada. .o outro e)tremo da diviso !avia outra porta por onde penetrava um raio de sol, assim como o #arul!o, muito sonoro e pr')imo, dos tam#ores. ?ranquearam o um#ral e encontraram1se num espaoso terrao. A#ai)o deles, encerrada entre as altas casas, estava a praa da aldeia, c!eia de ndios. >ril!antes mantos, penas e plumas espetadas nas ca#eleiras ne ras, o #ril!o das turquesas e as peles #ronzeadas, luzentes de suor. 4enina levou novamente o leno ao nariz. .o centro da praa er uiam1se duas plataformas de alvenaria e #arro, co#erturas, sem dFvida, de c+maras su#terr+neas, pois no centro de cada uma a#ria1se um #uraco ne ro com uma escada que saa da o#scuridade inferior. 5a su#ia um som su#terr+neo de flautas, que quase completamente se perdia no rufar persistente, re ular, implacvel, dos tam#ores. O som destes a radava a 4enina. ?ec!ando os ol!os, a#andonou1se ao seu trove0ar velado e repetido, dei)ou invadir, completamente o seu eu consciente de tal maneira que por fim nada mais su#sistiu seno aquela Fnica e profunda pulsao sonora. 4em#rava1l!e, e isso tranquilizava1a, os sons sintticos das 3erim'nias de Solidariedade e das cerim'nias do 5ia de ?ord. ,Or ia1folia/, murmurou para si mesma. Aqueles tam#ores #atiam e)actamente com o mesmo ritmo. Su#itamente !ouve uma e)ploso de cantos que a fez so#ressaltar2 centenas de vozes de !omens ritando impetuosamente, num unssono rouco e metlico. Al umas notas prolon adas e o sil&ncio, o sil&ncio vi#rante dos tam#oresG depois, perfurante como um relinc!o a udo, a resposta das mul!eres. 8m se uida, novamente os tam#ores, e, ainda mais uma vez, ritada pelos !omens, a afirmao profunda e feroz da sua virilidade. 8stran!o, sem dFvida. O local era estran!o e a mFsica era1o tam#mG os fatos, os #'cios, as doenas de pele, os vel!os, eram1no i ualmente. -as o espectculo em si, esse no l!e parecia ter qualquer coisa de particularmente estran!o. 1 "sto faz1me lem#rar os cantos em comum das castas inferiores 1 disse ela a >ernard. -as pouco depois o espectculo 0 l!e pareceu muito menos semel!ante a to inocente cerim'nia. %orque, repentinamente, tin!a sur ido em en)ame, do fundo daquelas c+maras redondas su#terr+neas, um rupo !orroroso de monstros. Apavorantemente mascarados ou sarapintados ao ponto de perderem todo o aspecto !umano, tin!am comeado a e)ecutar em volta da praa, #atendo com os ps no c!o, uma dana estran!a e ondulanteG sempre $ volta da praa, uma vez mais, cantando e danando, mais uma vez, outra ainda, um pouco mais depressa em cada volta. Os tam#ores tin!am modificado e acelerado o ritmo de tal maneira que este se assemel!ava $s pulsaLes da fe#re nos ouvidosG a multido tin!a comeado a cantar com os #ailarinos, cada vez mais alto. 6ma mul!er ritou, depois outra, outra ainda, como se estivessem a mat1las. 8 depois, su#itamente, o que conduzia a dana destacou1se do crculo, correu para uma rande cai)a de madeira que se encontrava num dos e)tremos da praa, er ueu a tampa e tirou um par de serpentes ne ras. 6m uivo vi oroso er ueu1se da multido e todos os outros danarinos correram para ele de mos estendidas. 8le atirou as serpentes aos que primeiro c!e aram, depois mer ul!ou novamente as mos na cai)a para tirar mais. 8 mais, e mais serpentes ne ras, pardas, mal!adas. A arrava1as e atirava1as para os que c!e avam. 8nto a dana recomeou com um ritmo diferente. 5eram e tornaram a dar a volta $ praa com as serpentes, ondulando com um li eiro movimento dos 0oel!os e das ancas. <olta ap's volta. 8m se uida o que conduzia a dana fez um sinal e, umas a se uir $s outras, todas as serpentes foram atiradas ao c!o no meio da praaG um vel!o saiu do su#solo e polvil!ou1as com farin!a de tri o. 8m se uida, do outro #uraco saiu uma mul!er que as asper iu com a ua de um 0arro preto.

VP 8nto o vel!o er ueu a mo e, com uma terrificante rapidez, fez1se um sil&ncio a#soluto. Os tam#ores cessaram de #ater, a vida pareceu ter parado. O vel!o apontou com um dedo os dois #uracos que davam acesso ao mundo inferior. 8 lentamente, er uidos de #ai)o por mos invisiveis, emer iram de um a ima em pintada de uma uia e do outro a de um !omem nu, pre ado numa cruz. Ali ficaram, aparentemente vivas por si mesmas, como se o#servassem. O vel!o #ateu palmas. .u, apenas com uma tan a de al odo #ranco, um rapaz de cerca de dezoito anos saiu da multido e colocou1se em frente dele, as mos cruzadas no peito, a ca#ea #ai)a. O vel!o fez so#re ele o sinal1da1cruz e afastou1se. 4entamente, o rapaz comeou a dar voltas em torno das serpentes que se estorciam. =in!a terminado a primeira volta e estava no meio da se unda quando, saindo de entre os danarinos, um !omem alto, com uma mscara de lo#o e levando na mo um c!icote de couro entranado, avanou para ele. O rapaz continuou o seu camin!o como se no tivesse\\ consciencia da e)ist&ncia do outro. O !omem1lo#o er ueu o c!icoteG !ouve um lon o momento de espera, depois um movimento rpido, o silvo do c!icote e o seu c!oque sonoro e seco na carne. O corpo do rapaz teve um estremecimento. -as ele no emitiu o mnimo som, continuando a camin!ar com o mesmo passo lento e re ular. O !omem1lo#o olpeou mais uma vez, e mais outra, e a cada olpe elevava1se da multido primeiro um suspiro convulsivo, depois um profundo emido. O rapaz continuava a camin!ar. 5uas, tr&s, quatro vezes deu ele a volta. O san ue corria com a#und+ncia. Su#itamente, 4enina, co#rindo o rosto com as mos, comeou a soluar. 1 O!] ?aa1os parar, faa1os parar] 1 implorou. 1-as o c!icote silvava, silvava ine)oravelmente. Sete vezes tin!a 0 sido a volta dada. 8nto, de repente, o rapaz estremeceu e, sempre sem e)alar o mnimo som, caiu de #orco. "nclinando1se so#re ele, o vel!o tocou1l!e as costas com uma lon a pena #ranca, a itou1a um instante no ar, vermel!a, para que todos a vissem, depois sacudiu1a tr&s vezes so#re as serpentes. 3aram al umas otas de san ue e, su#itamente, os tam#ores fizeram de novo soar um rudo de notas deO preipitado p+nico. Ouviu1se um enorme rito. Os danarinos correram para a frente, a arraram nas serpentes e fu iram da praa. (omens, mul!eres, crianas, toda a multido se lanou em sua perse uio. %assado um minuto, a praa estava vaziaG apenas ficou o rapaz, estendido de rosto contra a terra no lu ar onde cara, a#solutamente im'vel. =r&s vel!as saram de uma casa, er ueram1no com dificuldade e levaram1no com elas. A uia e o !omem na cruz ficaram ainda al um tempo vi iando o pue#lo desertoG depois, como se 0 tivessem visto suficientemente, mer ul!aram com lentido pelos seus #uracos, para alm do ol!ar, no mundo su#terr+neo. 4enina soluava ainda. 1 -as !orroroso] 1 repetia sem cessar. =odas as consolaLes de >ernard eram inFteis. 1 Q !orroroso. Aquele san ue] 1 estremeceu. 1 O!] Se tivesse o meu soma] Ouviu1se um rudo de passos no interior da casa. 4enina no se me)eu, ficou sentada, o rosto escondido nas mos, al!eada de tudo, sem nada ver. Apenas >ernard se voltou. As vestes do rapaz que aparecia nesse momento no terrao eram as de um ndioG mas os seus ca#elos entranados eram cor de pal!a, os seus ol!os de um azul plido e a sua pele era #ranca, #ronzeada. 1 8i1los] 8u vos saFdo 1 disse o recm1c!e ado num in l&s impecvel, mas muito especial. 1 Sois civilizados, no verdade? <indes de lon e, de alm da :eserva? 1 Quem este, rande ?ord?... 1 comeou >ernard. O rapaz suspirou e acenou com a ca#ea. 1 6m !omem #em infeliz. 1 8, apontando as manc!as de san ue no centro da praa2 1 <&em aquela manc!a maldita?O 1 per untou com a voz fremente de emooO. 6m rama vale mais que o mal que se clama 1 disse mecanicamente 4enina, falando por trs das mos. 1 Se eu tivesse aqui o meu soma] 1 8ra eu quem deveria estar ali 1 continuou o rapaz. 1 %orque no quiseram eles o meu sacrifcio? 8u, sim, eu teria dado dez voltas, doze voltas, quinze voltas. %aloR!tiRa apenas c!e ou $s sete...

VC 3omi o, poderiam ter tido duas vezes mais san ue] ,=in r de san ue os mares tumultuosos ... 1 A#riu os #raos, num esto lar o. 5epois, desesperadamente, dei)ou1os cair. 1 -as no me permitiram. ,5esa radava1l!es devido $ min!a cor. ?oi sempre assim. Sempre. O rapaz tin!a l rimas nos ol!os. Sentindo ver on!a, voltou1se. O espanto fez esquecer a 4enina a falta do soma. =irando as mos do rosto, ol!ou para o recm c!e ado pela primeira vez. 1 O qu&] Quer dizer com isso que dese0ava ser c!icoteado? Afastando sempre dela o seu ol!ar, o rapaz fez um sinal afirmativo. 1 %ara #em do pue#lo, para fazer vir a c!uva e fazer crescer o tri o. 8 para a radar a %uNon e a Iesus. 8, alm disso, para mostrar que sou capaz de suportar a dor sem ritar. Sim 1 a sua voz tomou de sF#ito uma nova resson+nciaG voltou1se, er uendo or ul!osamente os om#ros, levantando o quei)o com altivez, em ar de desafio 1, para mostrar que sou um !omem... O!] Soltou um soluo convulsivo e calou1se, os ol!os muito a#ertos. =in!a visto, pela primeira vez na vida, o rosto de uma rapari a cu0as faces no eram da cor de c!ocolate ou de p&lo de co, cu0os ca#elos eram castan!o1claros, com uma ondulao natural, e cu0a e)presso 1 novidade assom#rosa] 1 era de #enevolente interesse. 4enina sorriu1l!e. ,3omo entil este rapaz 1 pensou 1 e como #onito] / O san ue su#iu ao rosto do rapaz. >ai)ou os ol!os, er ueu1os novamente por um instante, apenas para verificar que ela continuava a sorrir1l!e, e ficou de tal maneira atrapal!ado que foi o#ri ado a voltar1se e a fin ir que ol!ava muito atentamente para qualquer coisa que estava do outro lado da praa. As per untas que >ernard fez criaram uma diverso. ,Quem? 3omo? Quando? 5onde?/ 3onservando os ol!os fi)os no rosto de >ernard 1 pois sentia tal dese0o de ver 4enina sorrindo que no ousava ol!1la , o rapaz tentou e)plicar a sua presena. 4inda e ele 1 4inda era sua me @esta palavra fez que 4enina ficasse constran idaE 1 eram estran eiros na :eserva. 4inda tin!a vindo de lon e, ! muito tempo, antes de ele ter nascido, com um !omem de quem ele era fil!o. @>ernard apurou o ouvido.E 8la tin!a ido passear a p naquelas montan!as alm, ao norte, cara num lu ar escarpado e ferira1se na ca#ea. 1 3ontinue, continue] 1 pediu >ernard, e)citadssimo. 3aadores de -alpas tin!am1na encontrado e levado para o pue#lo. Quanto ao !omem de quem ele era fil!o, 4inda nunca mais o tornara a ver. 3!amava1se =omaNin. @Sim, o nome do 5. ". 3. era e)actamente =!omas.E 5evia ter partido no !elic'ptero, voltado para lon e, sem ela 1 um !omem mau, malvado, antinatural. 1 5e maneira que nasci em -alpas 1 disse, concluindo. 1 8m -alpas. 1 8 meneou a ca#ea. A!] Aquela pequena casa no e)tremo do pue#lo, como era su0a] 6m terreno co#erto de poeira e imundcies separava1a da aldeia. 5ois ces esfomeados es ravatavam, de uma maneira repu nante, nos detritos espal!ados em frente da porta. .a penum#ra do interior da casa, quando entraram, predominava o mau c!eiro e o sonoro zum#ido das moscas. 1 4inda] 1 c!amou o rapaz. 5o fundo de outra diviso, uma voz feminina, #astante rouca, respondeu2 1 <ou 0. 1 8speraram. .o c!o, numa espcie de amelas, !avia restos de uma refeio, talvez de vrias refeiLes. A porta a#riu1se. 6ma mul!er loura e muito orda transpSs o um#ral e ficou a ol!ar para os estran eiros, um ol!ar espantado, incrdulo, de #oca a#erta. 4enina notou com des osto que l!e faltavam dois dentes da frente. 8 a cor dos que restavam]... =eve um arrepio. 8ra pior que o vel!o. 3omo aquela mul!er era orda] 8 todas aquelas ru as na cara, aquelas carnes moles e flcidas, aquelas pre as] 8 as #oc!ec!as cadas, com pFstulas

VV avermel!adas] 8 as veias do nariz, os ol!os in0ectados de san ue] 8 aquele pescoo, aquele pescoo] 8 o pano com que ela co#ria a ca#ea, em farrapos e su0ssimo. 8, de#ai)o da camisaO , castan!a em forma de saco, aqueles seios enormes, o ventre sado, as ancas] O!] -uito pior que o vel!o, muito pior] 8 su#itamente aquela criatura e)plodiu numa torrente de palavras, precipitou1se para ela de #raos a#ertos 1 ?ord] ?ord] 8ra revoltante, era demasiado. 6m momento mais e ela teria nuseas 1 apertou1a contra aquela sali&ncia, contra aquele peito, e comeou a #ei01la. ?ord] A #ei01la #a#ando1se. 3!eirava a#omina velmente mal. 8ra evidente que nunca tomava #an!o, deitava um tremendo fedor a esse su0o produto que se pun!a nos frascos dos 5eltas e dos 8psilLes. @.o, no era verdade o que se dizia a respeito de >ernard]E 8la c!eirava literalmente a lcool. 4enina separou1se dela o mais depressa que l!e foi possvel. 8ncontrou1se frente a frente com um rosto desfi urado co#erto de l rimas. A criatura c!orava. 1 O!] -in!a querida, min!a querida] 1 A torrente de palavras misturava1se com soluos. 1 Se sou#esse como estou contente, ao fim de tantos anos] 6ma cara civilizada] Sim, e fatos civilizados] %orque c!e uei a acreditar que nunca mais veria um pedao de seda de acetato aut&ntica] 1 Afa ou com o dedo a man a da camisa de 4enina. =in!a as un!as ne ras. 1 8 esse adorvel calo aveludado de al odo de viscose] ?ique sa#endo, min!a querida, que ainda conservo os meus anti os fatos, aqueles com que c!e uei aqui, arrumados numa mala. 5epois l!os mostrarei. Ainda que, claro, o acetato este0a c!eio de #uracos. -as o cinto #ranco to encantador] Ainda que deva recon!ecer que o seu, de marroquim verde, o ainda mais. 8m#ora no me tivesse servido para rande coisa, aquele cinto. 1 As l rimas voltaram a correr1l!e pela cara. 1 Io!n deve ter1l!es contado tudo isso. O que ten!o sofrido, e sem ter maneira de arran0ar um rama de soma] .ada mais que um ole de mescal de tempos a tempos, quando %op mo arran0ava. %op um rapaz que con!eci ! muito tempo. -as o mescal dei)a1nos to doentes depois, e o pe*otl faz mal ao corao. 8, alm disso tornava ainda mais penosa, no dia se uinte, essa !orrvel sensao de ver on!a. 8 eu vivia de tal maneira enver on!ada] 3alcule2 eu, uma >eta, ter um #e#. %on!a1se no meu lu ar] @Apenas perante a ideia, 4enina estremeceu.E Ainda que no tivesse sido culpa min!a, 0uro1o, pois ainda !o0e no compreendo como aquilo aconteceu, porque e)ecutei todos os e)erccios maltusianos 1 sa#e como , contando2 um, dois, tr&s, quatro 1, sempre, 0uro1 o. O que no impediu que, apesar de tudo, aquilo tivesse acontecido, e, evidentemente, aqui no !avia nada semel!ante a um centro de a#ortos. A prop'sito, ele ainda l est, em 3!elsea? 1 per untou. 4enina confirmou com a ca#ea. 1 8 ainda iluminado por pro0ectores $s teras e $s se)tas? 1 4enina acenou O6tra vez afirmativamente com a ca#ea. 1 Aquela encantadora torre de vidro rosado] 1 A po#re 4inda er ueu o rosto e, de ol!os fec!ados, contemplou em &)tase a #ril!ante ima em da recordao. 1 8 o =amisa, $ noite... 1 murmurou. Mrossas l rimas caram lentamente por entre as plpe#ras cerradas. 1 8 a volta em !elic'ptero, de StoNe %o es, $ tardin!a. 8 depois um #an!o quente e uma vi#romassa em pelo vcuo ... Que maravil!a... 1 Soltou um profundo suspiro, sacudiu a ca#ea, rea#riu os ol!os, fun ou uma ou duas vezes e depois assoou1se aos dedos, que limpou na #orda da tFnica. 1 O!] 5esculpe 1 disse, como resposta $ involuntria careta de no0o que 4enina fez. 1 .o devia ter feito isto. 5esculpe. -as que fazer quando no ! lenos? 3omo isto me atormentou outrora, lem#ro1me #em. =oda esta porcaria e o facto de nada ser assptico] =in!a um terrvel olpe na ca#ea quando me trou)eram para aqui, lo o no princpio. .o pode ima inar o que me puseram na ferida. "mundicies, simplesmente imundcies. ,3ivilizao esterilizao 1 dizia1l!es eu. 1 .o meu estreptococo alado, voai para >an#ur*1=. "de ver um sumptuoso quarto de #an!o com um a. 3.,@eE como se fossem criancin!as. -as eles no compreendiam, claro. 3omo poderiam compreender? 8, no fim de contas, !a#ituei1me, supon!o. 8, alm disso, comoUnos podemos conservar limpos quando no ! instalao de ua quente? 8 ol!e para estes fatos. 8sta detestvel l, nada parecida com o acetato. "sto dura, dura] ... 8 somos o#ri ados a remend1la @eE O te)to in l&s, que se tentou reproduzir o mais fielmente possvel na sua si nificao e no seu ritmo, 6ma par'dia a uma nurser* r!*me, pequena poesia infantil con!ecida de todas as crianas in lesas. @.. do =.E

VD quando se ras a. -as eu sou uma >eta. =ra#al!ava na Sala de ?ecundao e nunca nin um me ensinou a fazer nada disto. .o era o meu tra#al!o. 8, como se sa#e, no est certo remendar os fatos. 5eitam1se fora quando t&m #uracos e compram1se outros novos. ,Quanto mais se remenda, pior se fica./ Q assim] no verdade? :emendar anti1social. -as aqui tudo diferente. Q como se vivesse entre doidos. =udo o que eles fazem louco. 1 Ol!ou em volta e viu que 0o!n e >ernard as tin!am dei)ado e passeavam de um lado para o outro, entre poeira e imundcies. -as, apesar disso, #ai)ou a voz num tom confidencial e inclinou1se enquanto 4enina tentava afastar1se. Apro)imou1se de tal maneira que o seu !lito empestado de veneno para em#riLes a itava os ca#elos que caam so#re o rosto da 0ovem. 1 %or e)emplo 1 disse, num sussurro rouco ve0a a maneira como os pares aqui se li am. Q uma loucura, di o1l!e eu, uma completa loucura... 3ada um pertence a todos, no verdade? 1 insistiu, pu)ando pela man a de 4enina. 8sta, de ca#ea sempre voltada, fez um sinal afirmativo, e)pirou o ar que tin!a retido e conse uiu fazer uma nova inspirao de ar relativamente puro. 1 %ois #em 1 continuou 4inda 1, aqui nin um pode pertencer a mais de uma pessoa. 8 se fazemos como costume, os outros c!amam1nos viciosas e anti1sociais... Odeiam1nos, desprezam1nos. 6ma vez, vieram aqui umas quantas mul!eres, que comearam a fazer uma cena porque os maridos delas me vin!am visitar. 8 ento, porque no? 5epois atiraram1se a mim ... .o, que !orror] .o posso contar1l!e isto. 4inda escondeu o rosto nas mos e estremeceu. 1 3omo as mul!eres aqui so odiosas] 5oidas. 5oidas e cruis] 8, claro, nada sa#em de e)erccios maltusianos, nem de provetas, nem de decantao, nem de nada parecido. %or isso passam o tempo a ter fil!os, como cadelas ... O!] ?ord, ?ord, ?ord]... 8, no entanto, 0o!n tem sido para mim um rande consolo, isso verdade. .o sei que teria feito sem ele. -as como ele se irritava de cada vez que um !omem ... -esmo quando era pequeno. 6ma vez @era 0 maior, nessa alturaE tentou matar o po#re aai!usiRa 1 ou seria %op? 1 unicamente porque eu o rece#ia de vez em quando. %orque nunca fui capaz de o fazer compreender que assim que devem fazer as pessoas civilizadas. A loucura deve ser conta iosa. 8 parece que 0o!n a apan!ou dos ndios, pois, 0 se v&, ele tem convivido muito com eles, apesar de eles nunca l!e terem permitido que fizesse tudo o que faziam os outros arotos. O que, por um lado, foi muito #om, pois me facilitou o tra#al!o de o condicionar um pouco. -as no calcula como isso difcil. ( tantas coisas que eu no sei, nem ten!o de sa#er. %or e)emplo2 se um aroto per untar como funciona um !elic'ptero ou quem fez o mundo, que se l!e vai responder se se uma >eta que tra#al!ou sempre na Sala de ?ecundao? S"-, que quer que se l!e responda?

VY 3A%=64O O"=A<O ?ora, no meio da poeira e por cima das imundcies 1 !avia a ora quatro ces 1, >ernard e 0o!n passeavam lentamente de um lado para o outro. 1 Q para mim to difcil de compreender 1 dizia >ernard de tudo ima inar... 3omo se viv&ssemos em planetas diferentes em sculos diferentes. 6ma me e toda esta porcaria, e alm disso os deuses, a vel!ice e a doena... 1 A#anou a ca#ea. 1 quase inconce#vel. .unca c!e arei a compreender, a no ser que voc& mo e)plique. 1 8)plicar o qu&? 1 "sto. 1 5esi nou o pue#lo. 1 Aquilo. 1 8 desta vez era a casin!a fora da aldeia. 1 =udo. =oda a sua vida. 1 -as que devo dizer1l!e? 1 5esde o princpio. 5esde a poca mais lon nqua que se0a capaz de recordar. (ouve um lon o sil&ncio. 8stava muito calor. 8les tin!am comido muitas tortillas e tri o com aFcar. 4inda disse1l!e2 1 <em deitar1te, #e#. Am#os se deitaram 0untos na cama rande. 1 3anta. 1 8 4inda cantou2 [.o meu estreptococo alado, voai para >an#ur*1=[ e, [>oa via em, #e#ezin!o, em #reve sers decantado[. A sua voz foi1se tornando mais e mais fraca ... Ouviu1se um rande estrpito, e ele acordou so#ressaltado. 6m !omem estava de p ao lado da cama, enorme, pavoroso. 5iziaUqualquer coisa a 4inda, e 4inda ria. 8la tin!a pu)ado as co#ertas at ao quei)o, mas o !omem destapou1a. Os ca#elos do !omem pareciam duas cordas pretas e em torno do #rao trazia uma #elssima pulseira de prata onde se destacavam pedras azuis. 0o!n ostava muito da pulseira, mas, apesar de tudo, tn!a medo e escondeu o rosto contra o corpo de 4inda. 4inda pousou1l!e a mo no corpo e ele sentiu1se mel!or e em se urana. 8mpre ando a outra maneira de falar que ele no compreendia to perfeitamente, ela disse ao !omem2 1 Sim, mas no na presena de 0o!n. 1 O !omem ol!ou1o, depois voltou a contemplar de novo 4inda e disse al umas palavras em voz doce. 4inda disse2 1 .o. 1 -as o !omem inclinou1se para ela, so#re a cama. A sua cara era enorme, terrvelG as cordas pretas do seu ca#elo roavam as co#ertas. 1 .o 1 repetiu 4inda. 8le sentiu que a mo dela o apertava com mais fora. 1 .o] .o] 1 -as o !omem a arrou1o por um #rao, e isso doa. Mritou. O !omem estendeu a outra mo e levantou1o. 4inda continuava a se ur1lo e continuava a dizer2 1 .o, no. 1 O !omem disse qualquer coisa #reve, furioso, e de sF#ito as mos de 4inda a#andonaram1 no. 1 4inda, 4inda] 1 8le esperneou, torceu1se, mas o !omem levou1o atravs do quarto at $ porta que a#riu, deitou1o no c!o no meio do outro aposento e fec!ou a porta atrs dele. 4evantou1se e correu para a porta. 8r uendo1se na ponta dos ps, conse uiu alcanar, a custo, o rande trinco de madeira. 4evantou1o e empurrou, mas a porta no se a#riu. 4inda] 1 ritou. 8la no respondeu. 8le lem#rava1se de um imenso compartimento, #astante som#rio. (avia randes mquinas de madeira, a que estavam atados cordLes, e ranc!os de mul!eres de p, em roda, teciam co#ertas, se undo dizia 4inda. 4inda mandou1o sentar1se no canto com as outras crianas, enquanto ela ia a0udar as mul!eres. 5urante um #om pedao de tempo #rincou com os rapazin!os. 5e sF#ito todos comearam a falar muito alto. As mul!eres empurravam 4inda, e 4inda c!orava. 8la diri iu1se para a porta e ele correu atrs dela. A per untou1l!e a razo da zan a das mul!eres. 1 %orque parti uma pea qualquer 1 foi a resposta. 8 ento ela tam#m se zan ou. 1 3omo sa#erei eu arran0ar1me com esta porcaria da tecela em? 1 ritava ela. 1 Selva ens no0entos] 1 Quando c!e aram a casa, %op esperava1os $ porta

VZ e entrou com eles. (avia uma rande ca#aa c!eia de uma su#st+ncia que parecia uaG masUno era ua, era qualquer coisa que c!eirava mal, que queimava a #oca e fazia tossir. 4inda #e#eu e %op tam#m #e#eu. 8nto 4inda riu1se muito e falou muito alto. 5epois ela e %op foram para o outro compartimento. Quando %op se foi em#ora, ele entrou. 4inda estava na cama, to profundamente adormecida que no a conse uiu acordar. %op vin!a muitas vezes. 5izia ele que a su#st+ncia que estava na ca#aa se c!amava mescal, mas 4inda dizia que deveria c!amar1se somaG era uma coisa que dei)ava as pessoas doentes depois de a #e#erem. 8le detestava %op. 5etestava1os a todos, a todos os !omens que vin!am visitar 4inda. 6ma tarde em que tin!a #rincado com as outras crianas 1 lem#rava1se de que estava frio e !avia neve nas montan!as 1 re ressou a casa e ouviu vozes e)altadas no quarto de dormir. 8ram vozes de mul!eres e diziam palavras que ele no compreendia. -as sa#ia que eram palavras feias. 5epois, de sF#ito 1 flac 1, e !ouve qualquer coisa que caiuG ouviu pessoas ir e vir rapidamente, ouviu1se um novo ,flac/ e depois um rumor semel!ante ao que se produz quando se #ate num animal, mas no to seco. 8nto 4inda ritou2 O!] .o, no, no] 1 8le precipitou1 se para o quarto, a correr. (avia l tr&s mul!eres co#ertas com )ales escuros. 4inda estava estendida na cama. 6ma das mul!eres se urava1l!e os pulsos. 6ma outra estava deitada, atravessada so#re as suas pernas, de modo que ela no pudesse dar pontaps. A terceira fusti ava1a com um c!icote. 6ma, duas, tr&s vezes. 8 de cada vez 4inda ritava. 3!orando, ele pu)ou as fran0as do )ale da mul!er. 1 Suplico1l!e, suplico1l!e] 1 3om a mo livre, a mul!er manteve1o $ dist+ncia. O c!icote caiu e 4inda1 ritou outra vez. 8le a arrou com am#as as mos a mo #ronzeada da mul!er e mordeu1a com todas as suas foras. 8la deu um rito, li#ertou a mo com um safano e empurrou1o com tanta viol&ncia que o fez cair. 8nquanto estava cado no c!o, deu1l!e tr&s c!icotadas. "sso doeu1l!e mais que tudo o que 0amais sentira, tanto como fo o. O c!icote silvou outra vez e a#ateu1se. -as desta vez foi 4inda que ritou. 1 -as porque te #ateram elas, 4inda? 1 per untou ele nessa noite. 8le c!orava porque as marcas vermel!as do c!icote nas costas l!e doam !orrivelmente. 8 c!orava tam#m por as pessoas serem to ms e to "n0ustas e por ser apenas um rapazin!o e no poder fazer nada contra elas. 4inda tam#m c!orava. 8la era adulta, mas no era suficientemente forte para poder lutar contra as tr&s. %ara ela tam#m no era 0usto. %orque te #ateram elas, 4inda? .o sei. 3omo poderei sa#er? 1 8ra difcil perce#er o que ela dizia, porque estava deitada de #ruos e tin!a a ca#ea enterrada no travesseiro. 1 8las diziam que estes !omens eram os seus !omens 1 continuou. 8 no era a ele que se diri ia. %arecia falar a al um que estivesse dentro dela mesma. 6m lon o discurso de que ele no compreendeu nada, e, a terminar, recomeou a c!orar mais fortemente que nunca. 1 O!] .o c!ores mais, 4inda. .o c!ores mais] Apertou1se contra ela. %assou1l!e o #rao em volta do pescoo. 4inda deu um rito2 1 A!] =em cuidado. O meu om#ro] O!] 1 8 afastou1o #rutalmente. >ateu com a ca#ea na parede. 1 "m#ecilzin!o] 1 ritou ela. 1 8 depois, de repente, comeou a es#ofete1lo. 1 4inda] 1 ritou ele. 1 O!] -am, no faas isso] 1 8u no sou tua me] .o quero ser tua me] 1 -as 4inda ... O!] 1 8la deu1l!e outra #ofetada. 1 =ransformada em selva em 1 vociferou. 1 =er fil!os, como um animal] ... Se tu no e)istisses, poderia ter ido procurar o inspector e teria podido partir. -as no com um #e#. =eria sido e)cessivamente ver on!oso. <iu que ela l!e ia #ater outra vez e levantou o #rao para defender a cara. 1 O!] .o, 4inda, no, peo1te] 1 Animalzin!o] >ai)ou1l!e o #rao, desco#rindo o rosto. 1 .o, 4inda] ?ec!ou os ol!os, esperando o olpe. -as ela no l!e #ateu. 5epois de um instante, rea#riu os ol!os e viu que ela o contemplava. =entou sorrir1l!e. :epentinamente ela envolveu1o nos #raos e co#riu1o de #ei0os.

VB 4inda ficava $s vezes muitos dias quase sem sair da cama. ?icava deitada, a arrada $ sua tristeza. Ou ento #e#ia o lquido que %op trazia, ria desmedidamente e adormecia. Al umas vezes sentia1 se doente do corao. -uitas vezes esquecia1se de se levantar e s' !avia tortillas frias para comer ... 8le ainda se lem#rava da primeira vez que ela l!e tin!a encontrado no ca#elo aqueles #ic!in!os e de como ela ritara. Os momentos mais felizes eram aqueles em que ela l!e falava de Alm. 1 8 pode realmente passear1se voando, quando nos apetece? 1 Quando se dese0a. 1 8la falava1l!e da #onita mFsica que saa de uma cai)a, de todos os 0o os encantadores que se podiam 0o ar, das deliciosas coisas de comer e #e#er, da luz que aparecia quando se premia um pequeno en en!o na parede, das ima ens que era possvel ouvir, sentir e tocar enquanto eram vistas, de uma outra cai)a para fazer #ons aromas, das casas rosadas, verdes, azuis, prateadas, altas como montan!as. 8la contava1l!e como toda a ente era feliz, sem nunca !aver pessoas tristes ou zan adas, como cada um pertencia a todos. ?alava1l!e de cai)as onde se podia ver e ouvir o que se passava do outro lado do mundo, os #e#s em #onitas provetas #em limpas, 1 tudo to limpo, sem maus c!eiros, sem a menor porcaria] 8la contava1l!e que as pessoas nunca se sentiam s's, mas viviam 0untas, ale res e felizes, como durante as danas de <ero aqui em -alpas, mas muito mais felizes, com uma felicidade permanente, todos os dias, todos os dias... 8le ouvia1a !oras a fio. 8, por vezes, quando ele e as outras crianas estavam cansadas por terem #rincado muito, um dos vel!os do pue#lo falava1l!es, com outras e diferentes palavras, do Mrande =ransformador do -undo e da lon a luta entre a -o 5ireita e a -o 8squerda, entre a (umanidade e a Secura, de ARonaRilona, que s' com o pensamento criou uma noite um nevoeiro e desse nevoeiro criou em se uida o mundo, de .ossa1 -e a =erra e de .osso %ai o 3u, de A!aiu*ta e -arsailema, os meos da Muerra e do Acaso, de Iesus e de %uNon , de -aria e de 8tanatle!i, a mul!er que voltou a ser 0ovem, da %edra .e ra da 4a una, da Mrande ; uia e de .ossa Sen!ora de Acoma. (ist'rias estran!as, muito mais maravil!osas para ele por serem contadas por meio de outras palavras e, portanto, menos completamente compreendidas. 8stendido na cama, ele pensava no cu e em 4ondres, em .ossa Sen!ora de Acoma e nas fileiras so#re fileiras de #e#s em #onitas provetas muito limpas, em Iesus iniciando o voo, no 5irector dos 3entros -undiais de "ncu#ao e em ARonaRllona. -uitos !omens vin!am visitar 4inda. Os arotos comeavam a apont1la a dedo. 8mpre ando as outras palavras estran!as, diziam que 4inda era m. 3!amavam1l!e nomes que ele no compreendia, mas sa#ia que eram nomes insultuosos. 6m dia cantaram uma canti a acerca dela, muitas vezes se uidas. 8le atirou1l!es pedras. 8les ripostaram2 uma pedra #icuda cortou1l!e o rosto. O san ue no parava de correr e ficou todo ensan uentado. 4inda ensinou1o a ler. 3om um pedao de carvo ve etal ela desen!ava as fi uras na parede2 um animal sentado, um #e# numa proveta. 5epois escrevia as letras. O MA=O 8S=; A4". O >8>Q 8S=; .O %O=8. 8le aprendia depressa e facilmente. Quando ele sou#e ler todas as palavras que ela escrevia na parede, 4inda a#riu a sua rande arca de madeira e tirou de so# aquele esquisito calo vermel!o que nunca vestia um livro pequeno e del ado. 8le 0 o tin!a visto muitas vezes. ,Quando fores maior 1 tin!a ela dito 1 poders l&1lo./ Ora a ora ele 0 estava #astante crescido. Sentu1se or ul!oso. 1 :eceio que no ac!es isto muito interessante, mas tudo o que ten!o. 1 8la suspirou. 1 Se ao menos pudesses ver as #elas mquinas de leitura que tn!amos em 4ondres] 1 8le comeou a ler2 O 3ondicionamento Qumico e >acteriol' ico do 8m#rio. "nstruLes %rticas para os =ra#al!adores >etas dos 5ep'sitos de 8m#riLes. %recisou quase de um quarto de !ora s' para ler o ttulo. Atirou o livro ao c!o. 1 %orcaria de livro] 1 disse. 8 comeou a c!orar. Os arotos continuavam a cantar a !orrvel cano que falava de 4inda. Al umas vezes tam#m troavam dele por causa das suas roupas esfarrapadas. Quando ele ras ava as roupas, 4inda no as sa#ia remendar. 4, dizia1l!e ela, deitavam1se fora as roupas usadas e compravam1se outras novas. ,-altrapil!o/, ritavam1l!e os arotos. ,-as eu 1 dizia consi o 1 sei ler, e eles

DW no sa#em. 8les nem sequer sa#em o que ler. / 8ra1l!e muito fcil, se concentrava #astante o pensamento nesta questo da leitura, fin ir1se indiferente $ troa com que os outros o alve0avam. 8 pediu a 4inda que voltasse a dar1l!e o livro. Quanto mais os arotos o apontavam com o dedo e cantavam mais ele se entre ava $ leitura. 8 em #reve foi capaz de ler perfeitamente todas as palavras. At as mais compridas. que si nificavam elas? %er untou a 4inda. -as mesmo quando ela era capaz de responder, isso no parecia tornar as coisas mais claras. 8 poucas vezes ela era capaz de responder. 1 Que vem a ser os produtos qumicos? 1per untava ele. 1 O!] So coisas como os sais de ma nsio e o lcool para manter pequenos e atrasados os 5eltas e os 8psilLes, e o car#onato de clcio para os ossos, e todas as coisas deste nero. 1 -as como que se fa#ricam os produtos qumicos, 4inda? 5onde v&m eles? 1 5isso 0 no sei nada. 8les esto nos frascos. 8 quando os frascos esto vazios mandam1se #uscar outros frascos, l acima, ao 5ep'sito ?armac&utico. Q o pessoal do 5ep'sito ?armac&utico que os fa#rica, 0ul o eu. Ou ento mandam1nos #uscar $ f#rica. .o sei nada disso. .unca tra#al!ei em qumica. O meu tra#al!o consistiu sempre em tratar dos em#riLes. 8 acontecia o mesmo com todas as outras per untas que l!e fazia. 4inda parecia nunca sa#er nada. O ancio do pue#lo tin!a respostas #em mais precisas. 1 O erm ` do !omem e de todas as criaturas, o erme do Sol, e o erme da =erra, e o erme do 3u, foram todos criados, por ARonaRilona, a partir do .evoeiro do 3rescimento. Ora o mundo tem quatro matrizes e, ele colocou os ermes na mais #ai)a das quatro. 8 radualmente os ermes comearam a crescer... 6m dia, 1 0o!n calculava que devia ter sido pouco depois do seu dcimo se undo aniversrio 1 entrou em casa e encontrou no c!o, no quarto de dormir, um livro que ainda no tin!a visto. 8ra um livro rande, que parecia muito anti o. A encadernao tin!a sido roda pelos ratos e al umas das p inas estavam soltas e amarrotadas. Apan!ou1o e ol!ou a p ina inicial. O livro intitulava1se2 O#ras 3ompletas de ailliam S!aNespeare. 4inda estava estendida na cama, #e#ericando, por uma c!vena, aquele !orrvel e malc!eiroso mescal. 1 ?oi %op que o trou)e 1 disse ela. =in!a a voz rossa e rouca, como se fosse de outra pessoa. 1 8stava num dos cofres da fiva dos Antlopes. @eE SupLe1se que estava l ! centenas de anos. 8 deve ser verdade, porque l!e deitei uma ol!adela e parece1me c!eio de asneiras] Anterior $ civilizao. 8nfim, sempre te servir para te ires aperfeioando na leitura. 1 >e#eu um Fltimo tra o, pousou a c!vena no c!o, ao lado da cama, deitou1se de lado, soluou uma ou duas vezes e adormeceu. 8le a#riu o livro ao acaso2 .o, mas viver .o suor ftido de um leito imundo, "merso em corrupo, a fazer carcias e a amar So#re a pocil a asquerosa... As estran!as palavras rolaram1l!e atravs do esprito, ressoando como um trovo falante, como os tam#ores das danas de <ero, se os tam#ores tivessem podido falarG como os !omens cantando a 3ano do =ri o, #ela, de uma #eleza de fazer c!or$rG como o vel!o -itsima pronunciando f'rmulas m icas so#re as suas penas, os seus #astLes ental!ados e os seus pedaos de pedra e de ossos 1 fiat!la tsilu siloNRe siloNRe siloNRe. @eE1Os ndios _ufii dividem1se em vrias seitas ou Nivas, cada uma das quais toma o nome de um animal protector e possui um lu ar de reunio, que eralmente uma c+mara su#terr+nea, tam#m c!amada Niva. @.. do =.E

DA fiai silu silu, tsit!l 1, mas ainda mel!or que as f'rmulas m icas de -itsima, porque estavam mais carre adas de sentido, porque era a ele que as palavras se diri iam, porque falavam, de uma maneira maravil!osa e apenas1 semicompreensvel, em f'rmulas terrveis e espl&ndidas, de 4inda, de 4inda ali deitada e ressonando, a c!vena vazia no c!o, ao lado da cama, de 4inda e de %op, de 4inda e de %op ... 8le detestava cada vez mais %op. 6m !omem pode prodi alizar sorrisos e no passar de um celerado. =raidor, devasso, celerado sem remorsos e sem #ondade. Que si nificavam e)actamente estas palavras? .o o sa#ia ao certo. -as a sua ma ia era poderosa e continuava a #ramir na sua ca#ea, e sentiu1se, sem sa#er porqu&, como se nunca tivesse realmente detestado %op, como se antes nunca o tivesse verdadeiramente detestado, porque nunca pudera dizer at que ponto o detestava. -as entretanto possua aquelas palavras, aquelas palavras que se assemel!avam aos tam#ores, aos cantos e $s f'rmulas m icas. 8stas palavras e a !ist'ria estran!a, estran!a, donde eram tiradas @ela no tin!a, para ele, nem ps nem ca#ea, mas era maravil!osa, apesar de tudo, maravil!osaE, davam1l!e um motivo para detestar %op. 8 tornavam1l!e o seu 'dio mais real, tornavam1l!e mais real o pr'prio %op. 6m dia em que entrou em casa depois de ter #rincado, a porta do quarto estava a#erta e viu1os deitados na cama, adormecidos, 4inda muito #ranca e %op quase ne ro, ao lado dela, um #rao so# os seus om#ros, a outra mo #ronzeada repousando so#re o seu peito e uma trana dos compridos ca#elos do !omem atravessada na ar anta de 4inda, como uma serpente ne ra que a tentasse estran ular. A ca#ea de %op pendia para o c!o, onde estava uma c!vena ao lado da cama. 4inda ressonava. %areceu1l!e que o corao tin!a desaparecido, dei)ando um #uraco no seu lu ar. 8stava vazio. Sentia uma sensao de vcuo, de frio, um pouco de nusea, verti ens. 8ncostou1se $ parede para se a uentar nas pernas. =raidor, devasso, sem remorsos ... Semel!antes aos tam#ores, semel!antes aos !omens cantando o encantamento do peri o, semel!antes $s f'rmulas m icas, as palavras repetiam1se e voltavam a repetir1se no seu esprito. 5epois da sensao de frio, sentiu su#itamente um rande calor. Sentia o rosto em fo o com o aflu)o do san ue, o quarto irava e escurecia diante dos seus ol!os. :an eu os dentes2 ,(ei1de mat1lo, !ei1de mat1lo, !ei1de mat1lo/, repetia sem cessar. 8 #ruscamente sur iram1l!e outras palavras ainda2 Quando estiver #rio e adormecido, ou encolerizado Ou nos prazeres incestuosos do leito ... As f'rmulas m icas estavam a seu favor, a ma ia e)plicava e dava ordens. Saiu e voltou para o primeiro compartimento. , Quando estiver #rio ou adormecido ... adormecido ... / A faca de cortar a carne estava no c!o, perto da lareira. Apan!ou1a e voltou para a porta na ponta dos ps. Atravessou o quarto a correr e olpeou 1 A!] O san ue] 1, olpeou de novo, enquanto %op se li#ertava com um estremeo do ample)o do sono. Molpeou ainda outra vez, mas sentiu o pulso aprisionado, dominado e 1 o!] o!] 1 torcido. .o podia me)er1se, tin!a cado numa ratoeira. 8 eis que os ol!in!os pretos de %op, muito pr')imos, mer ul!avam nos seus. <irou1se. <iu dois olpes no om#ro esquerdo de %op. 1 O!] <e0am o san ue] 1 ritou 4inda. 1 <e0am o san ue] 1 8la nunca pudera suportar a vista do san ue. %op levantou a outra mo, para l!e #ater, pensou ele. 8ncol!eu1se para rece#er o olpe. -as a mo contentou1se em se urar1l!e o quei)o e voltar1l!e a cara, de modo a o#ri 1lo a cruzar novamente o ol!ar com o seu. "sso durou muito tempo, !oras e !oras. 8 de sF#ito no conse uiu dominar1se e comeou a c!orar. %op re#entou a rir. 1 <ai 1 disse ele, empre ando as outras palavras, as ndias 1 vai, meu #ravo A!ai*uta. 1 Saiu a correr para o outro aposento a fim de esconder as l rimas.

DH 1 =enUs quinze anos 1 disse o vel!o -itsima em ln ua ndia. 1 A ora 0 te posso ensinar a tra#al!ar o #arro. Acocorados na #eira do rio, tra#al!avam 0untos. 1 %rimeiro 1 comeou -itsima, amassando com as mos uma #ola de #arro !Fmida 1 fazemos uma pequena lua. O ancio amassou a #ola para l!e dar a forma de um disco, depois recurvou os #ordos, alua transformou1se numa ti ela cSncava. 4enta e desa0eitadamente, ele imitou os estos delicados do vel!o. 6ma lua, uma ti ela e a ora uma serpente. 1 -itsima amassou um outro pedao de #arro para fazer um lon o cilindro fle)vel, curvou1o em crculo e apoiou1o no #ordo da ti eela. 1 -ais outra serpente. -ais outra. -ais outra. 1 3rculo so#re crculo, -itsima decorou o #o0o da ti ela, a principio estreito, depois lar o, voltando a estreitar no ar alo. -itsima amassou, #ateu, alisou e raspou. 8 eis que o o#0ecto se er ueu por fim, 0arro de ua, vul ar em -alpas quanto $ forma, mas de um #ranco leitoso em vez de ser ne ro, e ainda mole quando se l!e tocava. %ar'dia do de -itsima, o seu er uia1se a par do outro. 3omparando os dois potes, viu1se o#ri ado a rir. 1 -as o pr')imo ser mel!or 1 disse ele. 8 comeou a amassar um outro pedao de #arro. -odelar, dar uma forma, sentir os dedos adquirirem mais destreza e poder, tudo l!e dava um prazer e)traordinrio. A, >, 3, <itamina 5/, cantava para si mesmo enquanto tra#al!ava. ,O 'leo est no f ado, o #acal!au nadou. 8 -itsima tam#m cantava uma cano que falava da caada e morte de um urso. =ra#al!aram assim todo o dia, e durante todo o dia sentiu uma felicidade intensa, a#sorvente. 1 8ste "nverno 1 prometeu o vel!o -itsima 1 !ei1de ensinar1te a fazer um arco. 8le ficou muito tempo de p diante da casa. ?inalmente, as cerim'nias que se realizavam no interior aca#aram e eles saram. fot!lu vin!a $ frenteG trazia o #rao direito r ido e a mo #em fec!ada, como para uardar qualquer 0'ia preciosa. 3om a mo estendida da mesma forma, ela, fiaNim, camin!ava atrs dele. 3amin!avam em sil&ncio, e era em sil&ncio que vin!am atrs deles os irmos, as irms, os primos e o rupo completo dos vel!os. Saram do pue#lo e atravessaram a mesa. 5etiveram1se 0unto da falsia, de face para o Sol nascente. fot!lu a#riu a mo. =in!a na palma da mo um pun!ado de farin!a de tri o candial. Soprou1a, murmurou al umas palavras, depois atirou1a, pun!ado de poeira #ranca, na direco do Sol. flaNim fez o mesmo. 8nto o pai de flaNim adiantou1se e, #randindo um #asto de oraLes uarnecido de plumas, fez uma lon a prece e atirou depois o #asto atrs da farin!a. 1 Aca#ou1se 1 disse o vel!o -itsima com voz forte. 1 8sto casados. 1 8st #em 1 disse 4inda enquanto eles se afastavam. 1 S' posso dizer que esta ente faz muitos tre0eitos para nada. .os pases civilizados, quando um rapaz dese0a uma rapari a contenta1se com ... -as, onde vais tu, 0o!n? 8le no deu nen!uma ateno aos seus apelos e fu iu a correr, para lon e, para lon e, no importava para onde, para poder ficar s'. =in!a aca#ado. As palavras do vel!o -itsima repetiram1se no seu esprito. Aca#ado, aca#ado ... Silenciosamente e de muito lon e, mas violentamente, desesperadamente, sem a menor esperana, ele tin!a amado flaNim. 8 a ora tin!a aca#ado. 8le tin!a dezasseis anos. Quando fosse lua c!eia, na fiva dos Antlopes, iam ser ditos se redos, e se redos iam ser realizados e sofridos. 8les iam descer para a Niva arotos. Quando sassem, seriam !omens. =odos os arotos tin!am medo e estavam ao mesmo tempo impacientes. 8 por fim c!e ou o dia. 5eitou1se o Sol, levantou1se a 4ua. 8le foi com os outros. Os !omens estavam de p, som#rios, $ entrada da NivaG a escada mer ul!ava nas profundezas iluminadas por clarLes vermel!os. 0 os arotos da frente tin!am comeado a descer. 5e repente um dos !omens avanou, a arrou1o por um #rao e tirou1o da fila. 8le escapou1se e voltou ao seu lu ar no meio dos outros. 5esta vez o !omem casti ou1o

DP e pu)ou1l!e os ca#elos2 [.o para ti, ca#elo #ranco] .o para ti, fil!o de uma cadela[ ritou outro !omem. Os arotos riram. ,<ai1te]/ 8, como ele se demorasse perto do rupo, os !omens ritaram1l!e outra vez2 [<ai1te.[ 6m deles #ai)ou1 se para apan!ar uma pedra, que l!e atirou. [<ai1te, vai1te, vai1te][ 3!overam pedras. San rando, ele meteu1se pela noite dentro. 5a Niva iluminada por clarLes vermel!os vin!a um rumor de cantos. O Fltimo dos arotos tin!a c!e ado ao fundo da escada. 8stava sozin!o. Sozin!o, fora do pue#lo, na plancie nua da mesa. O roc!edo assemel!ava1se a ossos es#ranquiados pelo luar. 8m #ai)o, no vale, os c!acais uivavam $ 4ua. Ainda l!e doam as contusLes e os olpes ainda san ravam. -as no era a dor que o fazia soluarG c!orava por estar sozin!o, por ter sido escorraado, sozin!o, para o mundo sepulcral dos roc!edos e do luar. Sentou1se $ #eira do precipcio. A 4ua estava atrs deleG mer ul!ou os ol!os na som#ra ne ra da mesa, na som#ra ne ra da morte. =in!a s' que dar um passo, um pequeno salto... 8stendeu a mo direita ao luar. 5o olpe do pulso ainda corria san ue. 3om intervalos de al uns se undos, caa uma ota, som#ria, quase incolor na luz morta. 6ma ota, uma ota, uma ota... ,Aman!, e aman!, e ainda aman! ... =in!a desco#erto o =empo, a -orte e 5eus. 1 S', sempre s' 1 dizia o rapaz. 8stas palavras acordaram um eco doloroso no esprito de >ernard. S', s'... 8u tam#m 1 disse ele num sopro de confid&ncia. 1 =errivelmente s'. 1 <oc& tam#m? 1 0o!n espantou1se. 1 %ensei que Alm ... Quer dizer, 4inda,dizia sempre que nunca nin um estava s'.>ernard corou, contrafeito. 1 Q preciso esclarecer 1 continuou, a ue0ando e desviando os Ol!os 1 que devo ser um pouco diferente da maioria das pessoas. Se acontece $s pessoas serem diferentes desde a decantao ... 1 Sim, isso, precisamente. 1 O rapaz aprovou com um sinal de ca#ea. 1 Ser diferente condena a uma fatal solido. 8 a um tratamento a#ominvel. Acredita que eles me mantiveram a#solutamente afastado de tudo? Quando os outros arotos iam passar a noite nas montan!as 1 sa#e quando , quando se deve ver em son!o qual o nosso animal sa rado 1, no consentiram que eu fosse com os outros. .o quiseram confiar1me nen!um dos se redos. O que no impediu que eu o fizesse sozin!o 1 acrescentou. 1 8stive sem comer cinco dias, e depois fui uma noite sozin!o para as montan!as, alm. 1 8 desi nou1as com o dedo. >ernard teve um sorriso protector. 1 8 voc& conse uiu ver qualquer coisa em son!o? 1 per untou. O outro fez um sinal afirmativo com a ca#ea. 1 -as no posso dizer1l!o. 1 3alou1se uns momentos, para acrescentar em voz #ai)a2 1 6m dia fiz uma coisa que os outros nunca tin!am feito2 fiquei de p contra um roc!edo, num meio1dia de <ero, com os #raos estendidos, como Iesus crucificado. 1 -as porqu&? 1 %orque queria sa#er o que representa ser crucificado. Suspenso ali, em pleno sol ... 1 -as porqu&? 1 %orqu&? -eu 5eus... 1 (esitou. 1 %orque sentia que o devia fazer. Se Iesus o pSde suportar ... 8 se, alm disso, praticou qualquer mal ... %or outro lado, sentia1me infeliz. 8 essa era uma outra razo. 1 %arece1me uma maneira esquisita de se curar a infelicidade 1 comentou >ernard. -as, reflectindo no caso, pareceu1l!e que o acto talvez fosse #astante sensato. -ais sensato que tomar soma ... 1 5esmaiei passado al um tempo 1 disse o rapaz. 1 3a de #ruos. 8st a ver a cicatriz do olpe que fiz? 1 8 afastou da testa

DC a espessa madei)a de ca#elos louros. A cicatriz era visvel, plida e enru ada, na t&mpora direita. >ernard analisou1a e depois, vivamente e com um pequeno arrepio, desviou os ol!os. O seu condicionamento tin!a1o tornado mais apto a desmaiar que a enc!er1se de piedade com qualquer #a atela. A simples refer&ncia a doenas ou a ferimentos era para ele no apenas uma coisa apavorante, mas, so#retudo, repulsiva, e at repu nante. 3omo a imundcie, a deformidade ou a vel!ice. -udou rapidamente o rumo da conversa. 1 .o l!e a radaria voltar connosco a 4ondres? 1 per untou ele, iniciando o primeiro movimento de uma campan!a de que tin!a secretamente comeado a ela#orar o plano estrat ico desde o momento em que, na casin!a, compreendera quem devia ser o ,pai/ deste 0ovem selva em. 1 Seria coisa que l!e a radasse? 1 8st a falar a srio? 1 Sem dFvida, desde que consi a o#ter autorizao, #em entendido. 1 8 4inda tam#m? 1 Acontece que... 1 (esitou, enredado por uma dFvida. Aquela criatura repu nante] .o, era impossvel. A no ser que, a no ser que ... 8 su#itamente ocorreu a >ernard que o facto de ela ser assim to repu nante constitua em si mesmo um trunfo formidvel. 1 -as sem dFvida 1 e)clamou, compensando as !esitaLes iniciais com um e)cesso de ruidosa cordialidade. O rapaz suspirou profundamente. 1 %ensar que aquilo com que son!ei toda a min!a vida se realiza ... 4em#ra1se do que disse -iranda? 1 Quem -iranda? -as o rapaz no ouviu, evidentemente, a per unta. 1 O!, maravil!a] 1 e)clamava ele. =in!a os ol!os #ril!antes e o rosto purpureado de luz. 1 Quantos seres encantadores ! aqui] 3omo a !umanidade #ela]O 1 O seu ru#or acentuou1se su#itamenteG pensava em 4enina, num an0o vestido de viscose verde1 arrafa, resplandecente de mocidade e de cremes de #eleza, rec!onc!udo, sorrindo com mei uice. A sua voz estremeceu. 1 O!, admirvel mundo novo... 1 recomeou ele. 5epois interrompeu1se su#itamenteG o san ue fu ira1l!e do rosto e estava #ranco como papel. 1 8 voc& est casado com ela? 1 per untou. 1 8stou... qu&? 1 3asado. <oc& sa#e como , para sempre. 5iz1se ,para sempre/ na lin ua em ndia. 8 no se pode desfazer. 1 ?ord, no] 1 >ernard no pSde dei)ar de rir. 0o!n tam#m se riu, mas por outro motivo. :iu com franca ale ria. 1 O!, admirvel mundo novo] 1 voltou a repetir. 1 O!, admirvel mundo novo, onde e)istem tais criaturas]...O %artamos imediatamente. 1 <oc& tem $s vezes uma maneira muito esquisita de falar 1 disse >ernard, contemplando, espantado e perple)o, o rapaz. 1 8, de qualquer maneira, no faria mel!or esperar at o ter visto, a esse mundo novo?

DV 3A%"=64O .O.O 4enina sentia1se com direito, depois desse dia de coisas estran!as e de !orrores, a um descanso completo e a#soluto. 4o o que c!e aram $ pousada, tomou seis comprimidos de meio rama de soma e estendeu1se na cama. 5ez minutos depois tin!a em#arcado para uma eternidade lunar. 8 decorreriam pelo menos dezoito !oras antes que ela voltasse ao =empo. >ernard, entretanto, ficou deitado, pensativo e com os ol!os a#ertos na escurido. ?oi s' depois da meia1noite que conse uiu adormecer. -uito depois da meia1noite. -as a ins'nia no fora estrilG esta#elecera um plano. .a man! se uinte, $s dez !oras, pontualmente, o mestio de uniforme verde desceu do seu !elic'ptero. >ernard esperou1 o entre as a aves. 1 -iss 3roRne tomou soma para ter al um descanso 1 e)plicou ele. 1 .o poder, portanto, voltar antes das cinc !oras, o que nos dei)a livres sete !oras. 8le teria tempo de voar at Santa ?, fazer na cidade tudo que tin!a a fazer e voltar para -alpas muito antes de ela acordar. 1 8la estar em se urana aqui, sozin!a? 1 3omo se estivesse no !elic'ptero 1 arantiu1l!e o mestio. Su#iram os dois para o aparel!o e puseram1se imediatamente a camin!o. Js dez !oras e trinta e quatro aterraram no terrao da Administrao dos 3orreios de Santa ?G $s dez !oras e trinta e sete >ernard estava em comunicao com o Ma#inete do Administrador -undial, em a!ite (allG $s dez !oras e trinta e nove falava com o quarto secretrio particular de Sua ?orderia, $s dez !oras e quarenta e quatro repetia a sua !ist'ria ao primeiro secretrio e $s dez !oras e quarenta e sete e meio foi a voz profunda e sonora do pr'prio -ustaf -ond que ressoou nos seus ouvidos. 1 =omei a li#erdade de pensar 1 a ue0ou >ernard 1 que vossa ?orderia talvez encontrasse neste assunto um interesse cientfico #astante ... 1 Sim, ac!o1l!e efectivamente um interesse cientfico suficiente 1 respondeu a voz profunda. 1 =ra a esses dois indivduos consi o para 4ondres. 1 <ossa ?orderia no i nora que vou precisar de uma autorizao especial ... 1 As ordens necessrias 1 interrompeu -ustaf -ond 1 esto 0 a ser enviadas ao conservador da :eserva. 5eve diri ir1se iinediatamente ao a#inete do conservador. At $ vista, sen!or -ar). ?ez1se sil&ncio. >ernard pousou o auscultador e apressou1se a su#ir para o terrao. 1 Ma#inete do conservador 1 ordenou ao mestio de verde. Js dez !oras e cinquenta e quatro >ernard apertava a mo do conservador. 1 8ncantado, sen!or -ar), encantado. 1 A sua voz trove0ante denotava defer&ncia. 1 Aca#amos de rece#er ordens especiais ... 1 0 sei 1 interrompeu >ernard. 1 8stive ! pouco a falar pelo telefone com Sua ?orderia. 1 A nota de indiferena que pusera na voz dava a entender que tin!a o costume de conversar com Sua ?orderia todos os dias. 5ei)ou1se cair numa cadeira. 1 Se me pudesse tratar das coisas necessrias o mais depressa possvel ... O mais depressa possvel 1 repetiu para acentuar. 8stava a ozar como um rei. Js onze !oras e tr&s tin!a no #olso todos os papis necessrios. 1 At $ vista 1 disse em tom protector ao conservador, que o acompan!ara at $ porta do ascensor. 1 At $ vista. ?oi a p at ao !otel, tomou #an!o, uma vi#romassa em por vcuo, #ar#eou1se com o aparel!o electroltico, ouviu pela =. S. ?. as notcias da man!, ofereceu1se uma meia !ora de televiso, sa#oreou lon amente o almoo e, $s duas e meia, iniciou, com o mestio, o voo de re resso a -alpas. O rapaz estava diante da pousada. 1 >ernard 1 ritou ele. 1 >ernard] 1 -as nin um l!e respondeu.

DD Silenciosamente, calado com os sapatos de camura, su#iu a correr os de raus e tentou a#rir a porta. 8stava fec!ada $ c!ave. =in!am partido] %artido] 8ra a coisa mais terrvel que l!e acontecera at ento. 8la pedira1l!e para os vir ver, e eis que tin!am partido. Sentou1se nos de raus da escada e c!orou. 6ma meia !ora depois teve a ideia de espreitar pela 0anela. A primeira coisa que viu foi uma maleta verde, com as iniciais 4. 3. pintadas na tampa. A ale ria e)plodiu nele como uma c!ama que se aviva. Apan!ou uma pedra. O vidro estil!aado retiniu no c!o. "nstantes depois estava dentro do quarto. A#riu a maleta verde, e repentinamente respirou o perfume de 4enina, enc!endo os pulmLes com o seu ser essencial. Sentiu o corao #ater desordenadamente, quase desmaiou. 5epois, inclinando1se para a preciosa cai)a, apalpou1a, er ueu1a contra a luz, e)aminou1a. Os fec!os clair no calo de veludo de al odo de viscose que 4enina trou)era de reserva com ela foram inicialmente para ele um eni ma. 5epois, resolvido o eni ma, um deslum#ramento. _ip e ainda zipG zip, e outra vez zip. 8stava encantado. As c!inelas verdes da rapari a eram a coisa mais #ela que 0amais vira. 5esdo#rou uma com#inao1cala com fec!o clair, corou e repS1la precipitadamente no lu ar, mas #ei0ou um leno de acetato, perfumado, e pSs uma mantil!a no pescoo. A#rindo uma cai)a, espal!ou uma nuvem de p' perfumado. 8 ficou com as mos #rancas, como se as tivesse mer ul!ado em farin!a. 4impou1as no peito, nos om#ros, nos #raos nus. 5eliciosos perfumes] ?ec!ou os ol!os e esfre ou a cara contra o #rao empoado. 3ontacto de uma pele macia contra a sua face, poeira de perfume almiscarado nas suas narinas 1 a sua presena real] , 4enina 1 murmurou 1, 4enina. / 6m rudo so#ressaltou1o, o#ri ando1o a voltar1se com uma sensao de culpa. 8nfiou rapidamente o produto do seu rou#o na maleta e fec!ou a tampa. 5epois voltou a escutar, ol!ou. .en!um sinal de vida, nen!um rumor. 8 tin!a, todavia, a certeza de ter ouvido qualquer coisa, qualquer coisa que se assemel!ava a um suspiro, qualquer coisa que se assemel!ava a um estalar do soal!o. %Ss1se na ponta dos ps para ir at $ porta, que a#riu com precauo, para se encontrar diante de um lar o patamar. .o lado oposto !avia outra porta, entrea#erta. Saiu, empurrou1a e espreitou. .uma cama #ai)a, a co#erta atirada para os ps, vestida com um pi0ama inteirio com fec!o clalr, 4enina estava deitada, dormindo um sono profundo. =o #ela no meio dos anis do seu ca#elo, to infantilmente tocante com os seus pezin!os rosados e o seu rosto rave e adormecido, to confiante no a#andono das suas mos #rancas e dos seus mem#ros distendidos que as l rimas l!e vieram aos ol!os. 3om infinitas e a#solutamente suprfluas precauLes 1 porque teria sido necessrio o estrondo de um tiro de pistola, pelo menos, para que 4enina acordasse, antes do momento fi)ado, do sono produzido pelo soma 1, ele entrou no quarto e a0oel!ou1se ao lado da cama. 3ontemplou1a, 0untou as mos em prece e os seus l#ios moveram1se. 1 Os seus ol!os 1 murmurou. Os seus ol!os, os seus ca#elos, a sua face, o seu porte, a sua voz, ?alas deles em teu discurso. O!] A sua mo, 8m comparao com a qual toda a pureza tinta 5escrevendo o seu pr'prio opr'#rioG ante o seu suave contacto A penu em do cisne spera ... 6ma mosca zum#iu em volta dela. 8spantou1a com a mo. As moscas. 8 a recordao er ueu1se no seu esprito2 .a maravil!osa alvura da mo da querida 0ulieta, podem pousar 8 rou#ar uma #&no eterna dos seus l#ios,

DY Que no seu pudor vir inal e puro Ainda se ru#oriza, como se pensasse no pecado dos pr'prios #ei0os. -uito lentamente, com o esto !esitante de al um que se inclina para a frente para acariciar um pssaro tmdo e talvez levemente peri oso, estendeu a mo. -o que ficou ali, trmula, a dois centmetros daqueles dedos molemente cados, quase a toc1los. [Ousaria? Ousaria profanar com a min!a mo, a mais indi na que e)istia, esta ... [ .o, no ousava. O pssaro era demasiadamente peri oso. A mo recaiu para trs... 3omo ela era #ela] A que ponto era #ela] 3omeou de repente a pensar que #astaria pe ar no fec!o clair que l!e aparecia no pescoo e pu)1lo com um Fnico olpe, lon o, vi oroso ... ?ec!ou os ol!os, a itou rapidamente a ca#ea, como um co que sai da ua e sacode as orel!as. %ensamento detestvel] =eve ver on!a de si pr'prio. %udor vir neo e puro... Ouviu um zum#ido no ar. Ainda uma mosca tentando furtar raas imortais? 6ma a#el!a? Ol!ou e no viu nada. O zum#ido foi1se tornando mais e mais forte, localizou1se 0ustamente fora da 0anela uarnecida de persianas. O !elic'ptero] =omado de p+nico, levantou1se rapidamente e correu para o outro compartimento. 3om um salto, atravessou a 0anela a#erta e, es ueirando1se ao lon o do atal!o entre as altas filas de a a<eS, c!e ou a tempo de rece#er >ernard -ar) quando este descia do !elic'ptero.

DZ 3A%"=64O 5Q3"-O Os ponteiros de cada um dos quatro mil rel' ios elctricos que !avia nos quatro mil compartimentos do 3entro de >loom #ur* marcavam duas !oras e vinte e sete minutos. ,8sta industriosa colmeia/, como ostava de a desi nar o 5irector, estava em pleno zum#ido de tra#al!o. =odos estavam ocupados, tudo estava em movimento ordenado. So# os microsc'pios, a itando furiosamente a cauda, os espermatoz'ides insinuavam1se, primeiro a ca#ea, nos 'vulos, e, fecundados, os ovos dilatavam1se, se mentavam1se, ou, se tin!am sido #oNanovsNizados, erminavam1se e fra mentavam1 se em populaLes inteiras de em#riLes de caractersticas diferentes. %artindo da Sala de %redestinao Social, os escalators desciam ruidosamente para o su#solo, onde, na o#scuridade vermel!a, aquecendo1se no seu colc!o de perit'nio e fartos de pseudo1san ue e de !ormonas, os fetos cresciam, cresciam, ou ento, envenenados, estiolavam1se no estado defin!ado dos 8psilLes. 3om um li eiro zum#ido, um pequeno rumor, os porta1 arrafas m'veis percorriam com um movimento imperceptvel as semanas e todas as idades do passado, a#reviadamente, at ao lu ar onde, na Sala de 5ecantao, os #e#s recm1sados da sua proveta soltavam um primeiro va ido de !orror e de espanto. Os dnamos roncavam no andar inferior do su#solo, os ascensores su#iam e desciam a toda a velocidade. 8m cada um dos doze andares dos infantrios era a !ora da refeio. 8m mil e oitocentos #i#erLes, mil e oitocentos #e#s, cuidadosamente etiquetados, mUamavam simultaneamente o seu meio litro de secreo e)terna pasteurizada. Acima deles, em dez andares sucessivos destinados a dormit'rios, os meninos e as meninas ainda na idade de precisarem de uma sesta estavam to ocupados como os outros, em#ora o no suspeitassem, ouvindo inconscientemente as liLes !ipnopdicas tratando de !i iene e socia#ilidade, do sentimento das classes sociais e da vida amorosa dos pequeninos que ainda mal sa#em andar. Ainda acima deles, !avia as salas de recreio, onde, quando c!ovia, novecentas crianas se divertiam com e)erccios de construo e modelao, de zipfuro e 0o os er'ticos. >zz, #zz] A colmeia zum#ia activamente, ale remente. O cantarolar das rapari as curvadas so#re os seus tu#os de ensaio su#ia alacremente, os predestinadores asso#iavam enquanto tra#al!avam, e na Sala de 5ecantao que #oas piadas se cruzavam por cima das provetas vazias. -as a fisionomia do 5irector, quando entrou na Sala de ?ecundao com (enr* ?oster, era rave, mer ul!ada na sua severidade como se fosse tal!ada em madeira. 1 6m e)emplo pF#lico 1 dizia ele. 1 .esta sala, visto !aver nela mais tra#al!adores das castas superiores que em todas as outras do centro. 5isse1l!e para me procurar aqui $s duas e meia. 1 8le faz muito #em o seu tra#al!o 1 disse (enr*, intervindo com uma enerosidade !ip'crita. 1 >em sei. -ais uma razo para procedermos com mais severidade. A sua elevada condio intelectual cria tam#m responsa#ilidades morais. Quanto maior a capacidade de um !omem, mais possi#ilidades tem de desencamin!ar os outros. -ais vale o sacrifcio de um s' que a corrupo de muitos. 8ncare o caso desapai)onadamente, sen!or ?oster, e verificar que no ! crime mais odioso que a falta de ortodo)ia na conduta. O assassnio mata apenas o indivduo. 8 que si nifica, afinal de contas, um indivduo? 1 3om um esto lar o, desi nou as fileiras de microsc'pios, de tu#os de ensaio, de incu#adores. 1 Sa#emos produzir um indivduo novo com a maior facilidade, tantos quantos quisermos. A falta de ortodo)ia ameaa coisas que ultrapassam a vida de um simples indivduo2 atin e a pr'pria sociedade. Sim, a pr'pria sociedade 1 repetiu. 1 A!] -as a vem ele. >ernard entrara na sala e diri iu1se para eles por entre as fileiras de fecundadores. 6ma fr il camada de se urana pretenciosa mal conse uia disfarar o seu nervosismo. O tom de voz em que disse [>om dia, sen!or 5irector[ era a#surdamente forte. %or isso, rectifcando o seu erro, disse num tom ridiculamente suave, um pequeno uinc!o de ratin!o2 1 O sen!or pediu1me que viesse aqui falar1l!e.

DB 1 Sim, sen!or -ar) 1 concordou o 5irector com voz de mau a ouro 1, pedi1l!e, efectivamente, que me procurasse aqui. O sen!or re ressou da sua licena ontem $ noite, no verdade? 1 Sim 1 respondeu >ernard. 1 Si1im 1 repetiu o 5irector arrastando este i com ironia. 5epois, er uendo su#itamente a voz2 1 Sen!oras e sen!ores trove0ou 1, sen!oras e sen!ores. O cantarolar das rapari as curvadas so#re os seus tu#os de ensaio e o asso#io despreocupado dos operadores dos microsc' pios cessaram repentinamente. 8sta#eleceu1se um profundo sil&ncio. =odos se voltaram. -in!as sen!oras e meus sen!ores 1 repetiu novamente o 5irector 1, peo que me desculpem o vir interromper os vossos tra#al!os. -as um dever penoso a isso me o#ri a. A se urana e a esta#ilidade da sociedade esto em peri o. Sim, min!as sen!oras e meus sen!ores, em peri o. 8ste !omem 1 e apontou para >ernard um dedo acusador 1, este !omem que est aqui diante de todos, este Alfa1-ais, a quem tantas coisas foram dadas e de quem, portanto, se devia esperar tanto, este !omem, vosso cole a ou ser mel!or antecipar e dizer desde 0 ,vosso e)1cole a/? traiu rosseiramente a confiana de que era depositrio. 5evido $s suas ideias !erticas acerca do desporto e do soma, pela escandalosa irre ularidade da sua vida se)ual, pela sua recusa em o#edecer aos ensinamentos de .osso ?ord e por se conduzir fora das !oras de tra#al!o ,como um #e# na proveta/ 1 neste ponto do seu discurso o 5irector fez um sinal de = 1, revelou1se como um inimi o da sociedade, um !omem su#versivo, sen!ores e sen!oras, em relao a toda a ordem e a toda a esta#ilidade, um conspirador contra a pr'pria civilizao. %or este motivo, propon!o1me e)oner1lo, e)oner1lo do posto que i nominiosamente ocupou neste centro. %ropon!o1me pedir imediatamente a sua transfer&ncia para um su#centro da mais #ai)a cate oria, e, para que o seu casti o possa servir mais completamente os interesses da sociedade, mant&1lo afastado o mais possvel de qualquer centro de populao importante. .a "sl+ndia ter poucas oportunidades de desencamin!ar al um com o seu e)emplo antifordiano. 1 O 5irector calou1se um instanteG depois, cruzando os #raos, voltou1se de uma maneira impressionante para >ernard. 1 -ar) 1 per untou 1 tem al uma razo a apresentar para no e)ecutar 0 a sentena que aca#a de ser prUonunciada contra si? 1 =en!o 1 respondeu >ernard com voz firme. 6m pouco desconcertado, mas sempre ma0estosamente, o 5irector ordenou2 1 8nto queira apresent1la. 1 3om certeza. -as essa razo est no corredor. 6m momento. 1 >ernard correu rapidamente para a porta e a#riu1a de par em par. 1 8ntre 1 ordenou ele. 8 a ,razo/ entrou e apresentou1se. (ouve um resfole ar convulsivo, um murmFrio de espanto e de !orrorG uma das rapari as ritouG al um que trepara para uma cadeira para ver mel!or entornou dois tu#os de ensaio c!eios de espermatoz'ides. "nc!ada, curvada, e, entre tantos corpos 0uvenis e ri0os, tantos rostos lisos que nada crispava, monstro estran!o e aterrorizador da idade madura, 4inda adiantou1se no compartimento, sorrindo sedutoramente com o seu sorriso que#rado e incolor, meneando ao camin!ar, num esto que pensava ser uma ondulao voluptuosa, as suas ancas enormes. >ernard camin!ava a seu lado. 1 8i1lo 1 disse ele, desi nando o 5irector. 1 <oc& pensou que eu no seria capaz de o recon!ecer? 1 per untou 4inda, indi nada. 5epois, virando1se para o 5irector2 1 3laro que te recon!eci, =omaNin, ter1te1ia recon!ecido entre mil, fosse onde fosse. -as talvez tu me ten!as esquecido. .o te lem#ras? .o te lem#ras, =omaNin? 1 8 ficou ali plantada a ol!1lo, a ca#ea inclinada, sorrindo sempre, mas com um sorriso que, diante da e)presso de des osto petrificado que imo#ilizava o rosto do 5irector, perdia pro ressivamente a firmeza, com um sorriso indeciso que aca#ou por se e)tin uir. 1 =u no te lem#ras, =omaNin? 1 repetiu ela com voz trmula. 1 =in!a o ol!ar an ustiado, repassado de uma dor atroz. O rosto pustuloso e inc!ado teve um frmito rotesco ao tomar o aspecto contorcido de um e)tremo sofrimento. 1 =omaNin] 1 8 estendeu1l!e os #raos. Al um comeou a rir sarcasticamente. 1 Que si nifica1 comeou o 5rector1 esta monstruosa... 1 =omaNin] 8la pro0ectou1se para a frente, arrastando a sua manta, lanou1l!e

YW os #raos ao pescoo, escondendo a cara no peito dele. Os risos e)plodiram em urros que nada podia reprimir. 1... esta monstruosa farsa? 1 emeu o 5irector, com rosto con estionado, tentando li#ertar1se do\ a#rao de 4inda. 8la a arrou1se desesperadamente a ele. 1 -as eu sou a 4inda, eu sou a 4inda. 1 A sua voz foi a#afada pelos risos. 1 =u fizeste1me ter um #e# 1 #errou, dominando o tumulto. (ouve um sil&ncio sF#ito e apavorante. Os ol!ares flutuaram, constran idos, no sa#endo para onde se deviam diri ir. O 5irector empalideceu #ruscamente, dei)ou de se de#ater e ali ficou, as mos a arrando os pulsos de 4inda, os ol!os es#u al!ados fitando1a !orrorizado. 1 Sim, um #e#, e sou eu a me. 1 Atirou esta o#scenidade, como um desafio, no sil&ncio ofendido. 5epois, afastando1se repentinamente dele, enver on!ada, tapou os ol!os com as mos, soluando. 1 .o tive culpa, =omaNin. %orque sempre pratiquei os processos maltusianos, no foi? .o foi? Sempre ... .o sei como eu ... Se tu sou#esses como !orroroso, =omaNin ... -as ele sempre foi para mim uma rande consolao, apesar de tudo. <irando1se para a porta, c!amou2 1 0o!n] 0o!n] 0o!n entrou imediatamente, deteve1se um momento na soleira da porta, lanou um ol!ar $ sua volta, depois atravessou rpida e silenciosamente a sala, caiu de 0oel!os diante do 5irector e disse com voz clara2 1 -eu pai] 8sta palavra @porque ,pai/ no era o#sceno 1 dada a dist+ncia que este termo implicava em relao aos se redos repu nantes e imorais da estao 1, era simplesmente rosseiro, era uma inconveniencia mais escatol' ica que porno rficaE, esta palavra comicamente indecente, provocou uma distenso no que se tin!a tornado uma tenso a#solutamente intolervel. 8stalaram risos enormes, quase !istricos, em ra0adas sucessivas, como se nunca mais fossem aca#ar. , -eu pai. / 8 era o 5irector] ,-eu pai]/ O!] ?ord] O!] ?ord] Que coisa verdadeiramente colossal] :enovaram1se os soluos e as tempestades de risos, os rostos pareciam estar prestes a voar em estil!aos, as l rimas corriam. Outros seis tu#os de espermatoz'ides foram entornados. ,-eu pai]/ 4vido, os ol!os es#u al!ados, o 5irector deitava ol!ares espantados para todos os lados, sofrendo martrios pela !umil!ao atordoante. ,-eu pai]/ As ar al!adas, que pareciam querer acalmar1se, re#entaram de novo, mais vi orosas que nunca. =apou os ouvidos com as mos e precipitou1se para fora da sala.

YA 3A%"=64O 5Q3"-O %:"-8":O 5epois da cena da Sala de ?ecundao, toda a 4ondres das castas superiores ardia em dese0o de ver essa deliciosa criatura que cara de 0oel!os diante do 5irector da "ncu#ao e do 3ondicionamento, ou, mel!or, o e)15irector, porque o po#re !omem pedira imediatamente a demisso e nunca mais pusera os ps no centro, essa criatura que se tin!a prostrado, c!amando1l!e @o race0o era quase demasiado perfeito para ser verdadeiro]E ,meu pai/O. 4inda, pelo contrrio, no provocou o menor entusiasmo. .in um manifestava o mais leve dese0o de a ver. 5izer1se que era me no era apenas um race0o2 era uma o#scenidade. %or outro lado, ela no era uma aut&ntica selva em, pois fora erada numa proveta, decantada e condicionada como toda a ente, de maneira que no podia ter ideias verdadeiramente #izarras. Alm do mais 1 e essa era a razo mais poderosa que levava toda a ente a no dese0ar ver a po#re 4inda 1, !avia o seu aspecto. O#esa como estava, com a mocidade perdida, com os dentes cariados, a pele pustulosa e com a sua aparencia 1 ?ord] 1, era completamente impossvel ol!1la sem sentir nuseas. Assim, as pessoas de mais destaque estavam firmemente decididas a no ver 4inda. 8 tam#m 4inda no tin!a qualquer dese0o de se encontrar com elas. O re resso $ civilizao era, para ela, o re resso ao soma, era a possi#ilidade de ficar na cama e de ter fu as so#re fu as, sem re ressar delas com en)aquecas ou v'mitos, sem nunca mais sentir o que sentia depois de ter #e#ido o pe*otl, a sensao de ter feito qualquer coisa to ver on!osamente anti1social que nunca mais podia andar de ca#ea levantada. O soma no provocava nen!uma dessas desa radveis consequ&ncias. O esquecimento que provocava era perfeito, e se na man! se uinte era desa radvel, no o era ntrinsecamente, mas apenas por comparao com as ale rias da fu a. O remdio estava em tornar as fu as contnuas. Avidamente, ela reclamava doses sempre mais fortes, sempre mais frequentes. A princpio, o 5r. S!aR !esitou, para depois consentir em que tomasse tudo quanto quisesse. 3!e ou a tomar vinte ramas por dia. 1"sso aca#ar com ela num m&s ou dois 1 confiou o mdico a >ernard. 1 6m #elo dia ficar com o aparel!o respirat'rio paralisado. .o respirar mais. Aca#ado. 8 ser muito mel!or. Se fSssemos capazes de a re0uvenescer, seria, naturalmente, diferente. -as no podemos. indo contra a opinio de todos @porque durante o seu sono de soma 4inda ficava muito comodamente $ mar em de tudoE, 0o!n levantou o#0ecLes. 1 -as no vo encurtar1l!e a vida dando1l!e tais quantidades de soma? 1 5e um certo ponto de vista, sim 1 recon!eceu o 5r. S!aR. 1 -as, de um outro, na verdade, prolon amo1la. 1 O rapaz arre alou os ol!os, sem compreender. 1 Q verdade que o soma faz perder al uns anos no =empo 1 continuou o doutor. 1 -as pense nas duraLes enormes, imensas, que capaz de l!e dar fora do =empo. =odo o sono produzido pelo soma um fra mento daquilo a que os nossos antepassados c!amavam eternidade. 0o!n comeou a compreender. 1 A eternidade estava nos nossos l#ios e nos nossos ol!os 1 murmurou. 1 3omo? 1 .ada. 1 8ntenda1se 1 acrescentou o 5r. S!aR 1 que no podemos permitir $s pessoas que mer ul!em na eternidade quando t&m um tra#al!o srio a fazer. -as como ela no tem qualquer tra#al!o srio ... 1 .o o#stante 1 insistiu 0o!n 1, no me parece #em. O doutor encol!eu os om#ros. 1 O!] 8sclareo que, se quiser traz&1la todo o tempo $s costas,

YH #errando como uma louca ... %or fim, 0o!n viu1se o#ri ado a ceder. 4nda teve o soma que quis. 5a por diante conservou1 se no seu quartin!o, no tri simo stimo andar da casa de apartamentos de >ernard, estendida na cama, com a =. S. ?. e a televiso funcionando ininterruptamente, a torneira de pac!uli li eiramente a#erta de modo a dei)ar correr o perfume ota a ota e os comprimidos de soma ao alcance da mo. ?oi ali que ficou mas, no entanto, no era ali que ela estava. 8stava sempre noutra parte, infinitamente lon e, em friasG em frias em qualquer outro mundo, onde a mFsica radiof'nica era um la#irinto deslizante, palpitante, que conduzia @por que voltas maravil!osamente inevitveis]E a um centro onde #ril!ava a certeza a#solutaG onde as ima ens danantes do aparel!o de televiso eram os actores de al um filme sensvel e cantante, indescritivelmente deliciosoG onde o pac!uli, caindo ota a ota, era mais que um perfume, transformando1se no sol, num mil!o de sa)ofones, com %op fazendo o amor, mas muito mais intensamente, incomparavelmente mais forte e sem cessar. 1 .o, no podemos re0uvenescer. -as estou muito satisfeito 1 tin!a concludo o 5r. S!aR 1 por ter tido esta oportunidade de o#servar a senilidade num ser !umano. A radeo1l!e muito o ter1me mandado c!amar. Apertou vi orosamente a mo de >ernard. %ortanto, era em 0o!n que todos estavam interessados. 8 como era s' por intermdio de >ernard, seu recon!ecido uardio, que 0o!n podia ser visto, >ernard viu1se ento, pela primeira v`z na sua vida, tratado no apenas como toda a ente, mas como persona em de rande destaque. 0 no se falava do lc'ol no seu pseudo1san ue, no se faziam alusLes desprimorosas ao seu aspecto pessoal. (enr* ?oster deu1se ao tra#al!o de se incomodar para l!e testemun!ar a sua amizadeG >ento (oover presenteou1o com seis pacotes de oma de mascar $ #ase de !ormona se)ualG o predestinador ad0unto veio visit1lo e mendi ou quase com !umildade um convite para uma das suas recepLes. Quanto $s mul!eres, #astava >ernard dei)ar entrever a possi#ilidade de um convite para ter a que l!e a radasse, fosse qual fosse. 1 >ernard convidou1me para ver o Selva em na pr')ima quarta1feira 1 anunciou triunfalmente ?ann*. 1 3omo fico satisfeita 1 disse 4enina. 1 8 a ora tens de recon!ecer como estavas en anada a respeito de >ernard. .o ac!as que ele muito entil? ?ann* aquiesceu com um sinal de ca#ea. 1 8 devo declarar 1 acrescentou 1 que me senti a radvelmente surpreendida. O c!efe dos enfrascadores, o director da predestinao, tr&s su#ad0untos do fecundador1 eral, o professor de 3inema Sensvel do 3ol io dos 8n en!eiros de 8moo, o decano do coro comum de aestminter, o controlador de #oNanovsNizao. A lista de nota#ilidades de >ernard era interminvel. 1 8 tive seis mul!eres na semana passada 1 confessou ele a (elm!oltz aatson. 1 .a se unda, umaG duas na teraG na se)ta, outra vez duas, e uma no s#ado. 8 se tivesse tido tempo ou dese0o, !averia pelo menos uma dFzia delas que no queriam outra coisa ... (elm!oltz ouviu1l!e as a#arolices num sil&ncio to som#riamente desaprovador que >ernard se sentiu ofendido. 1 <oc& est com inve0a 1 disse ele. (elm!oltz a#anou a ca#ea ne ativamente. 1 8stou um pouco triste, mais nada 1 respondeu. >ernard dei)ou1o, c!eio de raiva. ,.unca 1 disse para si pr'prio1nunca maisvoltarei adiri ira palavra a (elm!oltz./ %assaram os dias. O sucesso su#iu $ ca#ea de >ernard como um vin!o capitoso e o curso dos acontecimentos reconciliou1 o completamente @como deve faz&1lo um #om produto em#ria adorE com um mundo que, at ento, tin!a considerado #em pouco aprazvel. 8nquanto esse mundo continuasse a recon!ecer1l!e a import+ncia, a ordem das coisas parecia1l!e #oa. -as, ainda que reconciliado com o seu sucesso, recusou, todavia, renunciar ao direito de criticar essa ordem, pois o facto de criticar e)altava nele o sentimento da sua import+ncia, dava1l!e a impresso de ser maior. Alm disso, estava sinceramente convencido da e)ist&ncia de coisas criticveis. @Ao mesmo tempo, a radava1l!e sinceramente ter sucesso e possuir todas as mul!eres que quisesse.E 5iante daqueles que, por causa do Selva em, l!e faziam a ora a corte, >ernard e)i#ia uma falta de ortodo)ia provocante.

YP Ouviam1no cortesmente. -as, pelas costas, as pessoas a#anavam a ca#ea. ,8ste rapaz vai aca#ar mal/, diziam, profetizando com um tanto mais confiana quanto era certo que fariam o possvel, quando !ouvesse oportunidade, de l!e fazer cumprir a profecia. ,.o deve encontrar outro Selva em para o arrancar de dificuldades pela se unda vez/, comentavam. 5e momento, !avia, indu#itavelmente, o primeiro Selva em. 8 procuravam ser delicados. 8 porque eram delicados, >ernard tin!a a sensao de ser positivamente i antesco e ao mesmo tempo muito leve, mais leve que o ar. -ais leve que o ar 1 comentou >ernard, espetando um dedo no ar. 3omo uma prola no cu, l no alto, muito alto, por cima deles, o #alo cativo do Servio -eteorol' ico #ril!ava, muito rosado, ao sol. ,-ostrar1se1 ao referido Selva em 1 assim rezavam as instruLes que >ernard tin!a rece#ido 1 a vida civilizada em todos os seus aspectos./ -ostravam1l!e presentemente, num voo rpido, uma rpi da vista do alto da plataforma da torre de 3!arin 1=. O c!efe da estao e o meteorolo ista local serviam1l!e de uias ... -as era so#retudo >ernard quem falava. "ne#riado, portava1se como se fosse, pelo menos, um Administrador -undial em via em de inspeco. ,-ais leve que o ar./ O ?o ueto <erde de >om#aim caiu do cu. Os passa eiros, desceram. Oito meos dravidianos id&nticos, vestidos de caqui, meteram a ca#ea pelas oito vi ias da ca#ina. 8ram os criados de servio. 1 -il duzentos e cinquenta quil'metros $ !ora 1 disse o c!efe da estao em tom impressionante. 1 Que pensa disto, sen!or Selva em? 0o!n ac!ou que era impressionante. 1 Apesar de tudo 1 acrescentou 1, %ucN podia dar uma volta em torno da =erra em quarenta minutos. A :efer&ncia a Son!o de 6ma .oite de <ero, AA, A. , O Selva em 1 escreveu >ernard no seu relat'rio a -ustaf -ond 1 manifesta, espantosamente, pouca admirao ou temor pelas invenLes civilizadas. "sso deve1se, em parte, sem dFvida, ao que l!e foi contado pela mul!er 4inda, sua m... @-ustaf -ond franziu o so#rol!o. ,8sse im#ecil ima inar que sou to pusil+nime que no se0a capaz de ver a palavra escrita com todas as letras?/E, e, em parte, ao facto de o seu interesse estar concentrado naquilo que desi na como a sua alma, que persiste em considerar como uma entidade independente do meio fsicoG enquanto, como tentei demonstrar1 l!e ... / O Administrador saltou as frases se uintes, e estava quase a voltar a p ina, para procurar qualquer coisa de mais interessante e mais concreto, quando o seu ol!ar foi atrado por uma srie de frases a#solutamente e)traordinrias2 , ... ainda que me se0a necessrio recon!ecer que estou de acordo com o Selva em para 0ul ar demasiado fcil o que a civilizao tem de infantil, ou, como ele diz, todas as coisas e)i indo pouco esforo, e permito1me aproveitar esta oportunidade para c!amar a ateno de <ossa ?orderia para ... / A c'lera de -ustaf -ond deu quase imediatamente lu ar $ ale ria. A ideia de que semel!ante tipo l!e impin ia 1 a ele 1 um curso solene acerca da ordem social era, na verdade, e)cessivamente rotesca. 8ra preciso que aquele !omem tivesse enlouquecido. ,Seria #om dar1l!e uma lio/, pensou. 5epois atirou a ca#ea para trs e re#entou em altas ar al!adas. %or enquanto, pelo menos, a lio no seria dada. 8ncontravam1se numa pequena f#rica de artefactos de iluminao para !elic'pteros, uma sucursal da 3ompan!ia Meral de Acess'rios 8lctricos. ?oram rece#idos no pr'prio terrao @pois a carta1circular de recomendao enviada pelo Administrador era de efeitos m icosE pelo tcnico1c!efe e pelo director do 8lemento (umano. 5esceram para a f#rica. 1 3ada operao 1 e)plicou o director do 8lemento (umano 1 e)ecutada, tanto quanto possvel, por um Fnico rupo >oNanovsN*. 8fectivamente, oitenta e tr&s 5eltas #raquicfalos ne ros, quase sem nariz, estavam ocupados na lamina em a frio. Os cinquenta e seis tornos de #ancada, de quatro #rocas, eram atendidos por cinquenta e seis Mamas aquilinos e cor de en i#re.

YC 3ento e sete 8psilLes sene aleses condicionados para o calor tra#al!avam na fundio. =rinta e tr&s mul!eres 5eltas, de ca#ea alon ada, cor de areia, plvis estreita, todas com a estatura de um metro e sessenta e nove centmetros, com cerca de vinte milmetros de diferena torneavam parafusos. .a sala de monta em, os dnamos eram montados por duas turmas de anLes Mamas1-ais. As duas armaLes #ai)as estavam frente a frenteG entre elas avanava lentamente o transportador de correia, com a sua car a de peas soltas. Quarenta e sete ca#eas louras estavam em frente de quarenta e sete ca#eas morenasG quarenta e sete narizes ac!atados tin!am $ sua frente quarenta e sete narizes aduncosG quarenta e sete quei)os fu idios opun!am1se a quarenta e sete pro natas. Os mecanismos completamente montados eram e)aminados por dezoito rapari as de ca#elos castan!os e ondulados, vestidas de verde1 ama, em#alados nos quadros por trinta e quatro !omens 5eltas1-enos, de pernas curtas e arqueadas, e carre ados nas plataformas e nos camiLes que estavam $ espera por sessenta e tr&s 8psilLes, semia#ortos de ol!os azuis, ca#elos como fios de estopa e pele c!eia de sardas. [O!, admirvel mundo novo...[ %or qualquer capric!o da mem'ria, o Selva em encontrou1se a repetir as palavras de -iranda. [O!, admirvel mundo novo, que encerra tais criaturas][ 1 8 aranto1l!e 1 concluiu o director do 8lemento (umano quando a#andonavam a f#rica 1 que quase nunca temos dificuldades com a nossa mo1de1o#ra. 8ncontramos sempre ... -as o Selva em afastara1se repentinamente dos seus compan!eiros e fazia violentos esforos para vomitar atrs de uma moita de loureiros, como se a terra firme fosse um !elic'ptero mer ul!ado num poo de ar. [O Selva em 1 escreveu >ernard 1 recusa1se a tomar soma, e parece muito contrariado porque a mul!er 4inda, sua m..., vive em estado de permanente entorpecimento. ?acto a assinalar2 apesar da senilidade de sua m... e do seu aspecto e)tremamente repulsivo, o Selva em visita1a com muita frequ&ncia e parece1l!e muito ape ado, e)emplo interessante do modo pelo qual o condicionamento da inf+ncia pSde conse uir modificar, e mesmo contrariar, os impulsos naturais @no caso presente o impulso de recuar, !orrorizado, ante um o#0ecto desa rad<elE.[ 8m 8ton,@eE aterraram no terrao do rande col io. .a fac!ada oposta $ entrada do col io, os cinquenta e dois andares da torre de 4upton #ril!avam ao sol com clarLes #rancos. J sua esquerda o col io e $ direita o 3oro 8scolar em 3omum er uiam as suas massas venerveis de cimento armado e de vidrovita. .o meio do ptio levantava1se a vel!a e curiosa esttua de ao cromado de .osso ?ord. O 5r. Maffne*, o c!anceler, e -iss feate, a directora, rece#eram1nos ao descer do !elic'ptero. 1 =&m aqui muitos meos? 1 per untou o Selva em, com certa apreenso, enquanto se pun!am a camin!o para a visita de inspeco. 1 O!, no] 1 respondeu o c!anceler. 1 8ton e)clusivamente reservado aos rapazes e $s rapari as das castas superiores. 6m ovo, um adulto. O que torna a educao mais difcil, #em entendido. -as como esto destinados a assumir responsa#ilidades e a desem#araar1se em casos e)cepcionais e imprevistos, no podemos evitar a situao. 1 Suspirou. >ernard, entretanto, tin!a ac!ado -iss feate muito do seu a rado. 1 Se estiver livre uma destas noites, se unda, quarta ou se)ta... 1 dizia ele. 8 acrescentou, desi nando o Selva em com o pole ar2 1 Sa#e, ele interessante, estran!o. -iss feate sorriu @e o seu sorriso era realmente encantador, pensou eleE e a radeceu dizendo que teria muito prazer em assistir a uma dessas reuniLes. O c!anceler a#riu uma porta. 3inco minutos passados nessa aula de Alfas1-ais1-ais dei)aram 0o!n li eiramente admirado. @eE 8ton @pr')imo de aindsorE actualmente a sede de uma escola secundria para rapazes de famlias aristocrticas. @.. do =.E

YV 1 Que vem a ser relatividade elementar? 1 se redou ele a >ernard. >ernard tentou e)plicar1l!e, para depois se arrepender e propor que visitassem outra aula. Atrs de uma porta, no corredor que levava $ aula de Meo rafia dos >etas1-enos, uma voz retum#ante de soprano ritava2 ,6m, dois, tr&s, quatro./ 8 depois, com uma impaci&ncia c!eia de lassido2 ,=odos ao mesmo tempo./ 1 So os e)erccios maltusianos 1 e)plicou a directora. 1 A maioria das nossas rapari as so neutras, 0 se v&. At eu sou uma neutra. 1 8 sorriu para >ernard. 1 -as temos a umas oitocentas que no foram esterilizadas e $s quais necessrio o#ri ar constantemente a fazer estes e)erccios. .a aula de Meo rafia dos >etas1-enos, 0o!n aprendeu que ,uma reserva de selva ens um lu ar que, dadas as condiLes climatricas ou eol' icas pouco favorveis, no valera a pena cvilizar/. 6m estalo, e a sala foi mer ul!ada na escurido. "mediatamente no cran que se encontrava por cima da ca#ea do professor apareceram os penitentes de Acoma, prosternando1se diante da <ir em, emendo como 0o!n os tin!a ouvido emer, confessando os seus pecados diante de Iesus crucificado, diante da ima em de %uNon , representado so# a forma de uma uia. Os 0ovens 8tonianos e)plodiam de riso. Sempre emendo, os penitentes er ueram1se, despiram1se at $ cintura e comearam a fla elar1se, olpe so#re olpe, com c!icotes de correia dupla. As e)plosLes de riso redo#raram at a#afarem a reproduo ampliada dos emidos. 1 -as porque se riem eles? 1 per untou o Selva em, com penalizada admirao. 1 %orqu&? 1 O c!anceler virou para ele o rosto ainda encarquil!ado pelo riso. 1 %orqu&? -as ... por ser to e)traordinariamente divertido... .a penum#raU cinemato rfica, >ernard arriscou um esto que outrora nem na mais completa escurido teria ousado es#oar. Se uro da sua recente import+ncia, enlaou a cintura da directora. 8la cedeu como um sal ueiro que se inclina. 8stava quase a col!er um #ei0o ou dois, e talvez a #elisc1la levemente $s escondidas, quando, com um estalido, se a#riram as cortinas. 1 Ser talvez mel!or continuarmos a nossa visita 1 disse miss feate, diri indo1se para a porta. 1 8 isto aqui 1 disse o c!anceler momentos depois 1 a 3entral (ipnopdica. 3entenas de cai)as de mFsica sinttica, uma para cada dorrnit'rio, estavam colocadas em prateleiras ao lon o de tr&s paredes do aposentoG na quarta parede, classificados em pequenas cai)as, !avia rolos de inscrio sonora, nos quais estavam ravadas as diversas liLes !ipnopdicas. 1 -ete1se o cilindro por aqui 1 e)plicou >ernard, interrompendo o 5r. Maffne* 1, carre a1se neste interruptor ... 1 .o, naquele 1 rectificou o c!anceler, a astado. 1 .aquele, ento. O cilindro ira. As clulas de selnio transformam os impulsos luminosos em vi#raLes sonoras e... 8 pronto 1 e)clamou o 5r. Maffne*, concluindo. 8les l&m S!aNespeare? 1 per untou o Selva em quando, diri indo1se aos la#orat'rios #ioqumicos, passavam diante da #i#lioteca do col io. 1 5e modo al um 1 disse a directora, corando. 1 A nossa #i#lioteca 1 e)plicou o 5r. Maffne* 1 contm apenas livros de refer&ncia. Se os nossos 0ovens precisam de distracLes, podem procur1las no cinema perceptvel. .'s no os incitamos a entre arem1se a diversLes solitrias, se0am elas quais forem. 3inco 'ni#us c!eios de rapazes e rapari as, cantando ou silenciosamente a#raados, passaram diante deles, deslizando pela rua vitrificada. 1 8sto a ora a re ressar do cremat'rio de Slou ! 1 e)plicou o 5r. Maffne*, enquanto >ernard, em voz #ai)a, marcava o encontro com a directora para essa mesma noite. 1 O condicionamento para a morte comea aos dezoito meses. 3ada petiz passa duas man!s, todas as semanas, num !ospital para mori#undos. 4 encontram os #rinquedos mais aperfeioados e do1l!es creme de c!ocolate nos dias em que ! mortes. Aprendem dessa forma a considerar a morte como uma coisa #anal. 1 3omo qualquer outro processo fisiol' ico 1 acrescentou a directora, em tom profissional. ,Js oito !oras, no Savo*./ 8stava tudo muito #em com#inado.

YD .o tra0ecto do re resso a 4ondres, pararam na f#rica da 3ompan!ia Meral de =eleviso, em >rentford. 1 %ode esperar1me aqui um instante, enquanto eu vou telefonar? 1 per untou >ernard. O Selva em esperou e o#servou. 8ra 0ustamente a !ora da sada da turma principal do dia. 6ma multido de tra#al!adores das castas inferiores, em #ic!a diante da estao do monocarril, setecentos a oitocentos !omens e mul!eres Mamas, 5eltas e 8psilLes, que no tin!am, entre todos, mais de uma dFzia de fisionomias e estaturas diferentes. A cada um deles o #il!eteiro dava, 0untamente com o #il!ete, uma pequena cai)a de carto com plulas. A lon a #ic!a de !omens e mul!eres avanava lentamente. 1 Que que ! nessas ... @lem#rando1se do -ercador de <enezaE cai)in!as? 1 per untou o Selva em a >ernard quando este re ressou. 1 A rao diria de soma 1 respondeu >ernard de modo #astante incompreensvel, pois estava a masti ar um pedao da oma de mascar que >enito (oover l!e oferecera. 1 51se1l!es quando aca#am o seu tra#al!o. Quatro comprimidos de meio rama. Aos s#ados, seis. A arrou suavemente o #rao de 0o!n e voltaram para o !elic'ptero. 4enina entrou a cantar no vestirio. 1 %areces estar muito satisfeita conti o mesma 1 o#servou ?ann*. 1 5e facto, estou satisfeita 1 respondeu ela. 1 _ip] 1 >ernard telefonou1me ! meia !ora. 1 _ip, zip] 1 =irou o calo. 1 (ouve uma dificuldade inesperada... 1 _ip] 1 8 pediu1me para levar o Selva em esta noite ao cinema perceptvel. =en!o de me apressar. 1 8 precipitou1se para a sala de #an!o. ,8la est c!eia de sorte/, pensou ?ann* enquanto via 4enna afastar1se. .o !avia rasto de inve0a neste comentrioG ?ann*, com o seu #elo corao, enunciava apenas um facto. 4enina estava, efectivamente, c!eia de sorteG tin!a a fortuna de repartir com >ernard uma enerosa poro da imensa cele#ridade do Selva em, a fortuna de reflectir, na sua insi nificante pessoa, a l'ria suprema momentaneamente na moda. A secretria da Associao ?ordiana das :apari as no a convidara para fazer uma confer&ncia acerca das suas aventuras? .o tin!a sido convidada para o 0antar anual do 3lu#e Ap!roditaeum? .o aparecera 0 num dos filmes das Fltimas .ovidades %erceptveis, e)i#indo1se de uma forma sensvel $ vista, ao ouvido e ao tacto, diante de inumerveis mil!Les de espectadores disseminados pelo %laneta? As atenLes que vrias personalidades de destaque l!e !aviam dispensado no tin!am sido menos lison0eiras. O se undo secretrio do Administrador -undial da re io tin!a1a convidado para 0antar e tomar o pequeno almoo. %assara um fim1 de1semana com Sua ?orderia o Mro1-estre da 0ustia e outro com o arquic!antre de 3anter#ur*. O presidente da 3ompan!ia Meral de SecreLes "nternas e 8)ternas estava em constante comunicao telef'nica com ela e tin!a ido a 5eauville com o vice1 overnador do >anco da 8uropa. 1 Q maravil!oso, no ! dFvida. 8, todavia, por momentos 1 confessara ela a ?ann* 1, ten!o a sensao de o#ter qualquer coisa por a#uso de confiana. %orque, naturalmente, a primeira coisa que todos dese0am sa#er o que se sente quando se tem relaLes amorosas com um Selva em. 8 sou o#ri ada a dizer que no sei nada disso. 1 A#anou a ca#ea. 1 A maior parte dos !omens no me acreditam, est claro. -as verdade. >em dese0aria que assim no fosse 1 acrescentou tristemente e suspirando. 1 8le formidavelmente #elo, no ac!as? 1 -as ele no osta de ti? 1 per untou ?ann*. 1 Js vezes parece1me que sim, outras parece1me que no. ?az sempre tudo o que pode para me evitar2 sai do quarto quando entroG no quer tocar1me, nem sequer quer ol!ar. -as al umas vezes, se me viro de repente, surpreendo1o a devorar1me com os ol!os. 8, depois, #em sa#es como so os !omens quando ostam de n's. Sim, ?ann* sa#ia1o. 1 .o 3ompreendo nada 1 disse 4enina. 8la no compreendia nada. 8 estava no apenas assom#rada, mas tam#m um pouco entristecida. 1 %orque, v& tu, ?ann*, ele a rada1me. 8 cada vez l!e a radava mais. 8 eis que se apresentava uma

YY verdadeira oportunidade, pensava, enquanto se perfumava, depois do #an!o. 1 %uf, puf, puf. 1 6ma verdadeira oportunidade. A sua e)u#erante esperana trans#ordou numa cano2 Aperta1me, narcotiza1me, queridoG >ei0a1me at ao comaG Aperta1me, querido, anin!a1me como a um coel!in!oG O amor to #om como o soma. O 'r o dos perfumes tocava um 3apric!o das 8rvas, deliciosamente fresco, !arpe0os saltitantes de tomil!o e de alfazema, de alecrim, man0erico, murta e estra o1 uma srie de modulaLes audaciosas, passando por todos os tons das especiarias, at ao +m#ar cinzento, e uma lenta marc!a invertida, pelos #osques de s+ndalo, de c+nfora, de cedro e de feno fresco ceifado @com tonalidades su#tis, por momentos, e notas discordantes 1, uma #aforada de pastel de rins, uma remota suspeita de estrume de porcoE, para re ressar aos aromas simples com os quais a melodia tin!a comeado. O Fltimo acorde de tomil!o desvaneceu1seG !ouve um rudo de aplausos e as luzes acenderam1se. .a mquina de mFsica sinttica, o cilindro de impresso sonora comeou a irar. Ouviu1se um trio para !iperviolino, supervioloncelo e pseudo1o#o, que enc!eu ento a atmosfera com a sua a radvel lan uidez. =rinta a quarenta compassos, e depois, so#re esse fundo instrumental, uma voz #em mais que !umana comeou a vi#rarG ora voz de ar anta, ora voz de ca#ea, ora si#ilante como uma flauta, ora pesada de !armonias pren!es de dese0o, passava sem esforo do re isto de #ai)o de Maspar ?oster aos e)tremos limites dos sons musicais, at ao trinado a udo como o rito do morce o, muito acima do d' mais elevado que deu uma vez @em AYYW, na 'pera 5ucal de %arma e perante o espanto de -ozartE 4ucrezia A0u ari, Fnica cantora que a !ist'ria re istou. 3omodamente instalados nas suas poltronas pneumticas, 4enina e o Selva em aspiravam e ouviam. ?oi ento a vez dos ol!os e tam#m da pele. As luzes da sala apa aram1seG as letras c!ame0antes destacaram1se em relevo, como se se suspendessem, sozin!as na escurido. =:cS S8-A.AS 58 (84"3'%=8:O. S6%8:?"4-8 38- %O: 38.=O 3A.=A.=8, ?A4A5O S".=8="3A-8.=8, 3O4O:"5O, 8S=8:8OS3'pico 8 %8:38%="<84, 3O- A3O-%A.(A-8.=O S".3:O."_A5O 58 ':MXO 58 %8:?6-8S. 1 %on!a as mos nesses #otLes metlicos que esto nos #raos da sua poltrona 1 sussurrou 4enina 1, pois sem isso no sentir nen!um dos efeitos do perceptvel. O Selva em fez o que l!e foi indicado. Aquelas letras c!ame0antes tin!am entretanto desaparecidoG !ouve dez se undos de completa escurido. 5epois, repentinamente, deslum#rantes e parecendo incomparavelmente mais s'lidas do que teriam sido em aut&ntica carne e osso, #em mais reais que a realidade, eis que sur iram as ima ens estereosc'picas de um ne ro i antesco e de uma rapari a #raquicfala >eta1-ais, de ca#elos dourados, estreitamente a#raados. O Selva em so#ressaltou1se. 8sta sensao nos seus l#ios] 8r ueu a mo para a levar $ #ocaG o leve roar dos l#ios cessouG voltou a pousar a mo no #oto metlicoG a sensao recomeou. O 'r o de perfumes, entretanto, e)alava almscar puro. 8m tom e)pirante uma superpom#a de cilindro sonoro arrul!ou2 [61u![. 8fectuando apenas trinta e duas vi#raLes por se undo, uma voz de #ai)o, mais que africana pela profundidade, respondeu2 [Aa1aa!] 61a!] 6!1a!][, os l#ios estereosc'picos voltaram a 0untar1se e de novo as zonas eroto neas faciais dos seis mil espectadores do Al!am#ra titilaram com um prazer alv+nico quase intolervel. ,6! ... / O assunto do filme era e)tremamente simples. %oucos minutos depois dos primeiros [u!s[ e [aa!s[ @depois de ter sido cantado um dueto e realizados al uns estos amorosos so#re aquela famosa pele de urso de que cada p&lo 1 o predestinador ad0unto tin!a inteiramente razo 1 se dei)ava sentir separada e distintamenteE, o ne ro era vtima de um acidente de !elic'ptero e caa de ca#ea. %um] Que dor lancinante por toda a fronte] 6m coro de [au!s][ e de [ais][ elevou1se entre os espectadores. O c!oque esma ou instant+neamente todo o condicionamento do ne ro. Sentiu1se invadido por uma pai)o e)clusiva e dementada pela >eta loura. 8la protestou. 8le insistiu. (ouve lutas, perse uiLes, lutas com um rival e, para aca#ar, um rapto sensacional. A >eta loura foi raptada em pleno cu, onde a

YZ uardaram, flutuante, durante tr&s semanas, num isolamento ferozmente anti1social com o ne ro demente. Afinal, depois de uma srie completa de aventuras e inFmeras acro#acias areas, tr&s #elos e 0ovens Alfas conse uiram li#ert1la. O ne ro foi enviado para um centro de recondicionamento de adultos e o filme terminou, de uma maneira feliz e conveniente, quando a >eta loura se tornou a amante dos seus tr&s salvadores. 5etiveram1se um instante para cantar um quarteto sinttico com acompan!amento de rande superorquestra e de ardnias no 'r o de perfumes. 5epois a pele do urso apareceu pela Fltima vez e, no meio de um estrondear de sa)ofones, o Fltimo #ei0o estereof'nico e)auriu1se na escurido, o Fltimo roar elctrico escoou1se nos l#ios, semel!ante a uma #or#oleta nocturna e)pirante que pulsa, cada vez mais levemente, cada vez mais imperceptivelmente, e aca#a por ficar im'vel, completamente im'vel. -as para 4enina a #or#oleta no morreu completamente. -esmo depois de as luzes se terem acendido, enquanto camin!avam lentamente com a multido que se diri ia aos elevadores, o fantasma palpitava ainda nos seus l#ios traando ainda na sua pele finos ara#escos frementes de an Fstia e de prazer. 8la tin!a as faces coradas, os ol!os como que mol!ados pelo orval!o e ofe ava profundamente. A arrou o #rao do Selva em e apertou1o, inerte, contra o corpo. 8le #ai)ou os ol!os um se undo para ela, plido, dolorido, c!eio de dese0o e enver on!ado desse dese0o. 8le no era di no, no era... Os seus ol!ares cruzaram1se um momento. Que tesouros prometiam os de 4enina] Quanto a temperamento, eram di nos do res ate de uma ran!a] 8le apressou1se a desviar os ol!os e soltou o #rao que ela mantin!a prisioneiro. Sentia o#scuramente o receio de que ela dei)asse de ser qualquer coisa de que pudesse 0ul ar1se indi no. 1 Ac!o que no deveriamos ver semel!antes coisas 1 disse ele, apressando1se em transferir de 4enina para as circunst+ncias am#ientais a censura devida a qualquer imperfeio passada ou possvel no futuro. 1 Semel!antes a qu&, 0o!n? 1 A este !orrvel filme. 1 (orrvel? 1 A admirao de 4enina era sincera. 1 %ois eu ac!ei1o encantador. 1 8ra vil 1 retrucou ele, indi nado 1, era i n'#il. 8la sacudiu a ca#ea. 1 .o sei que quer dizer... 1 %orque era ele to estran!o? %orque se empen!ava em estra ar as coisas? .o ta)ic'ptero, ele mal a ol!ou. 8nredado por votos poderosos que nunca tin!a pronunciado, o#edecendo a leis que tin!am cado em desuso ! muito tempo, ficou sentado, desviando silenciosamente os ol!os. Js vezes, como se um dedo tocasse numa corda tensa, prestes a romper1se, todo o seu corpo era a#alado por um #rusco so#ressalto nervoso. O ta)ic'ptero desceu no terrao da casa de apartamentos de 4enina. ,8nfim]/, pensou ela, triunfante, quando desceu do aparel!o. 8nfim, se #em que ! pouco tivesse sido esquisito. 5e p, so# uma l+mpada, ela e)aminou1se vivamente no seu espel!o de mo. 8nfim ... Sim, estava com o nariz um tudo1nada luzidio, verdade. 8 sacudiu o p' que se soltava da pluma. 8nquanto ele pa ava o t)i teria e)actamente o tempo necessrio. 8sfre ou a re io luzidia, pensando2 ,8le formidavelmente #elo. 8 no tem nen!um motivo para ser to tmido como >ernard. 8 todavia ... Qualquer outro !omem 0 o teria feito ! muito tempo. -as a ora, enfim]/ Aquele fra mento de rosto reflectido no pequeno espel!o redondo diri iu1l!e um rpido sorriso. 1 >oa noite 1 disse uma voz estran ulada atrs dela. 4enina voltou1se vivamente. 8le estava 0unto da porta a#erta do t)i, os ol!os fi)os, arre alados. =in!a1os mantido manifestamente arre alados durante todo o tempo que ela levara a empoar o nariz, esperando 1 mas o qu&? 1, ou ento !esitando, procurando decidir1se e pensando em qualquer coisa e)traordinria que ela era incapaz de ima inar. 1 >oa noite, 4enina 1 repetiu ele, es#oando um arremedo frustrado de sorriso. -as, 0o!n ... %ensei que voc& ia ... Quer dizer, voc& no vai. 8le fec!ou a porta e inclinou1se para dizer qualquer coisa ao motorista. O aparel!o saltou para o ar. Ol!ando para #ai)o, atravs da 0anela do pavimento, o Selva em viu o rosto de 4enina levantado para o aparel!o, plido

YB so# a luz azulada das l+mpadas. 8la tin!a a #oca a#erta e c!amava. A sua sil!ueta, em perspectiva reduzida, distanciava1 se velozmente deleG o quadrado do terrao, afastando1se cada vez mais, parecia diminuir nas trevas. 3inco minutos depois tin!a entrado no quarto. =irou de um esconderi0o o seu volume rodo pelos ratos e fol!eou com reli ioso cuidado as p inas manc!adas e amarrotadas. :ecomeou a ler o Ot!ello. Ot!ello, lem#rou1se, assemel!ava1se ao !er'i de =r&s Semanas de (elic'ptero2 era um ne ro. 4impando os ol!os, 4enina atravessou o terrao at ao elevador. 8nquanto descia para o vi simo stimo andar, tirou o seu frasco de soma. 6m rama, decidiu, no c!e ariaG o seu des osto pesava mais de um rama. -as se tomasse dois ramas corria o risco de no acordar a !oras na man! se uinte, Adoptou uma soluo intermdia e, sacudindo o frasco, fez cair na palma da mo esquerda, a0eitada em forma de taa, tr&s comprimidos de meio rama. 3A%=64O 5Q3"-O S8M6.5O >ernard viu1se forado a ritar atravs da porta fec!ada $ c!ave. O Selva em no queria a#rir. 1 -as est l toda a ente $ sua espera. 1 Que esperem 1 foi a resposta que c!e ou atravs da porta, numa voz surda. 1 -as voc& sa#e muito #em, 0o!n @como difcil conse uir um tom persuasivo quando se rita a plenos pulmLesE, que os convidei e)pressamente para o virem ver. 1 <oc& devia ter comeado por me per untar se eu queria v&1los. 1 -as das outras vezes, 0o!n, voc& veio sempre. 1 A est 0ustamente a razo porque no quero ir mais. 1 <amos, ainda que se0a s' para me ser a radvel 1 #radou >ernard com voz tonitruante. 1 <oc& no quer ento vir, nem sequer para me ser a radvel? 1 .o. 1 "sso a srio? Q. -as ento que fazer? 1 emeu >ernard, desesperado. < para o "nferno] 1 vociferou de dentro a voz e)asperada. -as esta noite est c o arquic!antre de 3anter#ur*. 1 >ernard estava quase a c!orar. 1 Ai *aa taNRa. 1 S' em zuii o Selva em conse uia e)primir com clareza e conveni&ncia o que pensava a respeito do arquic!antre. 1 ($ni] 1 acrescentou depois de ter reflectido. 8 em se uida, com sarcstica ferocidade2 1 Sons so tse1na. 1 8 cuspiu no c!o, como o teria feito %op. %or fim, >ernard foi o#ri ado a retirar1se de ca#ea #ai)a, diminudo, para o seu apartamento, para comunicar $ assem#leia impaciente que o Selva em no aparecia nessa noite. A notcia foi acol!ida com indi nao. Os !omens ficaram furiosos por terem sido lo rados a ponto de serem arrastados a

ZW tratar delicadamente essa criatura insi nificante, de reputao duvidosa e de opiniLes !erticas. Quanto mais elevada era a posio !ierrquica, mais profundo era o ressentimento. 1 ?azer1me uma partida destas, a mim 1 repetia continuamente o arquic!antre. 1 A mim] Quanto $s mul!eres, estavam indi nadas por verificarem que tin!am sido possudas por a#uso de confiana, possudas por um !omenzin!o miservel em cu0a proveta tin!am deitado lcool por en ano, por uma criatura que tin!a o fsico de um Mama1-enos. 8ra um ultra0e, que elas proclamaram em tom cada vez mais alto. A directora de 8ton foi particularmente violenta. S' 4enina no disse nada. %lida, com os ol!os azuis velados por uma melancolia que l!e no era !a#itual, sentia1se separada de quantos a rodeavam por uma emoo de que no participava. ?ora $quela reunio inteiramente dominada por uma estran!a sensao de triunfo inquieto. ,5entro de al uns minutos 1 pensara ao entrar na sala 1 v&1lo1ei, falar1l!e1ei, dir1l!e1ei @porque viera com a sua resoluo tomadaE que osto dele, mais que de qualquer outro !omem que at aqui con!eci. 8 ento talvez ele di a ... / Que diria ele? O san ue tin!a1l!e afludo ao rosto. ,%orque se teria mostrado to estran!o naquela noite, depois do cinema perceptvel? 8ra muito esquisito ... 8, contudo, estou a#solutamente certa de que, na verdade, l!e a rado al uma coisa. 8stou certa ... / ?oi nesse momento que >ernard fez a sua comunicao2 o Selva em no assistiria $ reunio. 4enina e)perimentou repentinamente todas as sensaLes que se sentem normalmente no incio de um tratamento de suced+neo de pai)o violenta, uma sensao de vcuo atroz, uma apreenso arque0ante, nuseas. %arecia1l!e que o corao dei)ava de pulsar. ,=alvez se0a por no ostar de mim/, pensou. 8 imediatamente essa !ip'tese se transformou numa certeza indiscutvel2 0o!n tin!a recusado aparecer por no ostar dela. .o ostava dela ... 1 Q, na verdade, um pouco e)cessivo 1 dizia a directora de 8ton ao director dos 3remat'rios e da :ecuperao de ?'sforo. 1 Quando penso que eu 0 ... 1 Sim 1 ouviu1se a voz de ?ann* 3roRne 1, inteiramente verdadeira essa !ist'ria do lcool. Sei de al um que con!ecia a pessoa que tra#al!ava nessa altura no 5ep'sito dos 8m#riLes. 8ssa pessoa contou $ min!a ami a, e essa min!a ami a disse1me ... Q verdadeiramente lamentvel 1 disse (enr* ?oster, e)primindo a sua simpatia pelo arquic!antre. 1 =alvez l!e interesse sa#er que o nosso e)15irector esteve quase a transferi1lo para a "sl+ndia. =respassado por cada uma das palavras pronunciadas, o #alo #em inc!ado que era a confiana de >ernard em si pr'prio esvaziava1se por mil orifcios. %lido, pu)ado para todos os lados, !umil!ado e a itado, ia e vin!a por entre os seus convidados, a ue0ando desculpas incoerentes, arantindo1l!es que na pr')ima vez o Selva em estaria certamente presente, ro ando1l!es que se sentassem e comessem uma sanduc!e de carotina, uma fatia de empada de vitamina A, uma taa de pseudoc!ampan!e. Os convidados comiam polidamente, mas procediam como se ele no estivesse. >e#iam e, ou mostravam1se francamente rosseiros com ele, ou falavam dele uns com os outros, em voz alta e de maneira a ressiva, como se ele no estivesse ali. 1 8 a ora, meus ami os 1 pronunciou o arquic!antre de 3anter#ur*, com aquela ma nfica voz sonora com que diri ia as operaLes durante as cerim'nias do 5ia de ?ord 1, a ora, meus ami os, creio que c!e ou talvez o momento ... 4evantou1se, pousou o copo, sacudiu do seu colete de viscose pFrpura as mi al!as da a#undante refeio e diri iu1se para a porta. >ernard precipitou1se para o deter. 1 Ser realmente necessrio, sen!or Arquic!antre? ... Ainda muito cedo. 8sperava que o sen!or... Sim, o que no tin!a ele esperado quando 4enina l!e confidenciara que o arquic!antre aceitaria um convite se l!o fizesse] ,.o fundo, ele muito amvel, sa#e?/ 8 ela mostrara a >ernard o pequeno fec!o clair de ouro, em forma de =, que o arquic!antre l!e dera como recordao do fim1de1semana que ela tin!a passado no "nstituto 3oral 5iocesano. ,8staro presentes o arquic!antre de 3anter#ur* e o Sr. Selva em./ >ernard proclamara o seu triunfo em todos os convites. -as o Selva em

ZA tin!a escol!ido, entre todas, esta tarde para se fec!ar no quarto, para ritar [($ni][ e tam#m @que felicidade >ernard no compreender o zuiiE [Sons so tse1na]/, e o que deveria ter sido a coroa de l'ria de toda a carreira de >ernard tornou1se num #reve instante na sua maior !umil!ao. 1 =anto que eu esperava... 1 #al#uciou ele, er uendo uns ol!os suplicantes e desvairados para o alto di nitrio. 1 -eu 0ovem ami o 1 principiou o arquic!antre num tom de vi orosa e solene severidade, provocando um sil&ncio eral 1, dei)e1me dar1l!e um consel!o. 1 Sacudiu o dedo na direco de >ernard. 1 Antes que se0a muito tarde. 6m Ftil e precioso consel!o. 1 O tom da sua voz tornou1se sepulcral. 1 3orri0a1se, meu 0ovem ami o, corri0a1se. 1 ?ez1l!e o sinal de = e virou1 se2 1 4enina, min!a pequena 1 c!amou noutro tom 1, ven!a comi o. O#ediente, mas sem sorrir, completamente indiferente $ !onra que l!e era concedida, sem ale ria, 4enina a#andonou a sala atrs dele. Os outros convidados retiraram1se depois de um respeitoso intervalo. O Fltimo #ateu com a porta, >ernard ficou s'. 8sma ado, completamente vazio, dei)ou1se cair numa cadeira e, tapando a cara com as mos, comeou a c!orar. Ao ca#o de al uns minutos mudou de parecer e tomou quatro comprimidos de soma. 4 em cima, no quarto, o Selva em lia :omeu e 0ulieta. 4enina e o arquic!antre desceram do terrao do "nstituto 3oral 5iocesano. 1 <amos depressa, min!a 0ovem ami a, quero dizer2 4enina 1 ritou c!eio de impaci&ncia o arquic!antre, que esperava 0unto da rade do elevador. 4enina, que se atrasara um momento para contemplar a 4ua, #ai)ou os ol!os e deu1se pressa em atravessar o terrao para se reunir a ele. 6ma .ova =eoria da >iolo ia, tal era o ttulo da mem'ria que -ustaf -ond aca#ava de ler. ?icou sentado al um tempo, os so#rol!os franzidos meditativamente. 5epois pe ou na caneta e escreveu transversalmente na p ina do ttulo2 ,A maneira como o autor trata matematicamente a concepo de fim nova e altamente en en!osa, mas !ertica, e, no que respeita $ presente ordem social, potencialmente peri osa e su#versiva. .o pu#licar./ Su#lin!ou estas palavras. ,O autor ser su0eito a uma vi il+ncia especial. %oder tornar1se necessria a sua transfer&ncia para a 8stao de >iolo ia -artima de Santa (elena./ ,Q pena/, pensou, enquanto assinava. 8ra um tra#al!o ma istral. -as desde que se comeam a admitir e)plicaLes de ordem finalstica, !um, no se sa#e at onde isso pode levar. Q este nero de ideias que poderia facilmente descondicionar os espritos menos solidamente fi)ados entre as classes superiores, que poderia faz&1los perder a f na felicidade como supremo #em e faz&1los acreditar, ao invs disso, que o fim est em qualquer parte para alm, em qualquer parte fora da esfera !umana presente, que o o#0ectivo da vida no a manuteno do #em1estar, mas sim um certo reforo, um certo refinamento da consciencia, al um aumento do sa#er... , 3oisa que 1pensou o Administrador 1 pode muito #em ser verdade, mas inadmissvel nas circunst+ncias actuais./ %e ou de novo na caneta e so# as palavras .o pu#licar riscou um se undo trao, mais rosso, mais ne ro que o primeiro. 5epois suspirou2 ,3omo isto seria divertido se no fosse o#ri ado a pensar na felicidade]/ 3om os ol!os fec!ados, a fisionomia radiante e feliz, 0o!n declamava docemente no vazio2 O!, ela ensina as luzes a arderem com esplendor] 8la parece pender contra a face da noite 3omo uma 0'ia preciosa na orel!a de um etopeG >eleza preciosa de mais para ser usada, to querida para o mundo ... @eE O = de ouro #ril!ava no pescoo de 4enina. :esolutamente, o arquic!antre a arrou1o com os dedos e de sF#ito pu)ou, pu)ou. @eE :omeu e 0ulieta, A, S.

ZH 1 %arece1me 1 disse 4enina, que#rando um lon o sil&ncio 1 que o mel!or que ten!o a fazer tomar dois ramas de soma. A essa !ora >ernard dormia e sorria no paraso pessoal dos seus son!os. Sorria, sorria. -as ine)oravelmente, de trinta em trinta se undos, o ponteiro dos minutos do rel' io elctrico pendurado acima da sua ca#ea avanava com um pequeno rudo quase imperceptvel2 ,3lique, clique, clique, clique ... / 8 aman!eceu. >ernard voltou a encontrar1se no meio das misrias do espao e do tempo. ?oi num estado de desencora0amento total que tomou o t)i, diri indo1se ao seu tra#al!o no 3entro de 3ondicionamento. =in!a1se evaporado a em#ria uez do sucessoG voltara a ter, em 0e0um, o seu eu anti o. 8, em contraste com o #alo temporrio das Fltimas poucas semanas, o eu anti o parecia ser, como nunca o fora, mais pesado que a atmosfera am#iente. A esse esvaziado >ernard testemun!ou o Selva em uma simpatia inesperada. 1 <oc& voltou a ora a parecer1se com o que era no tempo da sua estada em -alpas 1 disse ele depois de >ernard l!e ter contado a lamentvel !ist'ria. 1 4em#ra1se de quando comemos a conversar? 8m frente da casin!a? <oc& est parecido com a criatura que era ento. 1 %orque sou outra vez infeliz, essa a razo. 1 %ois #em] 8u preferiria ser infeliz a con!ecer essa espcie de felicidade falsa e mentirosa que voc& ozava aqui] 1 <oc& tem cada uma] 1 comentou >ernard com amar ura. 1 8 ento sendo voc& a causa de tudo] <oc& recusou1se a vir $ min!a reunio e pS1los todos contra mim] 8le sa#ia que o que estava a dizer era a#surdamente in0ustoG recon!eceu no seu foro ntimo, e por fim declarou1o em palavras, a verdade do que l!e dizia a ora o Selva em acerca do valor nulo desses ami os que podiam transformar1se em inimi os perse uidores por causa de uma to pequena afronta. -as, ainda que o sou#esse e o recon!ecesse, ainda que o apoio e a simpatia do seu ami o fossem a ora o seu Fnico conforto, >ernard nem por isso dei)ou de alimentar perversamente, coe)istindo com a sua afeio inteiramente sincera, um secreto ressentimento contra o Selva em, pondo1se a meditar numa campan!a de vin anazin!as contra ele. -anter um ressentimento contra o arquic!antre era coisa inFtil e no tin!a nen!uma possi#ilidade de se vin ar do c!efe dos enfrascadores ou do predestinador ad0unto. 3omo vtima, o Selva em possua, para >ernard, esta superioridade enorme so#re os outros2 era acessvel. 6ma das principais funLes de um ami o consiste em suportar @so# uma forma mais suave e mais sim#'licaE os casti os que dese0aramos, mas no podemos, infli ir aos nossos inimi os. >ernard teve como se undo ami o1vtima (elm!oltz. Quando, derrotado, voltou a procurar esta amizade que, na prosperidade, no tin!a considerado Ftil conservar, (elm!oltz tornou a dar1l!a. 8 restituiu1l!a sem uma censura, sem um comentrio, como se tivesse esquecido que !ouvera entre eles um desentendimento. 3omovido, >ernard sentiu1se ao mesmo tempo !umil!ado por esta ma nanimidade, ma nanimidade tanto mais e)traordinria e por isso tanto mais !umil!ante por no ser devida ao soma, mas sim e inteiramente ao carcter de (elm!oltz. 8ra o (elm!oltz da vida quotidiana, que esquecia e perdoava, no o (elm!oltz das fu as proporcionadas por meio rama de soma. >ernard mostrou1se rato, como devia 1 era um rande conforto voltar a encontrar o ami o 1, mas tam#m saturado de ressentimento 1 seria um prazer vin ar1se de (elm!oltz e da sua enerosidade. %or ocasio do seu primeiro encontro depois da separao, >ernard contou1l!e a !ist'ria das suas misrias e aceitou as consolaLes oferecidas. S' al uns dias depois veio a sa#er, com espanto e com ver on!a lancinante, que no era o Fnico que estava em dificuldades. =am#m (elm!oltz estava em conflito com a Autoridade. 1 ?oi a prop'sito de al uns versos 1 e)plicou (elm!oltz. 1 8stava a fazer o meu curso !a#itual de =cnica 8mocional, o curso superior para os estudantes do terceiro ano. 5oze confer&ncias, das quais a stima trata de versos. ,5o 8mpre o dos <ersos na %ropa anda -oral e na %u#licidade/, para ser e)acto. "lustro sempre as min!as confer&ncias com uma rande quantidade de e)emplos tcnicos. 5esta vez pensei em dar1l!es um que eu mesmo tin!a escrito. 8ra pura loucura, #em entendido, mas no fui capaz de resistir. 1 %Ss1se a rir. 1 =in!a curiosidade de ver quais seriam as reacLes dos alunos. Alm disso 1 acrescentou mais ravemente 1, queria fazer uma propa andazin!aG

ZP tentava lev1los a sentir o que eu tin!a sentido ao escrever os versos. ?ord] 1 :iu1se outra vez. 1 Que esc+ndalo] ?ui c!amado pelo 5irector, que me ameaou com a e)pulso imediata. Sou um !omem marcado] 1 -as como eram os seus versos? 1per untou >ernard. 1 ?alavam da solido. >ernard arqueou as so#rancel!as. 1 <ou recitar1l!os, se quiser. 8 (elm!oltz comeou2 A reunio de ontem, 5Fvidas, um tam#or silenciado, -eia1noite so#re a cidade, ?lutuam no vcuo, 4#ios fec!ados, faces adormecidas, =odas as mquinas paradas, O sil&ncio e a desordem Onde esteve a multido. =odo o sil&ncio se ale ra, 4amenta1se @ruidosamente ou d#ilE, ?ala, mas com uma voz Que no sei donde vem. 4amenta a aus&ncia de Susan, A aus&ncia de 8 eria, A falta dos seus #raos e dos seus coraLes, 5os seus l#ios, a!, mas depois, 4entamente, nota1se a sua presenaG 5e quem? 8, per unto, de qu& =o a#surdo na ess&ncia, 8ssa coisa indefinida, sem e)ist&ncia, .unca conse uir povoar A noite vazia mais solidamente Que aquela que copulmos. %orque tem ela um aspecto to esqulido? Aqui est2 dei1l!es isto como e)emplo, e eles denunciaram1me ao 5irector. 1 .o me admira 1 volveu >ernard. 1 8st em completo desacordo com tudo o que l!es foi ensinado durante o sono. 4em#re1se disto2 martelaram1l!es pelo menos um quarto de mil!o de vezes a advert&ncia contra a solido. 1 >em sei. -as eu queria ver o efeito que causaria. 1 %ois #em] A ora 0 sa#e. (elm!oltz limitou1se a rir. 1 %arece1me 1 acrescentou depois de um sil&ncio 1 que comeo 0ustamente a ter um tema para desenvolver, que comeo a ser capaz de usar este poder que sinto e)istir em mim, este poder suplementar, latente. %arece1me que sinto isso. Apesar de todas as suas dificuldades, ele parecia, pensou >ernard, profundamente feliz. (elm!oltz e o Selva em foram atrados desde o primeiro momento por uma simpatia recproca. =o cordial mesmo que >ernard c!e ou a sentir ardentes ciFmes. 5epois de tantas semanas no tin!a alcanado um rau de imtimidade to completa com o Selva em como o conse uido imediatamente por (elm!oltz. O#servando1os, ouvindo as suas conversas, arrependia1se $s vezes, c!eio de ressentimento, de os ter apresentado. =in!a ver on!a do seu ciFme, e umas vezes fazia esforos de vontade e noutras tomava soma para o no sentir, -as os seus esforos no tiveram, porm, muito &)ito. 8ntre as fu as do soma !avia, forosamente, intervalos. O odioso sentimento persistia em voltar. %or ocasio do seu terceiro encontro com o Selva em, (elm!oltz recitou1l!e os seus versos acerca da solido. 1 Que l!e parecem? 1 per untou ao terminar. O Selva em meneou a ca#ea. 1 Oua isto 1 disse $ uisa de resposta. 8, a#rindo com uma volta de c!ave a aveta onde uardava o seu livro rodo pelos ratos, tirou1o e leu2 Que o pssaro de mais forte or0eio So#re a Fnica rvore da Ar#ia, Se0a um melanc'lico arauto e uma trom#eta ...

ZC (elm!oltz escutou com uma e)citao crescente. 5epois de ,a Fnica rvore da Ar#ia/ so#ressaltou1seG depois de ,tu, mensa eiro ruidoso/ sorriu com sF#ito prazerG depois de ,todo o pssaro de asa tir+nica/ o san ue su#iu1l!e $ caraG porm, depois de ,mFsica fFne#re/ empalideceu e tremeu com uma emoo inteiramente nova. O Selva em continuou a ler2 O sentido do eu ficou aterrado, 5esse eu que no o mesmoG .atureza Fnica de duplo nome .em dois nem um era c!amado. A pr'pria razo confundida <iu a diviso aumentar nela ... 1 Or ia1folia] 1 disse >ernard, interrompendo a leitura com um riso sonoro e desa radvel. 1 Q, nada mais, nada menos, um cantico da 3erim'nia de Solidariedade. <in ava1se assim dos seus dois ami os por sentirem um pelo outro mais afeio que por ele. 5urante as duas ou tr&s reuniLes se uintes repetiu frequentemente este pequenino acto de vin ana. 8ra simples e e)tremamente eficaz, pois tanto (elm!otz como o Selva em ficavam profundamente penalizados vendo que#rar e macular um cristal potico que l!es era caro. %or fim, (elm!oltz ameaou pS1lo na rua a pontaps se ousasse interromp&1los outra vez. 8 contudo, coisa estran!a, a interrupo se uinte, a mais ver on!osa de todas, nasceu do pr'prio (elm!oltz. O Selva em lia em voz alta :omeu e 0ulieta, lia @porque se via so# os traos de :omeu e 4enina so# os de0ulietaE com uma pai)o intensa e vi#rante. (elm!oltz ouvira com um intri ado interesse a cena do encontro dos dois amantes. A cena do pomar tin!a1o encantado pela sua poesia, mas os sentimentos manifestados fizeram1no sorrir. :eduzir1se a tal estado por causa de uma mul!er parecia1l!e e)tremamente ridculo. -as, e)aminando um por um cada pormenor ver#al, que so#er#o tra#al!o de nio emotivo] 1 8sse #om vel!o 1 disse ele 1 faz parecerem inteiramente tolos os nossos mel!ores tcnicos de propa anda] O Selva em teve um sorriso de triunfo e prosse uiu na leitura. =udo foi razoavelmente #em at ao ponto em que, na Fltima cena do terceiro acto, 3apuleto e 4ad* 3apuleto comeam a persuadir 0ulieta, pela coero, a desposar %aris. (elm!oltz mostrara1se a itado durante toda a cena. -as quando, com a mmica pattica do Selva em, 0ulieta e)clamou2 .o ! nas nuvens nen!uma piedade Que ve0a o a#ismo da min!a dor? O!, min!a doce me, no me repudies] :etarda este cons'rcio um m&s, uma semanaG O6, seno, faz er uer o meu leito nupcial .o som#rio mausolu onde repousa =*#alt... quando 0ulieta aca#ou de dizer isto, (elm!oltz foi incapaz de conter a e)ploso de uma estrepitosa ar al!ada. A me e o pai @o#scenidade rotescaE o#ri ando a fil!a a entre ar1se a al um que ela no queria] 8 esta estFpida fil!a que no dizia que se entre aria a um outro, a quem @de momento, pelo menosE preferia] .o seu a#surdo repu nante, a situao era irresistivelmente c'mica] 8le conse uira, com !er'ico esforo,

ZV conter a presso crescente da sua !ilaridadeG mas ,doce me/ @no tom trmulo de an Fstia com que o dissera o Selva emE e a aluso a =*#alt estendido morto, mas manifestamente no incinerado e desperdiando o seu f'sforo numa capela som#ria, isso foi de mais para ele. 3omeou a rir $s ar al!adas at que as l rimas l!e comearam a correr pela cara a#ai)o, ar al!ando com um riso ine)tin uvel enquanto, plido pela consci&ncia do ultra0e, o Selva em o ol!ava por cima do livro. 8 depois, como o riso continuasse sempre, fec!ou1o com indi nao, levantou1se e, com o esto de al um que retira as suas prolas da frente dos porcos, uardou1o na aveta, fec!ando1a $ c!ave. 1 8, no entanto 1 disse (elm!oltz quando conse uiu tomar o fSle o necessrio para poder desculpar1se, acalmando o Selva em a ponto de o fazer ouvir as suas e)plicaLes 1, sei muito #em que so necessrias situaLes ridculas e loucas como essasG no se pode verdadeiramente escrever #em so#re quaisquer outros assuntos. %orque que esse #om vel!o era um to maravil!oso tcnico de propa anda? %orque dispun!a de #astantes coisas insensatas, loucamente dolorosas, pelas quais se podia e)altar. Q preciso estar1se ferido, pertur#ado, pois sem isso no se encontram as e)pressLes verdadeiramente #oas, penetrantes, as frases de raios 7. -as os pais e as mes]... 1 A#anou a ca#ea. 1 <oc& no me pode e)i ir que me manten!a srio a prop'sito de pais e mes. 8 quem vai e)altar1se com a questo de sa#er se um !omem vai ou no possuir uma mul!er? 1 O Selva em teve um frmito de dorG mas (elm!oltz, com os ol!os pensativamente presos no soal!o, no deu por isso. 1 .o 1 concluiu com um suspiro 1, 1 isto assim no vai. %recisamos de outra espcie de dem&ncia e de viol&ncia. -as qual? A!] Qual? Onde a poderUemos encontrar? 1 5eteve1se. 5epois a#anou a ca#ea. 1 .o sei nada 1 concluiu por fim 1, no sei nada. 3A%=64O 5Q3"-O =8:38":O A sil!ueta de (enr* ?oster apareceu na penum#ra do 5ep'sito de 8m#riLes. 1 Quer ir esta noite ao cinema preceptvel? 4enina recusou com um movimento de ca#ea, sem pronunciar uma palavra. 1 <oc& vai sair com al um? 1 "nterressava1l!e sa#er quais dos seus ami os, !omens e mul!eres, andavam presentemente 0untos 1 Q com >enito? 1 per untou. 8la a#anou de novo a ca#ea. (enr* perce#eu a fadi a naqueles ol!os avermel!ados, a palidez so# aquele ol!ar som#rio, a tristeza nas comissuras da #oca carminada e sem sorriso. 1 <oc& no se sente doente, pois no? 1 per untou, 0 um %ouco inquieto, temendo que ela estivesse afectada por uma das poucas doenas conta iosas que ainda su#sistiam. 4enina de novo acenou ne ativamente com a ca#ea. 1 8m todo o caso, devia ir ao mdico 1 disse (enr*. 1 6m mdico por dia, a doena fu ia 1 acrescentou com ntima convico, dando1l!e uma palmada no om#ro para fazer penetrar #em profundamente o seu ad io !ipnopdico. 1 =alvez voc& este0a a precisar de um suced+neo de ravidez 1 arriscou ele 1, ou, ento de um tratamento de suced+neo de pai)o violenta e)traforte. Js vezes, como sa#e, o suced+neo da pai)o normal no , realmente... 1 O!] %elo amor de ?ord] 1 e)clamou 4enina, rompendo o seu o#stinado sil&ncio. 1 3ale1se] 8 virou1se para os em#riLes que a#andonara. 6m tratamento de suced+neo de pai)o violenta, com efeito...] 8la teria rido se no estivesse prestes a c!orar. 3omo se, para des raa sua, no tivesse #astante pai)o violenta] Suspirou profundamente enquanto enc!ia a serin a. [Io!n 1 murmurou para si pr'pria 1 0o!n ...[ 8 depois2 ,-eu ?ord, teria dado a este a sua in0eco de doena do sono, ou no? / .o foi

ZD capaz de se lem#rar. %or fim, resolveu no correr o risco de l!e dar se unda dose1e avanou ao lon o da fileira para a proveta se uinte. <inte e dois anos, oito meses e quatro dias depois, um 0ovem Alfa1-enos, muito prometedor, administrador em -uanza1 -uanza, morria de tripanossomase 1 o primeiro caso em meio sculo. Suspirando, 4enina recomeou o seu tra#al!o. 6ma !ora mais tarde, no vestirio, ?ann* protestava ener icamente2 1 -as a#surdo uma pessoa dei)ar1se c!e ar a esse estado. Simplesmente a#surdo 1 repetiu. 1 8 a prop'sito de qu&? 5e um !omem, de um !omem] 1 -as o !omem que eu quero. 1 3omo se no !ouvesse mil!Les de outros !omens pelo mundo. 1 -as eu no quero esses. 1 3omo podes tu sa#&1lo antes de teres e)perimentado? 1 0 e)perimentei. 1 -as quantos? 1 per untou ?ann*, encol!endo os om#ros desden!osamente. 1 6m, dois? 1 5Fzias. -as 1 acrescentou, meneando a ca#ea 1 isso no me serviu de nada. 1 Ora] Q preciso insistir 1 sentenciou ?ann*. -as era evidente que a sua confiana na receita dada estava a#alada. 1 .ada se pode alcanar sem perseverana. 1 -as enquanto espero... 1 .o penses nisso. 1 .o posso dei)ar de pensar. 1 8nto toma soma. Q o que eu fao. %ois #em, continua] -as nos intervalos continuo a ostar dele. Mostarei sempre dele. 1 %ois ento, se a coisa assim 1 disse ?ann* com deciso 1, porque no o a arras, muito simplesmente, quer ele queira quer no. 1 A!] Se sou#esses como ele terrivelmente estran!o] 1 -ais uma razo para escol!er uma lin!a de conduta firme. 1 "sso muito fcil de dizer. 1 .o toleres asneiras. A e. 1 A voz de ?ann* soava como um trompete. %arecia uma conferencista da 9. a. ?. A. fazendo uma palestra nocturna $s >etas1-enos adolescentes. 1 Sim, a e imediatamente. ?1lo desde 0. 1 =en!o muito medo 1 respondeu 4enina. 1 Ora] .o tens de in erir mais de meio rama de soma. 8 a ora vou tomar o meu #an!o. 8 partiu com passo decidido, arrastando a toal!a. A campain!a retiniu. O Selva em, que esperava impacientemente que (elm!oltz o visitasse essa tarde @porque, tendo1se decidido a falar de 4enina a (elm!oltz, no podia suportar um atraso para as suas confid&nciasE, pSs1se de p de um salto e correu para a porta. 1 %ressenti que era voc&, (elm!oltz 1 ritou ao a#rir. .a soleira, vestindo um fato $ marin!eiro de cetim de acetato, uma #oina #ranca descaindo audazmente so#re a orel!a esquerda, estava 4enina. 1 O!] 1 e)clamou o Selva em, como se al um l!e tivesse aplicado um soco vi oroso. -eio rama de soma #astara a 4enina para a fazer esquecer os seus receios e constran imentos. 1 8nto, 0o!n 1 disse, sorrindo e passando diante dele para entrar no compartimento. 8le fec!ou automaticamente a porta e se uiu1a. 4enina sentou1se. (ouve um lon o sil&ncio. 1 <oc& parece no estar muito contente por me ver, 0o!n 1 disse ela finalmente. 1 .o estou contente? 1 O Selva em ol!ou1a com ar de censura. 3aiu inesperadamente de 0oel!os diante dela e, pe ando1 l!e na mo, #ei0ou1a com rever&ncia. 1 .o estou contente? A!] Se sou#esse] 1 murmurou. 8, reunindo toda a sua cora em para er uer os ol!os para ela, continuou2 1 4enina, como eu a admiro, verdadeiro pncaro da admirao, di na de tudo o que de mais precioso ! no mundo... 1 8la sorriu1l!e com ternura deliciosa. 1 O!, to perfeita @ela inclinou1se para ele, os l#ios entrea#ertosE, criada to perfeita e incomparvel @cada vez mais pr')imaE, criada com tudo o que ! de mel!or em todos os seres ...

ZY 4enina estava ainda mais pr')ima. O Selva em pSs1se su#itamente de p. 1 Q por isso 1 disse ele, desviando os ol!os 1 que eu queria primeiro realizar al uma coisa ... Quer dizer2 provar que era di no de si. .o que eu 0ul ue vir al uma vez a conse ui1lo. -as queria, pelo menos provar que no sou a#solutamente indi no. Queria realizar al uma coisa. 1 %orque ac!a que isso necessrio? ... 4enina comeou a frase, mas no a aca#ou. (avia uma nota de irritao na sua voz. Quando nos inclinmos para diante, cada vez mais perto, os l#ios entrea#ertos, para nos vermos de repente e sem mais nem menos, enquanto um pateta im#ecil se levanta, inclinados para um lu ar vazio, meu ?ord, tem1se razo, mesmo com meio rama de soma circulando no san ue, tem1se razo para estar seriamente contrariado. 1 8m -alpas 1 a ue0ou o Selva em em tom incoerente era preciso trazer a pele de um leo das montan!as, quero dizer, quando se queria casar com al um. Ou ento um lo#o. 1 -as no ! leLes na "n laterra 1 o#0ectou 4enina com voz quase cortante. 1 -esmo que os !ouvesse 1 acrescentou o Selva em, com um ressentimento #rusco e desden!oso 1, seriam destrudos com ases t')icos ou qualquer coisa do nero lanada de !elic'pteros. -as eu no farei isso, 4enina] 1 Atirou o peito para a frente, animou1se a ol!1la e cruzou1se com o seu ol!ar de incompreenso contrariada. 1 ?arei tudo 1 continuou cocrescente incoer&ncia 1, tudo o que me ordenar. 8)istem 0o os dolorosos, como sa#e. -as a dificuldade reala1l!es as delciaS. 8is o que sinto. Quero dizer que, se me ordenasse, varreria o c!o. 1 -as n's aqui temos aspiradores 1 o#servou 4enina, assom#rada 1, e isso no necessrio. .o, 0 se v& que no necessrio. -as ! al umas coisas vis que se suportam no#remente. 8u quisera suportar qualquer coisa no#remente. .o me compreende? 1 -as desde que e)istem aspiradores ... 1 .o essa a questo. 1 8 8psilLes semia#ortos para os fazer funcionar 1 continuou ela. 1 Assim, na verdade, porqu&? 1 1 %orqu&? -as por si, por si] Apenas para provar que eu... 1 8 que relao poder e)istir entre os aspiradores e os leLes? 1 %ara l!e provar quanto... 1 Ou entre os leLes e o facto de estar contente por me ver? 8la e)asperava1se cada vez mais. 1 3omo eu a amo, 4enina 1 conse uiu ele dizer, quase em desespero de causa. 3omo um refle)o da sua fremente ale ria interior, o san ue coloriu as faces de 4enina. Q verdade, 0o!n? -as no tin!a a inteno de o dizer 1 ritou o Selva em, unindo as mos como num paro)ismo de dor. 1 .o antes de ... Oua, 4enina2 em -alpas as pessoas casam1se. 1 As pessoas ... qu&? 1 A irritao recomeou a invadir1l!e a voz. 5e que estaria ele a falar a ora? 1 %ara sempre. As pessoas prometem viver 0untas para sempre. 1 Que ideia !orrorosa] 1 4enina estava sinceramente escandalizada.

ZZ 1 5urando mais que o #ril!o e)terior da #eleza, com uma alma que se renova mais depressa que o san ue se destr'iU. 1 O qu&? 1 =am#m est assim em S!aNespeare2 ,[-as se que#ras o n' vir inal antes de todas as cerim'nias sa radas se terem cumprido na plenitude dos seus santos ritos ...[ 1 %elo amor de ?ord, 0o!n, di a coisas sensatas] .o compreendo uma Fnica palavra do que est a dizer. %rimeiro, fala de aspiradores, depois de n's. <oc& enlouquece1me] 1 8la levantou1se de um salto e, como se receasse que ele pudesse fu ir1 l!e fisicamente como o fazia em esprito, se urou1l!e o pulso. :esponda a esta per unta2 voc& osta realmente de mim, ou no osta? 8sta#eleceu1se um #reve sil&ncio. 5epois, em voz muito #ai)a, ele confessou. 1 Amo1a mais que tudo no mundo. 1 -as, ento, porque o no dizia? 1 e)clamou ela. 8stava e)asperada a tal ponto que l!e enterrou as un!as no pulso. 1 8m vez de dizer tolices sem fim a prop'sito de n's, de aspiradores e de leLes e de me fazer sofrer semanas e semanas] 1 8la soltou1l!e a mo, repelindo1a com c'lera. 1 Se eu no ostasse tanto de si, ter1l!e1ia uma raiva louca] 8 su#itamente passou1l!e o #rao em volta do pescoo. 8le sentiu os l#ios de 4enina apertados #randamente contra os seus. =o deliciosamente doces, to tpidos, to elctricos, que inevitavelmente comeou a pensar nos #ei0os das =r&s Semanas em (elic'ptero. 1 6!] 6!] 1 A loura estereosc'pica. 1 Aa!] 1 O ne ro mais que real] (orror, !orror, !orror] ... =entou desprender1se, mas 4enina apertou1o com mais fora 1 %orque no o disse? 1 murmurou ela, afastando o rosto para o contemplar. =in!a os ol!os c!eios de terna censura. 1 O antro mais som#rio, o lu ar mais propcio 1 a voz da consci&ncia declamava poeticamente 1, tudo o que o nosso dem'nio nos possa propor de pior, no far nunca transformar a min!a !onra em vis dese0os. .unca, nunca] 1 =al foi a sua resoluo. 1 Mrande tolo] 1 disse 4enina. 1 8u dese0ava1o to ardentemente] 8, se tam#m me queria, porque que no? ... 1 -as, 4enina... 1 comeou ele a protestar. 8, como ela afrou)asse imediatamente os #raos e recuasse, acreditou, por um instante, que ela a ia de acordo com a muda indicao que l!e fizera. Quando, porm, ela desafivelou o seu cinto de couro #ranco envernizado e o pendurou cuidadosamente nas costas da cadeira, comeou a suspeitar de que se tin!a en anado. 1 4enina] 1 repetiu, apreensivo. 8la levou a mo ao pescoo e #ai)ou1a com um lon o esto vertical2 a sua #lusa #ranca $ marin!eiro a#riu1se at $ e)tremidade inferior. A suspeita condensou1se em realidade s'lida, demasiado s'lida. 1 4enina] A!] Que faz voc&? _ip, zip] A resposta dispensou palavras. 8la desem#araou1se das calas de #oca de sino. A sua com#inao1cala com fec!o clair era de um rosa plido de conc!a. O = de ouro do arquic!antre pendia no seu peito. [%orqu& esses seios que, atravs das rades das 0anelas, pertur#am os ol!os dos !omens ... [ As palavras cantantes, ri#om#antes, m icas, faziam1na parecer duplamente peri osa, duplamente

ZB tentadora. 5oces, doces, mas quo penetrantes] ?urando e #rocando a razo, a#rindo um tFnel atravs da sua resoluo. [Quando o san ue est inflamado, os 0uramentos mais inflamados no so mais que pal!a. %ratica mais a a#stin&ncia, seno ...[ _ip] O arredondado r'seo a#riu1se como uma ma !a#ilmente partida. A itou os #raos, levantando o p direito, depois o esquerdo2 a com#inao1cala de fec!o clair 0azia no c!o, sem vida, como se tivesse sido esvaziada. Ainda com as meias e os sapatos e a #oina #ranca tom#ada para o lado, ela diri iu1se para 0o!n estendendo1l!e os #raos. Querido. Querido] Se ao menos tivesse dito isso ! mais tempo] -as, em vez de l!e dizer tam#m , Querida " / e de l!e estender, por sua vez, os #raos, o Selva em, aterrorizado, fu iu a itando as mos para ela como se tentasse afu entar um animal importuno e peri oso. Quatro passos para trs, e es#arrou na parede. 1 -eu querido 1 disse 4enina, pousando1l!e as mos nos om#ros e apertando1se contra ele. 1 8nvolve1me nos teus #raos 1 pediu ela 1, #ei0a1me, aperta1me, acaricia1me muito, muito. 1 8la possua tam#m poesia para seu uso, con!ecia palavras que cantavam, que enfeitiavam e produziam um rufar deU tam#ores. 1 >ei0a1me ... 1 ?ec!ou os ol!os, a sua voz transformou1se num murmFrio ensonado. 1 >ei0a1me at ao paro)ismo, aperta1me sem fraqueza, acaricia1me ... O Selva em a arrou1l!e rudemente os pulsos, arrancou dos om#ros as mos de 4enina e repeliu1a #rutalmente. 1 Ai, ests a ma oar1me, tu ... o!] 1 8la calou1se de repente. =omada de p+nico, esqueceu a dor. A#rindo os ol!os, vira este rosto, no o rosto de 0o!n, mas o de um descon!ecido, feroz, torcido, contrado por um furor insensato, ine)plicvel. Apavorada, sussurrou2 1 -as que aconteceu, 0o!n? 1 8le no respondeu, contentando1se em encar1la com um ol!ar demente. As mos que se uravam os pulsos de 4enina tremiam. 0o!n respirava com inspiraLes profundas e irre ulares. ?racamente, a ponto de ser um rudo apenas perceptvel, mas assustador, ela ouviu1o de sF#ito ran er os dentes. 1 Que aconteceu? 1 ritou ela quase num uivo. 8 ele, como se tivesse sido acordado por este rito, a arrou1a pelos om#ros e a#anou1a2 1 %rostituta] 1#errou. 1%rostituta] "mpudente prostituta]U 1 O!] .o, no... 1 protestou ela com uma voz tornada ridiculamente rotesca pelos safanLes que ele l!e dava. %rostituta] Supll1i1co1te] -aldita meretriz] 3om um centicu ... u#o... 1 comeou ela. O Selva em repeliu1a com tanta viol&ncia que ela tropeou e caiu. 1 <ai1te 1 vociferou ele, de p ao lado dela e dominando1a com um ol!ar ameaador 1, desaparece da min!a vista, ou ento mato1te] 1 8 cerrou os pun!os. 4enina er ueu o #rao para defender o rosto. 1 .o, peo1te, 0o!n... 1 5espac!a1te... 5epressa] 3om o #rao sempre levantado e se uindo com ol!ar aterrorizado o menor movimento de 0o!n, ela acocorou1se e, sempre com a ca#ea tapada, fu iu para o quarto de #an!o. O estrondo da prodi iosa palmada que acelerou a sada dela foi semel!ante a um tiro de pistola. 1 Ai] 1 4enina saltou para a frente. 3!e ada em se urana ao quarto de #an!o, onde se fec!ou $ c!ave, teve ento tempo de o#servar os ferimentos. 5e p, de

BW costas para o espel!o, torceu a ca#ea para trs. Ol!ando por cima do om#ro esquerdo, viu a marca de uma mo a#erta destacar1se, distinta e vermel!a, na carne nacarada. 5elicadamente esfre ou a re io ma oada. ?ora, no outro compartimento, o Selva em media a passos o soal!o, camin!ava, camin!ava, ouvindo o acompan!amento dos tam#ores e a mFsica das palavras m icas. ,A carria e a pequena mosca dourada entre am1se $ concupisc&ncia so# os meus ol!os./U As palavras rumore0avam1l!e nos ouvidos at o enlouquecerem. ,.em a fuin!a, nem o cavalo impuro se lanavam nela com um apetite to desordenado. 5o #usto para #ai)o so centauros, ainda que da para cima se0am mul!eres. %ara os deuses a parte de cima. %ara #ai)o tudo pertence aos dem'niosG a o "nferno, as trevas, o a#ismo de en)ofre, que queima, que ferve, o fedor, a destruioG fi, fi, fi, pua!, pua!] 51me uma ona de almscar, #om #oticrio, para me purificar a ima inao. 1 0o!n] 1 atreveu1se a dizer uma vozin!a insinuante, vinda da casa de #an!o. 1 0o!n] ,O!, flor to racilmente #ela, to deliciosamente odorfera, que ine#rias os sentidos] 8sse so#er#o velino, esse admirvel livro, foi feito para que se l!e escrevesse por #ai)o meretriz], .../ -as o cu tapa o nariz -as o perfume de 4enina ainda flutuava em volta dele, a sua roupa estava toda #ranca do p' que tin!a perfumado o corpo aveludado da 0ovem. ,"mpudente prostituta, impudente prostituta, impudente prostituta]/ O ritmo ine)orvel martelava indefinidamente. ,"mpudente.../ 1 0o!n, posso ir #uscar as min!as roupas? 8le 0untou as calas de #oca de sino, a #lusa, a com#inao1cala de fec!o clair. A#ra] 1 ordenou, dando um pontap na porta. 1 .o, no. 1A voz era medrosa e c!eia de desconfiana. 1 8nto como quer que l!e d& a roupa? 1 Atire1a pela #andeira da porta. 8le assim fez, recomeando a camin!ar pelo quarto, de um lado para o outro, inquieto. ,"mpudente prostituta, impudente prostituta. O dem'nio da lu)Fria, com as suas ancas arredondadas e o seu dedo em forma de #atata.../ 1 0o!n] 8le no quis responder. ,Ancas arredondadas e dedo em forma de #atata./ 1 0o!n] 1 Que !? 1 per untou #rutalmente. 1 %ode dar1me o meu cinto maltusiano? 4enina ficou sentada, escutando os passos no outro compartimento e per untando1 se, enquanto ouvia, quanto tempo continuaria ele a medir assim o soal!oG se seria preciso esperar que ele sasse do aposento, ou se no seria mais prudente, depois de dar $ loucura de 0o!n um prazo razovel para se acalmar, a#rir a porta da sala de #an!o e precipitar1se para a rua de um salto. ?oi interrompida a meio destas lucu#raLes inquietas pelo toque da campain!a do telefone que retiniu na outra sala. As idas e vindas so#re o soal!o cessaram a#ruptamente. Ouviu a voz do Selva em2 AlS? sim. Sim, se que me no confundo a mim mesmo com um outro. Sim, voc& nao mo ouviu dizer? Q o sen!or Selva em que est ao telefone.

BA Quem que est doente? Q claro que isso me interessa. -as coisa sria? 8la est realmente mal? <ou imediatamente... 0 no est no seu apartamento? %ara onde a levaram? O!] -eu 5eus] 5&1me o endereo] =r&s, %arN 4ane. Q assim? =r&s? O#ri ado. 4enina ouviu o tilintar do telefone ao ser pousado, depois, passos precipitados. 6ma porta fec!ou1se com estrondo. 5epois, o sil&ncio. =eria de facto sado? 3om infinitas precauLes, entrea#riu a porta um meio centmetroG arriscou uma espreitadela pela frinc!a e animou1se ao ver o aposento vazioG a#riu um pouco mais, passou a ca#ea pela a#erturaG finalmente entrou no aposento na ponta dos ps. 5emorou1se al uns se undos, com o corao a pulsar violentamente, $ escutaG depois correu para a porta de entrada, a#riu1a, es ueirou1se por ela, fec!ou1a e fu iu. S' quando se viu no elevador, no qual se introduziu sofre amente, comeou a sentir1se em se urana. 3A%=64O 5Q3"-O Q6A:=O O (ospital para -ori#undos de %arN 4ane era uma torre de sessenta andares de #locos cer+micos cor de primavera. Quando o Selva em descia do seu ta)c'ptero, um com#oio de carros fFne#res areos, de cores ale res, levantou voo, zum#indo, do terrao, e deslizou so#re o parque, para oeste, com rumo ao cremat'rio de Slou !. J porta do elevador, o c!efe dos porteiros deu1l!e as informaLes necessrias e ele desceu $ sala ZA @uma sala para senilidade alopante, e)plicou o porteiroE, no dcimo stimo andar. 8ra um vasto aposento, que o sol e a pintura amarela tornavam claro, contendo vinte leitos, todos ocupados. 4inda morria acompan!ada 1 acompan!ada e com todo o conforto moderno. O ar era constantemente vivificado por ale res melodias sintticas. 0unto de cada leito, diante do ocupante mori#undo, !avia um receptor de televiso. 5ei)ava1se funcionar a televiso, como se fosse uma torneira a#erta, de man! $ noite. 5e quarto em quarto de !ora, o perfume dominante na sala era automaticamente mudado. 1 =entamos 1 e)plicou a enfermeira que rece#era o Selva em $ porta 1 criar aqui uma atmosfera completamente a radvel, qualquer coisa de intermdio entre um !otel de primeira classe e um palcio de cinema perceptvel. 3reio que compreende o que quero dizer. 1 Onde est ela? 1 per untou o Selva em, sem dar a menor ateno $s corteses e)plicaLes. A enfermeira sentiu1se c!ocada. 1 3omo est apressado] 1 ( al uma esperana? 1 per untou ele. 1 <oc& quer dizer se ela no morrer? 1 8le acenou afirmativamente com a ca#ea. 1 .o, no duvido de que no ! esperana nen!uma. Quando mandam al um para aqui, 0 no !... 1 "mpressionadssima com a e)presso an ustiada do rosto plido de 0o!n, calou1se de repente. , Que ter ele?/, per untou

BH a si pr'pria. .o estava !a#ituada a manifestaLes deste nero nos visitantes e, alm disso, nunca !avia muitos visitantesG nem nen!uma razo para que !ouvesse muitos. 1 O sen!or no se sente doente, pois no? 8le a#anou a ca#ea. 1 Q min!a me 1 disse com voz que mal se perce#ia. A enfermeira lanou1l!e um ol!ar c!eio de !orror e em se uida virou1 se #ruscamente. 5o pescoo $ raiz dos ca#elos o seu rosto no era mais que um ru#or ardente. 1 4eve1me 0unto dela 1 pediu o Selva em, esforando1se por falar em tom natural. Sempre ru#orizada, ela conduziu1o atravs da sala. ?isionomias ainda 0ovens e sem ru as @pois a senilidade alopava to depressa que no dava ao rosto o tempo de envel!ecer, atacando apenas o corao e o cre#roE voltaram1se $ sua passa em. A sua marc!a era se uida por ol!os va os, sem curiosidade, de se unda inf+ncia. O Selva em sentiu um frmito ao encar1los. 4inda estava deitada no Fltimo leito da se unda fila, encostado $ parede. Amparada por travesseiros, ol!ava as meias1 finais do 3ampeonato Sul1Americano de =nis em 8strado :iemann, que se desenrolavam em reproduo silenciosa e reduzida no cran do receptor de televiso 0unto do leito. As pequenas sil!uetas precipitavam1se aqui e alm no quadrado de vidro iluminado, semel!antes a pei)es num aqurio, !a#itantes silenciosos mas a itados de um outro mundo. 4inda contemplava o espectculo sorrindo va amente e sem compreender. .o seu rosto plido e inc!ado !avia uma e)presso de felicidade im#ecil. A cada instante as suas plpe#ras fec!avam1se e durante al uns se undos ela parecia dormitar. 5epois, com um pequeno so#ressalto, acordava, acordava para os 0o os de aqurio dos campeonatos de tnis, para a audio por supervoz Rurlitzeriana de >ei0a1me, Aperta1me, Acaricia1me sem 5escanso, para a ra0ada tpida de ver#ena soprada pela #andeira acima da sua ca#ea, despertava para todas estas coisas, ou, antes, para um son!o, onde estas coisas, transformadas e em#elezadas pelo soma que tin!a no san ue, eram os elementos maravil!osos, e sorria novamente, com um sorriso desfeito, descorado, de contentamento infantil. 1 8 a ora ten!o de ir 1 disse a enfermeira. 1 =en!o o meu rupo de crianas que esto para c!e ar. 8 ! tam#m o n.o P. 1 8stendeu o dedo para o outro lado da sala. 1 8st quase a ir1se de um momento para o outro, a ora ... -as instale1se $ sua vontade. 1 8 afastou1se a passos lar os. O Selva em sentou1se ao lado do leito. 1 4inda 1 murmurou, tomando1l!e a mo. Ouvindo o seu nome, ela voltou1se. Os seus ol!os va os tiveram um lampe0o de consci&ncia. 8la apertou1l!e a mo, sorriu1l!e, moveu os l#ios. -as su#itamente a sua ca#ea tom#ou para trs. =in!a adormecido. 8le ficou ali a contempl1la, procurando entre a carne fanada, procurando e reencontrando aquele rosto 0ovem e vivaz que se inclinara so#re a sua inf+ncia em -alpas, evocando @fec!ou os ol!osE a sua voz, os seus estos, todos os acontecimentos da sua vida comum. ,.o meu estreptococo alado, voai para >an#ur*1=.../ 3omo eram estran!as as suas canLes] 8 estes versos infantis, como eram ma icamente estran!os e misteriosos] A, >, 3, vitamina 5. O 'leo est no f ado, o #acal!au nadou. Sentiu as l rimas que o queimavam romper atravs das plpe#ras, enquanto se lem#rava das palavras e da voz de 4inda repetindo1as. 8 depois as liLes de leitura2 o ato est no prato, o assado est na panela. 8 as "nstruLes 8lementares para 6so dos =ra#al!adores >eta1-enos do 5ep'sito de 8m#riLes. 8 os lon os serLes ao canto da lareira, ou, no <ero, no terrao da casin!a, enquanto ela l!e contava aquelas !ist'rias de Alm, al o que ficava fora da :eserva2 o Alm maravil!oso, maravil!oso, de que se lem#rava ainda como de um paraso de #ondade e de #eleza, total e intacto, no poludo pelo contacto com a realidade desta 4ondres real, destes !omens e destas mul!eres efectivamente civilizados. 6m rudo sF#ito de vozes a udas forou1o a a#rir os ol!os e, depois de ter apressadamente en)u ado as l rimas, a voltar1 se. O que parecia ser um flu)o contnuo de meos mac!os, id&nticos, de oito anos, en olfava1se no aposento. Mmeo ap's meo, meo ap's meo, entravam, aut&ntico pesadelo. O rosto, este rosto que se repetia, porque s' !avia um rosto para

BP todos, arre alava1se, nariz ac!atado, s' narinas, e ol!os plidos e redondos como vidros de 'culos. O uniforme era de caqui. =in!am todos a #oca a#erta e o l#io cado. 8ntraram c!ilreando e palrando. Ao ca#o de um momento parecia que a sala fervia. Amontoavam1se em cac!os entre os leitos, su#iam para cima deles, arrastavam1se por #ai)o, ol!avam para os receptores de televiso, faziam caretas aos doentes. Ao verem 4inda, surpreenderam1se e deram mostras de uma certa inquietao. 6m rupo ficou 0unto do leito, encarando1a com a curiosidade medrosa e estFpida dos animais que defrontam inesperadamente o descon!ecido. 1 O!] Ol!em, ol!em] 1 ?alavam em voz #ai)a e espantada. 1 -as que que ela tem? %orque ser ela assim to orda? .unca tin!am visto um rosto parecido com o de 4inda, nunca tin!am visto um rosto que no fosse 0ovem, que no tivesse a pele lisa, nem corpo que no fosse fino e aprumado. =odas aquelas se)a enrias mori#undas tin!am o ar de rapari as quase crianas. 3om quarenta e quatro anos, 4inda parecia ser, por contraste, um monstro de senilidade flcida e desen onada. 1 .o verdade que ela !orrvelE 1 =ais eram os comentrios sussurrados. 1 Ol!em para os dentes dela] 5e repente, de so# a cama, um meo de rosto ac!atado apareceu entre a cadeira de 0o!n e a parede e pSs1se a contemplar o rosto adormecido de 4inda. 1 5i a1me ento... 1 comeou ele. -as a frase terminou prematuramente num uinc!o. O Selva em tin!a1o a arrado pela ola do casaco e com uma #ofetada sonora afu entara1o aos #erros. Os ritos c!amaram a ateno da enfermeira1c!efe, que se precipitou em seu socorro. 1 Que foi que l!e fez? 1 per untou, enfurecida. 1 .o admito que #ata nas crianas] 1 8st #em] -as ento afaste1as desta cama. 1 A voz do Selva em tremia de indi nao. 1 8, alm disso, que fazem aqui estes fedel!os repu nantes? Q ver on!oso] 1 <er on!oso? -as que quer dizer? 3ondicionamo1los para a morte. 8 dei)e1me dizer1l!e 1 continuou num tom de advert&ncia feroz 1 que, se o apan!o outra vez a pertur#ar o seu condicionamento, c!amo os carre adores e mando1o pSr na rua. O Selva em pSs1se de p e deu dois passos para ela. Os seus movimentos e a e)presso do seu rosto eram to ameaadores que a enfermeira recuou aterrorizada. 3om um esforo violento, ele conteve1se e, sem uma palavra, virou1se e sentou1se ao lado da cama. =ranquilizada, mas com uma di nidade que era #astante vazia e incerta, a enfermeira insistiu2 1 0 o avisei. A ora 0 sa#e. Apesar de tudo, afastou os meos demasiado curiosos e o#ri ou1os a entrar na partida de zipfuro que uma das suas cole as or anizara na outra e)tremidade da sala. 1 %ode ir a ora tomar a sua c!vena de soluo de cafena, min!a cara 1 disse para a outra enfermeira. O e)erccio da autoridade resta#eleceu1l!e a confiana em si pr'pria e fez1l!e #em. 1 <amos, meus fil!os 1 ritou. 4inda tin!a1se a itado, inquieta. A#riu os ol!os um instante, lanou um va o ol!ar $ sua volta e adormeceu de novo. Sentado a seu lado, o Selva em fez esforos violentos para recuperar o estado de esprito de ! pouco. ,A, >, 3, vitamina 5/, repetia para si pr'prio, como se estas palavras fossem um sortil io que c!amaria $ vida o passado morto. -as o sortil io no produziu efeito. O#stinadamente, as recordaLes maravil!osas recusaram1se a aparecerG !ouve apenas uma ressurreio detestvel de ciFmes, de fealdade e de misrias. %op ensopado no san ue que l!e corria do om#ro cortado e 4inda !orrendamente adormecida, enquanto as moscas zum#iam em volta do mescal derramado no c!o perto da cama. 8 os arotos ritando aqueles nomes todos ao passarem... A!] .o, no] ?ec!ou os ol!os, sacudiu a ca#ea para afastar vi orosamente estas recordaLes. ,A, >, 3, vitamina 5.../ =entou pensar nos momentos em que estava sentado nos 0oel!os de 4inda, quando ela o a#raava e cantava, recomeando continuamente, em#alando1o, em#alando1o para o adormecer2 ,A, >, 3, vitamina 5, vitamina 5, vitamina 5.../ A supervoz Rurlitzeriana elevara1se num crescendo soluante, e su#itamente a ver#ena foi su#stituda no aparel!o de circulao de perfume por um pac!uli intenso. 4inda a itou1se,

BC acordou, ol!ou espantada por uns momentos os semifinalistas, 5epois, levantando o rosto, aspirou uma ou duas vezes o ar novamente perfumado, e ento sorriu, com um sorriso de &)tase infantil. 1 %op] 1 murmurou, fec!ando os ol!os. 1 O!] 3omo osto disto, como osto ... Suspirou e dei)ou1se cair so#re os travesseiros. 1 Que tens, 4inda? 1 O Selva em empre ou um tom implorativo. 1 .o me recon!eces? 8le esforara1se tanto, fizera tudo o que l!e era possvel, porque no l!e permitia ela esquecer? Apertou1l!e a mo quase violentamente, como se a quisesse o#ri ar a a#andonar o son!o de prazeres i n'#eis, as recordaLes vis e detestveis para penetrar no presente, na realidade2 o presente assustado, a espantosa realidade, su#lmes mas pesados de si nificao, desesperadamente importantes precisamente por causa da imin&ncia daquilo que os tornava to aterradores. 1 .o me recon!eces, 4inda? 3omo resposta, sentiu uma leve presso de mo. <ieram1l!e as l rimas aos ol!os. "nclinou1 se para ela e #ei0ou1a. 8la moveu os l#ios2 [%op][, murmurou de novo. 8 ele teve a sensao de que l!e atiravam $ cara um #alde de imundcies. A c'lera ferveu su#itamente nele. 3ontrariada pela se unda vez, a pai)o da sua dor tin!a encontrado outra sada, transformando1se em pai)o de c'lera que atin iu o paro)ismo. 1 -as eu sou o 0o!n] 1 ritou. 1 Sou o 0o!n] .a sua dor furiosa, a arrou1a decididamente pelos om#rosU, e sacudiu1a. Os ol!os de 4inda a#riram1se com um #ater de plpe#ras, ela viu1o e recon!eceu1o. ,Io!n]/ -as colocou o rosto real, as mos reais e violentas num mundo ima inrio, entre os correspondentes interiores e pessoais do pac!uli e da supervoz Rurlitzeriana, entre as recordaLes transfi uradas e as sensaLes estran!amente transpostas que constituam o universo do seu son!o. 8la recon!ecia1o como sendo 0o!n, seu fil!o, mas representava1o como um intruso neste -alpas paradisaco onde passava a sua fu a de soma com %op. 8le estava zan ado porque ela amava %op, a#anava1a porque %op estava ali, na sua cama, como se !ouvesse nisso al um mal, como se todas as pessoas civilizadas no a issem da mesma maneira. ,3ada um pertence a.../ A voz de 4inda esvaiu1se su#itamente,Uat no ser mais que um crocitar ofe ante, que mal se perce#iaG a#riu a #oca e fez um esforo desesperado para enc!er os pulmLes de ar. -as era como se 0 no sou#esse respirar. =entou c!amar, mas no se ouviu nen!um somG s' o terror dos ol!os arre alados revelava a intensidade do seu sofrimento. 4evou as mos $ ar anta, procurou a arrar convulsivamente o ar, o ar que 0 no podia respirar, o ar que, para ela, tin!a dei)ado de e)istir. O Selva em estava de p, de#ruado so#re ela. 1 Que que sentes, 4inda? Que sentes tu? A sua voz imploravaG dir1se1ia que l!e suplicava que o sosse asse. O ol!ar que ela l!e diri iu estava carre ado de um terror indizvel, de terror e, pareceu1l!e, de censura. 8la tentou er uer1 se na cama, mas tom#ou so#re os travesseiros. =in!a o rosto !orrorosamente contorcido, os l#ios azuis. O Selva em virou1se e correu para a outra e)tremidade da sala. 1 5epressa] 1 ritou. 1 5epressa] 5e p no meio de uma dana de roda de meos #rincando ao zipfuro, a enfermeira1 c!efe voltou1se. O primeiro instante de surpresa deu quase instantaneamente lu ar $ desaprovao. 1 .o rite] %ense nas crianas 1 disse ela, franzindo os so#rol!os. 1 <oc& arrisca1se a descondicion1las ... -as que est a fazer? 1 8le rompera a roda. %reste ateno] 6ma das crianas #errava. 1 5epressa, depressa] 1 A arrou a enfermeira pela man a e arrastou1a atrs dele. 1 5epressa] Aconteceu qualquer coisa] -atei1a] Quando c!e aram $ e)tremidade da sala, 4inda estava morta. O Selva em ficou um momento de p, imo#ilizado no sil&ncio, depois caiu de 0oel!os ao lado da cama e, co#rindo o rosto com as mos, soluou desvairadamente. A enfermeira estava sem sa#er que fazer, ol!ando ora a forma a0oel!ada perto da cama @que escandalosa e)i#io]E, ora @po#res crianas]E os meos que tin!am interrompido a sua partida de zipfuro e ol!avam, estarrecidos, os ol!os e as narinas

BV arre aladas, na outra e)tremidade da sala, a cena escandalosa que se desenrolava 0unto do leito n.^ HW. 5everia falar1l!e? %rocurar conduzi1lo ao sentido das conveni&ncias? Que pre0uizo fatal podia causar $queles po#res inocentes] 5estruir assim todo o seu #om condicionamento para a morte com esta repu nante e)ploso de ritos, como se a morte fosse qualquer coisa de terrvel, como se !ouvesse pessoa que tivesse semel!ante import+ncia] "sto podia dar1l!es as ideias mais desastrosas acerca do assunto, pertur#1los e faz&1los rea ir de uma maneira\U totalmente errada, totalmente anti1social. 8la diri iu1se a ele e tocou1l!e no om#ro. .o ser capaz de se conduzir convenientemente? 1 disse em voz #ai)a, zan ada. -as, virando a ca#ea, viu que uma meia dFzia de meos estava 0 de p e atravessava a sala. A roda desa re ava1se. -ais um instante e ... .o, o risco era muito de considerarG oU rupo inteiro arriscava1se a ficar retardado seis ou sete meses no seu condicionamento. Avanou a correr para aqueles cu0a uarda l!e fora confiada e que estavam ameaados. 1 <amos, quem quer um #olo de c!ocolate? 1 per untouU com voz forte e ale re. 1 8u] 1 #errou em coro todo o rupo >oNanovsN*. A cama n.^ HW estava completamente esquecida. ,O!] 5eus, 5eus, 5eus].../, continuava a repetir para si pr'prio o Selva em. 8ntre o caos de dor e de remorso que l!eU enc!ia o esprito, era a Fnica palavra que articulava. ,5eus]/, murmurou mais alto. ,5eus.../ 1 Que que ele est a dizer? 1 per untou uma voz muito pr')ima, ntida e penetrante, atravs do c!ilrear da supervoz Rurlitzeriana. O Selva em so#ressaltou1se violentamente e, destapando a cara, ol!ou em volta. 3inco meos vestidos de caqui, cada um com um #ocado de um rande #olo na mo direita, o rosto id&ntico diversamente lam#uzado de c!ocolate lquido, mantin!am1se em lin!a, arre alando para ele os ol!os redondos como vidros de 'culos. 3ruzaram os ol!ares e comearam a rir simultaneamente. 6m apontou com o #olo. 1 8la est morta? 1 per untou. O Selva em encarou1os um momento em sil&ncio. 5epois, ainda em sil&ncio, levantou1se. Silenciosamente, diri iu1se com lentido para a porta. 1 8la est morta? 1 repetiu o meo curioso que camin!ava a seu lado. O Selva em #ai)ou o ol!ar so#re ele e, sempre sem dizer uma palavra, repeliu1o. O meo tom#ou por terra e comeou imediatamente a #errar. O Selva em nem sequer se voltou.

BD 3A%=64O 5Q3"-O Q6".=O O pessoal domstico do (ospital para -ori#undos de %arN 4ane compun!a1se de cento e sessenta e dois 5eltas, divididos em dois rupos >oNanovsN*, compreendendo, respectivamente, oitenta e quatro meas ruivas e setenta e oito meos dolicocfalos de ca#elos pretos. Js seis !oras, terminado o seu dia de tra#al!o, os dois rupos reuniam1se no vest#ulo do !ospital e rece#iam das mos do su#ec'nomo interino a rao de soma. Saindo do elevador, o Selva em irrompeu pelo meio deles. -as tin!a o esprito distante, com a morte, com a sua dor, com o seu remorso. -aquinalmente, sem ter consci&ncia daquilo que fazia, comeou a a#rir, aos empurrLes, camin!o atravs da multido. 1 Quem voc& para estar a empurrar dessa maneira? Onde pensa que vai? .um tom a udo e #ai)o, sadas de uma multido de ar antas diferentes, s' duas vozes pipilaram ou rosnaram. -ultiplicadas at ao infinito, como numa sucesso de espel!os, dois rostos, um em lua c!eia manc!ada de sardas e cercada por uma aurola alaran0ada, o outro em forma de mscara de pssaro, fina e adunca, !irsuta, com #ar#a de dois dias, voltaram1se para ele com raiva. As suas palavras e cotoveladas vi orosas nas costas que#raram1l!e a conc!a de inconsci&ncia. 8le acordou de novo para a realidade e)terior, ol!ou em volta de si, recon!eceu o que viu com uma !orrvel e repu nante sensao de queda no vcuo, de delrio incessantemente renovado dos seus dias e das suas noites, do pesadelo deste en)ame de identidades que nada permitia distin uir. Mmeos, meos ... 3omo larvas, tin!am vindo, em #ando, macular o mistrio da morte de 4inda. 4arvas ainda, mas maiores, inteiramente adultas, raste0avam a ora so#re a sua dor e so#re o seu arrependimento. 5eteve1se, e com os ol!os fi)os e !orrorizados lanou um ol!ar circular so#re a multido vestida de caqui. .o meio e mais alto que ela, a sua ca#ea so#ressaa, dominando1a. ,3omo ! aqui seres encantadores]/ As palavras cantantes ver astaram1no com o seu sarcasmo. ,3omo a !umanidade #ela] [O!, admirvel mundo novo ...[ 1 5istri#uio de soma 1 ritou uma voz forte. 1 8m ordem fazem favor. <oc&s, a, andem um pouco mais depressa. A#rira1se uma porta e tin!am trazido uma mesa e uma cadeira para o vest#ulo. A voz era a de um 0ovem Alfa 0ovial, que entrara trazendo uma pequena cai)a preta de metal. 6m murmFrio de satisfao elevou1se entre os meos fartos de esperar. 8squeceram completamente o Selva em. A sua ateno concentrava1se a ora na cai)a preta, que o 0ovem colocara em cima da mesa e a que tentava a#rir a fec!adura. 4evantou a tampa. 1 61u!] 1 ritaram simultaneamente os cento e sessenta e dois, como se estivessem a admirar um fo o de artifcio. O rapaz tirou da cai)a um pun!ado de minFsculas cai)as de plulas. 1 A ora1 disse em tom perempt'rio 1avancem, faam favor. 6m a um, e nada de empurrLes. 6m a um e sem atropelos, os meos adiantaram1se. %rimeiro dois !omens, depois uma mul!er, lo o depois um outro !omem, a se uir tr&s mul!eres, depois ... O Selva em estava ali , contemplando a cena. [O!, admirvel mundo novo, o!, admirvel mundo novo ... [ .o seu esprito as palavras cantantes pareceram mudar de tom. 8las tin!am1no escarnecido atravs da sua misria e dos seus remorsos, escarnecido com aquele !orroroso acento de zom#aria cnica] :indo como os dem'nios, elas tin!am insistido so#re a sua imundcie vil, a fealdade nausea#unda deste pesadelo. A ora e repentinamente, elas trom#eteavam um apelo $s armas. [O!, admirvel mundo novo][ -iranda proclamava a possi#ilidade do esplendor, a possi#ilidade de transformar at esse pesadelo em qualquer coisa de #elo e no#re. [O!, admirvel mundo novo][ 8ra um desafio, uma ordem. 1 .o empurrem, ve0am l] 1 vociferou o su#ec'nomo interino, furioso. ?ec!ou com estrondo a tampa da cai)a. 1 Suspendo a distri#uio se voc&s no se portam convenientemente] Os 5eltas murmuraram, empurraram1se levemente uns aos outros e calaram1se. A ameaa fora eficaz. %rivarem1nos de soma 1 que coisa !orrvel]

BY 1 A ora est #em1 disse o 0ovem, voltando a a#rir a cai)a. 4inda fora uma escrava, 4inda estava mortaG outros, pelo menos, viveriam livres, e uma #eleza nova #ril!aria so#re o mundo. 8ra uma reparao, um dever. 8 su#itamente sur iu ao Selva em, com uma claridade luminosa, o que tin!a a fazer. ?oi como se a#rissem uma 0anela ou corressem uma cortina. 1 <amos adiante 1 disse o su#ec'nomo. 6ma outra mul!er de caqui adiantou1se. %arem] 1 ritou o Selva em, com voz forte e retum#ante. 1 %arem] A#riu camin!o at $ mesaG os 5eltas encararam1no, assom#rados. 1 ?ord] 1 e)clamou o su#ec'nomo interino, em voz mais #ai)a que um sopro. 1 Q o Selva em. 1 Sentiu1se atemorizado. 1 Ouam1me, suplico1l!es 1 ritou o Selva em com ardor veemente. 1 8mprestem1me os ouvidos ... .unca falara em pF#lico e tin!a muita dificuldade em e)primir o que queria dizer. 1 .o tomem essa nefasta dro a. Q veneno, veneno. 1 5i a1me, sen!or Selva em 1 interveio o su#ec'nomo interino, a#rindo um sorriso conciliador 1, no o incomodaria dei)ar1me... 1 <eneno para a alma, assim como para o corpo. 1 Sim, mas dei)e1me continuar a min!a distri#uio. Se0a delicado. 1 =ernamente, prudentemente, como quem acaricia um animal que se sa#e que mau, deu palmadin!as no #rao do Selva em. 1 5ei)e1me l ... 1 .unca] 1 #radou o Selva em. 1 -as ento, meu vel!o ... 1 Atire fora tudo isso, esse !orrvel veneno] As palavras ,atire fora/ conse uiram furar as camadas envolventes de incompreenso, penetrando violentamente na consci&ncia dos 5eltas. 6m murmFrio irado elevou1se da multido. 1 <en!o trazer1l!es a li#erdade 1 disse o Selva em, diri indo1se aos meos. 1 <en!o ... o su#ec'nomo interino no quis ouvir maisG deslizou sem rudo para fora do vest#ulo e procurou um nFmero na lista telef'nica. 1 .o est no apartamento dele 1 resumiu >ernard. 1 =am#m no est no meu, e no seu tam#m no. .o est no Ap!roditacum, nem no centro, nem no col io. Onde dia#o se ter metido? (elm!oltz encol!eu os om#ros. =in!am re ressado do tra#al!o, esperando encontrar o Selva em, que os esperava, num ou noutro dos seus !a#ituais pontos de encontro, mas no !avia sinais dele em parte nen!uma. 8ra uma contrariedade, pois tin!am o pro0ecto de irem para >larritz no desportic'ptero de quatro lu ares de (elm!oltz. Se ele se demorasse, iam c!e ar atrasados para o 0antar. 1 <amos dar1l!e mais cinco minutos 1 propos (elm!oltz. 1 Se no aparecer nestes cinco minutos, n's ... A campain!a do telefone interrompeu1o. %e ou no aparel!o. 1 AlS? Sou eu mesmo. 1 8, depois de um lon o perodo de escuta, #lasfemou2 1 ?ord das 3arripanas] <ou imediatamente. 1 Que aconteceu? 1 per untou >ernard. 1 8ra um tipo que eu con!eo no (ospital de %arN 4ane 1 esclareceu (elm!oltz. 1 Q l que est o Selva em. %arece que enlouqueceu. 8m todo o caso ur ente. <oc& vem comi o? Am#os se precipitaram pelo corredor fora para os elevadores. 1 -as ostam de ser escravos? 1 per untava o Selva em quando penetraram no !ospital. =in!a o rosto inflamado e os ol!os flame0avam1l!e de !orror e indi nao. 1 Mostam de ser #e#s? Sim, #e#s, va indo e #a#ando1se 1 acrescentou, e)asperado ante aquela estupidez #estial, a ponto de in0uriar aqueles que se tin!a proposto salvar. Os insultos ressaltaram contra a carapaa de estupidez espessaG eles encaravam1no com os ol!os c!eios de uma e)presso vazia de ressentimento em#rutecido e som#rio. 1 Sim, #a#Les 1 vociferou impiedosamente. A dor e o

BZ remorso, a compai)o e o dever, tudo isso tin!a sido esquecido a ora e de qualquer maneira a#sorvido por um 'dio intenso que dominava tudo o que se referia $queles monstros menos que !umanos. 1 <oc&s no querem ser livres, ser !omens? .em sequer compreendem o que ser !omem, o que a li#erdade? 1 A raiva fazia dele um orador coerente, as palavras ocorriam1l!e facilmente, em flu)o cerrado. 1 <oc&s no compreendem? repetiu ele. -as no rece#eu resposta. 1 %ois #em 1 afirmou em tom feroz 1, ento vou ensinar1l!es2 vou impor1l!es a li#erdade, 1 quer queiram quer no] 1 8, entrea#rindo uma 0anela que dava para o ptio interior do !ospital, pSs1se a deitar fora, aos pun!ados, as cai)in!as de comprimidos de soma. %or um instante, a multido caqui ficou silenciosa, petrificada, perante o espectculo deste sacril io inaudito, plena de assom#ro e de !orror. 1 8le est louco 1 murmurou >ernard, arre alando os ol!os. 1 8les vo mat1lo. 8les... 6m rande rito estoirou de sF#ito no meio da multido, uma onda movedia arrastou1se, ameaadora, para o Selva em. 1 Que ?ord o a0ude] 1disse >ernard, desviando os ol!os. 1 ?ord a0uda aqueles que se a0udam a si pr'prios. 8 com uma ar al!ada, uma aut&ntica ar al!ada de triunfo, (elm!oltz aatson a#riu camin!o atravs da multido. 1 A li#erdade, a li#erdade] 1 clamava o Selva em. 8 com uma mo continuava a atirar o soma para o ptio e com a outra esmurrava o rosto dos assaltantes, que em nada se distin uiam uns dos outros. 1 A li#erdade] 1 8 eis que su#itamente (elm!oltz apareceuUa seu lado, esmurrando tam#m. 1 A!] 8ste #om ami o (elm!oltz] 1 8nfim, !omens] 1 ritava (elm!oltz, que tam#m lanava o veneno pela 0anela, $s manc!eias. 1 Sim, !omens, !omens] 1 0 no !avia mais veneno. 4evantou a cai)a e mostrou o interior, ne ro e vazio. 1 <oc&s t&m a li#erdade] 6rrando, os 5eltas carre aram com furor redo#rado. (esitante, mantendo1se $ mar em da #atal!a, >ernard pensou2 , 8les esto perdidos. / 8, arrastado por um sF#ito impulso, correu para a frente em seu socorroG depois reconsiderou e parou, mas, enver on!ado, voltou a avanarG depois reconsiderou outra vez. 8 ali estava, sofrendo o martrio da indeciso !umil!ada, pensando que am#os se arriscavam a ser mortos se os no a0udasse e que tam#m ele corria esse peri o se os a0udasse, quando @?ord se0a louvado]E, de ol!os redondos e com o focin!o de porco que l!es davam as mscaras anti s, os polcias irromperam no local. >ernard precipitou1se diante deles. A itou os #raos e isso 0 era aco2 fazia qualquer coisa. >radou vrias vezes2 1 Socorro] 1 3ada vez mais forte, a fim de se dar a iluso de ser Ftil em al uma coisa2 1 Socorro] Socorro] Socorro] Os polcias afastaram1no do camin!o e continuaram o seu tra#al!o. =r&s !omens, trazendo pulverizadores presos aos om#ros com correias, espal!aram na atmosfera espessas nuvens de vapores de soma. 5ois outros estavam ocupados com a cai)a de mFsica sinttica. Armados de pistolas de ua carre adas com um poderoso anestsico, outros quatro a#riram camin!o atravs da multido, pondo metodicamente fora de com#ate, 0acto ap's 0acto, os com#atentes mais ferozes. 1 5epressa, depressa] 1 ru iu >ernard. 1 8les sero mortos se voc&s no se despac!arem. 8les ... O!] "rritado com aquele falat'rio, um dos polcias disparou so#re ele a pistola de ua. >ernard manteve1se de p um ou dois se undos, oscilando como um #rio so#re as pernas, que pareciam ter perdido os ossos, os tendLes, os mFsculos, transformando1se em simples #astLes de eleia, e, afinal, nem sequer de eleia, de ua, e desa#ou no c!o como uma massa. 5e sF#ito, da cai)a de mFsica sinttica uma voz comeou a falar. A <oz da :azo, a <oz da >enevol&ncia. O cilindro de impresso sonora irava para proferir o 5iscurso Sinttico n.U H @?ora -diaE contra os -otins, 0orrando de um corao ine)istente. ,-eus ami os, meus ami os]/, dizia a voz num tom to tocante, com uma nota de censura to infinitamente terna, que, por trs das suas mscaras de s, os ol!os dos pr'prios polcias se mare0aram momentaneamente de l rimas. ,Que si nifica tudo isto? %orque no esto aqui todos reunidos, felizes e a0uizados?/ ,?elizes e a0uizados/, repetiu a voz, ,e em paz, em paz/. A voz tremeu, decresceu num murmFrio e e)pirou momentaneamente. [O!] 3omo dese0o que todos se0am felizes[, continuou, c!eia de ardor sincero. [3omo dese0o que todos se0am a0uizados] %eo1l!es, peo1l!es que se0am a0uizados

BB e ... [ 5ois minutos depois a voz e os vapores de soma tin!am produzido o seu efeito. 8m l rimas, os 5eltas a#raavam1 se e acariciavam1se, meia dFzia de meos reunidos num lar o ample)o. At mesmo (elm!oltz e o Selva em estavam prestes a c!orar. =rou)eram do economato uma nova proviso de cai)as de plulasG fizeram rapidamente uma nova distri#uio, e, ao som de #&nos de adeus cantadas pela voz num tom carre ado de afeio, os meos dispersaram1se, soluando de modo comovente. [Adeus, meus queridos ami os, meus muito queridos ami os. ?ord os prote0a] Adeus, meus queridos ami os, meus muito ... [ Quando o Fltimo dos 5eltas partiu, o polcia cortou a corrente. A voz an lica calou1se. 1 Os sen!ores esto dispostos a ir a #em, ou ser preciso anestesi1los? 1 per untou o sar ento. Apontou a sua pistola de ua num esto ameaador. 1 O!] "remos a #em 1 retrucou o Selva em, estancando o san ue ora numa #rec!a, ora no pescoo arran!ado, ora na mo esquerda mordida. -antendo sempre o leno no nariz, que san rava, (elm!oltz fez com a ca#ea um sinal de confirmao. :eanimado e tendo recuperado o uso das pernas, >ernard aproveitara esse momento para se diri ir para a porta, fazendo1 se notar o menos possvel. 1 (] Oia l] 1 ritou o sar ento. 6m polcia de mscara de porco precipitou1se atravs do compartimento e pSs a mo no om#ro do rapaz. >ernard voltou1se com uma e)presso de inoc&ncia indi nada. ?u ir? .o l!e tin!a passado pela ca#ea semel!ante ideia. 1 8, todavia, que necessidade tem voc& de mim 1 disse ao sar ento 1, se eu, na verdade, no sei nada? 1 <oc& um dos ami os dos acusados, no verdade? 1 -eu ?ord... 1 comeou >ernard, !esitando. .o, no podia ne ar a verdade. 1 8 porque no !ei1de ser? 1 8nto ven!a c 1 disse o sar ento, camin!ando para a porta em direco ao carro da %olcia que os esperava. 3A%=64O 5Q3"-O S87=O A sala na qual os tr&s foram introduzidos era o a#inete do Administrador. 1 Sua ?orderia vai descer dentro de um momento. 5epois o mordomo Mama dei)ou1os s's. (elm!oltz comeou a rir muito alto. 1 "sto parece mais uma reunio de ami os tomando uma soluo deafena que um 0ul amento 1 disse, dei)ando1se cair na mais lu)uosa das poltronas pneumticas. 1 3orao ao alto, >ernard] 1 acrescentou, quando o seuUol!ar pousou na face esverdeada e infeliz do ami o. -as >ernard no queria ser tranquilizado. Sem dar resposta, sem mesmo ol!ar (elm!oltz, foi sentar1se na cadeira mais desconfortvel da sala, cuidadosamente escol!ida na esperana de con0urar de qualquer maneira a c'lera das pot&ncias superiores. 8ntretanto o Selva em passeava ao redor da sala, muito a itado, lanando ol!ares de uma curosidade superficial so#re os livros das estantes, so#re os cilindros de inscriLes sonoras e as #o#inas das mquinas de leitura nos seus compartimentos numerados. 8m cima da mesa, de#ai)o da 0anela, estava um rosso volume encadernado em macio pseudocouro preto e marcado com randes == dourados. %e ou nele e a#riu1o. A -in!a <ida e a -in!a O#ra, por .osso ?ord. O livro tin!a sido editado em 5etroit pela Sociedade para a %ropa anda do 3on!ecimento ?ordiano. 3om um esto descuidado, fol!eou as p inas, leu uma frase aqui, um par rafo alm. 3!e ara $ concluso de que o livro no l!e interessava, quando a porta se a#riu e o Administrador -undial :esidente da 8uropa Ocidental entrou com passo rpido na sala. -ustaf -ond apertou a mo aos tr&s !omens. -as foi ao Selva em que se diri iu. 1 Assim, ao que parece, no osta nada da civilizao, sen!or Selva em] O Selva em ol!ou1o. <iera disposto a mentir, a fin ir1se

AWW fanfarro, a encerrar1se numa reserva som#ria. -as, tranqulizado pela inteli &ncia #envola do rosto do Administrador, resolveu dizer a verdade com a#soluta franqueza. 1 .o. 1 8 a#anou a ca#ea. >ernard so#ressaltou1se e mostrou1se !orrorizado. Que pensaria o Administrador? Ser catalo ado como ami o de um !omem que afirma no ostar da civilizao, que o diz a#ertamente, e ainda por cima ao pr'prio Administrador, era terrvel. 1 Ora essa, 0o!n... 1 comeou a dizer. 6m ol!ar de -ustaf -ond reduziu1o ao mais !umilde Sil&ncio. 1 8ntenda1se desde 0 1 no pSde dei)ar de recon!ecer o Selva em 1 que ! coisas que so muito a radveis. =oda esta mFsica area, por e)emplo. 1 Js vezes, mil instrumentos melodiosos cantarolam em meus ouvidos, e $s vezes vozes. A fisionomia do Selva em inundou1se de uma sF#ita ale ria. 1 O sen!or tam#m o leu? Iul ava que nunca nin um tin!a ouvido falar deste livro aqui na "n laterra. 1 Quase nin um. 8u sou uma das rarssimas e)cepLes. Sa#e, est proi#ido. -as como sou eu que fao as leis, posso i ualmente trans redi1las. "mpunemente, sen!or -ar) 1 acrescentou, virando1se para >ernard. 1 3oisa que, ao que me parece, o sen!or no poder fazer. >ernard sentiu1se mer ul!ado num estado de misria ainda mais desesperada. 1 -as porque est ele proi#ido? 1 per untou o Selva em. 8mocionado por se encontrar em frente de um !omem que tin!a lido S!aNespeare, esquecera1se momentaneamente de todas as outras coisas. O Administrador encol!eu os om#ros. 1 %orque vel!o, eis a razo principal. Aqui no temos o culto das coisas vel!as. 1 -esmo quando so #elas? 1 So#retudo quando so #elas. A #eleza atrai, e n's no queremos que as pessoas se0am atradas pelas coisas vel!as. Queremos que amem as coisas novas. 1 -as as novas so to estFpidas\ to !orrorosas] 8stes espectculos onde s' ! !elic'pteros a voar por todos os lados e onde se sentem as pessoas que se #ei0am] 1 ?ez uma careta. 1 >odes e macacos] 1 S' repetindo as palavras de Ot!ello pSde manifestar convenientemente o seu desprezo e o seu 'dio. 1 Animais #em entis e nada desa radveis, no entanto 1 murmurou o Administrador, como num par&ntesis. 1 %orque no l!es d para apreciao o Ot!ello? 1 0 l!e disse2 vel!o. 8, por outro lado, eles no compreenderiam. Sim, era verdade. 4em#rou1se de como (elm!oltz tin!a rido de :omeu e 0ulieta. 1 %ois #em] 8nto 1 continuou depois de um sil&ncio 1 qualquer coisa nova semel!ante ao Ot!ello e que eles se0am capazes de compreender. 1 A est o que todos n's ! muito dese0amos escrever 1 disse (elm!oltz, rompendo um sil&ncio prolon ado. 1 8 o que voc& nunca escrever 1 disse o Administrador 1 porque, se a o#ra se parecesse realmente com o Ot!ello nin um estaria em condiLes de a compreender. 8, se fosse coisa nova, no se podia parecer em nada com o Ot!ello. 1 %orque no? 1 Sim, porque no? 1 repetiu (elm!oltz. 8squecia tam#m as realidades desa radveis da situao. <erde de terror e de apreenso, >ernard era o Fnico que se lem#rava. -as os outros no reparavam nele. 1 %orque no? 1 %orque o nosso mundo no o mesmo que o de Ot!ello. .o se podem fazer cal!am#eques sem ao e no se podem fazer tra dias sem insta#ilidade social. O mundo estvel, a ora. As pessoas so felizes, conse uem o que querem e nunca querem aquilo que no podem o#ter. Sentem1se #em, esto em se urana, nunca esto doentes, no receiam a morte, vivem numa serena i nor+ncia da pai)o e da vel!ice, no so so#recarre adas

AWA com pais e mes, no t&m mul!eres, nem fil!os, nem amantes, pelos quais poderiam sofrer emoLes violentas, esto de tal modo condicionadas que, praticamente, no podem dei)ar de se portar como devem. 8 se por acaso al uma coisa correr mal, ! o soma, que o sen!or atira friamente pela 0anela em nome da li#erdade, sen!or Selva em. A li#erdade] 1 %Ss1se a rir. 1 O sen!or espera que os 5eltas sai#am o que a li#erdade] 8 a ora espera que os 5eltas se0am capazes de compreender Ot!ello] -eu caro ami o] 1 Apesar de tudo 1 insistiu o#stinadamente o Selva em, que se mantivera calado 1, #elo, mel!or que os filmes perceptveis. 1 .o ! dFvida 1 assentiu o Administrador. 1 -as esse o preo que temos de pa ar pela esta#ilidade. Q preciso escol!er entre a felicidade e o que outrora se c!amava a rande arte. .'s sacrificamos a rande arte. =emos em seu lu ar os filmes perceptveis e os 'r os de perfumes. 1 -as so coisas sem sentido nen!um. 1 =&m o seu sentido pr'prio. :epresentam para os espectadores uma poro de sensaLes a radveis. 1 -as, contudo... so narrados por um idiota. O Administrador pSs1se a rir. 1 <oc& no est a ser muito delicado para o seu ami o sen!or aatson. 6m dos nossos mais distintos en en!eiros de emoo ... 1 -as ele tem razo 1 concordou (elm!oltz com uma tristeza som#ria. 1 Q realmente idiota. 8screver quando se no tem nada a dizer... 1 8)actamente. -as isso e)i e uma !a#ilidade e)traordinria. ?a#ricamos cal!am#eques com o mnimo possvel de ao, o#ras de arte utilizando apenas sensao pura. O Selva em a#anou a ca#ea. 1 =udo isso me parece a#solutamente !orrvel. 1 Sem dFvida. A felicidade real parece sempre #astante s'rdida quando comparada com as lar as compensaLes que se encontram na misria. 8 evidente que a esta#ilidade, como espectculo, no c!e a aos calcan!ares da insta#ilidade. 8 o facto de se estar satisfeito no tem nada do encanto m ico de uma #oa luta contra a des raa, nada do pitoresco de um com#ate contra a tentao ou de uma derrota fatal so# os olpes da pai)o ou da dFvida. A felicidade nunca randiosa. 1 Q evidente 1 concordou o Selva em, depois de um sil&ncio. 1 -as ser indispensvel atin ir o rau de !orror de todos estes meos? 1 %assou as mos pelos ol!os como se tentasse apa ar a lem#rana da ima em daquelas lon as fileiras de anLes id&nticos nos #ancos de monta em, daquelas manadas de meos em #ic!a na estao do monocarril de >rentford, daquelas larvas !umanas invadindo o leito de morte de 4inda, do rosto indefinidamente repetido dos assaltantes. Ol!ou a mo esquerda co#erta por um penso e estremeceu. 1 (orrvel] 1 -as to Ftil] 8stou a ver que no osta dos nossos rupos >oNanovsN*, mas, aranto1l!e, eles so os alicerces so#re os quais est edificado o restante. So o irosc'pio que esta#iliza o avio1fo uete do 8stado na sua marc!a infle)vel. 1 A voz profunda vi#rava, fazendo1o palpitar, a mo esticulante representava implicitamente todo o espao e o impulso da irresistivel mquina. O talento orat'rio de -ustaf -ond estava quase ao nvel dos modelos sintticos. 1 %er unto a mim pr'prio 1 disse o Selva em 1 como conse ue toler1los no final de contas, dado poder produzir aquilo que quiser nessas provetas. 0 que est entre ue a essa funo, porque no faz de cada um deles um Alfa1-ais1-ais? -ustaf riu novamente. 1 %orque no temos vontade nen!uma de nos fazer estran ular 1 respondeu. 1 Acreditamos na felicidade e na esta#ilidade. 6ma sociedade composta de Alfas no poderia dei)ar de ser instvel e miservel. "ma ine uma f#rica onde todo o pessoal fosse constitudo por Alfas, quer dizer, por indivduos distintos, sem relaLes de parentesco, de #oa !ereditariedade e condicionados

AWH de forma a serem capazes @dentro de certos limitesE de escol!er livremente e de arcar com responsa#ilidades. "ma ine isso ] 1 repetiu. O Selva em tentou ima inar, mas sem rande sucesso. 1 Q um a#surdo. 6m !omem decantado em Alfa, condicionado em Alfa, enlouqueceria se tivesse de fazer o tra#al!o de um 8psilo semia#orto, enlouqueceria ou comearia a destruir tudo. Os Alfas podem ser completamente socializados, mas com a condio de s' os o#ri arem a fazer tra#al!os de Alfas. S' a um 8psilo se pode pedir que faa os sacrifcios de um 8psilo, pela #oa razo de que se no trata de sacrifcios. Q a lin!a U da menor resist&ncia. O seu condicionamento traou a via que ter de percorrer. .o tem outro remdio, est fatalmente predestinado. -esmo depois da decantao, est sempre dentro de uma proveta, de uma invisvel proveta de fi)aLes infantis e em#rio nrias. 3ada um de n's, 0 se v& 1 prosse uiu meditativamente o Administrador 1, atravessa a vida dentro de uma proveta. -as se acontece sermos Alfas, a nossa proveta, relativamente, enorme. Sofreramos intensamente se estivssemos condicionados num espao mais limitado. .o se pode deitar pseudoc!ampan!e para castas superiores em provetas da casta inferior. Q teoricamente evidente. -as coisa que est i ualmente demonstrada na vida real. O resultado da e)peri&ncia de 3!ipre foi convincente. 1 -asque e)peri&ncia foi essa? 1per untou o Selva em. -ustaf -ond sorru. 1 %ode1se, sem dFvida e se o quisermos, desi n1la como uma e)peri&ncia de reemprovetamento. A e)peri&ncia comeou no ano CYP de .. ?. Os Administradores fizeram evacuar da il!a de 3!ipre os !a#itantes e)istentes e recolonizaram1na com um lote especialmente preparado de vinte e dois mil Alfas. 3onfiou1se1l!es um equipamento a rcola e industrial muito completo e dei)ou1se1l!es a responsa#ilidade de erirem os seus ne 'cios. Os resultados estiveram em completo acordo com todas as previsLes te'ricas. A terra no foi convenientemente tra#al!ada, !ouve reves em todas as f#ricas, as leis valiam menos que nada, deso#edeciam $s ordens dadas, todas as pessoas destacadas para efectuar uma misso de cate oria inferior passavam o tempo a fomentar intri as, tentando o#ter tra#al!o de cate oria mais elevada, e todas as pessoas dos car os superiores fomentavam contra1intri as para poderem continuar, por qualquer preo, nos lu ares que ocupavam. 8m menos de seis anos estavam em#rul!ados numa uerra civil de primeira ordem. Quando, dos vinte e dois mil, foram mortos dezanove mil, os so#reviventes fizeram uma petio un+nime aos Administradores -undiais a fim de estes retomarem o overno da il!a. ?oi o que se fez. 8 assim terminou a Fnica sociedade de Alfas de que o mundo teve con!ecimento. O Selva em soltou um profundo suspiro. 1 A populao 'ptima 1 continuou -ustaf -ond 1 deve o#edecer ao modelo do ice#er 2 oito nonos a#ai)o da lin!a de flutuao, um nono acima da lin!a. 1 8 os que esto a#ai)o da lin!a de flutuao sentem1se felizes? -aisfelizes que os de cima. -ais felizes que os seus dois ami os que esto aqui, por e)emplo. 1 8 apontou1os com o dedo. 1 Apesar do tra#al!o !orrvel? 1 (orrvel? -as essa no a opinio deles. %elo contrrio, a rada1l!es. Q leve e de uma simplicidade infantil. .en!um esforo e)cessivo nem para o esprito, nem para os mFsculos. Sete !oras e meia de um tra#al!o leve, nada es otante, e depois a rao de soma, os desportos, a c'pula sem restriLes e o cinema perceptvel. Que mais podiam eles pedir? Q certo 1 acrescentou 1 que poderiam pedir uma 0ornada de tra#al!o mais curta. 8, #em entendido, podamos conceder1l!a. =ecnicamente, seria perfeitamente possvel reduzir a tr&s ou quatro !oras a 0ornada de tra#al!o das castas inferiores. -as isso torn1las1ia mais felizes? .o, em nada. A e)peri&ncia foi tentada ! mais de sculo e meio. =oda a "rlanda foi colocada no re ime da 0ornada de quatro !oras. 8 qual foi o resultado? %ertur#aLes e um acrscimo notvel do consumo de soma. -ais nada. 8stas tr&s !oras e meia de fol a suplementar estavam to lon e de ser uma fonte de felicidade que as pessoas se viam o#ri adas a evadir1se pelo soma. O Ma#inete de "nvenLes re ur itava de planos de dispositivos destinados a poupar a mo1de1o#ra. ( mil!ares. 1 -ustaf -ond fez um esto lar o. 1 8 porque no os pomos em e)ecuo? %ara #em dos tra#al!adores. Seria pura crueldade

AWP proporcionar1l!es fol as e)cessivas. 8 acontece o mesmo com a a ricultura. %oderamos fa#ricar por sntese a mais nfima parcela dos nossos alimentos, se o quisssemos. -as no o fazemos. %referimos conservar no tra#al!o da terra um tero da populao. %ara seu pr'prio #em, porque preciso mais tempo para o#ter os elementos a partir da terra do que utilizando as f#ricas. Alm de que precisamos de pensar na nossa esta#ilidade. .o queremos mudar. Qualquer mudana uma ameaa para a esta#ilidade. Aqui est uma outra razo para que este0amos to pouco inclinados a utilizar invenLes novas. Qualquer desco#erta da ci&ncia pura potencialmente su#versivaG qualquer ci&ncia tem de ser, $s vezes, tratada como um possvel inimi o. Sim, mesmo a ci&ncia. A ci&ncia? O Selva em franziu os so#rol!os. 3on!ecia a palavra. -as o que realmente si nificava, 0o!n no o sa#ia. .em S!aNespeare nem os vel!os do pue#lo tin!am mencionado a ci&ncia e de 4inda rece#era apenas indicaLes muito va as2 a ci&ncia qualquer coisa com que se fazem os !elic'pteros, qualquer coisa que faz que n's zom#emos das 5anas do =ri o, qualquer coisa que nos impede de criar ru as e de perder os dentes. ?ez um esforo desesperado para entender o que o Administrador queria dizer. 1 Sim 1 dizia -ustaf -ond 1, esta outra parcela no passivo da esta#ilidade. .o apenas a arte que incompatvel com a felicidade. ( tam#m a ci&ncia. A ci&ncia peri osaG somos o#ri ados a mant&1la cuidadosamente acorrentada e amordaada. 1 3omo? 1 interveio (elm!oltz admiradssimo. 1 -as n's repetimos continuamente que a ci&ncia tudo no mundo. Q um trusmo !ipnopdico. 1 =r&s vezes por semana, dos treze aos dezassete anos 1 precisou >ernard. 1 8 toda a propa anda cientfica que efectuamos no col io... 1 Sim, mas que espcie de ci&ncia? 1 per untou sarcasticamente -ustaf -ond. 1 <oc& no rece#eu cultura cientfica, de maneira que no est em condiLes de 0ul ar. %ela min!a parte, era muito #om fsico, nos meus tempos. -uito #om, suficientemente #om para me aperce#er de que toda a nossa ci&ncia no passa, afinal, de um livro de cozin!a, com uma teoria ortodo)a da arte culinria de que nin um tem o direito de duvidar e uma lista de receitas $s quais preciso nada acrescentar, a no ser com a autorizao especial do %rimeiro 3!efe. A ora, sou eu o %rimeiro 3!efe. -as !ouve tempo em que no passava de um 0ovem #ic!o de cozin!a, c!eio de curiosidade. 8 comecei a cozin!ar $ min!a maneira. 3ozin!a !eterodo)a, cozin!a ilcita. 6m pouco de ci&ncia verdadeira, em suma. 1 3alou1se. 1 8 que l!e aconteceu? 1 per untou (elm!oltz aatson. O Administrador suspirou. 1 -ais ou menos o que l!es vai acontecer, meus 0ovens ami os. 8stive quase a ser enviado para uma il!a. 8stas palavras alvanizaram >ernard, provocando nele uma actividade violenta e fora do vul ar. 1 8nviar1me para uma il!a, a mim? 1 4evantou1se num salto, atravessou a sala a correr e parou, esticulando, diante do Administrador. 1 O sen!or no me poder mandar. .o fiz nada. ?oram os outros. 0uro que foram os outros. 1 8 apontava com dedo acusador (elm!oltz e o Selva em. 1 O!], peo1l!e, no me mande para a "sl+ndia. %rometo fazer tudo o que devo fazer. 5&1me ainda outra oportunidade de me emendar. %eo1l!e, d&1me uma oportunidade] 1 3omearam a correr1 l!e as l rimas. 1 Q culpa deles, 0 l!e disse 1 soluou. 1 8 no para a "sl+ndia. O!] Suplico1l!e, Sua ?orderia, suplico1 l!e... 1 8, num paro)ismo de #ai)a !umildade, atirou1se de 0oel!os aos ps do Administrador. -ustaf -ond tentou o#ri 1lo a levantar1seG mas >ernard persistiu na sua atitude. O flu)o de palavras corria ines otavelmente. %or fim o Administrador viu1se o#ri ado a tocar para c!amar o seu quarto secretrio. 1 =ra a tr&s !omens 1 ordenou 1 e leve o sen!or -ar) para um quarto de dormir. 5&1l!e uma #oa vaporizao de soma, meta1o depois na cama e dei)e1o s'. O quarto secretrio saiu para voltar com tr&s criados meos de uniforme verde. Arrastaram >ernard, que continuava a ritar e a soluar. 1 5ir1se1ia que o vo estran ular 1 comentou o Administrador, depois de a porta se ter fec!ado. 1 Se ele tivesse a mais leve parcela de #om senso, compreenderia que o casti o , na realidade, uma recompensa. -andamo1lo para uma il!a. Quer dizer, mandamo1lo para um lu ar onde estar em contacto com

AWC a mais interessante sociedade de !omens e mul!eres e)istente em qualquer parte do mundo, todas as pessoas que, por esta ou aquela razo, tomaram individualmente e)cessiva consciencia do seu eu para poderem adaptar1se $ vda em comum, todas as pessoas insatisfeitas com a ortodo)ia, que t&m ideias independentes, #em pessoais, todos aqueles que, numa palavra, so al um. .em sei mesmo a razo por que o no mando para l, sen!or aatson. (elm!oltz riu1se. 1 8nto qual a razo por que no est o sen!or numa il!a? 1 %orque, no fim de contas, preferi isto 1 respondeu o Administrador. 1 5eram1me a escol!er2 ser enviado para uma il!a, onde me seria possvel continuar os meus estudos de ci&ncia pura, ou ento ser admitido no 3onsel!o Supremo, com a perspectiva de ser promovido em tempo oportuno a um car o de Administrador. 8scol!i isto e a#andonei a ci&ncia. 1 5epois de um #reve sil&ncio, acrescentou2 1 Js vezes ten!o pena de ter dei)ado a ci&ncia. A felicidade uma so#erana e)i ente, so#retudo a felicidade dos outros. 6ma so#erana #astante mais e)i ente, se no estamos condicionados para a aceitar sem discussLes, que a verdade. 1 Suspirou, recaindo no sil&ncio. 5epois continuou em tom vivaz2 1 8nfim, o dever o dever. .o se pode consultar as prefer&ncias pessoais. "nteresso1me pela verdade, amo a ci&ncia. -as a verdade uma ameaa, a ci&nca um peri o pF#lico. 8la actualmente to peri osa como 0 foi #enfaze0a. 5eu1nos o equil#rio mais estvel que a !ist'ria re istou. O da 3!ina era, em comparao, desesperadamente pouco firmeG at os matriarcados primitivos no estavam to firmes como n's o estamos. Mraas, repito1o, $ ci&ncia. -as no podemos permitir $ ci&ncia que desfaa o #om tra#al!o que realizou. Aqui est porque esta#elecemos com tanto cuidado os limites das suas investi aLes, eis porque estive prestes a ser enviado para uma il!a. Apenas l!e permitimos que se ocupe dos pro#lemas mais ur entes do momento. =odas as outras pesquisas so cuidadosamente desencora0adas. Q curioso 1continuou depois de uma curta pausa 1 ler o que se escrevia na poca de .osso ?ord acerca do pro resso cientfico. %arece que pensavam que se l!e podia permitir que se processasse indefinidamente, sem considerao por qualquer outra coisa. O sa#er era o deus mais alto, a verdade o valor supremo. =udo o mais era secundrio e su#ordinado. Q verdade, tam#m, que as ideias comearam a modificar1se a partir dessa poca. .osso ?ord fez muito para tirar $ verdade e $ #eleza a import+ncia que l!e concediam, transferindo essa import+ncia para o conforto e para a felicidade. A produo em massa e)i ia esta transfer&ncia. A felicidade universal mantin!a as en rena ens em funcionamento muito re ular, a verdade e a #eleza no eram capazes de tal. 8, esclarea1se, cada vez que as massas se apoderavam do poder poltico U era a felicidade, mais que a verdade e a #eleza, o que importava. =odavia, e apesar de tudo, as investi aLes cientficas sem restriLes eram ainda autorizadas. 3ontinuava1se sempre a falar da verdade e da #eleza como se fossem os #ens supremos. At $ poca da Muerra dos .ove Anos, que os forou a falar noutro tom, posso arantir1l!es] Q6e sa#or podem ter a verdade ou a #eleza quando as #om#as de antracite re#entam $ nossa volta? ?oi ento que a ci&ncia comeou a ter as rdeas apertadas, depois da Muerra dos .ove Anos. .esse momento as pessoas estavam at dispostas a dei)ar encurtar as rdeas ao apetite. ?osse o que fosse, desde que pudessem viver sosse adas. 5esde ento continuamos a apertar as rdeas. "sso no foi l rande coisa para a verdade, claro. -as foi e)celente para a felicidade. Q impossvel conse uir1se al uma coisa por nada. A felicidade tem de ser pa a. O sen!or pa a, sen!or aatson, o sen!or pa a porque me parece que se interessa e)cessivamente pela #eleza. 8u interessava1me muito pela verdade. %or isso tam#m pa uei. 1 -as o sen!or no foi para uma il!a 1 disse o Selva em, que#rando um lon o sil&ncio. O Administrador sorriu. 1 ?oi desta forma que eu pa uei. 8scol!endo servir a felicidade. A dos outros, no a min!a. Ainda #em 1 acrescentou depois de um sil&ncio 1 que ! tantas il!as no mundo. .o sei que faramos sem elas. Seramos o#ri ados a met&1los todos na c+mara de s, supon!o. A prop'sito, sen!or aatson, a radar1l!e1ia uma il!a de clima tropical? As -arquesas, por e)emplo? Ou Samoa? Ou ainda qualquer coisa mais e)citante? (elm!oltz levantou1se da poltrona pneumtica. 1 Mostaria mais de um clima fundamentalmente mau respondeu. 1 %arece1me que se poderia escrever mel!or num

AWV clima mau. Se l !ouvesse vento e tempestades em a#und+ncia, por e)emplo... O Administrador manifestou a sua aprovao com um sinal de ca#ea. 1 A sua cora em a rada1me, sen!or aatson. A rada1me e)traordinariamente. =anto quanto a desaprovo oficialmente. Sorriu. 1 Que pensaria das il!as ?alNland? 1 Sim, parece1me que me serviro 1 concordou (elm!oltz. 1 8 a ora, se me d licena, vou ver o que feito desse po#re >ernard. 3A%=64O 5Q3"-O SQ="-O 1 A arte, a ci&ncia. %arece1me que pa ou a sua felicidade por #om preo 1 disse o Selva em quando ficaram s's. 1 8 tudo? 1 -as ! ainda a reli io, claro 1 respondeu o Administrador. 1 Outrora !avia qualquer coisa que se c!amava 5eus, antes da Muerra dos .ove Anos. -as estava a esquecer1me2 o sen!or sa#e #em o que 5eus, no? ... 1 ?rancamente... 1 O Selva em !esitou. =eria querido dizer al umas palavras acerca da solido, da noite, da mesa estendendo1se, es#ranquiada, so# o luar, do precipcio, do mer ul!o c!eio de som#ras, da morte. =eria querido falar. -as no encontrou palavras. .em sequer em S!aNespeare. O Administrador tin!a entretanto atravessado a sala e a#ria um rande cofre1forte em#utido na parede entre as estantes de livros. A pesada porta a#riu1se. =acteando na o#scuridade do cofre, disse2 1 Q um tema que sempre me interessou vivamente. 1 =irou um rosso volume preto. 1 <oc& nunca leu isto, por e)emplo. O Selva em pe ou no livro. 1 A Santa >#lia, 3ontendo o <el!o e o .ovo =estamento 1 leu alto na p ina do ttulo. 1 .em isto. 1 8ra um livro pequeno, que tin!a perdido a capa. A imitao de Iesus 3risto. 1 .em isto. 1 8stendeu um outro volume. 1 As <ariedades da 8)peri&ncia :eli iosa, por ailliam Iames. 1 8 ! anda montLes 1 continuou -ustaf -ond, voltando $ sua poltrona. 1 6ma coleco completa de vel!os livros porno rficos. 5eus no cofre1forte e ?ord nas estantes. 1 Apontou, rindo, a sua #i#lioteca, as estantes carre adas de livros, os armrios pe0ados de #o#inas para mquinas de leitura e de cilindros de impresso sonora. 1 -as se no i nora 5eus, porque l!es no fala dU8le? 1 inquiriu o Selva em, indi nado. 1 %orque l!es no d esses livros acerca de 5eus? 1 %or uma razo semel!ante $ que nos leva a no l!es dar

AWD Ot!ello2 so vel!os, tratam de 5eus tal como era ! centenas de anos, no de 5eus tal como presentemente. 1 -as 5eus no muda. 1 -as mudam os !omens. 1 8 que dferena faz isso? 6m mundo inteiro de dferena 1 disse -ustaf -ond. <oltou a levantar1se para ir ao cofre1forte. 1 (ouve um !omem, que se c!amou cardeal .eRman@AE. 6m cardeal 1 e)clamou como num par&ntesis 1 era uma espcie de arquic!antre. @AE .eRman @0o!n (enr*E, cardeal e te'lo o in l&s, nascido em 4ondres. 3riador de uma nova apolo tica e autor de Apolo ia pro <ita Sua @AZWA1AZBWE. 1 8u, %andolfo, da #ela -ilo cardeal. 1 4i coisas acercaU\ dele em S!aNespeare. 1 3ertamente. %ois #em] 3omo ia dizendo, !avia um !omem que se c!amava cardeal .eRman. A!, c est o livro. 1 =irou1o do cofre. 1 8, 0 que estou aqui, vou tirar este tam#m. Q de um !omem que se c!amava -aine de >iran@HE. 8ra um fil'sofo. 3reio que sa#e o que isso si nifica. 1 O 3u e a =erra encerram mais mistrios que os que a filosofia pode ima inar]1 respondeu prontamente o Selva em. @HE -aine de >iran @Mranois1%ierreE fil'sofo franc&s, nascido em >er erac, de tend&ncias espiritualistas @AYDD1AZHCE. 1 %erfeitamente. 5aqui a pouco ler1l!e1ei uma das coisas que ele son!ou efectivamente. 8nquanto espera, oua o que disse esse vel!o arquic!antre. 1 A#riu o livro num ponto marcado com um sinal e comeou a ler2 ,.'s no pertencemos a n's pr'prios mais do que nos pertence aquilo que possuimos. .o fomos n's que nos fizemos, no podemos ter a 0urisdio suprema so#re n's mesmos. .o somos sen!ores de n's. %ertencemos a 5eus. .o para n's uma felicidade encararmos as coisas desta maneira? Ser, por qualquer razo, uma felicidade, um conforto, considerarmos que pertencemos a n's mesmos? Aqueles que so 0ovens e os que esto em estado de prosperidade podem acredit1lo. 8sses podem acreditar que uma rande coisa poder realizar tudo de acordo com os seus dese0os, como eles supLem, no depender de nin um, no ter de pensar em nada fora do alcance da vista, no ter de se preocupar com a ratido contnua, com a orao contnua, com a o#ri ao contnua de atri#uir $ vontade de outrem o que fazem. -as $ medida que o tempo se escoa aperce#em1se, como todos os !omens, de que a independ&ncia no foi feita para o !omem, que ela um estado antinatural, que pode satisfazer por um momento, mas que no nos leva em se urana at ao fim ... / -ustaf -ond deteve1se, pousou o primeiro livro e, pe ando no outro, fol!eou1o. 1 <e0a isto, por e)emplo 1 disse. 8 com a sua voz profunda, comeou de novo a ler2 ,8nvel!ecemos, temos o sentmento radical da fraqueza, da atonia, do mal1estar devido ao peso dos anos, e dizemo1nos doentes, em#alamo1nos na ideia de que este estado penoso devido a uma causa particular, de que esperamos curar1nos como nos curamos de uma doena. <s co itaLes] A molstia a vel!ice, e ela miservel. %recisamos de nos resi nar... 5iz1se que se os !omens se tornam reli iosos ou devotos com o avanar dos anos porque t&m medo da morte e do que a deve se uir na outra vida. -as ten!o, quanto a mim, a consci&ncia de que, sem nen!um terror semel!ante, sem nen!um efeito de ima inao, o sentimento reli ioso se pode desenvolver $ medida que avanamos em idade, porque, tendo1se acalmado as pai)Les, a ima inao e a sensi#ilidade menos e)citadas ou e)citveis, a razo menos pertur#ada no seu e)erccio, menos ofuscada pelas ima ens ou afeiLes que a a#sorviam. 8nto 5eus, Supremo >em, sai como das nuvens, e a nossa alma sente1O, v&1O, voltando1se para 8le, fonte de toda a luz, porque, tudo desaparecendo no mundo sensvel, a e)ist&ncia fenomenol' ica dei)ando de ser sustentada pelas impressLes e)ternas e internas, sentimos a necessidade de nos apoiarmos em qualquer coisa que permanece e no en ane, numa realidade, numa verdade a#soluta, eterna. %orque, enfim,

AWY este sentimento reli ioso, to puro, to doce de sentir, pode compensar todas as outras perdas.../ -ustaf -ond fec!ou o livro e recostou1se na sua poltrona. 1 6ma das numerosas coisas do 3u e da =erra com que os fil'sofos no son!aram isto 1 e #randiu a mo 1, somos n's, o mundo moderno. [.o se pode prescindir de 5eus, a no ser durante a 0uventude e a prosperidade. [%ois #em, eis que temos 0uventude e prosperidade at ao Fltimo dia de vida. Que resulta da? Q manifesto que no podemos ser independentes de 5eus. ,O sentimento reli ioso compensar todas as nossas perdas./ -as no !, para n's, perdas a ser compensadasG o sentimento reli ioso suprfluo. 8., porque iriamos n's atrs de um suced+neo dos dese0os 0uvenis, quando os dese0os 0uvenis nunca nos faltaram? 5e um suced+neo de distracLes, quando continuamos a ozar todas as vel!asU tolices at ao fim? Que necessidade temos n's de repouso, quando o nosso corpo e o nosso esprito continuam a deleitar1se na actividade? 5e consolao, quando temos a soma? 5e qualquer coisa imutvel, quando ! a ordem social? 1 8nto acredita que no ! 5eus? 1 .o. Acredito que !, muito provavelmente, um. 1 8nto, porque ... ? -ustaf -ond interrompeu1o. 1 -as ele manifesta1se de maneira diferente aos diferentes !omens. .os tempos pr1modernos, manifestava1se como o ser descrito nestes livros. A ora ... 3omo se manifesta 8le a ora? 1 per untou o Selva em. %ois #em,U manifesta1 se como aus&ncia, como se em a#soluto no e)istisse. 1 "sso por culpa sua. 1 5i a que culpa da civilizao. 5eus no compatvel com as mquinas, a medicina cientfica e a felicidade universal. Q preciso escol!er. A nossa civilizao escol!eu as mquinas, a medicina e a felicidade. %or isso se torna necessrio que eu conserve estes livros fec!ados no cofre1forte. So indecentes. O povo ficaria escandalizado se... O Selva em interrompeu1o. 1 -as no uma coisa natural sentir que ! um 5eus? 1 <oc& poderia per untar da mesma forma se natural fec!ar as calas com um fec!o clair 1 disse o Administrador, sarcasticamente. <oc& faz1me lem#rar um outro desses anti os, um tal >radle*. 8le definia a filosofia como a arte de encontrar uma m razo para aquilo em que se acredita instintivamente. 3omo se se acreditasse, se0a no que for, instintivamente] Acredita1se nas coisas porque se foi condicionado para acreditar nelas. A arte de encontrar ms razLes para aquilo em que se cr&, em virtude de outras ms razLes, isso filosofia. 3r&1se em 5eus porque se foi condicionado para crer em 5eus. 1 .o entanto, apesar de tudo 1 insistiu o Selva em 1, natural acreditar1se em 5eus quando se est s', sozin!o, $ noite, quando se pensa na morte ... 1 -as a ora nunca se est s' 1 volveu -ustaf -ond. 1 %rocedemos de forma que as pessoas detestem a solido e dispomos a vida de tal maneira que se0a mais ou menos impossvel nunca a con!ecer. O Selva em aquiesceu tristemente com a ca#ea. 8m -alpas ele sofrera porque o tin!am e)cludo das actividades comuns do pue#loG na 4ondres civilizada, sofria porque no podia e)imir1se a essas actividades comuns, porque nunca podia estar tranquilo e s'. 1 4em#ra1se desta passa em do :ei 4ear? 1 per untou por fim o Selva em2 1 [Os deuses so 0ustos e dos nossos vcios amveis fazem instrumentos para nos atormentaremG o lu ar som#rio e corrupto em que ele te conce#eu custou1l!e os ol!os.[ 8 8dmund responde 1 o sen!or lem#ra1se, ele est ferido e a onizante2 [=u disseste a verdadeG a verdade. A roda completou o seu iroG e aqui estou.[ Que diz a ora o sen!or? .o l!e parece que ! um 5eus diri indo as coisas, punindo, recompensando? 1 A!] A si, parece1l!e? interro ou por sua vez o Administrador. 1 <oc& pode entre ar1se como uma neutra a todos os vcios amveis que quiser, sem se arriscar a ter os ol!os vazados pela amante do seu fil!o2 [A roda completou o seu iroG e aqui estou.[ -as onde estaria 8dmund nos nossos dias? Sentado numa poltrona pneumtica, rodeando com o #rao a cintura de uma mul!er, masti ando a sua oma de mascar de !ormona se)ual, assistindo a um filme perceptvel. Os deuses so 0ustos. Sem dFvida. -as o seu c'di o de leis ditado, em Fltima inst+ncia, pelas pessoas que or anizam a sociedade. A %rovid&ncia

AWZ rece#e a palavra de ordem dos !omens. 1 8st certo disso? 1 per untou o Selva em. 1 8st #em certo de que 8dmund, nessa poltrona pneumtica, no seria to severamente punido como o 8dmund ferido e esvando1se em san ue? Os deuses so 0ustos. .o utilizaram eles esses vcios amveis para o de radar? 1 5e rad1lo de que situao? 3omo cidado feliz, assduo ao tra#al!o, consumidor de riquezas, perfeito. Q claro que, se escol!er um modelo de e)ist&ncia diferente do nosso, ento talvez possamos dizer que foi de radado. -as preciso que cin0amos a uma srie de postulados. .o se pode 0o ar olf electroma ntico se uindo as re ras da #ola centrfu a. 1 -as o valor no reside na vontade particular 1 retorquij o Selva em. 1 8le provm da estima e da di nidade, to preciosas para aquele que sa#e apreci1las. 1 <amos, vamos 1 protestou -ustaf -ond 1, isso ir um pouco lon e, no l!e parece? 1 Se o sen!or dei)asse ir o seu pensamento at 5eus, no se dei)Uaria de radar por vcios amveis. =eria uma razo para suportar pacientemente as coisas, para fazer as coisas com cora em] <i isso entre os ndios. 1 Acredito 1 disse -ustaf -ond. 1 -as tam#m no somos ndios. 6m !omem civilizado no tem nen!uma necessidade de suportar se0a o que for seriamente desa radvel. 8 quanto a fazer as coisas, ?ord o uarde de ter 0amais tal ideia na ca#ea] =oda a ordem social seria desor anizada se os !omens comeassem a fazer coisas por iniciativa pr'pria. Q a renFncia, ento? Se tivessem um 5eus, teriam uma razo para a renuncia. 1 -as a civilizao industrial s' possvel quando no ! renFncias. O ozo at aos limites e)tremos impostos pela !i iene e pelas leis econ'micas. Sem isso, as rodas dei)ariam de irar. 1 =eriam um motivo de castidade] 1 disse o Selva em, corando li eiramente ao pronunciar estas palavras. 1 -as quem diz castidade diz pai)oG quem diz castidade, diz neurastenia. 8 a pai)o e a neurastenia so a insta#ilidade. 8 a insta#ilidade o fim da civilizao. .o se pode ter uma civilizao durvel sem uma #oa quantidade de vcios amveis. 1 -as 5eus a razo de ser de tudo quanto no#re, #elo, !er'ico. Se tivesse um 5eus ... 1 -eu caro ami o 1 disse -ustaf -ond 1, a civilizao no tem a menor necessidade de no#reza ou de !erosmo. 8ssas coisas so sintomas de incapacidade poltica. .uma sociedade convenientemente or anizada como a nossa, nin uem tem oportunidade de ser no#re ou !er'ico. Q necessrio que as coisas se tornem essencialmente instveis para que semel!ante ocasio se possa apresentar. Onde !ouver uerras, onde !ouver 0uramentos de fidelidade mFltiplos e dvididos, onde !ouver tentaLes $s quais necessrio resistir, o#0ectos de amor pelos quais preciso lutar ou que preciso defender, a, manifestamente, a no#reza e o !erosmo t&m um sentido. -as !o0e 0 no ! uerra. =oma1se o maior cuidado para evitar amar e)a eradamente se0a quem for. .o ! nada que se assemel!e a um 0uramento de fidelidade mFltipla, est1se de tal modo condicionado, que nin um pode dei)ar de fazer o que tem a fazer. 8 se aquilo que ! a fazer , no con0unto, to a radvel, dei)a1se uma to rande mar em a um to rande nFmero de impulsos naturais que no ! verdadeiramente tentaLes a que se0a necessrio resistir. 8 se al uma vez, por qualquer infelicidade, acontece, por esta ou aquela razo, al o de desa radvel, pois #em, ! sempre o soma para permitir uma fu a da realidade, ! sempre o soma para acalmar a c'lera, para fazer a reconciliao com os inimi os, para dar paci&ncia e para a0udar a suportar os dissa#ores. Outrora no se podiam conse uir todas estas coisas seno com rande esforo e depois de anos de penoso treino moral. A ora tomam1 se dois ou tr&s comprimidos de meio rama, e tudo. %ode1se trazer connosco, num frasco, pelo menos

AWB metade da pr'pria moralidade. O cristianismo sem l rimas, eis o que o soma. 1 -as as l rimas so necessrias. .o se lem#ra do que disse Ot!ello? [Se depois de qualquer tempestade nascem tais calmarias, ento que soprem os ventos at acordarem a morte][ ( uma !ist'ria que nos contava um vel!o ndio a prop'sito da fil!a de -atsaNi. Os 0ovens que dese0avam despos1la deviam passar uma man! a mondar com uma en)ada. "sto parecia fcilG mas !avia moscas e mosquitos encantados. .a maioria, os 0ovens eram a#solutamente incapazes de suportar as picadelas. -as aquele que fosse capaz o#tin!a a rapari a. 1 8ncantador] -as nos pases civilizados 1,disse o Adminstrador 1 podemos ter as rapari as sem mondar para elas com uma en)ada, e no ! moscas nem mosquitos que nos piquem. ( sculos que nos livrmos completamente deles. O Selva em fez com a ca#ea um sinal de aquiesc&ncia e franziu os so#rol!os. 4ivraram1se deles. Sm, #em a vossa maneira de a ir. 4ivrarem1se de tudo o que desa radvel, em vez de procurarem acomodar1se. Sa#er que mais no#re para a alma sofrer os olpes e as flec!as da fortuna adversa ou pe ar em armas contra um oceano de des raas e, fazendo1l!e frente, destru1las ... -as no fazem uma coisa nem outra. <oc&s no sofrem nem enfrentam. Suprimem apenas os olpes e as flec!as. Q demasiado fcil. 3alou1se repentinamente, pensando em sua me. .o seu quarto do tri simo stimo andar, 4inda flutuara num mar de luzes cantantes e de carcias perfumadasG partira flutuando fora do espao, fora do tempo, fora da priso das suas recordaLes, dos seus !#itos, do seu corpo envel!ecido e inc!ado. 8 =omaNin, e)15irector da "ncu#ao e do 3ondicionamento, =omaNin pusera1se em fu a, evaddo da !umil!ao e da dor, num mundo onde no podia ouvir aquelas palavras, aquele riso escarnin!o, onde no podia ver aquele rosto !ediondo, sentir aqueles #raos !Fmidos e flcidos em volta do pescoo, entrara num mundo de esplendor. 1 O que l!es falta 1 continuou o Selva em 1 , pelo contrrio, qualquer coisa que comporte l rimas, que sirva como compensao. .ada se compra #astante caro, aqui. [5oze mil!Les e quin!entos mil d'lares 1protestara (enr* ?oster quando o Selva em l!e dissera isto. 1 5oze mil!Les e quin!entos mil, eis quanto custou o novo centro de condicionamento. .em menos um c&ntimo.[ 1 8)por o que mortal e incerto a tudo quanto podem arrostar a fortuna, a morte e o peri o, at mesmo por uma #a atela. .o isto al uma coisa? 1 per untou, levantando os ol!os para -ustaf -ond. 1 -esmo a#straindo1nos de 5eus. 8, no entanto, 5eus constituiria, #em entendido, uma razo. .o al uma coisa viver peri osamente? 1 Acredito #em que al umaUcoisa] 1 respondeu o Administrador. 1 Os !omens e as mul!eres precisam de que se l!es estimulem de vez em quando as cpsulas supra1renais. 3omo? 1 per untou o Selva em, que no compreendera. Q uma das condiLes da saFde perfeita. ?oi por isso que tornmos o#ri at'rios os tratamentos de S. %. <. S. %. <. ? Suced+neo de pai)o violenta. :e ularmente, uma vez por m&s, irri amos todo o or anismo com uma torrente de adrenalina. Q o equivalente fisiol' ico completo do medo e da c'lera. =odos os efeitos t'nicos provocados pelo assassnio de 5esdmona e pelo facto de ser assassinada por Ot!ello, sem nen!um dos seus inconvenientes.

AAW -as os inconvenientes a radam1me. -as no a n's 1 volveu o Administrador. 1 .'s preferimos fazer as coisas com todo o conforto. 1 -as eu no quero conforto. Quero 5eus, quero a poesia, quero o aut&ntico peri o, quero a li#erdade, quero a #ondade, quero o pecado. 1 8m suma 1 disse -ustaf -ond 1, voc& reclama o direito de ser infeliz. 1 %ois #em, se0a assim] 1 respondeu o Selva em em tom de desafio. 1 :eclamo o direito de ser infeliz. 1 Sem falar no direito de envel!ecer, de ficar feio e impotente, no direito de ter a sfilis e o cancro, no direito de no ter de comer, no direito de ter piol!os, no direito de viver no temor constante do que poder acontecer aman!, no direito de apan!ar a fe#re tif'ide, no direito de ser torturado por indizveis dores de todas as espcies. 8sta#eleceu1se um lon o sil&ncio. 1 :eclamo1os a todos 1 disse, por fim, o Selva em. -ustaf -ond encol!eu os om#ros. 1 Oferecemos1l!os da mel!or vontade 1 respondeu. 3A%=64O 5Q3"-O O"=A<O A porta estava entrea#erta. 8les\entraram. 1 0o!n] 5o quarto de #an!o c!e ou um rudo desa radvel e caracterstico. 1 8nto, que que se passa? 1 ritou (elm!oltz. .o !ouve resposta. O rudo desa radvel repetiu1se duas vezesG depois cessou. 3om um tinido metlico, a porta do quarto de #an!o a#riu1se e, muito plido, o Selva em apareceu. 1 Ora ve0am] 1 e)clamou (elm!oltz, solcito. 1 <oc& tem realmente um aspecto de doente, 0o!n] 1 3omeu al uma coisa que l!e fez mal? 1 per untou >ernard. O Selva em fez um sinal afirmativo com a ca#ea. 1 3omi a civilizao. 1 (em? 1 8 envenenou1me. 8u estava poludo. 1 8 depois acrescentou em voz mais #ai)a2 1 3omi o meu pr'prio pecado. 1 Sim, mas que foi ao certo?... Quero dizer2 neste momento voc& ... 1 A ora estou purificado 1 respondeu o Selva em. 1 >e#i mostarda com ua morna. Os outros fitaram1no, espantados. 1 <oc& quer dizer que o fez propositadamente? 1 per untou >ernard. 1 Q assim que os ndios se purificam sempre. 1 Sentou1se e, suspirando, passou a mo pela testa. 1 <ou repousar uns minutos 1 disse. 1 8stou um pouco fati ado. 1 8st #em, no me admira 1 volveu (elm!oltz. 8, depois de um sil&ncio, continuou2 1 <iemos dizer1l!e adeus. %artimos aman! de man!. 1 Sim, partimos aman! de man! 1 confirmou >ernard, em cu0o rosto o Selva em desco#riu uma e)presso nova de determinao resi nada. 1 8, a prop'sito, 0o!n 1 continuou,

AAA inclinando1se para diante na cadeira e pousando uma mo no 0oel!o do Selva em , quero dizer1l!e,quanto lamento tudo o que se passou ontem. 1 3orou. 1 3omo estou enver on!ado 1 acrescentou em voz incerta 1, quanto, na verdade ... O Selva em interrompeu1o #ruscamente e, pe ando1l!e na mo, apertou1l!a afectuosamente. 1 (elm!oltz foi e)traordinariamente entil para mim 1 continuou >ernard depois de uma certa pausa. 1 Sem ele, teria... 1 <amos, vamos 1 protestou (elm!oltz. 8sta#eleceu1se um sil&ncio. Apesar da sua tristeza, ou, at, devido a ela, porque a tristeza era o sintoma de afeio que os li ava uns aos outros, os tr&s 0ovens sentiam1se felizes. 1 ?ui visitar o Administrador esta man! 1 disse por fim o Selva em. 1 %ara qu&? 1 %ara l!e per untar se podia ir para a il!a com voc&s. 1 8 que disse ele? 1 per untou avidamente (elm!oltz. O Selva em a#anou a ca#ea. 1 .o me deu autorizao. 1 %orque no? 1 5isse que queria prosse uir a e)peri&ncia. -as o 5ia#o me carre ue 1 acrescentou o Selva em com um sF#ito furor 1, o 5ia#o me carre ue se continuar a servir de o#0ecto de e)peri&ncias. .em por todos os Administradores do mundo. 8u tam#m partirei aman!. 1 -as para onde? 1 per untaram os outros ao mesmo tempo. O Selva em encol!eu os om#ros. 1 %ara qualquer parte. Q1me indiferente. 5esde que possa estar s'. 5e Muildford, a via area descendente se uia o vale de aea at Modalmin G depois, por -ildford e aitle*, diri ia1se para (aslemere e continuava, por %etersfield, para %ortsmout!. Se uindo um traado apro)imadamente paralelo, a via ascendente passava por aorplesden, =on !am, %utten!am, 8lstead e Mra*s!ott. 8ntre as cristas de (o Us >acN e (ond!ead !avia lu ares onde as duas lin!as no estavam afastadas mais de seis ou sete quil'metros. 8sta dist+ncia era muito pequena para os aviadores ne li entes, so#retudo de noite e quando tin!am a#sorvido meio rama de soma a mais. 0 !ouvera acidentes. Acidentes raves. =in!a1se decidido desviar a lin!a ascendente al uns quil'metros para oeste. 8ntre Mra*s!ott e =on !am, quatro far'is areos a#andonados assinalavam o traado da anti a rota de %ortsmout! a 4ondres. Os cus, acima deles, estavam silenciosos e desertos. 8ra por Sel#orne, >orden e ?arn!am que, roncando e ru indo, passavam a ora ininterruptamente os !elic'pteros. O Selva em escol!era para eremitrio o vel!o farol que se levantava na crista entre %utten!am e 8lstead. A construo era de cimento armado e estava em e)celentes condiLes, quase demasiado confortvel, pensara o Selva em quando pela primeira vez e)plorou o local, quase com um lu)o demasiado. =ranquilizou a consci&ncia prometendo compensar o lu)o por uma disciplina pessoal mais ri orosa, com purificaLes mais completas e mais severas. A sua primeira noite no eremitrio foi, deli#eradamente, uma noite de ins'nia. %assou1a de 0oel!os, diri indo preces ora ao 3u, a que o culpado 3laudius tin!a mendi ado o seu perdo, ora, em zuii, a ARonaRilona, ora a Iesus e a %uNon , ora ao seu pr'prio animal protector, a uia. 5e lon e em lon e a#ria os #raos como se estivesse na cruz e mantin!a1os assim durante lon os minutos de uma dor que aumentava at se tUransformar num paro)ismo de tortura insuportvelG mantin!a1os assim, em crucificao voluntria, enquanto repetia com os dentes cerrados e o suor a escorrer1l!e pela cara a#ai)o2 ,O!] %erdoai1 me] %urificai1me] O!] Au)iliai1me para que eu se0a virtuoso/, repetindo muitas e muitas vezes a f'rmula at quase desmaiar de dor. Quando c!e ou a man!, teve a sensao de ter conquistado o direito de !a#itar o farol. Sim, em#ora ainda !ouvesse vidros na maior parte das 0anelas, em#ora a vista que se desfrutava da plataforma fosse to #ela. %orque a razo pela qual escol!era este farol tin!a1se tornado quase imediatamente uma razo para ir para outro stio. =in!a resolvido viver l porque a vista era to #ela, porque, deste ponto dominante da paisa em, l!e parecia contemplar ao lon e a encarnao de uma coisa divina. -as quem era ele ento para ser a raciado com o espectculo

AAH quotidiano, !orrio mesmo, da #eleza? Quem era ele ento para viver na presena visvel de 5eus? =udo o que merecia, em matria de !a#itao, era qualquer est#ulo su0o, um #uraco sem luz, no c!o. Ainda alque#rado e dolorido depois da sua lon a noite de sofrimento, mas por isso mesmo tranquilizado interiormente, su#iu $ plataforma da torre, na qual conquistara o direito de morar, e contemplou o mundo #ril!ante na alvorada. Ao norte, a vista era limitada pela lon a aresta de reda da crista de (o Us >acN, atrs de cu0a e)tremidade oriental se er uiam as torres dos sete arran!a1cus que constituam Muildford. 5istin uindo1as, o Selva em fez uma caretaG mas ia quase a se uir reconciliar1se com elas, porque de noite cintilavam ale remente em constelaLes eomtricas, ou ento, iluminadas por pro0ectores, diri iam os seus lon os dedos luminosos @num esto que presentemente nin uem na "n laterra, a no ser o Selva em, compreendiaE, com solenidade, para os mistrios insondveis dos cus. .o vale que separava a crista de (o Us >acN da colina arenosa so#re a qual se levantava o farol, %utten!am era uma aldeiazin!a modesta, com uma altura de nove andares, com silos, um avirio e uma fa#riqueta de vitamina 5. 5o outro lado do farol, para o sul, o terreno descia em lon as encostas co#ertas de urzes, at uma srie de c!arcos. %ara alm, acima dos #osques intermedirios, er uia1se a torre de catorze andares de 8istead. <a amente perceptveis no fundo #rumoso do ar da "n laterra, (ind!ead e Sel#orne solicitavam os ol!ares para um lon nquo e rom+ntico azul. -as no fora o lon nquo que atrara o Selva em ao farolG as cercanias eram to sedutoras como os lon es. Os #osques, as e)tensLes livres de urzes e de iestas amarelas, as matas de pin!eiros da 8sc'cia, os c!arcos #ril!antes, com as suas #tulas inclinadas, os seus nenFfares, os seus leitos de 0uncos, tudo isto era ma nfico e, para ol!os !a#ituados $ aridez do deserto americano, espantoso. 8, alm disso, a solido] %assaram1se dias inteiros sem que visse um Fnico ser !umano. O farol estava a menos de um quarto de !ora de voo da torre de 3!arin 1=G mas as montan!as de -alpas eram apenas mais desrticas que esta mata do Surre*. As -ultidLes que todos os dias saam de 4ondres, saam apenas para 0o ar o olf electroma ntico ou o tnis. %utten!am no tin!a terreno de olfG os campos :iemann mais pr')imos situavam1se em Muildford. As flores e a paisa em eram, aqui, as Fnicas atracLes. 5e maneira que, como no !avia razo plausvel para vir, nin um vin!a. 5urante os primeiros dias, o Selva em viveu s', sem ser incomodado. 5o din!eiro que, quando da sua c!e ada, 0o!n tin!a rece#ido para os seus astos pessoais, a maior parte fora despendida na compra de equipamento. Antes de dei)ar 4ondres tin!a comprado quatro co#ertores de l de viscose, corda, #ar#ante, pre os, cola, al uma ferramenta, f'sforos @se #em que no tivesse inteno de, para 0, fa#ricar uma roda de fo oE, al uns potes e al umas caarolas, duas dFzias de pacotes de ros e dez quilos de farin!a de tri o candial. ,.o, nada de pseudofarin!a de amido sinttico e detritos de al odo/, insistira. ,Ainda que esta se0a mais nutritiva./ -as quando se tratou de #iscoitos pan landulares e de pseudo#olo vitaminado, no conse uira resistir $s frases persuasivas do vendedor. 3ontemplando a ora as cai)as de fol!as1de1flandres, censurou1se amar amente pela sua fraqueza. Odiosos produtos civilizados] =in!a decidido nunca os comer, mesmo que estivesse a morrer de fome. ,"sso os ensinar/, pensou, vin ativo. "sso o ensinaria tam#m a ele. 3ontou o din!eiro que tin!a. O pouco que l!e restava c!e aria, pensou, para l!e permitir passar o "nverno. A partir da pr')ima %rimavera, o seu 0ardim produziria #astante para o tornar independente do mundo e)terior. 8nquanto a uardava, !averia sempre caa. =in!a visto coel!os em quantidade e !avia aves aquticas nos c!arcos. "mediatamente meteu mos $ o#ra para fazer um arco e flec!as. (avia frei)os perto do farol e, para as !astes das flec!as, !avia um #osquezin!o de aveleiras novas, maravil!osamente direitas. 3omeou por a#ater um frei)o, cortou dois metros de tronco sem al!os, descascou1o, e, camada ap's camada, tirou toda a madeira #ranca, como l!e tin!a ensinado o vel!o -itslma, at o#ter um pau de arco da sua altura, r ido e mais rosso no centro, fle)vel e vi#rtil nas e)tremidades adel aadas. O tra#al!o deu1l!e um prazer intenso. 5epois de tantas semanas de lazer em 4ondres, durante as quais no tin!a mais a fazer, de cada vez que dese0ava al uma coisa, que premir um comutador ou irar uma manivela, foi para ele uma delcia estar ocupado a

AAP fazer al uma coisa que e)i ia !a#ilidade e paci&ncia. =in!a quase aca#ado de arran0ar a vara se undo a forma pretendida, quando se deu conta, so#ressaltado, de que estava a cantar. 1 8stava a cantar] 1 ?oi como se, caindo por acaso do e)terior para dentro de si pr'prio, se tivesse su#itamente trado, se tivesse surpreendido em fla rante delito. 3orou como um culpado. 3om efeito, no era para cantar e para se divertir que tin!a vindo para ali. 8ra para escapar $ contaminao invasora da porcaria da vida civilizada, era para ser purificado e tornar1se virtuoso, era para se redimir pela actividade. Aperce#eu1se, consternado, de que, a#sorvido pela construo do arco, se esquecera 1daquilo que 0urara ter sempre na mem'ria2 a po#re 4inda e a sua pr'pria dureza assassina para com ela, e aqueles odiosos meos, formi ando como piol!os so#re o mistrio da sua morte, insultando com a sua presena no apenas o seu des osto e o seu arrependimento pessoais, mas, at, os pr'prios deuses. =in!a 0urado lem#rar1se, tin!a 0urado consa rar1se ao res ate de tudo sso. 8 eis que estava sentado, feliz, tra#al!ando na vara do seu arco, cantando, cantando verdadeiramente ... 8ntrou em casa, a#riu a lata da mostarda e pSs a ua ao lume. -eia !ora mais tarde, tr&s tra#al!adores a rcolas 5eltas1-enos de um dos rupos >oNanovsN* de %utten!am conduziam um camio para 8lstead e, no alto da colina, surpreenderam1se ao ver um 0ovem de p diante do farol a#andonado, nu de cintura para cima, fla elando1se com um c!icote de cordasU. com n's. =in!a o tronco co#erto de ver Les avermel!ados, porU entre os quais corriam pequenos fios de san ue. O condutor do camio parou ao lado da estrada e, com os seus dois compan!eiros, contemplou, de ol!os arre alados, #oca a#erta, aquele espectculo e)traordinrio. ,6m, dois, tr&s/, contavam os olpes. 5epois do oitavo, o 0ovem interrompeu a autopunio e, correu at $ orla do #osque, para vomitar violentamente. Quando aca#ou de vomitar empun!ou o c!icote e recomeou a fla elar1se. ,.ove, dez, onze, doze ... / 1 ?ord] 1 murmurou o condutor. 8 os meos eram da mesma opinio. 1 ?ordezin!o] 1 disseram. =r&s dias depois, como uma nuvem de corvos a#atendo1se so#re um cadver, c!e aram os rep'rteres. Seco e endurecido a fo o #rando de madeira verde, o arco estava pronto. O Selva em estava ocupado na confeco das flec!as. =rinta varin!as de aveleira tin!am sido cortadas e secas, munidas, numa ponta, de um pre o a uado e, na outra, de um pequeno ental!e cuidadosamente cortado. ?izera de noite uma surtida ao avirio de %utten!am e tin!a a ora penas em quantidade suficiente para equipar uma f#rica de flec!as. 8stava em pleno tra#al!o, ocupado em uarnecer de penas as varas das flec!as, quando o primeiro rep'rter o encontrou. Silenciosamente, raTas aos seus sapatos pneumticos, o !omem apro)imou1se dele pelas costas. 1 >om dia, sen!or Selva em 1 disse ele. 1 Sou o representante do :dio (orrio. 8stremecendo como so# a picada de uma serpente, o Selva em pSs1se de p num salto, e as flec!as, as penas, o pote de cola e o pincel espal!aram1se em todas as direcLes. 1 %eo1l!e desculpa 1 disse o rep'rter, com sincero pesar. 1 .o tin!a, de maneira al uma, a inteno de... 1 4evou o dedo ao c!apu, a c!amin de alumnio em que transportava o emissor1receptor de =. S. ?. 1 5esculpe1me no o tirar, mas to pesado... >em, como l!e dizia, sou o representante do :dio. ... 1 8 que quer voc&? 1 per untou o Selva em, ol!ando1o de es uel!a. O rep'rter respondeu1l!e, com o seu mel!or sorriso2 %ois #em] 3omo natural, os nossos leitores interessar1se1"am vivamente... 1 %Ss a ca#ea de lado, o seu sorriso tornou1se quase um artificio de seduo. 1 Apenas al umas palavras suas, sen!or Selva em. 1 8, rapidamente, com uma srie de estos rituais, desenrolou dois fios metlicos li ados $ #ateria porttil que trazia presa ao cinto, li ou1os simultaneamente nas paredes do seu c!apu de alumnio, tocou uma mola no fundo, e as antenas er ueram1se no ar. =ocou uma outra mola na e)tremidade da a#a e, como um dia#o de cai)a de surpresas, saltou um microfone, que ficou ali, suspenso, #alanando1se a quinze centmetros do seu nariz. >ai)ou dois receptores para as orel!as, apertou um comutador no lado esquerdo do c!apu, e do interior saiu um leve zum#ido de a#el!a. Mirou um #oto $ direita, e o zum#ido foi interrompido por um silvo e um rasnar

AAC estetosc'picos, por soluos e c!iados repentinos. 1 AlS 1 disse ele ao microfone. 1 Q voc&, 8dzel? Aqui, %rimo -ellon. Sim, 0 o desencantei. O sen!or Selva em vai a ora pe ar no microfone para dizer al umas palavras. .o verdade, sen!or Selva em? 1 8r ueu os ol!os para o Selva em com outro dos seus sorrisos sedutores que to #em sa#ia mane0ar. 1 Queira simplesmente dizer aos nossos leitores a razo que o levou a vir aqui. O que o o#ri ou a dei)ar 4ondres 1 no corte, 8dzel] 1 to #ruscamente. 8, claro, fale1l!es do seu c!icote. 1 O Selva em estremeceu. 3omo sa#iam eles da e)ist&ncia do c!icote? 1 Ardemos em dese0o de sa#er qualquer coisa acerca do c!icote. 8 depois qualquer coisa so#re a civilizao. 3ompreende #em o nero de coisas a que me refiro2 ,Aquilo que pensa da mul!er civilizada./ Al umas palavras apenas, muito pouco... O Selva em o#edeceu de modo to ri oroso que ele ficou desconcertado. %ronunciou cinco palavras, no mais, cinco palavras, as mesmas que tin!a dito a >ernard a prop'sito do arquic!antre de 3anter#ur*. 1 ($ni] Sons so tse n$] 1 8 a arrando o rep'rter pelos om#ros, f&1lo irar 1 o rapaz revelou1se almofadado como era preciso 1, visou1o e, com toda a fora e preciso de um desses fute#olistas de campeonato, aplicou1l!e um pontap verdadeiramente prodi ioso. Oito minutos mais tarde, uma nova edio do :dio (orrio estava $ venda nas ruas de 4ondres. 6- :8%':=8: 5O ,:;5"O (O:;:"O/ :838>8 5O S84<AM8- -"S=8:"OSO 6- %O.=A%Q .O 3'cci) 1 dizia um ttulo da primeira p ina. 1 S"=6ATXO S8.SA3"O.A4 .O S6::89. ,Situao sensacional mesmo em 4ondres/, pensou1 o rep'rter, quando, no re resso, leu aquelas palavras. Sensacional e muito dolorosa, o que era mais. Sentou1se cautelosamente para almoar. Sem se dei)arem deter por aquela amol adela dada $ uisa de advert&ncia no c'cci) do seu cole a, quatro outros rep'rteres, representando o =imes, de .ova "orque, o 3ontinuum Quadridimensional, de ?rancfort, o -onitor da 3i&ncia ?ordiana e o 8spel!o dos 5eltas, diri iram1se nessa tarde ao farol onde foram rece#idos com uma viol&ncia fortemente crescente. 1 "m#ecil i naro] %orque no toma soma? 1 per untou, a uma dist+ncia suficiente para se sentir em se urana o !omem do -onitor da 3i&ncia ?ordiana, esfre ando ainda as nde as. 1 5ei)e1me em paz] 1 O Selva em mostrou1l!e os pun!os. O outro recuou mais al uns passos e depois voltou1se2 1 O mal uma coisa irreal se tomarmos dois ramas. 1 fo!aNva i*at!toN*al] 1 O tom da sua voz era ameaador de zom#aria. 1 A dor uma iluso. 1 A!] Sim? 1 disse o Selva em. 8, apan!ando uma rossa vara de aveleira, avanou para ele. O !omem do -onitor da 3i&ncia ?ordiana precipitou1se de um salto para o seu !elic'ptero. 5epois disso, dei)aram o Selva em em paz durante al um tempo. Al uns !elic'pteros vieram planar com curiosidade em volta da torre. Atirou uma flec!a contra aquele que se apro)imou mais imprudentemente. A flec!a furou o alumnio do c!o da ca#ina. Ouviu1se um #erro estridente e o aparel!o saltou no ar forado pelo m)imo de acelerao que l!e pSde dar o seu superacelerador. 5epois disso, os outros mantiveram1se respeitosamente a uma aprecivel dist+ncia. -ostrando desprezo pelo zum#ido fastidioso dos !elic'pteros 1 comparou1se, em ima inao, a um dos pretendentes da fil!a de -atsaNi, impassvel e persistente no meio da vrmina alada 1, o Selva em cavava aquilo que seria o seu 0ardim. 5epois de al um tempo, a vrmina cansava1se manifestamente e desapareciaG durante as !oras se uintes o cu acima da sua ca#ea estaria vazio e silencioso se no fossem as cotovias. A atmosfera estava pesada e quente, o ar estava carre ado de trovoada. =in!a cavado toda a man! e descansava, estendido no c!o. 8 su#itamente a lem#rana de 4enina foi uma presena real, nua e tan vel, dizendo2 [-eu querido][ e [Aperta1me nos teus #raos][, vestida apenas com meias e sapatos e perfumada. %rostituta impudente] -as 1 O!] O!] 1 Os seus #raos em volta do pescoo de 0o!n, o arfar dos seus seios, a sua #oca] ,A eternidade estava nos nossos l#ios e nos nossos ol!os, 4enina.../ .o, no, no, no] 8r ueu1se de um salto e, tal como estava, seminu, saiu de casa a correr. .a orla da mata er uia1se uma vel!a moita de zim#ros. Atirou1se a eles e apertou, no o corpo macio dos seus dese0os, mas um #raado de espin!os verdes. Acerados, picaram1no com as suas mil pontas.

AAV =entou pensar na po#re 4inda, ofe ante e muda, com as suas mos que faziam o esto de a arrar, os ol!os plenos de indizvel terror, na po#re 4inda de quem tin!a 0urado lem#rar1se sempre. -as era sempre a presena de 4enina que o o#cecava, 4enina de quem prometera esquecer1se. -esmo so# os arran!Les e as picadas dos espin!os do zim#ro, a sua carne fremente tin!a consci&ncia dela, da sua presena real, $ qual no podia escapar1se2 [-eu querido, meu querido ... Se tu tam#m me querias, porque no ... [ O c!icote estava pendurado num pre o ao lado da porta, ao alcance da mo para o caso de c!e arem os rep'rteres. .um paro)ismo de frenesi, o Selva em voltou correndo a casa, pe ou nele e #randiu1o. Os n's das cordas morderam1l!e a carne. [%rostituta] %rostituta][, #radava ele a cada olpe, como se fosse 4enina. 8 com que frenesi, sem o sa#er, dese0ava que fosse o #ranco, clido, perfumado e infame corpo de 4enina, e no o seu, que fla elava assim. [%rostituta][ 8, ento, numa voz desesperada2 ,O!] 4inda, perdoa1me] %erdoa1me, 5eus] Sou vil. Sou mau. Sou... .o, .o. A!] =u, prostituta] A!] =u, prostituta] / 5o seu esconderi0o, construdo cuidadosamente no #osque, a trezentos metros dali, 5arRin >onaparte, o mais !#il fot' rafo de feras da 3ompan!ia Meral dos ?ilmes %erceptveis, o#servava toda a cena. A paci&ncia e a esperteza tin!am sido... recompensadas. %assara tr&s dias sentado no tronco oco de um carval!o artificial, tr&s noites a raste0ar so#re a #arri a atravs das urzes, a dissimular os microfones nas moitas de 0uncos, enterrar os fios na areia parda e mole. Setenta e duas !oras de profundo desconforto. -as a ora o instante solene tin!a c!e ado, o mais solene. 5arRin >onaparte teve tempo de reflectir, enquanto se deslocava entre os seus aparel!os. O mais solene desde a tomada de vistas do famoso filme, perceptvel cem por cento, uivante e estereosc'pico, do casamento dos orilas. ,8spantoso 1 disse para si pr'prio, enquanto o Selva em comeava as suas estran!as actividades. 1 8spantoso]/ -anteve os seus aparel!os de foto rafias telesc'pcas #em focados so#re o o# 0ectivo, colados ao seu movente alvoG instalou uma o#0ectiva mais potente para conse uir um primeiro plano do rosto enlouquecido e contorcido. ,Admirvel]/ ?ez, durante meio minuto, as foto rafias ao ralenti 1 efeito de um c'mico esquisito, ac!ou 1 e ouviu, durante esse tempo, no receptor, os olpes, os emidos, as palavras ferozes e dementadas que se re istavam na #anda sonora na mar em do seu filme. 8)perimentou o efeito de uma li eira amplificao 1 sim, era mel!or assim, decididamente 1 e ficou encantado de ouvir, num sil&ncio moment+neo, o canto estridente de uma cotoviaG dese0ou que o Selva em se voltasse de maneira que pudesse conse uir um #om primeiro plano final do san ue que l!e corria nas costas, e quase imediatamente 1 que sorte espantosa] 1 o rapaz, complacente, virou1se. %Sde assim o#ter um primeiro plano final perfeito. ,Sim, sen!or] "sto formidvel]/, murmurou quando tudo aca#ou. ,:ealmente formidvel]/ 4impou a cara. 5epois de l!e terem introduzido os efeitos do perceptvel no estFdio, seria um filme maravil!oso. ,Quase to #om/, pensou 5arRin >onaparte, ,como A <ida Amorosa do 3ac!alote. 8 isto, por ?ord, 0 no era dizer pouco]/ 5oze dias mais tarde, O Selva em do Surre* era pro0ectado e podia ser visto, ouvido e sentido em todos os salLes de cinema perceptvel de primeira cate oria da 8uropa Ocidental. O efeito produzido pelo filme de 5arRin >onaparte foi imediato e enorme. .a tarde que se se uiu $ sua primeira e)i#io, a rFstica solido de 0o!n foi su#itamente violada pela c!e ada de um enorme en)ame de !elic'pteros. 8stava a cavar no seu 0ardim. 3avava tam#m no esprito, trazendo la#oriosamente $ superfcie a su#st+ncia dos seus pensamentos. ,A morte./ 8 enterrava a p uma vez, e depois outra, e outra ainda. [8 todos os nossos dias passados iluminaram aos tolos o camin!o poeirento da morte.[ :i#om#ava atravs destas palavras um trovo confirmador. 4evantou outra p de terra. %orque tin!a morrido 4inda? %orque tin!am permitido que se tornasse radualmente menos que !umana, e por fim.../ 8stremeceu. [6m cadver putrefacto, #om para #ei0ar?[ Apoiou o p na p e enterrou1a furiosamente no c!o duro. [3omo as moscas para as crianas ms, eis o que somos para os deusesG

AAD matam1nos para se divertirem. 5e novo o trovoG palavras que se proclamavam verdadeiras, mais verdadeiras, de qualquer maneira, que a pr'pria verdade. 8 todavia, este mesmo Mloucester tin!a1os desi nado sempre como deuses sempre #eni nos. [ 3ontudo, o mel!or do repouso o sono, e tu pr'prio o provocasG no entanto, temes a morte, que no mais que o sono.[ .ada mais que o sono. 5ormir. Son!ar, talvez...[ A p #ateu contra uma pedraG #ai)ou1se para a apan!ar ... [%orque neste sono da morte, quantos son!os?[ 6m zum#ido acima da sua ca#ea tin!a1se transformado num ru ido. 8 su#itamente ficou na som#ra, qualquer coisa se interpSs entre ele e o Sol. 4evantou os ol!os e estremeceu. A#andonou o seu tra#al!o com a p, dei)ando os seus pensamentos, e er ueu os ol!os num assom#ro deslum#rado, o esprito errando ainda nestoutro mundo mais verdadeiro que a verdade, ainda concentrado nas imensidLes da morte e dos deuses. 4evantou a ca#ea e viu, l em cima e muito perto, o en)ame dos aparel!os que planavam. 3!e avam como afan!otos, ficavam suspensos, im'veis, desciam $ sua volta so#re as urzes. 8 do ventre destes afan!otos antes saam !omens vestindo fatos inteirios de flanela de viscose #ranca, mul!eres @porque estava calorE em pi0amas de acetato ou em calLes curtos de veludo de al odo e #lusas sem man as, com o fec!o clair meio a#erto. 6m casal por aparel!o. Al uns minutos depois, !avia ali dFzias, dispostos numa vasta circunfer&ncia em redor do farol, arre alando os ol!os, rindo, disparando os seus aparel!os foto rficos, atirando, como a um macaco, amendoins, pacotes de oma de mascar de !ormona se)ual, quei0in!os pan landulares. 8 a todo o momento 1 porque, transpondo a crista de (o Us >acN, a va a de aparel!os corria a ora sem descanso 1 o seu nFmero aumentava. 3omo num pesadelo, as dFzias transformavam1se em vintenas, as vintenas em centenas. O Selva em tin!a #atido em retirada para um a#ri o, e a ora, na posio de um animal acossado, encostara1se $ parede do farol, diri indo o ol!ar de um rosto para outro, num !orror mudo, como um demente. ?oi acordado deste estupor para passar a uma consci&ncia mais imediata da realidade pelo c!oque contra o seu rosto de um pacote de oma de mascar atirado com preciso. 6m so#ressalto de dor e de surpresa e sentiu1se acordar, tomado por uma c'lera #ravia. 1 :etirem1se] 1 #ramiu. O macaco falara. !ouve uma e)ploso de risos e de aplausos. ,8ste #om Selva em] A ora sim]/ 8 entre a confuso das vozes ouviu ritos de2 [3!icote, c!icote, c!icote][ O#edecendo ao que esta palavra su eria, tirou do pre o atrs da porta o tufo de cordas com n's e #randiu1o, colrico, diante dos seus al ozes. (ouve um #ramido de aplausos ir'nicos. 3amin!ou para eles com ar ameaador. 6ma mul!er soltou um rito de pavor. A lin!a flectiu no ponto mais imediatamente e)posto, refez1se depois e manteve1se firme. A consci&ncia de estarem em fora esma adora dava aos curiosos uma cora em que o Selva em no esperava. Surpreendido, deteve1se e lanou um ol!ar em redor. 1 %orque no querem dei)ar1me em paz? (avia uma nota quase plan ente na sua c'lera. 1 =ome estas am&ndoas sal adas com ma nsio] 1 disse o !omem que, se o Selva em avanasse, seria o primeiro a ser atacado. 8stendeu um pacote. 1 So realmente muito #oas, aranto1l!e 1 acrescentou 1 com um sorriso conciliador um pouco nervoso 1, e os sais de ma nsio contri#uiro para l!e manter a mocidade. O Selva em rece#eu a oferta com desprezo. 1 Que me querem? 1 per untou, ol!ando de um para outro daqueles rostos sarcsticos. 1 Que me querem?

AAY 1 O c!icote] 1 responderam confusamente cem vozes. 1 -ostre1nos a c!icotada] 1 Queremos ver a c!icotada] 5epois, em coro e num ritmo mais lento e mais pesado2 1 .'s1que1re1mos1o1c!i1co1te] 1 ritou um rupo na e)tremidade da lin!a. 1 .'s1que1re1mos1o1c!i1co1te] Outros recomearam lo o o rito, e a frase foi repetida, como por papa aios, muitas e muitas vezes, com um volume sonoro que aumentava sem cessar, tanto que, a partir da stima ou oitava repetio, no se ouvia mais nada alm disso2 ,.'s1que1re1mos1o1c!i1co1te]/ Mritavam todos 0untos. 8m#ria ados pelo rudo, pela unanimidade, pelo sentido da comun!o rtmica, teriam podido, assim parecia, continuar durante !oras, quase indefinidamente. -as, por volta da vi sima quinta repetio, a mano#ra foi de sF#ito interrompda. -ais um !elic'ptero c!e ara de alm da crista de (o Us>acN, ficara suspenso acima da multido, para depois pousar a al uns metros do local onde estava o Selva em, no espao livre entre os curiosos e o farol. O rumor das !lices co#riu momentaneamente os ritos. 5epois, enquanto o aparel!o pousava no c!o e os motores paravam, eles recomearam2 , .'s1 que1re1mos1o1c!i1co1te, n's1que1re1mos1o1c!i1co1te]/, no mesmo tom forte, insistente, mon'tono. A porta do !elic'ptero a#riu1se. Saiu primeiro um rapaz louro, de rosto afo ueado, e depois, vestindo um calo curto de veludo de al odo verde, uma camisa #ranca e com um #on de 0'quei na ca#ea, uma rapari a. J vista da rapari a, o Selva em estremeceu, recuou, empalideceu. A rapari a ficou de p, sorrindo1l!e, com um sorriso incerto, suplicante, carre ado de !umildade, dir1se1ia. %assaram1se al uns \e undos. Os seus l#ios moveram1se, mas o som da sua voz era co#erto pelo estri#il!o repetido e vi oroso dos curiosos. ,.'s1que1re1mos1o1c!i1co1te] .'s1que1re1mos1o1c!i1co1te]/ A 0ovem apoiou as suas mos no seu lado esquerdo, e no seu rosto, corado como um p&sse o, #onito como o de uma #oneca, apareceu uma e)presso estran!amente incon ruente, de an Fstia carre ada de ardente dese0o. Os seus ol!os azuis pareceram crescer, tornar1se mais #ril!antes. 8 inesperadamente duas l rimas rolaram1l!e ao lon o da face. Sem que pudesse fazer1se ouvir, falou outra vezG depois com um esto vivo e apai)onado, estendeu os #raos para o Selva em e avanou para ele. ,.'s1que1re1mos1o1c!i1co1te] .'s1que1re1mos ... / 8 de repente tiveram o que pediam. 1 %rostituta] 1 O Selva em tin!a1se precipitado so#re ela como um louco. 1 ?uin!a] 3omo um louco, pSs1se a ver ast1la com o seu c!icote de cordas finas. Aterrorizada, ela deu meia volta para fu ir, tropeou e caiu entre as urzes. 1 (enr*] (enr*] 1 ritou ela. -as o seu compan!eiro de rosto afo ueado pusera1se ao a#ri o do peri o atrs do !elic'ptero. 3om um #ramido de so#ree)citao satisfeita, a lin!a que#rou1se. (ouve um atropelo conver ente para o centro de atraco ma ntica. A dor era um !orror que os fascinava. 1 Aquece, lu)Fria, aquece] 1 3om frenesi, o Selva em ver astou1a outra vez. Avidamente, os curiosos amontoaram1se em volta, empurrando1se e apertando1se como porcos 0unto da amela. 1 O!] A carne] 1 O Selva em ran eu os dentes. 5esta vez foi so#re os seus pr'prios om#ros que o c!icote se a#ateu. 1 morte] J morte] Atrados pela fascinao do !orror da dor e interiormente arrastados pelo !#ito da aco comum, este dese0o de unanimidade e de comun!o que o seu condicionamento tin!a to indelevelmente implantado neles, puseram1se a mimar o frenesi dos estos do Selva em, #atendo uns nos outros, enquanto o Selva em fusti ava a sua pr'pria carne re#elde ou aquela orda encarnao da torpeza que se estorcia nas urzes a seus ps. 1 J morte, $ morte, $ morte]... 1 continuava a ritar o Selva em. 5epois, su#itamente, al um comeou a cantar Or ia1?olia. 8 num instante todos repetiram o estri#il!o e, cantando, puseram1se a danar. Or ia1folia, irando, irando, irando em crculo, #atendo uns nos outros no compasso de seis1oito. Or ia1folia... %assava da meia1noite quando o Fltimo !elic'ptero levantou voo.

AAZ 8ntorpecido pelo soma e es otado por um frenesi prolon ado de sensualidade, o Selva em estava estendido, adormecido, so#re as urzes. O Sol ia 0 alto no cu quando acordou. 3onservou1se deitado um momento, os ol!os piscando $ luz, numa incompreenso de mSc!o. 5epois, repentinamente, lem#rou1se... de tudo. ,O!] -eu 5eus, meu 5eus]/ 8 tapou a cara com as mos. .essa tarde o voo de !elic'pteros que c!e avam zum#indo acima da crista de (o Us >acN era uma nuvem som#ria de dez quil'metros de comprimento. A descrio da or ia da comun!o da noite anterior aparecera em todos os 0ornais. 1 Selva em] 1 ritaram os primeiros que c!e aram, enquanto desciam dos aparel!os. 1 Sen!or Selva em] .o o#tiveram resposta. A porta do farol estava entrea#erta. 8mpurraram1na e penetraram numa penum#ra de portas fec!adas. Mraas a uma arcada na outra e)tremidade da sala, distin uiam os primeiros de raus da escada que conduzia aos andares superiores. 8)actamente so# o fec!o da a#'#ada pendiam dois ps. 1 Sen!or Selva em] 4entamente, muito lentamente, como duas a ul!as de #Fssola que nada apressa, os ps iraram para a direita2 norte, nordeste, este, sudeste, sul, su1sudoeste. 5epois pararam e, ao ca#o de al uns se undos, voltaram1se outra vez, sempre com o mesmo va ar, para a esquerda2 su1sudoeste, sul, sueste, este ...