DIA E NOITE SEM ROTAO, E OUTRAS DVIDAS CONCEITUAIS SOBRE ASTRONOMIA

BSICA

Bruno Lopes L`Astorina de Andradea [bllaa@terra.com.br] Joo Batista Garcia Canalleb [canalle@uerj.br]
a b

Instituto de Fsica Universidade Federal do Rio de Janeiro Instituto de Fsica Universidade do Estado do Rio de Janeiro

RESUMO
Neste trabalho apresentamos erros conceituais detectados durante as provas da Olimpada Brasileira de Astronomia, que professores de ensino fundamental e ou mdio, responsveis pelo ensino dos contedos de astronomia, tm sobre a relao entre rotao da Terra e alternncia de perodos diurnos e noturnos, durao do dia e rotao da Terra, e sobre a forma desta.

1. INTRODUO
Em 15/5/04 foi realizada a VII Olimpada Brasileira de Astronomia (OBA) entre alunos da 1 srie do ensino fundamental at os da ltima do ensino mdio. Houve a participao de 122.165 alunos distribudos por 2.703 escolas de todos os 26 Estados do Brasil, inclusive do Distrito Federal. Como esta olimpada, diferentemente de outras, procura ensinar astronomia durante a realizao da mesma, seus organizadores sempre colocam algumas perguntas que servem para detectar tradicionais erros conceituais arraigados nos conhecimentos dos professores do ensino fundamental e mdio. Neste sentido este trabalho visa responder e esclarecer s vrias centenas de professores, que ao corrigiram as provas dos seus alunos, participantes da VII OBA, ficaram chocados com as respostas de algumas perguntas dadas pelos organizadores da VII OBA em seus gabaritos. Na seo 2 explicamos como pode haver alternncia entre dia e noite mesmo sem haver rotao da Terra, na seo 3 explicitamos a diferena entre dia solar e sideral uma vez que os professores no entendem como o dia tem 24 horas de durao mas o perodo de rotao da Terra menor do que isso e na seo 4 esclarecemos um tradicional equvoco gerado pelas afirmaes dos livros didticos de que a Terra achatada nos plos, sem, contudo, explicitar que o mesmo extremamente pequeno.

2. DIA E NOITE SEM ROTAO

A questo 6, da prova do nvel 2, destinada a alunos da 3 4 srie do ensino fundamental, da VII OBA de 2004, pedia que o aluno colocasse F, se falsa, ou V, se verdadeira, numa srie de 10 afirmativas, sendo que a quinta afirmao era a seguinte: (5) Se a Terra no tivesse movimento de rotao no haveria dia e noite. Pense bem! ( ) A grande maioria dos alunos respondeu que a informao era verdadeira, pois afinal aprenderam com seus professores que o dia e noite so resultados da rotao da Terra, como est em todo livro didtico que trata deste assunto. natural que alunos sejam induzidos ao erro pelas informaes que tiveram de seus professores, mas muito estranho que professores no aceitem a resposta correta, isto , a de que pode haver dia e noite mesmo sem rotao. Tal dificuldade , de certa forma, explicvel uma vez que vivemos num planeta no qual a alternncia dos dias e noites advinda da rotao da Terra, e assim somos levados a pensar que, sem rotao, no existiria esse fenmeno. Contudo, com um pouco de reflexo e raciocnio espacial, vemos que no bem assim. Na Fig. 1, a Terra, sem rotao, aparece em quatro posies diametralmente opostas entre si em sua rbita. No havendo rotao, o prdio, por exemplo, da Universidade do Estado do Rio de

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Janeiro (UERJ) estaria sempre com a mesma orientao. Na posio A, o prdio da UERJ (completamente fora de escala, claro), est iluminado, portando dia. J na posio C, o prdio no iluminado, logo noite; e nas posies B e D, o prdio iluminado de um lado e quando em B e do outro quando em D. Assim, como nos mostra a figura, teramos sim dias e noites mesmo se no houvesse a rotao da Terra, mas o dia solar duraria 365 dos dias atuais em vez de 24 horas (ver seo 3), como estamos habituados.

B Fig. 1. A Terra, supostamente sem rotao, em quatro posies na sua rbita quase circular, ao redor do Sol. O prdio da UERJ aparece em destaque na superfcie e fora de escala. Por outro lado, nunca haveria alternncia entre dia e noite se a Terra tivesse um perodo de rotao de 365,25 dias, ou seja, igual ao seu perodo de revoluo em torno do Sol. Neste caso, teramos uma situao de rotao sincronizada (anloga da Lua em torno da Terra), e neste caso a Terra teria sempre uma mesma face voltada para o Sol e outra face sempre voltada para as estrelas.

3. DURAO DO DIA: 24 HORAS

Na mesma questo 6, na qual se pedia para colocar F, se falso, ou V, se verdadeira, a afirmao de nmero 1 era a seguinte: (1) A durao do dia terrestre de 24 horas. ( ) O gabarito dizia que essa informao era verdadeira, mas muitos professores afirmaram que no, pois est em todo livro didtico que trata do assunto que o perodo de rotao da Terra de 23 horas, 56 minutos e que, portanto, o dia no tem 24 horas. Outros, contudo, confessaram que nunca entenderam o fato do dia ter 24 horas mas a rotao da Terra ser menor do que isso. O fato que h uma grande confuso de conceitos em relao a esse assunto. Astronomicamente, o dia solar definido como o intervalo entre duas culminaes sucessivas do Sol, isto , duas passagens do Sol, em seu movimento aparente, pelo ponto do cu onde ele fica mais alto. E a hora solar dura, por definio, 1/ 24 deste dia solar; isto equivale a dizer que o dia solar tem, por definio, 24 horas solares. Alm disso, existe uma outra definio, o dia sideral, que o intervalo entre duas culminaes de uma estrela qualquer. Como as estrelas podem ser consideradas paradas em uma escala de tempo da grandeza de algumas horas, o dia sideral equivale ao perodo de rotao do Terra. No entanto, quando vamos relacionar o dia solar com o dia sideral, vemos que o segundo mais curto que o primeiro, pelo seguinte motivo abaixo explicado. Enquanto a Terra completa um perodo de rotao (em um dia sideral) ela tem um certo deslocamento na sua rbita. Esse deslocamento dirio vale (veja Fig. 2)

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360 graus = 0,986 1/ dia 365,25 dias dia

Por isso, para o Sol voltar mesma posio no cu no caso da figura, verticalmente sobre o prdio da UERJ a Terra tem que, alm de dar uma volta completa sobre si mesma, girar mais um grau. Dito em outras palavras: um dia solar, ou 24 horas solares, corresponde na verdade a uma volta completa da Terra sobre ela mesma mais um grau. Mas como a Terra gira 360 + 1 = 361 graus para completar as suas 24 horas solares, fazendo as contas, vemos que um grau equivale a aproximadamente 4 min. Assim, conclumos que o perodo de rotao da Terra (o dia sideral) dura 23 h 56 min em horas solares.

Fig. 2. Terra e seu deslocamento aps uma rotao, ainda com a UERJ em grande escala. Alm disso, ainda existe a hora sideral, que algo diferente da hora solar. Por definio, o dia solar tem 24 horas solares, e o dia sideral, 24 horas siderais. Contudo, comparando os dois, vemos que o dia solar dura quase quatro minutos a mais que o dia sideral, e portanto uma hora solar maior que uma hora sideral. Contudo, nossos relgios e calendrios marcam horas e dias solares. Ento, como comparao, escrevemos que o dia sideral, medido em horas solares, tem 23 h 56 min.

4. ACHATAMENTO POLAR DA TERRA

A pergunta 2, item b da mesma prova acima mencionada, pedia para que os alunos pintassem a figura abaixo (Fig. 3) que melhor representasse a forma da Terra. No gabarito fornecido foi pintada a esfera como sendo a figura que melhor representava a forma da Terra.

Fig. 3 Figuras da pergunta 2, item b da prova nvel 2 da VII Olimpada Brasileira de Astronomia.

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No entanto, muitos professores alegaram que, como a Terra achatada nos plos (informao disponvel em qualquer livro didtico que trata do assunto), a resposta certa deveria ser a da segunda figura. verdade que a Terra tem um achatamento nos plos causado pela sua rotao; mas importante salientar que esse achatamento absolutamente desprezvel, e s pode ser detectado por aparelhos de alta preciso. Ou, tratando em nmeros, o dimetro equatorial da Terra vale 12.756 km, enquanto o dimetro polar, 12.713 km, ou seja, a diferena de apenas 43 km! De fato, podemos definir o achatamento de um corpo como
= Deq D pol Deq

Onde Deq o dimetro equatorial, e Dpol, o dimetro polar. Assim, o achatamento vale zero quando Deq = Dpol , e um quando o achatamento mximo, isto , Dpol = 0. Com essa definio, o achatamento da Terra vale 43 / 12756 = 0,0034 ou 0,34 % , o que, como j dissemos, quase imperceptvel. Se gerarmos um grfico em computador com este achatamento, obtemos a Fig. 4. Que, a simples vista, indistinguvel de uma crculo perfeito, muito mais prximo, portanto, da primeira figura da questo.

Fig.4: Grfico de um crculo com achatamento = 0,0034.

5. CONCLUSES
Observa-se atravs da surpresa que os professores demonstraram ao se verem surpreendidos por afirmaes que contrariava os seus conhecimentos de astronomia, que, infelizmente, vrios conceitos bsicos de astronomia so transmitido de forma errnea ou incompleta pelos livros didticos, os quais, em geral, so as nicas fontes de informaes da maioria dos professores do ensino fundamental ou mdio. Neste sentido a Olimpada Brasileira de Astronomia tem sido til para detectar e corrigir (ou pelo menos tentar) estes erros, uma vez que o professor elemento ativo na correo das provas dos seus alunos mediante um gabarito fornecido pelos astrnomos organizadores do evento.

6. BIBLIOGRAFIA
[1] [2] FILHO, Kepler de Souza Oliveira; SARAIVA, Maria de Ftima Oliveira, Astronomia E Astrofsica.UFRGS,Porto Alegre, 2000. Referncia on-line: http://astro.if.ufrgs.br/index.htm VORONTSOV-VELIAMNOV, B.A., Problemas e Ejercicios Practicos da Astronomia. Editoral MIR, Moscou, 1979

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