CEDES CENTRO DE ESTUDOS DIREITO E SOCIEDADE BOLETIM/ABRIL DE 2007

IGUALDADE E INVISIBILIDADE 1 Gisele Cittadino2

Falar de nossa identidade significa falar de quem somos, de quais so os nossos desejos, aspiraes e opinies. A nossa identidade se constitui atravs da internalizao e da adoo de papis e regras sociais que so transmitidas pela via de costumes, valores e tradies concretas. atravs da linguagem, portanto, que cada um de ns se constitui como sujeito. Da podermos afirmar que a principal caracterstica das relaes humanas o dilogo. A construo da nossa identidade pressupe esse dilogo, aberto ou interno, amoroso ou conflitivo, com aqueles que nos cercam. Quando expressamos sentimentos e aes o fazemos por meio de prticas lingsticas apreendidas com os demais. Adquirimos a linguagem por intermdio de nossa relao com os outros, especialmente com aqueles que so importantes para ns. Sentimentos e aes no so, dessa forma, estabelecidos internamente, de uma maneira autnoma, nem podem ser solitariamente interpretados. O psiquismo no algo, portanto, construdo por vontade e determinao prprias. Assim, nos identificamos como membros de um grupo quando somos capazes de ver nossos prprios sentimentos e aes com o mesmo olhar com que os demais tambm veriam. Assumir o olhar do outro, no entanto, tambm pressupe um ideal de reciprocidade, pois, do contrrio, esse olhar passaria a representar violncia e invaso. S podemos falar de uma identidade autnoma diante de uma conscincia capaz de julgar a validade das normas e instituies criadas pela sociedade. Mas isso s possvel se formos capazes de associar identidade e reconhecimento. Afinal, como supor o exerccio crtico de uma conscincia que, em sua relao com os outros, no tem sua identidade reconhecida? Mais ainda, o que dizer da recusa sistemtica de reconhecimento de certas identidades sociais, associando-as a signos de inferioridade? Com efeito, se partirmos do pressuposto de que o reconhecimento configura as identidades e que, em sua ausncia, indivduos ou grupos podem ser levados a estabelecer representaes aviltantes de si prprios, nada nos impede de pensar o tema da invisibilidade, ou seja, uma forma de ser invisvel, que no envolve
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Publicado originalmente em Cincia Hoje, Rio de Janeiro, v. 37, p. 28-33, 2005.

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evidentemente uma ausncia em sentido fsico, mas uma no-existncia no sentido social. Falamos, portanto, de invisibilidade naquelas situaes em que os que dominam expressam sua superioridade social atravs da no-percepo dos que so dominados. Quando indivduos negros, por exemplo, internalizam signos de inferioridade porque, durante geraes, a sociedade branca lhes transmitiu imagens deprimentes de si mesmos, essa autodepreciao torna-se um dos meios mais eficazes de sua prpria opresso. Quais seriam, portanto, as estratgias vlidas para liberar certos indivduos ou grupos dos signos de inferioridade a partir dos quais a sociedade pretendeu conformar suas identidades, aprisionando-os em um mundo marcado pela subalternidade e pela humilhao? Parece no restar dvidas de que no mbito das sociedades contemporneas, o exerccio democrtico pressupe tratar a todos como iguais independentemente das mltiplas identidades sexuais, raciais, tnicas ou religiosas. Na verdade, deliberao pblica e reconhecimento igualitrio so temas inseparveis. neste sentido que o compromisso com o princpio da cidadania igualitria envolve a atribuio de iguais direitos a todos e s admite a alterao desse esquema se a distribuio desigual de direitos vier a beneficiar os mais desfavorecidos. Os direitos civis e polticos so, portanto, a todos destinados, enquanto os direitos scio-econmicos esto associados ao processo de incluso social daqueles que, na ausncia de tais direitos, encontrariam grande dificuldade no apenas de conduzir com dignidade suas vidas, como tambm em atuar no cenrio pblico. Para muitos, no entanto, a poltica do igual respeito ineficaz no sentido de assegurar as pretenses de reconhecimento pblico reivindicadas por grupos culturais cuja identidade foi historicamente vinculada s imagens depreciativas e signos de inferioridade. O oferecimento de um mesmo conjunto de direitos e liberdades no seria suficiente para permitir o acesso dessas minorias ao cenrio poltico. Uma poltica de reconhecimento igualitrio demandaria, alm dos direitos a todos assegurados, o reconhecimento de necessidades particulares de indivduos ou grupos enquanto membros de culturas subjugadas. Em outras palavras, a garantia de coexistncia igualitria entre grupos culturais diversos, em alguns casos, s poderia ser assegurada por direitos coletivos que ultrapassassem os limites dos direitos fundamentais sejam
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Professora do Departamento de Direito, Decana do Centro de Cincias Sociais da PUC-Rio e membro do Conselho Consultivo do Centro de Estudos Direito e Sociedade (CEDES).

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civis, polticos ou sociais cuja referncia so os cidados individuais. por isso que, para muitos, as diversas formas de ao afirmativa, demandadas e introduzidas sob o signo de uma poltica de reconhecimento, visam assegurar direitos culturais entendidos como direitos coletivos. Resta-nos, neste momento, nos perguntar se h efetivamente uma incompatibilidade entre a afirmao de certas identidades coletivas atravs de polticas de ao afirmativa e a idia de cidadania igualitria, fundamento do Estado de Direito. Da idia de que os cidados se associam por sua prpria vontade para formar uma comunidade de sujeitos de direito livres e iguais resulta uma concepo de Estado de Direito que inseparvel do conceito de indivduo como sujeito portador de direitos. H, portanto, na origem das Constituies modernas, uma teoria do direito formulada em termos individualistas. De outra parte, a histria da universalizao dos direitos a luta por uma cidadania igualitria foi escrita, como sabemos, no interior dos prprios procedimentos do Estado de Direito. Nem mesmo os direitos sociais cuja funo compensar condies sociais desiguais so incompatveis com essa teoria dos direitos formulada em termos individualistas, pois os bens sociais podem ser ou individualmente distribudos ou individualmente desfrutados. Nesta perspectiva, portanto, j podemos perceber que o apelo a direitos coletivos que venham a exceder os limites de uma teoria dos direitos concebida em termos individualistas significa romper com a nossa tradicional compreenso do que seja Estado de Direito, que liberal, pois est construda com base nos direitos individuais. De outra parte, alm de ignorar as concepes sobre as quais se assenta o constitucionalismo moderno, aqueles que pretendem introduzir direitos coletivos alheios a esse sistema interpretam equivocadamente o universalismo dos direitos

fundamentais como abstrao das diferenas. Seno vejamos. A ordem jurdica das sociedades contemporneas assegura iguais direitos para todos os cidados e o faz atravs de um procedimento legislativo democrtico do qual todos devem participar. Assim, tais direitos esto intimamente conectados com a plena autonomia poltica dos indivduos. Se partirmos, portanto, desse enlace interno entre autonomia privada e autonomia pblica, percebemos que os cidados no podem nem mesmo chegar a gozar de certos direitos se eles mesmos, no exerccio da soberania popular, no definem quais as normas e interesses que devem ser reconhecidos. O resultado disso que, em sociedades plurais, sero estabelecidas normas que iro assegurar igual tratamento para grupos homogneos, tanto quanto um tratamento
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diferenciado

para

grupos

diversos.

Ou

seja,

nas

sociedades

democrticas

contemporneas, da conexo interna entre autonomia privada e autonomia pblica que decorre as normas que levam em conta tanto a desigualdade das condies sociais de vida, quanto as diferenas culturais. Neste sentido, se uma sociedade democrtica uma comunidade de cidados livres e iguais, o ordenamento jurdico no pode ser um mero distribuidor de liberdades de ao de tipo privado. A distribuio dos direitos s pode ser igualitria se os cidados enquanto legisladores estabelecem um consenso acerca dos critrios atravs dos quais o igual vai receber um tratamento igual, enquanto que o desigual um tratamento desigual. O princpio da igualdade de respeito fundamento do sistema de direitos do constitucionalismo democrtico no pode, nessa perspectiva, ser visto como uma imposio igualitria incompatvel com a necessidade de proteo diferenciada de certas identidades coletivas. Da exigncia de garantir a incluso de todos, independentemente de quo marginalizados eles tenham sido e sabemos que a ausncia de reconhecimento de identidades coletivas (ou seu falso reconhecimento) quase sempre vem acompanhada de uma situao social de desvantagem resulta a necessidade de assegurar a integridade de cada um nos contextos sociais e culturais nos quais a sua identidade se constitui. isso que nos obriga a optar por uma ampliao do conceito abstrato de sujeito de direito. Apenas uma interpretao equivocada do princpio do igual respeito pode imagin-lo cego e ineficaz em face da discriminao e das desigualdades sociais e culturais. O compromisso com o ideal de uma cidadania igualitria no incompatvel com a garantia de direitos culturais demandados e introduzidos sob o signo das polticas de reconhecimento. Nesta perspectiva, as polticas afirmativas utilizadas para garantir a diversidade tnica e social nos mais variados setores no so contrrias ao sistema de direitos sobre o qual se baseia o constitucionalismo democrtico, desde que desvinculadas de qualquer idia de direito coletivo que represente opresso de liberdades individuais. Com efeito, se as polticas afirmativas podem ser vistas como mecanismos capazes de colaborar com a integrao de grupos subprivilegiados no cenrio do debate poltico, isso no pode significar nenhum compromisso com uma viso de sociedade permanentemente dividida em grupos raciais, o que transformaria a raa e no a identidade poltica em fundamento da cidadania. Ao mesmo tempo, com base nesse argumento que no podemos tomar as aes afirmativas como polticas compensatrias que, no presente, teriam a funo de reparar ou compensar injustias
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que, no passado, recaram sobre os antepassados dos seus atuais beneficirios. Em primeiro lugar, no h como, do ponto de vista estritamente jurdico, invocar o argumento compensatrio sem fazer referncia existncia de um dano especfico e mensurvel. De outra parte, a legitimidade para reivindicar a reparao exclusivamente daquele que sofre o dano, da mesma forma que a compensao s pode ser reivindicada daquele que efetivamente pode ser responsabilizado pelo prejuzo causado. O ato discriminatrio do membro de um grupo no pode transformar automaticamente todo o grupo em devedor, da mesma maneira que a injria sofrida por um indivduo no pode ser compensada por uma preferncia, benefcio ou direito exercido por um outro. evidente que isso no significa supor que a discriminao um evento discreto que atinge apenas vtimas individuais. Ao contrrio, quando as vtimas da discriminao pertencem a uma comunidade segregada os seus efeitos atingem todos os seus membros. No podemos, no entanto, transformar as polticas afirmativas em uma espcie de modelo de justia grupal. O que se est afirmando que a segregao no pode ser vista como um efeito de um passado de discriminao, mas, ao contrrio, como causa de uma injusta desigualdade racial. As aes afirmativas, introduzidas com base na necessidade de implementao de polticas de reconhecimento, devem, portanto, ser vistas no como mecanismos de compensao, mas como medidas de integrao, cuja funo primordial dissolver os obstculos que, vinculados a uma discriminao atual, impedem a efetiva e igual participao de amplos setores da sociedade nos processos de deliberao poltica. A verdade que no se viola o princpio da igual proteo simplesmente porque um grupo social, no mbito de uma discusso pblica, deixou de ser beneficiado por uma deciso poltica. No entanto, quando essa perda resultado direto de uma vulnerabilidade que decorre do preconceito, da hostilidade e da segregao no h como se falar em igualdade de respeito e considerao. Nesta perspectiva, tomar as polticas afirmativas como medidas integrativas nos permite compatibiliz-las com o sistema de direitos sobre o qual se assenta o constitucionalismo moderno. Se estamos de acordo que nas democracias contemporneas a cidadania e no a raa deve ser a base da identidade poltica e se tambm concordamos que o Estado de Direito deve ser o ponto de referncia inabalvel para qualquer interpretao crtica, as polticas afirmativas, como medidas de integrao e incluso de grupos marginalizados no espao pblico, no podem representar qualquer compromisso com
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a implantao de uma poltica da diferena que venha a violar o princpio do igual respeito. O compromisso com a cidadania igualitria assegura a integridade do indivduo nos contextos sociais e culturais nos quais a sua identidade se constitui. As polticas afirmativas, nessa perspectiva, no so intervenes administrativas normalizadoras que favorecem um grupo em detrimento de outros. So apenas uma das formas de concretizar os direitos que decorrem do princpio da igualdade de respeito.