CDD: 192

Algumas Consideraes sobre o Conceito de Forma em Bacon

LUS OLIVA
Departamento de Filosofia Universidade de So Paulo Av. Prof. Luciano Gualberto, 315 05508-900 SO PAULO, SP lcoliva@uol.com.br
Resumo: A questo da forma no pensamento de Bacon coloca srios problemas para os leitores: por que manter uma palavra to sobrecarregada? O que ela significa em uma filosofia que se ope explicitamente s tradies platnica e aristotlica? A anlise do termo no Novum Organum dar-nos- uma pista para responder a estas perguntas a partir das noes de lei e causa constante, alm de explicar a relao que a forma apresenta com o processo e o esquematismo latentes, noes ligadas parte prtica do saber. Palavras-chave: Bacon. Novum Organum. Forma, conceito de.

1. Introduo Em que pese a existncia de anlises alternativas que no vem uma ruptura radical no perodo, bem como de historiadores que situam Francis Bacon em posio mais prxima dos renascentistas que dos modernos, inegvel que o pensador ingls foi uma das figuras-chave do incio do sculo XVII, usualmente conhecido como o sculo da revoluo cientfica. Criador da nova cincia da natureza, Bacon foi em seu tempo o arauto da experincia, o defensor da necessidade de fazer as coisas se revelarem atravs de experimentos controlados, em vez de impor natureza hipteses mirabolantes que pouco tinham a ver com o mundo. Mais ainda, Bacon foi o responsvel pelo rompimento com a tradio que via a cincia como estritamente contemplativa: ao dizer que cincia e poder coincidiam, Bacon tornou o conhecimento um instrumento para o controle dos fenmenos naturais, fazendo dos frutos prticos da cincia uma contraprova de
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sua veracidade terica. Foi esta unio que deu cincia um papel relevante para a melhoria das condies de vida e para o progresso da humanidade. Neste quadro, seria de se esperar que nosso revolucionrio tivesse abdicado de todas as noes antigas e medievais, criando um novo vocabulrio filosfico para pensar a natureza. Ledo engano: ele no s manteve como colocou no centro de seu projeto cientfico a mais desgastada das noes filosficas: a forma. Por que as velhas formas? A resposta a esta pergunta pode servir de guia para uma compreenso mais profunda e menos herica da obra de Bacon. O conceito de forma remonta a Plato, constituindo o ncleo da teoria do conhecimento e da metafsica platnicas. As formas eram as idias eternas e imutveis das coisas, atravs das quais era possvel um conhecimento verdadeiro, estvel e necessrio, ao passo que o mundo sensvel estava mergulhado na contnua transformao inapreensvel. Um exemplo de forma o quadrado. Trata-se da idia de uma figura de quatro lados iguais que se unem em quatro ngulos retos. No h, porm, nenhum quadrado perfeito no mundo sensvel. Todos eles so cpias imperfeitas do modelo ideal. Alm disso, estes quadrados tambm tm cores e tamanhos variados, situam-se em lugares diversos, desgastam-se com o passar do tempo, caractersticas essas que no se inscrevem na idia perfeita de quadrado. Esta toda pura, no muda nem se corrompe, e limita-se quilo de comum que unifica a multiplicidade dos quadrados imperfeitos que encontramos no dia-a-dia. S com as formas podemos apreender a inteligibilidade de um mundo repleto de aparncias e efemeridade. Mais ainda, as formas constituem a verdadeira existncia, j que as cpias sensveis tm uma realidade fugidia, e mesmo assim apenas na medida em que se assemelham s formas eternas separadas de nosso mundo. O conceito tambm aparece em Aristteles. Este filsofo atacou as formas platnicas como existncias separadas situadas em um mundo ideal. No universo aristotlico s h indivduos, e nada mais. Contudo o filsofo manteve as formas como ncleo da inteligibilidade da natureza. Elas no podem ser separadas seno por uma abstrao do esprito, mas o fato de s existirem combinadas com a matria no as faz menos reais enquanto fundamento da organizao dos indiCad. Hist. Fil. Ci., Campinas, Srie 3, v. 13, n. 1, p. 33-44, jan.-jun. 2003.

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vduos: o que distingue os homens dos cavalos so ainda as formas de homem e de cavalo, mesmo que estas no existam por si, separadamente dos homens e cavalos particulares. De uma maneira ou de outra, as formas continuam sendo o conceito essencial para o conhecimento verdadeiro, e assim permanecero, evidentemente com variaes, pelos sculos seguintes. Teriam, entretanto, lugar num projeto cientfico como o de Bacon, que rompe com a cincia antiga, a comear por Plato e Aristteles? Dado que a resposta afirmativa, preciso considerar a exigncia que as fez necessrias. Dizer que cincia e poder coincidem significa almejar um pleno conhecimento das coisas e um pleno domnio sobre elas. Em outras palavras, a cincia perfeita dever permitir transformar qualquer corpo em qualquer outro. isso que o conhecimento das formas obter. Se ser possvel chegar to longe, nem Bacon sabia, mas o escopo da cincia no muda por causa dos obstculos que se lhe impem. 2. A Forma no Novum Organum Para um exame mais detalhado da forma, sem a pretenso de esgotar a complexidade do tema, abordaremos os aforismos iniciais do livro II do Novum Organum, onde so apresentados alguns elementos fundamentais para a compreenso da noo. O aforismo 1 se inicia com a declarao da obra e do intento primrios do poder humano: engendrar e introduzir uma nova ou novas naturezas em um corpo dado. O termo natureza, neste sentido, no deve contudo ser confundido com A Natureza, entendida na acepo corrente. As naturezas, para Bacon, so as propriedades ou qualidades predicveis de um corpo (que um conjunto de diversas naturezas). Portanto, o que o aforismo diz que o escopo primeiro do poder humano (ou, em outras palavras, da parte ativa, operativa ou prtica do saber) inserir em um corpo novas qualidades simples que antes ele no possua. Por sua vez, a obra e intento primrios da cincia humana (ou da parte contemplativa do saber) descobrir a forma de uma natureza dada, ou sua verdadeira diferena, ou fonte de emanao, ou natureza naturante. Estas diversas
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caracterizaes da forma de uma natureza apontam para as limitaes vocabulares que que impunham a Bacon. O autor optara (como diz explicitamente no Advancement of Learning II, 6, 2) por manter os termos antigos dando-lhes contudo novos significados. Da seu esforo em vrias obras para impedir uma leitura platnica, aristotlica ou escolstica do termo forma, sem contudo abdicar dele. Em seguida, o autor apresenta as empresas secundrias do saber humano, respectivamente subordinadas s primrias: a saber, a obra secundria do poder humano, subordinada introduo de novas naturezas, a transformao de corpos concretos em outros corpos. A obra secundria da cincia humana, subordinada descoberta da forma de uma natureza, a descoberta, nos corpos em movimento, do processo latente e, nos corpos em repouso, do esquematismo latente. Do processo latente, dito ser contnuo desde as causas eficiente e material manifestas at a forma inserida, o que ser melhor explicado no aforismo seguinte. Mesmo sem ter com clareza o sentido dos vrios termos envolvidos (forma, natureza, processo, esquematismo), devemos j notar que esta distino dos domnios ativo e contemplativo (ou poder e cincia) deve ser relativizada e compreendida luz do aforismo 3 do livro I: Cincia e poder coincidem, uma vez que, sendo a causa ignorada, frustra-se o efeito. Pois a natureza no se vence, seno quando se lhe obedece. E o que contemplao apresenta-se como causa regra na prtica (BACON, 1999, p. 33). Ou seja, nas empresas secundrias, a descoberta do processo latente, imperceptvel pelos sentidos e conduzindo uma matria e um agente at a realizao da forma, o que permite a transformao de corpos concretos em outros corpos concretos. Bem como, nas empresas primrias, a descoberta da forma de uma qualidade simples (brancura, calor, transparncia, etc), desvinculada de uma matria ou corpo especficos, permitia a introduo desta qualidade simples em um corpo dado, o qual poderia ser qualquer corpo passvel de ter tal qualidade e no apenas o corpo A ou B. Em outras palavras, a cincia do processo que transforma a gua em neve leva ao poder de transformar um pouco de gua em um pouco de neve; e a cincia da forma da brancura leva ao poder de inserir o branco em qualquer corpo.

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No aforismo 2, o autor passa anlise das quatro causas aristotlicas. Aceitando a distino quadripartite das causas, bem como o lema conhecer conhecer pelas causas, Bacon todavia aponta a inadequao do tratamento dado causalidade pela tradio. Das quatro causas, Bacon ataca de pronto a causa final considerando-a um obstculo s cincias, e mesmo um motivo de corrupo delas. A finalidade s ser aceita no terreno da moralidade, nunca na filosofia natural, onde deslocada e leva a que se negligencie a verdadeira investigao. Como diz Bacon,
Este deslocamento causou uma deficincia, ou ao menos grande incompetncia, nas prprias cincias. Pois tratar de causas finais, misturadas com o restante das pesquisas fsicas, interceptou a severa e diligente busca de todas as causas reais e fsicas e deu aos homens a ocasio de contentarem-se com estas perigosas causas, para grande entrave e prejuzo das descobertas futuras (BACON, 1952, p. 45, l. II, 7, 7).

Quanto causa formal, objeto prprio da Metafsica, sua descoberta comumente tida por impossvel, tal como Bacon descreve no aforismo 75 do livro I do Novum Organum, no qual feita a crtica Nova Academia:
Mas, no contentes de falarem deles prprios, pem fora dos limites do possvel tudo o que tenha permanecido ignorado e inatingvel para si e para os seus mestres, e declaram-no incognoscvel e irrealizvel, quase sob a autoridade da prpria arte. Com suma presuno e malignidade fazem de sua fraqueza razo de calnia para com a natureza e desespero para com todos os demais. Assim, a Nova Academia professou a acatalepsia e condenou os homens perptua ignorncia. Da surge a opinio de que as formas, que so as verdadeiras diferenas das coisas, isto , as leis efetivas do ato puro, so impossveis de serem descobertas, porque colocadas alm de qualquer alcance humano (BACON, 1999, p. 59).

Finalmente, as causas material e eficiente, que no so deslocadas na filosofia natural, como a causa final, nem simplesmente ignoradas, como a causa formal, nem por isso so tratadas devidamente. verdade que elas so o objeto prprio da Fsica (enquanto as formas so o da Metafsica), mas desvinculadas do processo latente que as conduz forma, tornam-se inteis. No Advancement II, 7, 4, o fogo apresentado como causa eficiente do derretimento da matria cera.
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verdade. No entanto, estas causas no podem ser vistas como causas constantes do derretimento. Em contato com o barro, por exemplo, o fogo produz o efeito oposto: o endurecimento. Bacon no nega as causas eficiente e material, mas considera-as causas variveis e relativas (ora causam o efeito ora no), cujo valor consiste em atuarem como veculos para as formas, estas sim causas constantes:
Pois a forma de uma natureza dada tal que, uma vez estabelecia, infalivelmente se segue a natureza. Est presente sempre que essa natureza tambm o esteja, universalmente a afirma e constantemente inerente a ela. E essa mesma forma de tal ordem que, se se afasta, a natureza infalivelmente se desvanece; que sempre que est ausente est ausente a natureza, quando totalmente a nega, por s nela estar presente (BACON, 1999, p. 103, l. II, 4).

Sendo assim, v-se que o experimento do fogo e da cera nada revela sobre as formas (intento primrio da cincia humana), mas tambm no ser intil se o cientista puder ir alm do meramente sensvel e detectar o processo latente que conduz cera derretida, o que lhe dar o poder de transformar certos corpos concretos em outros (intento secundrio da cincia humana). O relevo dado s formas no deve, vale ressaltar mais uma vez, dar margem a uma leitura platnica em que as formas tivessem existncia separada. As formas s tm sentido na matria, e a Metafsica, que as estuda, parte da filosofia natural.
Mas manifesto que Plato, como algum de elevadssimo engenho, em sua opinio sobre as idias disse que as formas eram o verdadeiro objeto do conhecimento; mas perdeu o real fruto desta opinio ao considerar as formas como absolutamente abstradas da matria, e assim voltar sua opinio para a teologia, que contamina toda sua filosofia natural (BACON, 1952, p. 44, l. II, 7, 5).

Ao dar s formas a existncia independente, Plato caiu na teologia, embora tivesse razo em dizer que eram o verdadeiro objeto do conhecimento. At a, Bacon no vai alm de Aristteles. No entanto as diferenas se acirram quando examinamos quais so as formas que Bacon procura. O ingls no queria as formas do homem, do leo ou do cavalo. Isso lhe imporia um trabalho interminvel e intil. Afinal, qual a vantagem de conhecer todas as palavras de
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uma lngua quando se pode conhecer as vinte e poucas letras do alfabeto que as compe? O que interessava a Bacon era o conhecimento das qualidades simples que constituem todos os corpos. O que o ouro alm do amarelo, de um certo peso, da ductibilidade, etc.? Produzir estas qualidades produzir o ouro, assim como associ-las a outras pode gerar outro corpo. A seqncia do aforismo 2 do Novum Organum tambm aponta para o carter imanente das formas. Ali diz Bacon que nada h na Natureza alm de corpos individuais que produzem atos puros individuais, atos estes que no ocorrem por mero acaso, mas so produzidos segundo uma lei, a forma, cuja descoberta, investigao e desenvolvimento constituiro o fundamento da cincia e do poder. Agora, portanto, a forma caracterizada como uma lei e seus pargrafos:
Com efeito, quando falamos das formas, mais no entendemos que aquelas leis e determinaes do ato puro, que ordenam e constituem toda e qualquer natureza simples, como o calor, a luz, o peso, em qualquer tipo de matria ou objeto a elas suscetvel. Falar em forma do calor ou da luz o mesmo que falar da lei do calor ou da luz; no nos afastamos ou abstramos do aspecto operativo das coisas (BACON, 1999, p. 128, l. II, 17).

Associando os termos do vocabulrio jurdico, poderamos dizer que a Lei imutvel se aplica aos casos concretos por meio daquele processo latente que conduz as causas eficiente e material a seu efeito. Esta lei ou causa constante nem por isso pode ser dita exterior aos corpos concretos, j que o processo latente no deixa de ser, na ordem fsica das causas eficiente e final, a mesma ao causal das formas na ordem metafsica. Esta ser nossa hiptese de trabalho: a mesma causa age fisicamente e metafisicamente sem deixar de estar confinada na matria, nem poder ser abstrada dela. Da talvez possamos entender a identificao do aforismo 1 entre forma e natureza naturante. 1
1A respeito de natureza naturante leia-se a nota de James Spedding: Na escolstica tardia, assim como em Espinosa, denota Deus considerado como causa imanente do universo e portanto, ao menos segundo o ltimo, no distinto hipostaticamente dele ... Bacon aplica o termo Forma, considerada como a causa imanente das propriedades do corpo ... (BACON, 1858, p. 277, vol. 1).

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Quem conhece as formas abarca a unidade de uma natureza (a brancura, por exemplo) nas mais variadas matrias (neve, nuvem, ovo, etc) e pode produzila em qualquer matria. Este conhecimento habilitaria o homem a realizar o que nunca foi produzido antes, seja pelas vicissitudes naturais, seja pela indstria experimental, seja pelo acaso (a enumerao evidentemente no casual: Bacon esgota todas as possibilidades de articulao das causas material e eficiente). Esta ser a verdadeira contemplao e permitir, j que cincia e poder coincidem, a operao livre, entenda-se, engendrar uma natureza em qualquer corpo. Esse poder, s alcanvel atravs do conhecimento pleno das formas (Metafsica), Bacon chamar de Magia:
Pois assim como nos assuntos civis h uma sabedoria de discurso e uma sabedoria de como dirigir-se; assim tambm nos naturais. E aqui peo que para o ltimo (ou ao menos para uma parte dele) eu possa reviver e regenerar o desgastado e abusado nome de magia natural, cujo verdadeiro sentido no seno sabedoria natural, ou prudncia natural, tomado segundo a acepo antiga e purgado da vaidade e da superstio (BACON, 1952, p. 42, l. II, 7, 1).

O outro lado da moeda, contudo, aparece no aforismo 3, onde Bacon diz que o conhecimento, s em certos objetos, da causa de alguma natureza ou qualidade uma cincia imperfeita, que por isso redunda em um poder imperfeito, ou seja, pode produzir efeitos apenas em algumas matrias. o que ocorre a quem s conhece as causas eficiente e material, causas instveis, veculos que transferem as formas para algo em certos casos somente. Esta cincia s d o poder de fazer novas descobertas em matria e condies semelhantes, sem chegar a mudar os limites mais profundos das coisas. O que no se v com clareza (e esta uma oscilao que permeia a obra toda) se Bacon aqui se refere ao conhecimento vulgar das causas material e eficiente, desvinculado do processo latente, ou se visa tambm a tais causas ligadas ao processo latente e portanto quilo que chamara no aforismo 1 de obras secundrias do saber humano, subordinadas s primrias. Ora Bacon parece valorizar as empresas secundrias (que abordam os corpos compostos) como um caminho necessrio para o alcance das formas; ora rebaixa-as como um conhecimento de segunda categoria.
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Nossa hiptese de trabalho, anunciada acima, seria incompatvel com a segunda alternativa. O fato que Bacon no tem muitas iluses quanto possibilidade de obter as formas eternas que regem o mundo, embora refute veementemente, como mostramos, aqueles que sustentam a impossibilidade de direito de alcan-las. O autor sabe que a Metafsica e, por conseguinte, a Magia Natural muito provavelmente jamais chegaro ao domnio dos homens, o que lhes tolher a realizao das chamadas empresas primrias da cincia e do poder humanos. Qual a dificuldade?
Certamente os resultados sero melhores ou piores conforme a capacidade e a fora do intelecto que opera. Contudo, s a Deus, criador e introdutor das formas, ou talvez aos anjos e s inteligncias celestes compete a faculdade de apreender as formas imediatamente por via afirmativa, e desde o incio da contemplao. Certamente essa faculdade superior ao homem, ao qual concedida somente a via negativa de procedimento, e s depois no fim, depois de um processo completo de excluses, pode passar s afirmaes (BACON, 1999, p. 127, l. II, 15).

Isto no seria grave caso este processo exclusivo, o mtodo indutivo, trouxesse ao fim e ao cabo a forma pura. Bacon contudo no pode oferec-la. Dada a precariedade da histria natural de sua poca, a deficincia dos instrumentos, os prejuzos do intelecto, etc, chega-se apenas a resultados provisrios, que no so e nem se pretendem definitivos. No se trata, todavia, de uma operao frustrada. Muito pelo contrrio, o processo indutivo, mesmo inconcluso, gera resultados que iluminam intensamente as chamadas empresas secundrias da cincia e do poder humanos. Como se v, difcil manter a interpretao de que Bacon coloca estas empresas em segundo plano (a despeito de certos textos), pois isso faria do projeto cientfico de Bacon uma tarefa fracassada. Alm do mais, as prprias tentativas de Bacon de realizar a descoberta indutiva das formas apontam para uma revelao progressiva do processo e do esquematismo latentes dos corpos, que so a base das empresas secundrias, no das primrias. O esquematismo, do qual ainda no havamos falado, o arranjo das partes mnimas da matria:
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Lus Oliva De acordo com Bacon, a matria existe em dois estados: espritos e matria tangvel. Espritos so ativos, a matria tangvel passiva, fria e inerte. Os espritos operam na matria produzindo a maior parte dos processos observveis no mundo terrestre (CLERICUZIO, 2000, p. 78).

O esquematismo muda de acordo com a proporo da matria tangvel (rgida) e dos espritos (volteis). Estes ltimos, embora materiais, tm apetites, desejos e impulsos, e determinaro o carter inanimado, vegetal ou animal do corpo em que residem.
Pois no h corpo tangvel sobre a terra que no cubra um esprito invisvel, como uma veste. A tem origem a trplice fonte to admirvel e poderosa do processo do esprito em um corpo tangvel: se o esprito se desprende, o corpo se contrai e seca; se retido, abranda e torna fluidos os corpos; se no se desprende nem permanece por completo, empresta forma, cria membros, assimila, digere, organiza, etc. (BACON, 1999, p. 173, l. II, 40). 2

Todos os processos latentes e, por conseguinte, todos os movimentos e alteraes dos corpos dependero da estrutura da matria contida no esquematismo. Ora, o que ser a forma do calor, exemplo usado por Bacon para a apresentao de seu mtodo experimental? Qual ser a causa do calor, seja no fogo, nos raios do sol, nas entranhas de um corpo vivo ou onde quer que exista? A resposta (ainda provisria ou, como diz Bacon, primeira vindima) extrada negativamente da anlise das tbuas de citao que tal forma um movimento expansivo reprimido das partculas de um corpo. Produzir este movimento engendrar calor:
O que dissemos a respeito do movimento (ou seja, que como o gnero em relao ao calor) no deve ser entendido como significando que o calor gera o movimento ou que o movimento gera o calor (embora nisso haja alguma verdade), mas que o calor em si, ou que a prpria qididade do calor movimento e nada mais; limitado, porm, pelas diferenas que a seguir enumeraremos, depois de indicar algumas precaues contra os equvocos (BACON, 1999, p. 132, l. II, 20). 3

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Traduo levemente modificada. Traduo levemente modificada.

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Em resumo, muito longe das formas platnicas como idias eternas, o que temos aqui uma forma como atividade inerente matria (matria que no mais mero receptculo, como em Aristteles) produzindo uma qualidade sensvel nos corpos. O problema que o movimento, como qualquer outra atividade que se d na matria, depende e resulta da estrutura da matria, ou seja, do esquematismo latente, da proporo entre espritos e matria tangvel. Poderamos ento dizer que o primeiro resultado na busca da forma (empresa primria) revela-se na verdade um aprofundamento do conhecimento do esquematismo e do processo latentes dos corpos (empresa secundria). Isso vai ao encontro da hiptese que lanamos acima: forma, de um lado, e processo e esquematismo latentes, de outro, so os dois nveis de uma mesma ao causal. Por isso no h contraposio entre empresas primrias e secundrias, embora as primeiras se situem na ordem metafsica e as segundas na ordem fsica. A dita imperfeio das empresas secundrias s realmente negativa quando vista em descontinuidade com o projeto maior de filosofia natural, pois neste caso sero limitadas e infecundas, mesmo que verdadeiras. Por outro lado, voltada para a Metafsica, a Fsica do processo e do esquematismo funcionar como uma viso indireta das formas, ou, no mnimo, como um instrumento cada vez mais preciso e poderoso para o homem aproximar-se da Magia Natural.
does Bacon keep such an overburdened word? What does it mean in a philosophy that is explicitly opposed to platonic and aristotelian traditions? The analysis of the term in the Novum Organum will give us a clue to answer those questions through the notions of law and constant cause, and will also explain the relation that form presents with the latent process and the latent schematism, both notions related to the practical part of knowledge.
Abstract: The question of the form in Bacons thought puts serious problems to the readers: why

Referncias Bibliogrficas BACON, F. Novum Organum. So Paulo: Nova Cultural, 1999. (Coleo Os Pensadores.) . Advancement of Learning. Londres: Encyclopaedia Britannica, 1952.
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BACON, F. The Works of Francis Bacon. Londres: Longman and Co., 1858. CLERICUZIO, A. Elements, Principles and Corpuscles. A Study of Atomism and Chemistry in the Seventeenth Century. Dordrecht/Boston/Londres: Kluwer Academic Publishers, 2000.

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