- O principal benefcio a reduo da carga microbiana do alimento, o que
prolonga a vida til do produto e retarda a sua deteriorao, causando um mnimo de alterao. Alm do leite, vrios alimentos, como sucos, cerveja, polpas de frutas, entre outros, sofrem o processo de pasteurizao. Especialmente para o leite, o processo importante por eliminar bactrias causadoras de doenas, o que aumenta a segurana do alimento. O processo, por ser brando, no capaz de eliminar todos os micro-organismos presentes. Produtos muito perecveis, como o leite, necessitam ser mantidos sob refrigerao, mesmo aps o processo, para no deteriorarem. Outros produtos como cervejas (presena do lcool) e sucos (acidez elevada), podem ser mantidos embalados em temperatura ambiente.
Este surto pode ser um bom exemplo sobre a importncia da pasteurizao de todo o leite para consumo humano. Somente a pasteurizao rpida (72oC/15 segundos) ou a lenta (65oC/30 minutos) garantia de que o leite totalmente seguro e no apresenta qualquer risco de transmisso de doenas ao consumidor. Tradicionalmente, as principais doenas possveis de serem transmitidas pelo leite eram a tuberculose e brucelose, as quais com os bons programas de sade animal tm diminudo em rebanhos bem manejados. Por outro lado, outros agentes causadores de doenas tm sido isolados de amostras de leite cru, como Listeria, E. Coli enterotoxignica e Salmonella, entre outros, que ainda so pouco conhecidos do grande pblico, mas que podem causar srios problemas de sade nos consumidores. fundamental garantir ao consumidor a segurana do leite, a qual passa necessariamente pela pasteurizao.
O que UHT:
UHT sigla para ultra high temperature que significa temperatura ultra alta. um processo utilizado para esterilizao de alimentos atravs do aquecimento e, imediatamente a seguir, do resfriamento. um tipo de pasteurizao que acontece de forma muito rpida. A temperatura e tempo de aquecimento dependem do produto.
O produto UHT mais comum o leite. O leite UHT submetido a uma elevada temperatura (130C a 150C) durante cerca de 2 a 4 segundos, num processo trmico de fluxo contnuo. Aps o tempo definido, imediatamente resfriado a uma temperatura inferior a 32C e envasado em embalagens hermeticamente fechadas e esterilizadas.
Atravs desse tratamento trmico possvel diminuir significativamente o nmero de esporos bacterianos do leite (Bacillus) para que o leite seja armazenado e comercializado sem se estragar. Muitas das propriedades nutritivas do leite tambm so conservadas. As embalagens estreis (asspticas) so apropriadas para impedir o desenvolvimento de microorganismos e conservar o valor nutricional. O prazo de validade do leite pasteurizado numa embalagem fechada de 180 dias. Aps abertura, recomenda-se que o produto seja armazenado na geladeira e consumido num prazo de 3 dias para evitar possveis contaminaes. Ultra Alta Temperatura ou Ultrapasteurizao, tambm conhecido por UHT (abreviao do ingls "ultra-high temperature") um processo parcial de esterilizao de alimentos, pelo aquecimento durante um curto perodo de tempo, algo de 2 a 4 segundos, a uma temperatura de 140 a 150C, temperatura qual necessria para matar ou neutralizar esporos bacterianos do leite, e resfriado imediatamente a temperatura inferior a 32C. O produto UHT mais conhecido o leite, mas esse processo tambm usado em sucos de frutas, cremes, iogurtes, vinhos, sopas e outros. O processo UHT pode causar a reao de Maillard e consequentemente a mudana de sabor e aroma do produto. Leite que sofre o processo UHT (conhecido como longa vida) tem uma vida de prateleira, ou vulgarmente conhecida como validade, garantida at 180 dias antes de ser aberto, pois este possui envase hermtico e assptico.