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Cadernos de Estudos Lingsticos 50(1) Jan./Jun. 2008

Cad.Est.Ling., Campinas, 50(1):69-90, 2008
ALGUMAS OBSERVAES SOBRE AS PROPAROXTONAS E O SISTEMA
ACENTUAL DO PORTUGUS
GABRIEL ANTUNES DE ARAUJO
(USP)
ZWINGLIO O. GUIMARES-FILHO
(USP)
LEONARDO OLIVEIRA
(UNICAMP)
MRIO EDUARDO VIARO
(USP)
ABSTRACT: In Brazilian Portuguese, words with antepenultimate syllable stress are regarded as
exceptions to lexical stress rules. Evidence for their exceptionality has been given in the literature: the
late introduction of these words in the language, the predominant occurrence of the antepenultimate
syllable stress in low frequency words, and the tendency of the language to shift stress to the penultimate
syllable. Using a corpus of 18,413 words with antepenultimate stress and their respective phonological
transcription from the Houaiss dictionary (HOUAISS & VILLAR 2001), we argue that these claims are not
always accurate and that words with antepenultimate stress are a long established and consistent
pattern in the language. Furthermore, we show that stress shift to the penultimate syllable is not the
rule, but it is only one possibility, restricted by the phonotactics of the language, and that preservation
of antepenultimate stress is far more frequent. The data and analyses presented in this paper argue that
prediction of lexical stress in Brazilian Portuguese must include words with the antepenultimate pattern,
as there is no evidence that they are either disappearing in the language or being avoided by speakers.
0. INTRODUO
O objetivo deste texto ampliar o estudo publicado por ARAUJO & OLIVEIRA (2006),
utilizando, para tanto, um corpus amplo, com 18.413 palavras proparoxtonas, todas
presentes no Dicionrio Houaiss (HOUAISS & VILLAR 2001, doravante DH). Naquele estudo,
os autores apresentam uma anlise baseada em um corpus de 316 palavras proparoxtonas
e 319 paroxtonas escolhidas aleatoriamente. Dessa forma, com base em uma amostra
significativamente mais ampla, pretendemos verificar a validade dos argumentos
apresentados naquele artigo.
ARAUJO & OLIVEIRA (2006) mostraram como as palavras proparoxtonas tm sido
tratadas nos trabalhos que discutem o acento primrio no portugus do Brasil (doravante
PB). Ao defenderem que as proparoxtonas pertencem gramtica do portugus, embora
sejam freqentemente desconsideradas ou rejeitadas nas anlises, os autores afirmam que
70
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
qualquer teoria sobre o acento deveria, necessariamente, levar em considerao o estatuto
dessas palavras.
A partir do DH, foi construdo um corpus com 150.875 palavras. Trata-se, portanto, de
um corpus de lngua escrita composto de verbetes no-lematizados. Foram eliminadas,
manualmente, palavras constitudas por abreviaes, siglas, elementos de composio e
estrangeirismos no adaptados ao portugus (como aardvark, por exemplo), bem como os
homnimos e as palavras hifenizadas, formadas por justaposio. Este corpus foi trabalhado
com o uso de programas computacionais, desenvolvidos na plataforma MatLab (The
MathWorks, Inc., 1984-2002)
1
. O programa permitiu que as palavras fossem separadas em
slabas, tivessem a slaba tnica localizada e qualificada, transcritas em alfabeto fontico,
transliteradas em uma notao fonolgica, e permitiam, ainda, localizao e manipulao
artificial das epnteses. Para casos complexos de transliterao, como os oferecidos pelos
grafemas x, e, o, utilizamos a ortopia fornecida pelo dicionrio. As separaes e transcries
fonticas foram submetidas, por amostragem, a uma verificao manual de 2.500 palavras
(13,6% do corpus das proparoxtonas) e, por meio dela, pode-se estipular que a margem de
erro foi inferior a 0,5%.
O texto est organizado da seguinte forma: inicialmente, as principais descries das
proparoxtonas no PB sero resumidas. Em seguida, mostraremos que essas descries
falham ao desconsiderar as proparoxtonas como um trao marcante da lngua. Essa rejeio
se baseia normalmente nos processos de reduo (sncope e apcope) que as transformam
em paroxtonas e na suposta baixa freqncia das proparoxtonas. Apresentaremos, para
tal, uma anlise dos contextos fnicos em que poderiam ocorrer as redues, levando-se
em conta as 18.413 palavras proparoxtonas do corpus. A freqncia de uso das
proparoxtonas foi avaliada, dessa vez, considerando-se sua ocorrncia em pginas da
internet em portugus indexadas pelo site de buscas Google. Ao mesmo tempo, mostraremos
que os processos de reduo so restritos e no gerais, como defendido na literatura. Em
seguida, apresentaremos dados que demonstraro que a introduo de palavras
proparoxtonas na lngua se deu, sobretudo, nos sculo XIII e XIX e no somente no sculo
XVI. Posteriormente, abordaremos a questo da qualidade das vogais na slaba tnica das
proparoxtonas. E, por fim, no sumrio e nas concluses, discutiremos o tema da percepo
na manuteno do acento proparoxtono no portugus.
1. AS PROPAROXTONAS
A literatura que trata do acento lexical no PB (cf. CMARA JR 1970, LEITE 1974, ANDRADE
1994, BISOL 1992, 1994, MATEUS 1996, MASSINI-CAGLIARI 1999, CAGLIARI 1999, SNDALO 1999,
LEE 1995, 2004, AMARAL 2002, inter alios) afirma, em geral, que o acento na penltima slaba
o padro, enquanto que acentos na ltima (oxtona) e na antepenltima (proparoxtona)
slabas so desvios. CMARA JR (1970) afirma que o acento distintivo e imprevisvel.
1
Trabalho desenvolvido por Zwingli o Guimares-Filho e Leandro Mariano (ambos do Instituto de
Fsica da USP), integrados no grupo de Morfologia Histrica do Portugus (GMHP), liderado por Mrio
Eduardo Viaro (http://www.usp.br/gmhp).
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Assim, o autor oferece uma srie de pares mnimos acentuais que incluem palavras da
mesma categoria (substantivos: S) e palavras de categorias diferentes (substantivo S /
verbo: V).
(1) Oxtona/paroxtona
bati (v) bate (v)
Par (S) pra (v)
(2) Paroxtona/proparoxtona
duvida (V) dvida (S)
secretaria (S) secretria (S)
analise (V) anlise (S)
LEITE (1974) prope uma anlise gerativa para o acento em portugus e conclui que a
acentuao nos substantivos diferente da dos verbos, pois no possvel utilizar o
mesmo conjunto de regras para ambos. Alm disso, h uma srie de condies para a
aplicao das regras. Portanto, sua proposta, que inclui regras para cada tipo de acentuao
(bem como as consideradas especiais, para determinados sufixos como, por exemplo, os
indicadores de superlativo e de diminutivo), bem distinta da proposta de Cmara Jr. Leite
no descarta as proparoxtonas, nem as rotula como excepcionais. Ao contrrio, cria uma
regra para explic-las. De uma maneira geral, todos os autores posteriores a LEITE (1974)
afirmam que o padro proparoxtono marcado, ou mesmo no-natural, para a acentuao
da lngua portuguesa.
As anlises posteriores a LEITE baseiam-se na teoria mtrica ou na teoria da otimalidade.
BISOL (1992, 1994), por exemplo, apresenta uma regra que inclui os verbos e os no-verbos
recorrendo ao recurso da extrametricalidade para dar conta de exemplos residuais. A
extrametricalidade tem a funo de tornar elementos (em geral slabas ou codas) invisveis
aplicao da regra. Assim, todas as palavras proparoxtonas tm a slaba final extramtrica.
No que diz respeito ao verbo, a extrametricalidade condicionada morfologicamente. Isso
resulta em um problema para a teoria fonolgica, pois a anlise unificadora no prevista,
nesses termos, pela teoria. Ademais, Bisol assume que o caso no-marcado para o no-
verbo marcado para o verbo. Alm disso, algumas regras fonolgicas que se aplicam aos
no-verbos no se aplicam aos verbos.
SNDALO (1999), por sua vez, sugere que as formas proparoxtonas so mantidas no
portugus padro por meio da presso da gramtica normativa. Assim, ela cita o exemplo
abbora que possuiria duas formas: [abb], a forma fontica tima, e [abbo], a
forma sub-tima, mantida na lngua, graas presso da gramtica normativa ou por ser
sociolingisticamente marcada.
LEE (1995: 141) afirma que na maioria das palavras do portugus, o acento cai na
penltima slaba. Ao mesmo tempo, COLLISCHONN (1999: 140) afirma que podemos
considerar que o acento proparoxtono marcado, no sentido de que menos usual. um
acento especial, contrrio tendncia geral de acentuar a penltima slaba, embora no
fique claro, no texto, o clculo utilizado pela autora para a freqncia dessas palavras
proparoxtonas. De fato, anlises estatsticas como a de VIARO & GUIMARES-FILHO (2007)
72
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
indicam que cerca de 62% das palavras lematizadas do DH so paroxtonas (este percentual
sobe para 72% quando se consideram tambm os verbetes flexionados). Aps avaliar a
anlise de BISOL (1994) e propor sua prpria anlise, LEE (1995: 152-165) afirma que as
proparoxtonas, sobretudo aquelas terminadas em slabas pesadas, continuam problemticas
por se tratarem de um padro excepcional. Como soluo temporria, Lee assume que essas
palavras so marcadas na representao subjacente, ou seja, marcadas no Lxico.
LEE (2004) mostra que o processo de sncope o apagamento de fonema no interior
da palavra poderia sugerir que as proparoxtonas so comumente rejeitadas no portugus.
Essa noo crucial para se desqualificar as proparoxtonas na teoria do acento de Lee,
pois, mostrando que as proparoxtonas tendem sncope, restariam anlise apenas as
paroxtonas e as oxtonas. Baseado em MASSINI-CAGLIARI (1999), assume no s que as
slabas finais so extramtricas, ao lado do processo de sncope, mas tambm mostra uma
tendncia das proparoxtonas tornarem-se paroxtonas.
(3) cor(re)go c rre <go> [kg]
fsf(o)ro fs.fo <ro> [fsf]
abb(o)ra [abb] cf. abobrinha
c(u)los [kls] cf. oclinhos
(adaptado de LEE 2004: 5)
Uma outra hiptese, amplamente aceita, sugere que as palavras proparoxtonas
entraram na lngua portuguesa na Renascena (sculo XVI) graas ao uso de termos eruditos
do latim e do grego (cf. WILLIAMS 1975:28-29). Pretendemos avaliar essa hiptese cruzando
dados das proparoxtonas com as datas da informao etimolgica do DH.
Dessa forma, pode-se concluir que a literatura, de uma forma geral, resolve a questo
das palavras proparoxtonas considerando-as excees s regras de acento
2
. Os argumentos
comumente apresentados baseiam-se, sobretudo, na:
(4) a baixa freqncia absoluta (em relao s no-proparoxtonas)
b sncope da vogal na slaba ps-tnica ou extrametricalidade da vogal/slaba final
c introduo tardia na lngua (sculo XVI)
Para avaliarmos cada um desses argumentos, foi analisada uma amostra de 18.413
proparoxtonas. As informaes diacrnicas, no entanto, foram obtidas das 10.590 palavras
da amostra que possuam datao. Tendo em mos essa lista com as datas de introduo na
lngua, fornecidas pelo DH, as proparoxtonas foram avaliadas com o auxlio de programas
na linguagem MatLab, com respeito :
2
A raiz dessa rejeio, no entanto, no se sustenta cientificamente, como veremos, e sua causa
talvez possa ser encontrada na tradicional excluso in limine das proparoxtonas nas regras de acentuao
grfica, formalizada por meio da frase todas as proparoxtonas so acentuadas.
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(5) a Sncope: a mudana do acento proparoxtono para paroxtono a partir da queda da
vogal ps-tnica.
b Consoantes circunvizinhas vogal acentuada.
c Introduo na lngua: a data do primeiro registro escrito, segundo o DH. Uma vez
que muitas palavras foram registradas somente pelo sculo de apario nos documentos,
trabalhamos apenas com os sculos.
d Freqncia de uso normalizada da ocorrncia da palavra no corpus de pginas em
portugus do banco de dados do Google
3
no dia 18/7/2006.
e Qualidade da vogal acentuada.
2. APAGAMENTO VOCLICO E CONTEXTO FNICO
Defenderemos que, a princpio, as palavras proparoxtonas no deveriam ser estranhas
ao PB, pois havia proparoxtonas no latim e muitas das palavras proparoxtonas do portugus
so originrias de emprstimos do latim e do grego. A gramtica histrica nomeia estes
emprstimos como eruditismos. Uma vez que a mudana do acento na antepenltima para
a penltima slaba foi comum na passagem do latim para o portugus, alguns autores
generalizaram essa regra e passaram a defender que a mudana ainda amplamente ativa no
PB. MASSINI-CAGLIARI (2007, no prelo) afirma que o padro acentual proparoxtona
excepcional no Portugus Arcaico: Como exemplos de nomes proparoxtonos mapeados
no corpus de cantigas religiosas, podem ser citados: prologo, angeo, espirito, dicipolo,
ydolo, letera, filosofo, poboo, crerigo, paravoa, sabado, camara, lampada, Evora, folego,
duvida, citola, perigoo, vespera, Pascoa, Theophilo, etc. Note-se que todas essas palavras
so proparoxtonas terminadas em duas slabas leves. Entretanto, h tambm casos
(rarssimos) de proparoxtonas em que uma das duas ltimas slabas pesada, porque
travada por consoante exemplos: Locifer, mercores, Princeps
4
, omees/omees. Ademais,
MASSINI-CAGLIARI (2007) acrescenta que processos fonolgicos que transformam antigas
proparoxtonas em paroxtonas so bastante atestados nas Cantigas de Santa Maria,
como por exemplo: perigo vs periglo, perigoo; poboo vs. pobro e poblo.
Indicando as slabas leves por L e as pesadas por P, as palavras proparoxtonas so
formadas por sete categorias (contando-se somente as trs slabas finais), como em (6). O
negrito indica o acento tnico. Convm mencionar que o padro PPP no foi encontrado no
corpus.
3
A contagem do algoritmo de busca no muito precisa acima de 100 mil ocorrncias absolutas,
conforme discutido na literatura (cf. http://itre.cis.upenn.edu/~myl/languagelog/archives/002373.html).

4
No entanto, preciso perceber que a palavra Locifer pode ser oxtona, uma vez que a passagem
dos u para o so incomuns nas tnicas, mas comuns nas pretnicas. Nas Cantigas de Santa Maria 27: 6,
os trs primeiros ps dos versos hendecasslabos apontam para a situao tona, tona, tnica: Vencer
dev a Madre daquel que deitou/ Locifer do Ceo, e depois britou/ o ifern e os santos dele sacou, / e venceu
a mort u por nos foi morrer. Uma das formas antigas, citadas no DH, Lucifel (e no h, de fato, no
nosso corpus, proparoxtonas terminadas em l). Para que a palavra Princeps seja proparoxtona
necessrio postular a ocorrncia do fenmeno da epntese j no portugus medieval. Nas Cantigas de
Santa Maria, apenas aparece a forma no plural princepes, que no tem a ltima slaba pesada (METTMANN
1959).
74
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
(6) a. LLL, como em mdico e bbado (14592 casos; 79,3%)
b. PLL, como em ltimo e prsico (3633 casos; 19,7%)
c. LLP, como em jpiter e lcifer (124 casos; 0,67%)
d. PLP, como em ngelus e zngiber (56 casos; 0,30%)
e. LPL, como em pnalti e rcorde (5 casos; 0,03%)
f. LPP, como em chlenger e cferd (2 casos; 0,01%)
g. PPL
5
, como em antspasto (1 caso; 0,005%)
A TABELA 1 mostra as porcentagens de slabas tnicas em cada padro acentual.
Deve-se considerar o corpus total de 150.875 mil palavras, sendo 24,9% oxtonas, 62,5%
paroxtonas, 12,2% proparoxtonas e 0,4% monosslabos. Curiosamente, tanto as paroxtonas
como as proparoxtonas possuem cerca de 83% de suas slabas tnicas abertas, ou seja,
terminadas em vogal, incluindo V, CV, CCV, CGV, e GV (onde V uma vogal, C uma consoante
e G um glide). Nas oxtonas, o quadro invertido, mas devemos considerar que 38,6% das
oxtonas do corpus so formas do verbo no infinitivo. Os no-verbos oxtonos terminados
em vogal no ultrapassam 18% do total de oxtonas. Os dados referem-se base com
interpretao dos fonemas conforme a realizao fontica da variante paulistana (VIARO &
GUIMARES-FILHO, 2007). Quanto s oxtonas, por exemplo, essa interpretao considera a
consoante final do verbo no infinitivo pronunciada como [R ], como em [fala] falar e no
previu o apagamento da consoante / / final
6
, como em [fala] falar. Portanto, as diferenas
percentuais dependem da interpretao dada. De qualquer forma, os dados podem sugerir
que tanto paroxtonas quanto proparoxtonas preferem slabas acentuadas abertas.
Tabela 1: Slabas tnicas em cada padro acentual quando considerando o Padro Fonolgico
e uma interpretao dos fonemas conforme a realizao fontica da variante paulistana.
PEREIRA (1916:46-50) afirma que o portugus j alterava a posio do acento em muitas
palavras de origem latina: Nem sempre observa a lingua a lei glottica da persistencia da
syllaba tonica latina (...) Refugindo ao esdruxulo, a analogia reduziu todos os verbos ao
typo dos paroxytonos na conjugao do pres. do indic., deslocando para a penultima a
5
A palavra performance [peRfRms], proparoxtona, PPL, aparece no DH como performance (sem
o acento agudo), portanto, est dicionarizada como paroxtona. Assim, esta palavra representa um caso
em que o item lexical ainda no foi aportuguesado na ortografia, mas no h variao de pronncia. Isso
serve, portanto, para ilustrar a tendncia de conservao da tonicidade na slaba original, no importando
se antepenltima, penltima ou ltima.
6
A depender do dialeto, este rtico pode se realizar de vrias maneiras (cf. Cristfaro-Silva 1999).
Padro
Fonolgico
Variante
Paulistana

Abertas Fechadas

Abertas Fechadas
Oxtona 14,2% 85,8% Oxtona 17,9% 82,1%
Paroxtona 68,2% 31,8% Paroxtona 83,1% 16,9%
Proparoxtona 79,6% 20,4% Proparoxtona 83,2% 16,8%
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tnica dos proparoxytonos latinos. Assim, havia a tendncia da supresso da vogal nuclear
silbica medial e a posterior silabificao esquerda como em:
(7)
.dum
*cldo [kaw.du] caldo
.ram
*utra [ow.ta] outra
.dum
*sldo [sow.du] soldo
.dem
*vrde [ve.de] verde
7
Ou a supresso da vogal nuclear silbica medial e silabificao direita:
(8)
.num
*dmno [do~.nu] dono
.lum
*msclo [ma.u] macho
.rum
*scro [so.gu] sogro
(exemplos adaptados de FERREIRANETTO 2001)
LEE (2004) mostra que as mudanas (de acento antepenltimo para acento penltimo)
em portugus podem ser explicadas em paralelo ao latim. Dessa forma, assume que a noo
de sncope crucial para se compreender as constantes redues de proparoxtonas para
paroxtonas. Baseado em MASSINI-CAGLIARI 1999, adota que as slabas finais so extramtricas
e prope a derivao em (9), pois LEE considera que o p em portugus o troqueu silbico.
Dessa maneira, a slaba reduzida fica na posio fraca do p, criando as condies para a
ressilabificao e a alterao da posio do acento. Portanto, nos exemplos a seguir, a
slaba fraca do p apagada, como visto em (3), repetidas, parcialmente:
(9) crrego [kg]
fsforo [fsf]
Em primeiro lugar, devemos olhar para os dados de uma forma diferente. Em (10), h
uma lista com exemplos, comumente citados (cf. FERREIRANETTO 2001) com o objetivo de se
provar que as proparoxtonas so reduzidas para paroxtonas:
(10) a abbora [abb] cf. abobrinha
rvore [av] cf. arvrinha
fsforo [fsf] ?fosfrinho
xcara [ik] cf. xicrinha
chcara [ak] cf. chacrinha
culos [klus] cf. oclinhos
7
Neste trabalho, o asterisco indica, normalmente, que a forma no foi atestada. Esse uso surgiu no
gerativismo, para a indicao da agramaticalidade. Apenas neste exemplo est sendo usado com o sentido
tradicional de palavra reconstruda (e, portanto, altamente provvel). O uso ambguo do smbolo advm
da fuso de perspectivas at recentemente incompatveis. No se props nenhuma soluo para resolver
essa contradio.
76
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
b ccegas [ksk] cf. cosquinha
fsica [fizg] ??fisguinha
pssego [pezg] ?pesguinho
msica [muzg] ?musguinha
c crrego [kg] cf. corguinho
d nmero [nu~]
cmodo [ko~d]
De fato, as palavras em (10) so reduzidas em diversas variantes do portugus, embora
isso no ocorra em todas
8
. Entretanto, os diminutivos listados em (10)a, por exemplo, so
compartilhados por um grande nmero de falantes e oferecem forte apoio aos defensores
da reduo. Um outro olhar sobre os dados em (10) revela que o ambiente fnico de todas
as palavras reduzidas permite que sejam reduzveis de maneira no-aleatria. A reduo ,
portanto, possvel, havendo tambm uma ressilabificao em seguida. Se o elemento a ser
ressilabificado uma consoante /R/ ou /l/ no onset da slaba final, a ressilabificao formar
um onset complexo, desde que o onset da slaba ps-tnica no-final seja uma oclusiva ou
uma labiodental, como em (10)a. Porm, h a possibilidade de o elemento ser ressilabificado
para a coda da slaba tnica. Nesse caso, deve ser necessariamente uma dos quatro
consoantes possveis na posio de coda (cf. (10)b, c, d), o que equivale, segundo a
descrio de CMARA JR (1970), a um dos arquifonemas: /S, R, N, L/. Dessa forma, ocorre
sncope em uma palavra com acento na penltima slaba (proparoxtona), nos seguintes
casos: a slaba ps-tnica formada por uma consoante (oclusiva ou labiodental) e uma
vogal e a slaba ps-tnica final possui no onset uma consoante lquida (/R/ ou /l/). Nesse
caso, a vogal da slaba ps-tnica apagada (sncope) e a consoante lquida
ressilabificada, formando um onset complexo (quando o onset complexo for possvel).
(11) abbora [abb] cf. abobrinha
culos [klus] cf. oclinhos
A slaba ps-tnica no-final formada por uma consoante e uma vogal, sendo que a
consoante um rtico /r/ ou //. Nesse caso, a vogal da slaba apagada e o rtico
ressilabificado para a coda da slaba tnica.
8
A variante em questo corrente no portugus do Brasil. H , tambm, algumas variantes do pb nas
quais a sncope ocorre de uma maneira mais freqente. Assim, em alguns falares de mg e no interior de sp,
por exemplo, h apagamentos que envolvem tanto a vogal ps-tnica como a consoante do onset da
slaba final, como em poca > [p], bbado > [beb], cndida > [ka~dj]/[ka~ d], etc. Alm disso, na
regio central de mg, h registros de apagamento completo de todas as slabas p s-tnicas (cf. Lee 2004).
77
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(12) crrego [kRg]
9
cf. corguinho
A slaba ps-tnica no-final formada por uma consoante e uma vogal [i], sendo que
a consoante uma realizao das consoantes contnuas coronais /s, z/. Nesse caso, a vogal
pode ser apagada, ocorrendo espalhamento do trao [voz] para o onset da slaba seguinte.
(13) ccegas [ksk] cf. cosquinha
fsica [fizg] ??fisguinha
pssego [pezg] ?pesguinho
msica [muzg] ?musguinha
A slaba ps-tnica formada por uma consoante e uma vogal, sendo que a consoante
uma realizao das consoantes nasais /m, n/. Nesse caso, a slaba ps-tnica pode ser
apagada ocorrendo espalhamento da nasalidade para a slaba tnica (anteriormente oral).
(14) nmero [nu~ ]
10
cmodo [ko~ d]
11
A consoante /l/, contudo, no ressilabificada, no ocorrendo, portanto, sncope
quando essa consoante ocupar a posio de onset na slaba ps-tnica no-final, apesar
de /l/ ser uma consoante possvel na posio de coda. Assim, pressupomos que a sncope
no ocorre mesmo que o alofone [w] de /l/ tambm seja possvel como elemento na coda.
Nesse caso, possvel que a perda da distino morfolgica comprometa a lexicalidade da
palavra. Pode-se ainda argumentar que, aps a sncope da vogal, a consoante da slaba
apagada dever manter uma fidelidade em seus traos, inviabilizando assim sua mudana
para [w].
(15) evanglico ??[eva~wk]
catlico ??[katwk]
9
A depender do dialeto, este rtico pode se realizar de vrias maneiras (cf. Cristfaro-Silva 1999).
10
CMARA JR (1970: 59) afirma que (...) depois de vogal nasal s se realiza um /r/ forte e nunca
o/r/ brando prprio exclusivamente da posio intervoclica. Isto, que eu disse desde 1948, repetido
com outras palavras por Morais Barbosa, comentando a pronncia obrigatria de genro, honra etc.
(Barbosa 1965, 92). No entanto, em realizaes como [nu~ .] h um possvel contra-exemplo.
11
FERREIRA NETTO (2001:178) transcreve [ko~ u~ .du].
78
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
Um outro caso a ser considerado ocorre com palavras que possuem [s] ou [z] no onset
da slaba final seguidos de [i]. Nesse caso, a vogal final apagada e a consoante [s]
ressilabificada para a coda da slaba ps-tnica, gerando, portanto, uma paroxtona. Portanto,
temos aqui um caso distinto dos apresentados acima, pois a reduo em (16) ocorre devido
ao apagamento da vogal da slaba tona final (apcope). o que ocorre com 611 palavras
do corpus
12
.
(16) aplice [apls]
elefantase [elefa~tiz]
Consideramos tambm, por definio, que o processo de sncope no ocorre quando
as consoantes /p t k b d g f v/ estiverem, aps a realizao da sncope, nas posies de coda
da tnica e onset da ps-tnica no-final. Isso se d pelo fato de essas consoantes no
serem permitidas, no sistema do PB, se houvesse apagamento da vogal ps-tnica
no-final, nem como coda da tnica, nem como segundo elemento de um onset complexo
da ps-tnica resultante.
(17) mdico *[mdk]
bbado *[bebd]
rpido *[xapd]
pnalti *[penlt]
poca *[pk]
Por enquanto, os fatos apresentados no contrariam as afirmaes de SNDALO (1999)
e LEE (2004), pois suas descries levantam pontos relevantes que devem ser considerados.
De fato, a gramtica normativa, como qualquer outro instrumento lingstico, exerce presso
sobre a lngua. No entanto, pessoas com baixa escolarizao ou mesmo sem escolarizao
alguma tambm produzem palavras proparoxtonas. Alm disso, o letramento, a
universalizao e a democratizao do acesso escola tenderiam, portanto, a aumentar a
influncia da gramtica normativa e, por conseguinte, aumentar a ocorrncia de
proparoxtonas em muitas variantes. Possivelmente, os dois fatos (influncia da gramtica
normativa e produo de proparoxtonas) no sustentam uma relao de causa e
conseqncia. Por outro lado, o fenmeno de sncope ou reduo voclica no PB no
parece estar relacionado tambm com a diminuio da freqncia das palavras proparoxtonas.
A reduo parece ser oriunda da possibilidade de estruturas silbicas menos marcadas
prevalecerem em relao a estruturas mais marcadas. Nesse sentido, a proposta de LEE
(2004) no menciona exemplos de redues que ocorrem quando a consoante na slaba
ps-tnica no ressilabificvel, ou seja, distinta de /S, R, N, L/. Portanto, LEE (2004) no
arrola exemplos como em (17), nos quais a sncope seria estruturalmente impossvel nesses
12
Casos semelhantes a este mereceriam um estudo mais detalhado de fontica acstica, uma vez que
tambm possvel imaginar casos de apcope do [i] aps outras fricativas e africadas: cnjuge [ko~ u],
trade [tiad], pirmide [pia~ mid], satlite [satlit], tquete [tikit]. Um caso ainda mais
complexo o de cccix [kksiks]_[kkisi]_[kkis].
79
Cadernos de Estudos Lingsticos 50(1) Jan./Jun. 2008
contextos. Os exemplos em (17) so de palavras proparoxtonas que provavelmente pertencem
tambm expresso de pessoas no-escolarizadas. Pode-se, inclusive, afirmar que todas
so, possivelmente, comuns ou familiares a todos os falantes. Portanto, alguns dos
argumentos comumente utilizados para desqualificar as proparoxtonas (presso da
gramtica, origem erudita, baixa freqncia) no podem ser aplicados nesses casos.
Posto isto, nos voltamos para a possibilidade estrutural da slaba formada em casos
de apagamento ou manuteno da estrutura silbica nas palavras proparoxtonas e
verificamos a natureza do cluster complexo (no onset da ps-tnica) ou do elemento formador
de coda nas palavras proparoxtonas, nos casos de sncope. Do total de 18.413 palavras
com acento antepenltimo no corpus, cerca de dois teros das palavras proparoxtonas
no formam clusters vlidos quando feito o apagamento mecnico da vogal da slaba
ps-tnica, como em rpido > *rp.do, calotpico > *calotp.co, haffobo > *haff.bo. O
apagamento da vogal da slaba ps-tnica gera slabas com codas vlidas em 4.287 casos
ou 23,2% do total, como em fsica > fs.ca, anisrico > anisr.co, gnese > gn.se. Em 439
casos, ou 2,4% do total, a slaba ps-tnica no-final formada somente por uma vogal. Por
fim, so geradas palavras cuja slaba ps-tnica possui um onset vlido, como em abbora
> ab.bra, prspero > prs.pro, tero > .tro em 2.158 (11,7%) dos casos, resultando em
slabas invlidas em 62,7% das palavras, conforme apresentado na TABELA 1. H, ainda, os
casos em que o apagamento da vogal da slaba ps-tnica no-final gera uma seqncia de
coda possvel seguida por um onset complexo permitido, como em priplo > pr.plo. Nesse
caso, o onset supercomplexo formado por trs consoantes, rpl, como em *p.rplo, no
possvel em portugus.
Tabela 2. Validade dos clusters produzidos por sncope da vogal ps-tnica.
Para avaliar a confiabilidade desta anlise, um segundo mtodo foi utilizado para
comparao, com o uso de um programa de identificao de encontros consonantais
passveis de epntese
13
. Nesse mtodo, verificou-se se, aps a sncope forada da
ps-tnica no final, a transcrio automtica gerava uma epntese no local da vogal
apagada, sendo considerados reduzveis por sncope apenas os casos em que no ocorria
epntese. Obtivemos resultados similares aos obtidos pela anlise de clusters vlidos:
67,5% de redues invlidas e 32,5% de redues vlidas. Portanto, os dados sugerem que
13
O programa identificava os encontros consonantais resultantes depois do apagamento da vogal
ps-tnica, como p.t, g.b, d.f, etc., onde o ponto representa a diviso silbica entre os elementos da coda
e do onset.

Freqncia
Relativa
Nmero de
ocorrncias
Sncope gera clusters invlidos 62,7% 15.538
Sncope gera codas vlidas na slaba tnica 23,2% 4.287
Sncope gera onsets vlidos para slaba ps-tnica 11,7% 2.158
Slaba ps-tnica intermediria do tipo V
(portanto, no-apagvel)
2,4% 439
TOTAL 100% 18.413
80
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
a sncope da vogal da slaba ps-tnica no-final gera slabas bem-formadas apenas em
cerca de uma a cada trs palavras. Dessa forma, a sncope da vogal no explicaria todas as
redues possveis. QUEDNAU (2002) sugere que o fenmeno da sncope depende da variao
dialetal e da velocidade da fala, porm na maior parte das variantes urbanas, o apagamento
no est lexicalizado e ainda possui forte conotao negativa. Por outro lado, a anlise dos
dados indica que o fenmeno da sncope pode ser claramente associado gramaticalidade
da slaba resultante. Os nossos resultados sugerem que, quando ocorre o fenmeno do
apagamento da vogal ps-tnica, o processo condicionado, mormente, por regras de
fonottica da lngua que no podem ser descritas somente em termos sociolingsticos.
Outro argumento empregado contra as proparoxtonas baseia-se na epntese voclica. A
vogal padro para as adies (prteses, epnteses e paragoges) no portugus [i], como
em [i]sport[i] esporte (prtese e paragoge, respectivamente) e tc[i]nico tcnico (epntese)
(cf. COLLISCHONN 2000). Nesse sentido, LEE (2004) oferece um exemplo interessante. Para
explicar determinadas variantes, o autor defende que ocorre sncope da vogal [a] medial em
lmp[a]da resultando na forma *lampda. Uma vez que p no pode ocorrer como coda da
primeira slaba (i.., *lap), nem como onset complexo (i., *pda), a epntese voclica,
lmp[i]da, garantiria a boa-formao da estrutura silbica. No entanto, lmp[i]da ou bb[i]do
(seguindo a mesma argumentao) continuam sendo palavras proparoxtonas. Por outro
lado, h 895 casos (1% do corpus) de paroxtonas (na forma ortogrfica) que se transformam
em proparoxtonas aps epntese, como por exemplo, pacto > [pakit]. A relao entre
epntese voclica e as proparoxtonas poderia ser um tpico de uma pesquisa futura.
MASSINI-CAGLIARI (1992: 132), tratando da formao de palavras por siglas, menciona
que praticamente inexistem siglas com acento proparoxtono. A autora cita apenas a palavra
VNI, como exemplo de sigla proparoxtona, por causa da epntese que ocorre entre o V e o
N, como em VNI, da mesma forma que palavras como ritmo so paroxtonas apenas do
ponto de vista da ortografia. Alm de VNI, encontramos pelo menos duas outras palavras
formadas por siglas proparoxtonas, ambas com adio voclica, VARIG e ETCO. Portanto,
palavras formadas por siglas com acento proparoxtono so de fato minoritrias.
Ademais, sobretudo no que concerne aos substantivos, palavras oxtonas tambm
podem ser transformadas em paroxtonas (18), nos processos morfofonolgicos conhecidos
como truncamento ou abreviao (cf. ARAUJO 2002). Sem dvida, esse fato tambm deve ser
abordado pelas anlises do acento.
(18) Maraca[na] Maraca
Morum[bi] Morumba
traves[ti] traveco
sapa[ta~~ ] sapata
81
Cadernos de Estudos Lingsticos 50(1) Jan./Jun. 2008
3. INTRODUO TARDIA
Uma vez que o portugus pode ser rastreado diacronicamente, por meio de registros
escritos e reconstrues, at o latim vulgar, possvel, teoricamente, usar fontes histricas
para localizar a primeira apario de uma determinada palavra desde os primrdios de seu
uso. Se a hiptese da entrada na lngua no sculo XVI justifica a excepcionalidade das
proparoxtonas (posteriores s mudanas fonolgicas que alteraram a posio do acento
na palavra), dois fatos estatsticos so esperados: primeiro, a data mdia da primeira
documentao na lngua para palavras proparoxtonas dever ser maior do que para palavras
no-proparoxtonas; e, em segundo lugar, a distribuio emprica das palavras com acento
na antepenltima dever apresentar uma transio evidente ou um pico no sculo XVI, que
corresponde data da suposta introduo da maioria dessas palavras.
Os grficos da FIGURA 1 mostram a evoluo temporal do nmero de palavras criadas
em cada sculo, presentes no DH, de acordo com a tonicidade. Foi utilizada uma escala
vertical logartmica porque a introduo de novas palavras registradas no portugus no
sculo XIX quase uma ordem de grandeza superior dos demais sculos, fazendo que o
grfico em escala linear se torne ilegvel. Uma forma interessante de discutir estes dados se
d por meio da relao entre as produtividades relativas de cada uma das tonicidades ao
longo dos sculos (cf. FIGURA 2). As barras verticais no grfico da FIGURAS 2 correspondem
aos desvios padro dos percentuais apresentados. Estes desvios padro foram
determinados considerando que as palavras contidas no DH correspondem a uma amostra
das palavras portuguesas existentes e, portanto, sujeitas a flutuaes amostrais.
IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
10
0
10
1
10
2
10
3
10
4
10
5
Sculo
N

m
e
r
o
d
e
p
a
l
a
v
r
a
s
n
o
v
a
s
(
e
s
c
a
l
a
l
o
g
a
r

t
m
i
c
a
)
oxtonas
paroxtonas
proparoxtonas
82
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
Figura 1 Evoluo temporal do nmero de palavras criadas em cada sculo
de acordo com a tonicidade.
A data mdia da primeira documentao na lngua das palavras proparoxtonas
no DH o ano de 1843, com uma disperso (desvio-padro) de 147 anos, enquanto as
no-proparoxtonas tm como data mdia o ano de 1737 com uma disperso de 218
anos. Assim, embora a primeira previso seja numericamente correta, como mostra a
FIGURA 1, tanto as proparoxtonas como as no-proparoxtonas entram na lngua de
forma regular em todos os sculos. Pode-se, inclusive, afirmar que h uma tendncia
para picos nos sculos XIII, XVI e XIX, tanto para as proparoxtonas quanto para as
no-proparoxtonas. O primeiro pico est associado ao prprio surgimento do
portugus como lngua independente. O ltimo pode estar ligado, entre outras coisas,
s revolues tcnico-cientficas, exploso demogrfica na Europa e na Amrica e
consolidao da escolarizao universal que promoveu um letramento em massa,
resultando em um nmero maior de obras literrias e no-literrias impressas. A
correlao entre Renascena e proparoxtonas no estatisticamente evidente como
mostra a FIGURA 2.
IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
10
0
10
1
10
2
10
3
10
4
10
5
Sculo
N

m
e
r
o
d
e
p
a
l
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v
r
a
s
n
o
v
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s
(
e
s
c
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l
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g
a
r

t
m
i
c
a
)
proparoxtonas
no proparoxtonas
83
Cadernos de Estudos Lingsticos 50(1) Jan./Jun. 2008
Figura 2 Relao entre a tonicidade e a criao lexical. As barras verticais so os desvios padro
correspondentes s flutuaes estatsticas amostrais.
A segunda previso tambm se mostrou equivocada, pois a entrada de proparoxtonas
mantm uma trajetria crescente, com destaque para os sculos XIX e XX.
4. FREQNCIA DE USO E TONICIDADE
A distribuio da freqncia de uso de cada tipo de tonicidade (oxtonas, paroxtonas,
proparoxtonas e monosslabos) foi comparada com a freqncia global das palavras do
portugus. Assim, dividindo a freqncia de uso das palavras em 4 partes (quartis)
(denominadas de raras, incomuns, comuns e freqentes), cada uma destas partes contendo
aproximadamente 25% do total das palavras da base, obtivemos para cada tipo de tonicidade
a distribuio apresentada na TABELA3. Estes resultados mostram que as palavras
proparoxtonas tm uma distribuio de freqncia de uso com uma tendncia para valores
menos comuns do que as palavras no-proparoxtonas, pois h quase 50% delas no quartil
das palavras raras, e pouco mais de 10% no das freqentes, quando o esperado era cerca de
25% em cada um.
IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
Sculo
F
r
e
q

n
c
i
a
r
e
l
a
t
i
v
a
(
%
)
Oxtonas
Paroxtonas
Proparoxtonas
84
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
Tabela 3 Distribuio estatstica da freqncia de uso, de acordo com a base de pginas em
portugus do Google, em termos da tonicidade das palavras.
Porm, um ponto que precisa ser esclarecido se essa baixa freqncia de uso se deve
ao fato da palavra ser proparoxtona ou as caractersticas das proparoxtonas, como, por
exemplo, serem, em geral, palavras mais longas que as dos outros tipos (VIARO & GUIMARES-
FILHO 2007). A relao entre tonicidade e o nmero de slabas est apresentado na FIGURA
3. A freqncia relativa de oxtonas diminui com o aumento do nmero de slabas da palavra,
ou seja, quanto maior o nmero de slabas da palavra, menor a chance de ser oxtona,
enquanto para as proparoxtonas ocorre o oposto. curioso observar que a freqncia
relativa de paroxtonas se mantm aproximadamente estvel perto de 70% para palavras
com quatro ou mais slabas (GUIMARES-FILHO et alii 2006).
14
Foram denominadas Raras as palavras que ocorriam em menos de 10 pginas, Incomuns aquelas
usadas em at 200 pginas, Comuns para at 20 mil pginas e Freqentes para mais de 20 mil pginas
(o maior nmero de ocorrncias encontrado foi de 317 milhes para a preposio de). Pesquisas
realizadas entre os dias 18 e 21 de julho de 2006.
Quartis de freqncia de uso
14
Raras Incomuns Comuns Freqentes
TODA A BASE

27,5 %

26,3 %

23,7 %

22,6 %



Raras

Incomuns

Comuns

Freqentes

Monosslabos

0,0 %

0,2 %

4,4 %

95,4 %

Oxtonas

21,1 %

27,2 %

26,1 %

25,6 %

Paroxtonas

26,3 %

26,4 %

24,2 %

23,1 %

Proparoxtonas

47,5 %

24,8 %

16,4 %

11,4 %



Raras

Incomuns

Comuns

Freqentes

No-proparoxtonas 24,7 % 26,5 % 24,7 % 24,1 %

Proparoxtonas 47,5 % 24,8 % 16,4 % 11,4 %

85
Cadernos de Estudos Lingsticos 50(1) Jan./Jun. 2008
9sS
10sS
8Ss
ta~~
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 ou mais
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
Nmero de Silabas
F
r
e
q

n
c
i
a
r
e
l
a
t
i
v
a
(
%
)
Oxtonas
Paroxtonas
Proparoxtonas
Raras Incomuns Comuns Freqentes
Proparoxtonas

17 %

26 %

28 % 29 %
Trisslabos

No-proparoxtonas

25 %

24 %

22 % 29 %
Proparoxtonas

41 %

27 %

17 % 14 %
Tetrasslabos

No-proparoxtonas

28 %

28 %

24 % 20 %
Proparoxtonas

50 %

26 %

16 % 9 %
Pentasslabos

No-proparoxtonas

33 %

29 %

21 % 17 %
Proparoxtonas

47,5 %

24,8 %

16,4 % 11,4 %
TODOS

No-proparoxtonas

24,7 %

26,5 %

24,7 % 24,1 %
Figura 3 Relao entre tonicidade e o nmero de slabas. As barras verticais indicam
os desvios padro correspondentes s flutuaes estatsticas amostrais.
Para avaliar a importncia do nmero de slabas da palavra na freqncia de uso,
verificamos os casos dos trisslabos, tetrasslabos e pentasslabos:
Tabela 4 - Distribuio estatstica da frequncia de uso em termos da tonicidade de
acordo com o nmero de slabas das palavras.
Estes resultados mostram que com o aumento do nmero de slabas da palavra h uma
tendncia geral de reduzir a freqncia de uso que parece ser um pouco mais acentuado no
caso das proparoxtonas, como por exemplo, as proparoxtonas no grupo das freqentes
passam de 29% no caso dos trisslabos para 9% no caso dos pentasslabos, enquanto no
grupo das raras passam de 17% para 50%.
H ainda outros efeitos, como a data de criao da palavra, que tambm precisam ser
investigados antes de se concluir que o fato da palavra ser proparoxtona influencia de
maneira significativa a freqncia de uso da palavra. Os resultados parecem indicar a
86
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
existncia deste efeito, embora com uma intensidade bem menor do que a primeira anlise
indicava (sem distinguir o nmero de slabas).
Para complementar a discusso sobre relao entre freqncia de uso e tonicidade,
realizamos um segundo teste, filtrando as palavras simultaneamente quanto ao nmero de
slabas e data de criao lexical. Assim, tomando apenas palavras com 3, 4 ou 5 slabas,
obtivemos a distribuio de freqncias de uso em termos da data de criao lexical, obtendo
os resultados apresentados na TABELA 5, que mostram que o efeito da tonicidade no
perceptvel para as palavras criadas entre os sculos XIII a XVIII. A tendncia de reduo da
freqncia de uso das proparoxtonas criadas nos sculos XIX e XX pode estar ligada aos
termos cientficos formados por radicais eruditos. Estes resultados indicam que a relao
entre freqncia de uso e tonicidade um problema que precisa ser abordado com o uso de
mtodos estatsticos rigorosos a fim de evitar concluses equivocadas.
Tabela 5 Distribuio da freqncia de uso dos trisslabos, tetrasslabos e pentasslabos com
relao data de criao lexical para palavras proparoxtonas e no-proparoxtonas.
5. QUALIDADE DA VOGAL
A qualidade da vogal acentuada relevante porque o PB tem um sistema voclico
dependente do acento lexical. O nmero de vogais dependendo da posio do acento, para
a maioria das variantes do PB o seguinte:
(19) Posio pr-tnica: 5 vogais: [i, u, e, o, a]. (Para algumas palavras isoladas [, ]).
Posio tnica: 7 vogais: [i, u, e, , o, , a]
Posio ps-tnica no-final: 5 vogais: [i, u, e, o, a]
Posio ps-tnica final: 3 vogais: [, , ]
Apesar de as vogais mdias abertas terem sua distribuio limitada posio de
acento, trata-se apenas de uma tendncia e no uma causa, uma vez que as vogais mdias
fechadas [e, o] tambm ocorrem na posio tnica. Porm, qual a distribuio especfica
de [, , ] nas palavras proparoxtonas, comparada distribuio nas palavras
no-proparoxtonas?

Raras

Incomuns

Comuns

Freqentes
Proparoxtonas

6 %

9 %

17 %

68 %
Sculos XIII a XV

No-proparoxtonas

5 %

14 %

23 %

59 %
Proparoxtonas

13 %

24 %

25 %

38 %
Sculos XVI a XVII

No-proparoxtonas

10 %

23 %

30 %

37 %
Proparoxtonas

44 %

27 %

18 %

11 %
Sculos XIX e XX

No-proparoxtonas

26 %

29 %

26 %

19 %
Proparoxtonas

43 %

26 %

17 %

14 %
TODOS os sculos

No-proparoxtonas

26 %

28 %

24 %

22 %
87
Cadernos de Estudos Lingsticos 50(1) Jan./Jun. 2008
A TABELA 6 mostra a distribuio das sete vogais do PB na posio tnica.
Tabela 6 Tipos de vogais tnicas nas palavras com acento antepenltimo e
no antepenltimo com respectivas freqncias percentuais.
As maiores diferenas entre as duas categorias esto na distribuio das vogas mdias
altas [, ]. Para as palavras com acento na antepenltima, 37,2% das vogais acentuadas
so mdias altas e para as com acento no-proparoxtono somente 10,4% das vogais
acentuadas so mdias altas. Dessa forma, palavras proparoxtonas tm 2,6 vezes mais
chances de terem a vogal [] na posio acentuada e 4,4 vezes mais chances de ter a vogal
[] na posio acentuada do que palavras com acento no-proparoxtono. Isso sugere que
h uma correlao entre acento e vogais mdias abertas em palavras proparoxtonas (cf.
WETZELS 1991, 1992). Essa correlao poderia ter uma motivao fontica, assumindo-se
que a diferena de qualidade est relacionada altura da vogal. Uma vez que as slabas
acentuadas so mais longas e permitem que a abertura da vogal seja mais longa e menos
precisa, tais vogais poderiam ter surgido e ter permanecido restritas posio tnica na
maioria das variantes do portugus. No entanto, essa questo permanece em aberto.
Interessante seria ainda observar qual a vogal que est na ps-tnica no-final. Em
ordem decrescente de freqncia temos: /i/ (65,3%), /a/ (10,9%), /o/ (10,5%), /e/ (9,7%) e /u/
(3,6%). curioso observar que, embora seja o caso mais freqente, apenas 28% das palavras
com vogal ps-tnica no-final /i/ so apagveis (geram codas vlidas ou onsets complexos
vlidos depois da sncope). Por outro lado, 81% dos casos com /u/ so apagveis (para as
demais vogais ps-tnicas os percentuais so: /o/ 38%, /a/ 49%, /e/ 70%).
6. SUMRIO E CONCLUSES
A dicotomia acento fonologicamente determinado vs. acento lexicalmente
especificado pode ser mais bem avaliada quando dados morfolgicos, histricos e de
freqncia so agrupados em uma anlise. Em relao s palavras proparoxtonas, os
seguintes pontos so especialmente relevantes:
Vogal tnica Proparoxtonas No-Proparoxtonas Oxtonas Paroxtonas
i

26,5 %

22,5 %

28,3 %

7,9 %
u

2,6 %

4,7 %

5,0 %

3,8 %
e

4,4 %

13,5 %

16,8 %

5,2 %

12,0 %

4,7 %

5,3 %

2,9 %
o

7,7 %

6,7 %

5,1 %

10,6 %

25,2 %

5,7 %

6,9 %

2,7 %
a

21,6 %

42,3 %

32,5 %

66,9 %
88
ARAUJO, GUIMARES-FILHO, OLIVEIRA E VIARO Algumas observaes sobre...
(20) a. Sempre existiram no portugus;
b. Palavras oxtonas e proparoxtonas, cujos padres acentuais no so o cannico, so
encontradas em todas as pocas e so criadas com freqncias proporcionais sua representatividade
no corpus;
c. As redues (proparoxtonas > paroxtonas) ocorrem em determinados contextos, embora
haja tambm oxtonas que se transformam em paroxtonas e paroxtonas que se transformam em
proparoxtonas;
d. No h evidncias que sustentam que os falantes evitem o uso das proparoxtonas ou que
haja um direcionamento para uma mudana de posio de acento;
e. Emprstimos recentes sugerem que o princpio de conservao do acento ainda est ativo.
O objetivo deste artigo foi legitimar a presena de palavras proparoxtonas nas anlises
do sistema acentual do portugus do Brasil. Foi mostrado que essas anlises desqualificam
as proparoxtonas por no disporem de instrumentos que possibilitem uma explicao
unificada para o fenmeno do acento lexical. Ao mesmo tempo, embora assumamos que,
estatisticamente, as proparoxtonas sejam marginais no sistema circa 12% do corpus de
150 mil palavras, acreditamos que as anlises deveriam consider-las como parte do
sistema.
Procuramos mostrar que as redues (sncope e apcope) que transformam palavras
proparoxtonas em paroxtonas ocorrem sob certas circunstncias, dentre elas a possibilidade
de uma consoante em coda ou onset ser ressilabificada como segundo elemento de onset
complexo ou como coda, que ocorrem apenas em cerca de 1/3 das proparoxtonas. Alm
disso, foi mostrado que explicaes paralingsticas como a presso da gramtica normativa,
a origem erudita da palavra ou a baixa freqncia de uso no so causa nem conseqncia
da existncia ou da manuteno das proparoxtonas.
No entanto, algumas questes se colocam para pesquisa futura. Certamente,
proparoxtonas pertencem ao sistema do PB, embora, estatisticamente, o acento
antepenltimo seja minoritrio, mas necessrio entender as razes pelas quais a consoante
/l/ no ressilabificada e no ocorre sncope quando ocupa a posio de onset na slaba
ps-tnica, apesar de /l/ (ou seu alofone [w]) ser uma consoante possvel na posio de
coda. A relao entre epntese e as proparoxtonas tambm merece maior ateno, assim
como a relao entre sncope e freqncia de uso.
Por fim, os dados em (10) mostram que, comumente, so criados onsets complexos
fora da posio do acento, como em ch[k]a, embora CRISTFARO-SILVA (2002) julgue que a
posio tnica seja a ideal para onsets complexos, ao lembrar casos de apagamento do
onset complexo como em problema [pobem], ou de mettese do segundo elemento
para a posio tnica, como em estupro [istup]. A formao desses onsets complexos,
entretanto, tambm mereceria uma investigao mais detalhada.
Por fim, no podemos ainda nos esquecer de que o julgamento dos dados em aceitveis
ou no sempre foi problemtico desde que surgiu o conceito de agramatical no gerativismo.
H um certo elemento subjetivo no julgamento da agramaticalidade, uma vez que isso
89
Cadernos de Estudos Lingsticos 50(1) Jan./Jun. 2008
depende da experincia e da capacidade de percepo do indivduo, que costuma aferrar-se
nas suas convices, tolerando alguns dados ou achando outros exagerados, conforme o
momento ou at mesmo conforme a linha terica. A apcope do e talvez ocorra numa
palavra mais freqente, aprendida mais espontaneamente, como aplice do que numa
palavra como prosapdose, que rara, aprendida pela escrita e utilizada como jargo.
Apesar de todo o contexto fnico ser parecido, h sabidamente palavras mais comuns que
outras, pronunciadas por poucas pessoas e em poucos discursos. Somente estudos de
fontica acstica de palavras proparoxtonas produzidas em situaes espontneas podero
nos dar a certeza sobre os casos de sncope e apcope, de modo que se possa generalizar
como regra fonolgica. H fatores que relativizariam a possibilidade ou a impossibilidade
ditada pelo contexto fnico, ou seja, reforariam a presena de mais proparoxtonas do que
o normal, quais sejam: a baixa freqncia de uso da palavra, a velocidade mais pausada da
fala individual/regional, a formalidade situacional do discurso e o policiamento normativo
do falante. Esses fatores, contudo, no parecem abalar nossa argumentao, pelo contrrio,
um aumento da quantidade de proparoxtonas no lxico do PB, ainda que motivada por
esses outros fatores, apenas reforam a tese que propomos defender, a saber, de que as
proparoxtonas so um elemento pertencente ao sistema da lngua portuguesa to digno de
ser estudado quanto s oxtonas e as paroxtonas.
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