1

Metafsica [na Idade Mdia]

J. P. Beckmann

1. Pressupostos. A metafsica, desde Plato e Aristteles o centro da filosofia terica,
situou-se na Idade Mdia sob o horizonte de dois interesses: de um lado, enquanto
disciplina filosfica fundamental que investiga o ente enquanto entre; de outro,
consagrada teologia, como cincia do ente primeiro e divino, que, em diferena a
todo outro ente, livre da matria e do movimento, incausado e intemporal.
Enquanto teoria do ente, a metafsica viu-se confrontada com a questo sobre ser
ela uma teoria de objetos ou uma teoria da predicao; enquanto teoria do ente
divino, ela teve de preocupar-se com a conseqncia de acabar por fundir-se
teologia. A metafsica e isso vale tambm para a medieval sempre refletiu, para
alm de sobre seu objeto, sobre suas prprias condies de possibilidade, que so
de natureza fundamentalmente distinta das da teologia, cujos princpios so
concedidos pela revelao, ao passo que os da metafsica so postos pela razo. Os
filsofos da Idade Mdia investigaram com afinco a tenso que a partir da se impe:
o espectro das solues se estende desde uma metafsica do transcendente (na
esteira do neoplatonismo) at uma metafsica como teoria da predicao (na esteira
do nominalismo). O desenvolvimento aqui apontado depende essencialmente de
duas condies fundamentais do filosofar na Idade Mdia: a recepo dos Antigos e
o desenvolvimento, sob a influncia do conceito aristotlico de cincia, de uma
compreenso prpria de cincia. Objetos dessa recepo foram o platonismo antigo,
o neoplatonismo da primeira fase do Cristianismo e o aristotelismo, tanto em sua
forma rabe quanto latina. Teses centrais do platonismo antigo, como o
distanciamento com relao percepo sensorial e s coisas singulares e a teoria
das idias como fundamentos apriorsticos do ser e do conhecer, tornaram-se, no
neoplatonismo, importantes constituintes de uma teoria do acesso, por um viso
imediata, ao ser intelectual. Em contraposio a esta tradio platnica-neoplatnica
colocava-se a concepo, marcada pelo aristotelismo, de metafsica como teoria do
ente enquanto ente. E no obstante tambm inclusse formalmente a investigao
de um ente primeiro e eminente, tal concepo pde, na seqncia da recepo da
noo aristotlica de cincia dos Segundos Analticos, reivindicar numa clara
autonomia frente teologia.

2. Desenvolvimento histrico. tradio platnica-neoplatnica associa-se desde o
incio uma ininterrupta continuidade. Por meio da Escola de Alexandria (Clemente,

2
Orgenes), no sculo II, estende-se a linha de recepo grega at Joo Escoto
(Erigena), no sculo IX: metafsica era teologia filosfica, e garantia para a verdade
da metafsica era a revelao divina. A doutrina neoplatnica de Plotino sobre as
Emanaes, particularmente importante para Idade Mdia, foi, com efeito, associada
por Porfrio lgica e doutrina das categorias aristotlicas, mas disso no resultou
que a metafsica tenha se tornado cincia do ser; ela permaneceu teoria do ser
divino e, com isso, conjugada teologia. Isso vale tambm para Agostinho, que
defendeu uma metafsica do conhecimento totalmente no esprito do primeiro Plato:
conhecer significava furta-se ao que exterior e altervel, ao mundus sensibilis, e
direcionar-se ao interior de si mesmo e, assim, ao mundo intelectual, o mundus
intelligibilis das idias. As idias, porm, e aqui os caminhos de Agostinho e Plato se
distanciam, no so vistas como realidades autnomas mas como pensamentos de
Deus. Igualmente, o conhecimento das idias no , para Agostinho, possvel para o
homem a partir de si mesmo, mas somente atravs de uma iluminao (illuminatio)
divina. Por este meio concedida ao homem um participao na verdade. Uma das
primeiras apresentaes sistemticas da metafsica neoplatnica oferecida pelos
Elementos de teologia (Stoicheiosis theologike) de Proclo, no sculo V. Em 211
sentenas ele projeta uma estrutura essencialmente intelectual da realidade.
Passagens desse escrito foram inseridas no Liber de causis, pelo que o
pensamento islmico teve acesso a bens intelectuais do neoplatonismo, como a
doutrina sobre a transcendncia de Deus como causa primeira de todos os entes,
sobre o surgimento de todos os entes a partir do intelecto, sobre a alma em seu
modo de conhecer etc.

A primeira escolstica recebeu uma enorme quantidade de teses e de teorias
neoplatnicas (prevalncia do mundo intelectual sobre o mundo emprico sensvel,
metafsica como cincia do imaterial, como sabedoria sobre as coisas divinas,
concepo das idias como pensamentos de Deus, participao do homem no
conhecimento da verdade atravs de uma iluminao, teoria dos graus de ser). Ela
carecia, porm, do ponto de vista formal, de uma concepo autnoma e
epistemologicamente assegurada de metafsica com parte do cnon de disciplinas
da filosofia, que tal como antes permanecia composto de fsica, tica e lgica. Uma
primeira posio com vistas a uma concepo da metafsica como cincia autnoma
pode ser identificada, sob a influncia do Organon aristotlico, j no sculo V, em
Bocio. Sob a influncia da concepo aristotlico-boeciana de lgica, e em
associao temtica tradio do neoplatonismo, Joo Escoto Erigena escreve, no

3
sculo IX, a obra especulativa Periphyseon (Sobre a diviso da natureza), um
dilogo cujo objetivo apresentar a realidade como uma estrutura ordenada e
conceitualmente acessvel.
Com a disseminao da lgica aristotlica-boeciana teve incio, no sculo XI, a
discusso em torno a um outro tema central da metafsica medieval, o assim
chamado problema dos universais. Aos realistas (de Anselmo de Canturia,
passando por Toms de Aquino at Duns Scotus) cabia assegurar uma
fundamentao real do universal nas coisas singulares, enquanto que os
nominalistas (de Roscelino a Buridano) no atribuam ao universal um estatuto
seno puramente intramental. Uma posio ambivalente na querela dos universais
assumida por Abelardo, para quem o universal um puro produto do pensamento
que, no obstante, enquanto parte da linguagem humana responsvel pela
fundamentao do sentido, pode reivindicar uma relao real para com as coisas.
Outro centro temtico de interesses era formado por questes ligadas cosmologia
e tratadas sobretudo pelo pensamento rabe, que devido doutrina da criao,
constituinte do Islamismo, interessava-se pela cosmologia dos Antigos, sobretudo
pelo Timeu de Plato. Uma vez que se buscava dar a esse interesse cosmolgico
uma fundamentao tambm cientfica, como a que se tornava possvel pela lgica e
pela teoria da cincia aristotlicas, misturaram-se elementos do pensamento
platnico e do aristotlico (Al-Kindi, Al-Farabi). Na passagem para o sculo XI chega-
se, porm, com Avicena, a um inequvoco declnio do platonismo em favor do
aristotelismo. Pela primeira vez a metafsica includa como disciplina autnoma no
cnon das cincias tericas que de modo perfeitamente aristotlico so
diferenciadas das cincias prticas (tica, economia e poltica) figurando ao lado
das ento tradicionais lgica, fsica e matemtica. questo que por esse
movimento se torna urgente, a saber, a sobre o objeto dessa disciplina, Avicena
responde de um modo que orientar as geraes seguintes: objeto da metafsica o
ente enquanto ente. Essa tese foi recebida no sculo XII por Dominicus
Gundissalinus e encontrou no sculo XIII uma ampla difuso (Michel Scottus, Alberto
Magno, Toms de Aquino). Todavia, j no sculo XII ela sofria uma declarada crtica
por parte de Averris, para quem o objeto da metafsica era aquele ente que nada
devia a nenhum outro: Deus. A disputa entre uma concepo ontolgica e uma
concepo teolgica (A. Zimmerman
1
) de metafsica teve na Baixa Idade Mdia um
significado fundamental. A compreenso teolgica de metafsica, favorizada por

1
Ontologie oder Metaphysik? Die Diskussion ber den Gegenstand der Metaphysik im 13.
und 14, Jahrhundert. Texte und Untersuchungen, Leuven, Peeters, (2a. ed.) 1998.

4
Averris, influenciou sobretudo o pensamento da primeira escola franciscana
(Alexandre de Hales, Boaventura). Todavia, em pouco tempo tornou-se claro que esta
concepo afirmava, por um lado, mais do que podia, e, por outro, menos do que
devia: mais do que podia, porque a pretenso de que a metafsica pudesse comear
pelo ente primeiro e eminente, ou seja, divino, teria exigido uma legitimao por
parte de uma crtica da razo humana e de seu alcance; menos do que devia, porque
ao comear pelo ente eminente acabava por lhe escapar a determinao comum a
todos os entes. Ao mesmo tempo, instauravam-se problemas relativos concepo
teolgica de metafsica tambm por parte da teologia revelada: perguntava-se por
que seria ainda necessria a teologia e, entre outras coisas, o que fazer com a noo,
incompatvel com a teologia crist, de um primeiro motor que age necessariamente.
Tambm no pensamento judaico da Idade Mdia a metafsica permaneceu sob a
influncia do neoplatonismo e do aristotelismo (mediado pelos rabes). Assim,
encontra-se no sculo IX, em Isaac Judaeus (Israeli), a posio neoplatnica de uma
emanao gradativa de todos os entes a partir de Deus. No sculo XI, Salomo Ibn
Gabirol busca, com ajuda da doutrina da matria e da forma, estruturar o esquema
neoplatnico de emanao de modo inteiramente novo, no compreendendo a
matria como princpio real mas como princpio estrutural: as formas, das quais
procedem, desde a potencialidade da matria universal (materia universalis), os
entes materiais singulares, encontravam-se na mente de Deus. Foi desejo divino
fazer com que a matria e a forma se compusessem nos entes singulares concretos.
Tambm o Guia dos perplexos de Moiss Maimnides mostra uma verve
inconfundivelmente metafsica ao tratar do problema da possibilidade de um
discurso apropriado sobre Deus e da contradio entre a tese filosfica da
eternidade do mundo e a convico da f em um incio do mundo.

Alta escolstica. A maioria dos filsofos da alta escolstica, para quem metafsica
cabia um lugar eminente no quadro das cincias, assume, sob a influncia da
concepo aristotlica de cincia, no a concepo teolgica, mas a concepo
ontolgica de metafsica tal como eles a encontravam em Avicena: a metafsica
possui um objeto prprio e distinto do da teologia: o ente enquanto ente. Em suas
concretizao, porm, vm tona importantes diferenas. Assim, Alberto Magno
designa como objeto da metafsica aquele predicado comum (commune
predicatum) que as potncias cognitivas humanas apreendem como determinao
primeira e em tudo includa: ente. Toms de Aquino assume essa viso: existe um
predicado que (a) no se deixa reduzir a nenhum outro, sendo assim primeiro, e que

5
(b) pode ser dito semelhantemente de tudo o que existe: ente. Em conseqncia
de sua primazia, este predicado no se encontra necessariamente associado nem
materialidade e nem ao movimento, o que confere metafsica como cincia do ente
enquanto ente tambm a possibilidade de formular proposies sobre Deus, o que,
porm, no se d no sentido de uma f numa realidade transcendente, mas no
sentido de uma predicao de existncia que est livre de contradio. Objeto da
metafsica , assim, segundo Toms, o conceito de ente, primeiro para o intelecto
humano e em seu carter fundamental o mais geral dos conceitos, bem como as
determinaes que com ele se convertem (passiones entis) do bom, do verdadeiro,
da unidade, do algo (bonum, verum, unum, aliquid). Todos esses conceitos so,
como o de ente, transcategoriais, ou seja, precedem qualquer classificao em
categorias. Quando nessa metafsica, porm, o conceito de ente utilizado, isso se
d no sentido do ente que Deus , ao passo que a criatura apenas o possui, na
medida exata em que participa do ser divino. Por meio da noo de participao, de
origem neoplatnica, Toms recoloca a metafsica na proximidade da teologia, sua
metafsica torna-se onto-teologia (L. Honnefelder
2
).
Com vistas a evitar o perigo de uma nova fundamentao teolgica da metafsica e,
no entanto, ao mesmo tempo, manter a determinao da metafsica como cincia do
ente enquanto ente, Joo Duns Scotus busca conceber o conceito de ente de um
modo to geral que, livre de qualquer determinao conteudstica, ele se mostre
como um conceito que, primariamente e antes de mais nada, torne possvel o
conhecimento. Essa universalidade do ente, a maior possvel, consiste em que dele
se exclui apenas a contradio: ente aquilo que, livre de contradio, existe ou
pode existir, quer dizer, aquilo a que se pode atribuir tais coisas. A metafsica
determina-se assim como cincia do predicado ente, o mais geral, que supera
todas as categorias, e de seus co-predicados coextensivos. Uma vez que ente e
suas determinaes, tanto as convertveis (unidade, verdade, bondade) quanto as
disjuntivas (finito/infinito, criado/incriado, possvel/atual, contingente/necessrio
etc.), superam o domnio categorial, Duns Scotus chama a metafsica de cincia das
determinaes transcategoriais (scientia de transcendentibus). Uma vez que o
predicado ente em Duns Scotus no mais, como em Toms, identificado com o
ato de ser (actus essendi), mas meramente com a no-contraditoriedade (non
repugnantia), a utilizao de tal termo em relao ao ente criado e ao ente incriado
no pode mais basear-se numa analogia mas, antes, deve ser unvoca. Com isso no

2
Ens inquantum ens. Der Begriff des Seienden als solchen als Gegenstand der Metaphysik
nach der Lehre des Johannes Duns Scotus, Mnster, Aschendorff, 1979.

6
se atribui metafsica nenhum objeto com um contedo transfsico; seu objeto ,
antes, aquela estrutura formal dentro da qual tanto o ente finito quanto o infinito,
tanto o contingente quanto o necessrio, podem, em primeiro lugar, tornar-se em
geral objetos de uma proposio cientfica. Igualmente, na metafsica no tm lugar
demonstraes apriorsticas, a partir de causas (demonstrationes propter quid), mas
apenas demonstraes aposteriorsticas, a partir de efeitos (demonstrationes quia).
Desse modo se estabelece, a partir de Scotus, uma nova concepo de metafsica
que marcar profundamente a posteridade: a metafsica se define apenas por seu
objeto, e no a partir nem da teologia (porque a metafsica no capaz de
contemplar o ente enquanto ente e, ao mesmo tempo, sua causa que afinal
tambm ente) nem da fsica (pois, do contrrio, a metafsica dependeria desta e
perderia seu carter de cincia fundamental).
Se j em Duns Scotus o rigoroso conceito de cincia dos Segundos Analticos de
Aristteles desempenham um importante papel, em Guilherme de Ockham ele se
torna fundamental para a metafsica: objeto de cincia no so coisas, mas
proposies. Objeto da metafsica no pode, portanto, ser um certo ente, seja ele
substncia ou acidente, mas apenas uma determinada classe de proposies. De
acordo com a ordem das predicaes (ordo praedicationis), o termo ente se
encontra no centro dos interesses da metafsica; caso se escolha, ao contrrio, o
ponto de vista da perfeio (ordo perfectionis), tambm Deus, a mais perfeita
realidade, diz respeito metafsica isso, porm, dentro dos limites de uma cincia
aposteriorstica, que realiza suas inferncias a partir de efeitos. Ockham reconstri a
noo escotista de no-contrariedade em uma teoria metafsica: exceo de
quando atribudo a Deus, que no pode no ser, ente s pode ser atribudo s
coisas que fundamentalmente tambm poderiam ser diferentes, e em geral tambm
poderiam no ser, na medida em que a isso no se associe nenhum tipo de
contradio. A metafsica no pode assim ser nem teologia nem cincia do ser: no
pode ser teologia porque fundamentalmente no determinvel pelo objeto da
teologia e, com isso, tampouco pelo ente primeiro e eminente, e no pode ser cincia
do ser porque ela no trata do ser, mas das possibilidades de predicao de ente.
Essa predicao se deixa aplicar, exceo de Deus, somente aos entes singulares
do mundo. Todo ente diferente de Deus, porm, caracteriza-se por poder tambm ter
sido diferente do que . Em Ockham, a metafsica torna-se portanto cincia da
predicabilidade do termo ente em um mundo marcado pela contingncia. Seus
princpios so a ausncia de contradio, a singularidade e a contingncia. A
metafsica possui no apenas um, mas vrios objetos; sua universalidade e

7
necessidade cientfica no so devidas aos seus objetos, mas s suas sentenas;
seu procedimento no de natureza apriorstica, mas aposteriorstica. Com isso a
metafsica integrada ao crculo das disciplinas cientficas ao preo, verdade, da
restrio de sua pretenso, mas, no obstante, em acordo com uma priorizao da
reflexo sobre as possibilidades do conhecimento racional humano.

Escolstica tardia. Na segunda metade do sculo XIV a metafsica, que se
determinava essencialmente pela questo sobre se, em geral, em um mundo
marcado pela contingncia, so possveis sentenas universalmente vlidas sobre a
estrutura da realidade, incide na disputa entre as escolas (tomismo, escotismo,
ockhamismo) e nas radicalizaes e dogmatizaes a ela associadas. No obstante,
alguns pensadores esforam-se por manter o nvel de reflexo antes alcanado. Joo
Buridano, por exemplo, chama a metafsica de cincia universalssima porque por
meio da investigao do conceito fundamental de ente e diferentemente das
demais disciplinas ela investiga, sem mais, todos os entes. Walter Burleigh dedica-
se anlise dos termos metafsicos em sua funo de signos, ainda que, contra
Ockham, mantenha-se atrelado tese da fundamentao real dos universais. Os
diferentes posicionamentos em relao ao problema dos universais tornou-se uma
das caractersticas da assim chamada querela das vias, ou seja, a disputa entre os
pensadores da via antiqua, que adotavam um realismo moderado e atribuam aos
conceitos universais uma relao direta com a realidade das coisas, e os
representantes da via moderna, que defendiam um nominalismo moderado,
acentuando a autonomia do mundo da lgica e da semntica. As sutis e freqentes
disputas lgicas e semnticas, a crtica da metafsica tanto em sua forma antiga
quanto em sua forma moderna (via antiqua via moderna) e os diversos confrontos
entre as universidades estabelecidas significaram tambm para a metafsica um
perodo de turbulncias, no qual uma posio, a de Nicolau de Cusa, se destaca por
conjugar as razes neoplatnicas do pensamento metafsico aos mtodos lgico-
semnticos que se haviam entrementes desenvolvido. Para ele, a metafsica tinha de
estar em condies de pensar a prpria superao do princpio da no-contradio,
pois de outra forma o Absoluto, que precede a toda contradio, sempre acabaria
por lhe escapar. Algo semelhante vale para o princpio da contingncia, que
encontraria seu limite no fato de o infinito no poder ser racionalmente colocado em
nenhuma relao com o finito e, com isso, com o contingente. Na afirmao de que
todo os entes, e com isso tambm Deus, esto submetidos ao princpio da no-
contradio o Cusano reconhecia apenas uma lgica do conhecimento, e no uma

8
lgica da razo. Esta ltima, porm, era por ele considerada indispensvel para que
se pudesse conceber a coincidncia dos opostos (coincidentia oppositorum).
Enquanto atrelada lgica do princpio de no-contradio, a potncia intelectual
humana permaneceria no mbito das conjecturas (coniecturae), para alm do qual
seria dado ao homem apenas possuir uma douta ignorncia (docta ignorantia). O
intelecto humano mantm-se, em toda sua fundamental diferena, semelhante ao
divino; no entanto, ele mera imagem, possui apenas uma potncia assimiladora, ao
passo que o intelecto divino possui uma natureza ontologicamente instauradora
(entificativa). Com essa posio, o Cusano no pretendia defender uma teoria de
dois mundos, mas apresentar uma determinao metafsica da mesma realidade
atravs de diferentes modos de relao. De certo modo a metafsica do Cusano
retorna a uma das razes mais importantes da metafsica medieval, o neoplatonismo
(modelo/imagem, viso intelectual); na medida, porm, em que igualmente enfatiza
a noo de crtica da razo ela se projeta para o futuro, no pensamento da
Modernidade e no atual.

3. Significado sistemtico. A discusso medieval em torno ao subiectum
metaphysicae foi em seu cerne uma reflexo sobre a prpria possibilidade da
metafsica: ser ela capaz de apreender a Deus e, com isso, algo transcendente? Na
resposta a essa pergunta chegou-se cada vez mais certeza de que a metafsica
capaz de apreender o transcendente se que, em geral, ela capaz somente
sob as condies e dentro dos limites da razo humana; e quanto mais se traavam
tais condies e limites (no-contraditoriedade, contingncia) mais se mostrava
problemtica a figura de uma metafsica do transcendente. Por outro lado, os
pensadores da Idade Mdia no estavam interessados em excluir Deus do domnio
da metafsica. Progressivamente, eles passaram ento a no mais se perguntar se o
ente livre da matria e do movimento que Deus objeto da metafsica, mas a
investigar como so possveis sentenas cientficas tanto sobre o ente finito quanto
sobre o ente infinito. Esse deslocamento do discurso, da fala sobre o que objetual-
coisal para a investigao das possibilidades das sentenas, abriu dois caminhos at
ento inexplorados e que, no obstante, sob condies determinadas, se deixavam
associar: o caminho que compreende a metafsica como cincia do transcendental,
isto , dos conceitos fundamentais que superam a conceptualidade categorial, como
apresentada por Duns Scotus de modo paradigmtico, e o caminho que concebe a
metafsica como teoria da predicao do termo ente sob o horizonte de uma
radical no-necessidade, como desenvolvida de modo orientador por Ockham. O

9
significado sistemtico da metafsica medieval consiste portanto no apenas em ela
ter preservado uma continuidade histrica pela recepo de tradies antigas, mas
tambm no fato de ela, por meio de contribuies prprias e inovadoras, facilitar
uma compreenso sistemtica da metafsica da Modernidade e isso em diversos
sentidos: primeiramente, com a concepo de uma metafsica do contingente
preparou-se o solo para uma metafsica do devir; em segundo lugar, com o princpio
fundamental da no-contraditoriedade introduziu-se a discusso sobre uma
metafsica dos mundos possveis; em terceiro lugar, com a teoria da metafsica como
cincia transcendental abriu-se caminho para a idia, central at os dias de hoje, de
uma relao necessria entre metafsica e crtica da razo; finalmente, em quarto
lugar, com a diferenciao entre afirmaes metafsicas orientadas pelo que
objetual-coisal e orientadas pela predicao foram oferecidos impulsos que se fazem
sentir at o presente.

In: Lexikon des Mittelalters, vol. 6, Stuttgart/Weimar, J.B. Metzler, 2000, 570-576.
Traduo [verso de trabalho (10/07/2007)]: R.G.