VI - Difrao e Interferncia "Esperamos que a vacilao de conceit os e opinies signifique apenas um int enso processo de t ransformao, que conduzir finalment e a algo melhor do que as confusas sries de frmulas que cercam o nosso tema" Ervin Schrdi nger ndice Advertncia VI.1 -A dualidade corpsculo-onda Segundo Einstein e Infeld 1 :
A histria da busca de uma teoria da luz no est de modo algum concluda. O veredicto do sculo XIX no foi final e definitivo. Todo o problema de decidir entre corpsculos e ondas ainda existe para a Fsica moderna, desta vez de uma forma muito mais profunda e intrincada. Aceitemos a derrota da teoria corpuscular da luz at reconhecermos a natureza problemtica da vitria da teoria ondulatria." Com efeito, apesar de quase todas as experincias efetuadas no sculo XIX sugerirem, de maneira praticamente definitiva, que a luz seria um fenmeno ondulatrio, eis que surge no sculo XX um grande nmero de fatos novos e experincias, bem conduzidas e interpretadas, a demonstrarem, de maneira tambm definitiva, e agora sem dar margem a dvidas, a luz como sendo um fenmeno corpuscular. Os efeitos fotoeltrico e Compton esto quase a exigir a aceitao da natureza corpuscular para a luz. Outras experi ncias mais elucidativas, neste Pgina 1 de 6 Captulo VI - Difrao da Luz 23/4/2008 http://www.ecientificocultural.com/ECC2/artigos/polar06.htm sentido, foram efetuadas e confirmaram essa espectativa como, por exemplo, a experi ncia da correlao de ftons realizada por Clauser em 1974 2 . A reflexo, a refrao e a propagao da luz seja no vcuo, seja em meios rarefeitos ou densos adaptam-se perfeitamente natureza corpuscular para a luz, como mostrado nos captulos anteriores. Ento, porque no abandonar de vez o "veredicto do sculo XIX" ? Porque continuar aceitando a derrota da teoria corpuscular da luz? Segundo Eisberg e Lerner 2 , fica restando, para as teorias corpusculares, apenas e to somente a explicao da difrao e da interferncia. Afim de justificar esta lacuna, afirmam que a radiao que se propaga atravs de um sistema mostra o fenmeno da superposio que a caracterstica das ondas. Ou seja, a superposio parece representar o fenmeno chave a ludibriar quem quer que pretenda dar uma explicao 100% clssica para a natureza da luz. Seria interessante confrontarmos essa idia, freqentemente divulgada nos livros didticos, com a colocao feita por Dirac 3 em sua introduo teoria quntica. Dirac afirma que para a construo da mecnica quntica requerido um novo conjunto de leis precisas da natureza. E logo a seguir afirma que uma das mais fundamentais e mais drsticas dessas leis o Princpio da Superposi o de Estados. Parece ento ficar claro que o princpio bsico da teoria quntica, foi construdo com a finalidade de contemplar a dualidade corpsculo-onda, justificando desta maneira a reminiscncia da centenria caracterstica ondulatria da luz. Com efeito, a difrao mostrava-se de explicao difcil quando pensada to somente em termos de teorias corpusculares, e os ftons ainda representavam partculas no muito bem definida,. A dualidade corpsculo-onda da teoria quntica veio ento para coroar o que foi chamado a natureza problemtica da vitria da teoria ondulatria, por Einstein e Infeld. Neste captulo iremos abordar to somente a difrao em fenda simples 4
e a interferncia associada, deixando o Princpio da Superposi o de Estados de Dirac para aps o estudo da polarizao da luz.
VI.2 -A Difrao de Taylor A comprovao de que a difrao compatibiliza-se experimentalmente com a natureza corpuscular da luz, foi obtida por Geoffrey Ingram Taylor na primeira dcada do sculo XX (1909). Trabalhando com luz de intensidade extremamente fraca, Taylor percebeu a possibilidade de obter, em uma chapa fotogrfica, imagens relativas a ftons que iam passando pelo sistema um de cada vez. Obteve assim, aps a exposi o da chapa por um tempo extremamente longo (t ), figuras de difrao que no diferem em nada das imagens tradicionais 5 , onde assume-se a interferncia entre raios de luz distintos. A figura 25 procura traduzir didaticamente essa realidade. A figura simula uma experincia diversa da original, porm a apoiar-se no mesmo Pgina 2 de 6 Captulo VI - Difrao da Luz 23/4/2008 http://www.ecientificocultural.com/ECC2/artigos/polar06.htm princpio descoberto por Taylor. esquerda tem-se um anteparo vermelho dotado de uma fenda por onde passam raios de luz provenientes de uma fonte no representada. No centro, e um pouco deslocado para a direita, tem-se um anteparo preto a representar a chapa fotogrfica da experi ncia de Taylor.Naextremadireitavaisendoconstruindoumgrfico a ilustrar o nmero de ftons que vo atingindo a chapa fotogrfica no decorrer do tempo e em posi es determinadas, concluindo-se o gif-animado com a situao limite quando t . Se o gi f ani mado esti ver atrapal hando a l eitura, cli que em " Parar" no seu browser. Com o browser " Off l i ne" , cl i que em " Atual i zar" para retornar a movimentao.
Fi gura 25: A di frao da luz segundo Tayl or (1909) Adaptado de Ei sberg e Lerner 5 .
Taylor comprovou desta forma que a difrao provavelmente no conseqente interferncia, o que levou Dirac a conceber uma estranha hiptese ad hoc a preservar o carter interferncia, a despeito de ter modificado bastante a essncia do fenmeno: cada fton interfere somente com ele mesmo 6 .
VI.3 - O Teorema da Indeterminao A experincia de Taylor, al m de reforar a idia de luz corpuscular, vai al m, sugerindo uma no identidade absoluta dos corpsculos-ftons que passam pela fenda. Alis, j assumi implicitamente algo desse tipo ao apresentar a figura 13 no captulo III. Mas essa uma no identidade que deixarei para comentar no prximo captulo, ao estudar a polarizao da luz. A no identidade aqui referida est a relacionar-se com a passagem do corpsculo pela fenda: nem todos os corpsculos passam na mesma posi o com relao s bordas da fenda: alguns passam exatamente no meio, outros passam beirando as bordas e terceiros passam em uma posio intermediria. Pgina 3 de 6 Captulo VI - Difrao da Luz 23/4/2008 http://www.ecientificocultural.com/ECC2/artigos/polar06.htm
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Ou seja, por menor que seja a fenda existe, em teoria, uma infinidade de ftons diferentes quanto a esta caracterstica. Supondo-se a existncia de alguma interao entre as bordas da fenda com os corpsculos, e sendo esta interao suficiente para modificar a trajetria dos raios de luz, a difrao no surge como um empecilho para as teorias corpusculares da luz, mas exatamente como algo esperado e previsto, e a relacionar-se com o que tenho chamado por teorema da indeterminao: Aoseestudarumapopulao heterognea pela utilizao de propriedades populacionais (e no individuais) os valores individuais obtidos estaro sempre sujeitos a um fator de incerteza independente da preciso e/ou exatido do mtodo e dependente do grau de heterogeneidade da populao em estudo. 7
Em outras palavras, a figura de difrao retrata um dado populacional a corresponder a uma populao heterognea. Olhando-se to somente a figura poderemos quando muito dizer os locais mais provveis de incidncia de um determinado corpsculo no anteparo.
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(2) EISBERG, R.M. e L.S. LERNER (1981): Physics: Foundations and Applications, volume 4, traduo para o portugus (1983) por Ed. McGraw-Hill do Brasil, Ltda, p. 305-9. (3) DIRAC, P.A.M. (1967): The Principles of Quantum Mechanics, fourth edition (revised), Oxford Science Publications, captulo 1, item 2 (A polarizao de ftons), p 4. (4) Algo a respeito da difrao em fenda dupla poder ser lido no Espao Cientfico Cultural em "Explicao Clssica para a Experincia da Dupla Fenda" ou ento em "A Experincia das Fendas". (5) EISBERG, R.M. e al., vide referncia (2). (6) The double-slit experiment, Editorial de setembro de 2002 do PhysicsWeb. (7) MESQUITA F., A. (2000): Consideraes Sobre a Incerteza,Espao Cientfico Cultural.