TRADUO

Observaes referentes a Sobre o rgo da alma

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Immanuel Kant

O Honradssimo Senhor apresenta-me, para apreciao, a sua obra recm-
terminada, que versa sobre um certo princpio da fora vital nos corpos animais, o qual,
considerado do lado da mera capacidade de percepo, chamado de rgo dos sentidos
imediato
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( ),
2
mas que, considerado do lado da unio de todas as
percepes numa determinada parte do crebro, denominado lugar-comum das
sensaes
3
(sensorium commune).
4
Por esta honra, estou-lhe especialmente grato, visto
que esta me foi concedida por considerar-me algum que no deixa de ter alguma
familiaridade com a cincia natural.
Mas esta sua solicitao est relacionada a uma pedido de esclarecimento
dirigido metafsica (cujo orculo, como dizem, est h muito tempo emudecido). Isso
me causa embarao, pois no sei se devo ou no aceitar essa honra. Com efeito, tambm
est contida a a pergunta sobre a sede da alma
5
(sedes animae),
6
tanto no que concerne
sua receptividade sensitiva (facultas sensitive percipiendi) quanto no que diz respeito

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Traduzido das observaes de Kant que se encontram nas pginas 81-6 do livro ber das Organ der
Seele (Sobre o rgo da alma), de Samuel Th. Smmering, publicado em Knigsberg, em 1796, por
Friedrich Nicolovius. Acrescentei algumas notas explicativas, marcadas por (NT).
1
No original: unmittlebares Sinnenwerkzeug. (NT)
2
O termo de Aristteles, De anima, 421b, 32, sendo comumente traduzido por primeiro rgo dos
sentidos. Em Aristteles, esse rgo desempenha vrias funes, em particular, a de recolher e organizar
as sensaes recebidas e transmitidas pelos mltiplos rgos dos sentidos, garantindo a unidade do objeto
dos sentidos. (NT)
3
No original: gemeinsame Empfindugsplatz. (NT)
4
Uma traduo literal dos termos latinos usados por Kant neste parntese seria sensrio comum. O
termo sensorium commune foi introduzido por Bocio, Topica Aristotelis, 8, 5, no sentido de sede da
sensibilidade fsica. Em Regras para a direo do esprito, Descartes emprega o termo sensus
communis (cf. a regra 12, AT, X, 414). (NT)
5
No original: Sitz der Seele. (NT)
6
Na interpretao de Kant, a pergunta sobre o rgo dos sentidos busca pelas condies fisiolgicas da
percepo e sobre o lugar comum das sensaes, pelas condies tambm fisiolgicas da unio de todas
as percepes (representaes dos sentidos, distintas de representaes produzidas a priori pelo
entendimento ou pela razo) na conscincia emprica. Ambas tratam, portanto, to-somente das condies
corpreas que tornam possveis a recepo e a organizao (unificao) de percepes, no da entidade
(substncia, comumente chamada alma) que supostamente executaria essas operaes mentais. Por
outro lado, o problema da sede da alma indaga sobre o lugar fsico da entidade que executa as operaes
mentais em geral. Esse pergunta foi formulada, de maneira paradigmtica, por Descartes, sua resposta
sendo: a sede da alma a glndula pineal, pequeno lugar no crebro em que a alma se junta ao corpo (cf.


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sua capacidade de causar movimento (facultas locomotiva). Portanto, foi-me dirigido
um pedido de consulta, sobre o qual podem entrar em conflito duas faculdades, por
causa da sua jurisdio (forum competens): a mdica, na sua especialidade anatmico-
fisiolgica, e a filosfica, na sua especialidade psicolgico-metafsica. Nessa situao,
como em todas as tentativas de coalizo, podem originar-se desentendimentos entre
aqueles que querem fundamentar tudo sobre princpios empricos e aqueles que exigem
fundamentos supremos a priori (o que ainda ocorre nas tentativas da unificao da
doutrina pura do direito com a poltica, enquanto empiricamente condicionada, bem
como nas tentativas de reconciliar a doutrina pura da religio com a doutrina revelada,
tambm empiricamente condicionada). Esses desentendimentos repousam unicamente
no conflito entre essas faculdades, relativo questo de saber a qual delas pertence a
pergunta quando feito um pedido de consulta universidade (tomada como uma
instituio que abarca toda a sabedoria). No presente caso, quem segue o mdico,
enquanto fisilogo, incompatibiliza-se com o filsofo, na sua qualidade de metafsico; e,
inversamente, quem segue este contraria o fisilogo.
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No fundo, o conceito de uma sede da alma que provoca a discrdia entre essas
faculdades com respeito ao rgo comum dos sentidos. Por isso, melhor exclu-lo
inteiramente da discusso. Uma justificativa adicional para tanto advm do fato de esse
conceito implicar uma presena local que atribui uma relao espacial a uma coisa que
apenas objeto do sentido interno e, nessa medida, s pode ser determinada segundo
condies temporais , pelo que, porm, esse conceito se torna autocontraditrio; ao
passo que uma presena virtual que pertence somente ao entendimento e, por isso,
justamente, no local introduz um conceito que torna possvel tratar a questo
apresentada (a do sensorium commune) como um problema meramente fisiolgico.
Pois, apesar de a maioria dos homens acreditar sentir o pensamento na cabea,
isso , no entanto, to-somente um erro da sub-repo, a saber, o de confundir o juzo
sobre a causa da sensao num certo lugar (do crebro) com a sensao da causa nesse
lugar e, em seguida, fazer com que os traos cerebrais das impresses ocorridas sobre o
crebro acompanhem, sob o nome de idias materiais (Descartes), os pensamentos,

Trait des passions, art. 31). Sobre a reformulao kantiana do problema cartesiano mente-corpo, veja o
meu artigo: De Kant a Freud: um roteiro, publicado no presente nmero de Natureza humana (NT)
7
A questo do conflito entre a faculdade de Filosofia e as outras trs principais faculdades da
Universidade alem daquela poca a teolgica, a jurdica e a mdica mereceu, por vrios motivos,
uma ateno especial de Kant no fim da sua vida. Em 1798, ele dedicou a este assunto um livro inteiro,
intitulado O conflito das faculdades. Para comentrios adicionais, veja o meu artigo citado na nota
anterior.


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segundo leis de associao, as quais, embora sejam hipteses muito arbitrrias, no
tornam necessrio qualquer sede da alma; sendo assim, o problema fisiolgico no se
mistura com a metafsica.
Nos temos, portanto, de nos ocupar to-somente da matria que torna possvel a
unio de todas as representaes sensveis no nimo.
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De acordo com a descoberta
devida ao profundo conhecimento analtico do Senhor, a nica matria que para isso se
qualifica est contida na cavidade cerebral e meramente a gua, enquanto o imediato
rgo da alma, o qual, por um lado, separa, uns dos outros, os feixes nervosos que l
terminam para que as sensaes recebidas atravs dessas terminaes no se
misturem e, por outro lado, realiza uma comunidade geral entre eles, para que
algumas delas, embora recebidas pelo mesmo nimo, no fiquem dele excludas (o que
seria uma contradio).
Agora surge, contudo, uma grande dvida: a de que uma vez que a gua,
como fluido, no pode, de modo algum, ser pensada como organizada, sendo, portanto,
sem organizao, isto , sem ordenao das partes, conforme fins e persistente na sua
forma nenhuma matria serve para ser o imediato rgo da alma e, desse modo,
aquela bela descoberta ainda no atinge seu objetivo.
Uma matria contnua fluida quando cada parte, dentro do espao que esta
ocupa, pode ser deslocada do seu lugar atravs da menor das foras. Mas esta
propriedade parece contradizer o conceito de uma matria organizada, a qual pensada
como mquina, como matria rgida
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que resiste, com uma certa fora, ao deslocamento
de suas partes (como tambm alterao de sua configurao interna). No entanto,
pensar aquela gua como em parte fluida, em parte rgida (como, por exemplo, a
umidade do cristal no olho), aniquilaria parcialmente tambm a suposio daquela
constituio do rgo imediato dos sentidos, feita na inteno de explicar a sua funo.

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Por nimo entende-se somente a capacidade (animus) que compe as representaes dadas, efetuando a
unidade da apercepo emprica, mas no a substncia (anima), considerada, segundo a sua natureza,
totalmente diferente da matria, da qual ento se abstrai. O ganho disso, no que diz respeito ao sujeito
pensante, que, por um lado, no fica permitido entrar no campo da metafsica pois esta trata da
conscincia pura e da unidade desta a priori, na composio das representaes dadas (mediante o
entendimento) e, por outro lado, na medida em que permanecemos na fisiologia, tratamos apenas da
fora de imaginao, podendo assumir que s suas intuies (mesmo sem a presena de seus objetos),
enquanto so representaes empricas, correspondem impresses no crebro (no fundo, o hbito da
reproduo), e que elas pertencem a um todo da intuio interna de si mesmo. (NT: a traduo desta nota
segue aqui a correo do texto de Kant sugerida por Tieftrunk.)
9
Ao fluido (fluidum) deve opor-se, propriamente, o rgido (rigidum), assim como Euler tambm usa este
ltimo termo em oposio ao primeiro. Ao slido deve se contrapor o oco.


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Como seria se, ao invs de uma organizao mecnica, que se baseia em uma
justaposio das partes em vista da constituio de uma certa forma, eu propusesse uma
organizao dinmica, que repousa em princpios qumicos (assim como aquela, em
princpios matemticos) e que pudesse coexistir com o estado fluido daquela matria?
Tal como a diviso matemtica de um espao, e da matria que o ocupa (por exemplo,
da cavidade cerebral e da gua que a preenche), vai ao infinito, o mesmo pode dar-se
com a diviso qumica, enquanto diviso dinmica (separao de diferentes tipos,
dissolvidos um no outro, de modo mtuo, numa matria), de modo que ela, tanto quanto
ns sabemos, igualmente vai ao infinito (in indefinitum).
A gua pura e comum, at pouco tempo tida como elemento qumico, separada
agora, atravs dos ensaios com gases, em dois diferentes tipos de ar. Cada um desses
tipos de ar tem ainda em si, alm de sua base, a matria calrica, que, por sua vez,
talvez se deixe decompor pela natureza em matria luminosa e alguma outra matria,
assim como a luz, por seu turno, em diferentes cores, e assim por diante. Se
considerarmos, alm disso, a imensa variedade de elementos, em parte volteis, que o
reino vegetal consegue produzir a partir daquela gua comum, presumivelmente atravs
da decomposio e da ligao de um outro tipo, pode-se imaginar a variedade de
instrumentos que os nervos encontram, nas suas terminaes, na gua cerebral (a qual,
talvez, nada mais seja do que gua comum), a fim de, por meio disso, serem receptivos
para o mundo dos sentidos e, reciprocamente, poderem atuar sobre este.
Tomemos agora como hiptese que no pensamento emprico, isto , na
dissoluo e composio de representaes sensveis dadas, subjaz ao nimo uma
capacidade de os nervos decomporem, de acordo com suas diferenas, a gua contida na
cavidade cerebral em aquelas matrias-primas, pondo em jogo, atravs da liberao de
uma ou de outra matria, diferentes sensaes (por exemplo, as da luz, atravs do nervo
da viso excitado, ou as do som, atravs dos nervos da audio etc.), de tal maneira,
contudo, que essas matrias, depois do trmino do estmulo, imediatamente confluam.
Nessa hiptese, poder-se-ia dizer que essa gua est sendo continuamente organizada,
sem, entretanto, jamais ficar organizada, alcanando-se, atravs disso, exatamente o
mesmo que se visa com a organizao permanente, a saber, tornar compreensvel a
unidade coletiva de todas as representaes dos sentidos em um rgo comum
(sensorium commune), mas somente segundo sua anlise qumica.
Mas o problema fundamental, tal como formulado por Haller, ainda no est
resolvido. Ele no meramente fisiolgico, pois a sua soluo deve tambm servir


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como meio de representar a unidade da conscincia de si (que pertence ao
entendimento) na relao espacial da alma com os rgos do crebro (que pertencem
aos sentidos externos), portanto, tambm com a sede da alma, com sua presena local
o que um problema para a metafsica; contudo, no somente insolvel para esta,
como tambm, em si mesmo, contraditrio. Pois, se eu quisesse representar
intuitivamente o lugar da minha alma, isto , do meu si-mesmo absoluto, em qualquer
lugar do espao, eu deveria perceber a mim mesmo atravs do mesmo sentido pelo qual
eu tambm percebo a matria mais prxima que me circunda; tal como acontece quando
eu quero determinar o meu lugar no mundo como homem, considerando o meu corpo
em relao a outros corpos externos a mim. Ora, a alma s pode perceber a si mesma
atravs do sentido interno; o corpo, pelo contrrio, seja o de fora ou o de dentro,
somente atravs dos sentidos externos. Portanto, ela no pode determinar absolutamente
nenhum lugar para si mesma, visto que, para este fim, ela deveria tornar-se objeto de
sua prpria intuio externa e se deslocar para fora de si mesma, o que contraditrio.
Por conseguinte, a soluo solicitada do problema da sede da alma, que se exige da
metafsica, conduz a uma grandeza impossvel (raiz de 2). Pode-se, ento, conclamar,
com Terncio: nihilo plus agas, quam si des operam, ut cum ratione insanias.
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Entretanto, no se pode levar a mal o fisilogo ao qual basta ter perseguido a
presena dinmica, na medida do possvel, at o imediato por ter pedido ao
metafsico uma compensao
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por aquilo que ainda falta na soluo desta tarefa.

Traduo
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e notas de Zeljko Loparic





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No faas mais que, se te deres ao trabalho, enlouquecer com a razo. (NT)
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No original: Ersatz. (NT)
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A presente traduo valeu-se de uma verso preliminar elaborada por Eder Soares dos Santos. (NT)